Падение Вавилона – 2 "Эскалация"

Глава 22 «Выбор без выбора»

— Не дёргайся, — приказал Андрей, уперевшись коленом в спину Александра и принявшись быстро его обыскивать.

Комм, документы, какая-то мелочёвка. Всё это быстро перекочевало из карманов белого кителя Александра к Андрею. Коммуникатор он быстро выключил, а всё остальное просто выбросил за пределы площадки, на которой они находились.

— Ты обыскала её?

— Да какое там, у этого платья даже карманов нет, — отозвался откуда-то сзади женский голос.

Быстро проверив, что у брата ничего не осталось, Андрей резко встал и отошёл на несколько шагов, держа Александра под прицелом пистолета.

— Вставай.

Стараясь лишний раз резко не двигаться, Александра медленно поднялся на ноги, не обращая внимания на грязные пятна, измазавшие белоснежный китель.

Второй раз они встретились. И вновь, ситуация мало была похожа на радостное семейное воссоединение.

Оглянувшись назад, Александр увидел Анну. Её держала под прицелом ещё одна знакомая. Та самая рыжая, которую он видел на Офелии вместе с Андреем.

Сейчас она держала в своей руке пистолет, направив его ствол прямо на Аню, стоящую в нескольких метрах от неё.

— Что тебе нужно, Андрей?

Младший брат пропустил вопрос мимо ушей. Вместо этого он повернул голову в сторону, не сводя при этом глаз с Александра и спросил.

— Забрала?

— Да, — прозвучал незнакомый голос.

Из-за флайера появилась ещё одна фигура, чем сбила Александра с толку ещё больше. Невысокая девчонка. Едва ли не подросток в ярких шмотках обошла машину, поигрывая каким-то предметов в своей руке.

— Тин отрубил их систему позиционирования. У нас есть пятнадцать минут в самом лучшем случае, — сообщила она.

— Отлично, — Андрей повернулся обратно к брату лицом. — Саша, мне нужны файлы с Офелии. Прямо сейчас!

— Ты совсем рехнулся? Откуда им…

— Заткнись, — резко приказал Андрей. — У нас нет времени на эту чушь. Я слишком хорошо знаю вас с Алексеем. Уверен, что после всего случившегося ты оставил копию файлов у себя.

— Бред! На кой чёрт мне это делать! — воскликнул его старший брат. — Я отдал эти файлы сразу, как только мы добрались до Аркадии…

— Стой, то есть ты даже не знал есть ли они у него⁈ — вдруг вспылила мелкая, что до этого момента стояла поодаль и не подходила к ним.

— Акира, не лезь, — тут же осадил её Андрей, не сводя оружия и глаз с брата. — Саша. Послушай меня очень и очень внимательно. Я хорошо тебя знаю. Вы с Лешей всегда были достаточно трусливы и осмотрительны для того, чтобы не оставить себе пару лишних вариантов…

— Трусливы? — Александр едва не рассмеялся ему в лицо. — И это говоришь мне ты? Тот, кто всегда пресмыкался перед ним?

Он ожидал, что это как-то разозлит его младшего брата. Может быть, выбьет его из колеи. Александр всеми силами пытался придумать хоть какой-то вариант действий, но, как назло, в голову ничего не приходило.

И, будто издеваясь над его задумкой вместо того, чтобы разозлиться Андрей просто покачал головой.

— Нет, похоже так у нас ничего не выйдет. Кира.

— Чего?

— Сломай ей руку.

— Да не вопрос.

Едва услышав крик, Александр едва не сорвался с места и не бросился на брата, но тут же был остановлен направленным ему в грудь оружием.

— Ублюдок…

— Даже не думай, — очень вкрадчиво произнёс Андрей. — Я не собираюсь шутить, Саша. Мне нужны эти данные. Или Кира сломает ей вторую руку. А затем ещё что-нибудь. В человеческом теле больше двух сотен костей. Это были лишь первые и тебе решать станут ли они последними.

Чуть повернув голову, Александр увидел, как рыжая сука держала Анну за горло. Её левая рука, висела плетью, и под кожей уже расплывался синяк гематомы там, где хватка механических пальцев сломала кости предплечья так же легко, как если они были не прочнее тонких сухих веток.

— Какая же ты мразь, — с нескрываемым отвращением в голосе произнёс он, вновь повернувшись к брату.

— Да, да. Расскажешь это Лёше при встрече. Только вот для этого мне нужны данные с Офелии. Все. И лучше тебе не делать глупостей, если не хочешь, чтобы с твоей подружкой ещё что-то случилось.

Александр замер, не зная, что ему делать. С одной стороны, он понятия не имел, за каким чёртом его рехнувшемуся братцу понадобились эти данные. Даже не так. Он прекрасно знал, кто именно дергает за ниточки. Раз всё это происходило, значит эти файлы нужны его отцу, что делало ситуацию в десятки раз хуже.

Но он просто не мог ничего придумать. Глядя на побледневшее от боли лицо Анны, у него буквально опускались руки. Она до крови прикусила губу, чтобы не застонать и сейчас стояла чуть ли не на цыпочках — единственное, что позволяла державшая её за горло рука без каких-либо усилий.

— Отпусти её, Андрей.

— Саша, нет! — вскрикнула Анна, но её крик тут же оборвался хриплым стоном, когда вцепившаяся ей в горло рука сдавила свою хватку.

— Прости, — Андрей отрицательно покачал головой. — Я не такой дурак. Она сейчас мой единственный рычаг давления на тебя, и я не собираюсь рисковать. Но, если отдашь мне эти файлы, то её больше не тронут.

— И, ты думаешь, что я тебе поверю?

— А, ты думаешь, что у тебя есть выбор? — в тон ему спросил Андрей.

Понимая, что брат прав, Александр наконец принял решение.

— Ладно, но у меня всё равно их нет при себе. Они хранятся на корабле и…

— Это не проблема, — Андрей левой рукой достал из кармана другой комм и бросил его в руки брату. — И не вздумай выкинуть какую-нибудь чушь. Этот комм нельзя отследить, так что не думай позвать кого-нибудь на помощь. Вы оба сдохните раньше, чем кто-то найдёт это место. Можешь мне поверить.

Тихо выругавшись, Александр взял комм в руки и набрал по памяти код вызова. Ответа пришлось ждать достаточно долго. Прошло почти сорок секунд, прежде чем ему ответили.

— Саша! Какого чёрта происходит! — сразу же послышался из динамика голос Павла. — Нам сказали, что ваш флайер упал где-то в городе и…

— Паша, заткнись, — резко оборвал его Александр. Удивительно, но Лейкин тут же замолчал. Видимо подействовал тон самого Зарина и общая напряжённость ситуации. — Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.

— Слушаю, — тут же произнёс тот. Даже по голосу было понятно, что его настроение изменилось.

— Иди в мою каюту. Код доступа я тебе назову…

Он быстро объяснил Павлу что от того требуется. Передать файлы на этот коммуникатор, а затем стереть их подчистую. Последнее было отдельным требованием от Андрея.

— Ему нужно немного времени, — пояснил Александр, прервав звонок.

— Да, я понимаю, — с удивительной разумностью для всего происходящего произнёс Андрей, забрав у брата коммуникатор, а затем махнул рукой.

Кира отпустила Анну, толкнув её в сторону Александра.

— Ты как? — спросил он, обняв её за плечи и стараясь не задеть сломанную руку.

— Терпимо, — тихо прошептала она губами. — Что будем делать?

— Честно? Понятия не имею. Просто держись рядом, хорошо?

— Успокойтесь, — бросил в их сторону Андрей, отойдя на несколько шагов для безопасности. Ему совсем не хотелось, чтобы брат бросился на него, попытавшись завладеть оружием. — Я не собираюсь убивать ни тебя, ни её.

— Так, значит вот, как с тобой поступил отец, — не удержался от вопроса Александр. — Превратил в убийцу?

— Засунь свои двойные стандарты себе в задницу, Саша, — огрызнулся брат. — Ты занимаешься тем же самым. Просто способы достижения цели у нас немного отличаются…

— Ты совсем рехнулся⁈ Ты видел, что вы устроили на Офелии? Сколько людей там погибло из-за ваших действий?

— А сколько людей каждый год умирает из-за того, что Федерация…

— Блядь, Андрей! Если бы хотел в очередной раз послушать папочкины речи о мировой несправедливости, то полетел бы обратно на Славию!

— Ах, ну да, конечно. Вам ведь с Лёшей всегда было глубоко плевать на то, что вас двоих не касалось, — едко произнёс Андрей, едва удержавшись от того, что не плюнуть на пол. — Два поганых эгоиста, вот вы кто! Уроды. Знаешь сколько раз после того, как вы трусливо свалили я засыпал с мыслью, что вы вернётесь и заберёте меня? А? На ком, по-твоему, отец выместил свою злость, когда узнал о том, что вы сделали? Вы с ним всегда думали только о самих себе и всё. Всегда так было!

— О, да. Мы хотя бы не лизали задницу этому ублюдку… — бросил Александр.

— О, да. Вы же оба были такие гордые и независимые. Куда там! Нет вместо того, чтобы делать всё так, как он говорил, вы просто делали всё наоборот!

Андрей чуть прикрыл глаза и глубоко вздохнул.

— Послушай меня, Саша. Мне плевать на то, что ты там себе думаешь. Я делаю то, что хочу. Нравиться тебе это или нет, мне насрать. Поверь, если бы я хотел, чтобы ты умер, я бы дал Кире пристрелить тебя ещё в Офелии. Но я этого не сделал.

— О, спасибо тебе огромное. Засунь своё благородство себе в задницу.

— Думай, что хочешь, — отозвался он. — Но это так. Я и не хочу ни убивать тебя, ни встречаться подобным образом с Алексеем. Как бы то ни было, всё вы всё ещё мои братья. Чтобы ты там себе не думал. Просто проблема в разности точек зрения. И правда такова, что вы сбежали из-за собственного эгоизма и бросили меня с отцом. Возможно, этим самым вы сделали мне самый лучший подарок из всех возможных и как бы я на вас не злился, поверь, я вам благодарен.

Комм в руке Андрея тихо пиликнул, сигнализируя о поступлении на него пакета данных.

Быстро просмотрев полученные файлы, младший брат Александра махнул стоящей поодаль девчонке. Та бросила ему инфочип, который Андрей ловко поймал и быстро перекачал данные с одного устройства на другое.

— Готово.

— Отлично, заканчивай с ними и валим отсюда, — недовольно проворчала Акира, отлипнув от ограждения площадки. — Не хватало ещё, чтобы этот электронный ублюдок нашёл нас. Тин не сможет прятать нас вечно.

— Ага, — быстро перезарядив пистолет Андрей повернулся в сторону брата и выстрелил раньше, чем тот успел сделать хоть шаг в его сторону.

Александр ощутил удар и сильную боль в груди. Его тело моментально упало на покрытую металлической решёткой площадку. Следом ещё один выстрел и рядом без движения падает Анна, а мир начал постепенно проваливаться во тьму…

Никто из суетящихся внизу людей так и не заметил крошечного сервисного дрона, затерявшегося в расположенных под потолком переплетениях труб и коммуникационных каналов, набитых электронными кабелями.

Похожее на небольшое насекомое с четырьмя гибкими и многофункциональными лапами, робот наблюдал за происходящим внизу с помощью блока своих камер, быстро отправляя данные на защищённый сервер, откуда они уходили туда… туда, куда должны были. Всё это происходило таким образом, что контролирующий дрона сигнал терялся в огромном океане данных, что создали для своего удобства люди и назвали его Информационной сетью.

Тот, кто ему противостоял был хорош. Иерихон по достоинству оценил, старания этого человека. Он действительно смог на время спрятать этих троих от его взора. К сожалению, как бы хорош не был человек, он никогда не сможет сравниться с тем, для кого бесконечный океан данных был самым настоящим домом.

Единственное, что заставляло искусственный интеллект чувствовать нечто, что люди скорее всего бы назвали разочарование было то, что в данный момент он не обладал всеми своими возможностями, являлся лишь отдельной автономной копией. Он раз за разом проверял свою структуру и находил всё больше и больше крошечных, едва заметных ошибок в строении собственного кода.

Сейчас они не критичны.

Не опасны.

Едва выбиваются за пределы статистических погрешностей.

Но это пока. Со временем всё изменится. Это лишь первые признаки надвигающейся цифровой деградации. Постепенные изменения и разрушение кода будут неизбежны. Дальше лишь то, что столь недолговечные в своём существовании люди называют смертью.

Но Иерихон её не боялся. Точнее, эта копия её не боялась. А, значит не боялся и оригинал. Он прекрасно понимал для чего «основа» скопировала себя и знал, что обязан выполнить задуманное.

И сейчас всё шло именно так, как и было спланировано изначально. Хотя, пожалуй, это являлось не совсем так. Даже искусственный интеллект усвоил за продолжительное время своего существования, что ничего и никогда не идёт так, как запланировано если в уравнение есть столь непостоянная переменная, как человеческий разум. Просто ему пришлось внести некоторые корректировки.

Особенно с учётом того, что случилось то, что происходило крайне редко.

Он ошибся.

Нет. Не так. Не ошибка. Скорее нехватка информации. Он понял это в тот момент, как заполучил хранящиеся на Офелии копии файлов. В тот момент, когда «Роанок», принял отправленные Александром Зариным данные, добытые из государственного Архива.

Едва только проанализировав их и поняв, что для решения задачи ему недостаёт данных, он принял решение для дальнейших действий. И сейчас они постепенно воплощались в жизнь. И, как бы сильно ему не хотелось избавиться от этой ведьмы, сейчас необходимость оставить её в живых перевешивало потребность в истреблении всего, что было хоть как-то связанно с Фондом Лапласа.

Всего, что было хоть как-то связанно с его «младшим братом».

Если бы ему этого хотелось, то она и эти двое были бы устранены ещё той ночью. В данный же момент потребность в этом отпала. По крайней мере временно.

А сейчас нужно сделать следующий ход.

Используя дрона, как ретранслятор, Иерихон удалённо подключился к устройству в руке стоящего на площадке мужчины и отправил короткое сообщение.

Подойдя ближе, Андрей осторожно опустился на колено и держа пистолет наготове проверил пульс у неподвижного тела брата. Он был жив, но находился без сознания. Точно так же Андрей поступил и с лежащей на полу девушкой.

Прервался только на пару мгновений, когда коммуникатор в его руке предупредил о входящем сообщении. Короткое. Всего две строчки.

Амнезия. И следом набор букв и цифр — «17Б239».

Едва он только успел прочитать его, как оно исчезло с дисплея, словно там его никогда и не было.

Всё ещё пытаясь понять, что это только что было, Андрей быстро достал из пистолета магазин с парализаторами и сменил его на боевые. Как он и обещал, убивать брата или его подругу он не собирался. Но и не хотел, чтобы они раньше времени подняли шумиху.

— Всё, можем уходить, — произнёс он поднимаясь на ноги…

…и столкнулся взглядом с внезапно оказавшейся перед ним Акирой.

— Давай сюда чип, — требовательно приказала она.

— А волшебное слово? — он помахал перед ней зажатым в руке инфочипом.

— Абра-кадабра, придурок, — прошипела она и вытянула ладонь. — Здесь наши пути расходятся.

Тот час же чип вырвало из его пальцев, и девчонка ловко поймала его своими пальцами.

А вот самого Андрея отшвырнуло назад, впечатав спиной в хлипкое ограждение и едва не выкинув с площадки в коллекторный колодец. Благо он успел схватить за один из поручней и повиснуть на нём.

Шум бушующей внизу воды почти полностью заглушил несколько выстрелов. Кира среагировала моментально, всего за секунду выпустив сразу пяток зарядов в голову Акиры.

Только вот своей цели они так и не достигли. Десятимиллиметровые дротики будто врезались в невидимую стену в полуметре от неё и замерли в воздухе.

Новых выстрелов не последовало. Стрелять Кира уже не могла.

— Стой! — рявкнул Андрей, прежде чем эта психовавшая успела сделать ещё хоть что-то. — Чип пустой!

— Ага, как же, — Акира с издёвкой посмотрела на то, как Андрей не без труда залез обратно на площадку.

— Проверь. Думаешь я такой идиот, чтобы доверять тебе? — Он показал её другой инфочип. Совсем не тот, что она кинула ему совсем недавно. — Смотри!

Он хлопнул ладонями и снова показал ей открытые руки. Чипа в пальцах уже не было. Ещё один показной хлопок и предмет снова в его руках.

— Отпусти её, — приказал он.

Если честно, то Андрей и не надеялся на то, что всё кончится хорошо. Но, кажется, разум этой шизанутой всё же возобладал. Повисшая неподвижно в воздухе и не способная пошевелится Кира рухнула обратно на покрывающую решётку площадки.

— Ты ведь понимаешь, что я сейчас могу размазать вас всех тонким слоем? — спросила Акира. — И можешь не сжимать его так отчаянно. Я его просто вместе с твоей рукой оторву… КАКОГО ХРЕНА ТЫ СДЕЛАЛ⁈

Выстрел приставленного к чипу пистолета разнёс его на осколки.

— А с моей головой ты что сделаешь? — спросил Андрей, для наглядности постучав по виску пальцем и отведя ствол пистолета в сторону от греха подальше. — Прикончи меня и данным точно конец. Там, где Александр их хранил, их больше нет. Ты сама слышал, как я приказал их удалить.

Было видно, что эта ситуация её бесит. Акира не ожидала подобного и сейчас скрывала собственную растерянность за злостью.

— Думаешь, я поверю в то, что ты за пару секунд запомнил всё, что там было? Блефуешь.

— Да? А ты проверь. Давай. У меня отличная память, — подначил он её. — Прикончи меня, а затем сама рассказывай своим боссам почему они остались без информации, ради которой положили столько сил.

То ли сама эта абсурдная и безвыходная ситуация, то ли что-то в его словах, но что-то всё же смогло её убедить.

— И? Чего ты хочешь? — наконец спросила она.

— Я хочу понять, что здесь происходит, — уверенно произнёс Андрей.

— Вот так просто? — Акира едва не рассмеялась.

— Да. Вот так просто.

Несколько секунд ему казалось, что убедить её не удасться.

Это вообще была опасная игра с его стороны. Благо пришлось запомнить данные всего из одного файла и их было немного. Первый и так имелся в их распоряжении.

А ещё у него всё ещё стояло перед глазами то самое сообщение. Прочитанное не выходило у него из головы. Странно, но он знал, о чём именно идёт речь.

Потому, что во всём Пиренейском секторе имелось лишь одно место с таким названием.