Зараза-1 Регенерат

Глава 21

В итоге после ужина мы с Ульяной нашли ателье, где нам в кратчайшие сроки пошьют шторы, тюль и постельное белье, в том числе пару запасных комплектов. Так же я озадачила её покупкой платья, ведь хотела вытащить её в люди в пятницу. В самом деле, сколько можно киснуть в четырех стенах? А так хоть немного развеется.

Среда и четверг так же прошли в самых разных хозяйственных хлопотах: я наконец доехала до градостроительного учреждения, где сделала запрос в архив на копию плана своего особняка, и мне пообещали сделать его к понедельнику, затем нам начали везти мебель, я сделала заказ на матрасы, подушки, одеяла, мы все вместе выбрали парочку диванов в зону отдыха, затем посуду, заказали принтер, бумагу и даже купили роскошный куст шефлеры. Помимо этого переделали кучу более мелких дел…

А потом наступила пятница.

С самого утра у меня было прекрасное настроение: погода радовала, рабочие тоже, наводя в правом крыле последний лоск и вызвав профессиональный клининг, чтобы уничтожить даже мельчайшие следы грязи от прошедшего ремонта, бригада маляров уже активно красила фасад, а ступени крыльца ещё вчера восстановил маг камня — профессиональный каменщик, давший на свою работу гарантию сто лет.

Да, вышло недешево, но всё же быстрее и дешевле, чем менять крыльцо полностью.

Как я и просила, Ульяна тоже купила себе обновку — элегантное приталенное платье в пол цвета топленой карамели, которое я ей охотно проспонсировала, выдав аванс (и не только ей), Юляша, обнимая Парамона, без возражений отпустила мамочку развеяться, и мы, вызвав такси, отправились на открытие выставки.

Так как аристократкой была только я, Ульяне пришлось приобрести билет, но он обошелся ей всего в триста рублей. В целом недорого, так что она купила его сама.

Прибыли мы не сразу четко к открытию, чтобы не толкаться в толпе, а минут через сорок, но всё равно умудрились попасть в довольно бурный поток желающих приобщиться к прекрасному. Лично я была искренне удивлена, увидев у входа толпу человек в сорок, но Уля пояснила, что художественная галерея купца Черниговского пользуется большой популярностью у жителей не только нашего города. Будучи сам довольно творческим человеком и активным меценатом, Черниговский обладал потрясающей способностью находить среди детей таланты и лично оплачивал им учебу и даже стипендии, помогая не просто выбиться в люди, но и обрести популярность, а то и мировую известность.

Приходя в художественную галерею именно Черниговского, можно быть уверенной в том, что увидишь только лучшее, красивое и вместе с тем приятно недорогое. Ведь купец поощрял тягу к красоте не только среди своих подопечных, но и среди горожан, позволяя им приобрести эту самую красоту за разумные деньги.

— Какой здравомыслящий подход, — приятно удивилась я, слушая откровения Ульяны и проходя в первый выставочный зал, который оказался довольно большим и светлым.

Картины были размещены так, чтобы на них было удобно смотреть даже издали, а прямо на входе любезный официант предложил нам шампанское. Уля взяла, а вот я отказалась, попросив сок. Его мне вручили с небольшой заминкой — паренек нашел другого, который носил поднос с безалкогольными напитками, но я всё равно приятно удивилась сервису.

А потом мы гуляли по залам и галереями, любовались картинами, общались с другими ценителями прекрасного, среди которых оказались знакомые Ульяне журналисты, и в целом очень приятно проводили время.

При этом я совсем не удивлялась, замечая то на одной, то на другой картине стикер «продано». Они действительно были хороши! Аппетитные натюрморты, солнечные лесные пейзажи, дождливые городские, лукавые котики в шуточном стиле, бегущие в тумане кони, символизирующие быстротечность и зыбкость бытия — посмотреть было на что.

Из тех картин, что ещё не были проданы, мне приглянулись три: букет махровых розово-сиреневых гиацинтов, стоящих в изящной вазе на ярко-освещенном столике; золотой рассвет на пустынном морском пляже на очень длинном полотне (под полтора метра!); и обманчиво мрачная картина в серебристо-черных тонах — загадочный рыцарь в глухих черных доспехах, сжимающий меч, обращенный острым концом вниз, на фоне таинственной башни. Полная луна, призрачный свет, отчасти мистический антураж… Почему-то я сразу вспомнила «Витязей» и приобрела картину, не раздумывая.

В итоге за все три я отдала чуть меньше пятидесяти тысяч и мне пообещали доставить их уже в понедельник — когда выставка подойдет к концу.

— Эх, а самое главное-то мы не купили, — с досадой заявил Ржевский, когда мы дошли до последнего зала, где выставлялись картины в игривом стиле. Ещё не «ню», но очень близко. То кокетка, поправляющая кружевной чулок в самой верхней точке, ради чего задрала подол по самое сокровенное. То другая, сидящая на постели со скрещенными ногами, прикрывающими грудь, но видно, что за ними нет ничего, кроме самой девушки. То третья, стоящая к зрителю спиной и решившая обернуться в шелковый отрез, но успевшая приподнять его лишь до ягодиц…

В общем, картины и впрямь вызывали интерес. В них не было откровенной пошлости и разврата, лишь нежная эротичность и красота женского тела.

А потом…

Реальность дрогнула.

— Полина, — напряженно произнёс Ржевский, тут же метнувшись ко мне. — Ты это почувствовала?

— Да-а… — протянула, тут же начав нервно озираться.

— Поля? — Ульяна заметила смену моего настроения и тревожно нахмурилась. — Что случилось?

— Ещё не знаю, — пробормотала я, но в тот же момент вцепилась в её руку, когда ощутила резкий отток сил и головокружение. — Ох…

— Полина? Что? Врача? — запаниковала Уля, но я помотала головой, позволяя довести себя до ближайшей мягкой скамеечки, которые были во множестве расставлены по залам в том числе для удобства пожилых ценителей прекрасного. — Тебе плохо?

— Нормально, — солгала без зазрения совести, хотя головокружение и впрямь потихоньку проходило, после чего обратилась к призраку: — Дима, пробегись. Надо его найти. Он точно где-то поблизости.

— Уже бегу! — отрывисто выпалил поручик и действительно помчался прочь.

— Кого надо найти? О чем ты? Поля, что происходит? — забросала меня вопросами Ульяна, крепко держа меня за руку и заглядывая в лицо.

Ну вот как ей лгать, такой хорошей женщине?

Как-как… Просто.

— Пока ничего, — улыбнулась ей обманчиво бодро. — Прости, Уленька, не могу сказать. Но я точно в порядке и нам ничего не грозит.

Тяжело вздохнув, причем с явно обиженным лицом, тем не менее Уля не сказала мне ничего, просто сев рядом поудобнее и продолжая держать меня за руку. Прошло минут пять, может, семь, моё самочувствие выровнялось окончательно, но тут в конце зала появился Ржевский, бегущий к нам с заполошным выражением лица, и я поняла, что пора доставать телефон и звонить подполковнику.

— Поля, у нас проблемы! В мужском туалете первого этажа открылся разлом и оттуда уже появились гости. Есть жертвы.

— Вот дерьмо, — чертыхнулась я и повернула голову к Ульяне, которая опешила от моего злого возгласа. — Уленька, руки в ноги и домой. Прямо сейчас. Бегом. Все вопросы потом, тут опасно. Поняла? Бегом!

— А ты?

— А я буду немножечко спасать мир, — усмехнулась криво и поднялась, повторяя: — Уля, у тебя дочь. Бегом домой. Бегом!

Не знаю, что она рассмотрела на моём лице, но почти сразу кивнула, следом порывисто обняла, шепнув «береги себя», и очень-очень быстро пошла на выход. Я же, прикинув, как действовать лучше всего, отправила Ржевского искать пожарную сигнализацию и включать её принудительно, чтобы эвакуировать посетителей, не привлекая к себе внимания, а сама набрала подполковника и, когда он ответил, с нервным смешком произнесла:

— Простите, что снова звоню именно вам, но у нас очередное ЧП. Художественная галерея купца Черниговского, центральный корпус, мужской туалет на первом этаже. Разлом. Есть жертвы.

— Понял. Действуем, — по-военному коротко отозвался мужчина и я уже почти положила трубку, когда услышала приглушенное ворчание: — Мне одному непонятно, что она делала в мужском туалете?

Ну, допустим, не я…

Убрав телефон в сумочку, я как ни в чем не бывало отправилась на поиски этого самого туалета, прекрасно понимая, что до прибытия группы «Витязей» пройдёт не одна минута и жертв может стать намного больше, но сначала надо понять, кого там из разлома принесло, и где мне, черт побери, взять оружие?

Почему я вообще хожу по городу без него?

Я уже почти добралась до интересующего меня места, просто-напросто поинтересовавшись у одного из официантов, где тут мужской туалет (друг отошел, давно, волнуюсь), когда сработала пожарная сигнализация и посетители заволновались. К счастью, никто не решил, что это чья-то глупая шутка и кто-то даже запаниковал всерьез, но в целом люди довольно спокойно и дружно отправились на выход, ну а я, пользуясь неразберихой и суетой, завернула за угол, откуда вынырнул Ржевский, зовя к себе, и с довольной ухмылкой вооружилась пожарным топориком, который призрак добыл для меня из специального шкафчика, где лежал в том числе пожарный рукав и стояло ведро с песком.

Ну, а теперь можно и в туалет сходить!

До него мы добрались бегом, причем по дороге Ржевский ввел меня в курс дела по обитателям очередного разлома и их особенностям.

Это оказались пауки. Ядовитые. Более того, эти твари были размером с болонку и как-будто бронированные. То ли каменные, то ли железные, гусар сильно не присматривался.

Когда мы завернули за последний угол и я бесцеремонно ворвалась в комнатку с буквой «М», то сразу стало ясно, что мы опоздали как минимум трижды — в дальнем конце длинной комнаты с шестью кабинками мерцал коричнево-стальной овал разлома, а на кафельном полу в изломанных позах лежали трое мужчин, их тела были подозрительно раздуты, цвет кожи — синюшно-бордовый, а вокруг расплылись лужи крови.

Вокруг каждого копошилось по несколько крупных черных паука, похожих на тарантулов (только на максималках), опутывая мертвецов паутиной, но стоило в туалете появиться мне, как все они резко замерли, затем подняли передние лапки… И начали плеваться в меня жидкостью.

Подозреваю, что это были не просто слюни, потому что, попав на пол, они начинали пузыриться и токсично пахнуть, но я тоже на месте не стояла и, бросив сумочку в ближайшую раковину, чтобы не потерять в пылу боя, нанесла ближайшему монстру ответный удар топором.

Увы, как Ржевский и предупреждал, эти твари оказались невероятно крепкими и я не сумела пробить хитин паука с первого удара, хотя вложила в него всю свою силу.

— Пузо, Полина! Бей в пузо! — подсказал поручик, тоже не стоя без дела и бегая между пауками, чтобы пнуть их то в морду, то просто по лапам, чтобы отвлечь от меня и дать возможность разобраться с тварями один на один.

— Легко сказать, — пробормотала я с досадой, в этот момент уворачиваясь от чрезмерно прыткого паука, который решил пойти врукопашную и кинуться мне в лицо. — Пузо-то они как раз и не подставляют!

— Подержать?

— А давай!

И ведь получилось же!

Так как сабля Ржевского этих тварей тоже не брала, то он просто хватал их руками за передние лапы, приподнимал над полом, подставляя под удар лоснящееся брюхо, а уже я била в него топором. Да, пришлось повозиться, даже брюшки у этих пауков оказались возмутительно крепкими, но хватало двух-трех ударов, чтобы сделать тварям харакири по-ржевски и перейти к следующему.

Естественно, всё это время они не бездействовали, умудрившись и наплевать на меня, и испачкать невероятно липкой и крепкой паутиной, но на их беду на меня не действовал яд, а регенерация справлялась с кислотой быстрее, чем та разъедала кожу.

Правда, платью не повезло… Но тут уж ничего не поделать.

Когда последний, двенадцатый паук испустил дух, а из разлома пока никто больше не появился, я отошла к раковине, чтобы ополоснуть зудящие руки, и поинтересовалась у своего боевого напарника:

— Как думаешь, внутри этих тварей есть ядра?

— Уверен, что есть, — кивнул Ржевский, уже примериваясь к ближайшему. — Только надо понять, где искать. В голове или в жопе?

— Фи, поручик, ну что за лексикон? — хохотнула я и снова взялась за топор. — Думаю, ядро должно находиться в груди. Где у пауков грудь?

— В том-то и дело, Полечка! — следом за мной рассмеялся Ржевский. — В том-то и дело, родная! У пауков есть голова и есть жопа. А груди нет!

— Пф! Будем делать, — усмехнулась я и одним четким ударом располовинила тварь, которую гусар держал обеими руками, буквально распяв передо мной для пущего удобства. — Ага… ну вот! Как я и говорила. Вот тут узкое место — значит, талия. А чуть выше талии — грудь. И вот тут у нас начинается самое интересное…

— Слушайте, я один почти не удивлен? — раздалось за моей спиной и я резко обернулась, поднимаясь и поудобнее перехватывая топор, но это были лишь мои знакомые «Витязи», один за другим вошедшие в помещение. — Ваше сиятельство, а вы в курсе, что это мужской туалет?

— И что? — парировала невозмутимо. — Я же сюда не по нужде пришла. Или вы ханжа, сударь?

Кто-то хохотнул, кто-то буркнул «юмористка хренова», а ко мне подошли сразу двое: зеленый и фиолетовый «Витязи». Причем, если зеленый участливо поинтересовался:

— Медицинская помощь нужна?

И я отрицательно качнула головой.

То фиолетовый зло процедил:

— Ты вообще с головой не дружишь?

— А в чем, собственно, дело, Стужа? — поинтересовалась я максимально ледяным тоном, на который была способна.

Уж больно он меня выбесил одним-единственным вопросом!

— Это стальные ядовитые магически измененные пауки! — прошипел он. — Один плевок — и ты мертва!

— Правда? — хмыкнула. — То есть я уже семь раз мертва? Какая досада…

— Ого, какие интимные откровения пошли! — бесцеремонно влез в нашу «милую» беседу Док, звучно шлепая своего командира по плечу и подталкивая в сторону разлома, куда уже ушли остальные. — Стужа, шел бы ты… работать. А я девочку эвакуирую. Как всегда, ага? Ты знаешь, я в этом профи.

Шумно выдохнув, причем явно матерно, Егор дернул плечом и ушел, ну а я, проследив за ним мрачным взглядом и кривя губы, снова присела перед пауком и начала выковыривать из его тела мерцающий стальной камушек.

— А что это мы делаем, а, Полиночка? — вкрадчиво поинтересовался «Витязь».

— А на что похоже? — усмехнулась, вынимая совсем небольшой камушек примерно трех сантиметров в диаметре, обтирая его об и без того испорченное платье и сжимая в руке.

— Хм, я, пожалуй, промолчу, — задумчиво пробормотал Док, когда я пошатнулась и, выпустив из руки топор, уперлась ладонью в пол, чтобы не упасть, ведь так и не поднялась на ноги.

А пошатнулась я потому, что это камушек растекся в руке, превратившись в ртутную кляксу, и начал впитываться в моё тело. Ощущения, кстати, были иными, чем в прошлый раз. Возникла неприятная резь в ладони, следом желудке, под конец даже некий тяжелый ком, но это всё довольно быстро прошло, а потом я ощутила приятный прилив сил и легкий привкус металла во рту.

Ага…

Причмокнув, подняла голову наверх, чтобы увидеть, как Док, деактивировав шлем, отошел на шаг и внимательно за мной наблюдает, иронично усмехнулась и поинтересовалась:

— Есть вода?

— Нет.

— Жаль.

После чего поднялась, дошла до раковины и спокойно попила из-под крана.

Док почему-то крякнул.

Я же, не обращая на него ни малейшего внимания, ополоснула руки, вытерла их о подол, снова взяла в руки топор и отправилась к следующему пауку. Так как Ржевский в момент появления «Витязей» предпочел спрятаться, то помогать мне было некому, но это только первые два раза. Потом, видя, как я мучаюсь, Савелий выразительно вздохнул, вооружился широким мечом, который тоже оказался черным с прозеленью, как и его доспех, и помог разделать остальных.

Что примечательно, его оружие разрезало тварей с поразительной легкостью, так что я, собрав свою законную добычу в сумочку, чтобы употребить по назначению дома, не удержалась и спросила:

— Док, а из чего сделан ваш меч? Я хочу такой же.

— Губа — не дура, как сказал бы один мой товарищ, — усмехнулся «Витязь». — Видите ли, Полина, это сплав редких магических металлов и иных элементов. Уникальное оружие бойцов спецподразделений, которые ведут борьбу с магически измененными тварями. Такое невозможно купить.

— Так я и не прошу мне его продать, — улыбнулась я.

— Даже так? — мужчина выразительно приподнял брови. — Тогда что вы имеете в виду?

— Ну, вы могли бы мне его подарить… — протянула я с милой улыбкой. — Или дать во временное пользование. Как коллега коллеге. Не обязательно свой меч, мне даже кинжала хватит. А я расскажу вам о ходе эксперимента, который провожу над собой. Интересует?

— Какой коварный ход, — расхохотался «Витязь», но потом резко посерьезнел и даже нахмурился. — Полина, это не шутки. Вы можете умереть.

— Все мы однажды умрем. — Я беспечно пожала плечами. — Но, как видите, я ещё жива. Впрочем, я понимаю, вы не какая-то там частная шарашка, чтобы раздавать секретное вооружение направо и налево. Не переживайте, я не злюсь на вас. Кстати, наша договоренность насчет комнат в силе? Если да, то завтра ближе к обеду можете заселяться. У Дарьи по плану борщ. С чесночными пампушками.

— Совратительница, — ухмыльнулся Савелий и кивнул. — Договоренность в силе, ждем только вашей отмашки. И если вы тут закончили, то идемте, провожу на улицу через запасной выход и вызову такси. Платьице у вас славное, да больно грязное, не стоит в таком на люди показываться.

Не став возражать, а наоборот, искренне поблагодарив мужчину за сообразительность и заботу, а по дороге к выходу узнав, наконец, номер его личного телефона, чтобы в следующий раз звонить не подполковнику, а сразу «Витязям», я села в подъехавшее такси и поехала домой.

Таксист мне попался спокойный, неразговорчивый, причем, подозреваю, не первый попавшийся (а может и вовсе не таксист?), так что до дома меня довезли быстро и без лишних разговоров, а на вопрос об оплате мужчина заявил, что с ним уже рассчитались.

Ну и ладно.