Противостояние

10. Язычники

Немилосердно чадящий светильник, продолжал коптить черный, как угольная вагонетка, потолок. Я снял с головы "Искру Истины" и воровато, чтобы не успел заметить Отшельник, спрятал его в инвентарь. Вещь хорошая. А вдруг Отшельник передумает и потребует обратно. Но ему явно было не до этого.

Отшельник в нерешительности стоял посреди своего жилища и на моё вторжение никак не отреагировал. Зато оживился при появлении Короля Лича. Было заметно невооруженным взглядом, что в нем одновременно борются два чувства. Радость, от возможно, выполненного мною задания, что подтверждало и появление прирученного лича. И недоверие, связанное с появлением того же лича, который возможно только преследует меня. Поэтому Отшельник сейчас выглядел, как супермен, который в любой момент готов ко всяким неожиданностям, в том числе и к бегству. В конце концов, радость одержала верх над недоверием, когда Отшельник убедился, что лич не проявляет признаков агрессии.

— Итак, ты справился! — выдохнул он, подняв при этом неслабый пласт пыли, которая плотной стеной повисла в воздухе.

— Справился! — выдохнул я, сделав стену пыли еще гуще, а фигуру Отшельника едва заметной.

Затем я, чихая и сморкаясь от пыли, битый час отвечал на вопросы чихающего и сморкающегося Отшельника, пожелавшего узнать подробности моего "Анабазиса". Наконец, утолив полностью своё любопытство, и оставшись вполне довольным услышанным, Отшельник поднялся с единственного табурета и с пафосом произнёс:

— Поздравляю тебя! Ты можешь гордиться собой и сотворенным тобой деянием! Ты, первый и последний, кому удалось справиться с Королём! Прими мои поздравления и… Благодарность!

— Признаюсь откровенно, мне было нелегко выполнить это задание, — начал я не только для того, чтобы заполнить возникшую паузу. — И я надеюсь, что ваша благодарность, будет иметь какое-то материальное выражение.

— Конечно! — он дернулся словно от удара, с трудом привыкая к моей непосредственности, которую он, наверняка, воспринимал как наглость. Но на этот раз быстро справился с чувствами. Ну, и хорошо — пусть привыкает! Ещё бы! Не каждый день получаешь известия об окончании пожизненного срока, пусть даже и добровольного. Итак, он справился, и уже с улыбкой, продолжил:

— Конечно, как я и обещал, за выполненное задание, ты получишь достойную награду.

Я занял выжидательную позицию, а Отшельник вновь вернулся к официальной части:

— Брат мой! Пройти подземелье, заполненное нечистью, смог бы только действительно самый бесстрашный и мужественный. Может для тебя это будет полной неожиданностью, но теперь ты и твой страх больше не можете быть вместе. Крепитесь! За деяние, укрепившее Веру и оказанную лично мне услугу, я навсегда избавлю тебя от твоих страхов! После пройденного испытания, они тебе не нужны. Отныне, Страх будет находиться лишь возле тебя, рядом с тобой, как напоминание того, от чего ты имел счастье быть избавленным. И ещё для того, чтобы внушать ужас твоим врагам! Возьми этот амулет, выйди наружу и посмотри в глаза своему Страху!

С этими словами, он протянул мне банальную кроличью лапку на обычном черном шнурке. Я взял амулет твердой рукой, хотя внутри меня немного и потряхивало. Как никак, в моей руке оказался, пусть и такой родной и свой в доску, но все же страх. Несмотря на это, я переборол себя и задал вопрос, который мучил меня уже некоторое время, и который необходимо было решать безотлагательно.

— А как насчёт Короля Лича? Могу я, как служитель культа, привлекать его к деяниям, касающимся Веры и не только.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ну, как же? Он, во-первых, не совсем живой, а если быть точным совсем не жилец. А во-вторых — служитель Зла!

— Бывший служитель Зла! — назидательно подняв палец, произнёс Отшельник Даниамин. — Обрати внимание, бывший! Ну, а насчёт использования… Я тебе вот, что скажу на будущее. Можно все, что на благо Вере!

После этой сакраментальной фразы, в душе у меня потеплело и на сердце отлегло. Какая хорошая формула успеха для адепта Веры! Теперь многое становится возможным и многому можно будет найти оправдания.

— Да, чуть было не забыл! — Отшельник не сильно, но звонко хлопнул себя по лбу. — Обязательно загляни в Церковь и проведай отца Евлана, а главное расскажи ему о своём бессмертном подвиге ради Веры! Передай ему вот этот свиток.

Знакомый звук и замельтешившее тут же сообщение не оставляли никаких сомнений о получении очередного задания. А я все ещё продолжал пребывать в лёгкой прострации.

— Если у тебя больше нет вопросов, то я пожалуй пойду, — засобирался Отшельник. По моему задумчивому виду он, скорее всего, понял, что я все ещё продолжаю переваривать информацию, но посчитал нужным докончить. — Я долгие годы сдерживал в этом подземелье нечисть, которая рвалась наружу и от которой ты избавил всех нас. Мне теперь здесь делать нечего. Мой обет исполнен! И я ухожу. Если я тебе когда-нибудь, зачем-то понадоблюсь, ты сможешь найти меня в Церкви у отца Евлана.

Сказав это, он не стал больше задерживаться, и стремительно проскользнув мимо меня к выходу, принялся шустро карабкаться по крутому склону. Через мгновение он исчез наверху. А я ещё немного постоял в центре грота, собираясь с мыслями. Затем взгляд мой упал на распахнутую настежь дверь, за которой зияла чернота пройденного подземелья. Я огляделся вокруг и взглянул на все совершенно иными глазами. И грот и все подземелье в целом, лишились своих хозяев, и теперь стоит мне только захотеть и их новым владельцем могу стать я! И я захотел! Зачем же добру даром пропадать?

Я подошёл к двери, за которой находился вонючий и сырой коридор подземелья, и аккуратно её закрыл. Все! Теперь вряд ли её сможет открыть, какой-нибудь игрок, или непись. Никто, кроме меня!

Щурясь, на больно режущее глаза солнце, я поднялся на поляну. Мне понадобилось какое-то время, чтобы привыкнуть к дневному свету, от которого я уже успел отвыкнуть за время своего долгого пребывания в подземелье. Отшельника, за это время, естественно, уже и след простыл. Я по-прежнему держал в руке "Амулет Страха" и с большим сомнением разглядывал его. Предложение посмотреть на свой страх, воспринималось неоднозначно. Я подумал о том, что на самом деле я вовсе не такой уж и любопытный. А потом я вспомнил, что мне теперь страх неведом, потому что, я избавлен от него. При этом, радостное и счастливое любопытство вернулось из непродолжительной ссылки на свое законное место.

"Амулет Страха".

Неуничтожимый.

Избавиться невозможно.

Так, пока ничего необычного. Характеристики всех моих амулетов отличаются между собой только названиями. Я нажал на амулет, а затем, оттягивая неизбежное, непозволительно дольше обычного выбирал точку материализации, хотя подходящих мест хватало. Наконец я рассвирепел на самого себя и решительно ткнул маркер материализации объекта прямо в нескольких шагах перед собой. У меня на глазах вспухли три белых шара и принялись быстро обрастать подробностями. Я настроился и теперь готов был увидеть свой страх в любом его проявлении. Но то, что я увидел, не могло придумать даже моё воображение! Да, передо мной сидел мой Страх. Вернее, почему-то три моих страха — три здоровенных, размером с матерого кабана, ослепительно белых зайца-альбиноса с красными глазами. Так вот ты какой, мой страх! Да ещё оказывается и не один! Да, ладно у других, поди, побольше будет.

Зайцы замерли в ожидании команд, а я между тем, обошел вокруг них, разглядывая своё новое старое приобретение со всех сторон. Зайцы как зайцы, только немного крупноваты. Мутанты какие-то! Хотя, чего там? Я вспомнил про Жабу и Хомяка. Зайцы по сравнению с ними еще и мелкими получились. Не могу себе позволить тянуть дольше с ознакомлением с характеристиками питомцев, и открываю новые окна. Три новых окна похожи друг на друга, как и зайцы, сидящие передо мной:

Боевой Заяц <…>.

Уровень 50.

Жизнь 1 500 ед.

Мана 1 500 ед.

Атака 150 ед.

Защита 50 ед.

Ловкость 120 ед.

Восприятие 110 ед.

Сила 100 ед.

Вы можете дать питомцу имя.

С появлением зайцев, уровень моей манны увеличился на число, равное сумме манны всех трёх зайцев, и с учётом жадин, теперь суммарно составлял более десяти тысяч единиц. С именами я долго не заморачивался. Отшельник говорил что-то насчёт страха, который должен внушаться моим врагам. Поэтому пусть так и называются: Страх, Кошмар и Ужас. Подходящие имена для зайцев — материальных воплощений страха.

Окинув на прощание взглядом поляну с незаметной Лисьей Норой, я вызвал Жабу с Хомяком. Затем взгромоздился на пушистого жадину, выделил свою увеличившуюся до небольшого отряда группу, и дал команду на движение. Ломая ветви и небольшие деревца, мы стали медленно продвигаться к окраине леса, производя столько же шума, сколько производит пьяная компания, заблудившаяся в музее. Из под ног брызгали во все стороны лесные обитатели, даже и не помышлявшие о сопротивлении, а дятлы стаями поднимались в небо, и по их возмущенному виду было заметно, что они всерьез начинают задумываться о перемене места жительства.

Лес кончился внезапно. Перед глазами раскинулась широкая равнина с ярко желтыми квадратами полей, на которых продолжали трудиться неутомимые крестьяне. Вдалеке, степенно катилась деревенская повозка, груженная дарами полей и лесов. По правую руку, на том же месте, где я его и оставил, давил на сознание своей громадой и кичливым отношением горожан ко всем не горожанам, город. А прямо перед нами, по праздничному, как невеста, красовалась Церковь и мне оставалось только доехать до неё. Я пришпорил Хомяка и краем глаза слева от себя уловил, что-то странное и лишнее.

Я развернулся всем корпусом, чтобы повнимательнее разглядеть то, что меня заинтересовало. В небольшой ложбинке, скрываемой от города и Церкви зелёным лесным массивом, не слезая с коней, расположилась большая группа всадников. На крупных конях, закованные в дешевую, но прочную броню, в железных шишаках. В руках щиты, с мрачными символами и ужасные секиры, палицы, тесаки. Около полусотни неписей. Откуда? Невольно бросается в глаза, что все они подсвечены оранжевым. Враги! Задерживаю взгляд на крайнем. Тут же всплывает справочная информация:

Боевой Всадник Язычников.

Уровень 50.

Язычники! Проверяю ближних к нему, то же самое. Что они делают здесь? Вражеская засада?

Между тем всадники, скорее всего пока ничего не заметили, в отличие от меня, разглядывавшего их во всех деталях, благодаря хорошим показателям Восприятия.

Что делать? Я пытаюсь быстренько прикинуть свои шансы. По суммарному числу единиц здоровья мой отряд уступает больше, чем вдвое. Возможности уравниваются за счёт умений, которыми обладают мой персонаж и Король Лич, и которых нет у простых боевых неписей-язычников. Но говорить о чем-то наверняка не приходится. Спрогнозировать последствия точнее, необходимо время, которого у меня нет. И я наблюдая, что язычники пока пребывают в пассиве, принимаю решение предупредить об опасности горожан и вызвать подмогу. Поэтому, я начинаю незаметно разворачивать свой отряд в сторону города, однако, стараясь не терять при этом противника из вида ни на секунду.

Но мои надежды незаметно исчезнуть и поднять тревогу оказались напрасны. У язычников тоже было все нормально с восприятием. Они меня заметили позднее, но все же заметили! По ровному строю мутной стали прокатилась возмущенная рябь, и весь отряд язычников пришёл в движение. Сорвавшись с места, мрачные всадники дали пробежать лошадям несколько десятков шагов рысью, разгоняя их в галоп.

Я пришпоривал Хомяка изо всех сил, но было понятно, что он и так бежит на пределе. Справа скакала Жаба, то отставая, то вырываясь немного вперед. Слева далеко отстал плавно скользящий над землей, пеший Король всех личей. Единственно у кого не было проблем со скоростью передвижения, так это у зайцев. Они вырвались далеко вперед, но долго выдерживать такой темп все же не могли, и очень часто останавливались передохнуть.

По быстро сокращавшемуся расстоянию между язычниками и Королем, я понял, что нам никак не удастся оторваться и скрыться от погони, и столкновение неизбежно. Бросать Короля личей даже в голову не приходило. Русские своих не бросают! Поэтому небольшую фору по времени, я решил использовать с пользой для дела, а не для оттягивания неизбежного.

Я дал Жабе и Хомяку команду остановиться и ожидая невозмутимого Короля, вернул в отряд враз погрустневших зайцев, вырвавшихся далеко вперед и уже почти сбежавших и от погони, и от нас. Затем, началась ответственная работа по формированию боевого построения.

На правом фланге я так и оставил хладнокровного Короля Лича, с предполагаемыми кадаврами. На левый фланг я сместил Жабу и пару зайцев — Страха и Ужаса. А в центре остался сам с Хомяком, на котором продолжал сидеть верхом, и третьим зайцем Кошмаром, которого выдвинул немного вперед. Вешаю на всех баффы защиты и атаки. Теперь мы стоим и спокойно ожидаем приближение врага.

Язычники шли лавой, развернувшись широко, далеко за мои фланги. Тяжелая поступь копыт сотрясала землю и наводила ужас на представителей местной фауны. Мы же стоически и непоколебимо ожидали противника. Мне было пока абсолютно нечего делать и я, ковыряясь в зубах, равнодушно разглядывал, искаженные ненавистью, суровые лица, стремительно приближающихся врагов. При виде нашего небольшого отряда, лица язычников стали разглаживаться от удивления, а затем вновь корчиться, но уже от радости в предвкушении лёгкой победы. Они все ближе и ближе. Совсем скоро они столкнутся с нами.

Благодаря своему численному превосходству, охватив кольцом фланги моего отряда, язычники обогнули их и соединились у меня в тылу, полностью окружив нас. Затем кольцо стало сжиматься и всадники на скорости врезались в наш строй, надеясь смести и задавить нас массой, но отлетели назад, как шарики для пинг-понга. С таким же успехом можно было ломиться в монолит бетонной стены.

Понеслось! Я активирую умение "Сквозняк", появляюсь возле каждого язычника цветным размазанным пятном, выношу у всех пятидесяти по 20 единиц здоровья и возвращаюсь на место. Вражеские доспехи поглощают почти весь урон, и противник получает незначительный ущерб, но всё же. Маленькая капля в общую "копилку". Капля, которой может не хватить в самый нужный момент. Они мгновенно агрятся на меня и рвутся ко мне, горя жаждой мести. Их перехватывают мои питомцы и моментально перетягивают агро на себя.

Краем глаза отмечаю, как на моем правом фланге, перед Королём личей замаячили три кадавра, без малейших колебаний врезавшиеся в строй, переставших гримасничать язычников. Ближайшие к Королю всадники засветились вместе с лошадьми синим светом и исчезли в переливающихся вспышках "Огней Святого Элмо". Не давая язычникам передышки, Король Лич атакует их "Чёрной Молнией". Всадники вновь горят синим пламенем. Лошадей жалко.

После применённых умений, из двадцати всадников, напротив Короля и трёх кадавров остались лишь пятеро. Теперь мне за свой правый фланг можно было не волноваться. Я вновь обращаю всё своё внимание на центр и левый фланг. Десяток всадников перемешавшись с Кошмаром и Хомяком, катаются у меня перед глазами, ощетинившимся оружием, и непрерывно орущим клубком.

Слева громко чавкает и жмурится от удовольствия моя Жаба, пожирающая всадников вместе с лошадьми, в то время, как зайцы, оправдывая свои имена, сеют Страх и Ужас в рядах язычников.

Я сижу прямо на голой земле, и с видом всецело поглощенного музыкой человека, перебираю струны, изредка отлечивая питомцев, а иногда резко провожу по струнам всей пятерней, ставя жирный знак препинания в судьбе очередного язычника. Мне теперь не надо смотреть направо, чтобы увидеть, что там творится, потому что мой правый фланг, в лице Короля и трех его телохранителей — кадавров, устранив досадное недоразумение, в виде пяти оставшихся против них язычников, появляются прямо у меня перед глазами и начинают резво выдергивать из клубка заляпанных кровью и грязью врагов и даже не дают им возможности упасть на землю. Вскоре на пахоте передо мной остаются лишь барахтающиеся в пыли и трофеях заяц с хомяком, которые тут же вскочив, устремляются вслед за Королём и кадаврами, сместившимися теперь уже на левый фланг, на помощь Жабе и ещё двум зайцам. От победы меня отделяет несколько секунд.

Трофеев с неписей, хоть и много, но всем им цена — "три копейки за килограмм". Зато золота насыпало аж целых двадцать пять тысяч.

Результатами стычки я остался полностью доволен. Хоть я, по моим расчетам, и получал от обитателей своих новых, недавно приобретенных амулетов всего по пять процентов опыта, это не влияло на то, как они справлялись со своими непосредственными обязанностями. Особенно порадовал трехсотуровневый Король Лич, от которого я никакого опыта вообще не получал.

Когда все трофеи исчезли с поля боя, переместившись в основном, в багажник Жабы и частично, в мой инвентарь, я вновь взгромоздился на Хомяка, и весь отряд продолжил прерванный незадачливыми язычниками путь, направляясь в сторону Церкви. Мерно, в такт движению, покачиваясь на Хомяке, я всю дорогу, активно занимался лечением всех своих питомцев, кроме Короля, который слабо регенерировал самостоятельно. Король Лич был, в каком-то смысле хоть и живой, но по сути своей конченный мертвец, и в связи с этим, лечению категорически не поддавался.

Когда до церкви оставалось рукой подать, дорогу моему отряду перегородила довольно большая группа крестьян, состоящая из фермеров и лесорубов. Они окружали плотным кольцом какую-то женщину в крестьянском платье и широкополой мушкетерской шляпе, и зачарованные ею, с раскрытыми ртами внимали всему, что она им говорила. Идентификатор безоговорочно подсвечивал её оранжевым, однозначно определяя, как врага. Считываю информацию из справочного блока:

Суккуб.

Уровень 50.

Я ещё не успел решить, что мне с ней делать, как кадавры Короля Лича, сорвались с места и помчались в сторону суккуба. Я даже не потрудился остановить отряд, имея все основания считать, что кадавры без труда одолеют слабого соперника. Но не тут-то было! Слабая суккуб оказалась коварной женщиной. Когда кадаврам оставалось до неё несколько шагов, суккуб повернулась к ним, воздела руки вверх и произнесла какое-то заклинание. Кадавры вмиг преобразились, стали агрессивными и чужими. Они не мешкая набросились на окружающих и принялись уничтожать ничего не понимающих крестьян. Стало очевидно, что суккуб что-то сделала с кадаврами, превратив их в своих союзников, и пока они не уничтожили всех собравшихся тут сельских жителей, надо было срочно что-то делать. И я обрушил всю мощь отряда на суккуба и предателей — кадавров.

Кадавры растворились в воздухе, после суккуба осталась горстка монет, крестьяне вновь стали "нормальными", и разошлись по своим делам, а мы продолжили путь к Церкви.

Оставив весь свой отряд снаружи в режиме караула, я зашёл в полутемное помещение Церкви и отыскал взглядом, стоящего на своём месте отца Евлана, скудно освещенного дневным светом, проникающим внутрь здания из редких узких окон. С момента нашей последней встречи священник заметно поправился. Сейчас Евлан занимался тем же, чем и всегда — физическим присутствием при полном мысленном отсутствии. Я отправился выводить его из комы.

— Привет! Реанимацию вызывали?

Отец Евлан часто заморгал своими маленькими, колючими глазками, постепенно приходя в себя.

— Приветствую тебя, послушник Митяй! С чем пожаловал?

— Да вот, записку тебе принёс от Отшельника Даниамина. — я протянул ему свиток и продолжил. — А на словах просил передать, что из-за меня, он больше не собирается охранять вход в подземелье с нежитью, потому что вся нежить в подземелье кончилась. И поскольку теперь нет никакого смысла исполнять Обет дальше, то в ближайшее время Отшельник собирается перебраться сюда, где вам никто не помешает совместно проводить время, под одной крышей в беседах о Вечном.

Я не мог себе отказать в удовольствии немного встряхнуть апатичного ко всему, что не касается вопросов Веры, местного священника. Но отец Евлан спокойно отреагировал на мой спич, чем меня даже немного огорчил. Молча приняв свиток, священник развернул его и зачитался. Затем спрятал свиток в рукав и изменившимся тоном произнёс:

— Послушник Митяй! Ты совершил великий религиозный подвиг ради Веры, и во имя ее! И за это ты достоин поистине великой награды! Кстати, об этом в свитке просит и Отшельник Даниамин, и я с ним полностью согласен. Отныне, ты больше не можешь быть послушником!

Он сделал длинную паузу, чтобы промочить пересохшее горло стаканом воды, во время которой я подумал, что избавление от должности, оказывается является наградой! И тут меня пронзила очень неприятная мысль о последствиях этой потери. Но я ещё толком не успел обеспокоиться этим, как отец Евлан ошеломил другой новостью:

— Отныне ты принимаешь монашеский сан и становишься монахом!

Нормальный поворот! А отец Евлан-то оказывается тот еще интриган! Забавный момент. Вопрос о принятии сана даже не обсуждается, а моё мнение и отношение к этому, вообще не учитываются. Между тем, отец Евлан продолжил "осыпать" меня наградами:

— Прими это скромное одеяние, которое соответствует твоему сану!

Вами получен предмет "Ряса Монаха"!

Казалось бы таким подарком гордилось даже сообщение, сопровождаемое знакомыми звуками и психоделической церковной музыкой. Я открыл окно инвентаря взглянуть на характеристики чудо-награды:

Ряса Монаха

Защита 25.

Неуничтожимый.

Коротко и со вкусом! Если бы Отшельник не избавил меня от страха, который в виде трех зайцев сейчас ожидал меня снаружи, то награда в виде сана и рясы, точно выбила бы меня из колеи. Благотворительность дело хорошее, но спорный миллион как-то надо отбивать. Гордость не позволяла мне ничего выпрашивать, но поинтересоваться-то можно. И я, не питая никаких надежд, на всякий случай, спросил у отца Евлана:

— А может, учитывая величину религиозного подвига, заслуженная награда не будет такой скудной, и размер вознаграждения увеличится?

— Церковь — это не базар! — безапеляционно отрезал отец Евлан. — Поэтому торг здесь не уместен!

— Ну да! Церковь не базар, а магазин с прейскурантом фиксированных цен на все виды религиозных услуг.

— А что делать? — отец Евлан беспомощно всплеснул ручками. — Надо же как-то выживать!

Я с большим подозрением осмотрел фигуру отца Евлана, безуспешно стараясь найти признаки лишений и голода. Но как я ни старался, мой взгляд постоянно натыкался на растущее брюшко и румяные щеки "выживающего" священника.

Ладно, что есть то есть! Нет времени долго сокрушаться по этому поводу. И я сменил "Рясу Послушника" на "Рясу Монаха", подумав, что моя защита, увеличившаяся еще на полтора десятка единиц, совсем не будет лишней. Сдерживая себя, чтобы не испортить торжество момента, я поблагодарил священника и подчеркнул, что и впредь готов служить Церкви и за соответствующее вознаграждение совершать подвиги во имя Веры. Вопрос был исчерпан и я резко сменил тему:

— А что, отец Евлан, часто в наших краях появляются язычники? По пути сюда, я повстречал несколько. Чтобы это значило?

— Язычники? Нет, они далеко, и появиться в наших краях могут только в одном случае. Когда совершают набег! И сколько их было?

— Полсотни. Значит — это набег?!

— Хех! Набег… Ты даже не знаешь, о чем ты говоришь, иначе не вел бы себя так спокойно!

Но, словно в опровержение его слов в здание Церкви угодило что-то тяжелое, отчего её стены натужно застонали. И тут же раздалось какое-то подозрительное шипение, похожее на звук разливаемой по стаканам минералки на собрании анонимных алкоголиков.

— Это набег! — заметался отец Евлан, пытаясь держать себя в руках, но у него это плохо получалось. — Они хотят уничтожить Церковь!

Беспокойство священника было заразительно, как ветрянка, но не настолько, чтобы ему безоговорочно поддаться. Я молча смотрел на приступы малодушия, мучившие сейчас отца Евлана, и терпеливо ждал чем эти приступы закончатся. Наконец, священнику удалось взять себя в руки, и он окрепшим голосом произнес:

— Брат Митяй! Под угрозой наша Церковь — этот маленький островок Веры среди бескрайнего океана ереси и греха! Не дай ему погибнуть! Спаси Церковь!

— У меня список благотворительных мероприятий на сегодня закончился. Но если вы готовы оплатить мою работу по двойному тарифу, я готов забыть о смертельной опасности и своих выходных.

— Брат Митяй! — строго произнёс отец Евлан грозя мне пальцем. — А ты — стяжатель!

— А что делать? — и я, подражая отцу Евлану, беспомощно всплеснул руками. — Надо же как-то выживать!

Отец Евлан сделал вид, что ничего не заметил и продолжил по существу:

— Брат Митяй! Я тебе обещаю, что если ты не дашь язычникам уничтожить Церковь, ты останешься довольным, полученной за это наградой!

— Замётано! — я ему весело подмигнул и направился к выходу.

Мои питомцы и Король Лич по-прежнему стояли в карауле и переминались с ноги на ногу, изнывая от безделья. Церковь была покрыта какой-то зелёной слизью, которая дымилась, шипела и стремительно испарялась, причиняя зданию заметный урон. Я обошел Церковь, и стараясь не дотрагиваться до слизи, осторожно выглянул из-за угла.

Вся равнина перед городом преобразилась. Ранее наблюдаемая мирная идиллия сменилась картиной боевых действий.