Путник без тени

Глава 16 Ложь и политика

Пока ведьмак продолжал задумчиво изучать карту, в комнате воцарилась тишина. Джерг сидя на диване, тоже был занят своими мыслями, наблюдая за тем, как мягкий голубоватый свет исходящий от камней, расставленных по кругу, заставлял своим мерцанием танцевать тени, создавая ощущение, словно невидимые существа устроили настоящую шаманскую пляску вокруг них.

- В который раз убеждаюсь, что порой у богов, довольно скверное чувство юмора,- Задумчиво пробормотал Лорг,- Сначала Хард со своей работёнкой для этой проклятой Элаи, затем Вазаран с его запретом, приближаться к этой тропе, а теперь меня просят разобраться с тем, что там происходит, интересно, это совпадение или нет?- Вопрос был произнесён тихо, так-как ведьмак задавал его самому себе, но у Джерга оказался острый слух.

- Прости, что ты сейчас сказал?- Торговец растерянно посмотрел на Лорга.

- Не обращай внимания, просто мысли в слух.- Попытался отмахнулся ведьмак, но Джерг не отставал, наоборот, он поднялся с дивана и подошёл к ведьмаку.

- Подожди, мне показалось, или ты упомянул компанию Элая?- Лорг лишь кивнул в ответ, подозрительно наблюдая за Джергом, ведь он уже кое-что успел разузнать о ней, поэтому знал, что торговая гильдия непосредственно связана с этой компанией, - Скажи, откуда ты про неё знаешь?

-Мой друг, как-то рассказывал об этой компании- Ведьмак не хотел выдавать свои источники информации и всё, что успел узнать об этой компании, поэтому сослался на то, что Джерг и так мог узнать без него,- Его последним делом как раз и была работа на эту самую Элаю.

Ведьмак сделал паузу и пристально посмотрел на Джерга, он подозревал, что его знакомый может быть тоже как то связан с этой компанией, но пока он не был в этом полностью уверен.

- Я теперь и гадаю, простое совпадение, или странная шутка судьбы, но он погиб как раз когда пытался вместе с рыцарями зачистить этот самый проход.- Лорг попытался хоть, что-то понять по реакции Джерга, но у него ничего не вышло, так как с годами, торговец хорошо научился скрывать свои эмоции.

- Так теперь надеюсь понятно стало, почему я не хочу, чтобы мы туда лезли? Если не получилось у одного ведьмака с поддержкой рыцарей, то у другого в компании с торговцами тем более нет шансов. Именно поэтому я и говорю, что твой план - это чистой воды самоубийство.

- Я всё понимаю, Лорг, но как я уже сказал, в своём решении я непреклонен, с тобой или без тебя, но мы всё равно это сделаем,- Джерг усмехнулся и кинул грустный взгляд на карту,- Что ж, лучше попытаться и проиграть, чем не пытаться вовсе и просто ждать своей участи, пока нас всех казнят.

Джерг задумчиво посмотрел в тёмный угол комнаты и тяжело вздохнув продолжил таким тоном, что казалось на рассвете его должны казнить.

- Только перед этим нас будет ждать ещё разграбление, унижение и поругание, только после этого нам милостиво подарят смерть.- Джерг посмотрел на ведьмака серьёзным взглядом, говорящем о его решимости противостоять подобным невзгодам судьбы- Но прежде, чем это произойдёт могут пройти года, которые придётся влачить в казематах замка, пока церковники, не построят свой храм со своими любимыми катакомбами, с залами пыток и камерами метр на метр, в которых они содержат пленников.

- Так может просто добровольно отдадите им всё, что у вас есть?- Лорг скрестил руки и посмотрел на Джерга с какой-то иронией во взгляде.- Подумай, может лучше бедным, но живым?

- Лорг, неужели ты ещё не понял, что я тебе пытаюсь объяснить?- Джерг устало посмотрел на ведьмака, который, казалось, совсем не хотел его понимать- Дело не в деньгах, если бы это хоть как-то могло спасти наши жизни мы, конечно же, предпочли откупиться, ведь покойникам деньги ни к чему!

Высказав почти философские рассуждения, торговец развёл руками, словно демонстрируя, что без раздумий отдал бы всё, что находится в комнате, если бы это могло хоть как то поменять ситуацию.

Лорг же напротив испытывал определённую долю скептицизма к словам торговца, что демонстрировал всем своим видом.

- Я понимаю ты далёк от политики и придворных игр, но видишь ли, данный переворот поддерживают в первую очередь старейшие дома королевства, с войны прошло немало лет, многие обиды уже были забыты, а новые торговые соглашения заключены,- Джерг поправил пенсне,- Так как у короля не осталось больше наследников, а сам он находится в том возрасте, что о бурной ночи с наложницей способной выносить ребёнка, остаётся только мечтать.- Джерг кинул взгляд на гравюру украшающую контуры карты, где были все именные дома Рюика.- Им проще посадить наследника на престол и сохранить свои старые договорённости с империей, чем допустить грызню за власть среди родственников королевского дома.

- Понимаю, все хотят исключить ненужные риски,- Кивнул Лорг, равнодушно выслушав Джерга,- В любом случае, для вас о свободной торговле без церковных поборов можно сразу забыть, цены тоже быстро вырастут, так как большая часть урожая будет уходить церковникам и имперским рыцарским гарнизонам, а столица попытается наложить свою лапу на все ресурсы, пытаясь напрямую влиять на торговлю с восточными королевствами.

Лорг заметил, что самоуверенность торговца, начала куда-то пропадать, поэтому не обращая внимания на него, продолжил свои размышления.

- И разумеется всех будут интересовать горные предприятия на которых, как я понимаю, держится основная экономика королевства, если не считать свободной торговли. -Вот только...- Ведьмак сделал паузу и с подозрением посмотрел на торговца.- Ты так и не объяснил, зачем кому-то, избавляться от вас?

Лорг понимал, что Джерг, что-то задумал и сейчас всеми способами пытался втянуть его в свою игру, при этом старательно скрывая свои мотивы

- Всё, о чём мы с тобой сейчас говорили, плохо в первую очередь для крестьян, ведь все поборы и налоги лягут тяжёлой ношей на них.- Ведьмак провёл рукой по кромке дорого резного стола,- Что же касается вас, уверен, что вы уже позаботились о своём имуществе и вам вполне хватит денег, чтобы со временем поддержать нужных людей и сохранить своё положение в обществе, вы конечно понесёте убытки, но как говорится, если проблему можно решить деньгами, то это не проблема, а затраты.

Лорг сделал паузу и прошёл в дальний угол комнаты, где на стеллажах находились редкие раритетные карты и куча других дорогих безделушек, судя по всему, оставленных здесь, так как в других комнатах, для них просто не хватило места.

- Кстати Джерг, я ещё никогда не слышал, чтобы церковники, хоть где-то пыталась уничтожить торговлю, напротив до меня доходили слухи, что вы с ними наладили новые торговые соглашения,- Лорг улыбнулся глядя на торговца, ему уже порядком успела надоесть его игра, поэтому он собирался покончить с ней, как можно быстрее.

Незаметно для Джерга, ведьмак бросил на пол небольшой пузырёк из непрозрачного стекла, который раздавил каблуком сапога, прежде чем вернулся обратно к столу.

Все на Мирале́се знают, что на самом деле представляет из себя торговая гильдия, с ней считались все и монархия и духовенство, а кто-то даже называл её третьей силой. Некоторые шутили, что на самом деле торговцы это бандиты которым всегда одинаково должны, короли, дворяне и священники.

Лорг посмотрел Джергу в глаза и как бы тот не пытался вести себя убедительно, ведьмак просто не верил, что церковники могут решиться испортить отношение с торговой гильдией.

- Что ж Лорг, не ожидал, что ты так быстро меня раскусишь- Джерг наконец-то убрал с лица невозмутимое спокойствие и усмехнулся- Ты точно никогда торговлей или политикой не занимался?

- Нет, Джерг, не занимался,- Теперь Лорг стоял неподвижно, а торговец начал плавно двигаться по комнате, при этом ведьмак заметил, что его движения стали больше похожи на кошачьи.- Но мне приходилось бывать на приёмах и при дворах высокородных домов, так что кое-чему поднабраться мне удалось.

Джерг на секунду замер, кинув оценивающий взгляд на ведьмака, который стоял в грязной короткой кожаной дорожной куртке, пыльных штанах и не чищеной обуви, видимо прикидывая, кто бы мог такого неприглядного гостя пригласить к своему двору.

- Ну так что, Джерг, ты расскажешь мне, что тут происходит на самом деле?- Нетерпеливым тоном поинтересовался Лорг,- Только прошу, перестань нести эту чушь про переворот и его последствия для вашей гильдии, мы оба знаем, что только конченный идиот рискнёт связываться с вами,- Торговец никак не реагировал на слова ведьмака, продолжая прогуливаться по комнате, - Поэтому кончай здесь разыгрывать этот спектакль и выкладывай всё начистоту, зачем вам нужен этот проклятый проход?- Голос ведьмака стал тише и в нём явно слышалась угроза.

Джерг ещё с минуту молчал, глядя на своего собеседника, который всем видом демонстрировал, что ещё хоть одно неверное слово и это плохо кончится.

- Что ж, ты оказался куда более прозорливым, чем мы ожидали,- Торговец нагло усмехнулся,- Сначала я начал переживать, когда ты упомянул про компанию Элая, но быстро успокоился, как только выяснил, что ты толком ничего о ней не знаешь- Поправляя пенсне, Джерг недовольно поморщился не сводя взгляд с ведьмака - Полагаю, это моё упущение.

- Крутишь, Джерг, я не собираюсь тут весь вечер торчать и смотреть на твои представления,- По изменению поведения торговца, Лорг понял, что раздавленный им эликсир, начал своё действие, а значит на торговца следовало поднажать, чтобы ускорить его эфект- Так что либо ты мне сейчас сам всё расскажешь, либо я вырежу по кусочкам из тебя всю информацию- С этими словами ведьмак потянулся за пояс и достал нож.

- Только не надо мне угрожать, Лорг,- Лишь пренебрежительно поморщился Джерг, без всяких опасений глядя на нож,- Я тебе и так всё расскажу, тем более, что ты и сам уже о многом догадался и должен теперь понимать, что у тебя нет возможности отказаться от этого задания, так что будь любезен, убери нож.

Лорг не спешил выполнять просьбу Джерга, рассчитывая, что таким образом у него выйдет подействовать ему на нервы, но в конце-концов после непродолжительной битвы взглядов, ведьмак, всё-таки спрятал нож.

- Благодарю, а сейчас я тебе расскажу всё, что смогу и отвечу на все твои вопросы, прошу воспринять это как мой жест доброй воли в знак нашей старой дружбы.

- Вы, торгаши, даже понятия не имеете, что такое дружба, единственное, что вас по-настоящему интересует, так это только деньги.- Презрительно кинул в ответ Лорг, глядя на самодовольное лицо Джерга.

- Ты даже не представляешь, ведьмак, как сильно ты заблуждаешься.- Джерг потёр руки издевательски глядя на Лорга - Деньги, конечно же, нас интересуют, даже королям интересен звон монет, так что говорить о нас, простых смертных,- Джерг подошёл к небольшому шкафчику, спрятанному в стене и достал оттуда бутылку вина и два бокала.

- Не думаю, что сейчас лучшее время для распития,- Тут же заметил Лорг.

- Что, боишься, что я попробую тебя отравить?- Джерг издал короткий, ироничный смешок, который не ускользнул от Лорга.- Что ж, как ни как, ты теперь нежелательный свидетель наших планов, но видят боги, я бы ни за что не опустился до того, чтобы отравить своего друга,- Лорг проигнорировал слова Джерга и остался неподвижен.- Как бы ты не думал, но я и вправду благодарен тебе за спасение своей дочери и правда считаю тебя своим другом.

- Настолько считаешь, что готов отправить меня на самоубийственное задание?- Слова Джерга не смогли найти отклика в душе ведьмака,- Знаешь, мой опыт говорит о том, что те кто называет тебя другом втягивая при этом в полную задницу, как правило оказываются мудаками, желающими обменять мою жизнь на спасение своих шкур, так что следи за языком и думай о том, что хочешь сказать, прежде чем называть меня другом, ты мне ещё не объяснил чего вы хотите добиться.

- Всему своё время Лорг- Джерг не спеша разлил вино по бокалам и устроился в кожаном кресле, жестом приглашая ведьмака присоединиться к нему в точно таком же кресле по соседству, но ведьмак проигнорировал его предложение.- Ты даже не представляешь, как хрупка экономика нашего мира, мы торговцы и банкиры постоянно стараемся удержать её в равновесии, а это должен заметить немалый труд, ты даже не представляешь на какие порой жертвы и ухищрения, нам приходится идти, чтобы сохранить порядок.- Лорг сел на край стола и жестом показал, чтобы Джерг продолжал,- Особенно, когда постоянно находятся те, кто так и норовит разрушить этот порядок, своими необдуманными действиями и своей некомпетентность.

- Давай ближе к сути Джерг- Лорг закатил глаза демонстративно показывая, чтобы торговец поторапливался.

- Я как раз перехожу к самой сути- Джерг улыбнулся одними губами и отпил вина.- Компания Элая как ты уже и сам знаешь, занимается добычей руды и угля- Ведьмак кивнул в ответ и Джерг продолжил - Но, что если я тебе скажу, что на самом деле это неправда?

- В каком смысле?-Не понял ведьмак.

- Эту компанию мы создали исключительно для торговли с кузнецами и долгое время, она даже шахтами не владела, а лишь отвечала за поставки руды и угля в империю.

Увлеченный своим рассказом как казалось Джергу об очень многозначительных событиях, он не обращал внимания на скучающий вид ведьмака.

- Но время шло и мир менялся, церковь начала укреплять своё влияние на материке и в мире, торговые соглашения нарушались и заключались по новой, а налоги расли со скоростью сорняка на заброшенном поле.

Ведьмак подошёл к столику расположенному рядом с Джергом и взял налитый бокал вина, после чего вернулся на своё место.

- Тогда нам стало понятно к чему всё идёт, поверь скорость и масштаб, с которыми начали происходить дальнейшие события, поистине ввергли нас в ужас!

Джерг увлечённо рассказывал, расставляя правильно интонации и помогая себе жестикуляцией, он словно актёр на сцене, попытался передать все чувства и эмоции которые им тогда довелось испытать. Правда на Лорога это не произвело должного впечатления и он с равнодушным видом, наблюдал за кривляньями торговца.

- Экономика Миралеса не была способна так быстро адаптироваться к стремительным переменам которые переживал этот мир и если бы мы не предприняли срочных мер.

Джерг резко сделал паузу и оценив критическим взглядом увлеченность их разговором собеседника, поспешил заверить ведьмака, что не собирается рассказывать ему обо всём, что они тогда делали. За что получил одобрительный кивок от Лорга, который явно был не против опустить некоторые детали в их разговоре.

- Я конечно не буду вдаваться в подробности, всех мер которые мы были вынуждены предпринять, иначе этот разговор растянется ещё не на один час,- Он поправил пенсне и промочил горло- Скажу только, что когда мир сформировался в свою нынешнюю форму, именно тогда, компания Элая и превратилась в крупнейшую горнодобывающую компанию, прийдя на смену разоренным, южным компаниям, которые не смогли потянуть новые налоговые обложения.

Торговец снова замолчал и уставился в пол явно о чём то размышляя. Выдержав небольшую паузу, ведьмак уже собирался поинтересоваться закончил ли он своё представление, кода Джерг внезапно поднял на него взгляд, полный сожаления.

- Прости нас Лорг, это мы виноваты в смерти твоего товарища, но мы хотели сделать как лучше- Джерг поставил свой бокал и приподняв пенсне, устало потёр глаза- мы думали, что сумеем сохранить южные компании, если снизим для них расходы на доставку, мы рассчитывали, что в таком случае, они смогут остаться на плаву, но к сожалению, у нас ничего не получилось.

Джерг резко вскочил из своего кресла и начал ходить взад вперёд, продолжая говорить настолько быстро, что Лоргу пришлось напрячься, чтобы улавливать поток его мыслей.

- Империя требовала слишком много, ведь тех ресурсов которые имелись на юге, просто-напросто не хватало,- Джерг говорил так, словно пытался оправдаться на судебном процессе,- Мы не могли контролировать рост цен, тем более, что вместе с торговым союзом, заключённым с империей, появилось много преступных организаций, которые начали заниматься спекуляцией на рынке.

Хоть Лорг и понимал о чём говорит торговец, ему всё равно становилось всё сложнее и сложнее следить за постоянно бегающей мыслью Джерга, который к тому же начал говорить неестественно быстро.

-Пользуясь большим спросом и нехваткой ресурсов, они начали грабить наши торговые караваны, после чего перепродавали втридорога ворованный товар, а разграбленные компании, которые и так несли колоссальные убытки, были вынуждены закрываться одна за другой.

Джерг резко замер на месте и замолчал, устремив взгляд куда-то в дальний угол комнаты.

- После череды ограблений, мы провели своё расследование,- Уже тихим спокойным голосом продолжил Джерг,- Нам удалось выяснить, что за грабителями стоял именно орден рыцарей, не весь конечно, так что не делай пожалуйста такое лицо, но пара человек довольно высокого звания, были здесь замешаны.- Джерг сделал глоток, вина и поставив бокал обратно на поднос тяжело рухнул обратно в кресло.- Именно они назначали людей в дозоры и прокладывали маршруты, им ничего не стоило, подстроить всё так, чтобы конный патруль с лёгкостью разъехался с торговым обозом, где его сразу после этого и поджидали бандиты.

-Постой Джерг- Лорг показал рукой чтобы торговец наконец-то остановился- Ты накой хрен, мне вообще всё это рассказываешь?

- Прости, просто пытаюсь объяснить, что у нас тогда не было другого выбора.- Чуть ли не обречённым тоном произнёс Джерг

- Ты мог сократить свой рассказ в половину, я итак знаю, что южные королевства всегда славились своими ганзами, бывшие солдаты, простые наёмники, беглые каторжане, всех всегда манило на юг,- Лорг говорил спокойно, даже не глядя на торговца, так, словно просто рассуждал в слух,- Богатые зажиточные места, всегда притягивают сброд, что уж говорить, даже ведьмаков тянет в тёплые края, в свободное от работы время.

Лорг взял в руки вино и посмотрел на Джерга, пытаясь про себя прикинуть, сколько времени прошло с момента как у него проявились первые признаки действия эликсира.

- Но на юге всегда так было, денег много, порядка мало, а местных князей интересует только звон монет, да бесконечные пиры и турниры.

Джерг, улыбнулся и поднял бокал, давая понять, что шутка пришлась ему по вкусу.

- При этом, как бы плохо там не обстояли дела, всё равно за всю историю южных королевств и даже после захвата южных их империей, никто так и ничего не смог с этим поделать,- Лорг посмотрел на торговца, который не прекращал улыбаться, пытаясь делать вид, что понятия не имеет о чём идёт речь.- Конечно же, император неоднократно отправлял туда своих людей, навести порядок, но всегда всё заканчивалось одинаково.

Ведьмак сделал паузу и пригляделся к торговцу, у Джерга расширились зрачки, а значит зелье полностью завладело его сознанием и можно было переходить к следующей части плана.

- В завоёванные города приезжали самые верные люди императора, с приказом навести порядок и утвердить непоколебимый авторитет и власть империи, при этом, не имея больше никаких указаний, что конкретно надо было делать и как думаешь, чем всегда это заканчивалось?

- Могу предположить, что они пытались сначала уничтожить все Ганзы в округе, а затем сажали своих людей, на все управляющие должности, чтобы они следили за порядком?

- Кончай валять дурака Джерг! В отличие от вас торговцев, мы практически не имеем дел с империей,- Лорг напомнил торговцу, что ведьмаки стараются блюсти нейтралитет и не лезть туда где им не рады, по крайне мере без необходимости,- Во всяком случае официально, так что, я уверен, что ты лучше меня знаешь, как всё обстояло на самом деле.- Ведьмак отпил вина и посмотрел на Джерга- Поэтому, может ты избавишь меня от необходимости, сидеть и гадать на навозной куче, чтобы понять все твои недомолвки?

- Должен отметить, что у тебя прекрасно получается.

- Да пошёл ты!- Раздражённо кинул Лорг, одарив Джерга недовольным взглядом.- Ладно, давай уже закончим поскорее с этим фарсом, мне ещё нужно скорбника поймать, а в твоей приёмной, если ты не забыл, сейчас скучает рыцарь, который очень переживает о своих людях, так что, нам уже пора возвращаться.

- Наверное ты прав,- Вроде как согласился Джерг, но в последний момент, Лорг заметил подозрительный блеск в глазах торговца,- Хотя знаешь Лорг, я бы хотел, чтобы ты всё таки закончил свои рассуждения, признаться ты меня сильно впечатлил.

- Кто бы мог подумать?- Ведьмак улыбнулся одними губами и незаметно уколол палец о специальное лезвие выполненное в виде клыка демона, который украшал замок запирающий гримуар,- Наверное мне просто повезло?

- Называй это как хочешь, но прошу продолжай.- Джерг жестом показал, что настаивает.

Ведьмак хотел как можно быстрее вернуться к своей работе, но он понимал, что Джерг от него так легко не отстанет и скорее всего в случае отказа на свою просьбу, либо попытается его прикончить, либо договорятся с рыцарями, о каких-нибудь мало приятных сюрпризах для него. В том, что торгаши заключили договор с орденом рыцарей и церковниками, у ведьмака не было ни малейшего сомнения.

- Раз, ты уже любезно сообщил о результатах, вашего расследования, я с твоего позволения буду строить свои догадки отталкиваясь от твоих слов, если ты конечно не возражаешь?- Джерг лишь благосклонно кивнул в ответ.

- Значит когда рыцарский гарнизон расположился в городе, вместо того чтобы самим бегать по лесам и ловить бандитов, они просто нашли самую сильную Ганзу и помогли им устранить конкурентов, чтобы укрепить свой авторитет.

Лорг посмотрел на торговца, который лишь кивал в такт его словам, взяв свой бокал, ведьмак поднялся с кресла и начал расхаживать вокруг Джерга, делая вид, что сосредоточенно размышляет, параллельно оставляя капельки своей крови на полу.

- Пообещав бандитам финансы и поддержку в обмен на то, что атаман и его свита, будут верно служить выполняя беспрекословно все приказы империи и следить за порядком в городе и его окрестностях.- Сделав несколько кругов, ведьмак растёр ногой все капли крови, - Когда соглашения были достигнуты, имперские чиновники решили, что работа сделана и приказ императора выполнен естественно пустив всё на самотёк.

Сделав паузу, ведьмак притворился, что задумался и в это время прочитал про себя, первую часть формулы заклинания.

- И как всегда, никто не учёл, что теперь у людей с деньгами, появился такой удобный и безотказный инструмент, для урегулирования своих вопросов в виде бандитов, - Лорг посмотрел на Джерга и нахмурился- Мне вот даже интересно, как дорого вам обошлось убедить главу рыцарского корпуса, отказаться от такой полезной игрушки?

- На самом деле, дешевле чем ты думаешь- Заклинание явно начало действовать и Джерг даже не попытался уклониться от ответа.- В конечном итоге как ты сам сказал, когда все приказы императора были исполнены, рыцари и сами начали задаваться вопросами, а что дальше делать с бандитами?

Джерг самодовольно посмотрел на ведьмака, чем ещё больше подогрел его веселье от складывающейся ситуации.

- Все понимали, что просто так их отпускать нельзя, ведь с той силой, которую обрели эти головорезы, под покровительством императорской канцелярии, они начали представлять серьёзную угрозу,- Слушая как Джерг спокойно рассуждает о подобных вещах, Лорг не переставал удивляться расчётливости этих людей.- Но должен признать, если бы предводитель Ганзы не решил играть в тёмную, нам бы наверняка, не удалось договориться с рыцарями и убедить их избавиться от бандитов.

- Но у вас это же не сразу получилось, я прав?

- К моему сожалению да,- Джерг изобразил печаль на лице, но ведьмак ему не поверил,- Мы тогда ещё не смогли собрать доказательства того, что Ганза начала устраивать искусственный дефицит металла и руды, для дальнейших спекуляции на рынке, чем конечно нанесла непоправимый удар по экономике южных королевств.

- Значит выходит, что пока вы искали доказательства тому, что бандиты начали спекулировать металлом, вы также пытались найти альтернативный выход и не нашли ничего лучше, чем расчистить эту проклятую тропу?- Со стороны казалось, что ведьмак почернел от злости, которая его переполняла,- Именно поэтому, с Хардом тогда были рыцари?

Торговец явно не ожидал такой резкой смены темы разговора, что вопрос ведьмака отозвался у него холодным эхом в глубине души.

Ведьмак с презрением посмотрел на Джерга, в его взгляде стоял тот же немой вопрос, от чего, торговец ощутил по настоящему парализующий страх, словно на него смотрел хищник, во взгляде которого не было ничего постороннего, ни злости, ни агрессии, ни ненависти, а только холодная, безразличное ко всему презрение.

- Неужели, рыцари настолько не хотели избавляться от бандитов, что вместо этого, были готовы отправить своих людей, на верную смерть?

- Лорг пожалуйста- Внезапно в ужасе подскочил Джерг, будто впервые осознав с кем имеет дело.

- Я так и знал, вы торгаши все выродки, до единого!- Мерзко усмехнулся Лорг- Не бойся, я тебя не убью, но теперь знай мразь, моё терпение на пределе и если ты ещё хоть раз попытаешься мне соврать, я буду от тебя медленно отрезать по кусочку твоей гнилой плоти, ты понял?

Джерг смотрел на Лорга расширенными от ужаса глазами не понимая, от чего ему вдруг стало очень душно в комнате и в горле пересохло настолько, что он мог лишь молча кивать в ответ, боясь свести взгляд с ведьмака, который по необъяснимой для него причине теперь внушал в него такой страх, словно перед ним стоял не человек, а самый настоящий демон.

- Значит вы тоже нашли свою выгоду, в проделках Ганзы, дай ка я угадаю, сначала вы повысили цены за перевозки, так как доставлять товары стало намного дороже, потом выкупили шахты в связи с тем, что южные компании обанкротились одна за другой, а в это время, прежде чем вы вступили в игру, бандиты организовывают свой подпольный рынок, который очень хорошо влияет на цены, точнее на их рост, думаю тут тоже не обошлось, без вашего вмешательства?

Казалось, Джерг, даже не дышал, но предательски выступивший пот на его лбу сказал Лоргу намного больше, чем торговец за всё время их беседы.

- Куда же делись все твои театральные жестикуляции торгаш?- Лорг передразнивая Джерга, развёл руками.- Молчишь?

Лорг знал, что под действием эликсира, Джерг не мог ему сейчас ничего вразумительного ответить, так как находился в своём самом страшном кошмаре, но эффект был непродолжительным, поэтому ему следовало поторопиться, пока он не начал приходить в себя.

- Правильно, лучше молчи, чем пытаться меня обмануть, своими россказнями о благих намерениях!

Лорг направился к Джергу и встал напротив него так чтобы заслонить собой как можно больше пространства, после чего скрестив руки на груди, он незаметно для Джерга пролил ещё одну каплю крови.

- Ваша порода, способна думать только о прибыли и ни о чём больше. Вы ведь именно поэтому, предложили рыцарям попытаться расчистить этот проход, прежде чем было принято окончательное решение, избавится от Ганзы раз и навсегда?-

При упоминании о бандитах, Джерг попытался нервно сглотнуть, но у него ничего не получилось из-за чего могло показаться, что он борется с икотой.

- Тем более, что она ещё не сыграла своей роли в вашей игре, вам надо было время, чтобы подготовить всё необходимое для наследования подпольного рынка. А рыцарям ещё только предстояло осознать, что от бандитов, одни проблемы и другого выхода кроме как избавиться от них, не существует, вы сами подкидывали атаману информацию о том, когда пойдёт очередная колонна с грузом, чтобы они напали на неё.

Джерг судорожно пытался понять, откуда Лорг знает о том, о чём не все знают в торговой гильдии.

- Наверняка имперцы подумали, что Ганза снова вышла из под контроля, как ты сказал начала играть в тёмную?- Джерг снова промолчал- Интересно, в чью игру они начали играть? Сомневаюсь, что у шайки бандитов, хватило бы мозгов на создание централизованного подпольного рынка, который настолько уже вошёл в привычный оборот, что избавиться от него просто напросто невозможно, поэтому оставалось только убрать старых номинальных хозяев и поставить новых, более опытных и кто давно уже доказал свою лояльность империи и церкви, разве я неправ?

Наблюдая за беспомощностью торговца, со стороны могло показаться, что ведьмак наслаждался этим моментом и кто знает, может оно именно так и было и Дорг просто боялся себе в этом признаться.

- Как с наименьшими затратами, остановить грядущие вместе с переменой власти проблемы?- Не ожидая ответа, Лорг продолжил задавать вопросы,- Знакомо звучит, не правда ли? Почти как весь наш сегодняшний диалог. Решить проблемы связанные с предстоящей сменой власти с наименьшими рисками и максимальной выгодой и при этом снова за ваши подковёрные игры, должен заплатить своей жизнью, очередной ведьмак, только в этот раз без кучки безмозглых рыцарей, так как они небось вам не простили прошлой оплошности, не так ли?

Джерг не знал, что сказать, впервые в жизни он не мог придумать как быть, его мозг судорожно метался в поисках выхода из сложившейся ситуации, ведь Лорг всё знал, но когда и как он всё понял? Неужели это была его ошибка, или ведьмак с самого начала был в курсе всех дел и всё это время он просто игрался с ним?

- Знаешь, Джерг,- Ведьмак направился к двери, лишь ненадолго задержавшись около торговца.- Я не убью тебя только потому, что твоя смерть ничего не изменит. Я знаю, что не ты один стоишь за происходящим,- Лорг говорил спокойно, без каких-либо эмоций, он просто констатирую факты,- А ещё я знаю, что вы теперь не оставите меня в покое, если я не зачищу этот проклятый проход- Лорг посмотрел прямо в глаза Джерга, который тут же попытался их отвести- Я не буду разбираться твоя это идея отправить меня в это проклятое место или это результат мыслительного процесса всего вашего ордена, скажу честно мне плевать.

Ведьмак отвернулся подошёл к выходу, взявшись за ручку он не открыл сразу дверь, а задержавшись на секунду не оборачиваясь на Джерга, равнодушно добавил

- Лучше никому из вас не пытаться преследовать меня, когда я выберусь с этой проклятой тропы, иначе я вернусь в этот город и вырежу всю вашу проклятую гильдию под ноль, ты меня понял?

Торговец нервно сглотнул и судорожно закивал, давая понять ведьмаку, что он услышал каждое его слово. Но Лорг этого уже не видел, он просто не спеша подошёл к двери и вышел в коридор, оставив Джерга наедине с его мыслями, явно не приглашая проследовать за ним.