Пропащий. Часть 2. Путь в никуда

Глава 6

— И вот ради этого мы жопами рисковали? — спросила Виктория, в ярости всплеснув прекрасного вида руками.

Вопрос повис над большим столом в капитанской рубке, где сейчас разложили нашу многочисленную добычу, которая не сильно-то и впечатлялся несведущего человека. Для самого обычного обывателя наш хабар был ничем иным, как набором старого и даже древнего мусора, среди которых было особенного много широких глиняных табличек, которых исписывали мелкими надписями при помощи узких клинышек. Вместе с ними было приличное количество свёртков и отдельных листов, которые сильно напоминали своими качествами и характеристиками старую бумагу, которую раньше производили скорее из ткани, чем из древесины.

Я не обладал уж такими прекрасными знаниями в области археологии, но даже так прекрасно понимал, что ситуация была чуть глубже. Разгадывать их странный язык я не брался, учитывая практически полное отсутствие данных в области филологии, но даже так видел, что перед нами совсем разные письмена, из которых можно будет вытянуть так необходимые нам данные.

— Да. — коротко ответил вопрошающей девушке полковник, озадаченно почёсывая свой гладко выбритый станком подбородок.

Было видно, что мужчина был не в духе. Судя по его сильно сжатым челюстям, немаргающему взгляду холодных серых глаз и плотно сжатым кулакам, исход операции точно не достиг тех масштабов исторического хабара, которые были в расчёт офицера. Похоже, что результат обыска опасных подземелий ему совсем не нравился. Мало того, что мы едва не погибли в сражении с опасными древними тварями, практически растеряв основную боевую мощь всей экспедиции всего за одно столкновение с неизвестными подземными существам, которые точно брали не умением, а числом острых клыков и длинных загнутых когтей, так ещё и не смогли заполучить никаких сильных артефактов прошлого, которые смогут отлично помочь нам в будущих столкновениях и какими часто бахвалились уходящие на север рисковые искатели. Хотя, с другой стороны, мы смогли собрать хоть что-то и новорусские учёные нет-нет, но смогут придумать что-то важное и интересное.

Сейчас мы были на дирижабле, который завис над заснеженной землёй, позволяя нам хоть немного передохнуть и продумать дальнейшие действия хотя бы на пол шага вперёд. Конечно, план уже имелся и можно было просто лететь на следующий объект, но первая вылазка будто подорвала наш боевой дух. Больше не было желания настолько бездумно рваться в подземелья, особенно учитывая сильное давление на восприимчивых к магии членов отряда. Я был определённо не самым сильным колдуном во всей нашей группе, но и мы сейчас были чуть ли не на самом юге территории за Поясом Белова. Чем севернее же мы будем продвигаться, тем сложнее и сложнее будет дальше сражаться. Твари там будут значительно сильнее и до сих пор существует опасность того, что «тёмные» обнаружат наше продвижение на север. Всё-таки сложно не приметить отнюдь не маленький дирижабль, зависающий на фоне пусть и сероватого, но достаточно светлого неба. Судя по всему, эти изменённые магией ребята достаточно неплохо обеспечены вооружением, а потому хотя бы старенькая ЗУ-23 у них может найтись. Этой морально устаревшей спаренной зенитной установки вполне хватит для того, чтобы сбить наш воздушный объект парой точных очередей, наделав в куполе значительное число дырок. Потому-то приходилось оставаться начеку, дабы не подпустить врага к нашему дирижаблю.

Долго раздумывать подполковник не стал, сразу же направив нас на следующую точку. Благо, плавающий по воздуху цепеллин позволял нам двигаться относительно уверенно, не заботясь о том, чтобы прорваться через снежные кучи, которые накрывали на северную землю.

Хотя, бортовые механики опасались того, что напасть окажется не с земли, а вполне себе с воздуха. Если придётся задействовать наши крупнокалиберные пулемёты, грохот от которых разлетится на многие десятки километров, то существует вполне неилюзорная возможность разбудить многих из здешних обитателей. Твари, даже те, которые зимой уходят в тотальную спячку, вполне могут проснуться и уж тогда будет очень весело. Те же василиски способны развивать скорость в до двух сотен километров в час в горизонтальной проекции, а уж если двинет на бреющем, то и представлять страшно. От таких тварей сбежать весьма неповоротливый и медленный дирижабль точно не сможет. Хотя, особенно страшным будет встреча с драконом.

Драконов многие жители Иномирья до сих пор считали страшной легендой с северных границ, поскольку эти громадные рептилии никогда в известной истории не летали на юг. Однако многие из тех смельчаков, что переходили через Пояс Белова, истово утверждали, что такие летучие монстры существуют. Они летают быстрее и без того юрких соколов, большой тенью заслоняя северную землю. Шкура твари не пропускала самые мощные колибри. Пули просто со звоном рикошетили от его сетчатой шкуры и даже серебряный сердечник не гарантировал удачного попадания. Нужно было стрелять либо в голову с относительно хрупким черепом, либо по крыльям, перепонки которого крупный калибр совсем не держали. При этом было важно вовремя заметить это чудовище, излюбленной привычкой которого было нападение с громадной высоты, откуда он нападал стремительно, быстрее молнии, извергая из своего нутра страшный огонь, температура которого плавила камень и бетон. Спастись от такого было почти невозможно, укрываться только если глубоко под землёй.

За всё время было зарегистрировано всего три нападения драконов на земли Новоруссии, одно из которых произошло ещё в тот момент, когда государство только начало зарождаться, но каждое из нападений уносило множество жизней, поглощённых в страшном адском пламени. От трупов не оставалось даже костей, которые также превращались в чёрную, почти что угольную пыль. Только единожды дракона удалось сбить, и то воспользовавшись несколькими коробами зачарованных снарядов к целому взводу «шилок». Тогда тварь смогли сбить, и громадная туша рухнула на землю, а потому её и вовсе накрыли залпом батареи стареньких, но всё ещё мощных и актуальных для Иномирья «катюш». Чудовище тогда разорвало по кускам, разметало по окрестностям окровавленными шматами. Тогда вовремя смогли среагировать силы ПВО, а потому победа далась. К тому потери были большие, я бы даже сказал, что громадные, поскольку было сожжено несколько зарождающихся поселений, которые тогда ещё не имели у себя хоть каких-то систем ПВО, пусть даже спаренных пулемётов. Тогда отпор они могли давать только при помощи личного стрелкового вооружения, и каждая батарея мощных орудий была очень большой ценностью, отчего пришлось оголить другие земли.

Убитый дракон был полностью задокументирован. Его изучили вдоль и поперёк, проверили каждый сантиметр его тела, вскрыли по слоям и проверяли всяческие ткани тела. Кожа, мясо, мышцы, шкура — проверили вообще всё. Военные, с присущей для них упорностью, принялись за эксперименты, выводя самые удачные стратегии для уничтожения подобного рода существ.

Вот только сложно было даже представить, как развернётся ситуация с нападением всё того же дракона на наш воздушный транспорт. По правде говоря, никто даже не наделся на то, чтобы выжить при столкновении. Существо было слишком сильным и страшным, чтобы просто не сжечь цепеллин. Скорее всего, мы даже не успеем понять, что же за существо смогло убить нас и просто умрём, разбившись с нескольких сотен метров в тонкие кровавые блины.

Когда же задача была поставлена, то я решился отправится в небольшой кубрик с надеждой на то, что удастся отдохнуть после неприятной и сложной вылазки. Нервы до сих пор шалил, а руки нервно подёргивало. Неожиданно сильно захотелось выпить хотя бы несколько глотков пива, чтобы успокоить фантазию и нервы. Из головы не продолжали уходить образы умирающего в огне мира.

Когда я сунулся в кубрик и аккуратно улёгся на кровать, то взял небольшой свой трофей, в виде плоской посеребрённой фляги, внутри которой плескалось зелье. Самое настоящее зелье, пусть и с некоторой долей алкоголя. Оно действительно неплохо могло восстановить расшатанные нервы, а также ускорить регенерацию текущей внутри магической энергии.

Крышка с лёгким звоном сошла со своего места, оставшись висеть на небольшой цепочке, а изнутри пахнуло целой смесью из иномирских трав, которые можно было описать как нечто среднее, между миндалём и мёдом. Сладкое питьё сразу скользнуло внутрь пищевода, а в голове что-то щёлкнуло. Мысли моментально вытянулись в струнку и стало ясно, что если мы ещё раз сунемся в подземелья, то можем больше никогда оттуда не выйти. Почему-то я почувствовал, что подземные твари будут знать о нашем приближении. Мне стало ясно, что монстры узнают о нашем приближении точно в тот момент, когда нога первого из бойцов переступит через порог.

Я медленно прикрыл глаза, стараясь успокоиться. Сердце колотилось бешено, руки задрожали ещё сильнее, а на лбу выступили большие капли холодного липкого пота. Такой приступ страха был для меня в новинку и как справляться с ним я совсем не мог себе представить. Пальцы сжались, вцепились в простыню, схватились за борта кровати. Мне в моменте захотелось завыть, но здесь в голове прозвучал спокойный голос

«Не иди. Возвращайся. Здесь тебя ждёт только смерть.»

Этот голос моментально снял сковавший моё тело страх. Голос был мудрым, тихим, медленным. Слова были произнесены на неизвестном мне языке, но я чётко понимал смысл сказанного. Голос проникал в каждую мозговую извилину, распространялся тонким ситцевым покрывалом по всему сознанию. Меня будто обняли толстым тяжёлым одеялом, успокаивая как в детстве. Потому я далеко не сразу понял, что мне вообще делать и не эффект ли этот голос от разыгравшейся фантазии.

— Ты в порядке?

Я не услышал, как девушка зашла в кубрик. Все после выхода старались отдохнуть, набраться сил для будущего похода, но Виктория выглядела свежей, будто не моталась несколько часов по подземельям. Сейчас же она смотрела на меня с большой обеспокоенностью. Нервно теребя край своей куртки. Ведьма прошла и села на край кровати, явно заметив моё непонятное состояние. Раньше бы я посчитал такое приближении за акт агрессии, но сейчас был точно не в том состоянии, чтобы оказывать отпор. Короткий акт паники и поход в подземелье настолько сильно меня измотали, что сейчас чудом удавалось поднять руку.

— Считай, что да. — ответил я слабым голосом, стараясь прогнать наступившую на глаза темноту, — Просто устал.

— Не верю. — помотала головой ведьма, отчего стянутые в тугой хвост волосы девушки колыхнулись из стороны в сторону, — Никогда ты так не выглядел.

— А долго ты меня знаешь? — лёгкая ухмылка появилась на моих губах, — Мы друг друга даже полугода не знаем, а ты уже выводы делаешь. Не странно ли?

Силы понемногу начали обратно возвращаться, и я даже смог сесть в своей кровати, чувствуя остаточное головокружение. Оно было не столь сильным, чтобы рухнуть в кровать, но всё равно открывать глаз мне не хотелось. Кровь понемногу стала возвращаться к лицу и понемногу я ещё раз прижал плоскую фляжку к губам, окончательно вернув тело и сознание в нормальное состояние.

— Не много. Это правда. — ведьма кивнула, — Вот только что-то в тебе не так, Сергей. Тебя одного в том подземелье выключило, а затем и вовсе уволокли в сторону, тогда как нас явственно пытались порвать на мелкие кусочки. Не странно ли это по-твоему?

— Обвиняешь?

— Спрашиваю. — ведьма поправила волосы, размяла кисти рук и внимательно посмотрела мне в глаза, — Чем больше мы с тобой в одной команде, тем страннее ты мне кажешься. Если тот факт, что ты появился из неоткуда, ещё легко можно объяснить, то вот остальные моменты нет. Тебя оставляет на личный разговор сам президент Новоруссии, ты странно реагируешь на магическое присутствие, тебя уволакивает древняя подземная тварь, а теперь ты что-то говоришь на неизвестном языке.

Последний момент я не понял. Хотя, может быть так, что схвативший меня страх длился не несколько мгновений, а немногим больше? Очень может быть и так, но я и представить не мог, что наговорил в то время, пока не мог контролировать себя.

— Чего?

— Не помнишь? — прищурилась Виктория, смотря мне прямо в глаза, — Ты минуты три что-то лепетал. Неизвестный мне язык, странный, но слова ты точно повторял. Штук десять — не больше.

Я крепко задумался. Если взглянуть на мою персону со стороны и сопоставить факты, то можно прийти к очень неприятному факту. Легко можно было решить, что я человек не обычный и очень даже подозрительный. Мало того, что на меня успели совершить несколько серьёзных покушений со стороны «тёмных», затем меня выбрали в качестве одного из членов крайне важной для государства экспедиции, вполне возможно, что по прямому приказу президента Новоруссии, а теперь вовсе стал целью для древнего существа, способного залезать в мозги и копаться там, который постарался внушить мне образ умирающего мира, который до боли сильно напоминал родную Землю.

— Задумался? — ехидно улыбнулась девушка, — Значит есть о чём думать. Тогда вот тебе ещё одна мысль. — ведьма толчком закрыла дверь за своей спиной, задвинув при этом мощную стальную щеколду, толщиной не меньше, чем в два пальца, после чего расстегнула куртку.

У меня в голове сразу возникли амурные мысли. Живо представился образ полуобнажённой девушки, отчего появилось шевеление в области паха. Фантазия мне определённо понравилась, особенно учитывая отсутствие женской ласки в последние несколько месяцев. Правда, мне пришлось живо отогнать такие необычные мысли, несмотря на точёную фигурку ведьмы. Она же, расстегнув куртку, вытянула из внутреннего кармана сложенный в несколько раз листок бумаги, покрытый аккуратным убористым почерком.

Я принялся быстро читать, стремительно бегая глазами по тёмно-синим строчкам, понимая, что информация касается одного из членов нашего разношёрстного отряда. Эта записка заявляла, что полковник был представителем тринадцатого управления Федеральной Службы Безопасности. Это было практически легендой, учитывая официальное отсутствие такого управления в структуре внутренней разведки. Однако, народное творчество слагало об этом управлении многочисленные легенды, одна краше и страшнее другой. Одни говорили, что управление занимается ничем иным, как действиями, связанными со всякой чертовщиной, другие заявляли, что они никто иные, как отличные убийцы, которые не ставили в подмётки известный еврейский «Моссад». Правды не знал никто, а потому единственное, чем могли заниматься люди, так это постройкой конспирологических теорий, любителем которых я никогда не был.

— И что ты хочешь мне этим сказать? — ухмыльнулся я, возвращая назад записку, — Не знал, что ты любительница всякого бреда. Тринадцатый отдел никогда не существовал и появляться ему неоткуда.

— Дай угадаю, — не приняла моего веселья ведьма, — ты даже не догадываешься, что ты здесь отнюдь не просто так. Большая часть здешнего экипажа нужна «чекистам» для чего-то определённого, и ты точно не исключение. Если не хочешь, чтобы тебя использовали и потом выкинули как ненужный материал, то лучше нам с тобой быть заодно. Сейчас ничего особенного я тебе сказать не могу, поскольку сама не уверена, но со следующим рейдом будет куда понятнее.