Путь. Начало

Часть 5. Дзен-Зиро. IX

Огромный зал главного научного комплекса встретил живых долгожданной тишиной и спокойствием. Последним громким звуком внутри помещения оказалось гулкое эхо от смыкающихся створок двери. В помещении не было ровным счетом никого, кроме живых, и пары слабо вооруженных роботов, которых Брат устранил двумя меткими выстрелами, стоило ему только проникнуть внутрь.

Зал завораживал своими размерами и монументальностью. Сразу за входом находилась большая лаборатория с различными терминалами и устройствами, но главный элемент комплекса был дальше. Сразу за лабораторией зиял огромный провал: он уходил вниз так далеко, что дно его скрывалось мраком. То же самое было и сверху. Вероятно это помещение было сердцем станции, и эти уходящие вверх и вниз бездны были теми самыми шпилями, выходящими из ее сферического корпуса.

И посреди пустоты висела она. Частица, излучающая красное свечение. Она левитировала в пространстве, удерживаемая едва заметным силовым полем, источники которого были закреплены по диаметру пропасти. К частице вел лишь один длинный помост на краю которого был установлен терминал, контролирующий то самое поле.

Именно эта частица так влекла к себе Странника. Это она взывала к нему, шепча голосом Лимбы, и едва не сведя человека с ума. Теперь, после того как инопланетянка из головы Аарона помогла ему проникнуть в комплекс, вновь высвободив его скрытые силы, руки человека остывали, а шепот снова усиливался. Странник взглянул на частицу, и она отразилась в его черных зрачках, будто гипнотизируя человека. Но пересилив себя, с кряхтением он отвернулся от нее и направился к одному из терминалов в лаборатории.

Остальной отряд, в это время, наконец смог выдохнуть после тяжелых и затяжных боев. Вождь, весь измазанный в черной машинной жидкости просто рухнул у двери, которую только что удерживал открытой своими невероятными усилиями.

— Я посторожу здесь… — тяжело дыша пробасил кет, — Возможно только немного передохну…

Отряд выглядел еще более потрепанным, чем изначально, и крайне изнуренным. У каждого из десятка живых появились новые увечья той или иной степени тяжести. Брат держался за простреленное плечо, истекая розовой золторианской кровью, и, судя по всему, едва держался на ногах. Даже сам Странник поймал несколько выстрелов по касательной, и на своем пути к терминалу с неудовольствием сорвал матовый наплечник, ставший бесполезным после поглощения энергии от попадания плазменным лучом, но спасший человека от дырки в теле.

— Каков наш дальнейший план, наджи? — слабым голосом спросил Брат, наблюдая, как человек суетится возле лабораторных компьютеров.

— Нам нужно выудить информацию, — с трудом игнорируя сводящего с ума шепот частицы, пробормотал человек, — В первую очередь о технологии посмертной реанимации и об успехах дафта в предотвращении катаклизма… Ты! — Аарон указал на Кевина-Парадигму, — Мне нужна твоя помощь.

— Уже сканирую сеть на предмет интересующих нас файлов, — ответил робот, который уже успел подключится к одному из лабораторных терминалов.

— Так… — Странник пытался разобраться в специфическом интерфейсе терминала и хаотично изучал попадающиеся на глаза данные, — Здесь есть… Ага… Вот это…

— А что потом? — вдруг подал голос один из раненых кови.

— Потом? — человека словно бы удивил этот вопрос, и он обернулся, наконец обратив внимание на свой отряд, — Потом мы…

У Аарона екнуло сердце. Только сейчас он осознал, что никакого дальнейшего плана у него не было. Все измученные живые буравили его своими отчаянными взглядами, а ему попросту нечего было им сказать. Странник был настолько уверен, что именно здесь все разрешится, что даже не думал о том, что будет после того, как они попадут в комплекс.

— Не волнуйтесь, — промычал Вождь, все еще опирающийся спиной на входную дверь, в которую уже начинали ломится дафты, оставшиеся за ней — Гер Шаман сделает то, что необходимо… Все случится так, как должно случится.

Странника начал накрывать внезапный приступ паники, и он бы захлестнул его с головой, если бы не шипящий голос, в очередной раз возникший в его мозгах. Аарон схватился за голову и быстро вернулся к терминалу. У него просто не было времени на все это: на шепот, на панику, на машин за дверьми. Зато была цель. И он должен был ее достигнуть. Иначе ведь и быть не могло?..

— Посмертная реанимация, посмертная реанимация… — как в бреду повторял Странник, старательно стуча пальцами по кнопкам. Перед ним проносились тонны бесценной информации. Но интересовала лишь одна маленькая иголка в стоге этого цифрового сена.

— Есть! Вот оно! Я нашел! — наконец наткнувшись на эту самую иголку вскричал человек, — Технология реорганизации живых организмов… Специализируется на… Разработана и применена исключительно для… Что за черт?

Странник отшатнулся от компьютера назад. Ноги его в одно мгновение стали ватными, а в глазах все поплыло. «Эффективна в промежутке 72 часов после окончания мозговой активности. Разработана и применена исключительно для особи TAb3482i8411, именующей себя Странником. Возможность применения на других особях не рассматривалась. Затраты ресурсов чрезмерны и несопоставимы с ценностью результата. Итог: отказ от дальнейшей разработки технологии».

— Они сделали ее специально для меня… И использовать ее можно только в течении 3 суток после смерти… Я опоздал… Это все… Бессмысленно, — человек обвел опустошенным взглядом остальных живых, а после выдавил из себя один нервный смешок.

— Наджи… — еще более бледный чем обычно Брат, попытался подойти к человеку, чтобы поддержать его, но Аарон просто отскочил назад и закричал, обращаясь к кому-то невидимому:

— Ты мне солгала! Ты обещала, что я смогу спасти ее!

Выкрикнув эти слова человек застыл на своем месте, прерывисто и часто дыша, стеклянными невидящими глазами бегая по окружающему его пространству. Окружающие тихо перешептывались между собой, постепенно приходя в ужас от сложившейся ситуации. Все отчетливее звучали удары машин в дверь.

Обреченно вздохнув, Брат лишь покачал головой и побрел к брошенному Странником терминалу. Изучив данные на экране, золторианец хмыкнул:

— А ты и правда был особенным для них. Дафта разработали технологию только для того, чтобы вернуть тебя к жизни. И еще… Ого, — на лице Брата выступила печальная улыбка, — Смотри, они собирались транспортировать тебя сюда. Если бы мы не устроили побег с ковчега, тебя бы забрали, чтобы проводить эксперименты с этой… Частицей из нематерии.

— Частицей? — резко придя в себя, непонимающе переспросил человек, и вновь схватился за голову.

~~~ ИДИ ЖЕ КО МНЕ… ВЕРНИСЬ ДОМОЙ, МОЙ СТРАННИК…~~~

Скрипя зубами, человек снова бросил свой взгляд на манящий красный свет. В черных зрачках вновь отразилась алая точка. Его словно какой-то невидимой силой тянуло к центру мироздания, которым стала для него эта неведомая частица, висящая над бездной, и сопротивляться этому становилось практически невозможно.

~~~ТВОЙ ПУТЬ, МОЙ СТРАННИК. ПРОЙДИ ЕГО ДО КОНЦА.~~~

— Наджи? — Брат встревоженно наблюдал, как человек корчится, уставившись на силовое поле в центре комплекса.

Странник громко хрипел и изгибался совершенно противоестественным для его тела образом. Судороги сотрясали его, как будто у человека внезапно начался припадок. Все окружающие лишь в ступоре продолжали наблюдать за происходящим, не в силах даже шевельнуться. В один момент Брат все же нашел в себе смелость сделать первый неровный шаг в направлении человека, но в ту же секунду Аарон внезапно запрокинул голову и пронзительно закричал, отчего золторианец моментально отшатнулся.

И внезапно, с последним мучительным криком все прошло. Судороги, сотрясавшие тело Странника секундой раньше, прекратились так же внезапно, как и начались. Человек перестал кричать и теперь просто тихо шипел. А затем он медленно отпустил голову…

Живые окончательно пришли в ужас. Глаза Странника обрели алое свечение, за которым невозможно было разглядеть зрачков, и из них валили клубы густого красного дыма.

— Наджи?.. — дрожащим голосом вновь повторил Брат.

Человек бросил короткий взгляд красных бездн на золторианца, а после отвернулся, и без каких-либо колебаний медленной неестественной походкой зомби двинулся к помосту, за которым висела частица.

— Что за черт творится? — ошеломленно вскричал золторианец и попытался схватить Странника, чтобы остановить его, — Наджи! Наджи! Да не стойте же вы, помогите! — обратился Брат к остальным членам отряда, которые стояли и наблюдали за происходящим в том же оцепенении.

Все присутствующие мигом бросились к человеку, но тот вновь обрел нечеловеческую силу, и продолжая хрипеть, тащил за собой с полдюжины живых, как будто и не замечая их.

— Особь Странник! — внезапно пришел в себя Кевин-Парадигма, наконец отключившись от терминала, — Мы… Я нашел все необходимые данные, теперь я знаю…

Робот замолчал на половине фразы, обнаружив того, к кому он обращался, в крайне странном положении. Тут же он обратил свой взгляд на Вождя, который в отличии от остальных, все еще наблюдал за происходящим в нерешительности. Кет, заметив на себе взгляд робота, как будто понял его без слов, кивнул и быстро ринулся к человеку, обвешенному остальными.

— Отпустите его! Не мешайте! Это шаманская магия, он наконец обретает свою силу! — кричал ящер, начиная раскидывать тех, кто пытался затормозить Странника.

— Ты спятил?! Ты видишь, что с ним происходит?! — в ярости ответил Брат, отбиваясь от лапищ кета.

Вождь грозно зарычал, и схватив ослабевшего бледного золторианца, просто отбросил его обратно в сторону лаборатории. Брат, пролетев десяток метров, неудачно ударился головой об один из терминалов и мгновенно потерял сознание. Ящер в свою очередь продолжил отбрасывать остальных, но силы его были на исходе. Наконец оторвав от человека последнего кови, он метнул его назад по помосту, и сам рухнул на пол, неспособный больше стоять на ногах. Сипло дыша, напоследок он пробормотал:

— Спаси нас, Гер Шаман… Судьба галактики в твоих руках…

Странник, в свою очередь, уже почти дошел своей неровной походкой до контрольного терминала на конце помоста. С каждым его шагом в сторону частицы, она все сильнее искажала силовое поле и тянулась к нему. Аарон так же вытянул свою руку стремясь быть ближе к ней. Наконец подойдя к терминалу вплотную, он, недолго думая, пробил его своим кулаком насквозь. Послышался громкий гул, и поле замерцало. В следующее же мгновение, после того как голубоватая пленка поля испарилась, частица на огромной скорости спикировала к человеку и зависла у него ровно над ладонью.

Странник с восхищением наблюдал на ней, осматривал и вожделенно хрипел. Частица представляла собой маленький блестящий черный кубик. Он переливался и вибрировал над ладонью человека, периодически меняя свою форму. Его алое свечение исходило словно бы из-под поверхности, что придавало частице еще более фантастический вид.

~~~ БЛИЖЕ… СТАНЬ МОЕЙ ЧАСТЬЮ…~~~

Второй своей ладонью человек медленно потянулся к кубику и едва коснулся его указательным пальцем…

Взрыв! Сквозь разум человека начали проносится миллионы видений одновременно. Аарон видел буквально все и сразу. Будущее и прошлое. Возможное и невозможное.

Алый Человек проходит сквозь преграду и сливается с вечностью… Металлические боги падают и из их живительной силы прорастают цветы новой жестокой жизни… Мертвецы жертвуют дыханием ради времени… Рождаются две бесконечности, завязанные на самой неотвратимой вечности… Ложное возвращается и становится последним… Третье становится первым… Первое гибнет от единого… Единый Мастер — единый для всех! Смерть! Покой! И… Белизна…

Громкий хриплый вдох. Глаза Странника наконец перестал испускать красный дым, а черные зрачки вернулись на свои места. Медленно опустив голову, аккуратно восстанавливая свое дыхание, человек устремил свой взгляд на частицу.

— Я видел… — прошептал Аарон, — Она показала мне…

— Особь Странник!

Человек отвлекся от изучения кубика и обернулся на подоспевшего Кевина-Парадигму.

— Я нашел. Я обладаю полнотой знаний. Я знаю, что нужно делать. Дафта изучала частицу нематерии и ее излучение. Ей нужен носитель, которого она примет, чтобы…

— Да, — перебил робота Аарон, — Я видел. Я знаю, что должен делать.

Робот остановился и в недоумении наклонил голову:

— Особь Странник видел?

— Она показала мне, — человек продемонстрировал роботу кубик, левитирующий у него над ладонью, — Я приму ее. И верну домой.

— Особь Странник должен понимать, что это может убить его, — встревоженно добавил Кевин-Парадигма, — Дафта не знали наверняка как…

— Это не важно, — спокойно ответил человек, — Я уже видел, как все случится. Защити их, — Странник указал на раскиданных по помосту и в лаборатории живых, — Забери их отсюда. А я закончу это все.

Робот лишь молча кивнул. Человек в ответ улыбнулся и сказал:

— Спасибо.

Затем он отвернулся от Кевина-Парадигмы и поднеся частицу ближе к лицу начал наблюдать за тем, как кубик медленно опускается на его ладонь и просачивается сквозь кожу. Аарон с неудовольствием поежился. Частица, проникая в его тело, распространялась по его венам, и они вспучивались, начиная излучать все то же красное свечение, причиняя невыносимую боль.

Скрипя зубами, человек стонал и корчился, пока его тело принимало частицу в себя. Упав на колени, Странник сжал кулаки и ударил ими по полу. Сжав веки, он поднял голову вверх, и было видно, как по его шее в кровеносных сосудах поднимается красный свет. В последний момент издав нечеловеческий вопль, Аарон раскрыл глаза. Они снова были полностью алые.

Грациозно поднявшись на ноги, человек потерял свой вес и начал левитировать над полом. Все его тело сияло. Странник стал единым целым с частицей.

Аарон устремил свой взгляд на дальнюю стену научного комплекса, и медленно вытянул в ее сторону руку. С следующую секунду он совершил стремительный рывок сквозь всю станцию Зиро, пробивая металлические стены и перекрытия, оставляя после себя лишь зияющие дыры.

Станцию поразила серия взрывов, а Странник уже оказался в открытом космосе. Теперь, когда он стал единым целым с частицей, он был большим, чем просто человеком. Смертельный вакуум не оказывал никакого влияния на его тело. В округе все еще шли последние бои, а из телепортов продолжали прибывать новые корабли дафта. Оглядев поле брани человек направил свои руки на корабли машин, и пространство вокруг них начало искажаться, после чего, искажение перевалило за критическую точку и прямо из ладоней человека выстрелили смертоносные плазменные лучи, поражающие все на своем пути. Линкоры дафта взрывались и гасли в вакууме за мгновения. Весь невероятный флот машин рассыпался в прах.

Следующей целью были квантовые мосты. Очередным выстрелом Странник поразил телепорты, и все дафта переправляющиеся в этот момент рассыпались на атомы. Из остатков телепорта начали образовываться пульсирующие дыры, подобные той, что засосали остатки пятнадцатой флотилии к Дзен-Зиро. Странник поднял руки над головой. Одним усилием мысли он начал притягивать и сжимать в одну плотную точку остатки кораблей дафта и взорванные квантовые мосты. Сжав их до единой плотной кучи мусора, человек направил ее прочь за силовое поле, ограждающее пространство Дзен-Зиро от черной дыры. Лишь оказавшись за пределами поля, остатки дафта начали жадно поглощаться черной дырой.

Очистив окружающий космос, Странник осмотрел своими сияющими алыми глазами последствия своих действий. Дафта были повержены. Однако не до конца. Оставался один последний шаг…

— Мой Странник… Я жду тебя… Дома… — послышался тихий шепот Лимбы.

— Я иду, — беззвучно ответил человек.

И с этими словами он вновь совершил стремительный рывок к краю силового поля. Остановившись ровно перед ним человек вгляделся в бездну. Теперь она больше не пугала его. Там был его дом, который человек никак не мог обрести.

Бросив прощальный взгляд на мир, человек совершил свой последний шаг за край…

Сразу за ним начиналась совершенно другая реальность, если ее вообще можно было так назвать. Тело Странника начало растягиваться и разрываться на части. Песчинки атомов, из которого он состоял, начали рассыпаться, преобразуюсь в знакомые волны черного песка. Лишь частица не позволяла Страннику просто прекратить свое существование, и он медленно падал в бездну, где не было понятий времени и пространства. Все постепенно утрачивало свой смысл и возвращалось к изначальному состоянию полного покоя. Перед глазами человека черная бездна начала преобразовываться в коридор из белого света. И в какой-то момент этот свет залил собой все.

Белизна.

Странник с умиротворенной улыбкой на песчаных губах закрыл глаза.

— Это все для тебя, милая Йо-йо. Я дарю этот мир тебе…