Противостояние

9. Король Лич — повелитель нежити

Я настроился на победу, которая уже почти была у меня в кармане, а теперь, как и мои питомцы, с удивлением разглядывал то место, где мгновение назад, еще находился мой недавний враг.

Но делать нечего — враг бесследно исчез. Зато теперь, можно было немного передохнуть, подкрепиться и спокойно подумать. Все время пока шёл бой, где-то на задворках моего сознания трепыхалась едва уловимая мысль, не дававшая мне покоя. Лишь после боя она сформировалась во вполне обоснованную претензию. Я проанализировал прошедший бой, и пришёл к неутешительным выводам, что я либо не рационально использую, либо вообще не использую имеющийся у меня потенциал. С появлением у меня дополнительного класса и питомцев, сама собой напрашивалась необходимость менять концепцию развития персонажа. Если раньше я предполагал развивать персонаж, как ярко выраженного одиночку, то теперь, когда у меня был какой-никакой коллектив, и видимо, навсегда, стоило призадуматься о переквалификации барда в массовика. Взвесив все за и против, я лишний раз убедился, что я на верном пути. Итак, если есть возможность и необходимость развивать барда, как массовика, значит, так тому и быть. Тем более, что класс "Монах" — это ярко выраженный боец-рукопашник с "танковым" уклоном, способный наносить достаточно сильный урон, с высокими требованиями к индивидуальным способностям. И развивать персонажа, как одиночку, можно и нужно в рамках именно этого класса.

Теперь надо повнимательнее посмотреть на доступные для барда-массовика, классовые умения. Открываю соответствующее окно и погружаюсь в их изучение.

Для массовика открыты так же три умения, со своими плюсами и минусами. Тоже есть "Звук Защиты", но он не причиняет урон наткнувшемуся на него противнику, зато обеспечивает всех участников группы, сколько бы их ни было, одинаковой защитой. "Звук Врачевания" просто радует, одинаково хорошо отлечивает всех, кто находится у меня в группе, независимо от их количества. Нет, правда, "Боевого Звука", но зато есть "Звук Усиления Атаки", который усиливает урон всех бойцов, состоящих со мной в одной группе. Я, пока хватает места на панелях быстрого доступа (после добавления второго класса, их тоже стало две), добавляю туда новые классовые умения, и удовлетворенно, закрываю окно умений.

Пока я занимался определением приоритетов и перераспределением классовых умений, мои, медленно регенерирующие зверушки патрулировали грот по периметру, охраняя отвоеванную территорию и выискивая при этом все, что плохо лежит. В результате они наткнулись, на хорошо спрятанный сундук, окованный железом, который естетсвенно я поначалу даже и не заметил. Найти нашли, а открыть, в одном месте не кругло. Поэтому, они так и остались незадачливо стоять возле сундука, терпеливо ожидая, когда я выйду из медитативного процесса смены ценностных ориентиров.

В сундуке оказалось 10 000 золотых монет и "расходники" — малые колбы, восстанавливающие 5 % Здоровья или Маны. Распределяя новое имущество на панели быстрого доступа и в инвентаре, я заметил, что места в нем существенно прибавилось. Исчезли трофеи, доставшиеся мне после поединков с бардами на Турнире, и выставленные позже на продажу на аукционе. Я проверил, сколько у меня в наличии золотых — ого! Около ста тысяч. Все верно, я сижу глубоко под землёй, а где-то наверху, благополучно решаются финансовые вопросы, и в данном случае, в мою пользу. Аукцион работает.

Ну что ж, все первоочередные вопросы решены, пора двигаться дальше. На противоположной стороне грота находился проход, точно такой же, как и тот, из которого появились мы. Я вновь отправляю Жабу в авангард и вместе с Хомяком, не отставая, следую за ней. Напряженно следя за окружающей обстановкой, я ожидаю нападения в любой момент. И такой момент не заставил себя долго ждать.

Вначале раздался непонятный и противный звук, напоминающий звук, пересыпаемых из мешка в мешок костей. А потом, действительно гремя костями, из темноты появились начисто обглоданные скелеты, вооруженные палицами сделанными из большой берцовой человеческой кости. Уровень противников подрос — все пятидесятого уровня. Однако стоуровневая Жаба, баффнутая мной и постоянно отлечиваемая, без труда справилась с десятком представителей костяной нежити.

Когда были собраны высыпавшиеся из скелетов монеты и выпавшие из костлявых рук палицы, мы двинулись дальше. Теперь впереди шел Хомяк. Следующая партия скелетов была его. На скелетов, как и на зомби, яд не действовал ни в каком виде. Но, несмотря на это, Хомяк также надежно, как и Жаба, утихомирил свою партию. Собрав трофеи, следуем дальше вглубь по коридору.

Я вполне мог справиться и с этим противником, но я не стал жадничать. Меняя местами Жабу и Хомяка, я и им обоим давал возможность подняться в уровнях, и сам неизменно получал свои пять процентов опыта.

Когда Хомяк в свою очередь, уничтожил, я уже сбился со счёта, какую группу этого подземного уровня, коридор вновь начал расширяться, и я немного напрягся, ожидая, появления следующей площадки со своим боссом. И действительно, через несколько шагов, коридор вывел нас к очередному гроту.

В центре грота, в дециметре от пола, в воздухе свободно плавал Король Лич! Теперь прекрасно зная, что от него можно ожидать, я решил попробовать опередить его, и нанести удар первым. Для этого, я стал осторожно продвигать к нему Жабу и Хомяка, заблаговременно повесив на всех баффы защиты и атаки. Но не тут-то было! Когда до Короля вновь осталось около тридцати шагов, он обрушился на моих питомцев всей своей не малой мощью, одновременно с этим, вызывая кадавров. На этот раз, пятерых! Кадавры сразу же оттеснили моих зверушек от Короля, и принялись их остервенело грызть. Впрочем, мои питомцы отвечали им тем же, не менее остервенело, глубоко вгрызаясь в гнилую плоть мертвецов.

Появление пятерых кадавров вместо трёх было неожиданностью, заставившей менять тактику на ходу. Просто сделать уничтожение кадавров делом времени при нынешнем их количестве не получалось, поэтому необходимо было придумывать, что-то новое. В голову ничего путного не приходит, кроме одной назойливой мысли. Если вести бой один на один в принципе невозможно, и приходится воевать с превосходящими силами, значит надо увеличить плотность атак, и соответственно, урон на отдельно взятом участке, не распыляя силы по всему фронту. Поэтому, я даю команду Жабе и Хомяку атаковать одного и того же кадавра, стоящего строго по середине, растянувшейся шеренги.

Все это время, моя Жаба получает лещей от двух кадавров одновременно, а Хомяк от трёх! И это не говоря уже о том, что Король Лич постоянно лупит, как из пушки, по кому-нибудь из моих питомцев магией посоха. Периодически вокруг Жабы и Хомяка полыхают цветные, переливающиеся вспышки умения массового поражения Короля Лича, сжигающие свыше полутора тысяч единиц жизни у каждого питомца.

За счёт увеличения количества кадавров, увеличился и урон, получаемый моими питомцами. Больше доставалось Хомяку, стоявшему дальше и атакуемому большим количеством врагов. Кроме того, ему перепадало чаще, чем Жабе и от Короля личей. В результате входящий урон по Хомяку, с учётом поглощения защитой, доходил до 3 600 единиц, что почти на полтысячи перекрывало все его возможности по выживанию. Поэтому, мне постоянно нужно было быть начеку и вовремя вклиниваться между атаками противника, своевременно отлечивая пушистую жадину. Кроме того, против атак массового поражения, я постоянно держал наготове "Песню физкультурника", которую специально берег для таких случаев. А ещё надо было постоянно отсчитывать время отката, чтобы не зевнуть очередную атаку Короля.

Между тем, мои питомцы, воспользовавшись тем, что избранный в качестве первой жертвы кадавр, не в силах противостоять магии "Дебюта Дилетанта", пустился в пляс, за те десять секунд, что он был в неадеквате, провели по нему четыре атаки, и мертвец приказал долго жить.

В ответ на это, Король Лич, провёл новую, ранее не использовавшуюся атаку массового поражения, чем несказанно огорчил моих питомцев. Из ниоткуда возникла высоковольтная дуга, и ударив в каменный пол, моментально наэлектризовала все, что находилось внутри круга большого диаметра, в том числе и моих питомцев, которые засветились синим, потеряв по 1 600 единиц жизни каждый.

Новая угроза, заставила меня покрыться холодным потом. Я отчётливо понимаю, что на два умения массового поражения с тридцатисекундным откатом каждый, моей одной "Песни физкультурника" явно не достаточно. Мысли, со скоростью, значительно превосходящей все мыслимые скорости, лихорадочно галопируют у меня в голове, пока вперёд не вырывается та самая — нужная и своевременная.

Я вспомнил про "помощников"! Открываю инвентарь, и зачерпнув щедрой рукой самые крайние Сосуды Духа, размашисто закидываю их подальше за кадавров и поближе к Королю. Едва успев материализоваться, три зайки, срываются с места и с разгона врезаются в черный балахон Короля личей. Урон не большой, но зайкам удается главное, отвлечь внимание Короля на себя. Пока Король занимается уничтожением моих помощников, тратя на каждого по удару посоха, я отвожу Хомяка и Жабу подальше от Короля и они продолжают грызню с прилипшими к ним кадаврами.

Уничтожение зайцев — секундное дело. Но, как только Король расправился с ними, я закидываю поближе к нему очередную партию. Четвёртая партия, нарвалась на атаку массового поражения. Имея смешное количество единиц жизни, зайцы моментально испарились, но, самое главное, волна атаки не дошла до Жабы и Хомяка, которые за это время загрызли еще одного кадавра и принялись за следующего.

Теперь я вновь, худо-бедно, мог контролировать ситуацию, вовремя подкидывая Королю Личу своих помощников из Сосудов Духа, на которых Король тратил свои умения массового поражения. К тому времени, когда моим питомцам оставалось ушатать последнего кадавра, зайцы закончились, и я перешёл на волков. Король Лич разницы никак не ощутил, и по-прежнему продолжал быть скованным моими помощниками из Сосудов Духа.

Через несколько секунд последний из пяти кадавров издал протяжный вой и осыпался горсткой звенящих по полу, золотых монет. А мои питомцы, беспощадные к себе не меньше, чем к своим врагам, дружно набросились на Короля Лича, который в это время добивал очередного духа-волка. Но у Короля и на этот раз, видимо, были свои, известные одному ему планы. Неожиданное нападение моих питомцев, закончилось очередным загадочным исчезновением Короля всех личей.

Я поудобнее расположился на полу, дав своим питомцам возможность тщательно и без спешки обследовать пещеру. Через некоторое время, где-то у дальней стены, слышу радостные вопли своих зверушек, обнаруживших два сундука. В каждом оказалось по двадцать тысяч золотых и кое-какое наступательное и оборонительное оружие для пятидесятого уровня. Не тратя время на просмотр характеристик, сгреб все трофеи в мешок и дал команду на выступление.

Спускаемся еще ниже, медленно продвигаемся дальше. Жаба, как обычно, впереди. Из темноты доносится грохот костей и лязг металла. Наконец, на освещенный участок выходят скелеты, в шлемах, тускло блестящих доспехах, с мечами и щитами в руках. Уровень противника вырос до семидесятого. Жаба самоотверженно бросается на первый десяток, а из темноты в нас летят стрелы. Уклониться невозможно, и мы молча принимаем урон, отлечивая с Хомяком жабу и друг друга. Ждём, когда Жаба расчистит проход, чтобы добраться до досаждающих лучников, пока достающих нас совершенно безнаказанно. Времени на расчистку уходит гораздо больше, чем раньше. Сказывается разница в уровнях нового противника с их предшественниками, а также вооружение костяной нежити.

Становится жутко от того, что бой происходит в полной тишине. Противники убивают друг друга молча, слышны только ужасные звуки смертельного боя. Доспехи на скелетах шипят, дымятся и плавятся от жабьего яда. В конце концов, разваливаются и падают на пол. Жаба дробит кости врагов с аппетитным хрустом. Скелеты, так же, не остаются в долгу. Слышен противный, леденящий свист размашистых ударов, рассекающих жабью плоть. Во все стороны разлетаются брызги холодной жабьей крови. Из темноты продолжают лететь стрелы.

Мы с Хомяком, уже утыканные стрелами, как ёжики иголками, настырно лечим Жабу, которая после упорного противостояния, справляется со своей группой. И мы все вместе бросаемся дальше, горя жаждой мести, и стараясь побыстрее добраться до ненавистных лучников. Их всего пятеро, и они закончились гораздо быстрее, чем нам требовалось для того, чтобы утолить жажду мести.

Воспользовавшись передышкой, долечиваю Жабу и Хомяка, и провожу ротацию. Теперь впереди Хомяк. Идем дальше, пока вновь не слышим гремящие друг о друга и об металл, кости. Все повторяется снова, с той лишь разницей, что в нас теперь никто не стреляет, но зато сейчас скелетов кто-то заметно лечит, и уничтожать их становится ещё сложнее и дольше. Замечаю, как за спинами скелетов маячит пламенеющий зеленым огнем череп лекаря нежити. Прилагая неимоверные усилия, Хомяк, затрачивая время, достаточное, чтобы выкурить пару-тройку сигарет, медленно сжирает первого противника. А ещё девять. И спать некогда, лекари у противника уж точно не спят. Но все когда-нибудь заканчивается. Остаётся запастить терпением и ждать.

Последний скелет пал, и мы оказываемся лицом к лицу с таинственным лекарем. Им оказывается костяная ведьма похожая на жужелицу. Это, бесспорно, приз Хомяка и он лакомится, беззащитной врачихой, на десерт.

Я устал менять местами Жабу с Хомяком, окончательно сбившись со счёта, сколько, чередующихся между собой, стреляющих и лечащихся, групп мы уничтожили, когда очередное сообщение заставило поневоле обратить на себя внимание:

Вами получен 20 уровень.

Нераспределенных очков опыта 1150 ед.

Нераспределенных очков характеристик 10 ед.

Нераспределенных очков умений 20 ед.

Вы можете открыть новые классовые умения.

Ставлю Жабу с Хомяком в боевое охранение, а сам лезу в окна характеристик и классовых умений персонажа. Для начала, все свободные очки, которые давно не распределял, вваливаю в Здоровье, доведя его уровень до 1 500 единиц. Затем занимаюсь только классовыми умениями. У Барда все те же звуки, только более продвинутые, а у Монаха вместе с продвинутыми умениями, добавилось новое — "Взрыв Энергии", или "Большой Бабах" — как заявлено в описании, мощный энергетический взрыв, который опрокидывает всех противников находящихся возле меня, и делает их беспомощными 2–3 секунды. Не задумываясь, отправляю новое умение на панель быстрого доступа. Теперь с нетерпением жду встречи с очередной "долгоиграющей" группой милитаризированных скелетов.

Но я ждал напрасно. Вместо очередной группы костяной нежити, появился вход в следующий грот, не в пример другим, узкий, но достаточный для того, чтобы в него могли протиснуться мои питомцы, которых я и отправил на разведку. Хомяк и Жаба протиснувшись в грот застыли на месте, явно не находя подходящих для атаки объектов. Я, не понимая, что происходит, присоединился к ним, внимательно озираясь по сторонам. Грот как грот, ничего необычного, если не считать, плавающей в центре грота, в воздухе над полом, полупрозрачной сиреневой сферы. Не зная, что можно ещё ожидать от выдумщиков-разработчиков, я оттянул своих питомцев максимально возможно назад пока они не уперлись в прохладную шероховатую стену, а сам достал три Сосуда Духа и широко размахнувшись, закинул их чуть ли не под самый сиреневый шар. Появившиеся из сосудов волки, клацая зубами, недоуменно вертели головами, пока не получили команду атаковать сферу. Все волки, почти одновременно прыгнули на переливающийся шар и тут же отскочив от него, резиновыми мячиками заскакали по полу. Сфера начала сжиматься.

Я едва успел скрыться вместе с питомцами в тесном коридоре, как раздался мощный взрыв. Мы повалились на пол. Даже здесь с нас повыбивало по полтысячи единиц жизни. Фрагменты волков долетели даже сюда, обрызгав нас с ног до головы. Я поднялся на ноги, сплевывая скрипящую на зубах пыль и очищая рясу от того, что осталось от волков. Осторожно выглянул из коридора. В центре грота, вместо шара теперь парил над полом неуловимый Король Лич!

Быстро отлечиваемся, я вешаю на всех баффы. Затем беру из инвентаря очередные сосуды, и бросаю их под ноги коронованному личу. Материализовавшиеся волки мгновенно испаряются в переливающихся вспышках одного из вражеских умений массового поражения. Делаю дальний заброс в чужую зону следующей партии сосудов с волками. Ослепительная молния, следующего умения, ударяет в пол и разделившись на тугие, ветвистые, энергетические жгуты, стегает ими и подсвечивает моих помощников-волков синим цветом. В синих сполохах чёрными силуэтами мелькают прыгающие возле Короля волки. Затем, духи волков, выполнив свою маленькую миссию, замелькав ещё чаще, медленно растворяются в воздухе и окончательно находят упокоение в Великом Ничто.

Все известные мне на данное время умения массового поражения Короля использованы, и теперь ваш выход, джентльмены! И я бросаю в атаку Жабу с Хомяком. Мои зверушки брызжа слюной срываются с места и… натыкаются на стену из десяти кадавров! Я даже не прибегая к услугам калькулятора, отчётливо понимаю, что входящий урон от такого количества кадавров по каждому из питомцев будет огромным и потом будет достаточно даже плевка Короля, чтобы забыть о питомцах на сутки, в течении которых, они будут возвращаться к жизни.

Единственное, что мне приходит в голову, это поступить по примеру одного из братьев Горациев или легендарного Спартака, предводителя рабов, которые мечтали стать рабовладельцами. Поэтому, я даю команду, и мы втроём растянувшись цепочкой бежим к выходу из грота, а кадавры, которые повелись на мою уловку, так же, растянувшись цепочкой, побежали вслед за нами, стараясь не отставать. Едва скрывшись в коридоре, я разворачиваю к кадаврам, оказавшуюся крайней Жабу и даю добро на атаку. Одновременно с этим, размазываюсь до крайне ненадежной степени визуализации, применив "Сквозняк", и атакуя всех кадавров. Зацепив даже Короля, успеваю заметить, что больше трёх кадавров в ряд в туннеле не помещаются. Значит, и атаковать больше трёх, не смогут. Отлично! Количество противостоящих врагов из-за узости коридора сократилось, и следовательно, площадь поражения тоже. Уменьшилось количество входящего урона. Вернувшись на место активирую "Взрыв Энергии". Вокруг меня вспухает, расширяясь, прозрачный купол уплотнившегося до каменной твердости воздуха, опрокидывающий находящихся возле меня врагов, и кадавры катятся по полу как бревна на лесозаготовке. Этим моментально спешит воспользоваться Жаба и успевает провести пару атак по ближайшему противнику, пока кадавры барахтаются на полу, как беспомощные младенцы, пытаясь подняться на ноги. Выделяю кадавра, которого атакует Жаба, и жму "Дебют Дилетанта". Жду, когда его ещё пару раз лизнет Жаба и добиваю "Гитарой Ленина"! Все! Минус враг!

Под напором кадавров, наша группа медленно пятится по коридору. Хорошо, что не видно Короля, и он не использует свои смертоносные таланты. А урон кадавров, хотя и ощутим, но в целом, терпимо. Периодически меняю Жабу с Хомяком местами, давая им время подлечиться и возможность заработать опыт. С удовлетворением наблюдаю, как стоящие перед моими питомцами кадавры угасают, и их количество тает, как снег в котелке туриста-оптимиста.

Когда пал десятый кадавр, оказалось что враги настолько нас оттеснили, что пришлось пройти не один десяток шагов, чтобы вновь оказаться у входа в грот. Тяжёлый бой с кадаврами был за нами, но оставался ещё главный враг. Я вновь осторожно выглянул из коридора. Король плескался в воздухе, совершенно забыв о несчастных кадаврах. Очередной заброс Сосудов Духа вызвал предсказуемую реакцию Короля в виде яркого фейерверка переливающихся вспышек, а следующий, гром и молнии. Провожу рукой с зажатыми в ней сосудами, по воздуху, вдоль пола и в конце движения, разжимаю пальцы. Сосуды, подпрыгивая на неровностях пола, катятся к Королю личей и у самых его ног материализуются в медведей, которые с жадностью набрасываются на него. Свободного времени у меня — три удара посоха Короля, которых хватит моим мишкам за глаза. Но за это время я спокойно вывожу на атакующие позиции свою основную ударную силу — Жабу и Хомяка, у которых есть чуть больше двадцати секунд, чтобы урвать с Короля побольше. Я даю сигнал атаки, и они вгрызаются в лича. Во все стороны летят клочья светонепроницаемого балахона нежити, а я смотрю на линию его жизни, которая вздрогнув, медленно стала сокращаться в сторону семидесятипятипроцентной отметки.

Король Лич моментально агрится на моих питомцев, выбивая с них посохом по 900 единиц жизни за раз, которые я с большим запасом перекрываю лечением Гитарой Ленина. По моим подсчетам через пять секунд у Короля должен кончиться откат по времени, и я выдергиваю из боя своих питомцев, рву дистанцию, выводя их из агрозоны лича. Оставляю возле короля потрепанных мишек, которые за секунды, вновь перетягивают агро на себя и гибнут в переливающихся вспышках. Вновь заброс Духов из инвентаря, и Король тратит второе умение на статистов из сосудов. Даю команду питомцам атаковать, и бросаю им в помощь еще три сосуда. Пятерка моих зверей грызет Короля, который начинает зашиваться. Я с удовлетворением замечаю, как уровень его жизни проседает почти на четверть. И тут все мои звери дружно садятся на пол и я, потеряв дар речи, вместе с ними, наблюдаю, как Король начинает заворачиваться в сиреневую сферу. Через секунду сфера начинает сжиматься. Я с горечью понимаю, что уже не успеваю отвести своих питомцев на безопасное расстояние, и они неминуемо погибнут от взрыва сиреневого шара Короля. Напрасно потрачено столько времени и усилий. Все пропало!

Но сфера и не думает взрываться. Вместо этого на моих глазах происходит деление во множество раз увеличенной модели биологической клетки. И как результат, над полом парят уже две одинаковые сферы, которые начинают рассеиваться. Через пару мгновений, вместо сфер, перед моими питомцами и помощниками оказываются целых два Короля Лича, похожих друг на друга, как две горошины из одного стручка!

Короли начинают на пару окучивать противников, доставляющих им наибольшие неприятности. А это Хомяк с Жабой. И хотя я их и лечу без проблем, но когда у Королей дойдёт дело до умений, мои питомцы пропали. Надо, кровь из носу, быстро избавляться от одного из личей. И я достаю свой козырь — сосуд Духа с двухсотуровневым вараном. Вновь вытаскиваю питомцев из замеса, и терпеливо жду, когда Короли затопчут медведей-помощников. Как только последний медведь, помелькав на прощание, исчезает, можно использовать следующую партию. И я подкидываю личам сосуд с вараном и в помощь ему еще два медвежьих сосуда. С пробуксовками их догоняют Жаба с Хомяком, вновь получившие команду на атаку.

Теперь главная цель Королей варан, который доставляет им больше всего хлопот. Я ориентирую всех своих зверей на одного из Королей, за которого, непозволительно громко чавкая, уже принялся варан. Входящий суммарный урон по личу, с учетом поглощения защитой лишь немногим меньше, чем по варану. За четыре атаки, личи полностью размотали мою ящерицу, но и один из Королей столько понавыхватывал, что на пятой атаке, к которой аккуратно подключился и я со своими умениями и гитарой, нежить слилась полностью и без остатка.

Уцелевшие зверушки принялись остервенело терзать оставшегося Короля, и это продолжается до тех пор, пока не заканчивается время очередного отката. Затем все по наработанной схеме — отвод питомцев из зоны поражения, гибель помощников, заброс следующей партии сосудов, расход Королём ещё одного умения, новый заброс, с одновременным подключением к атаке питомцев.

Когда уровень жизни лича просел до пятидесяти процентов, он вновь раздвоился. Натравливаю всю свою живность на одного из Королей и отлечивая питомцев поджидаю момент, когда можно будет присоединиться к ним самому. Теперь урон от зверушек поменьше, чем в команде с вараном, но они все равно, медленно и уверенно гасят Короля. Мне удаётся присоединиться лишь к шестой атаке, чтобы гарантированно зафиналить очередного Короля "Гитарой Ленина".

Последнее раздвоение личности у Короля произошло на двадцати пяти процентах, оставшихся от жизни нежити. Но это уже был или жест отчаяния, или лебединая песня. У каждого из появившихся личей было по 2 250 единиц Здоровья, и во время третьей дружной атаки против одного из них, я взял первый блатной аккорд и рванул струны. Мы остались лицом к лицу с последним Королём.

Я отвожу максимально назад своих питомцев и помощников и остаюсь с ним один на один, теперь уже не таясь и не опасаясь получить безответный, запредельный урон в одно лицо, беру второй блатной аккорд и провожу по струнам мягко и бережно, одновременно активировав, предусмотрительно сэкономленный для этого случая "Дебют Дилетанта". Король успевает достать меня посохом, но это уже не имеет никакого значения. Его уже прет и плющит от танца, во время которого Короля корчит, неестественно гнет, и даже, откровенно ломает. Его взгляд — бездонный колодец ненависти и тоски. Я беру третий блатной аккорд и немного склонившись ухом над музыкальным инструментом, трогательно-нежно провожу по струнам Гитары Ленина. На последней струне, я делаю едва заметную паузу и расслабленный палец, наконец, соскользнув с задрожавшей первой струны, ставит жирную точку в судьбе Короля всех личей. Огромный столб магического пламени взмывает под своды грота, и в нем корчится и извивается Король Лич, но уже совсем не от танцевального экстаза. Король Лич горит синим пламенем, и сгорая в нем дотла, осыпается на пол небольшой горсткой каких-то вещей и золотых монет — все, что неизменно остается в этом мире от любого из всех "великих и могущественных правителей судеб".

Бонус +100 очков опыта!!!

Победа! Я так долго шёл к ней, что не заметил тот самый миг, когда она наступила. Меня ещё некоторое время потряхивало, а конечности вздрагивали от не прошедшего ещё возбуждения от боя. Лишь затем сознание фиксирует, что все закончилось. И все закончилось, как нельзя лучше для меня.

Мгновенный переход от неимоверного напряжения к полной расслабленности отнял у меня силы, и я скользнул по воздуху на пол, на том самом месте где стоял. Я ошалевший, уже пять минут сидел на полу, не видящим взглядом уставившись прямо перед собой, когда туман полузабытья стал рассеиваться, а взгляд наполняться смыслом и сосредоточиваться на моих питомцах, застывших в томительном ожидании, у горстки трофеев, оставшихся от Короля.

Пришло время посмотреть, что же мне досталось от главного противника. Я подошёл к небольшой кучке трофеев, и начал в ней копаться по-хозяйски, обеими руками. Так, все правильно, три тысячи золотых монет, что соответствует уровню Короля. И еще десять тысяч, скорее всего, бонус за босса. Все монеты автоматически записываются на мой счёт.

Так, что там дальше? Ворошу кучку и натыкаюсь на невзрачное, ржавое кольцо с крупным изумрудом — "Кольцо Регенерации" — я хотел уже было всерьез возмутиться насчет состояния кольца, но отвлекся на заумное слово "регенерация". Открываю характеристики и млею:

Малое Кольцо Регенерации

Магическое кольцо, восстанавливающее ваше Здоровье/Выносливость со скоростью 1 % за 1 сек.

Это полторы минуты, и персонаж вновь бодр и свеж, и полон сил и энергии. Это теперь не надо зависеть от цен на продукты, стоять в очередях за хлебом, не надо потом давиться им, избавляя себя от искусственного голода. Это решение всех головняков, вращающихся вокруг смоделированной разработчиками проблемы. И я, с радостной силой, не то палец вогнал в кольцо, не то кольцо насадил на палец.

Настроение стало заметно улучшаться, и я продолжаю ворошить трофеи. Далее, "Святой Меч", простой, без особых внешних наворотов ширпотреб. Что за предмет непонятно, свойства скрыты. Загадочный, одним словом. Пытаюсь взять его в руки и нарываюсь на неожиданное сообщение:

У вас не хватает Силы, чтобы использовать этот предмет.

Нифига себе! Это значит рояль, весом в тонну я могу держать за ножку на вытянутой руке, а двухкилограммовый меч даже в руки взять не могу?! Ничего не понимая, сокрушённо качаю головой и перетаскиваю меч взглядом в инвентарь. Затем, поднимаю явно обломанный кусок следующего предмета: "Зеница Агаддона" (1/6) — Часть амулета Сущность Агаддона. Что это такое, так же неясно, свойства скрыты. В общем-то пока радоваться нечему. Трофеи есть, но все они какие-то бесполезные получаются. Я не успеваю толком повозмущаться, когда мои глаза, вначале равнодушно, мазнув взглядом по очередному предмету, начинают полыхать радостным огнем. "Филактерия Короля Лича" — сосуд, в который заключают свои души личи. Читаю свойства:

Амулет "Филактерия Короля Лича".

Неуничтожимый.

Избавиться невозможно.

Такие же короткие свойства, как и амулетов питомцев, но радующие никак не меньше. Я, не долго думая, спешу проверить, как работает амулет. Жму на него взглядом и определяю точку материализации на полу прямо перед собой. Краем глаза замечаю, как уровень маны просел на девятьсот единиц. Оказывается, вызов короля, в отличие от вызова питомцев, занятие отнюдь не безвозмездное.

В воздухе, из ниоткуда, появляется темное пятно. И даже не пятно, а так себе, пятнышко. Оно растёт и разбухает, превращаясь во вращающуюся сиреневую сферу. Я, внутренне приготовился к взрыву и уже засобирался убраться подальше, но сфера начинает рассеиваться…

Ну, естественно, если теперь Король на моей стороне, то причинить вред он мне никак не может, поэтому нет и взрыва. Между тем, все это шоу заняло всего пару секунд. Я невольно отшатнулся от неожиданности. Рядом со мной закачался в воздухе мой недавний враг. Еще окончательно не выветрились, и свежи были впечатления от боя, да и так близко, я его еще не видел. Затем, я отодвинулся от лича подальше уже вполне осознанно. Он и издалека-то выглядел не очень, а при ближайшем рассмотрении оказалось, что Король Лич тот еще урод! Кроме того, от него откровенно воняло. Необходимо будет какое-то время, чтобы немного привыкнуть к его виду и присутствию рядом.

Но несмотря ни на что, управляемость хорошая. Слушается беспрекословно, и команды выполняет безукоризненно.

Захожу в свойства Короля и довольно цокаю. Не характеристика, а аттестат золотого медалиста!

Король Лич.

Уровень 300.

Жизнь 9 000 ед.

Мана 9 000 ед.

Атака 900.

Защита 300.

Интеллект 120ед.

Восприятие 100 ед.

Сила 80 ед.

Умения:

"Сфера", "Огни Святого

Элмо", "Чёрная молния".

В общем, стоило пыжиться, чтобы получить такую плюшку. Теперь я смотрю на Короля совсем иначе. Хотя, близко по-прежнему не подхожу — запах-то никуда не делся. Насмотревшись на Короля, перевожу его в режим активной обороны, и возвращаюсь к оставшимся неразобранными трофеям. Но, как я ни надеялся обнаружить там еще, что-нибудь поражающее воображение, все напрасно. Согласившись, в конце концов, что двух подарков от Деда Мороза не бывает, я собрал оставшиеся трофеи, среди которых были и довольно неплохие предметы, с приличными характеристиками, но все же куда, как скромнее уже обнаруженных.

Кроме трофеев, выпавших с Короля, мои питомцы обнаружили ещё три сундука. В каждом было по двадцать тысяч золотых монет, и разного хлама от домашних тапочек до гламурной брони. Ещё немного отдохнув, я лично обследовал грот и убедившись, что он тупиковый и выход с него — он же вход, через который я сюда проник, я принял решение собираться обратно.

Обратная дорога, тоже оказалась не быстрой. Во время пути я занимался подсчетом хабара-навара и размещением "ненужных" предметов на аукционе. Из всех вещей, я отобрал себе те, что более менее, подходят барду, остальные выставил на продажу.

Среди отобранных для себя вещей, были обшарпанная "косуха", усиленная металлическими заклепками — "Шипованная Кожа", замызганные штаны "Предпоследняя Мечта Альфонса" и замурзанные донельзя сапоги "Наша Встреча Была Случайной". Особенно порадовала фасонистая кепка "Гоп-стоп". Все для двадцатого уровня, но с характеристиками подтянутыми к пятидесятому, с суммарной защитой в 50 единиц, и своими бонусами. Брезгливо морщась, я натянул весь этот гардероб на себя, но в принципе остался доволен. Вид у вещей, конечно, был не ахти, но это, скорее всего, был такой стильный дизайн, потому что ощущения от них были, как от свежевыстиранных. Да и кроме того, все подошло, как нельзя лучше, будто бы по моим меркам сделано.

В инвентаре позвякивает более четырехсот тысяч золотых монет, багажники питомцев отягощены трофеями, доставшимися от истребленной нежити, а с аукционов стали приходить сообщения о продаже первых вещей. С удовлетворением отмечаю, что предметы с подземелья, выставленные на продажу, разлетаются, как горячие пирожки. Я в хорошем настроении вываливаюсь из обиталища "ароматных" жильцов в грот Отшельника.