Пустотный Рыцарь

Глава 11

Шагая за Энди, все обратили внимание, что Лайбертас напоминал города Дикого Запада из старых фильмов. Плотно упакованные 3-5 этажные домики, разбавленные разными банками, барами, магазинчиками и так далее. Состояли они из песчаника, камня. Некоторые были даже из дерева. Всюду были вывески с разными весёлыми названиями: «Пузатый Дед», «Рождённый Мутантом», «Эволюция Пива» и так далее. Всё это, разумеется, переводил Энди с гоуона. Видимо, тем самым он хотел рассмешить толи кого-то, толи себя. Но у него не получалось. Тротуара как такого не было, так что а.лары колёсные машины передвигались осторожно. Вместе с ними кто-то передвигался на красных верблюдах, гигантских колючих варанах, таская за собой повозки. В городе венаторов, на удивление, помимо самих уродливых мутантов-киборгов (будто собранных из металлолома), было много и других родов каирхатсу: примусы, сплендиды, инсанианы, арахниды. Сказать, что здесь были какие-то «обыкновенные» жители было нельзя. Каждый венатор был сборником совершенно разных модификаций, одежды, статуса. Единственное, что было у них общее – это относительно небольшой для каирхатсу размер. Все они были всего лишь примерно по 1,8 метра плюс-минус. Кто-то за счёт искусственных ног был повыше. В отличие от Грандиса и Улья Аранеи здесь царила атмосфера жизни и каждодневной суеты. Повсюду слышался хохот, ругань, торги. Будто это огромный рынок. Кому-то Энди махал рукой, кому-то показывал средний палец, но в целом, венаторы относились к компании безразлично. Только инквизиторы на себе ловили редкие косые взгляды. Энди завёл всех в тесный переулочек, где ждала лестница, ведущая в дом.

– Что это за место? – спросил Нейт.

– Мой дом, прикладывая ки к панели, ответил Энди, чем всех удивил.

Зайдя в свою квартиру, первым делом Энди встретил у себя дома добровольца. Проверив всё, он дал венатору мешок монет, после чего доброволец стремительно ушёл, забрав некоторые свои вещи и мусор.

– Что он тут делал? – спросил Нейт.

– Следил за домом. Венаторы любят грабить пустые дома.

– А он бы не ограбил?

– У меня с ним контракт. За его нарушение я могу его убить. Или даже попросить бесплатно других добровольцев.

– Жёстко. А что думает по этому поводу Сандо?

– Ну, мы стараемся кровью не брызгать. В крайнем случае, добровольцы успевают успокоить гиганта. Как с Йором и было, собственно. Но иногда бывает такое, что червячок съедает двух поссорившихся вместе с домом в придачу… Вы пока тут располагайтесь, а я проверю Сай.

– Я с тобой! – воскликнула Карелин.

– Зачем?

– Вдруг чем смогу помочь.

– Ладно, пошли.

Квартира Энди была достаточно уютная просторная. Было 3 спальни, гостиная и кухня. В каждой комнате была кровать. В одной из комнат кровать была очень большая. Было множество полочек с всякими статуэтками, фотографиями. В комнате с большой кроватью была плюшевая игрушка большой толстой ящерицы. Кое-где висели картины. На кухне был телевизор. В холодильнике было много алкоголя и всяких консерв. В целом, квартира напоминала обычную, человеческую. Правда, в одной из комнат лежал сундук с кучей пушек, но у Нейта было точно также.

– А парень живёт на широкую ногу, – заключил Нейт.

– Он же контрабандист.

– Да, но в таком возрасте… Я думал, это всё мелочно, если честно. А ты, Алан, в 15 чем занимался?

– Учил священные писания, Ош Огня...Вроде бы даже с пистолета пробовал стрелять.

– А я вот в 15 в игрульки компьютерные играл...

– Я бы тоже играл, если честно, но...

– Но отец Александр испортил тебе детство, – с горькой ухмылкой договорил священник.

– Нет. Просто запрещал.

– Эх, ты многое потерял! – вздохнул Нейт, преисполнившись ностальгии.

– Где-то потерял, где-то приобрёл, – парировал отец Александр.

Пока парни обсуждали детство, Элис пристально разглядывала фотографии.

– А это...

– Пураидо и Сукуинуши, – ответила Мэри.

– Это они погибли?

– Угу.

– Двое мутантов...двое врагов...погибли...спасая меня… Судя по фото, это были его единственные близкие люди...Надеюсь, хотя бы с Сай всё в порядке.

– Разве ты её не любишь?

– Не люблю. Но эти мутанты спасли мне жизнь. Это не была их обязанность. Я не могу быть безразлична.

– Есть ещё одно фото, – Мэри взяла рамку, на которой изображалось 6 человек: отец, мать, сестра и брат – близнецы, маленький Энди на плечах у ещё одного человека, чьё лицо было специально выжжено.

– Его семья? Интересно, кто выжжен?

– Фото всего одно.

– И выглядит старым. Почему-то оно вызывает похожие чувства с похожей фотографией у меня в комнате.

– И какие же?

– Тоску по тем, кого больше ты никогда не увидишь. Было ли у тебя такое чувство? – Мэри в ответ ничего не ответила, но принцесса почувствовала, что да.

Энди и Карелин весь оставшийся день провели в больнице. Вернее, это было вообще не похоже на больницу. Скорее, частный дом, где зарабатывали деньги любители кромсать людей. Сай пришлось делать операцию, чтобы достать осколки раздробленных позвонков. Карелин, возмущённая антисанитарией и непрофессионализмом вызвалась провести операцию сама. Местные врачи были против, но главный врач был заинтригован. Ему хотелось посмотреть на медика-lokus в действии. С помощью своей магии девушка с лёгкостью избавилась от всех осколков, залечила другие раны. А затем пришла очередь венаторов ставить новые искусственные позвонки. Ходить Сай сама уже не сможет, но хотя бы не будет парализована. После операции Карелин и Энди ждали, когда Сай выйдет из наркоза.

– Почему ты вызвалась помочь? – голос Энди был настолько поникшим, что его едва было слышно.

– Во-первых, клятва Гиппократа. Во-вторых, я перед вами в неоплатном долгу. И постараюсь помочь, чем только смогу, – говорила она, глубоко вдохнув.

– Спасибо. Я рад, что Сай лечил первоклассный хирург из СВ. Эти венаторы только уродовать железяками могут. В большинстве своём.

– Ой, да ну...Какой там первоклассный? Всего лишь студентка.

– Эти вообще не учатся своему ремеслу. Я имею в виду, в каком-то специальном заведении… Слушай, ты не особо рассказывала о своих предках. Какие они?

– Эм… Ну, мама у меня жёсткая. Любит брать всё в свои руки. Немного истеричная. А отец… добрый, отзывчивый… Иногда перегибает палку с заботой.

– У меня было ровно наоборот. Интересно, чтобы они сказали, если бы увидели меня… таким.

– А как они погибли?

– Не очень хочу повторяться потом на своей «истории». Какая же глупая затея…

– А мне нравится. Можно узнать друг друга. И понять, что к чему происходит. Хотя бы отчасти.

– Да. Только наш падре явно затеял это лишь для того, чтобы что-нибудь выудить из Мэри. Ох...я бы её вообще где-нибудь оставил. Может, здесь самое и место ей.

– Ты что такое говоришь?! Твои...

– Я знаю, что они погибли из-за нашего же решения. И что ни Элис, ни Мэри не виноваты. Но пойми, из-за Мэри… я повторюсь, не из-за принцессы, мать её, Суприм, а из-за какой-то там, блять, МЭРИ за нами гонится какой-то неубиваемый дебил, повелитель всех стихий и самая развитая раса полукиборгов, полухуев!

– Но мы не можем с ней так поступить!

– Я и не собирался. Просто… Знаешь, Кар? Спасибо тебе за всё, но мне лучше побыть одному. Не заблудишься по пути домой?

– Я… понимаю. Нет. Не заблужусь. До встречи тогда.

– Угу.

Йор в это время, не зная куда податься, нашёл себе бар. Только вот всё, что ему оставалось делать, это с жалобным видом сидеть у барной стойки. Что с его маской и секирой удавалось тяжело. Ему даже с барменом не удавалось поговорить. Вообще, ни с кем. Что уж говорить об оплате.

– М-да...В одном ты был прав, металлический ублюдок: гоуон мне действительно бы пригодился.

– И часто вы с сами с собой разговариваете? – спросил только что подсевший слева венатор.

– О? На лингуа разговариваешь?

– Чуть-чуть. Так и что же?

– Такое бывает последнее время. Работа бросает в места, где и поговорить не с кем. Особенно из-за внешнего вида

– О-о-о, абсолютно такая же проблема у меня была. Благо, последний заказ принёс столько, что уже полгода не работаю и могу ещё столько же не работать. Поэтому вот хожу по барам.

– Заказ?

– Да, от Игнавуса. Он хорошо платит.

– Большая шишка ты, получается.

– В узких кругах только. А у вас что за работа?

– В целом, заключается в том, чтобы бегать с секирой и рубить, кого надо. А ещё кое-какие ритуалы делать.

– Звучишь как инквизитор, хе-хе.

– Ха, а то! Иногда и сам думаю, почему креста на мне нет. Как зовут-то тебя, каирхатсу?

– Меня зовут Аплист.

Карелин, придя в дом, обнаружила, что ребята уже притащили вещи из разрушенного а.лара и теперь делят комнаты. Алан и Александр будут, как всегда, спать в гостиной. Элис сказала, что будет со «своей подружкой», что очень тронуло Карелин.

– Эй, Кар, что там с Сай? И где Энди? – спросил вдруг Нейт.

– Он остался там. Вместе с ней. У неё сломан позвоночник. Я и местный хирург сделали всё, что могли. Но ходить она уже не сможет, – печально заявила она.

– Если бы не ты, мы бы все щас так валялись. - Карелин слегка улыбнулась, но глаза её оставались погружёнными в себя, – Ну, может, кроме Алана, потому что, оказывается, он киборг. Отец, вы знали?

– Да.

– И как Церковь к этому относится?

– Плохо.

– И…? Может, поведаете? Как раз ваш черёд вроде.

– Без Энди и Сай не хотелось бы, – пробубнила Карелин.

– Да. Согласен. Это будет несправедливо по отношению к ним. Так что давайте пока ложиться спать.

Сай очнулась в койке утром и первое, что она увидела – поникшее лицо Энди. Тот сразу приободрился, заметив её пробуждение. Из окошко палил Хонсу, но по мешкам седовласого было понятно, что он не спал.

– Сай! Как ты?

– Будто пропила всё наше будущее, перспективы и планы...И ног не чувствую. Но неплохо.

– У тебя был сломан позвоночник. Хирург и Карелин его восстановили, но повреждён спинной мозг...

– Ну...Значит, всё-таки стану полноценным венатором. Не думала, правда, что моя первая модификация будет...такая радикальная, но да насрать… Мама с папой были бы так рады.

– Тебе...тебе взаправду без разницы?

– На фоне того, что этот ублюдок одноглазый сделал с моим а.ларом, потеря ног не кажется такой страшной. Только походу… вам придётся продолжить путь без меня.

–Я не пойду дальше без тебя! Тебе нужна помощь!

– Энди, мне помощь не нужна. Я дома. В своей стихии. У меня тут много дел. Пересяду на колёса. Закажу ноги. Починю мой а.ларчик. А вот им нужна твоя помощь.

– Подождут, пока ты не восстановишься! Всё равно мы здесь в безопасности.

– И сколько они так будут ждать? Недели? Месяцы? Принцесска и святоши тут повесятся. Ты же знаешь, какие за Вратами неженки! Да и мы сами с тобой потянем столько людей?

– Будут помогать...Или пусть валят сами. Нарисуем им карту.

– Энди, их надо отвести. Кто лучше тебя разбирается в этих местах? Приведёшь принцессу, получишь «благодарность» и сможем с тобой жить нормально. А эту фиолетоволосую с нами оставлять надолго точно опасно. Да и что-то подсказывает мне, что всё обстоит несколько важнее наших с тобой хотелок.

– Хорошо. Даже если я их поведу дальше, то как? А.лар уничтожен. Враг следит за нами и только ждёт, когда мы покинем это место! Пешком бежать что ли?

– Ларри может помочь.

– Ларри? Не-е-е-е! Он убьёт меня, если увидит.

– Ты его уговоришь. Никто ещё не сломился от этой красноречивой мордашки, – Сай потрепала Энди за щёчку, от чего тот сразу стал недовольным.

– Сай, я и так каждую секунду жалею обо всём, что случилось за этот месяц! Я не хочу потерять тебя или сам кануть в лету раньше срока! Может просто отсидимся? Хоть раз в жизни.

– Это ты-то просишь отсидеться? Ха…Навряд ли наши ребятки будут сидеть смирно, пока я не отращу себе новые ноги и машину. И если нет, то пожалуйста, не бросай их. Мы тебя не бросили ж.

– Я не буду их вести дальше. Мне вот одного одноглазого хватило со всеми его приколами! Ещё и высшие за нами охотятся!

– Это как раз-таки причина довести их, Энди. Если эта баба так важна, то что будет, если они достигнут своего?

– Да плевать мне, что будет. Это нас не касается!

– Уже коснулось.

– Я не выдержу…, – у Энди накатывались слёзы, – Я не выдержу всего этого без тебя.

– Э-э! Что нюни распустил? Таков разве лидер Братства Гломуса? Это не похоже на Энди Греуса Слпендида, которого я знаю. Я не буду с тобой рядом всегда. А тебе ещё Фумуса грохать, Игнавуса… Как ты это всё собираешься делать?

– Эх… – вздохнул Энди, вытерев слёзы, – В общем, к тебе придёт врач. Он тебе всё расскажет. Скажу остальным, как обстоят дела, – Энди стремительно ушёл.

Дома его поджидало ещё одно разочарование: все сидели за завтраком и пили его кофе. Принцесса Элис ещё посмела сделать недовольное лицо. При этом девушки ели запасы из а.лара, а мужчины давились консервами из холодильника.

– О! Энди! Как там Сай? – воскликнула Карелин.

– Уже готова ноги менять… Вы какого хрена мой кофе пьёте?!

– А нельзя было? – резко отдёрнул от губ железную чашку Алан.

– Конечно, нет! Вы представляете, какое оно дорогое здесь?!

– Прошу прощения. Для нас это обыденная вещь. Мы даже не думали…

– Конечно, падре, вы не думали… Ох…Похрен. Вы, пацаны, зачем эту отраву едите?

– Ничего более не осталось. Большинство запасов из а.лара… более непригодны. Решили женщинам отдать оставшееся.

– Как по-джентельменски. Пойдёмте в бар лучше тогда. Всяко лучше, чем это…

– Я воздержусь.

– А я за! И Алан, да? – сразу же встал Нейт. Алан переглянулся с отцом, но всё же тоже встал.

– Окей, пошлите. У меня очень хреновое настроение, и его надо утопить.

– А нам что делать? – спросила Элис.

– Не трогать кофе!

По пути в бар Алан спросил у Энди:

– Зачем хранить эти консервы, если ты их так не любишь?

– Это не мои. Это Пураидо и Сукуинуши любили. Надо будет их выкинуть.

– Оу…

– Давайте не о грустном, – предложил Нейт, – Кстати, Энди, ты в курсе, что Алан киборг?

– Чё?

– Да-да.

– В смысле, блять? В каком месте?

– Э-э-э... Я промолчу, – не знал, как реагировать Алан.

– Да хер его знает. Видимо, полностью, судя по тому, как у него кожа в металл превращалась.

– И как так вышло, что инквизитор стал киборгом? – спросил Энди.

– Скорее, наоборот.

– Теперь ещё больше вопросов!

– Скоро узнаете, в любом случае.

– Ах-да. Грёбанные истории…

В баре было пустовато. Всё-таки утро. Тут было множество круглых столиков, диванчиков. Но ребята напряглись, так как возле барной стойки сидел Йор со своим собутыльником в капюшоне. Был ещё третий посетитель-арахнид, тихонько сидевший в углу. Энди проводил Алана и Нейта к столу и полушёпотом сказал:

– Что он тут делает, блять?

– Выпивает.

– Ха-ха-ха, – иронично посмеялся Энди, – Очень смешно, Нейт.

– Это отличная возможность с ним поговорить. Разве нет?

– Ты тоже в шутники подался, Алан? Ладно… Вам меню или… А, вы же даже гоуон не знаете. Закажу на своё усмотрение. Пить будете?

– Я не против.

– Я против.

– Хе-хе, Алан, не уж то не хочешь себя проверить ещё разок?

– Нет, спасибо. Столько осуждающих взглядов от отца Александра я больше не выдержу.

Энди подошёл к барной стойке, подслушивая разговор собутыльников:

– ...вот так я и получил эти ожоги. - явно подвыпивший Йор говорил это с горестной усмешкой.

– Ты пережил многое. Твоя история задела мою ржавую струну души, – отвечал такой же пьяный Аплист, – Поэтому я расскажу тебе тоже историю. Хоть, она и не так драматична.

– Валяй.

– Однажды, здесь была «стальная лихорадка». Но сталь была, разумеется, необычной. Она была несокрушимой. Мы её называли tonitrum.

– Прям как барона титанидов?

– Да. Его броня, говорят, выполнена из этой стали. Так вот, было известно…

Наконец, к Энди подошёл бармен. То был венатор с механическом рукой, одетый в рубашку с бабочкой. Для венатора он выглядел даже симпатично. Всего лишь один глаз был заменён на аккуратный жёлтый окуляр, да рука. И более не было никаких модификаций. Энди обратился к бармену на гоуоне:

– «Привет, Зёр! Что так долго?»

– «О-о-о, кого я вижу?! Малец, здорова! Я не могу слушать этих двоих. Даже несмотря на то, что не понимаю их. А ты куда пропал?»

– «Были проблемы с работой. Можно нам 3 рагу и 2 пива?»

– «Конечно, друг! Эй, Пепе, 3 рагу!» – крикнул Зёр в сторону кухни и начал наливать пиво, – «Рассказывай, что за проблемы на этот раз?», – со смехом спросил бармен.

– «Как-нибудь в другой раз. Не мог бы сказать, давно тут сидят эти двое?»

– «Боробо задолбался слушать их болтовню на языке слабых всю ночь и смотреть на их уродские лица. Так что долго.»

– «Кто этот венатор?»

– «Да хрен знает. Услышал только, что он представился Аплистом.»

– «Кем-кем?!»

– «Аплистом. Какие-то проблемы с ним?»

– «У меня нет. Но...», – Энди обернулся в сторону Нейта.

– «Кстати, что за локусов ты ко мне привёл? У одного ещё крест!»

– «Долгая история. Но вкратце, я их гид. Веду их к Северным Вратам.»

– «Да взял бы деньги и оставил бы их в пустыне подсушиваться.»

– «Была такая мысля. Но...я им обязан».

– «Только не говори, что делаешь это бесплатно».

– «Бесплатно. Но… оно окупится».

– «Это как так?»

– «А вот это не скажу, уж прости. Знаю уж, сколько стоит твой язык развязать».

– «Хе-хе, опять эти ваши коммерческие тайны. Держи пиво. Рагу будет скоро».

– «Спасибо».

Энди вернулся за стол и глубоко вздохнул.

– В чём дело? – озадачился Нейт.

– Не, не, всё нормально. Рагу будет скоро. Вот твоё пиво.

– Ты спросил, кто сидит с Йором?

– Да, Алан, спросил...

– Ну так и...?

– Эмм...Нейт, прежде чем я отвечу, только давай без глупостей. Будем оставаться благоразумными людьми, помнящими о Кодексе, ладно?

– К чему это? От одного стакана пива меня точно в драку не потянет.

– Просто...я не уверен, конечно, что это тот самый...Но...собутыльника Йора зовут...Аплист.

У Нейта глаза моментально озверели. Он резко встал и пошёл к Йору с Аплистом. Энди и Алан встали вместе с ним, на всякий случай. Нейт подошёл к болтающей парочке и окликнул венатора.

– Эй, ты Аплист? Помнишь меня, урод?

–Нейт, как грубо! Мало того, что не сказал «доброе утро», так ещё и встреваешь...

– Заткнись, – тон Нейта был настолько серьёзен, что Йор замолк в недоумении.

– Да. Я помню твоё лицо… Но… Ах! Точно! Ты тот lokus из АМК… Как я мог забыть? Думал, что ты застрелишься, правда, – своим противно-изысканным и одновременно рычащим тоном ответил Аплист, повернувшись к Нейту, – Чем могу служить?

– Чем ты мне можешь служить?! Из-за тебя погиб почти весь мой отряд! Из-за тебя Аморис убил мою...

– Слушай… как там тебя? Нейт? Ничего личного. Просто бизнес. Я не виноват в смерти твоих товарищей и женщины. Всему виной ваш же непрофессионализм. Если бы вы убили двух Аморисов разом, то не было бы потерь.

– Да как ты смеешь! – Нейт вытащил свой револьвер и наставил на Аплиста. Тот и глазом не моргнул.

– Ёб...! – выкрикнул Энди. Бармен тоже не на шутку перепугался.

– Нейт, не надо, – спокойно сказал Алан, схватив его за руку.

– Алан, ты не понимаешь...

– Я не понимаю. Но если ты выстрелишь, ты только навлечёшь беду на себя. И на нас.

– Но...

– Йор непременно воспользуется Кодексом. И тогда он сможет избавиться от нас троих.

– Э! От двоих. Я в этом не участвую, – замахал руками Энди.

– У меня может уже никогда не быть другого шанса!

– Тебе он и не нужен. Этот выстрел не вернёт тебе ни Элли, ни твой отряд. Ни твоих родителей.

– Ох, у кого-то глубокая травма, смотрю, – прокомментировал Йор.

– Заткнись, – уже сказал Алан. Рука Нейта начала поддаваться. Алан её медленно отпустил вниз.

– Ну что ж, раз уж мне ещё доведётся пожить подольше, я, пожалуй, пойду. Спасибо за компанию, Йор, – встал из-за барной стойки Аплист и пошёл к выходу.

– Я тебя ещё найду, – пригрозил Нейт.

– Непременно. Буду ждать тебя в другом баре, хе-хе-хе, – Аплист махнул рукой и вышел.

– Фух! Пронесло! – выдохнул Энди.

– Простите за сценку, – тоскливо произнёс Нейт, убирая «Ласточку».

– Хи-хи-ха. Никогда бы не подумал, что именно ты убил Плутовских, – заговорил Йор, отвернулся, снял маску, выпил последний шот и надел её обратно, – А ведь мы хотели их пригласить в Рес-Новаэ. Спутал ты ж нам карты, паренёк с револьверчиком.

– Непременно спутаю ещё раз, если тронете Мэри.

– Ваша Мэри для вас опаснее, чем я. Так что… кто тут кого «трогать» будет, непонятно.

– Мы что-то уже подобное слышали. Может, пояснишь в чём заключается эта опасность?

– Н-е-е-е-е! Пусть для вас это будет сюрпризом! – Йор повернулся внезапно к арахниду, которому, судя по его бредням и стонам, становилось совсем худо. Он встал и спотыкаясь вышел из бара, – Что ж, ребятушки, выпивка кончилась, так что я пошёл! Рад был с вами поболтать! Непременно встретимся ещё! – стремительно последовал он за арахнидом.

– Наконец, все неприятные личности ушли! А вот и рагу! Ну что парни, приятного аппетита! – обрадовался Энди.

Йор, держась чуть поодаль, шёл за арахнидом. Он был одет в страшные сгнившие лохмотья. А его кожа была как уголь. Йор чувствовал в нём что-то знакомое. Тоже самое, что и в Мэри. Пройдя за ним в один из переулков, Йор, скрываясь за стеной, увидел, как арахнида рвало чёрной густой жидкостью с примесями крови прямо в колодец. По всему его телу капилляры зажигались жёлтыми искрами. Как и его глаза. Хоть у Арахнида было их шесть, загорались только два. Остальные были блеклые и пустые. «Бедный ублюдок. Интересно, её ждёт тоже самое?», – подумал Йор. К арахниду подошли 2 венатора –добровольца.

– Эй, что ты делаешь? Отравляешь колодец?

Не дождавшись ответа от больного, венаторы хотели его скрутить. Из-под ног арахнида тотчас ожила тень и схватила каирхатсу за шеи. Удушая их, арахнид словно высасывал из них жизнь. По тени бежали искры, которые возвращали ему нормальный облик. Когда ему полегчало, он выкинул трупы венаторов в колодец и бодро пошёл дальше. После Йор хотел последовать за ним, но остановился возле колодца. «Не, ну так дело не пойдёт. Отравится же кто-нибудь». В его ладони загорелся огонь. «Как это называют инквизиторы? Очищающее пламя? Ха-ха». Опустив ладонь в колодец, из неё изверглось пламя будто из пасти дракона. Огонь был настолько мощен, что сжигал всё даже под водой. Когда трупы обратились в пепел и в пар, Йор перестал жечь. Лёгким движением пальца сделал небольшое отверстие, куда слилась вся вода с пеплом. А потом закрыл её. «Вот и всё! Колодец теперь чист! По-крайней мере, для венаторов» – потирал он руки друг от друга. «Теперь можно и дальше идти за этим мутантом.»

Вернувшись домой, Энди собрал вокруг себя всех для обсуждения дальнейшего плана. Со вздохом и неуверенностью, что взволновали всех вокруг, он начал:

– Думаю, Карелин вам рассказала, что Сай больше не сможет ходить. Мы остались без а.лара. И честно говоря, я не совсем знаю, что делать дальше. Поэтому я остаюсь здесь. Дальше вы сами. Можете оставаться здесь, сколько вам угодно. Но оплачивать вам еду я не собираюсь. Сами понимаете. Работы здесь много, так что…

– Исключено. Мы двинемся дальше, – оборвал отец Александр, – Кодекс нас здесь не защитит от Йора. Мы в этом все убедились. Чем дольше мы тут задержимся, тем больше вероятность, что схватить Мэри.

– И меня! – воскликнула Элис, но все её проигнорировали.

– Вопрос лишь в том, куда нам дальше держать путь? – спросил Нейт, – Или вы, падре, предлагайте просто идти на север? Не вариант.

– Знаю. Нам нужен транспорт. Энди, прошу тебя дать нам последнее направление. Где мы можем его достать?

– Ох... В этом нам могут помочь контрабандисты. Они часто ездят до СВ. Или где-нибудь рядом.

– Знаешь, кого-нибудь?

– Многих, но из тех, кому можно довериться, только Ларри.

– Ларри? Кто это?

– Мой... старый друг. Инсаниан. Только... мы с ним в не самых лучших отношениях...

Энди перебил звук реактивных двигателей за домом. А после раздался крик с явным акцентом на гоуоне, приглушённый маской:» ЭНДИ СПЛЕНДИД!». Сам принц каирхатсу в этот момент напрягся. За этим напряглись все.

– Элис, оставайся в доме. - приказал Энди.

– Я останусь с ней, – сказал Алан.

– Я тоже! - добавила Карелин.

– Добро. Пошли.

– А что за кипишь-то? – спросил Нейт.

– Это Суркулус. Барон венаторов.

– Помню такого. В Колизее. Чего он здесь забыл?

– Не знаю. Но это не к добру.

Компания из 4 вышла на улицу. Энди шёл впереди. Прям посреди дороги стоял реактивный корабль, напоминавший формой толстую букву «Т», которую положили на спину. Перед кораблём стоял Суркулус, сложив свои полиметаллические грязно-чёрные руки на поясе. Десятки его сенсоров, которые обсыпали лицевую часто его маски ровными линиями, горели из-под маски в сторону Энди. К нему столпились венаторы и добровольцы, но стоило ему махнуть рукой, как все они встали кругом, не мешая своему предводителю.

– «Давно не виделись, сплендид», - глухо произнёс Суркулус на гоуоне. Что примечательно, он говорил на упрощённом гоуоне, в котором не было разнообразных рыков и щелчков, характерных для мутантов.

– Давненько. Было бы классно, если бы ты со мной разговаривал на лингуа. Чтобы мои товарищи понимали, о чём идёт речь, – говорил громко Энди, не спускаясь с крыльца, из-за чего он находился немного над бароном.

– «Твои товарищи теперь – локусы? А я думал, принц ниже уже упасть не может...Но хорошо. Избавлю тебя от уязвления».

– «Благодарю». На самом деле, у меня к тебе есть просьба, так что я даже рад, что ты прибыл.

– Это подождёт. Ведь, я вижу тут главного виновника сего торжества и суеты по всей территории Южных Пустошь.

– Это...я?

– Да не ты, сплендид, – Суркулус указал пальцем (на удивление, не когтистым) на Мэри, - Она.

– Что? Она? Что ты имеешь в виду?

– Не изображай из себя дурачка, сплендид. Ты кто угодно, но не дурак.

– Я догадываюсь. Но ты уж развей мои догадки.

– Игнавус решил пойти на сделку с неким мрачным парнем по имени Аку. Тот сказал, что ему нужна девчонка. «Мэри Суринга», – Суркулус достал голограмму с лицом Мэри, – Похожа, да? А ещё мне сказали, что ты – с ней. Какое совпадение! – вся четвёрка застыла в удивлении. Нейт положил руку на револьвер и переглянулся с Мэри. Она взяла его за руку.

– И что ты собираешься делать? Нарушить Кодекс?

– Разумеется, нет. Сандо мой настоящий покровитель, а не какой-то там Игнавус. Однако, не все венаторы, тем более, не все каирхатсу так лояльны Кодексу. Так что оставаться здесь вам опасно. Венаторы, в первую очередь, наёмники. И все будут только и ждать шанса схватить её.

– Ладно... спасибо за предупреждение?

– Это больше угроза. Вообще, я не понимаю, почему бы тебе самому не сдать эту девчонку? И перед Игнавусом выслужишься. И денег получишь. Тебе кто-то готов платить больше?

– Нет. Это...дело принципа.

– В случае, когда все каирхатсу будут охотиться за вами, я бы посоветовал отказаться от принципов.

– Приму к сведению.

– Что же ты хотел сказать мне, маленький сплендид?

– Я хотел тебе сказать, что в Лайбертасе уже есть один охотник за нами. И что ему не составит труда нарушить Кодекс. Поэтому...

– Его зовут Йор?

– А? Д-да...Ты его знаешь?

– Нет. Но Аку предупреждал о нём. Прости, Энди, но ничем помочь с ним я не могу.

– Но он нарушит Кодекс!

– Пока не нарушил. Да и к твоему сведению, Игнавус требовал от меня игнорировать Кодекс в вашем случае. Я пренебрег его требованием. Но помогать вам я точно не собираюсь. Мне не нужно, чтобы примусы угрожали венаторам из-за такого пустяка.

– Ты не понимаешь, это не какой-то пустяк, все гораздо...

– Я знаю. Тебя там не было, так что я могу знать даже больше, чем ты.

– То есть, по указу моего отца ты был готов даже Кодекс нарушить? А по мою просьбу даже выслушать не хочешь? - спустился с крыльца Энди к Суркулусу. Он смотрелся крошечным в сравнении с ним.

– Твои слова - не его. Нужна помощь от каирхатсу? Спроси своего брата. Он даже не потрудился прийти на Собрание Баронов, – наклонился барон, указывая пальцем.

–Спасибо, пожалуй откажусь, – с особой злостью ответил Энди.

– Ты можешь рассчитывать на Сандо и на Кодекс всё ещё. Но прятаться здесь долго не получиться. Все начнут искать способ добиться желаемого. Я в том числе. Так что ищи пути к отступлению, маленький сплендид, раз уж тебе так важна эта девчонка. Пока не поздно, – Суркулус развернулся, зашёл в свой корабль, раздался рёв двигателей, и он улетел вдаль города.

– Чёрт...Да что же такое творится... – выругался Энди, вернувшись к остальным.

– Звучит крайне скверно. Что будем делать? – спросил отец Александр.

– Мягко сказано. Я бы сказал, что вы в полной жопе. Хорошо, что никто не знает про Элис хотя бы.

Зайдя обратном в дом, Энди пересказал диалог остальным.

– Этот Суркулус...Кажется, я его видел в Колизее. Он нам враг? – спросил Алан.

– Да. Но тем не менее, нас предупредил.

– Прям рыцарь! – усмехнулся Нейт.

– Нам надо торопиться вас выводить отсюда. Мэри, Элис! – доставая из шкафа коричневые плащи, позвал Энди, – Наденьте это.

– Зачем мне надевать эту дрянь?

–Чтобы никто не узнал вас, принцесса. Тут есть и капюшон, и маска.

– Фу, ты дышал и плевался туда

– Разумеется. Но ваша безопасность важнее вашей брезгливости, – издевался Энди.

– Не-не-не! Ни за что! – пока принцесса психовала, Мэри уже красовалась перед зеркалом в плаще, который был ей как раз. Плащ закрывал, помимо лица и головы, только торс, оставляя переднюю часть ног открытой.

– Элис, Энди просто шутит. Она же чистая! А мы не можем позволить привлекать к себе внимание! Тем более, это же ненадолго! Вот, Мэри даже нравится, – уговаривала Карелин.

– Ох, ладно! – Элис надела плащ. Она сначала с отвращением посмотрела в зеркало, но, увидев, что он неплохо сочетается с её одеждой и был как раз, её взгляд подобрел.

– Отлично. Не будем терять времени. Веди нас к Ларри, – подгонял отец.

Лавка «У Ларри» находилась в закрытом закутке и имела перед собой небольшую открытую территорию, где стоял автобус-а.лар, множество коробок с разными вещами на продажу: оружие, игрушки, растения, еда, детали, приборы и т.д. Аккуратненькие декоративные кактусы были вишенкой на торте.

• Ну ладно, удачи вам! Обо мне не слова. – быстро ретировался Энди.

– Что? Куда он? – забеспокоился Нейт.

– Он говорил же, что в не самых лучших отношениях с Ларри. Не думал, что настолько, – сделал вывод Алан с лицом учёного.

– Отлично он придумал! И что нам теперь делать? Я гоуон не знаю.

– Я подготовился к такому исходу событий, старый инквизитор с гордостью достал словарик Энди, – Malakua… a’o? Zdek?

Из-за прилавка показалось большое, тучное тело без кожи, будто состоящее из одних мышц, одетое в просторную белую майку и балахонистые штаны. Никто и никогда из стоявших не видел вживую инсаниана, поэтому все были несколько шокированы. Принцессе Элис и Карелин даже стало плохо.

– Не ломать язык, lokus. Я знать лингуа, – похрюкивая заявил мутант.

– Ты Ларри? – спросил Нейт.

– Ларри. Слепой glomus, суку ебать. Буквы здесь! – указывал он на название лавки. Она была на гоуоне, – О, простить. Я - glomus. Вы не уметь читать. Ха-ха-ха. Что надо у Ларри? Купить? Продать?

– Нужен транспорт. До Северных Врат.

– Для чего?

– Для нас. Всех.

– Угу… Это, суку ебать, стоить дорого даже для kair’ha’t’se. А для lokuse… Стоить 2000 pri’me.

– Я даже не знаю, много ли это, – повернулся Нейт к остальным.

– Учитывая, сколько мы всего набрали за 50… Это очень много! – ответила Карелин.

– У нас нет таких денег, – ответил Нейт Ларри.

– Приходить, когда будут, – Ларри неумело начал поворачиваться спиной, чтобы уйти.

– Постойте! – выкрикнула вдруг Элис, – Вы же наверняка часто бываете в Северных Вратах, так?

– Бывал. Буду. Что?

– Мы можем заплатить вам оттуда, как только доберёмся!

– ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Смешно! Где гарант?

– Перед вами! – Элис пафосно сняла капюшон.

– ОК. Кто ты?

– КТО Я? Я – принцесса Северных Врат, дочь короля Уильяма Элис Суприм!

– А я тогда Hi-Norab Южных Пустошь – Игнавус Примус! Ха-ха-ха-ха!

– Что смешного?! – оскорбилась Элис.

– Ты - принцесса, суку ебать? Что принцесса делать здесь?

– Меня похитили и отвезли в Южные Пустоши наглые жулики! Но благодаря этим господам и дамам, я сбежала. Если ты будешь хотя бы причастен к моему возвращению домой, король Анрих осыпет тебя золотом.

– Не обижаться. Но ты не походить на принцессу. Очень сильный и смешной обман.

– ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?! ДА КТО ТЫ... – Карелин заткнула Элис.

– Она имела в виду, как она может доказать вам, что она принцесса? – нервозно смеясь говорила Карелин.

– А как я доказать, что я – Игнавус? Ха-ха-ха.

– Она говорит правду, – вдруг показался из-за угла Энди.

– Splden’did’? Что ты забыл, суку ебать, здесь? Я сказать – нет долг – нет кожи.

– Я принесу тебе долг. С процентами. А ты довезёшь их до СВ. И принцесса Суприм тебя вознаградит?

– Идти к Surkalu’s тогда. Политика – плохо для Ларри.

– Не можем.

– Почему?

– Мэри, сними капюшон, – Мэри послушалась Энди. У Ларри чуть не отвисла челюсть.

– O’umora… Суку ебать! Башка-мозг-нет, Энди!

– Знаю. Но я их вывести. Это ate-enn.

– Много ate-enne для lilka! Я не вести.

– Ларри, это моя последняя просьба. Можешь кожу содрать хоть щас. Мне нужно хоть что-то.

– Хм… Заходите внутрь. Мы разговаривать.

Внутреннее убранство Ларри напоминало смесь музея, склада и фермы. Чего тут только не было: скульптуры, саженцы растений, технологии, книги – глаза разбегались от количества разных товаров, что хранил у себя и инсаниан. Посадив всех на разную мебель (непонятно, для гостей или на продажу она была), каирхатсу ушли разговаривать отдельно.

– Эти мутанты… Никакого этикета! Никакого уважения! Он даже бровью не дёрнул, когда подтвердился мой статус! Да после такого он бесплатно нас должен хоть до Умбенура и обратно довести!

– Принцесса, не это вас должно щас волновать, – вдруг осадил девочку Алан.

– Ты смеешь мне указывать, что я должна чувствовать?

– Никак нет, Ваше высочество. Я лишь думаю, что ваши эмоции мешают вам видеть всю картину. Мутанты не должны вас уважать. Так же как и мы баронов.

– Допустим. Но что «должно щас волновать» меня тогда?

– Не предаст ли нас Ларри. И может ли он помочь нам вообще. Его реакция на Мэри…

– Я нашёл! – воскликнул отец, сидевший со словарём, – Прости, Алан, перебью. «O’umora» можно перевести как «метка», «розыск»…На Мэри открыта охота…

– Мы это и так знали, – выдохнул Нейт.

– От этого не легче, – опустила взгляд Мэри в пол.

– Эй! Не раскисай! Мы выберемся отсюда, – Нейт приобнял Мэри за плечо, – Все вместе.

– Непременно, – подтвердил Алан, оглядев всех вокруг. Все кивнули. Даже принцесса. От этого Мэри даже немного улыбнулась.

Спустя час Энди вышел с забинтованной рукой. Вместе с Ларри. Не объясняя ничего, он повёл всех обратно в дом. На пути Карелин не выдержала и спросила:

– Что у тебя с рукой?!

– Как что? Ларри кожу снял. Я же заявился без долга.

– Господи! Надо срочно

– Да потом. Я же не lokus, в конце концов… Прости, Нейт. Повезло, что всю не снял, хе-хе!

– Какой по итогу план? Что делаем? – перешёл сразу к делу отец Александр.

– Ларри не собирается нас отвозить до СВ. НО! Он может нас отвести до Деменида.

– Деменид? Кто там живёт?

– Бестианиды.

– Самые кровожадные и жестокие из каирхатсу? Ты шутишь? – усмехнулся Нейт.

– Нет. В лесах Деменида затерялся проход в подземные туннели колонизаторов. Там можно попробовать воскресить какой-нибудь поезд… Ну и быстро и без проблем доехать до Аркадии. А там и до Врат недалеко.

– Пойдёт… Если нас не сожрут заживо. А что этот упырь хочет взамен?

– Ну, долг. С процентами. А после половину моего вознаграждения.

– Этот паренёк не охерел случаем?

– Слушай, он отказывается от сдачи принцессы и Мэри, рискует головой перед своими, высшими и этим одноглазым хуем.

– А он про это знает?

– Нет, – улыбнулся Энди, – Так или иначе, я ему обязан во многом. Я не против такого расклада.

– Когда выдвигаемся тогда?

– Послезавтра. В супер-раннее утро. Завтра мы должны навестить пару моих знакомых. Вы должны мне помочь. Иначе долг мне не отдать.

– Окей.

– Я не тебе Нейт. Я инквизиторам, – Нейт в ответ скривил недовольное лицо, чем рассмешил Мэри.

– Вымогать деньги? Мы тебе коллекторы что ли? – возмутился Алан.

– Мы поможем, – внезапно заявил старый инквизитор, – Это не такой большой грех ради нашей миссии, – после пояснения Алан мгновенно успокоился.– Отлично! А то без… одному будет сложно с ними разговаривать.

Ночью Алан, как всегда, стоял на страже, осматривая своим чутким взором всё вокруг на улице. Чувство, что за ними следят не покидало его, поэтому он внимательно осматривал каждый уголок, каждую тень, каждый блик. И каждого мутанта.

– Ты когда-нибудь спишь? – вдруг нарушил концентрацию Нейт, что тоже вышел на крыльцо.

– Да. Но сейчас не время.

– Твой организм потянет?

– Организм каждого способного новуса потянет. Я уж и подавно должен. А вот тебе сон необходим. Так что зачем ты здесь?

– Просто хотел сказать…спасибо, – едва выговорил Нейт

– За что?

– За то, что остановил с Аплистом. Меня понесло, как его увидел...

– Я сделал то, что должно. Эмоции ведут нас бесконтрольно. Не знаю, как бы я себя вёл на твоём месте. Но я рад, что всё обошлось.

– Почему ты так всегда спокоен?

– Разве? Энди меня порой сильно бесит.

– Он всех бесит, думаю. Я имею в виду, в общем.

– Стараюсь осознать и понять вещи, прежде чем на них как-то реагировать.

– Поэтому ты так снисходителен с Мэри?

– Да.

– Вот бы твою снисходительность отцу Александру...

– Он снисходителен. Думаю, он бы давно вырубил и связал Мэри, приковав её кольями к какому-нибудь бревну, если бы действительно думал, что нужно. Просто он подозрителен.

– До Куста он так и хотел сделать. Но почему ты не хотел?

– Скажу честно, не знаю. Может быть, я повёлся, но… Я никогда не видел, как человеку больно сдерживать эмоции. Либо люди это не могут делать. Либо они это делают без проблем. У одержимых точно так же.

– Ей больно сдерживать эмоции?..

– Ты не замечал? Столько эмоций промелькает на её лице. И все давятся будто каким-то тяжким грузом.

– Я… нет. Не замечал.

– Странно.

– Что странно?

–Просто… вроде как вы...близки.

– Вроде как. Да не очень. Не думаю, что она может мне довериться. Хоть так и говорит.

– Я не эксперт в отношениях. Навряд ли я могу что-то посоветовать. Но, думаю, есть причина.

– Понятное дело. Иначе бы за ней охотилось пол Локувита. Но не нравится чувство, что мы знаем о ней меньше, чем наши враги.

– Когда-нибудь она нам расскажет всё как есть. Я уверен. Просто щас не время.

– Надеюсь, ты прав. Пошли сходим что-нибудь выпьем?

– Я на страже.

– Здесь в этом мало смысла. Кодекс нас оберегает. Если что, мы сразу вернёмся обратно. Отец Александр точно никого в обиду не даст.

– Хм… Ладно. Только быстро.

Йор продолжал преследовать арахнида и ночью. Он понимал, что так может упустить Мэри. Но арахнид казался ему важнее. Весь день мутант бесцельно шарахался по разным публичным заведениям, будто специально: то на рынок, то к статуе Сандо, то долг отдавать, то снова в бар. Но в конце концов он подошёл к какому-то полуразрушенному зданию. Вокруг него были трещины в земле. Мутант зашёл в него. А Йор последовал за ним. Зайдя в дом, Йор заметил гигантские дыры в полу и потолке. Стало очевидно, что это было место наказания за нарушение Кодекса. Дыра в полу была засыпана землёй, и на неё падал свет Хонсу. А в тени ожидал арахнид. Он что-то сказал на гоуоне приглушённым, измученным и хриплым голосом. Его шатало. Его снова трясло. Но какая-то его часть будто тянулась к Йору. Будто хотела его поглотить.

– Прости, дружище, ни слова не понял. Так что договориться нам не судьба.

Йор схватился за рукоять секиры. Арахнид повернулся к нему, сняв с себя накидку. У него были ампутированы 4 руки из 6. Глаза были выколоты все, кроме 2-х, горевших жёлтой зловещей искрой. В ладонях его начали прорастать ростки, меж которых мерцали тени.

– Что ж, прости червяк. Придётся мне нарушить твой Кодекс.

Мэри находилась на небольшой заснеженной полянке, в которой прослеживалась старая железно-оранжевая земля Энненура. Рядом протекала речушка, что отказывалась замерзать. Вокруг были белые ели и горы, что закрывали горизонт. А вдали стоял домик, из которого доносился согревающий тёплый свет. Девушка пыталась создать из льда что-то. Но получались лишь отростки, которые трескались и рассыпались под собственным весом. Печально вздыхая, она пробовала снова и снова. Но снова и снова её преследовала неудача. Но в какой-то момент она прекратила попытки. Что-то странное она почувствовала. И это что-то странное она уже ощущала здесь. Тучи с молниями начали сгущаться в небе. А горы обхватили гигантские когтистые руки, выглядевшие как пропасть в реальности. И послышался чудовищный голос:

– Я – РЯДОМ.

Мэри очнулась от вскрика Карелин.

– Эй, Мэри! Иди в кровать! – пыталась она отвести её в дом за руку, аккуратно – Фу! Нельзя! Нельзя лунатить в городе мутантов, которые хотят тебя поймать!

– Что ты делаешь? – придя в себя, высвободилась Мэри

– Я? Я тебя в кровать пытаюсь вернуть! – Карелин выглядела очень взволнованной. Будто мать, потерявшая ребёнка и теперь ругавшая его из-за страха, – Ты лунатишь так, что аж страшно! Спустилась к выходу, бубня что-то по типу: «рядом, я рядом, он рядом». Кошмары что ли снятся?

– Вроде того...Остальные...спят?

– Да. Кроме Нейта и Алана. Они где-то гуляют до сих пор. Уже думала их искать пойти. А тут ты!

– Наверное, стоит их найти.

В нескольких кварталах от дома прогремело что-то, напоминавшее взрыв. Только этот взрыв был ужасно ярко-жёлтый с контрастными и резкими чёрными выбросами фибры, что как вихри, крутились в воздухе.

– Я – РЯДОМ, – снова прозвучал эхом голос в голове Мэри. Её глаза почернели, а зрачки загорелись искрой. Девушка задрожала от проснувшегося в ней первобытного страха. Единственное, что было в её голове: «БЕЖАТЬ». Поэтому резким движением она перепрыгнула через крыльцо и побежала что есть мочи прочь от взрыва. Рядом стоявшая Карелин слишком поздно вышла из ступора. Она бросилась вслед за ней, но Мэри была слишком быстра. Так что Карелин оставалось только кричать вслед:

– Мэри! Постой! Ты куда?! – на одной из крыш она тотчас заметила движение, – Чёрт! Всё очень плохо! – разнервничалась она, – Отец Александр!

Стоявшие посреди почти пустой площади возле 10-метровой статуи Сандо (что была в десятки раз меньше самого Сенсума), Нейт и Алан попивали какой-то местный экзотический напиток.

– А я думал, что каирхатсу никому не поклоняются, – сказал Нейт, разглядывая статую, возле которой даже были разные дары: деньги, еда, украшения, оружие, даже протезы.

– А я думал, они поклоняются ускоренной эволюции.

– М-да... – Нейт почувствовал что-то кошмарное. Это чувство было не от привычных органов чувств. Это было шестое чувство новуса. Он начал оглядываться и вдруг увидел жёлто-чёрный огонь, что стремился ввысь из-за крыш зданий, – Это что за хрень?! – выкрикнул Нейт, – Я подобное видел только когда...

– Побежали туда! Вдруг это напали на Мэри! – моментально среагировал Алан.

– Да!

Нейт выкинул стакан прямо на землю, Алан на бегу попал в мусорное ведро, и оба побежали к месту взрыва.

Мэри бежала и бежала как угорелая через неизвестные тёмные улочки. От её жёлтых глаз исходили чёрные трещины. Она не понимала, куда и зачем. Но понимала лишь, что что-то внедрялось в её разум вместе с этим взрывом. Вместе со страхом. Из-за этого страха она не почувствовала, как кто-то её преследует. Поэтому лишь в последний момент она, услышав звук выстрела, уклонилась, но споткнулась об какую-то балку. И упала. Прямо на неё с крыши спрыгнул инфинит, приготовив свои клинки. Мэри перевернулась и вскочила, чтобы дать отпор киборгу. Но вдруг вместе с каким-то голубоватым импульсом в его горле оказался клинок. Сербо задвинул его себе обратно в руку, предварительно вытерев от крови. А труп застыл, не собираясь падать. Как и Мэри. Всё онемело, даже глаза. Дыхание прекратилось. Она словно статуя замерла перед всемогущим роботом. Всё, что ей оставалось это беспомощно предаваться ужасу.

– Давно не виделись, Мэри! Извини за этот пафос. Но надо же было эффектно появиться, – Сербо щёлкнул своими стальными пальцами, и Мэри вернулась способность двигаться. Но труп, как и воздух, как и всё вокруг, оставалось «на паузе».

– Как...как ты это делаешь?

– Если я тебе объясню, это тебе ничего не даст. Так что я избавлю тебя от ненужной информации, – поглаживая труп инфинита, отвечал безумный робот.

– Что ты собираешься делать?

– О, ничего такого, из-за чего тебе бы стоило опасаться меня. Я не трону тебя.

– Почему? Разве я не ваша главная цель? – недоверчиво спросила Мэри. Всё её тело было напряжено.

– Кого «нас»?

– Тебя, Йора и… вашего босса.

– Хо-хо-хо, какого же ты мнения о себе, девушка. Нет, Мэри, поверь, ты не наша главная цель. Лишь маленькая ступенька на нашем великом пути. Просто вокруг тебя сейчас слишком много чего происходит.

– И всё же я вам нужна. Почему ты не хватишь меня?

– Потому что это не моя задача. Это работа Йора. Если я ему помешаю, он обидится на меня. А наш босс разочаруется в нём. Хотя, после этого – уже нет, – Сербо кивнул в сторону взрыва.

– Ты знаешь, что это?

– Это Йор веселится. Он нашёл твоего... «собрата по несчастью», если так можно сказать. Так что можешь не беспокоиться о голосе в голове. Скоро он пропадёт.

– То есть там...

– Сейчас там уже никого нет. Йор быстро работает, когда ему никто не мешает. Так что у вас есть какое-то время расслабиться. Но, к вашему сожалению, тихонько сбежать из Лайбертаса вы не успеете.

– Откуда такая уверенность?

– Такова судьба, – с особым мрачным акцентом произнёс Сербо.

– Раз ты не хочешь меня схватить, то чего тебе надо от меня?

– Лишь поговорить. Точнее, предупредить.

– О чём?

– Я уверен, что за это время ты прилично сблизилась со своими новыми протеже. Даже обзавелась любовным интересом. Разве я не прав? – Сербо начал ходить кругами вокруг девушки. Та следила за ним своим чёрно-жёлтым глазом. Второй глаз пришёл в норму. Но она ничего не отвечала, – И не хочешь, чтобы они пострадали.

– Хочешь шантажировать меня как Йор?

– Нет. Просто из-за этого взрыва сюда придут высшие. Из-за этого инфинита, они знают, что ты здесь. Они придут за тобой. И тогда...всё повторится как в Грандисе. Только в этот раз вы можете не пережить атаку.

– Зачем ты мне это говоришь?

– Потому что твоя жизнь для нас дорога. И не спрашивай почему. Рано знать.

– И что ты предлагаешь?

– Йор будет противостоять высшим, в любом случае. Если хочешь, что ты с твоими друзьями ничего не случилось, то попроси помощи у него.

– Чтобы потом он меня схватил?

– Это лучше смерти, разве нет? К тому же, я уверен, вы что-нибудь придумаете. Что ж, всё, что надо, я сказал. Так что...

– Стой! Зачем ты нас отправил сюда?

– Я же сказал, что вы сами всё узнаете. Время ещё не пришло. Будь терпеливее. До встречи, Мэри.

Сербо вспышкой исчез. Труп упал. А Мэри почувствовала движения воздуха, пыли – все того, что она не замечала до этого момента. Оба её глаза пришли в норму, и она погрузилась в свои мысли. Она не доверяла роботу. «Но если всё будет действительно так, как он сказал, то стоит ли воспользоваться его советом?».

– Мэри! Что произошло?! – послышался крик отца Александра, прибежавшего, на удивление Мэри, слишком быстро. Вместе с Карелин позади. Потом он увидел труп возле Мэри.

– Ты ранена? – спросил перепуганная Карелин.

– Уже ничего. Всё в порядке, – ответила Мэри.

– Он напал на тебя?

– Да. Пойдёмте отсюда.

– Хорошо. Больше так не делай! Я слишком стар для таких побегушек.

Мэри лишь с недоумением и ухмылкой посмотрела на отце Александра.