Пронзающий Пространство II Меч апокалипсиса

Глава 7 Часть I

Смит вызвал Марселя.

— Ты просил найти для тебя задание по-интересней. Можешь поучаствовать в одном деле. В качестве наблюдателя от нашей службы. Там ребята толковые, сами знают что делать. Посмотришь, поможешь им, может быть. Если что-то пойдет не так, вмешаешься. Но, думаю, не придется.

— Что за дело? — сердце у Марселя забилось быстрее. Наконец то! Заняться делом, скинуть долгую депрессию.

— После угона “Пронзающего пространства” Объединенная Вселенная долго точила на нас зубы, и теперь пошла в наступление.

— Война?

— Вроде того. Пока мы не знаем, где они нанесут удар, но наша разведка доложила, что они планируют захватить станцию по генерации кротовых нор. После чего откроют долгосрочный тоннель, по которому переведут войска. Предположительно, это будет в Галактики Изобилия. Там мощная станция по генерации кротовых нор. Когда они ее захватят нужно будет вернуть станцию обратно и закрыть проход вражеским войскам. Нашим военным силам откроют порталы несколько “Пронзающих пространство”. Затем подключится станция, которую вы вернете. Сейчас встретишься с военными. Они выделяют небольшую группу. Ты и Смартоник включены в состав. Немедленно вылетайте. Скоро все начнется!

Группа захвата состояла из семерых человек. Семеро молчаливых угрюмых парней, явно прошедших и “огонь и воду”. Командир пристально посмотрел на Смартоника

— Твой смарт-робот?

— Да, можно будет использовать его в операции. Он много чего умеет!

— В этом нет необходимости. У нас есть свой военный робот. Твоего прибережем для более спокойных дел. Цель операции: уничтожение вражеского диверсионного отряда. Мы просто придем на станцию и всех убьем. Для вас с роботом это будет экскурсия! Можно было и не брать вас. Но твоя контора настояла. Насколько я понял, ты участвовал в подобных мероприятиях. Поэтому учить тебя не надо. Главное, не подставляйся. Воевать тебе, я надеюсь не придется. Ну, разве что, стрельнешь пару раз!

В это время передали сигнал тревоги и наивысшей готовности. Поступили сведения, что противник нанес первый удар. Захвачена станция в секторе “С” Галактики Изобилия. Оператор убит. Диверсионная группа противника открыла постоянный тоннель, по которому уже начали прибывать войска.

Для полета взяли несколько двухместных штурмовиков. Марсель занял место второго пилота в одном из кораблей. Смартоник закрепился снаружи звездолета. Стартовали с огромным ускорением. Марсель, привычный к перегрузкам, почувствовал себя нехорошо. Впрочем, вскоре он освоился, видимо, Смартоник подкорректировал его организм через нейрочип.

Они прошли несколько кротовых нор, которые открывались перед ними мгновенно, по мере того, как они достигали очередной станции. Все штурмовики летели синхронно, не отставая и не опережая друг друга. В тоннель заходили по-двое. На звездолете командира Марсель увидел боевого робота, который, как и Смартоник закрепился снаружи. Несколько прыжков из тоннеля в тоннель, и они у цели. Последний участок нужно было пройти незаметно для захвативших станцию.

Станция занимала половину поверхности астероида. Астероид — огромный кусок скалы, вращающийся вокруг своей звезды. Атмосферы нет. Воздух закачан внутрь станции. Там полная автономия. Своя электростанция. Множество устройств для создания микроклимата. Установка для регенерации кислорода. Есть вертикальная ферма, для выращивания растений. На станцию периодически доставляется провизия, но ферма создана на случай, если снабжение по какой-нибудь причине прервется, и команде придется довольствоваться тем, что выращивают сами. Такое маловероятно, но все же! Всякое бывает.

Пока летели, Марсель думал о погибшем операторе. Почему он оказался один? Обычно операторов двое или трое. Периодически их меняют. По крайней мере здесь. Бывают станции с постоянным составом. Такие, как правило, становятся домом для этих людей. Часто так происходит в случае семейного бизнеса. Тогда оператор и его семья поселяются на станции. Но так бывает на маленьких локальных установках, вдали от главных космических трасс. Здесь — другое дело. Это станция, соединяющая множество маршрутов. Поэтому она и стала мишенью для нападения.

Станция в Галактики Изобилия! Немудрено, что Объединенная Вселенная нанесла удар в эту точку. Галактика только недавно стала осваиваться Конфедерацией Миров. Здесь множество звездных систем, где крутятся мириады планет. Многие пригодны для жизни. А те, что непригодны, можно терраформировать, переоборудовать, привезти почву, создать атмосферу, заселить различной флорой и фауной. Миллионы колонизаторов ринутся осваивать новое место жизни. На некоторых колониях, тех, которые выживут, можно потом сделать военные базы, чтобы лучше контролировать освоенный космос. На других организовать производство или сделать из них культурные центры. Строить города, развивать науку и искусство. Какие-то планеты станут источниками богатой жизни — раем для их обитателей, на других, напротив, люди будут влачить жалкое существование. Это зависит от многих факторов, и не всегда понятно каких.

Мысли Марселя были прерваны начавшимся замедлением. После свободного полета опять начались перегрузки. Включились реверсивные двигатели и все штурмовики интенсивно гасили скорость. Нужно выйти на орбиту на обратной от станции стороне астероида, миновав спутники — “глаза” станции. Враг уже наверняка получил полный контроль над всей техникой и внимательно следил за происходящим вокруг. Выход из тоннеля и подлет к астероиду — короткий миг — когда все спутники временно не контролировали эту сторону. Через некоторое время боевой робот из их команды, конечно же, перехватит управление всех спутников на себя. Все коды имеются в распоряжении. Главное — не проморгать тот момент, пока враг все еще видит “истинную картинку” на дисплее, перед тем как ее сменит новая.

После перехвата управления спутниками, штурмовики снизились и пошли на посадку. Несмотря на то, что контроль над видеонаблюдением был получен, нужно посадить корабли на некотором отдалении от станции, чтобы их не увидели со станции.

После того, как все предосторожности были выполнены, команда, спрятав штурмовики за кратерами, устремилась ко входу станции. Пришлось пробежать что-то около километра или больше. Не проблема! Пусть бежали они в скафандрах, зато гравитация минимальна. Можно развить приличную скорость. Главное, вовремя остановиться. Около входа на станцию сбавили скорость. Командир выбрал огромную глыбу, в качестве прикрытия, за которой все и спрятались. Боевой робот подал сигнал на ворота, и они раскрылись. Команда быстро вбежала. О камерах наружного наблюдения уже не беспокоились. Они попали под полный контроль боевого робота, который уже передавал незваным гостям на станции совсем другую картинку.

Прием известный и давно практикуемый: перехватить контроль над камерами и транслировать ложную информацию. Конечно, всегда есть контрмеры: можно, например поставить защиту на камеры, чтобы никакая хакерская атака не смогла ее взломать. Или настроить программное обеспечение так, чтобы при любом сигнале извне сразу отправлялся сигнал тревоги на пульт. Есть и более изощренные системы защиты, например, подставить программе-”взломщику” ложную оболочку, которая легко взламывается и рапортует неприятелю, что все нормально, контроль получен, противнику, якобы идет деза, а на самом деле обманут остается атакующий, для которого неприятным сюрпризом оказывается встреча с подготовленным противником.

Но на практике такое используется редко. Любой захват — стремительная операция — прибежал, захватил, убежал. Используется фактор внезапности и никто такого вида защитой особо не заморачивается. Тем более, что современные смарт-роботы способны мгновенно распознать такие ловушки и обойти их. В данном же случае, враг не ожидал, что его планы стали давно известны и рассчитывал, что успеет провести операцию до того, как его распознают и займутся ликвидацией.

Такие мысли вереницей пролетели в голове Марселя. Он посмотрел на Смартоника. Подсветка робота мигала зелеными огоньками. Изредка пробивались желтые и редкие красные. Вполне подходит для этой операции, где им отведена роль зрителей: серьезной ответственности нет, тем более, что команда явно знала толк в подобных операциях. Боевой робот запустил голографическую 3d карту станции. Марсель увидел длинные коридоры. Причудливо изгибаясь, они создавали свою систему лабиринтов. На определенных ключевых постах стояли двери с электронными замками. Все замки были вскрыты противником и перепрограммированы. Но, не проблема, боевой робот уже получил необходимый набор специальных кодов, которые должны мгновенно открыть им доступ. Команде предстояло быстро пробежаться по всем коридором, уничтожить вражескую охрану, если она там выставлена и захватить штурмом пульт управления, где сконцентрировались основные силы противника.

Эту станцию построили одной из первых, когда начали осваивать Галактику Изобилия. С пульта управления раньше можно было контролировать другие более мелкие станции, те, которые находились в других концах галактики. Поначалу практиковалось централизованное управление кротовыми норами. Здесь же размещались проектировочные отделы. Большой штат инженеров занимался созданием новых станций генерации кротовых нор. Сейчас остались только многочисленные пустующие залы и отдельные комнаты. Где-то еще стояла мебель и кое-какое оборудование.

На данный момент всех проектировщиков переселили на одну из крупных обжитых планет в том секторе. Там они продолжили свой труд, ибо предстояло еще много работы по освоению Галактики Изобилия. Мириады планет в множестве звездных систем нужно было терраформировать, создать необходимые условия для колонизаторов, которые придут после. Они создадут всю необходимую инфраструктуру: построят энергетические станции, вокруг которых возникнут города. Рядом с городами появятся засеянные поля и луга для выгона скота. После первых колонизаторов, суровых освоителей, на планету хлынет поток новых поселенцев.

Там же, где терраформирование проблематично, построят установки по добыче нужных элементов из недр планеты. Или с поверхности. Как известно, метеориты приносят с собой всю таблицу Менделеева, и копать глубоко не надо, особенно, если поверхность планеты или астероида — твердая каменистая оболочка.

Большинство операторов, как и проектировщики, тоже покинули станцию. Они получили места на новых станциях, которые раньше управлялись отсюда. После очередных последовательных сокращений кадрового состава здесь остался небольшой контингент. Обычно, на смену выходило два-три сотрудника. В этот раз ограничились одним. Его напарники и сменщики отсутствовали. Одни находились в отпусках, другие проходили плановый медицинский осмотр. Противник специально выбрал удобный момент. Сейчас вся вражеская команда сосредоточилась на пульте управления. Одного они оставили на охране. Тот засел на входе в коридор, ведущий к пульту управления.

Робот показал картинку с камер наблюдения. Марсель рассмотрел врага. Парень средних лет, одетый в военную форму без знаков различия. На голове — шлем с затемненным стеклом, закрывающим лицо. Вооружен небольшим плазмоганом. Вполне серьезное оружие, способное за считанные секунды изжарить небольшой отряд. А большой отряд здесь и не пройдет. Слишком узкий коридор. Марсель вспомнил, как на Интроне он уничтожал полчища кротокрыс, когда искал ретранслятор “внутреннего существа” Курта Мана. Использование подобного оружия давно пора запретить, как запретили оружие, стреляющее радиационным лучом. Плазмоган убивает быстро, но смерть ужасна и мучительна: жертвы сгорают заживо.

Впереди их группы должен пойти боевой робот. У него есть необходимая термозащита, но кто его знает, как все получится. Коридор достаточно узкий. Если враг успеет выстрелить, могут загореться пластиковые короба, закрывающие провода, идущие вдоль стен. Станция неплохо укреплена снаружи, но интерьер не рассчитан на бой внутри. Основная команда противника вооружена хуже. У них Марсель смог рассмотреть только бластеры.

В этот момент командир отдал приказ на штурм. Команда рванулась вперед. Боевой робот значительно опередил всю группу. За считанные мгновения он пронесся по коридору. Противник, охранявший центр управления не успел ничего понять. Робот мгновенно испепелил его электрическим разрядом. В это время подтянулась вся группа. Впереди бежал самый крепкий из команды. Он прикрывался термощитом. От прямого попадания из плазмогана не спасет, но этого и не требовалось. При неблагоприятном стечении обстоятельств весь удар на себя должен принять боевой робот. А его корпус изготовлен из жаропрочных сплавов, способных выдержать огромные температуры и давления. Броня Смартоника слабее. Но Смартоник, не столько боевой, сколько универсальный робот, робот-помощник, ассистент человека.

Подбежав к поверженному противнику, человек отбросил термощит и выхватил бластер. В это время дверь, ведущая в пульт управления кротовыми норами, открылась. На короткое время выключился свет. В этот момент боевой робот ворвался внутрь. Марсель увидел сверкающие в темноте молнии и услышал страшные крики. Боевой робот сжег команду противника заживо. Когда включился свет, вошла основная команда. Жуткое зрелище открылось им. Фабер увидел скрюченные обугленные тела. На лицах застыли чудовищные “маски смерти”. Видно, что умерли не сразу. Тех коротких мгновений между жизнью и смертью хватило, чтобы исказить черты лица, превратить их в ужасные гримасы. У некоторых кожа с лица обгорела и виднелся оголенный череп. Зубы выкрошились из-за нестерпимой боли.

Марсель посмотрел в дальний угол. Там лежал не обгоревший труп. Тело работника станции. Все продырявлено выстрелами из бластеров. В руке зажат бластер. Доблестный защитник не бросил оружие, оборонялся до конца, но, скорее всего не успел ни в кого попасть. Враги открыли огонь по нему сразу, как ворвались сюда.

Марсель посмотрел на убитого. Пожилой человек, но еще в хорошей физической форме. На лице — спокойная, умиротворенная улыбка. Похоже, что он знал, на что шел и не испытывал ни удивления, ни страха. “А может, его предупредили?” — подумал Марсель. “Что если все это спланировано? Поэтому и на станции находился только он один. Этот человек принял смерть, чтобы заманить врага в ловушку. Это если он знал о визите противника. А если все же не знал? ”, — такие мысли не давали покоя Марселю, в то время, как он стоял в центре управления. Смартоник находился рядом. На его корпусе мелькали ярко- желтые огоньки — знак недоверия и опасности. Робота тоже не радовало увиденное.