Путник без тени

Глава 12 Рыцари и другие проблемы.

„При знакомстве я всегда вижу в человеке только хорошее. Пока сам человек не докажет обратное.“

Высоцкий. В. С.

Заметив подходящий трактир, Лорг тут же устремился к нему, он как раз находился рядом с улицей, принадлежащей гильдии купцов, поэтому проблем там не должно было быть. Но они были.

Зайдя в трактир, Лорг первым делом ощутил запах жареного мяса и кислого вина, не глядя на публику, провожающую его недобрым взглядом, ведьмак подошёл к трактирщику и кинул ему на прилавок две серебряные монеты.

- Комнату на ночь, да пожрать чего, сразу принеси бочонок медовухи и одну кружку.

Но как только трактирщик попытался схватить монеты с прилавка, в его руку вцепилась тяжёлая медвежья ладонь.

- Слышь, плешивый, это же тебя мы сегодня видели по дороге на площадь?- Обратился из-за спины Лорга хозяин медвежьей лапы.- Что молчишь выродок? Отвечать, паскуда, надо, когда тебя спрашивают!- Вторая лапа опустилась на плечо Лорга и попыталась его развернуть, но к большому удивлению задиры, у него ничего не вышло.- Что за?...

- Уважаемый,- Лорг накрыл своей ладонью крепко вцепившуюся в его плечо пятерню- Хочу вас заверить, что вы ошиблись, мы с вами ранее никогда не встречались,- С этими словами послышался хруст костей,- Так что, не могли бы вы убрать свою руку с моего плеча?

Громила еле вырвал свою руку из мёртвой хватки Лорга и, потирая ладонь, продолжил нарываться, на конфликт.

- Ах ты колдун недотраханый, ну всё сучара, кончилось время для фокусов- Обернувшись, он заорал,- Это он, парни, я же говорил,- Лорг обернулся и тут же пожалел, что не сделал этого раньше, ведь перед ним стоял никто иной, как рыцарь белого солнца, а значит проблем теперь было не избежать.- Я, Авгралий Сентрак Кровель, аэрд рыцарей церкви белого солнца,- Пока он произносил все свои титулы, Лорг успел заметить, как со всех сторон начали подтягиваться ещё рыцари, всего он насчитал пятерых не считая лысого, который сейчас распинался перед ним.- Как карающий меч нашего бога, призванный для уничтожения зла и защиты слабых и обездоленных, данным мне правом…

- Тебе ещё не надоело глотку драть, а лысый?- Лорг жестко посмотрел на резко заткнувшегося рыцаря.

- Ах ты, выбледок бездны,- Побагровев от злости, взревел лысый- Я тебя, тварь, четвертую, хватай его парни, приведём приговор в исполнение.

Рыцари уже собрались дружно прыгнуть на Лорга, когда он сам не спеша направился мимо них на улицу, от чего рыцари растерялись, так как не ожидали такой реакции ведьмака.

- Ну чего застыли придурки, жду вас на улице.- С этими словами Лорг исчез за дверью.

- Какого хрена это сейчас было?- Тут же пришёл в себя Авгралий,- Почему вы его не схватили?

- Да мы как-то растерялись,- Промямлил молодой парень, у которого только-только начал пробиваться первый пушок над губой.

-Ах растерялись, говоришь? Да вы у меня выгребные ямы чистить год будете, я с вас три шкуры, сука, сниму, вы у меня на всю жизнь запомните, что приказ командира следует выполнять немедленно, а не теряться, поняли?- Все дружно закивали- Ну а раз поняли, так бегом выполнять приказ!

Вся толпа яростно кинулась выполнять приказ командира, настолько рьяно взявшись за дело, что даже не обратили внимание, что за дверью оказалось очень темно, сыро и подозрительно воняло чем-то мерзким. Как только последний рыцарь исчез за дверью, она сама собой захлопнулась.

Только один Авгралий не вышел из трактира, так как сразу заметил что-то подозрительное, ведь не могло ещё так рано стемнеть. Он остановился в паре метрах от двери и видел как все его люди исчезали один за другим в непроглядной мгле.

Решив, что это происки Лорга, Авгрилий впал в бешенство, схватив табурет, он со всей силой зашвырнул его в дверь, которая тут же распахнулась от сильного удара и чуть не снесла с ног ни о чём не подозревающего Лорга, который в это время разминался напротив входа в трактир.

- Ого!- Только и успел сказать Лорг, когда сначала поднял взгляд на грохот, а потом еле успел увернуться от летящего в него снаряда.- Эй, ты чё рехнулся, мебелью швыряться?- Возмутился Лорг, глядя на Авгралия, направляющегося к нему быстрым шагом.

- Где мои люди, выродок?- Взревел рыцарь, не доходя пары шагов до Лорга, после чего одним прыжком сократил дистанцию между ними одновременно нанося тяжёлый удар левой рукой, от которого Лорг еле успел защититься, поставив блок локтём.- Что ты с ними сделал, тварь?- Авгрилий продолжал реветь, словно разъярённый медведь, задавая вопросы, непрерывно сопровождая их тяжёлыми ударами.

Лоргу ничего не оставалось кроме как защищаться, хотя руки уже были изрядно отбиты и блокировать удары становилось всё тяжелее.

Заметив, что рыцарь начал сбавлять темп, Лорг не стал принимать следующий удар, а просто уклонился, провалив соперника вперёд, после чего зашёл ему за спину и со всей силы нанёс тяжёлый удар в затылок, от чего Авгрилий, тут же потерял равновесие и тяжело рухнул на землю.

Лорг тут же потёр разнывшуюся от такого удара кисть и прикинул, глядя на развалившегося рыцаря, что бы было с его лицом, если бы он пропустил хоть один удар от него.

Ведьмак ещё раз оглядел поверженного соперника и присвистнул, он и сам был далеко не маленьким, но разница между ними была колоссальной.

Мало того, что рыцарь был на голову выше, так ещё и весил килограмм на двадцать больше него, но несмотря на свои габариты, он оказался довольно проворным, сразу было понятно, что Авгрилий был опытным бойцом и, судя по всему, заядлым любителем хорошего мордобоя. Все его движения были довольно быстрыми, пока ему хватало выносливости, он держал довольно плотный натиск, не оставляя Ведьмаку и шанса на контратаку.

Лорг быстро связал Авгрилия заклинанием "ужъ" и принялся приводить его в сознание.

- Эй, здоровяк, давай просыпайся,- Пошлёпав рыцаря по щекам, он попробовал докричаться до него, но тот по прежнему не подавал признаков жизни.- Вот хрен собачий, я что переборщил?- Только Лорг собрался нагнуться, чтобы проверить дышит ли здоровяк, как заметил странное движение мускулов на предплечье правой руки,- Хватит притворяться, эти верёвки тебе не перерезать- В тот же момент как рыцарь услышал, что его план раскрыли, он тут же открыл глаза, злобно уставившись на Лорга и принялся поносить его на чём свет стоит, умудряясь попутно в красках рассказывать, что он сделает с Лоргом и со всем его родом.- Да заткнешься ты уже наконец?- Не выдержал ведьмак и заорал в ответ на Авгрилия, который тут же замолчал.- Так то лучше, а теперь рассказывай, что случилось с твоими людьми, пока я терпение не потерял и просто не прирезал тебя.

- Да как ты смеешь, сучий выродок, угрожать мне?- Снова взбесился рыцарь.- Если ты сейчас же не вернёшь моих людей…

- То что? Что ты сделаешь?- Лорг мерзко усмехнулся и достал нож из-за пазухи- Будешь вопить, как баба пока я тебе язык не отрежу?- До Авгрилия наконец-то дошло в каком он оказался положении, побледнев, он тут же присмирел и больше не решался угрожать ведьмаку.- Ну так-то лучше,- Миролюбиво проговорил Лорг и спрятал нож обратно за пазуху- А теперь рассказывай, что случилось с твоими людьми и лучше в подробностях.

- Не притворяйся, что это не твоих рук дело, маг паршивый, я знаю, что это ты что-то там наколдовал и мои парни пропали, как только вышли из двери этого проклятого трактира, я видел как они один за другим исчезали в темноте,- Он попытался плюнуть Лоргу в лицо, но тут же получил в морду, не успев осуществить задуманное.

- Значит, говоришь, исчезли в темноте?- Переспросил Лорг, растирая больную руку, которой он по неосторожности снова умудрился нанести удар.- Похоже на действия скорбника, но, чтобы он появился здесь, в городе, это очень странно.

- Что, какой ещё нахрен скорбник?- Прервал размышления ведьмака очухавшийся после тяжёлого удара Авгрилий,- Ты мне, паскуда, зубы не заговаривай, я точно знаю, что это твоих рук дело, нам рассказывали, что вы маги проклятые, как раз по таким тёмным коридорам и передвигаетесь, способные в одночасье в разных углах света оказаться- Снова тяжёлый удар в челюсть разговорившегося рыцаря и гримаса боли на лице Лорга.

- Да заткнись ты уже наконец, у меня от твоих воплей башка раскалывается.- Размышляя Лорг разминал разбитый кулак, чувствуя как костяшки неприятно ходят под кожей.- Что могло привести скорбника в большой город? Трактиров тут много, народ веселится, борделей хватает, ему тут должно быть так же уютно, как и мужику в бане, сидя на раскалённых углях,- Лорг задумался, даже не глядя на притихшего Авгрилия, который наконец-то вняв здравому смыслу, предпочитал лежать молча, не отвлекая ведьмака от размышлений.- Если ещё учитывать, что недалеко отсюда находятся два закрытых на карантин города, то он точно должен был бы выбрать один из них, надо побольше разузнать о делах в городе, слышь, как там тебя?- Лорг посмотрел на рыцаря.

- Авгрилий Сентрак,- На удивление спокойно ответил рыцарь, видимо наконец-то сообразив, что к пропаже его людей Лорг и вправду не имел никакого отношения, по крайне мере в пользу этого говорило то, что он ещё был жив.

- Слушай Авгрилий, я дам тебе выбор,- Ведьмак посмотрел на рыцаря,- Либо ты пойдёшь со мной и мы вместе попытаемся помочь твоим людям,- Он выдержал небольшую паузу,- либо я пойду один и тогда в приоритете для меня будет завалить скорбника, а в таком случае, как только я убью тварь, я не стану разыскивать твоих людей, а просто уеду из города, и не надо на меня так злобно таращиться, их спасение меня не волнует, ты можешь бежать за помощью в свой рыцарский орден, глядишь если повезёт, ещё сумеете отыскать их трупы.- Лорг говорил спокойно, но в его голосе слышалась насмешка- Ну, так, что выбираешь?- Лорг пристально посмотрел на рыцаря и не увидел и тени сомнения на его лице.

- Я пойду с тобой,- Решительно ответил Авгрилий.

- Отлично, я рассчитывал именно на такой ответ,- Усмехнулся Лорг, проведя рукой над лежащим Авгрилием, он снял с него теневые путы и в ту же секунду еле успел увернуться от мощного удара в челюсть.

- Прости, но я должен был попытаться- Оскалился рыцарь.

- Я понимаю,- Кивнул Лорг.

- С чего нам следует начать?- Разминая затёкшие руки и спину спросил Авгрилий.- Тебе нужна ещё какая-нибудь информация?

- Из того, что ты мне рассказал, я понял, что это была за тварь, но я никак не могу понять, что он тут делает? Скорбники обычно не лезут в густо населенные районы, предпочитая тихие хуторы.

- Почему?- Удивился Авгрилий- Разве они не питаются людьми?

- Питаются,- Лорг утвердительно кивнул и протянул Авгрилию флягу со спиртом,- но тут не всё так просто, как кажется, для того, чтобы скорбник мог съесть свою жертву, ему надо затащить её в своё логово,- Авгрилий вернул флягу и Лорг тоже сделал пару глотков,- но сделать это он может только с полностью эмоционально подавленными и опустошёнными людьми, которые сами готовы легко расстаться с жизнью. В городах, как правило народ гуляет и веселиться, а звук веселья для скорбника невыносим.

- Хочешь сказать, что мои люди были эмоционально подавлены?

- А ты сам подумай, как должен реагировать человек, которого ты отправляешь сражаться с неизвестным противником, о котором ты только наслышан- Лорг пристально посмотрел на Авгрилия,- Каждый из них допускал возможность своей смерти, а потому твои ребята и не горели желанием ввязываться в эту потасовку, именно их страх и нежелание притянули эту тварь. А то, что он сумел затащить их через дверь в свою ловушку доказывает то, что они шли как на смерть, выполняя твой приказ.

Лорг снова взял флягу, и сделав большой глоток, протянул её Авгрилию, который с мрачным видом смотрел как тени начинали потихоньку удлиняться на залитой рыжим светом земле.

- Значит это моя вина, что парни попали в лапы к этой твари?- Взяв протянутую флягу, тихо спросил подавленный рыцарь.

- Тебе бы стоило лучше заботиться о своих людях,- Лорг посмотрел на закат, стремительно скрывающийся за черепичными крышами домов.- Но сейчас сожалениями ты делу не поможешь, так что пойдём, я хочу сначала понять, что в этом проклятом городе происходит.

Лорг шёл быстрой походкой, Авгрилий не отставал предпочитая двигаться на полшага позади ведьмака, чтобы видеть все его действия.

- Нам сюда,- Лорг резко свернул в проулок, и пройдя пару домов, остановился у небольшой неприметной лесенки, ведущей вниз.- Ну что, заждалась меня?- Авгрилий не сразу понял к кому обращается Лорг, но потом заметил как что-то небольшое и чёрное прыгнуло к нему на руку.- надеюсь, хозяин сейчас дома?- Почёсывая Сапфир за ушком, спросил Лорг.

- Ты что, с бродячими кошками разговариваешь?- Ничего не понимая, с какой-то брезгливостью спросил рыцарь.- Вы колдуны и вправду все поехавшие.

- Смотрю у кого-то челюсть перестала болеть?- Лорг издевательски усмехнулся.- Она не просто кошка, она моя подруга и мой фамильяр, так что, будь любезен, в следующий раз подбирай выражения.

- Фамильяр говоришь?- Авгрилий приблизился поближе к Сапфир и начал её разглядывать.- Как по мне, обычная кошка, ничем не отличается от других бродячих- От такого заявления Сапфир презрительно мяукнула и отвернулась от назойливого рыцаря.

- Молодец, приятель, ты только что сильно уменьшил свои шансы- Усмехнулся Лорг и посадил Сапфир к себе на шею.

- Шансы на что?- Авгрилий не понимающе уставился на ведьмака.

- На выживание- Не оборачиваясь, ответил Лорг и толкнул тяжёлую дверь.

В помещении царил полумрак, светящиеся камни, расставленные по углам источали лёгкий, голубоватый свет. Лорг знал, что светятся не сами камни, а разновидность грибков, которая на них жила, такие камни ведьмаки добывали в тонком мире и продавали купцам за очень хорошие деньги, а те в свою очередь, перепродавали их ещё дороже.

Заключив когда-то давно договор с торговыми гильдиями, ведьмаки, в обмен на оказание определённых услуг, в которые входило и снабжение информацией, обязались взамен, никому больше не продавать эти камни и предоставить гильдиям единоличное право на продажу товаров которые они добывали.

Если учитывать, что срок службы у камней был сильно ограничен, один такой мог светить не больше года, вот и выходило, что благодаря полной монополии на рынке и отсутствию каких-либо конкурентов, гильдия имела очень хороший доход только с постоянного оборота камней.

- Эй, хозяин!- Громко крикнул Лорг с порога,- Есть кто?

- Кого там бесы притащили?- В комнату из соседнего помещения вошёл высокий стройный мужчина, его чёрные волосы были уже тронуты сединой по вискам, а на длинном носу красовалось элегантное пенсне в золотой оправе, что придавало ему солидности.- Лорг?- Завидев ведьмака, торговец застыл на месте.

- Он самый,- разведя руки, Лорг сделал лёгкий поклон головой,- Ну что, Джерг, смотрю дела у тебя идут в гору, новую мебель приобрёл?- Лорг оглядел рабочий стол, выполненный из драконьего камня со вставкой из копчёного траксового дерева.

Ведьмак припомнил, что точно такой же стол стоял у одного его знакомого казначея, который знал толк в роскоши, а главное, мог себе её позволить.

- Ну рассказывай, как дочь твоя, кажется Аглая?- Лорг посмотрел на торговца, который только успел кивнуть в ответ и ведьмак тут же продолжил, расхаживая по комнате и разглядывая новые книжные шкафы,- говорить начала, к воде не тянет, по ночам прекратила плакать?

- Да, да, господин Лорг,- Глядя как ведьмак бесцеремонно выдернул с полки одну из книг, торговец нервно начал подёргивать руками,- прошу вас, будьте аккуратны, этот экземпляр, что вы сейчас держите…

- Erigius grant rayone,- Усмехнулся ведьмак, не отвлекаясь от книги- В данном случае лишь жалкая копия.

- Как копия?- Не веря в услышанное, тихо переспросил Джерг- Не может быть, монах, у которого я её купил...

- Был обыкновенным мошенником, смотри сюда, видишь?- Лорг показал на предпоследнюю страницу, которая была декоративно украшена,- Вот тут узор на полях выполнен неправильно, так как монахи, которые согласились копировать и передавать из монастыря рукописи не успели передать последние страницы, так как были пойманы и приговорены к казни. Но одному монаху, всё-таки удалось тогда выжить, он не принимал участие в основном копировании книги и присоединился к банде в последний момент. Поэтому после тщательного расследования его просто выгнали из монастыря,- Лорг захлопнул книгу и поставил на место- Ну, а так как он оказался без денег и ему некуда было податься, он каким то образом сумел отыскать тех, кому его братья передавали копии книг и предложил им по памяти восстановить всю страницу. Вот только он не помнил куда смотрела голова змеи, в внутрь, или наружу, поэтому нарисовал её внутрь, так же, как она смотрела на первой странице, хотя на последней должна была смотреть в другую сторону,- Лорг с насмешкой посмотрел на Джерга, ни капли не сочувствуя торговцу.

- Но я же отдал за неё целое состояние- Обречённо простонал торговец, словно осознал, что он разорён.

Лорг терпеливо ждал пока закончится весь этот спектакль одного актёра. Он знал, что Джерег изрядно драматизирует и подозревал, что он не заплатил и десятой части от истинной стоимости оригинала.

Слишком долго он работал с торговцами и знал все их повадки. Нередко, подобные сцены он наблюдал даже тогда, когда торговцы продавали свои товары с чрезвычайно завышенной ценой и клиент умудрялся выторговать у них небольшую скидку. А если им приходилось снижать цену на товар больше, чем на десять процентов, то дело могло дойти и до слёз, правда такое могли себе позволить только высокопоставленные вельможи, способные повлиять на торговые дела, или же сам король.

- Ну что, закончил драматизировать?- Нетерпеливо спросил Лорг, сначала улыбнувшись Авгрилию, который стоял всё это время с немым вопросом на лице "какого хрена они вообще здесь забыли?"

- Что ж, я понимаю, что теперь ничто на свете не сможет вернуть мне моих потраченных денег.- Смиренно заключил Джерг- Хорошо, я ещё успею придаться своим горестным мыслям, но как говорит наш глава гильдии, сначала дела, а подсчёт выручки и убытков потом,- Вернув себе самообладание, Джерг одарил своих гостей обольстительной улыбкой.

- Ладно тебе, Джерг, уверен ты не так сильно переплатил и в скором времени найдёшь болвана, который купит у тебя её по цене оригинала,- Лорг заговорщически подмигнул торговцу, который лишь кивнул с благодарной улыбкой в ответ, оставив замечание ведьмака без комментариев.

Теперь ведьмак был полностью уверен, что весь этот спектакль был разыгран не для него, а для рыцаря белого солнца, ведь продажа копий монастырских книг преследовалась церковью.

Так как Рюик никогда не поддавался церковному влиянию, он всегда был городом торговцев и купцов, городом в котором все стремились попасть на местные рынки, где можно было найти что угодно, от изысканных заморских кафтанов привезённых через восточные королевства, до запрещённых книг, за которыми активно охотилась церковь.

Именно за это город получил свой статус свободной торговли, куда все приезжали покупать и торговать.

Правда порой, под видом покупателя, могли заявиться агенты церкви, следом за которыми обычно приходили рыцари ордена белого солнца и как правило того, кому не посчастливилось уйти с ними, больше никто и никогда не видел.

Но, такое случалось крайне редко, так что было не удивительно, что после войны именно Рюик был выбран для размещения в нём главной торговой гильдии.

- Джерг, я бы хотел осмотреть твою дочь прежде, чем мы приступим к делам, не возражаешь?- Лорг резко стал серьёзным, он поднялся, оправил свою кожаную дорожную куртку и сначала спустил с плеча Сапфир, а потом скинул и свой плащ.

- Конечно, господин Лорг,- Не переставая улыбаться, снова вежливо поклонился торговец,- Она будет очень рада вас видеть.

- Я в этом, сомневаюсь, обычно после таких потрясений девочки не очень то жалуют своих спасителей,- Усмехнулся Лорг,- Авгрилий побудь пожалуйста здесь, не стоит пугать ребёнка, она и так испытает стресс от встречи со мной.

- Хорошо,- К приятному удивлению Лорга, рыцарь вполне спокойно воспринял информацию о том, что его хотят оставить здесь в гордом одиночестве.- Только поспеши, маг, я чувствую, что моим ребятам сейчас угрожает опасность.

- Не волнуйся, мы спасём их, я тебе обещал, а я не привык обещать невыполнимого.- Авгрилий лишь кивнул в ответ.- Пойдём, Джерг.

Они вышли в ту же дверь, из которой пришёл на шум Джерг и сразу оказались в длинном узком коридоре.

- Лорг, это что ещё за дела?- Как только они отошли достаточно далеко, чтобы Авгрилий не мог услышать их разговор, тут же возмутился торговец.- Ты хочешь, чтобы меня орденцы на костре сожгли?

- Скажи мне, с каких пор гравир торговой гильдии начал бояться церковников?- Усмехнулся в ответ Лорг- Неужели в городе что-то изменилось пока меня не было?

- В том то и дело,- Тяжело вздохнув, тихо проговорил Джерг,- Но у нас ещё будет время это обсудить, а сейчас мы пришли, нам сюда,- Он остановился возле неприметной дверки и тихонько толкнул её.- Не волнуйся, милая, это папа, как ты себя чувствуешь?- Джерг показал Лоргу жестом, чтобы он немного подождал прежде, чем входить,- Тут кое-кто пришёл тебя навестить, не знаю помнишь ты его или нет, но вы уже когда-то встречались.

Ведьмаку надоело ждать и он сам решил войти в комнату, не дожидаясь приглашения, но как только он вошёл, девочка лет четырнадцати тут же подпрыгнула из-за своего стола, за которым судя по всему читала книгу и, уставившись на Ларга, начала шипеть.

- Лорг, что происходит?- Джерг, испугавшись за дочь, тут же схватил её в объятия и попытался успокоить, но ничего не помогало, не отводя взгляда от Лорга, она продолжала шипеть на него, словно дикая кошка- Что с ней? Раньше она себя так не вела.

Лорг не обратил никакого внимания на странное поведение девочки и в данный момент даже не слушал Джерга. Вместо этого он быстро приблизился к Аглае и присев перед ней на корточки, осмотрел её рот, а затем оглядел шею и заглянул за уши. Удовлетворённо кивнув, он встал и улыбнулся девочке, которая не сводя с него взгляда, продолжала шипеть.