Проект: "Возмездие" Книга 7

Глава 13

«Отсутствие признания не означает отсутствие вины. Молчание — форма сопротивления, а сопротивление приравнивается к дефекту.» (Кодекс Генетика — Регламент Следственного Отдела Военной Полиции.)

— Заходи слева! Слева говорю! Огонь, ог…

— Сопротивление не имеет смысла. Кодекс Генетика не терпит сослагательного наклонения. Мы меч Ко…

— Завалил! Завалил мутанта! Сука, уровень! Целый уровень да…

Двадцать третий этаж мегаструктурного жилого комплекса превратился в настоящую боевую зону. Противостояние двух сторон достигло своего пика ровно на середине здания и превратилось в, не побоюсь этого слова, войну.

Люди умирали прежде, чем успевали опустошить боевой запас своего оружия, а от количества тел становилось не продохнуть. По ним ступали бездушные и лишенные морали и чувств мутанты, превращая свежие трупы в мягкую и всё ещё тёплую жижу, словно вывернутую наизнанку мякоть томата.

Однако несмотря на это битва продолжалась. Обе стороны нещадно бросали свежее мясо в мясорубку, пытаясь подавить противника если не числом, то качеством. Ведь именно так всё и выглядело со стороны. Биошлак не чурался бросать в битву всех, кто мог держать оружие, прекрасно понимая, что у технически оснащённых врагов боезапас был не бесконечен. Другие же слишком полагались на Белый Шов, считая их чуть ли неуязвимыми воинами правосудия.

Тем не менее, обе стороны ждало разочарование. Мутанты пускай и выдерживали больше урона, но в конечном счёте всё равно дохли. Люди, ведомые яростью, чувством мести и наживой, забрасывали противника новыми телами, увеличивая и без того растущую мясную стену между двумя линиями огня. Всё здание ходило ходуном. Неизвестно, сколько оно ещё выдержит, прежде чем кто-нибудь особо одарённый не притащит внутрь взрывчатку.

Этим одарённым оказался один паренёк. Накачанный таким количеством наркотика, что его сердце всё равно должно было остановиться в ближайшие несколько минут, он дрожащими руками рассыпал порошок по указательному пальцу и жадно втянул состав ноздрей. Из носа пошла кровь, но из-за общего онемения он ничего не чувствовал.

К тому же, вокруг было столько крови, что очередные несколько капель ничего бы не изменили. Плотный свинцовый град, который не прекращался ни на секунду, не позволял ему поднять голову. Он открыл инвентарь и с ужасом посмотрел на уже тикающую бомбу. Что будет, если счётчик дойдет до нуля, а она останется в мире системы? Его самого разорвёт на части? Что?

Ответ на этот вопрос его на самом деле не волновал, парень попросту старался оттянуть время и не совершать то, на что решился ещё предыдущим днём. С показателем, на одну тысячную превышающую нижний порог прохождения Чёрного узла, у него не было ни единого шанса на полноценную жизнь в ОлдГейте, так почему бы не продать её как следует? Мутанты и так уже убили всех, кого он знал, а наркотик стоил недешево.

Рядом с ним крупнокалиберная пуля с мокрым чавканьем вонзилась в голову товарища, которая тут же лопнула, как переспелый арбуз, и парень наконец решился. Он впервые за всю жизнь сдержит своё слово и закончит начатое.

Кто-то прокричал приказ атаковать, и трусливый биошлак разом перепрыгнул через баррикады и побежал грудью на врага. Это идеальный момент, чтобы зайти сбоку и выполнить своё предназначение. Да! Предназначение! Это было его судьбой с самого момента, когда он впервые вышел из принтера на ВР-2. Предназначение… так звучит красивее, и проще будет умирать.

— Хватит ссать, Шмыга! — раздался за спиной вопль человека, который его и побудил пойти на этот поступок. — Всё равно все сдохнем, вперёд! Я тебя прикрою!

«Меня прикроют! Значит, меня ценят?». С этой мыслью ему стало проще смириться с уготовленной участью, и парень наконец сумел найти в себе силы, чтобы выбежать из укрытия. Свинцовая стена, которая встретила атакующий биошлак, уже успела выкосить половину. В отличие от них, силовики не спешили покидать крепко занятые позиции, постепенно двигая линию столкновения с помощью хорошо бронированных и выносливых мутантов.

Парень в упор посмотрел на точку, на которую поглядывал последние несколько минут. Несущая колона, которая, пускай и выглядела довольно крепкой, но взрыв достаточной мощи повалил бы весь верхний этаж противнику на голову. Если ему удастся выполнить задуманное, то он официально станет первым из биошлака, который убил больше всего гончих! Он! Шмыга!

В этот момент пропали последние сомнения, и на лице юноши растянулась блаженная улыбка. Его смерть не только поможет товарищам, но и сделает его настоящей легендой! Его ведь не забудут, да? Ведь не забудут же? Нет, они попросту не смогут! Ведь ему же обещали…

Пуля с чавканьем влетела в правое плечо, и он впервые ощутил, что такое настоящая боль. Однако противное и ноющее жжение не остановило его, и, переисполненный эмоциями и страхом, юноша закричал во весь голос. Ещё одна пуля попала ему в живот, а следующая в шею. Парень попытался остановить хлынувший фонтан крови, но было уже поздно. Он — труп, он уже труп, но пока ещё не до конца! Ноги всё ещё слушались, а значит, у него есть шанс вписать своё имя в историю ОлдГейта! Шмыга! Шмыга! Так его зовут!

С этой мыслью, попутно поймав ещё две пули, он, хромая на правую ногу, добежал до колонны и обнял её как родную. Именно в эту секунду под его ногами материализовалась из инвентаря тикающая бомба, счётчик которой стремительно приближался к нулю. Парень опустил голову, увидел, как цифры сменяли одну за другой, и вдруг понял, что совершил катастрофическую ошибку.

Зачем ему умирать вот так? Зачем он вообще полез в битву? Ведь, пускай в канализации сыро и холодно, но там было безопасно! Безопасно! А теперь он посреди какой-то мегаструктуры, пробитый, как старый дуршлаг, и стремительно истекает кровью. И тут он понял, что не хочет умирать. Парень отпустил колону, развернулся и сквозь горы трупов увидел улыбающееся лицо того самого человека, который подбил его на этот поступок, вытянул окровавленную ладонь и жалобно прокричал:

— Не хочу!

***

Рвануло с такой силой, что я физически ощутил, как по стенам и полу прошлась ударная волна. Кажется, само здание завыло от боли и готовилось вот-вот превратиться в груду искорёженного бетона. Мы остановились и замерли, будто опасались, что ещё один шаг, и верхние этажи обрушатся нам на головы.

— Где-то на двадцатом, — расставив руки в стороны, словно пытаясь сохранить равновесие, произнесла Седьмая.

— Значит, нам туда? — спросила Фокс, поглядывая то на меня, то на осыпающиеся сверху куски бетона.

Я вставил наушник гарнитуры в ухо, подключил её к телефону и задумчиво произнёс:

— Элли? У вас всё готово?

— О-о-о! — медленно протянула она, словно впервые услышала мой голос. — Ты везде… но да, мы готовы. Трев?

— Я слышу вас обоих, секунду, поставлю новую задачу на строительство, и можно начинать. Смертник, Нейролинк скачал новый код?

Я заметил надпись о свежем обновлении в разделе Нейролинка и ответил:

— Да, будем тестировать в боевых условиях, так что готовьтесь.

— Никаких коктейлей! — строго заявила Элли, и, пожалуй, я впервые услышал её настолько категоричной. — Я серьёзно! До тех пор, пока не научишься контролировать процесс, никаких нейрококтелей!

— Ладно, обещаю. Трев, что насчёт того, о чём я тебя просил?

Парень некоторое время помолчал, а затем неохотно ответил:

— Я всё сделал, но должен сказать прямо, мне не совсем нравится твоя затея. Тем более, что мне до сих пор не понятно, зачем тебе это всё.

— Узнаешь, обещаю, а сейчас просто доверься мне. Элли, если ты готова, давай начнём с двадцати процентов, у меня нет желания тут всё разносить. По крайней мере, пока.

Фокс и Седьмая с интересом наблюдали за тем, как я разговаривал с членами ватаги через гарнитуру, и терпеливо ждали. Они не знали, что в этот самый момент Элли, погрузившись в киберпространство вместе с Тревом, осваивали новую комнату. Парень сумел написать код, который напрямую соединял Нейролинк с моими имплантами и позволял «адаптировать» их для различных нужд.

Я согнул колени для прыжка, получил голосовое подтверждение, а затем со всей силы оттолкнулся и прыгнул. Хотя, нет, прыгнул — слишком слабо сказано. Я взлетел на несколько метров, преодолев отметку в два этажа. Фокс и Седьмая расступились и, раскрыв рты, смотрели за тем, как я падаю обратно. Должен признаться, приземление волновало меня больше всего, но новенькие импланты погасили импульс, и я практически ничего не почувствовал.

— Не знаю, как ты это сделал, — заговорила Седьмая. — Но я тоже так хочу!

— Сделаем, всех подключим и заставим Трева работать, но сначала надо разобраться, как это работает.

Фокс посмотрела на меня, затем перевела взгляд на Седьмую и вполне справедливо спросила:

— Мы сюда за этим пришли? Три уровня — это очень мало, Смертник, помнится, мне кто-то говорил, что собирается взять потолок. Так мы идём до шестидесятого или нет?

— Идём, — ответил я, заметив нетерпение девушки. — Только я попробую зайти с другой стороны. Черника уже рядом?

Ответа пришлось ждать недолго. Снизу послышались крики людей, и каждому упало на счёт по триста тысяч опыта. Сначала показалась массивная рука чернокожего мужчины, цепляющаяся за стену балкона, а затем показался и он сам. Я и забыл, как он выглядит, когда пытается кого-нибудь убить, и ещё раз вспомнил тот момент, когда меня будто кто-то удержал от желания его прикончить.

— Извините, что задержался, — произнёс здоровяк, сбрасывая с плеча вцепившуюся намертво оторванную человеческую кисть.

Я пожал ему руку и спросил:

— Всё удачно вышло?

Он кивнул, посмотрел на горящий двадцатый этаж и ответил:

— Мы всё сделали, как ты и сказал, Смертник, дело осталось за малым.

Да, действительно, за малым, правда, для этого мне придётся пойти на то, что делал только в воспоминаниях. Не то, чем бы хотелось заняться, особенно, если придётся уворачиваться от роя пуль, но тем не менее, так надо. Если хочу прорваться сквозь плотно натыканные КПП по всему ОлдГейту, придётся совершить то, от чего у всех отвиснет челюсть.

А именно, сложить мегаструктуру, как карточный дом.

— Так, хватит с меня, — недовольно фыркнула Седьмая. — Что здесь происходит? Трев, Элли и даже Черника знают то, что не знаю я. Смертник, если ты сейчас скажешь, чтобы я не заморачивалась, ударю больно в лоб пяткой!

— Побереги пятки, Седьмая, они тебе ещё пригодятся, особенно, когда будешь ими сверкать. Никакого секрета здесь нет, просто у нас своя задача — а у них была своя. Я собираюсь обрушить М-01 и создать диверсию, но после того, как прокачаемся. Фокс права, перво-наперво опыт, за которым мы сюда пришли, а затем и всё остальное.

— А под остальным ты имеешь в виду обрушение мегаструктуры? — спокойным голосом проговорила та, а затем взорвалась словно бомба. — ТЫ С УМА СОШЁЛ?! Зачем тебе понадобилось складывать целый жилой комплекс?! Я уж молчу про количество жертв!

Я знал, что кто-то из ватаги так отреагирует, но почему-то подумал, что это будет Элли. Правда, ей до конца всё неизвестно, потому, возможно, придётся выслушивать её версию позже. Черника посмотрел на меня, не понимая, почему я до сих пор яростно не колочу девушку, а вместо этого разрешаю ей высказаться. Спокойнее, здоровяк, здесь вам не свобода с выборами из двух и более кандидатов.

— Ты закончила? — произнёс я ровным голосом после короткой гневной тирады Седьмой. — Хорошо, потому что у меня нет времени на дебаты. Все, кто хоть чуточку обладают разумом, свалили отсюда при первом чихе. Оглянись, и сама всё поймешь. Сколько биошлака мы перебили на пути сюда? Сколько из них пыталось нас ограбить? Или ты так сильно переживаешь о мутантах? Нет? Тогда на этом и решили. М-01 ляжет, и, если не хочешь лечь вместе с ним, советую поспешить. Мне надо закончить с подготовкой, но постараюсь поддерживать вас снаружи.

— Так, стоять, — здесь уже вмешалась Фокс. — Снаружи? Ты летать научился, или я что-то о тебе не знаю?

Я ухмыльнулся и покачал головой.

— Моё место вам фактически больше не нужно, поэтому его займёт Черника. Продвигайтесь вверх до двадцать третьего этажа и зачищайте всех мутантов, которых встретите. Сами хотели поучаствовать, вот теперь и вперёд. Черника танкует и идёт впереди, Фокс, ты на поддержке, Седьмая… ты и сама всё знаешь. Я попробую поддержать снаружи и, может, даже отвлеку на себя внимание, но сильно на это не рассчитывайте, всё ясно?

— А что будет, когда доберемся до двадцать третьего? — спросила Фокс, проверяя боезапас винтовки.

— Не загадывай так далеко, но, надеюсь, к тому времени мы сумеем набить достаточно опыта, всё поняли? Ну, вперёд, если что — держим связь через гарнитуры.

Я проводил ватагу взглядом, и они пошли зарабатывать мне опыт. Отлично, не всё же мне одному тянуть их на своём горбу, к тому же, у меня есть дела куда важнее. Старушка-лавочница не переставала меня удивлять. Помимо осколочных гранат она сумела раздобыть элементы взрывчатки, над которыми уже успела поработать Элли.

Главная проблема заключалась в том, чтобы мой план сработал, ведь её придётся разместить снаружи несущих стен, в отмеченных Тревом точках. Сам же парень, с помощью моего Нейролинка, подключится к системе пневмо-электрических серверных модулей, которые держали всю эту гармошку воедино, и попытается её отключить. Если всё сделать вовремя и параллельно взорвать заряды, может и получится сложить здание пополам и погрузить ОлдГейт в «пылевую зиму».

К тому же, если в процессе подохнут гончие и мутанты, кто будет об это жалеть?

С верхнего этажа послышались звуки битвы, и на экране появились первые цифры опыта. Значит, пора и мне заняться делом. Я подошел к окну, ведущему наружу и посмотрел вниз. Падать всего пять этажей, не так уж и критично, но сначала предстоит подняться выше и обежать всё здание. Подмывало, конечно, пойти с ватагой и устанавливать заряды, выглядывая лишь на несколько секунд, но где здесь веселье? К тому же, мне постоянно придётся забираться обратно и повторять одно и тоже действие.

Нет, раз решил опробовать новый имплант в действии, значит, придётся действовать по плану. Усилители были взвинчены на двадцать процентов, и я, перемахнув через карниз, зацепился пальцами, присел и со всей силы прыгнул.

Мне удалось пролететь два этажа вверх и зацепиться за выступ. Первый заряд установлен. Оказалось не так сложно. Однако теперь придётся поднимать по дуге и обвешивать здание каждые три этажа, словно вешаю гирлянду на новогоднюю ёлку. Ну что, раз, два, три, прямо как в симуляторе, вперёд!

Вместо прыжка я подтянулся и быстро заработал ногами, как пёс. Шершавая поверхность бетона создавала неплохое сцепление с поверхностью, а запушенный Нейролинк слегка корректировал мои движения. Однако даже так я сумел добежать лишь до следующего этажа и зацепиться за карниз. Нет, слишком медленно и слишком опасно. На всякий случай, держал клинки наготове, чтобы вцепиться в бетонную поверхность, но, надеюсь, до них дело не дойдет.

Я пересмотрел тактику, свободной рукой вызвал Элли и, натужившись, произнёс:

— Повиси секундочку, так, давай увеличим ещё на десять процентов.

— Что это у тебя там так дует? — спросила Элли, слегка повышая голос. — Я очень плохо слышу.

— Ветер, — коротко ответил я и спросил. — Готова? И раз, и два…

Я сорвался с места, ощущая себя намного увереннее, и побежал со всех ног. Гравитация яростно тянула меня вниз, но скорректированная поза и толкающие меня вперёд импланты помогали с движением. Мне удалось вытащить из инвентаря первую бомбу и на ходу прилепить к поверхности. Расстояние до земли увеличилось до десяти этажей, и я, заметив в одном из окон курящих гончих и мутантов, забросил туда связку гранат.

Ударная волна сбила меня с ритма, и едва удалось зацепиться за очередной карниз. М-да, падать теперь намного выше, значит, не будем.

— Смертник! Трев мне только что рассказал, что ты там делаешь. ТЫ С УМА СОШЁЛ?! Что это за взрывы?

— Осколочные гранаты, — ответил я спокойным голосом и, повиснув, добавил. — Давай на сорок процентов. Я помню, что выше пятидесяти подниматься пока нельзя. Ставь сорок, Элли, да не скупись!

— Ты… я… Уррр!.. — прорычала девушка и я ощутил, как под кожей задвигались механизмы. — Я тебе потом устрою!

— Устроишь, устроишь, солнце, но только не сейчас. Не отвлекай.

С этими словами я трижды выдохнул и побежал по внешней части здания, по пути устанавливая взрывчатку. Процесс пошёл куда бодрее после того, как мне удалось поймать ритм, периодически останавливалась на особо сложных участках. Здесь меня выручали клинки и многочисленные выбитые окна, от которых даже не осталось рам.

По пути забросил ещё три связки гранат, самолично заработав ватаге и себе опыта, а когда те закончились, я всё ещё слышал недовольное дыхание Элли, которая либо внезапно набрала килограмм сто, либо всё ещё злилась. Ну а чего ты ожидал, Смертник? Набрал ватагу из девок и устроил тут хрен пойми что. Нет бы, как все нормальные мужики, окружить себя суровыми и эмоционально загаженными людьми, но нет, мы ведь не такие…

С этой мыслью я сумел забраться выше и смотрел вниз уже с шестнадцатого этажа. За это время мне удалось намотать два круга по всему корпусу М-01, и, должен признаться, что это оказалось тяжелее, чем предполагалось. Я на мгновение остановился, чтобы перевести дыхание и заметил, что скакнул до сорок девятого уровня. А они неплохо справляются без меня! Тандем из Фокс и Седьмой, приправленный таким танком, как Черника. Да они всю ватагу через любой сценарий протащат!

Решил, что выбрал не самое подходящее время для тактической расстановки на случай сценария, и, выдохнув, побежал дальше. Импланты продолжали работать на сорок процентов, позволяя мне забираться выше и устанавливать взрывчатку. Интересно, что будет на ста? Правда, Элли настрого запретила, мотивируя это тем, что мои человеческие мышцы попросту не выдержат и порвутся.

Большинство людей бы наплевало на запрет и летело бы сейчас вниз, проклиная весь этот чёртов мир, но опыт научил, что всегда стоит прислушиваться к её мнению. Мне остался последний рывок, пробежать ещё шесть этажей, и окажусь на месте. Сверху поднимался густой дым как раз из того места, откуда раньше рвануло, и это станет идеальной точкой для финального заряда.

Если взрыв достаточно повредил несущие колоны, о которых мне рассказывал Трев, то, одновременно с его магией конструктора, должно хватить заряда, чтобы обрушить весь фундамент и поддерживающую систему. Трупов будет много, однако всё, что я сделаю, — это слегка усилю скорость происходящей резни.

Обе стороны убивали друг друга с таким рвением, что, рано или поздно, обрушат на себя не только мегаструктуру, но и весь чёртов Кокон. Кто-то, может, и скажет, что я попросту пытаюсь найти причину, которая не станет мучить меня дальше. Другие напомнят, что в здании могли остаться и обычные жители, которым некуда бежать.

Однако рубежи научили меня многому, в том числе, и тому, что не бывает так называемых невиновных людей. Именно по этой причине я решил дойти до конца, удобнее перехватился за выступ и, приготовившись к финальному рывку, коротко выдохнул.

Вперёд!