Путник без тени

Глава 18 Что скрывают мертвецы?

Сапфир уже сидела у входа в склеп, поджидая Лорга, на вид строение ничем особенным не отличался от того, из которого они вышли, когда оказались на кладбище, разве что на нём рос мох, в отличие от других склепов.

Но это не было какой-то особенностью — просто, в отличие от остальных, этот постоянно находился в тени, что и объясняло наличие растительности на нём.

— Эртур Фрыйц, — прочитал Лорг еле заметную надпись над входом. — Забавно, кажется, я когда-то знал одного Фрыйца, правда он был не из этих мест.

Ведьмак потрогал арку, обрамляющую вход, чтобы проверить, не оставил ли здесь скорбник какой-нибудь неприятный сюрприз.

Убедившись, что всё в порядке, Лорг кивнул Сапфир, и она запрыгнула к нему на плечо. После чего, ведьмак проверил, что в специальных ёмкостях, расположенных на стенах, осталось масло и быстро произнеся короткую форму огненного бога он щёлкнул пальцами.

Огонь тут же загорелся, освещая уходящий глубоко вниз широкий лестничный проход, последние ступени которого скрывались во тьме.

— Интересно, либо этот скорбник был первоклассным строителем и умудрился прокопать себе тоннель с лестницей, либо этот склеп и вправду отличается от других, — Лорг начал аккуратно спускаться, так как лестница была достаточно крутой и скользкой от сырости. – Хотелось бы верить, что кроме скорбника тут больше никого нет.

Спуск оказался намного глубже, чем ожидал Лорг. Воздух стал спёртым, а запах сырости и затхлости делал дыхание практически невозможным.

Ещё до того как они дошли до конца лестницы, ведьмак уже видел в конце тупик: ступени просто уходили в стену, что должно было сбить с толку любого, кто попытается проникнуть в это подземелье.

Теперь у него совсем не оставалось сомнений — ведь такие обманки он уже неоднократно видел. Косые углы у стен, сливающиеся в полумраке, разновыступающие стены, скрывающие небольшие проходы, разноуровневые полы, не позволяющие правильно определить расстояние ни визуально, ни по звуку — всё это было ему хорошо знакомо ещё с детства.

Обитель ведьмаков была самым настоящим лабиринтом. Как говорили учителя, это тоже была часть их тренировки: ведь они должны были научиться быстро ориентироваться в любой обстановке и приспосабливаться к местности.

— Ну вот, как я и думал, — только дойдя до небольшой площадки, которая была немного больше ступенек, Лорг заметил небольшой проход дальше. — Прям как в школе.

Казалось, что свет не проникал в этот закуток, но как только ведьмак вошёл в него, то сразу заметил знакомый голубоватое свечение, исходящий из комнаты, спрятанной за стеной.

— Что скажешь, Сапфир? Тебе это ничего не напоминает?

Но вместо ответа кошка лишь зажмурилась и широко зевнула, обнажая свои клыки.

— Что ж, отлично. Сделаешь для меня одно дельце, пока я тут буду разбираться?

Сапфир посмотрела на ведьмака и кивнула.

— Отправляйся сейчас к Граху и скажи, чтобы он забрал тело скорбника к себе — пусть попробует его изучить, прежде чем мы доберёмся до школы.

Лорг раскрыл гримуар и достал из него исписанную рунами закладку, сделанную из бересты.

— Скажи, пусть свяжется со мной, как только найдёт что-то необычное.

Сапфир снова кивнула, но в её взгляде Лорг прочитал немой вопрос.

— За Авгрилия не переживай, уверен — зелье, которое я ему дал, как раз начнёт действовать, когда вы придёте.

Сапфир довольно муркнула, взяла закладку в зубы и побежала вверх по лестнице, растворившись в полумраке.

— Ладно, теперь и самому надо тут поскорее разобраться, пока не закончился эффект моего зелья.

Ведьмак достал из-за пазухи длинный кинжал и медленно вошёл в большой зал, уставленный недорогой мебелью и многочисленными книжными стеллажами.

Его шаги звонким эхом раздались по отполированному до зеркального блеска полу. Остановившись, ведьмак начал прислушиваться, оглядываясь по сторонам. Но судя по царившей вокруг тишине, его внезапное появление никого не потревожило, и никто не поспешил встречать незваного гостя.

Убрав кинжал обратно за пазуху, Лорг начал изучать стеллажи с книгами, попутно постукивая по ним.

Все книги на полках были ему хорошо знакомы — ведь точно такие же экземпляры были и в их школе. Осмотрев их внимательно Лорг никак не мог понять, откуда они вдруг взялись здесь?

Если ещё можно было объяснить откуда здесь взялись экземпляры, которые были написаны людьми, то большая часть имеющихся здесь книг оставалась загадкой, так как они были написаны самими ведьмаками и никак не могли оказаться в чужих руках.

Но прежде чем ведьмак успел об этом подумать, одна из полок издала глухой звук.

— Как я и думал, — Лорг начал водить пальцами по книгам и заметил, что одна не двигается. — Классика никогда не устраивает.

Он потянул на себя «Историю Неверленда» и услышал, как раздался глухой щелчок сработавшего механизма.

Полка с книгами практически бесшумно провалилась и отъехала в сторону, открывая спрятанное за собой помещение.

В отличие от предыдущей комнаты, эта оказалась абсолютно тёмной, но как только Лорг вошёл в неё, тут же вспыхнул ослепительно яркий, неестественно белый свет, ослепив ничего не подозревающего ведьмака.

Когда Лорг проморгался, и его глаза перестали слезиться, всё ещё щурясь, он сумел разглядеть, что таинственный свет исходит от большого кристаллита, расположенного на высокой колонне посреди комнаты.

— Это ещё что такое? — Ведьмак впервые видел подобный кристалл и даже предположить не мог, откуда он мог здесь взяться. Оглядевшись по сторонам, Лорг понял, что попал в какую-то лабораторию.

Всюду стояли разнообразные пробирки и мензурки с разными жидкостями. На полках больших деревянных, необработанных стеллажей, находились бутылки с какими-то заспиртованными существами и эмбрионами, изменёнными до неузнаваемости.

У противоположной стены, стояли похожие стеллажи только в больших стеклянных банках были не эмбрионы, а конечности разнообразных чудовищ.

И всю эту композицию завершал большой деревянный окровавленный стол, оборудованный кожаными ремнями для фиксации головы и конечностей.

Вместе с увиденным до Лорга начал долетать и запах этого места — спирт, перемешанный с какими-то незнакомыми пряными примесями.

Сладковато-горьковатый запах исходил от реагентов и реактивов, стоявших на столах. Самым последним ведьмак уловил запах крови — он не был свежим, а судя по пятнам крови, застывшим на столе, им было уже несколько дней. Точнее определить было невозможно, но уже это давало надежду, что люди Авгрилия ещё живы.

— Эй, здесь кто-нибудь есть? — Тишину разорвал осипший голос мужчины, который показался Лоргу отдалённо знакомым.

— Заткнись, придурок! — Тут же его оборвал другой мужской голос. — Вдруг это тот ублюдок вернулся? А ты его сейчас разозлишь. Посмотри, что он с беднягой Азом сделал. Хочешь, чтобы он и тебе так же морду разукрасил?

— А что ты предлагаешь — нам теперь сидеть и ждать, как скот своей участи? — Огрызнулся осипший. — Капитан по любому нас ищет, а если мы будем сидеть тихо — так нас в жизни никогда не найдут. Поэтому, как хочешь, а я не собираюсь ждать, пока меня прирежут.

— Ладно, дело твоё. Не жалко глотки — вопи сколько влезет, да только не жалуйся потом, — Лорг услышал, как один из говоривших, то ли что-то уронил деревянное, то ли пнул. — Один хрен — что-то мне подсказывает: если мы не выберемся отсюда, пока этот хер не вернётся, то нас будет ожидать участь пострашнее смерти.

Голоса доносились из соседней комнаты, куда вела деревянная дверь. Ведьмак уже направился к ней, когда почувствовал какое-то движение за своей спиной.

Резко обернувшись, он увидел, что в воздухе из ниоткуда начал формироваться белёсый туман, который стал клубиться и концентрироваться в одной точке, становясь более плотным, до тех пор, пока из него не вышел высокий, бледный, как мрамор, худощавый мужчина.

— Ну и кто посмел проникнуть в мою лабораторию? — Он пренебрежительно посмотрел на Лорга кроваво-красными глазами. — Ты ещё кто такой?

— Да так никто, просто старый знакомый покойного, — пожав плечами, ответил Лорг. — Вот забежал к бывшему товарищу на могилку — цветочки положить, да чарочку опрокинуть за светлую память, так сказать.

Ведьмак залез во внутренний карман и достал из него небольшую дорожную фляжку, не сводя взгляд с хозяина лаборатории.

— Что ж, славной охоты, старый друг, — сказал ведьмак, подняв фляжку над головой и сделав из неё пару больших глотков.

— Это, конечно, очень мило с твоей стороны, — скрестив руки на груди, бледный мужчина с любопытством смотрел на ведьмака, а его обескровленные синие губы расплылись в широкой улыбке. — Но что-то я не вижу у тебя цветочков.

— Так их сторожевая собачка немного погрызла, вот и пришлось их выкинуть, — разведя руками, как можно беззаботнее ответил Лорг.

— Собачка, говоришь, погрызла? — Бледный зашёлся в громком хохоте, но смеялся недолго. — Значит, ты убил скорбника. Интересно… Я думал, что против одного ведьмака он точно должен будет выстоять, — задумчиво проговорил хозяин, поглаживая длинными пальцами подбородок.

Лорг сразу заметил, что у бледного вместо ногтей — довольно длинные и острые чёрные когти.

— Что ж, очень жаль, что мне не довелось самому увидеть этот бой.

— Ну, может быть, как-нибудь в другой раз доведётся, — притворно виновато пожал плечами ведьмак. — А сейчас прости — у меня тут ещё дела есть, так что если ты не возражаешь, то я заберу тех ребят из соседней комнаты и мы пойдём отсюда. А то уже скоро светать начнёт, а я ещё даже не обедал.

Лорг уже хотел развернуться и пойти в соседнюю комнату, чтобы освободить людей Авгрилия, но его собеседник не дал ему этого сделать, перекрыв собой путь.

Ведьмак даже не успел заметить, как бледный сумел быстро переместиться из дальнего угла комнаты к нему. Сделав прыжок назад, Лорг сразу схватился за рукоять ножа.

— Боюсь, я вынужден возразить, — как ни в чём не бывало насмехаясь над ведьмаком, заявил бледный, обнажая в улыбке длинные острые клыки. — Я не могу отдать тебе этих людей — они мне ещё нужны.

— А-а, ну раз нужны, в таком случае я настаивать не стану и просто пойду отсюда, — миролюбиво улыбнувшись, развёл руками Лорг. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он тут же направился к выходу, но у него опять ничего не вышло — бледный снова преградил ему путь. И снова ведьмак не заметил его движения.

— Я так не думаю, — бледный продолжал хищно улыбаться. — Видишь ли, я не могу тебя отпустить. – Он наклонился к Лору так словно пытался его внимательнее рассмотреть, – Мне бы, конечно, хотелось получше изучить тебя и покопаться в твоих внутренностях, пока ты ещё живой, но, думаю, вернее будет для начала тебя убить. – Он резко отстранился и посмотрел на свои когти, – Жаль, конечно, но мёртвым ты мне тоже сгодишься.

Ведьмак не стал дожидаться, пока бледный нанесёт удар. В то же мгновение он связал ноги противника заклинанием «уж», а затем быстрым прямым ударом ножа нанёс точный выпад прямо в сердце.

Но прежде чем клинок вонзился в плоть, бледный просто растворился в воздухе, и острое как бритва лезвие ножа, не встретило никакого сопротивления, пролетев мимо цели. Из-за этого Лорг чуть не потерял равновесие, пролетев по инерции вперёд.

— Какой хороший удар! — в мгновение ока бледный оказался слева от ведьмака и уже замахнулся когтями для удара.

В последнюю секунду Лорг успел уйти от удара, переведя инерцию тела от проваленного выпада в кувырок.

Оценив всю опасность исходящую от противника, Лорг поспешил разорвать дистанцию, ведь удар был нанесён с такой скоростью, что он сначала услышал свист над ухом и тут же увидел, как на пол упала небольшая прядь его волос.

— Скажи мне, почему ты не использовал свой гримуар? — Бледный явно забавлялся. Он играл с Лоргом, чувствуя своё полное превосходство. — С одной стороны, это, конечно, было умно — ведь, используй ты его, я бы сразу почувствовал вас. Но с другой стороны, это очень глупо, надеяться победить меня своими силами.

Снова неожиданный удар, от которого ведьмак попробовал уклониться, но бледный всё-таки достал его, разодрав ему бедро.

— Ты же понимаешь, что теперь я убью тебя, прежде чем ты успеешь его призвать. — Бледный облизал кровь с пальцев.

Лорг зажал левой рукой разорванное бедро, пытаясь переосмыслить ситуацию. Рана конечно была неглубокой, но если он не сумеет как можно быстрее что-нибудь придумать, то рисковал потерять сознание от потери крови.

— Ладно, ведьмак, с тобой, конечно, весело играть, но нам пора заканчивать. У меня ещё слишком много дел.

Лорг убрал кинжал за пазуху и достал фляжку.

— Что, решил выпить на последок перед смертью? — ещё больше развеселился бледный, но ведьмак не ответил. Лишь открыл флягу и начал пить, не сводя взгляд со своего оппонента.

— О, прошу тебя, не стесняйся. Это дело мы уважаем. Скажу тебе даже по секрету алкоголь в твоей крови сделает её ещё лучше, если ты понимаешь, о чём я.

Бледный продолжал веселиться, но Лоргу было плевать на это. Он был сосредоточен совершенно на другом. Наконец фляга опустела, и ведьмак откинул её в сторону.

— О, ты уже закончил? — Ведьмак не ответил. Просто снял с пояса небольшой боевой топор.

— Что, хочешь ещё немного потанцевать? — Лорг пошёл по кругу. Бледный присоединился.

— Вот оно, значит, как? Хочешь сойтись удар на удар, как настоящий воин?

Лорг не ответил на лице читалась концентрация. Он был сосредоточен и явно не собирался поддаваться на провокации оппонента.

— Вот что вы за народ такой? Нет бы пасть на колени и молить о моментальной смерти — так нет! Корчите сначала из себя героев, а потом кончитесь и везжите от боли, когда я рву вашу плоть на куски.

Ещё шаг. Круг стал уже, и дистанция между ними начала сокращаться.

— А знаешь, что? Я позволю тебе испытать всю боль, пока я буду разрывать тебя на куски. Дам сполна насладиться невыносимыми страданиями и буду упиваться твоей ещё тёплой кровью.

Ещё шаг. Расстояние между ними вновь сократилось, но было ещё рано — Лорг был ещё не готов атаковать, поэтому продолжил кружиться.

— И вот когда ты наконец-то взмолишься, чтобы я благосклонно подарил тебе такую желанную смерть и прекратил, наконец-то, твои мучения, я задушу тебя твоими же собственными кишками, медленно наслаждаясь, как жизнь будет гаснуть в твоих глазах.

Лорг понял, что готов. Не колеблясь ни секунды, он прыгнул вперёд на противника, придавая размашистым ударом топора импульс своему телу. Он начал закручиваться, чтобы нанести стремительный рубящий удар.

— Слишком медленно! — услышал ведьмак.

Тут же развернувшись, Лорг поднёс горящее древко топора которое успел поджечь в полёте ко рту и выпустил струю пламени прямо в лицо бледного, который, как он и ожидал, переместился ему точно за спину.

— Ааааа! — тут же раздался жуткий крик боли. Спирт, смешанный с маслом, которое Лорг держал во рту всё это время, пока готовил заклинание, сжигали лицо бледного. — Мои глаза… ааа… Больно! Я ничего не вижу…

— Знаешь, по моему мнению, ты слишком много говоришь, — усмехнулся ведьмак, сплёвывая остатки спирта и наблюдая, как бледный сбивает пламя с лица. — Могу предположить, что это достаточно больно. — Лорг усмехнулся и, прихрамывая на раненую ногу, медленно пошёл к своему оппоненту. — Но ты не переживай — тебе не придётся долго меня упрашивать, чтобы я убил тебя. У меня и так в планах следующим пунктом — отрубить твою мерзкую башку.

Ведьмак знал, что несмотря на то, что противник был ослеплён, он всё равно оставался чрезвычайно опасным.

— Мои глазааа!.. Что ты сделал?! Почему я не могу залечить свои раны?! — Лицо бледного было в страшных ожогах. Бледная кожа лопнула на его лице, а глаза, обожжённые сильной струёй огня, выпущенной Лоргом, покрылись белёсой пеленой. — Ты за это заплатишь, человечешка! Я разорву тебя на куски! Я доберусь до всех, кто тебе дорог, они будут умирать, мучительной смертью, проклиная тебя!

Наслаждаясь угрозами бледного, Лорг достал окровавленной рукой из-за пазухи небольшой свёрток с речными камнями. Развязав его, он начал доставать их по одному, предварительно измазав своей кровью, и бросать рядом с бледным.

— Ты за всё мне заплатишь! Сначала я убью тебя, а потом и всех, кого ты знал и любил! — ревел бледный, каждый раз бросаясь вслед за очередным камнем и хватая воздух своими когтями. — Где ты, мразь?! Выходи! Ты не сможешь вечно бегать от меня!

— Я же сказал, ты слишком много говоришь.

Бледный резко развернулся — и его голова взлетела в воздух.

— Но как?! — удивлённо спросили синие губы, прежде чем голова успела упасть на пол.

Если бы бледный мог что-то видеть, он бы, наверное, пришёл в ужас, глядя на то, с какой ожесточённостью ведьмак рубил его тело на куски, отбрасывая в сторону отрубленные конечности.

Когда дело было сделано, Лорг кинул в общую кучу и торс, после чего достал ещё одну фляжку, как следует всё полил и поджёг.

— Ты меня слышишь, бледный? — Но голова не отвечала. Тогда Лорг подошёл и поднял её за остроконечное ухо. — Только не говори, что ты уснул, и даже не пытайся притворяться мёртвым, иначе мне придётся тебя ещё немного подкоптить, прежде чем мы продолжим наш разговор.

Но голова продолжала оставаться неподвижной, не подавая никаких признаков жизни.

— Вот значит как? — раздосадовано заглянул в неподвижные глаза ведьмак. — А если так попробуем?

Лорг медленно поднёс голову к своей ране, и несколько мгновений ничего не происходило.

Но в конце-концов бледный не выдержал и резко вцепился клыками в бедро ведьмака, жадно поглощая его кровь, пока не почувствовал сильное жжение. Кровь ведьмака, словно кислота, обжигала рот и горло вампира, причиняя жуткую боль.

— Ааа… тьфу! Тьфу! Тьфу! — взвыл бледный. — Что это за дрянь?

— Что, не понравилось? — весело рассмеялся Лорг. — А я думал, тебе понравится — смесь из ванадия, ребиса, чёрного мха и вытяжки душистки.

— Ты что, сумасшедший?! — взвыла голова. — Это же яд в чистом виде! Как ты вообще ещё живой остался?

— Ну знаешь, есть такая пословица: «Что для ведьмака хорошо — для вампира смерть», — усмехнулся Лорг. — Мы лучше переносим яды, так как наш организм способен вырабатывать антидот и сам нейтрализует токсины.

— Это невозможно! — не поверив Лоргу, огрызнулся бледный. — Этот яд должен был убить тебя до того, как твой организм смог бы его побороть. Уж поверь, в ядах я хорошо разбираюсь!

— Ну не хочешь можешь и не верить, — ведьмак не стал вступать с бледным в спор. — В конце-концов, мне плевать, во что ты веришь и в чём там разбираешься.– Безразлично пожал плечами, он поднёс голову к огню – Главное я сделал свою работу, и ты мне больше не нужен.

Тут, видимо, до бледного дошло, что их разговор подошёл к концу, и ведьмак сейчас просто добьёт его.

— Эй, приятель, подожди, не спеши! — Тут же попытавшись изобразить милую улыбку, запричитала голова. — Ну погорячился — бывает. Нет, правда, как ты умудрился выжить?

Бледный старался говорить как можно более дружелюбно. Всё его превосходство и высокомерие в миг улетучились, как только он понял, что дело пахнет жареным — причём в буквальном смысле, ведь Лорг уже держал его за волосы над огнём.

— Что, внезапно поболтать приспичило? — иронично усмехнулся ведьмак. — Неужели пытаешься время потянуть? Думаешь, сможешь восстановиться?

— Дааа, нееет!.. — как можно честнее протянул бледный, при этом по его лицу было заметно разочарование от того, что ведьмак предугадал его мысли. — Я понимаю, что мне конец. Просто, понимаешь… всю жизнь я занимался изучением разных тварей, их способностей и прочего. Удовлетвори моё любопытство напоследок, расскажи — как тебе удалось пережить действие яда?

— Ну что ж, раз ты так просишь, — Лорг кинул быстрый взгляд на дверь, из-за которой ещё недавно доносились голоса, после чего сел и скрестил ноги, поставив голову напротив. — Время у нас ещё есть. Но для начала представься: кто ты и из какого клана? А заодно расскажи, что ты здесь забыл?

Бледный тут же нахмурился, явно давая понять, что не слишком желает что-либо рассказывать. Однако, он понимал, что деваться ему некуда и всё-таки начал:

— Меня зовут Георс. Я из третьего великого клана. Здесь я занимался изучением влияния вашего солнца на существ из другого мира...

— Это я уже понял, — оборвал его Лорг. — Скажи лучше — этот скорбник был необычным. Это твоих рук дело?

— В каком-то смысле — да, — самодовольно усмехнулся бледный. — Я занимался его выведением.

— Значит, он искусственно созданный? — задумчиво проговорил Лорг. — Но зачем вам понадобилось усиливать и без того опасного монстра?

— Глупый вопрос, ведьмак, — мерзко усмехнулся Георс. — Чтобы уничтожить вас жалких людишек.

— Неужели? И что же демоны думают о ваших планах? — Ведьмак скептически посмотрел на бледного, хотя его слепая голова, не могла этого видеть.

— Демоны — лишь пережиток прошлого. Как только мы уничтожим вас, они будут следующими! — Георс говорил настолько уверено, что у ведьмака от скептицизма не осталось и следа. — Мы уничтожим всех, кто будет стоять у нас на пути — вас, демонов, людей, всех кто осмелится воспротивиться. А тех, кто останутся — будут нашими рабами и скотом.

— Эх, слышал бы тебя сейчас Безымянный – задумчиво проговорил ведьмак,– Думаю, ему бы не понравились твои слова.

— Безымянный лишь пешка в руках демонов, он не освобождённый! — голос бледного был преисполнен ненависти и презрения. — Мой клан не признаёт его власти, как и его договорённости с правящим домом.

— Но вы признаёте, что он сильнейший! — Хоть голос ведьмака и звучал уверено, но в его душе затаилось сомнение.

— Пока сильнейший. Но когда мы закончим начатое, даже Безымянный не сможет нам противостоять. Легионы наших монстров уничтожат его вместе с его приспешниками.

— Понятно. Значит, среди высших готовится заговор, — Несколько мгновений обдумывая слова бледного, ведьмак безотрывно смотрел на огонь в которое жадно поглощало останки тела. — Что ж, спасибо — ты оказался более сговорчивым, чем я думал.

Лорг встал и поднял голову с пола.

— Конечно, поболтать бы с тобой ещё, но, к сожалению, время поджимает.

— Постой, ведьмак! — заорал Георс, как только Лорг его взял. — Ты мне ещё не рассказал, как тебе удалось выжить под действием яда!

— Точно, совсем забыл, — ведьмак театрально ударил себя ладонью по лбу так, словно бледный мог это увидеть. Подняв голову прямо перед собой, он усмехнулся, глядя на обгорелое лицо вампира. — Видишь ли, с тех пор как вы начали шевелиться, мы начали готовиться к охоте на вас. – Злобно оскалившись он тихо добавил – Поэтому стали изучать эффективные методы уничтожения вашего сородича.

Последние слова Лорга долетели до вампира уже в полёте.

— Нееет! Ведьмаааак! — пламя быстро охватило бледного. — Ааа! Будь ты проклят!

— А так как вы — твари, любите кровь и не можете без неё, мы специально стали добавлять в еду малые дозы ядов, чтобы организм привыкал к ним и учился сопротивляться их действию. Вот, собственно, и весь и секрет, — Ведьмак дождался, пока голова перестала издавать хоть какие-то звуки и медленно направился к двери. — Что ж, вот и поговорили.

Прежде чем войти в соседнюю комнату, Лорг обдумал весь разговор с бледным, в конце-концов решив не затягивать и разобраться со всеми делами как можно быстрее, чтобы как можно быстрее сообщить обо всём, что он узнал в школу.

Повозившись какое-то время с замком, он всё-таки сумел открыть, тяжёлую деревянную дверь, из-за которой доносились голоса.

Как он и ожидал, все люди Авгрилия были живы и сидели в клетках. Один, правда, был сильно ранен — его изуродованное лицо было невозможно опознать, но по форме было понятно, что это один из оруженосцев ордена.

— Все живы? — спросил Лорг, осматривая пленников.

— Да, только Азу сильно досталось, — ответил осипшим голосом один из солдат.

— Идти сможете? — Лорг, открывая одну за другой клетки с помощью ножа, наблюдал, как почти все солдаты вышли, разминая затёкшие суставы. — Этого похоже вам придётся нести на себе.

— Не волнуйся, мы о нём позаботимся, — хриплый подошёл к Лоргу и пристально посмотрел ему в глаза. — Слушай, ведьмак, мы понимаем, что это не твоих рук дело, но как ты здесь оказался? И что с нашим командиром?

— С вашим командиром всё хорошо. Мы пришли сюда вместе, и ему просто не повезло первым наткнуться на зверушку этого урода, охраняющую вход сюда, — с этими словами Лорг показал большим пальцем на тлеющую кучу пепла за своей спиной. — Его немного потрепало, так что сейчас он на поверхности, ждёт вас.

— Понятно, — кивнул сиплый. — Спасибо, ведьмак, что не бросил нас. Ещё бы немного…

— Не стоит терять времени на благодарности, лучше угостите меня выпивкой, когда вернёмся в трактир, — усмехнулся Лорг. — А сейчас идите, пока Авгрилий не начал слишком сильно переживать и случайно не заблокировал единственный выход.

Оруженосцы быстро водрузили раненого товарища на плечи и так же быстро ретировались, демонстрируя превосходную выносливость.

Дав им немного времени отступить, Лорг облазил все рабочие столы бледного, прихватив документы и дневники с собой. После чего, с сожалением оглядев лабораторию, принялся разбивать бутылки со спиртом и разливать масло по полу.

Подойдя к небольшому проходу, он снова быстро прочёл форму короткого имени бога огня и языки пламени начали охватывать помещение.

Маленький огонь быстро превратился в бушующее пожарище, поглощающее и уничтожающее всё на своём пути быстро заполнив помещение чёрным едким дымом.

Чувствуя усталость и внутреннее опустошение, ведьмак неспеша поднимался по лестнице, пока ему в лицо не ударил холодный воздух, подаривший новые силы.

Быстро преодолев остаток пути, он наконец выбрался на улицу, где ночное небо уже озарилось первыми робкими лучами солнца.

Оглядевшись по сторонам, Лорг заметил, что Авгрилия и его людей уже не было, а от скорбника остался лишь большой кровавый след на дереве, к которому он его пригвоздил.

У основания дерева лежал меч, а рядом сидела Сапфир, дожидаясь его возвращения. Лорг медленно подошёл к ней и, облокотившись спиной на ствол, погладил кошку, которая тут же запрыгнула ему на колени.

— Что, нас не стали дожидаться? — усмехнулся он, продолжая гладить Сапфир. — Ну и ладно. Я всё равно слишком устал, чтобы отвечать на их вопросы.

Ведьмак посмотрел на восходящее солнце, медленно поднимающееся над городом. Прокручивая в памяти события последних суток, Лорг невольно усмехнулся, представив лица своих товарищей когда во время очередной попойки будет пересказывать им сегодняшние события.

— Знаешь, что, Сапфир? — Кошка с любопытством посмотрела на Лорга. — Я тут понял, что мне срочно надо выпить!

— А мне, значит, ты не хочешь рассказать, что с тобой случилось, когда ты спустился в этот чёртов склеп? — раздалось негодующее рычание Граха.

— Пока не выпью, я вообще не намерен никому ничего рассказывать! — громко запротестовал Лорг.

— Ты и так слишком много пьёшь, а я тут всё самое интересное пропустил, потому что мне пришлось бегать за этой тварью! Так что давай, выкладывай!

Так они и проспорили всю дорогу, пока Лорг наконец-то не ввалился в таверну, где его уже ждали солдаты вместе с Авгрилием, который немного преувеличивая свою роль в сражении, красочно рассказывал своим подчинённым как они вместе с ведьмаком умудрились одолеть жуткую тварь, охранявшую вход в склеп.

Лорг никак не стал комментировать рассказ Авгрилия, а просто подсел к ним за стол и ему тут же поставили бочонок пива.

Наслушавшись в удовольствие рыцарских баек, которые обрастали всё больше новыми деталями по ходу того как пива в бочонке становилось всё меньше, он уже собирался пойти отдыхать, когда из гримуара донеслось недовольное рычание.

В конце-концов пересилив желание лечь спать, Лорг выдал Граху короткий пересказ всех событий которые он пропустил, намеренно опуская некоторые детали, которые он хотел предварительно обсудить со своим учителем.

Как только демон удовлетворил своё любопытство, Лорг наконец-то смог забыться крепким сном, даже не обращая внимания на боль от раны, которую ему любезно помогли перебинтовать люди Авгрилия.

На следующий день, как следует выспавшись, Лорг первым делом написал письмо своему учителю. В нём он детально и подробно пересказал всю беседу с Георсом, а в конце добавил:

«Сегодня выдвигаюсь на юг. Главный тракт закрыт — пойду в обход.

Лорг.»

Раскрыв гримуар, он призвал смолянисто-чёрного ворона, который буквально вылез прямо из книги и расправил свои длинные смолистые крылья.

— Лети тенями, — произнёс Лорг, вручая свёрнутое письмо птице и наблюдая, как ворон вылетает в открытое окно.

Полдень застал его уже в дороге — город быстро скрылся за спиной среди зарослей густого леса.

Он ехал не спеша по широкому тракту, время от времени встречая то пеших путников, то торговые караваны, которые спешили поскорее добраться до Рюика.

И никто из них не обращал внимания на одинокого всадника с чёрной кошкой на плече, медленно двигавшегося им навстречу.

Ведьмак знал, что даже если кого-то из них когда-нибудь спросят, встречался ли им путник в чёрном дорожном плаще с чёрной кошкой в этот день на этом самом тракте, вряд ли кто-то из них сможет его вспомнить.

Ведь все знали, что если кто-то осмеливается выехать на тракт один без сопровождения, лучше от греха подальше этого человека не замечать, ведь кто его знает, кем он может оказаться?

конец.

Здравствуй дорогой читатель! Что ж, вот и подошла к концу первая книга про Лорга, надеюсь раз ты сумел добрался до этих строк, тебя хоть немного заинтересовал этот мир, о котором я очень хочу тебе поведать.Прости если тебе пока ничего не понятно, обещаю со временем, ты найдешь все ответы на свои вопросы.

Правда придётся набраться терпения, так как ответы, будут не самыми очевидными, но думаю к концу цикла “Путника без тени” ты будешь обладать всей необходимой информацией, чтобы разобраться, что тут происходит на самом деле.Также я обещаю тебе, что все книги этой серии, будут абсолютно бесплатными, так-как я всего лишь начинающий писатель, который просто хочет рассказать тебе интересную историю, в надежде на то, что она сумеет тебя заинтересовать и ты захочешь пройти этот путь вместе с главным героем и узнать, чем же всё закончится.Если тебе интересно, что ждёт Лорга впереди и у тебя возникнет желание отблагодарить автора в его непростом ремесле повествователя, то я буду рад любой поддержке, в конце-концов, все ваши пожертвования пойдут на улучшение качества написания… Ну на редактора точно, сам знаю, что помощь профессионала в этом деле мне необходима.Обещаю не затягивать с выкладкой следующей книги, а если ты уже почувствовал непреодолимое желание сказать автору спасибо и уже ищешь куда отправить свою благодарность, то оставляю ниже свои реквизиты.Т банк: 2200 7009 5983 7732

Альфа банк: 2200 1545 2799 9709

И ещё раз спасибо, что дочитал до этих строк, для меня правда это очень важно!