Проклятый Портной: Том 4

Глава 15

Иркутск

Территория Серовых

13 июля 2046

Пятница

Беляев, падла, слюной не захлебнулся… Отчего возвращаясь домой на такси, я ощущал, как по моей светлой душе расплывается тёмное пятно лёгкой досады. Оказалось, что Владимиру вообще было глубоко фиолетово на машину.

Нет, первые две минуты, когда парень шёл от дома до машины, я видел, как вытягивается от удивления его лицо. Но тут всё испортил мой «личный» водитель. Кира какого-то рожна тоже решила вылезти из своей красотки, и всё… Эти двое встретились глазами, и «искра, буря, безумие»… Тьфу!

— Ты чего такой кислый, Макс? — окликнула меня Мышь, принимающая вечерние солнечные ванны перед домом.

Рядом с ней, в точно таком же «агрегатном» состоянии, то есть в полужидком, растеклась по непонятно откуда взявшемуся шезлонгу Зорина. Обе девушки были в купальниках и, судя по каплям пота на коже, усиленно впитывали лучи добра, посылаемые летним солнцем.

— Беда, Дарья. Беда случилась… Нет у меня друга больше, — посмотрев на «тюленье лежбище», я поставил чемоданчик на траву, туда же отправил пиджак с галстуком и уселся на землю, прислонившись спиной к лежаку Мыши.

— Что случилось? Кто-то опять во что-то вляпался? Это Сергей? Или Вова? — с Мыши моментально слетела леность, и девушка приняла сидячее положение. Вторая блондинка тоже заметно напряглась.

— Беляев… — я сделал драматическую паузу, после чего продолжил. — Шутку испортил и променял друга на незнакомую ба… девушку. Даже до дома не довёз, на такси отправил…

— Тьфу на тебя! Я уже всякие гадости надумать себе успела, — возмущённо произнесла Дарья, стукнув меня кулачком по плечу, после чего опять улеглась на шезлонг. — И да, коль начал рассказывать, то продолжай. Что за девушка? Красивая? И как вы с ней встретились? Гуляли, что ли, с Вовой? Ты, вообще-то, обещал со мной погулять, Макс! Вот что ты за брат-то такой? С друзьями гуляешь, а сестру не берёшь! А я, между прочим, рюкзак классный присмотрела, в «Кроносе» продаётся со скидкой. И коль ты меня гулять не взял, теперь с тебя этот рюкзак. И кроссовки…

— Я с тобой больше разговаривать не буду. Никогда. Рта раскрыть не успел, а уже должен, — я пощекотал левую пятку Мыши, а затем, не глядя, увернулся от удара правой.

— Если вы не гуляли с Вовой, то где вы её встретили? — после непродолжительной возни спросила Мышь, разочарованная тем, что достать меня не получилось. Физически. Психологически она этого добилась в первые же секунды…

— Подвозила она меня, — я посмотрел в прищуренные глаза Серовой. — И да, к телефону можешь не тянуться. Кира просто подвезла меня после заказа Константинова. Варвара про него в курсе.

— Тьфу на тебя дважды, Максим, — ещё сильнее огорчилась Дарья. — Никакого развлечения с тобой, сплошные стрессы и разочарования.

— То-то я гляжу, как вы стрессуете и разочаровываетесь, — улыбнулся я. — Кстати, откуда лежаки? Что-то я не припомню, чтобы они у нас были.

— Михаил нашёл в подсобке, когда хлам разбирал, — подала голос Василина. — Он сегодня вновь по всему особняку обход сделал. Что-то ремонтировал, что-то разбирал. Вот и выкопал.

— А сейчас он где? И Анастасия Николаевна?

— В пристройке для слуг. Порядок наводят. Сказали, что сегодня уже туда переберутся, — произнесла Мышь. — Кстати, Василина тоже хочет. Почему-то.

— Так, наверное, правильнее будет, Дарья… Витальевна, — ответила Серовой охранница, при этом глядя на меня.

— Думаю, это действительно верное решение, — кивнул я. — Селить всех в особняке не стоит. Василина с Михаилом далеко не последние, кто обосновался у нас, так что нужно думать наперёд. Не хотелось бы потом устраивать сегрегацию на ровном месте.

— Сегрегацию… И чего это всё же ты такой умный резко стал? Не уж-то настолько хорошо своё двадцатиоднолетние отпраздновал, что мозги заработали? — в очередной раз подняла неудобный вопрос Мышь.

— Просто понял, что, если не начну думать, ты меня своими нравоучениями к двадцати двум годам с ума сведёшь, — я вновь атаковал пятку сестры, дабы она отвлеклась от ненужных мне мыслей. — Василина, кстати, как там тренировки с Михаилом?

— Нормально. Двигается он куда увереннее, чем несколько дней назад, правда, силу свою не всегда контролирует, — девушка машинально потёрла едва заметное жёлтое пятно на бедре, частично выглядывающее из-под купальника. — Но я ему объяснила, почему это неправильно. Если что, обошлись без членовредительства. Серьёзного…

— Хорошо, тогда продолжайте заниматься, — кивнул я, после чего посмотрел на придавленную к лежаку моей рукой Мышь. — Тебя, кстати, тоже касается. До конца месяца усиленная физическая подготовка. В августе начнём нормально раскачивать твоё магическое сердце. С началом учёбы времени на это будет меньше, а нагрузки станут выше. Не хотелось бы, чтобы это сказалось на твоих оценках.

— Да я уже готова экзамены в одиннадцатый класс сдавать! — самоуверенно произнесла пыхтящая Дарья, пытающая выбраться из-под гнёта родственного произвола.

— А могла бы уже к Академии готовиться, — я выпустил блондинку из захвата и похрустел шеей. — Ладно, пойду я. Скучно с вами. Вроде и красивые, но всё равно что-то не то…

— Капец ты бесстрашный, — произнесла Мышь, грозя мне кулаком. — Кстати, пока не помер от сестринского возмездия, письмо прочитай. На комоде в гостиной лежит.

— От кого? — подхватив свои вещи с травы, поинтересовался я.

— Без понятия, его Анастасия Николаевна обнаружила. Прям в гостиной. На нём твоё имя указано. А также заверение в безопасности и просьба, чтобы вскрывал его только ты. Поэтому решили его не трогать. На всякий… — Мышь прищурилась. — Кстати, мы здесь посовещались и пришли к выводу, что отправитель-женщина. Уж больно подчерк ровный и красивый. Ничего не хочешь сказать, Максим?

— Спасибо, я уже на сумку с кроссовками наговорил, — я, усмехнувшись, покачал головой.

— Готова обменять кроссовки на информацию о письме! — тут же среагировала блондинка.

— И лишиться зрелища того, как ты изнываешь от любопытства? Ну уж нет, — рассмеявшись уже в полный голос, я помахал зашипевшей Серовой рукой и отправился в дом.

Письмо, как и сказала Дарья, лежало на краешке комода. Плотный, коричневый конверт, перетянутый шпагатом, как-то не ассоциировался с нынешним временем, совершенно выбиваясь из окружающей действительности.

Впрочем, интригу я тянуть не стал и вскрыл конверт одним движением. После чего высыпал содержимое на стол.

— Вот, а говорят, что ничего хорошего в мире не происходит, — растягивая улыбку до ушей, произнёс я, глядя на приличную стопку обмотанных резинкой купюр, к которым прилагалась записка. Как я понимаю, пояснительная.

После быстрого ознакомления с письмом выяснилось, что полагал я правильно. Посылка оказалась от Мошки, скрытницы-наёмницы, что была нанята Молчановой для возвращения семейной реликвии. Судя по написанному, вылазка прошла успешно, хотя неприятностей избежать не удалось.

Подробно расписывать приключения в подземелье Мошка не стала. Вряд ли из-за нелюбви водить ручкой по бумаге, скорее, просто не хотела раскрывать тонкости своей профессии. Тем не менее написанного мне хватило, чтобы понять, что пошитая мною одежда выручила наёмников, и они, посовещавшись, решили выказать свою благодарность в денежном эквиваленте. И, судя по толщине пачки с купюрами крупного номинала, благодарны мне наёмники были изрядно.

— Какие благородные люди. А так-то сразу и не скажешь, — я улыбнулся, вспоминая странную троицу, особенно их вид. Одна Мошка-готка чего стоила.

— Так значит, тебе всё же девушка написала! — торжествующе воскликнула появившаяся в гостиной Мышь, за спиной которой стояла Зорина. — Посмотри на него, стоит здесь и лыбится в одиночестве!

— Именно что в одиночестве. Тишине и спокойствию я радовался, болезная, — махнул я рукой на Серову. — Чего вообще пришла? Подглядывать или подслушивать?

— Ничего такого! — практически натурально возмутилась девушка. — В душ мы шли, на улице совсем жарко стало.

— Это всё твоё неуёмное любопытство тебе пятую точку подогревает, вот тебе и кажется, что жарко, — произнёс я, переворачивая записку и с интересом разглядывая явно на скорую руку начертанную схему. — И? Чего стоим? Ванная вообще в другой стороне находится. Или кому-то из вас спинку потереть нужно? Хм, мелкая сразу отпадает… Значит тебе, Василина?

Оторвавшись о схематично набросанной территории особняка, я посмотрел на Зорину. Так-то я особого внимания на бывшую воровку не обращал. В плане женской красоты.

Во-первых, принципы, во-вторых, при нашей первой встрече она больше на пацана-подростка походила. Короткие волосы, худая, если не сказать, тощая. Взглядом не за что зацепиться.

А сейчас вроде как-то даже преобразилась, вес набрала, где надо округлилась. Да так, что даже литой однотонный купальник, не мог этого, как раньше, полностью скрыть. А отросшие волосы позволили окончательно перевалить грань между пацанкой и спортивной девицей.

Но всё это я отметил так, мимоходом, вернувшись к разглядыванию схемы, составленной скрытницей. Впрочем, лёгкую заминку с взглядом, как и провоцирующий вопрос Мышь пропустить не смогла, отчего разразилась возмущением на целую минуту. А после, не дождавшись от меня ответа, утащила Зорину за собой, продолжая голосить на весь дом по поводу каких-то там кобелей.

Впрочем, Мышь я уже не слушал, упав на кресло и вчитываясь в пометки, прилагающиеся к схеме. Мошка не только принесла деньги, пусть и весьма экзотичным способом, но ещё и прошлась по системе безопасности, которую я постарался усилить после посещения наёмниками моего дома.

И судя по написанному, я, в основном, в этом преуспел. Скрытница отмечала, что большую часть наложенных там и сям проклятий, она обошла благодаря лишь своим способностям.

Однако имелись и кое-какие бреши, которые не мешало бы устранить от греха подальше. Пока ещё кто-нибудь, куда менее доброжелательно настроенный, не залез и не лишил жизни такого молодого, но подающего определённые надежды портного.

Последнее, кстати, не мои размышления, а прямая цитата из письма Мошки. Впрочем, с написанным я спорить совершенно не собирался.

А вообще забавно, по итогу бумажка с парочкой предложений и кривым рисунком по цене внезапно сравнялась с толстой пачкой денег. А то ещё и ценнее оказалась. Всё же безопасность важнее.

Хотя ничто мне не мешало пустить полученные банкноты на эту самую безопасность. Конечно, на приобретение нормального хранилища мне не хватит, однако кое-что с их помощью сделать всё же можно было.

— Алло, это предатель братства «без женщин»? — произнёс я, когда на другом конце «провода» гудки сменились голосом Беляева.

— Ха-ха, смешно Макс… Кто бы вообще говорил, — судя по тому, что к словам Владимира примешивался шум ветра, который обычно бывает, когда едут с открытым окном, он ни капельки не жалел, что отправил товарища домой на такси и сейчас весело проводил время с Кирой. Предположу, что в её же машине. — Чего хотел-то? Ну кроме как пожаловаться на мою бессердечность?

— На это я жаловаться никогда не устану, — произнёс я, в ответ на что услышал обречённый стон. — Ну а если серьёзно. У тебя нет контакта какого-нибудь одарённого садовода-профессионала?

— В смысле? В смысле, на кой-тебе? К земле, что ли, потянуло? — рассмеялся Беляев.

— Можно и так сказать. Хочу, знаешь ли, облагородить территорию, причём в кратчайшие сроки. А то мне тут недвусмысленно намекнули, что я некоторых гостей неправильно встречаю…

Иркутск

Территория Серовых

14 июля 2046

Суббота

— А я говорю, что здесь должен расти кизильник блестящий! У него мелкие листья, которые летом вас будут радовать своей зеленью, а осенью прекрасными красно-оранжевыми тонами…

— Да на кой-мне нужна ваша красота? — я тяжело посмотрел на пожилого мужчину в ярко-зелёном пиджаке, чёрных брюках и, вот вам нате, котелке. И ведь как только этого «садовода» увидел у ворот, мелькнула же мысль, что с ним будет трудно. И что стоит сделать вид, что он не по адресу пришёл. Но нет же, пустил на свою голову…

И теперь вредный старикашка, разрази Беляева понос во время покатушек с Кирой, и чтобы не одного куста по дороге, прямо во время разговора умудрялся одновременно выкачивать из меня душу и, судя по всему, деньги. Неспроста же он так рьяно пропихивал этот свой кизяк… то есть кизильник…

А так «работать», вообще-то, позволялось только мне. Но сегодня в лице приглашённого специалиста я встретил достойного последователя пути обогащения через манипуляции и психологическое давление.

— А я говорю, что мне нужна растительность примерно вот по сюда, — я черкнул себя ребром ладони чуть выше бёдра, — с тонкими ветвями и желательно, чтобы на ней шипы имелись.

— Ну так кизильник же! — закатил глаза «друид». — Правда, у него шипов нет, как у того же барбариса, зато он красивее. И я, как ландшафтный дизайнер высокого уровня, а не абы кто, прямо вам заявляю, что предложенный мною кустарник будет смотреться куда лучше остальных вариантов.

— Ландшафтный? В смысле рельеф вручную меняете, пока противник карты рисует? — поинтересовался я, но, судя по лицу, старый хрыч отсылки не выкупил, а может, просто проигнорировал, поэтому продолжил: — Повторяю последний раз. Мне не нужно, чтобы было красиво, мне нужно, чтобы было функционально!

— Да как так можно⁈ У вас же такая архитектура… — старик повернулся лицом к особняку и излишне драматично заломил руки. — Такая красота и без соответствующего обрамления — это преступление против прекрасного! Что подумают будущие поколения?

Я тоже повернулся в сторону дома и посмотрел на свежеокрашенные стены без единого пятнышка. Рабочие совсем недавно закончили и перебрались на другую сторону. Не, так-то действительно, при мне всё тут реально похорошело. Ай да я, ай да молодец. Хотя постойте минуточку…

— Так, блин, хватит мне зубы заговаривать! Если мы сейчас не сойдёмся в цене и виде изгороди, я выкопаю с ближайшей помойки самые пожухлые лопухи и посажу их на видном месте. А потом буду всем говорить, что это дело рук некоего Максютова. Смекаете, Павел Геннадьевич?

— А-а-а, к угрозам перешли, молодой человек? — прищурился старик, разом позабыв про «прекрасную архитектуру» и будущие поколения.

— Ага, к ним самым! — жёстко произнёс я и прищурился в ответ.

Где-то на заднем фоне явственно заиграло кантри, а между нами прошуршал какой-то пакет. Видимо, вместо перекати-поля.

— Ерунда какая-то, — проводил взглядом целлофанку Максютов.

— Согласен, — кивнул я, тоже удивляясь, но не пакету, а непонятно куда исчезнувшей музыке.

— Так что, Максим Витальевич, всё-таки останавливаемся на кизильнике?

— Да, мля…

Иркутск

16 июля 2046

Понедельник

Ночь

— Так, работаем быстро и без шума! — мужчина в чёрной форме практически был невидим в тёмном салоне небольшого автобуса, несмотря на уличные фонари, проносившиеся за тонированным стеклом. — Территория «горячая». Куча родов, которым может не понравиться, что здесь кто-то чересчур громко шумит по ночам.

— То есть тем, к кому мы едем, наш визит понравится? — негромко хохотнул один из пятнадцати бойцов, занявших все свободные места.

— Уймись, Тор, — цыкнул на подчинённого командир. — Тот, за кем мы едем, особой опасности представлять не должен. Парень двадцати одного года. Маг, но не сильный. Ломаем «сигналки», забираемся в дом, находим цель, отключаем и уходим.

— Охрана? — поинтересовался другой наёмник.

— Ничего такого. Наниматель под видом рабочего заслал своего человека, и тот срисовал все опасные места. Внешний периметр напичкан магическими плетениями, на доме они тоже имеются. Но угрозы ни первые, ни вторые не представляют. Если в них целенаправленно не лезть. Похоже, цель не успела всё запитать на хранилище, и в случае чего, часть охранных заклятий можно будет или перегрузить, или иссушить. Этим займётся Стейк и его группа. Они идут первыми.

— Понял, принял, — приложил к голове палец сидящий на последнем ряду мужчина. — А по поводу обычной охраны? Я про людей.

— Там ещё проще. В доме, кроме цели, находятся три женщины разного возраста и один мужчина. Цель и его сестра в главном здании. Остальные слуги и располагаются в пристройке. Не нашумим, и никого трогать не придётся, — ответил командир.

— А если нашумим? — поинтересовался Тор. Вопрос был не праздным. Наёмники не в первый раз шли на подобное дело и прекрасно понимали, что всё могло пойти не по плану.

— Если нашумим и будет оказано сопротивление, глушим, но не убиваем. Цель желательно тоже доставить заказчику живой и целой. Но в самом крайнем, повторяю, крайнем случае разрешается ликвидировать её.

— Я смотрю, заказчик настроен серьёзно, — никак не мог успокоиться Тор. — В случае чего, если поймают, нас по головке за такое не погладят…

— Ну что ты как маленький. Сам себя погладь, не впервой же, наверное, — вставил кто-то из наёмников, и все находящиеся негромко рассмеялись.

Впрочем, все прекрасно понимали, что зерно истины в словах Тора имелось. Одно дело — доставить цель заказчику живьём, и пусть они потом сами друг другу глотки перегрызут, и совсем другое — извести чей-то род под корень. В последнем случае лучше никому не попадаться. Наниматель явно не ринется прикрывать их на суде от других благородных.

Тем не менее несмотря на потенциальную опасность, платили за такую работу немало, поэтому наёмники были готовы рисковать.

— Всё, прибыли! — сказал водитель и нырнул в небольшой тупичок, образованный двумя высокими заборами, и остановил автобус.

— Высаживаемся. Стейк с парнями к забору. Сканируете, ставите метки и идёте дальше. Мы за вами. И не забываем поглядывать на небо, заказчик что-то лепетал про какую-то птицу. То ли сороку, то ли ворону.

Наёмники, не мешкая и без шума, выплеснулись из открытой двери автобуса и заняли позиции возле стены, за которой находилась территория, принадлежащая цели.

— Здесь, здесь и здесь не трогаем! — Стейк с зажатым в руке кулоном в виде пирамиды указал напарнику на места на стене, который тут же пометил краской из баллончика. — Отошли!

Группа пролома тут же отступила на пару шагов от Стейка и стала наблюдать, как наёмник начинает водить руками. Впрочем, выводил странные пассы мужчина недолго, видимо и вправду защита у особняка была так себе.

— Чисто! — доложил Стейк. — Я первый, остальные за мной… След в след!

Чтобы перебраться на ту сторону, отряду понадобилось не больше двух минут. После чего они начали медленно двигаться вслед за передвигающимся на корточках разведчиком. Впрочем, уже через несколько минут Стейк замер на месте и принялся озираться.

— В чём дело, Стас? — добрался до подчинённого командир отряда.

— Ерунда какая-то. Вон те кусты видишь, Коль? — мужчина указал на невысокий живой «забор». — Я вижу на них остатки маны, но они какие-то странные. Это точно не «охранка», плетение никуда не уходит…

— Я же тебе говорил, что цель позавчера «друида» пригласила, чтобы тот здесь красоту навёл, — с толикой раздражения в голосе произнёс Николай с позывным «Кольт». — Скорее всего, это остаточная энергия того одарённого. Он маны влил в свои растения выше крыши. Чтобы вырастить такой забор, нужно немало вложить…

— Это я и без тебя знаю, — огрызнулся в ответ разведчик и мотнул головой в сторону кустов, располагающихся по левую и правую сторону от них на расстоянии пяти-шести метров. — Вот эти как раз светятся нормально. Как и должны все… Сука! Назад, все назад!

Стейк, заметивший, как живая изгородь, на которую он только что указал и которая ещё мгновение назад светилась умиротворяющим зелёным светом, неожиданно налилась чернотой, рванул к забору. При этом, не забыв толкнуть в ту же сторону своего командира. Но было уже поздно…

Кольт, моментально сообразивший, что план, чья реализация ещё толком не началась, уже трещит по швам, помчался в указанную сторону. Но уже на втором шагу ощутил, как ему, чуть выше колена вонзилось, что-то тонкое, но неимоверно острое, с лёгкостью пробившее плотную ткань и глубоко ушедшее в плоть.

Нога командира наёмников внезапно онемела, и он кубарем покатился по мокрой траве, пытаясь осознать, что же происходит. Впрочем, много времени на это у него не заняло, стоило только увидеть торчащий из ноги шип.

— Ловушка! Нас подставили! — мелькнуло в голове наёмника. Мужчина согнулся и попытался достать тонкий шип, но тут же получил такой же снаряд прямо в руку.

— Не двигайтесь, они реагируют на движение! — крикнул тут же сориентировавшийся мужчина, стараясь перекричать бойцов, что пытались выбраться из-под обстрела. — Никому не двигаться!

Заставить замереть бойцов удалось далеко не сразу, и парочка кретинов всё же успела «поймать» с десяток шипов, прежде чем замертво упасть на траву, в попытке добраться до спасительного забора.

— Командир, что делать будем? — негромко спросил Стейк, убежавший не шибко дальше Кольта. — Ждать, пока хозяева на вопли подвалят и добьют?

— Для начала надо подумать, — стиснув зубы и не ощущая ни руку, ни ногу, пронзённые шипами, ответил командир. — Если могли, то уже пришли бы, а не ждали, пока мы очухаемся. Значит, это их единственная ловушка.

— Ответ неправильный, — неожиданно раздался мужской голос, и Кольт, рискнув, медленно повернул голову, после чего опознал в говорящем того, за кем они, собственно, и прибыли.

Парень в чёрной майке и спортивных штанах стоял за живой изгородью и с явным интересом разглядывал валяющихся наёмников.

— Честно говоря, я рассчитывал, что вы орать будете громче, чтобы все слышали, — разочарованно протянул мальчуган. — А вы прям какие-то серьёзные оказались… Впрочем, я знаю, чем вас развеселить. Ося, твой выход!

В первое мгновение Кольт даже не понял, что за тварь появилась за спиной пацана, и лишь потом, когда странная головоногая тварь развела в стороны свои щупальца, наёмник признал в ней огромного осьминога. Но удовольствие от догадки моментально ушло куда-то на задний план, едва мужчина разглядел, что в каждой конечности поблёскивают металлические предметы.

— Огонь! Огонь! — заорал наёмник, уже прекрасно понимая, что жалеть их здесь и сдавать властям никто не собирается. Поэтому он первый выхватил пистолет, наплевав на угрозу со стороны плюющихся шипами кустов. Тут или пан, или пропал…

Впрочем, удача сегодня точно была не на стороне наёмников. Ведь едва тот только успел навести на цель пистолет, как ему на грудь приземлилась чёрная птица и одним ударом когтистой лапы лишила Кольта зрения.

Наёмник заорал от невыносимой боли и попробовал спихнуть с себя эту тварь, но тут же получил очередную порцию шипов, после чего окончательно утратил контроль над телом. Единственным доступным органом чувств для него оставался слух, и то, что он слышал, говорило лишь об одном. Его отряд сейчас вырезают без малейшего намёка на жалость.

— А он мне какой-то кизяк предлагал, без шипов. Шипы — это сила! Дилетант, а не друид. Будто в мире без магии находится… — на фоне непрекращающихся криков Кольт расслышал всё тот же спокойный голос, а чуть позже ощутил, как обладатель этого голоса присел рядом с ним. — К-хм, этот вроде ещё живой и выглядит относительно целым. Пожалуй, пригодится. Пойдём, приятель, у меня для тебя будет важное задание. Не уверен, что оно тебе понравится, но что поделать, коль вам по ночам не спится…

Кольт попытался хоть что-то произнести, но какой-то склизкий резиновый кляп закрыл ему рот, практический перекрывая доступ кислорода. А затем мужчина ощутил, как его тащат. Вначале по траве, потом по каменной дорожке, а потом он раз за разом начал стучаться затылком о ступеньки, куда-то спускаясь.

Впрочем, на счастье наёмника, куда именно, узнать ему уже было не суждено. На десятом ударе череп Кольта сдался и треснул, и мужчина погрузился во тьму.