Разрушитель Небес и Миров 3. Сила

Глава 1. Плененный

Кибитку трясет на выбоинах, моя голова подскакивает, снова и снова бьется о дно, то направо повернется, и я упираюсь носом в борт, то налево — смотрю в остекленевшие глаза девчонки-мага. Теперь окончательно ясно, что она мертва.

Волочит кибитку большой чешуйчатый ящер с обрезанным хвостом и кривыми лапами. Поводья держит ловец магов по имени Коорин. Сидящий рядом с ним Этрадис, рослый длинноволосый бородач, оборачивается.

— Что глаза вытаращил? — щерится он и пинает меня кованым носком сапога под ребра.

Больно. Даже очень. И все равное не могу ни пошевелиться, ни даже вскрикнуть. Сцепив зубы, напрягаюсь в который раз, пытаюсь порвать спеленавшую меня магическую сеть, но она идет всполохами и лишь сильнее сдавливает тело. Эта штука мне не по зубам.

— Хочешь отомстить мне? — ловец склоняется ниже, ухмыляется, заглядывая в глаза. — Мечтаешь, вижу… Но такие, как ты, отбросы, мусор, не способны ничего сделать истинным воинам!

«Истинным воинам»? Офигеть патетично. Хочется сказать бородачу: «Ты просто тупой и заносчивый болван», но не могу говорить из-за проклятой сети. Этрадис уже несколько раз пристает ко мне с подобными вопросами и злобно пинает, а вот Коорин равнодушен, за всю дорогу не проявлял к пленнику ни грамма интереса. Может благодаря этому он кажется поумнее.

Снова напрягаюсь, однако из-за резкой боли в ребрах оставляю попытки освободиться. Черт, ведь даже пальцем пошевелить не могу! Едем уже давно, скоро должны добраться до замка на скале. Там живет тот, кого двое ловцов называют Владыкой, к нему-то они и везут меня. Из диалогов этих двоих я уже понял, что участь моя незавидна: из замка Владыки плененные маги больше не выходят.

Уверен, именно из-за ловчей сети отключились системки и все умения, я не вижу даже фантомного зверя внутри своего Ядра. Он не просто не откликается на мысленные команды, его нет!

Ловцы настигли меня у подножия холма, схватка была короткой и напоминала поединок аиста с головастиком. И это при том, что брал меня только Этрадис. Коорин с его пробитой защитой не участвовал. А они ведь даже не маги — лишь солдаты, обвешанные магическими артами, как новогодние елки. Страшно представить, какая сила была у девчонки-магички, так потрепавшей Коорина. Скоро увижу Владыку, оценю его мощь.

Из своего арсенала я не использовал против них только деформу. Совсем недавно у подножия Великой Спирали легионеры атаковали меня именно когда поняли, что я владею этой силой. Беловолосая Анта даже обозвала меня хаоситом… кто знает, может легионеры сумеют обнаружить меня и здесь, если опять воспользуюсь деформой? Придут сюда и уничтожат.

Ловцы, какими бы сильными они ни были — щенки по сравнению с легионерами. Пусть деформапока что остается моим тайным оружием против них.

Кибитка начинает подниматься в гору, и я скатываюсь на тело девушки. Доносятся голоса, цокот копыт, фырканье и рычание нюхача, всю дорогу бегущего за хозяином.

Резкий толчок — кибитка останавливается, а я перекатываюсь и впечатываюсь лицом в другой борт. Приехали?

Боковым зрением вижу, как Этрадис спрыгивает и исчезает из виду, Коорин остается сидеть. С улицы доносится:

— Ооо, кого я вижу! Ловцы-молодцы! В этот раз с добычей?

— А то!

В кибитку заглядывает рожа стражника, заросшая бурой курчавой бородой до самых ушей, шевелит кустистыми бровями:

— Ага, вижу. Какой-то он… Другой. А что это на нем за штаны? У нас такие не носят. Точно издали приперся колодцы травить и мор насылать. У меня два племянника померло. Жили себе жили, а потом — раз, и все. Точно ведьминских лап дело. А девка чо — сдохла? — Он грозит мне мосластым кулаком: — Ух, я б тебя!

— Мое дело ловить их, разбираться — дело Владыки, — отвечает Этрадис. — Не боись, живым от него не уходят.

Башка исчезает. Этрадис занимает свое место, кибитка трогается, и я переворачиваюсь на спину, вижу край железных ворот, алебарды стражников и часть городской стены. Город гудит, шумят голоса. Поочередно пахнет выпечкой, навозом, кислятиной.

— Хлебцы с сыыыром! Хлебцы с яаааблоком! — тонко-тонко зазывает покупателей то ли писклявая девушка, то ли ребенок.

Ее перекрывает сочный бас:

— Подращенные ездовые ящеры! Яйца проглотов! Охотничьи щенки! Почти задаром!

Только теперь обращаю внимание, что язык мне незнаком, но я все понимаю и даже думаю на этом языке. Стоит немного отъехать, и голоса зазывал отдаляются, становится тише. Теперь реплики встречных прохожих о другом.

— Гляди, гляди, ловцы! — восклицает мальчишка.

— Ага, ведьму везут. Побежали смотреть! — отвечает другой

Звонкоголосая женщина:

— Как вечер, герои? Хотите пирогов? Только купила.

— Спасибо, хорошо, — вяло отвечает Коорин, подгоняющий ящера.

— Держи! И тебе на! Святое дело делаете!

— Покажите улов! — кричат издали. — Да покажите же!

Кибитка снова останавливается, Этрадис, запихиваясь пирогом, топчется возле меня, сдергивает кожаный полог, открывая синее небо, наливающееся темнотой. На востоке, над самой крепостной стеной мерцает первая звезда.

— Помоги мне поднять этот кусок дерьма, — говорит Этрадис.

Вдвоем они ставят меня на ноги. Взгляду открывается людная площадь, в стороне под крепостной стеной копошится базар, даже скорее ярмарка, где смешались повозки, люди и товар.

Тут, блин, натуральное средневековье: тетки в самотканных платьях, с плетеными корзинами, босоногие мальчишки, а мелкие так вообще без штанов. Вдалеке за городскими стенами уходит в небо серо-белый столб Спирали.

Повозка медленно трогается. Вокруг начинает скапливаться народ, в основном женщины и малышня. Кудрявая брюнетка с пирожками улыбается, машет ловцам. Коорин управляет ящером, Этрадис рисуется, подбоченившись, глядит по сторонам.

Некоторое время горожане угрюмо тащатся следом, в их взглядах ненависть. Если бы мне удалось сбежать прямо сейчас, далеко бы не ушел, толпа разорвет на куски. Седая карга, потрясая клюкой, сипит:

— Отравители! Душегубы! Вздернуть!

По толпе прокатывается возмущенный ропот, и в кибитку со всех сторон летят камни, яйца, овощи, куски конского помета. Но до меня не долетают, в пяти сантиметрах от тела сталкиваются с защитной оболочкой, которую генерирует магическая сеть, и падают в повозку.

От Этрадиса тоже все отскакивает, а вот Коорину, хоть он и далеко от меня, прямо в морду прилетает кусок дерьма, и простолюдины замирают. Мальчишки с визгом разбегаются врассыпную. Коорин вскакивает, рукавом размазывает дерьмо по лицу и ревет:

— Кто это сделал?! А ну стоять!

Нюхач с визгом гонит по площади подростка, переключается на другого. Коорин извергает проклятья, толкает меня, и я падаю обратно в повозку.

Снова высокий бортик перед глазами. В щель между досками вижу, что мы едем по улице мимо каменных двухэтажных домов.

Вскоре подъезжаем к высокому донжону с бойницами, высеченному в черной скале. По обе стороны от дороги к нему примыкают пышные особняки местной аристократии — с балконами, увитыми лозой, мраморными колоннами и арочными окнами. Стараюсь запомнить, где что находится, чтобы лучше ориентироваться при побеге.

Меня вытаскивают из телеги и ведут к железной двери, сзади Коорин пытается поднять труп девчонки, который уже начинает коченеть. Под воздействием сети мои ноги сами шагают вперед.

Стены округлого донжона гладкие, по таким, наверное, даже боец-акробат не спустится. Башня высокая, угрожающая. Магическую удавку на мне немного ослабили, и включается режим исследования. На двери — мигающая энергией силовая печать, кто попало не пройдет. Что ж, буду знать. Зато вход не охраняется и поблизости не видно стражи.

Долго поднимаемся по ступеням винтовой лестницы — спираль за спиралью, аж голова кружится. Позади пыхтит Коорин, тащит тело девчонки. Дверь в конце лестницы распахивается сама, и я оказываюсь в роскошно обставленном светлом зале, а напротив меня в кресле-троне восседает Владыка. Он в густой тени, виден только силуэт.

— Идите, — холодно велит он. — И труп унесите. Она мертва, неужели не видно?!

Коорин испуганно смотрит на Владыку, поднимает тело магички с пола, удаляется вслед за Этрадисом.

Перед глазами разворачивается свиток с характеристиками, и я вздрагиваю от неожиданности, пока не привык к такому дизайну интерфейса:

Гелиодор, человек, 137 лет

Маг-псионик, грандмастер

Дополнительное направление развития: магия земли

Хрена се! Сто тридцать семь лет! Грандмастер! У магов тут другие ранги. Интересно, чему это соответствует в привычной системе? Генералу? Маршалу? И кто я в их классификации?

Рядом со мной большое арочное окно, я бросаю взгляд наружу и вижу внизу светловолосую девушку с ребенком на руках. Запрокинув голову, она смотрит сюда, покачивая малыша. Вроде что-то знакомое, как будто я ее уже видел…

— Стой на месте, — Гелиодор, щелкает пальцами, и я обретаю контроль над телом. — И не глупи, я все равно сильнее.

Выпрямляется, неторопливо подходит ко мне.

Вот черт! На вид ему не сто лет, а чуть больше тридцати. Высокий, иссиня-черные волосы с седыми прядями зачесаны назад, хищный блеск в темных глазах, благородная бледность. Он улыбается, и острые мелкие зубы придают ему сходство с киношным Дракулой.

— Что тебе от меня нужно? — хриплю я, поводя плечами.

Хозяин замка кривит тонкие бледные губы.

— Ничего. Но тобой интересовались мои могущественные друзья, так что вряд ли наше знакомство будет близким.

Он смотрит пристально, изучает мои характеристики, разочарованно качает головой.

— Не понимаю, чего они так всполошились? Не вижу в тебе никакой угрозы. Ты просто никто.

Киваю на далекую Спираль в окне.

— Мной интересовался Легион?

— Да. Любопытно, почему они запретили тебя убивать.

Ага, значит, подробностей обо мне легионеры не рассказали. Может они собираются изучать природу моей силы, а не сразу убивать меня? Уже легче, хотя приятного мало. Если попаду к ним, это точно конец. Либо они прикончат меня, либо превратят в куклу, то есть манкурта типа Зерга или Варры.

Гелиодор пристально смотрит на меня — будто на червяка, прикидывая, как лучше нанизать его на крючок. У него алчный взгляд маньяка, он словно проникает в мозг, копошится там. Кивая своим мыслям, он облизывается, и мной овладевает непонятный ужас, аж колени подкашиваются. Ужас и настолько сильная паника, что я готов выпрыгнуть из окна…

…Но снова не могу шевельнуться. Мало того, мои мысли и умения тоже парализованы. Владыка делает шаг, приближая лицо к моему, его зрачки расширяются, как две бездны, и я начинаю проваливаться в эту черноту. Ощущение, будто меня выворачивают на изнанку, вытягивают из меня мысли, силы, волю к сопротивлению… Да саму душу!

Я падаю, падаю, слабею, оглушенный разум вопит и бьется, он как муха, которую паук закручивает в кокон.

Мгновение — и Владыка нехотя отстраняется, а я чувствую себя выпотрошенной тушкой, ноги не держат, подкашиваются. Огромных усилий стоит не упасть.

Напитавшись моей энергией, местный Дракула вроде как веселеет, на щеках появляется румянец, кожа его уже не так бледна.

— Эй, вы! — зовет он ловцов, и они тотчас оказываются в комнате, хватают меня под руки и куда-то тащат.

Я очень слаб, но заставляю себя держаться, считаю этажи. Меня притаскивают на третий, в самую настоящую тюрьму: три камеры полукругом за толстенными решетками. Бросают на пол, я падаю и тут же вырубаюсь.

Когда просыпаюсь, уже темно, в арочные окошки светит луна. Повернувшись на бок, обдумываю произошедшее. Дракула мною подкрепился! Не сожрал, как всех магов, которые к нему попадают — так, слегка надкусил. А я не смог даже открыть хранилище и накормить его деформой.

Встаю, тру лицо ладонями, приседаю несколько раз, приходя в себя. Вроде бы силы восстановились. Меряю шагами камеру: три шага влево, четыре вправо, у глухой стены — куча соломы. Толкаю дверь, но она не поддается, хотя на ней нет замка. Бью ее Тройным тараном, и обратка отшвыривает меня к стене, аж искры из глаз летят.

Нельзя действовать нахрапом. Нужно осмотреться, подумать. Изучая решетчатую дверь, вижу движение в соседней камере и замечаю там еще одного пленника.

Оникс, человек, 16 лет

Маг-лекарь, постигающий

Хила-то за что? Впрочем, Дракуле все равно, кого жрать. И все равно, опасна его жертва или безвредна. Пленнике — тощий лохматый парень в кожаной одежде. Он еле шевелится, дышит шумно, словно тяжело болен.

— Эй, Оникс!

Нехотя поворачивает голову, смотрит сквозь меня и молчит.

— Ты как?

Собрашись с силами, он отвечает тихим шелестящим голосом:

— Очень… плохо…

Парень валится на солому и засыпает, словно ответ забрал у него последние силы. Наверняка Владыка уже занимался им.

Мечусь по камере, как волк по клетке, снова пытаюсь открыть дверь — в этот раз руками, но опять ничего не получается. Немного кружится голова, чуть дрожат руки. Остаточная слабость после встречи с Владыкой?

Хуже всего, что нет замка, который можно было бы взломать, защита здесь магическая.

Сколько у меня времени до прихода легионеров? Наверное, Владыка решил не упускать свое и немного мной подпитаться. Следовательно, о том, что я пойман, легионерам он сообщит позже, когда я очухаюсь — чтобы не получить по башке. Или им долго добираться сюда, поэтому у Владыки есть время?

Чтобы придумать, как свалить, открываю обновленный интерфейс и начинаю разбираться с настройками. Разворачивается первый свиток — «Достижения».

Так… Здесь у меня «Свершения», «Развитие», «Опыт».

В Свершениях оказывается список уникальных боевых и небоевых приемов в хронологическом порядке. Мысленно тянусь к Развитию и получаю свои характеристики:

Ник, человек, 18 лет

Магический воин, безоружный бой, постигающий.

Ниже идут ступени развития магов:

Интересующийся

Постигающий

Умелец

Мастер

Грандмастер

Магистр

Великий магистр

Аспект Бога

Значит, меня перевели в разряд магов. В другом мире это было бы замечательно, но здесь магов ненавидят, и лучше бы я остался воином! А еще хреново, что меня разжаловали до второй ступени. На Острове я был сержантом, а это четвертая ступень. Или четвертая там равняется второй здесь?

Так, с этим ясно, а что стало с очками характеристик? И снова долбанные изменения! Почему бы не оставить как было? Разворачиваю свиток и выдыхаю с облегчением: все более-менее понятно:

Дух: 12

Воля: 22

Сила: 15

Разум: 20

Цифры точно не те, что были раньше. Видимо, их адаптировало под местные реалии. А деформа где?! Не сразу нахожу ее в Особых умениях, успокаиваюсь. Тут же все то, что давал Культиватор: два больших свитка с деформой и Боем, и свитки поменьше — Исследование и Охота. Вот только самого Культиватора нет. Хотя раньше он всегда откликался, стоило о нем подумать. А теперь, раз умения остались, видимо, он сделался частью меня, частью тела и психики.

Жаль, что фантомный зверь полностью пропал, он мне нравился.

Делаю еще круг по клетке, ощущая слабость в коленях. Однозначно надо отсюда срочно валить. А для этого хорошенько изучить магические печати. Итак, третья попытка открыть дверь. Сажусь на корточки, пристально вглядываюсь в печать, пока она не разгорается и не начинает пульсировать бледным светом. Пульсация совпадает с ударами моего сердца, временами кажется, что печать живая и дышит… Нет, не дышит — заглатывает едва заметный поток энергии, который, будто пуповина, тянется от меня к ней, распределяет по энергетическим нитям мою силу. Получается, что система защиты мной же питается.

Гениально! Чего еще ожидать от вампира? Вот, почему я все время испытываю легкую слабость.

Первым делом пытаюсь разорвать пуповину, но кажется, что от каждой попытки сделать это с помощью Ядра она только крепнет и утолщается, а я дополнительно теряю силы. Ну да, защита рассчитана на магов посильнее меня. Значит, нужно идти другим путем. Каким же? В упор смотрю на пульсирующую печать, она напоминает мне энергетическую пиявку. Как же оборвать связь? И тут меня осеняет. Кое-что вампир не учел!

Вряд ли кто-то в этом мире, кроме меня, способен применять деформу, недаром она так напугала легионеров. Сейчас как раз подходящий момент выяснить, насколько беззащитны местные перед энергией хаоса. Очень надеюсь, что если использовать деформу осторожно, понемногу, это не спровоцирует вторжение сюда хаоситов. Хоть этот мир ко мне пока что враждебен, не хотелось бы быть повинным в его гибели.

Мысленно распахиваю сундук с деформой, который остался таким, как и раньше, направляю бурую муть по нитям Контура в солнечное сплетение, откуда тянется энергетическая пуповина к печати. Приятного аппетита! Губы растягиваются в улыбке. Внутри печати появляется быстро разрастающееся ржавое пятно. Печать замирает, вздрагивает, начинает мигать и конвульсивно дергаться, будто издыхающее существо.

— Никогда не стоит недооценивать противника, — шепчу сам себе.

Подавляю злорадство, вспомнив, чем вспышка злости закончилась в прошлый раз, у Спирали. Перед глазами сам собой разворачивается свиток:

Создан уникальный небоевой прием Взлом-заражение.

Когда печать исчезает, толкаю решетчатую дверь, и она распахивается со ржавым скрипом. Первый шаг на свободу сделан, остается выбраться из крепости невредимым

Прежде чем подойти к бойнице, поворачиваюсь ко второму пленнику:

— Оникс? — Он не реагирует, приходится повысить голос: — Оникс, пойдешь со мной?

Парень в отключке. Даже если разбудить его, далеко он не уйдет. На всякий случай ломаю магический замок на его двери.

Выглядываю в темное окно и тихо чертыхаюсь. Тут высоко, стены гладкие, зацепиться не за что, да еще и ночь наступила — выступов, если они и есть, я просто не вижу. Хотя можно попытаться найти веревку, привязать ее к решетке двери и спуститься по ней. Но в камерах ничего такого нет, где ее взять? Придется рисковать, идти вниз и ломать магическую печать на входной двери. Местный царек излишне самоуверен и не поставил охрану. Ему нечего бояться: войти без приглашения может только сильный маг, а таковых тут не осталось.

Дверь из тюрьмы на лестницу вообще без защиты! Ни печати, ни замка, хотя когда-то он предусматривался, судя по замочной скважине. Выглядываю в нее, но толком ничего не вижу. Осторожно открываю… и чуть ли не носом сталкиваюсь с Коорином. Твою мать! Бью Ударом паука — он проходит! Ловец еще не восстановил защиту. Добиваю Тройным тараном, потом беру его шею в захват, душу. Ловец пытается дотянуться до моего лица, лягается, сучит ногами и наконец обмякает.

— Коорин? — доносится снизу.

Это Этрадис — услышал хрип и вот-вот примчится на помощь. А с ним мне точно не справиться.

Наверх бежать — не вариант. Забаррикадироваться в тюрьме? Гелиодор меня живо отсюда достанет.

— У тебя все в порядке? — продолжает Этрадис.

— Да, — коротко отвечаю я, не надеясь, что прокатит, бегу обратно в тюрьму, закрываю дверь, отмечая, что щеколды нет и запереться нечем.

Ну все, хана мне. Смотрю на теряющуюся во тьме мостовую. Прыгать? Попытаться зацепиться на стене? Так я не акробат и присосок на пальцах нет. Прищурившись замечаю уступ, чуть выше — еще и еще один. Можно затаиться под верхним окном, потом вернуться и, когда ловцы поднимутся выше, сбежать вниз.

Становлюсь на уступы ровно тогда, когда со скрипом распахивается тюремная дверь. Приникнув к стене, пытаюсь осмотреться, и нога соскальзывает.

Клацнув зубами, я лечу вниз.

Вскидываю руки, пытаясь хоть за что-то ухватиться. Вот если бы у меня были длинные, кривые, крепкие когти! Всплеск адреналина активирует спящие ресурсы — из правой ладони вырывается энергетическая цепь, ее звенья горят золотым светом, конец скользит по стене, изгибаясь. Он превращается в крюк, смахивающий на огромный коготь. Высекая искры, врубается в камни и крепко застревает.

Дергаюсь, в плече хрустит, едва не вскрикиваю от боли, прикусив губу. Получилось! Вишу на одной руке, от нее тянется призрачная золотистая цепь, но крюк на конце кажется вполне материальным, твердым, острым. Я прикрепился к стене! Хотя есть нюанс: в интерфейсе внизу появилось стилизованное изображение Ядра, то есть оранжевый кружок, от которого вправо тянется узкая полоска. Вроде бы в компьютерных играх эта штука называется прогресс-баром. Она разделена рисками на пять делений и наполнена оранжевым сиянием, причем сияние это медленно ползет влево, полоска сокращается. Как ртуть в термометре…

Так, теперь надо сместиться на другую сторону башни, куда падает тень, чтобы меня не засекли. Выстреливаю влево второй цепью-крюком из другой ладони. Крючья работают безотказно, но главное, удается переместиться бесшумно, спрятаться от лунного света.

Слышен голос Этрадиса:

— Он как провалился! Только что был здесь!

— Тревога! — орет очухавшийся Коорин. — Пленник сбежал! Может ушел в телепорт!

Расслабляться рано. Доносится злобная хлесткая речь Владыки, но слов я не слышу. Меня больше волнует свиток, сообщивший, что энергии «Силовых крючьев» хватит на пять минут. А мне ведь может еще придется и драться, и штурмовать крепостную стену. Поэтому спускаюсь, спрыгиваю на крышу двухэтажного дома и, пригибаясь, бегу к краю. Цепи с крючками втягиваются в ладони, почти ожидаю увидеть на них раны, но нет, кожа не повреждена.

— Это не телепорт! — Слышу голос Владыки. — Объявляй тревогу! Поднимай нюхачей и ловцов! Он не должен уйти! Нет, не набат! В суматохе проще затеряться… — дальше слова становятся неразборчивыми.

Значит, нужно сбежать раньше, чем ловцы доберутся до своей гильдии и поднимут всех на уши. По лозе спускаюсь на балкон, а оттуда проникаю в распахнутое окно дома и оказываюсь в чужой спальне, где на спинке стула висят мужские вещи.

Я выгляжу как чужак, потому сбрасываю камуфляжную куртку, натягиваю привычную для этого мира рубашку и жилет, штаны. Берцы, хрен с ними, пусть будут. Все на размер больше, но нестрашно. Свои вещи на ходу запихиваю в холщовую сумку, протягиваю руку, чтоб отворить дверь, но слышу шаги и знакомый голос.

— Дорогой, ты вернулся?

Где же я слышал этот голос? Причем совсем недавно, будто бы еще сегодня?

Пофиг, надо валить. Бегу к окну, через которое залез, и наталкиваюсь на энергетическую преграду. Войти сюда можно, а вот выйти — хрен там. Черт! Фокусирую взгляд на раме, ищу силовые печати, а шаги все ближе, ближе…

— Гел, я же чувствую, что там кто-то есть! Гелиодор?!

Черт! Да я, идиот, залез к Владыке! Конечно, не в башне же ему жить, в окружении умирающих жертв! И сейчас сюда идет его жена или любовница.

Ага, вот и печать. Касаюсь ее, наполняя деформой, но пока энергия хаоса разрушит энергетическую структуру, запирающую окно, пройдет время. Оборачиваюсь к распахивающейся двери и каменею с раскрытым ртом.

С младенцем на руках, в синем атласном платье, с невообразимой прической, похожей на торт, в комнату входит… моя Вики. Нет, Виктория… Или девушка, очень на нее похожая.

Виктория, человек, 20 лет

Маг-суггестор (подавлено).

Дополнительно направление развития: магический воин-мечник.

Меня бросает в жар и в холод. Мир переворачивается с ног на голову.

— Вики… — шепчу я, забыв и о печатях, и о долбанном Дракуле. — Что они с тобой сделали?!

Эта девушка старше, лицо немного шире… Но это она! Или нет?

А ведь и Рио в послании, показанном мне артефактом в святилище, был старше.

На ее лице нет радости узнавания. Удивление во взгляде сменяется страхом, затем — злостью, она пятится и кричит:

— Стража! Воры! На помощь!

— Вики! Очнись! — бормочу я. — Посмотри на меня, это я! Ник!

Она выбегает из комнаты. Я не в сказке, мой голос не рассеивает чары. Если эта девушка и моя Вики, то она не помнит не только меня, но и себя.

Выхожу через окно, спускаюсь по стене и бегу вдоль длинного дома, стараясь держаться в тени. Мысли кружат вокруг Виктории. Ее лишили воли и собственной личности. И почему она так выглядит?

Сейчас я бессилен ей помочь.