Райская птичка и черный дракон (СИ)

Глава 1. Чужестранец с глазами из ядовитых лепестков

— Я везде искал тебя, — Свят решительно взял руку Миры и прижал ее к своей груди, — думал, не увижу перед тем, как… Я так хотел хотя бы попрощаться. Я ухожу на войну.

Дыхание замерло, она смотрела на свою руку на крепкой груди мужчины и чувствовала под ней стук сердца и тепло тела через льняную ткань. Она не смела пошевелиться. Кровь прилила к ее щекам.

Война, да. Конечно, она знала — все на небесах об этом говорили. Поэтому она и была здесь.

Рядом послышался добродушный смех — двое дружинников стояли чуть в отдалении и смотрели на них.

— Так ты нашел ее, молодой князь? — весело спросил бородатый богатырь. — А мы уж думали, ты перепил на пиру и спутал сны с явью.

— Оставьте нас, братья, — с мягкой улыбкой попросил их Свят.

“Не думала, что он будет искать меня” — Мира смотрела в зеленые сияющие глаза своего князя, на его светлые локоны на лбу. Как же он красив.

Она с сожалением вернула себе свою руку. Вокруг плясали веселые пары у костров. Больше всего ей сейчас хотелось потянуть его туда и закружить в танце — касаться его, улыбаться ему и просто наслаждаться мгновением. Но она не могла быть такой безрассудной. Ей и до этого нельзя было поддаваться чувствам. Что скажут ее великие наставницы? И как теперь объяснить князю, кто она и откуда?

— Свят, я…

Но Мира не договорила. Она почувствовала себя неуютно, какой-то неприятный холодок в области затылка. Девушка резко обернулась. И встретилась с пристальным взглядом незнакомца в темной рубахе. Руки скрещены на груди, небрежная поза, в глазах насмешливое любопытство. На вид — обычный парень из деревни с неприметными чертами лица, но… Почему ей так некомфортно от его взгляда? С ним что-то явно было не то. Свят тоже повернул голову и удивленно приподнял брови.

— Ты еще кто?

— Приветствую, князь, — незнакомец широко улыбнулся, отчего стал выглядеть немного хищно, — я просто презренный подданный, подошел восхититься вашим сиянием.

Мира напряглась. В мягком голосе этого человека не было ни капли уважения. Но странным было не это. Мира чувствовала какое-то вопиющее несоответствие между внешностью человека и его темной энергией, от которой ее бросало в дрожь.

Князь нахмурился.

— Ты не видишь, что я занят?

— О, вижу, — незнакомец кинул презрительный взгляд на Миру, — говорят, что в эту волшебную ночь акт любви на голой земле принесет плодородие полям. Безусловно, князь хочет потрудиться для своего народа.

Это, определенно, было слишком. Мира увидела, как к красивому лицу Свята прилила кровь, а рука потянулась к мечу. Он угрожающе сделал шаг в сторону дерзкого крестьянина. Его дружинники в отдалении тут же заметили это и устремились к ним.

Незнакомец сделал еле заметный жест одним пальцем. И бежавшая к ним подмога будто воткнулась в невидимую стену и замерла.

“Черный колдун?”, - подумала Мира.

Князь еще не понял, что дружинники больше не бегут к нему, он схватил незнакомца за ворот.

— А ну извинись перед девушкой за свои грязные слова!

Но незнакомец расслабленно вывернулся из железной хватки. В руках его появился меч, каких Мира никогда до этого не встречала. Черная рукоятка с красным камнем и просто убийственно тяжелой энергией.

Мира никогда не встречала демонов, но вдруг подумала, что этот меч может быть демоническим оружием.

Мира похолодела от страха. Не за себя — за Свята. Князь нанес первый быстрый удар, незнакомец снова увернулся, будто это не стоило ему усилий.

Еще удар, еще. Темный противник небрежно отражал атаки, но сам не спешил нападать.

— Я кое-что узнал о тебе, князь, — с деланной веселостью произнес он, в очередной раз будто в танце скользнув в сторону от тяжелого меча Свята, — о твоем великом подвиге.

Свят недоуменно посмотрел на него и даже ненадолго прервал атаку.

— О, ты не знаешь, что за подвиг, — любезно пояснил противник, — ты его еще не совершил.

— Насмехаешься надо мной, — выдохнул Свят с новым ударом.

И незнакомец снова как вода проскользнул мимо лезвия.

— Это ты насмехаешься, — разочарованно покачал головой этот человек, — предсказание гласит, что ты убьешь величайшего монстра. А ты и парня из соседней деревни, похоже, убить не можешь.

Князь никак не показывал своего удивления внезапной искусностью противника. Только на мгновение его взгляд задержался на застывших у магического барьера дружинников. Но он и не подумал отступить.

Мире начало казаться, что если этот “парень из соседней деревни” сделает хоть один выпад, то способен сразить князя одним ударом.

Ей нельзя было направлять свою Силу на людей. Но ведь перед ней, возможно, демон. К тому же, было одно заклинание, которое давалось ей легко, как дуновение ветерка.

— Взгляд истины! — шепнула она и мысленно коснулась лба незнакомца.

И тут же внешность его преобразилась. Глаза Миры расширились, а челюсть поползла вниз. От заурядной внешности не осталось и следа, все в этом демоне было необычайным. Русые кудри крестьянина превратились в черные длинные прямые волосы, частично собранные золотой заколкой. Черты лица утончились, глаза потемнели, кожа стала смуглей. А одежда… Мира вообще не понимала, что это было — широкие рукава, длинное платье на запах. Эта ткань — такой роскоши не позволял себе даже Верховный Бог небесной Ирии. Зато это демоническое создание обволакивал струящийся черный шелк с золотым шитьем, который легко разлетался от грациозных движений.

Свят на секунду опешил. Потом громко крикнул:

— Вражеский лазутчик!

Вражеский? Значит он из Империи Дракона. Действительно, она слышала, что люди и боги там выглядят подобным образом. Неужели и демоны?

Дружинники за барьером переполошились, усилили напор, но приблизиться по-прежнему не смогли. Князь, его соперник и Мира как будто находились под невидимым куполом, отделяющим их от остального мира.

Демон усмехнулся, когда понял, что его маскировку разрушили, и весьма выразительно посмотрел на Миру. Она невольно замерла. Злобная кривая усмешка исказила безупречно красивое лицо незнакомца. Свят кинулся было на него с мечом, но демон лениво поднял ладонь, и князь застыл в прыжке с искаженным яростью лицом. Мира хотела бросится к нему, но противник перекрыл ей дорогу.

— Кто это тут? — мягко и вкрадчиво протянул черноволосый незнакомец, шагая к Мире. — Ты маленькая небесная птичка. Какая прелесть.

Девушка молчала, глядя на него. Как он так легко понял, кто она? Этот демон уже имел дело с богами? Она могла напасть, но она не потеряла возможность мыслить здраво. Любые ее магические атаки он сейчас отобьет с легкостью. Столько концентрированной темной силы, как в этом зловещем создании, она еще ни разу не встречала. Мира попыталась мысленно связаться с наставницами. Но демон как-то понял это и хмыкнул.

— Нет-нет, мы невидимы для них. Мы вдвоем здесь, только ты и я.

Он говорил так нежно, что Мира на мгновение потеряла бдительность, и горячая рука вдруг схватила ее за шею. Глаза девушки расширились. Застывший князь рядом с ними отчаянно пытался пошевелиться, но не мог.

— Ты нарушила мои планы, — холодно произнес демон.

Мира хватала воздух ртом и судорожно соображала, что предпринять. Он заметит любое движение силы. На ней была скрытая защита родителей, но она тоже не сработала из-за купола.

Единственное, что девушка смогла сделать — это с силой вонзить ногти в схватившую ее руку. И хотя кровь нападающего тут же заструилась по ее пальцам, он только слегка улыбнулся. После чего брезгливо стряхнул ее руку и ослабил хватку. Мира судорожно начала втягивать воздух. Была б она человеком, едва ли смогла бы пережить такое давление.

— Как жаль, что недавно я взял аскезу на убийства в порыве эмоций, — с некоторой грустью произнес незнакомец.

Мира подумала, что ослышалась. Что за странный демон-аскет? Аскеза — это духовная практика для увеличения Силы. Чтобы стать чище и ближе к светлому Источнику. Всем известно, что демоны действуют наоборот — не отказываются от мяса, вина, блуда и других пороков, а усиленно ими занимаются, чтобы приумножить свою связь с Тьмой. Она откашлялась, а потом иронично поинтересовалась:

— Может ты еще и вегетарианец?

Ей так и хотелось добавить “...и девственник?” Но была опасность, что демон нарушит свою аскезу и все же прикончит ее. Он тихо засмеялся. Едва ли этот смех можно было назвать дружелюбным. Мира незаметно оглядела его магический купол, мысленно нащупывая границы. Она пыталась определить, что за заклинание отсекает их от всех миров.

— Знаешь, я правда работаю над собой и не убиваю всех, кто меня раздражает, — доверительно сообщил демон-чужестранец, разглядывая расцарапанную ее ногтями руку, — но, к счастью, существуют пытки, что иногда похуже смерти.

Мира увидела, что ранки на его руках уже затянулись, но кровь еще не засохла. В тот же момент она нащупала корень заклинания купола, от которого тянулись незримые магические нити.

Демон подошел к замершему в воздухе князю и протянул руку к его щеке. Девушка не успела ничего сделать, как он слегка скользнул длинными ногтями по светлой коже. Выступила кровь. Мира вздрогнула, ее кулаки сжались.

— Вот видишь, — черноволосый удовлетворенно улыбнулся, — ты чувствительна к моим методам.

— Что тебе вообще нужно? — спросила Мира.

Все свое внимание она держала на корне заклинания. Кулаки Миры все еще были сжаты, и незаметно для демона она проткнула свою правую ладонь ногтями.

Чужестранец оправил свои роскошные одеяния и равнодушно произнес:

— Я не убью его сегодня, да и ближайшие пару земных лет точно, если ты никому в Ирии не расскажешь про нашу встречу.

— По рукам! — тут же ответила Мира и действительно протянула врагу правую руку.

Он смерил ее холодным непонимающим взглядом.

— Ну же, демон, у нас жмут руку, когда заключают сделку.

Похоже, его терпение подходило к концу, и он снова начинал раздражаться. Ладно. Мира сама обхватила его кисть двумя руками и от души потрясла, смешивая свою и его кровь. И пока он недоуменно уставился на нее своими змеиными глазами, она мгновенно направила капельки их смешанной крови со своей правой руки прямо в корень заклинания. Темная и Светлая кровь вместе — это мощный источник энергии.

— Разрушься, — шепнула она.

Купол лопнул, к ним тут же побежали десятки людей. Их с демоном руки еще были соединены. Он крепко сжал ее ладонь и притянул к себе так близко, что жуткие глаза оказались прямо напротив.

— Я недооценил тебя, маленькая птичка, — выдохнул он сквозь зубы, — при следующей нашей встрече ты умрешь.

Над головой демона сверкнули сразу два меча дружинников. Но в тот же миг, к их полному недоумению, он исчез.

Руку Миры еще жгло от жестокого рукопожатия, шея тоже пылала. Девушка кинулась к упавшему на землю Святу. Коснулась его и почувствовала, что его жизненная энергия в норме. А потом не удержалась и порывисто прижалась к нему.

— Прости, я не смог тебя защитить, — прошептал князь, обнимая ее в ответ.

Когда Мира ощутила его теплую руку на своей спине, то смущенно отстранилась. Уж слишком сильно забилось ее сердечко.

— Кто это был, князь? — подавлено и растерянно спросил один из дружинников.

И правда, кто это был? Она даже не может спросить у наставниц, чтобы не рисковать жизнью Свята. Мира вспомнила последний взгляд демона, полный ненависти. И отстраненно подумала, что никогда еще не видела такого необычно красивого разреза глаз. Словно изогнутые лепестки цветка. Ядовитого.