Пронзающий Пространство II Меч апокалипсиса

Глава 1 Часть III

Время на Хронде как-будто зависло. Пока Локвуд и Хок проворачивали какие-то свои дела, Селинда маялась без дела. Ей предоставили полную свободу действий и передвижений на Хронде, но она никого здесь не знала. Поэтому ограничилась путешествиями недалеко от замка. Но ей и этого хватало. В конце концов, все же лучше, чем заточение, которое еще неизвестно чем закончится. Постепенно Селинда стала привыкать к бездеятельности.

Ничего страшного! Змея тоже часами лежит недвижимо на песке, но стоит только появиться добыче, делает единственный рывок, и снова уходит в полусон. Одно движение, и охота удалась!

Но все когда-то заканчивается. В один прекрасный момент, Локвуд все же вызвал ее к себе. Хок тоже присутствовал:

— Ну, девочка моя, вот и дело, достойное тебя! Я не хотел тревожить по разным пустякам, пока не подвернется что-то достойное! Это, конечно, не бог весть что, но надо с чего то начинать. Раньше ты проводила более сложные операции. Ну ничего, в качестве разминки и это дело подойдет. Кстати, Хок тоже участвует!

— Ну ничего себе! Кого надо завалить! — киборг удивился и воодушевился одновременно, — никогда не работал с киллером!

— Ликвидатором, Хок, ликвидатором! Мы — хирурги общества, мы вырезаем небольшой нарыв, а весь организм оставляем!

— Не надо тут твоей философии. Ты знаешь, Локвуд, я люблю точные, ясные формулировки. От твоего “тумана” меня мутит!

— Ты на прикрытии, на страховке. Первую скрипку играет Селинда. Ей надо немного помочь. Поработаешь пилотом и водителем.

— Короче, — нахмурился Хок, — что делать?

— Хорошие знакомые попросили: надо разобраться с одним персонажем. Старый пират и отъявленный мерзавец! В свое время промышлял грабежом, не чурался и мокрого дела. А теперь решил уйти на покой. Осел на одной спокойной планетке. Потом и своих дружков туда подтянул. Они вошли в местное общество. Изображают местных аристократов. Элита, космодьявол их дери, сливки общества! Из них элита такая же, как из меня романтический герой!

— А по мне, так вы очень даже романтический, шеф! — подмигнула ему Селинда.

— Спасибо тебе, обычно барышни падают в обморок, увидя меня. А дети плакать начинают!

— Моя внешность тоже многих пугает! — вмешался Хок, и они долго еще спорили, кто более ужасен. В конце концов Селинда их примирила, сказав, что каждый из них то еще чудовище! И конечно, обычные люди должны бояться их обоих. Локвуд остался доволен, что напросился на комплимент, а Хок показал Селинде бицепс и подмигнул.

“Мы все здесь чудовища”, — решила Селинда. Почему то вспомнился проклятый маньяк, из-за которого ее жизнь так круто повернулась. А ведь все могло сложиться иначе! Сейчас бы преподавала студентам. Или статьи критические писала. Может, устраивала выставки современного искусства. Да мало ли что! А теперь стоит здесь и обсуждает очередное мокрое дело, убийство неизвестного ей человека. Хорошо, если он злодей, а если приличный человек, только которого оболгали? Может у пиратов он коком был, кормил команду. А теперь старые дружки его заказали?

— Селинда, ты слушаешь? Я для тебя говорю. Хоку говорить бесполезно, он все равно ничего не поймет. Он просто помощник. Основная партия у тебя!

— Да, шеф, я немного отвлеклась, о чем вы говорили?

— Я говорил, что тот человечек всю свою сознательную жизнь грабил и убивал. А теперь хочет стать правителем одной маленькой планеты. Фактически, он им и является. Те, кому он когда то сделал зло, хотят восстановить справедливость. Воздать ему. Поэтому обратились ко мне, зная, что я лучший специалист в космосе по таким вопросам! Да кому я говорю! Ты же лучше меня знаешь, что такое несправедливость!

— Да, шеф, если бы не вы, что бы со мной стало!

— Это ты правильно говоришь! На счастье, я оказался рядом и не дал тебя в обиду. А теперь ты сделаешь для меня маленькое одолжение. По быстрому слетаете с Хоком туда и “передадите привет” человечку от тех, кому он причинил зло!

— Того кента нужно грохнуть? Я правильно понял?, — недовольно перебил Локвуда Хок.

— Ты делаешь успехи. Да, нужно грохнуть. Ликвидировать. Причем незаметно для всех.

— Ядом что ли? Или инсценировать несчастный случай?

— Да нет! Можно и из бластера. План ликвидации я уже придумал, вам остается только аккуратно его выполнить. Никакой самодеятельности. Все по плану!

— Что то как-то мелко! Мелко и паскудно! Я привык к более грандиозным свершениям, — Хок явно был не в духе сегодня и ко всему придирался.

— Будут и серьезные задания. Селинде нужно войти в форму. Размяться, так сказать. А от тебя требуется только помощь в задании.

— Я могу взять своих ребят. Мы прилетим к этому парню и сделаем из него отбивную.

— Это привлечет слишком много внимания. Планета находится под протекторатом Объединенной Вселенной. Твой налет может плохо закончиться. Селинда лучше сделает работу, не привлекая лишнего внимания.

— Да, Джейсон, зачем лишний шум и лишняя кровь? Давай послушаем, что придумал шеф.

Хок глянул на нее исподлобья своим живым глазом, а киберглаз вспыхнул красным огнем. Локвуд кивнул и продолжил:

— Этот деятель устраивает светский прием у себя. Изображает из себя аристократа, хотя на поверку — деревенщина неотесанная. Об этикете знает меньше, чем Хок об искусстве каллиграфии.

— Каллиграфия, хиромантия — какая, к черту, разница?

— Когда нибудь, мой друг, я расскажу тебе об этом древнем искусстве, а пока слушай дальше и запоминай! В своем замке человечек устраивает мероприятие, на которое пригласил всех своих друзей и не только. Будут всякие важные особы со всех уголков вселенной. Не много. Количество гостей ограничено. Только по специальному приглашению. Но мне удалось достать, причем всего одно. Это для Селинды. Тебе, Хок, придется довольствоваться местом на дворе.

— Там накроют стол для прислуги, — Хок нахмурил брови.

— Нет стола не будет. Но ты же не есть туда идешь. А дело делать. Будь любезен, довольствуйся тем, что дают! Поработаешь личным шофером. Будешь ждать Селинду. Когда она сделает дело, быстро заберешь и вывезешь ее оттуда. Добраться до космического корабля и быстро покинуть звездную систему и галактику тоже, пока туда не налетят специалисты Объединенной Вселенной. Селинда, как ты помнишь недавно побывала в “казенном доме”, и я так думаю, не спешит попасть туда снова!

— За это не волнуйся! Доставлю в целости и сохранности! Как ты знаешь, я пилот не плохой! Очень даже не плохой! — Хок сверкнул своим кибернетическим глазом и непроизвольно вздернул подбородок.

— Хвастаться будешь после выполнения задания, — упрекнул его Локвуд, — А пока слушай дальше: охрана у него непрофессиональная, нанята из тех же пиратов и прочего сброда. Сильные ребята, но очень тупые. Они будут ждать прямого нападения. Поэтому Хок будет находиться снаружи. Внешность его сразу выдаст. Можно конечно использовать Хока для отвлечения охраны. Но это уже слишком. Им и так никогда не разгадать мой хитрый план. Он им не по зубам. К тому же я раздобыл только одно приглашение. Для утонченной аристократической дамы. Ее роль и исполнит Селинда. Задание несложное. Для вступительного класса нашей школы, — Локвуд усмехнулся, — но я не хочу сразу нагружать Селинду чем-то сложным. Пусть разомнется сначала. Ты, Хок , как я уже говорил, ее шофер, слуга и т.п. Работаешь на прикрытии. Ждешь выполнения задания. Потом мчишь со всех ног. Доставляешь Селинду сюда в целости и сохранности. Свой огромный лайнер не бери. Слишком приметный и засветился уже где ни попадя. Возьми что-нибудь поскромнее. Корабль оставите на орбите. Сами спуститесь на небольшом катере. Хок остается ждать Селинду. Она идет в замок вместе с другими приглашенными.

Все средства связи придется сдать на входе. Дебильное правило. Не знаю, какой осел его придумал. Наверное, начальник охраны. Так он считает, что обезопасит своего босса. Это сделает невозможным ваше общение. Ну и ладно. Как нибудь обойдетесь без связи.

— Не беспокойтесь, шеф, я все сделаю, — вмешалась Селинда, — не в первый раз. Так даже надежнее. Я буду точно уверена, что никто не перехватит наши переговоры.

— Молодец, помнишь, чему я учил! Все верно. Сама все сделаешь, а Хок просто подождет, пока ты выйдешь. Дело простое. Слушайте дальше, — продолжал Локвуд, — проникнув внутрь здания, находишь “цель” — нашего клиента. Дальше ходи за ним по пятам, особо не светясь, конечно. Охрана этого господина. хоть и тупые ребята, слежку учуют. Так что веди себя непринужденно: двигайся спокойно, пей шампанское, улыбайся. Но все замечай и старайся держаться на нужной дистанции от клиента. В какой-то момент к тебе подойдет робот-официант с подносом. На подносе под полотенцем лежит бластер и очки ночного обзора. Вот тут внимание! Кульминация всего вечера! Как только робот приблизится на определенное расстояние, сработает сигнал, который выключит свет во всем замке. Нужно быстро в темноте надеть очки ночного видения, взять бластер и завалить чувака. Потом резво все положить на поднос и плавно отойти в сторону. На это дается несколько секунд, потом включится свет. Успеешь выстрелить?

— Конечно, шеф, никаких проблем! Если, конечно, охранники не окружат его в кольцо и так будут ходить. Я помню, одного клиента так и опекали. Пришлось использовать гранаты.

— Ну, до этого не дойдет. Хватит и бластера. Этот тип не настолько параноидален. Да и трусливым его тоже не назовешь. Ты знаешь, у пиратов чрезмерное внимание к безопасности не в почете. Бывшие космические флибустьеры стесняются телохранителей. Те должны находиться где-то рядом, чтобы в нужную минуту ринуться на защиту своего капитана. Так будет и сейчас. Скорее всего все телохранители разойдутся по разным углам. Там будет много красоток весьма легких нравов и вполне себе свободного поведения. Внимание телохранителей будет отвлечено на них. А ты присмотрись сначала ко всем. Робот тоже запрограммирован на особый момент. Он будет выжидать, когда станет удобно.

— Не проще ли, чтобы этот робот и сделал все дело?

— К сожалению, он не умеет стрелять. Все что он может — это принести оружие и подать кратковременный сигнал на общий пульт управления замком для отключения света. Задержать темноту он тоже не сможет. Несколько секунд, и основная программа перехватит управление и восстановит освещение. Мне стоило большого труда найти специалиста, который перепрограммировал обычного робота-официанта.

— А потом этого специалиста не поймают по следам?

— Это не наши проблемы. Думаю, он придумал, как обезопасить себя. Скорее всего, человек уже давно затерялся в космосе и никто его не найдет. Кстати, я попросил его еще, чтобы он задержал максимально блокировку всех дверей. Так что Селинда сможет в возникшей панике незаметно покинуть замок. Хок подхватывает ее на катер, и вы стремглав несетесь на орбиту, где вас ждет корабль. Боевых спутников там нет. Главное, чтобы Объединенная Вселенная не прислала свой патруль.

Начались приготовления к операции. Как оказалось, Селинде нужно хорошее платье для выхода в свет.

— Шеф, а нельзя ли мне в каком-нибудь комбинезоне пойти, ну типа “милитари стиль”? Надоело уже в этих бальных платьях ходить на дело. Очень не удобно!

— Нет, там хоть и соберется все отребье космоса, одеты они будут весьма прилично! Я имею в виду дам. Поверь мне: лучшие кутюрье космоса уже в работе, чтобы обеспечить девиц, спутниц космических бродяг самыми лучшими платьями. Поэтому и тебе надо одеться соответственно!

Изучив кучу каталогов, Селинда остановила свой выбор на длинном светлом платье с большим разрезом на бедре. Чем- то оно напомнило ей то платье, в котором она была с Фабером, когда они ходили на премьеру постановки “Мэри Хайдеман. История Любви”. Селинда непроизвольно улыбнулась: как поражен был тогда Фабер, увидев ее в таком наряде. Да, ей удалось произвести на него впечатление. Краем глаза, она увидела, как Хок улыбнулся ей в ответ. Она не стала разочаровывать киборга, и подмигнула ему:

— Ну, что напарник, как тебе такой наряд?

— Ты будешь в нем неотразима! Остальные девицы будут скрежетать зубами и пускать яд!

— Слишком выделяться тоже не нужно, — вмешался Локвуд. Он посмотрел на платье, немного подумал, потом кивнул:

— Да, это пойдет. Там будут и более вызывающие. Я примерно изучил, кто во что оденется.

А Селинду вновь захлестнули воспоминания. Вот они с Марселем пришли в театр и рассматривают костюмированную публику. Мужчины в костюмах Джона Ворона, Кибатора, черных киборгов. Все женщины, как поголовно в костюме демонической Мэри Хайдеман, с огромными кожистыми крыльями за спиной. И она, Селинда, вернее, Нэнси-Энн в том откровенном наряде. Все внимание приковано к ней. Фабер явно ревнует, но и доволен: его спутница затмила всех в театре!

Сейчас она отправляется на мероприятие одна! Жаль, что нет рядом Фабера. Хок, как кавалер, тоже сгодился бы, но сейчас у него другая роль. Да, с Фабером они лучше смотрелись. На Хоке любой костюм, кроме военной формы смотрится плохо. Зато он спас ей жизнь, вызволил ее из тюрьмы. Но ведь он это сделал по приказу Эвила Локвуда, не так ли? Так что, шеф и в этот раз сыграл важную роль в ее жизни. Теперь она возвращает долг Локвуду.

Память снова потащила Селинду в театр, где они были с Фабером. Какая прекрасная постановка! Как было хорошо тогда! Жаль, не получилось остаться там. Зависнуть во времени, застыть, перестать двигаться по “четвертой координате”. В детстве Селинда читала в сказках о зачарованных замках, где время останавливается. А когда стала постарше, то ей попадались и фантастические рассказы, в которых героям удавалось остановить время. Или переиграть какую-нибудь ситуацию в прошлом, чтобы изменить будущее. Фабер ведь уговаривал ее бежать с ним! Или тот, кого он изображал — Майк Старсмит. Но так хотелось верить, что искренне звал.

Хорошо, что Селинда не выполнила задание. А то так бы и бегала по “замкнутому кругу сансары”. “Гнула спину” на Хеллгарда, который никогда не был ей симпатичен. Локвуд, тот хотя бы научил многому.

Селинда почувствовала прилив сил. Ничего! Скоро она снова обретет прежнюю мощь. Вместе с Локвудом они смогут захватить всю вселенную! Можно конечно, просто разделить с Хоком власть над его семью планет. Но это так мелко! Так по-мещански. Нет, Селинда поработает немного на Локвуда. А когда надоест, найдет Фабера, и они вдвоем улетят на край вселенной. На какую- нибудь новую планету. Или лучше затеряются где-нибудь среди сверхнаселенных миров обжитых планет.

Жизнь суперагента слишком опасна. И полна несправедливости. Сколько она сделала для Объединенной Вселенной? Множество точечных операций! Ликвидировала личностей, за которыми стояли толпы телохранителей и целые армии! Сколько времени и ресурсов она сэкономила своему Альянсу! И какова благодарность? Стоило только раз оступиться, и ей забыли все прежние заслуги!

Ее обвинили в предательстве! Волна гнева захлестнула все тело. Захотелось отомстить! Отомстить жестоко и беспощадно! Вот и хорошо, что ей выпало орудовать в пространстве Объединенной Вселенной. Она покажет, на что способна!

Еще раз выслушав инструктаж Локвуда, Селинда отправилась к себе. Хок хотел проводить ее, но Локвуд задержал киборга для обсуждения еще каких-то дел.