Проект: "Возмездие" Книга 6.

Глава 12

— Проект «Возрождение» не более чем городская легенда, байка на задворках киберпространства, — произнёс я, замечая, как татуировка, которая на самом деле оказалась тактильным шифром на спине девушки, постепенно обретала привычные очертания.

— Стала бы я с тобой говорить о городских легендах сразу после смерти моего отца? — ответила она спокойным и ровным голосом, от которого веяло могильным холодом ранней скорби.

Сценарий должен был закончиться спасением Мей, но я продолжал отыгрывать в нём свою роль, пытаясь стать собой образца… Чёрт, а сколько месяцев этому воспоминанию? Лет? Мей вообще ещё жива? Не знаю почему, но я чувствовал с ней неописуемую близость, и секс здесь ни причём. Каждое сказанное ею слово заставляло мой разум натужно выдёргивать отрывочные знания, глубоко похороненные где-то на задворках памяти.

— Разве не поэтому ты пытаешься отыскать Скрин? Сколько уже времени прошло? Год?

— Мей, если ты хочешь что-то сказать — то говори прямо. Мне уже начинают надоедать твои игры.

Она достала новую сигарету, закурила и, выдохнув, ответила:

— Я не спрашивала, что ты думаешь о проекте. Я спросила, что тебе о нём известно?

— Байка о создании целого города в киберпространстве, где не будет ни корпораций, ни жадных ублюдков, сидящих на горах золота. Влажна фантазия любого даркраннера, Мей, жёсткий перезапуск для человечества с надеждой на второй шанс. Почему ты внезапно заговорила об этом? Скрин как-то связан с проектом?

— Не напрямую, но да, — ответила она, сладко затягиваясь едким дымом. — Группа даркраннеров с островов около двух недель назад заявила, что сумела связаться со Скрин, но проверить эту информацию невозможно, так как её тщательно оберегают и тут же подтёрли из киберпространства, не оставив при этом следа. А как ты сам понимаешь, на такое способны лишь люди с особым допуском.

Сознание отказывалось напоминать, о ком шла речь, но мысль об этом вызывала противоречивые чувства уже в который раз. Некая смесь ненависти, отвращения и тоски, словно мне хотелось убить этих людей, но не мог отделаться от мысли, что буду по ним скучать. Мей пристально смотрела мне в глаза, и я спешно спросил:

— Но ты в это веришь? Где Скрин? Почему ты опять говоришь загадками?

Она постучала кончикомпальца по виску и коротко произнесла:

— Мнемоблок, помнишь?

Сука, как же я ненавижу бродить во тьме. Надо попробовать снять с неё блокировки и заставить мне всё рассказать. Мей явно известно не только об истинной личности Скрин, но и где эту личность можно отыскать. Зачем она с ней виделась и, главное, как? Её отец несомненно был могущественным человеком, но не настолько.

За Скрин гонялся не только я, но и половина всего этого чёртового мира. Может, Мей врёт? Ей и раньше приходилось меня обманывать, правда, никогда на такую серьёзную тему. Нет, эти глаза не врут, по крайней мере не сейчас.

Я встал со стула, подошёл к окну и заметил, что пошёл дождь. Странно, но людей практически не было, даже с учетом того, что стояла глубокая ночь. После месяца приема так называемых очистительных ванн резко захотелось выйти на улицу голышом и ощутить холодную влагу на своём теле, но нашёл в себе силы сдержаться.

Я знал, как можно снять мнемоблок, даже не так, я был уверен, что занимался этим много раз, только почему у меня не получается вспомнить?

— Я знаю этот взгляд, — проговорила Мей, потушила сигарету и подошла ко мне сзади. — Ты всё ещё думаешь, что у тебя получится их спасти?

— Не сейчас, дай мне спокойно подумать.

Она прижалась к моей спине так крепко, что я ощущал её дыхание и как вздымаются её груди.

— Бегаешь по этому городу, носишься, словно акула, не в силах остановиться хоть на секундочку и подумать. Что, если им не требуется твоё спасение? Ты об этом не размышлял? Не все люди разделяют твой взгляд на мир и на то, каким он должен быть.

— Ты не видела того, что видел я, Мей, — вдруг вырвалось из моей глотки, удивив даже меня самого.

И что я такого видел? О чём говорил? В сознании остался яркий отпечаток, а сердце застучало быстрее. Поднятая девушкой тема разбудила очень сильные чувства, от которых кровь закипала в венах. Она ощутила, как напряглись мои мышцы, но не отступила. Мей продолжала меня обнимать, с интересом посматривая за тем, как я судорожно пытался вспомнить имя и адрес человека, который смог бы помочь с нашей маленькой мнемо проблемой.

— Подожди, — вдруг сорвалось с моих губ, когда в голове всплыли кадры из прошлого задания на повышение социального уровня. — Две недели назад мне как раз пришлось подчищать за твоим отцом хвосты. Ты ведь знаешь, что я не верю в совпадения. Точнее, я их ненавижу.

— Совпадение или нет, но я рассказала тебе то, что смогла вспомнить, а что делать с этой информацией дальше, зависит только от тебя.

Трев…Тревор! Точно! Так звали одного мужика, который прекрасно разбирался в мнемоблоках. Пускай я не помню, как их вскрывать, зато есть люди, которые зарабатывают на этом неплохие деньги. Адрес… адрес… Может, у меня где-то есть записная книжка? Нет, вряд ли бы я стал держать контакт столь полезного мастера в цифре. Всё должно храниться в памяти. Остается только найти к ней доступ.

Я освободился от объятий девушки, положил пистолет на стол и сорвал с вешалки чистую рубашку. Мей с уселась на подоконник, закинула ногу на ногу и внимательно следила за моими действиями. Следом полетели штаны, удобные кроссовки и чёрная куртка. Незачем привлекать к себе внимание.

Она всё это время молча смотрела, а когда мне удалось подобрать женскую одежду, которую она хранила в моём шкафу, бросил ей и приказным тоном произнёс:

— Одевайся, нам предстоит небольшое путешествие.

***

Мир свернулся в спираль, и я открыл глаза уже в капсуле КиберСанктуума. Сработала автоматика, и откидная крышка выпустила меня в светлый и счастливый мир ОлдГейта. Обычно после сценария я спешил встать и размять мышцы, но не в этот раз. Мне захотелось вернуться, провести больше времени с Мей и снять с неё этот чёртов мнемоблок.

Предыдущие сценарии были похожи на обычные боевики. Пройди локацию до конца, убей всех на своём пути и получи за это новый социальный уровень, однако в этот раз всё казалось слишком реальным. Во мне просыпались глубоко похороненные воспоминания, о существовании которых я даже не подозревал.

Скрин. Это вообще человек? Откуда у меня такая одержимость этой личностью, и как с этим связана Мей? Пускай я смог слегка приоткрыть завесу тайны своего прошлого, вопросов стало ещё больше. «Проект «Возрождение» — городская легенда, байка с задворок киберспространства», — как я сам выразился. Попытка создать виртуальную утопию для наивных и идеалистических даркраннеров. Очень похоже на реальность, в которой живу.

С другой стороны, возможно, Кокон и есть тот самый город, в котором происходили события в моих воспоминаниях, и на самом деле прошло всего несколько месяцев? Если и так, то мне удалось — или наоборот, не удалось — отыскать Скрин, а дальше… Дальше имплант, блокировка памяти и путешествие на ВР-3. Так?

Чёрт, да может быть всё что угодно! Может, я вообще нахожусь в виртуальной симуляции! Это как минимум объяснило бы все эти игровые механики с силой, крепостью тела, инвентарём и прочим.

Я посмотрел на собственные ладони и задумался. Вроде настоящие, хотя и прикосновение Мей ощущались точно такими же. Это что получается, я погружался в виртуальность с виртуальной реальности? Сюрреализм какой-то!

Решил, что с выводами пока лучше не спешить, по крайней мере до тех пор, пока не доберусь до Кокона и не выясню, там ли происходили события из моей памяти. Проект «Возрождение»… Точно! Прежде, чем вылезти из капсулы, я вспомнил, что его упоминал ИИ из предыдущего сценария с Фокс. Или там был проект «Возмездие»?

Над ухом противно запищала система оповещения, намекая, что пора уступить капсулу другим. Я выбрался, потянулся и посмотрел на часы. Фокс уже должна ждать меня в Дивизионе, желательно, с новостями о том, как устроился добрый доктор. В интерфейсе действительно появилась вкладка «Биоинженерия» в разделе профессий, где можно было вести записи и отслеживать прогресс моей тренировки.

*Плоть — это не тюрьма. Это код, который можно переписать*

Имя: Смертник. Профессия: Фарматех. Биоинженерия: Ур 1.

Система адаптации и усиления организма «РеГеном» не запущена.

Ожидание поступления препаратов.

Я зашёл в мигающий раздел РеГенома, и передо мной появились четыре строчки с нулевым уровнем заполнения. Каждая из них делилась на пять отдельных промежутков, каждый из которых давал свою награду. Хм, вот это уже интереснее.

//Физиоморф — Укрепление тела, повышение плотности, массы, структуры органов и тканей. (Внимание! Не путать с параметром «Крепость тела». Метаморфозы, полученные в ходе физиоморфа, являются прямой мутацией тела пользователя, изменяя и усиливая структуру всего организма)

//Нейросинтез — Расширения восприятия, ускорение нейронных связей, контроль над внутренним процессом.

(Внимание! Не путать с параметром «Скорость реакции». Метаморфозы, полученные в ходе нейросинтеза, напрямую влияют на мозг пользователя, увеличивая скорость взаимодействия нейронов и общую проходимость сети)

//Гомеостаз — Управление балансом, восстановление, резервная энергия.

(Внимание! При увеличении уровня будут происходить мутация гипоталамо-эндокринного узла. Увеличение объема лёгких. Крайне советуется приступать к тренировкам исключительно после 3-5 курсов физиоморфа.

//Геннокорекция — Глубокая работа с ДНК. Позволяет перестраивать тело изнутри, добавляя чужие искусственные цепочки.

(Внимание! Требуется углубленное знание биоинженерии. Не рекомендуется для применения новичкам. Возможна смерть.)

Кажется, когда Баух заикался насчёт контроля тела, он немного умолчал о том, что речь шла о настоящей биоинженерии! Я ещё раз перечитал весь предложенный список и убедился, что не пропустил ни единого пункта. Вся система выглядела как очередной кирпичик в мою общую стену, с которой должен буду войти в Город. Железо, биоинженерия и характеристики. Они должны собрать из меня человека, готового к любым испытания, и отсюда возникал вполне логичный вопрос. Неужели за стенами Кокона всё настолько ужасно?

Со стороны тот выглядел как массивный мегаполис, где двадцать четыре на семь шло световое шоу. Думаю, если бы там на ежедневной основе происходила яростная резня, узнали бы снаружи об этом? Здесь вообще кому-нибудь известно о том, что происходит внутри? Или даже мысль об этом сама по себе является запретной?

В любом случае, пока не разберусь в «эликсирах» Бауха и не проведу с ним разъяснительную беседу, с прокачкой РеГена придётся немного подождать. Правда, ветка физиоморфа меня привлекала всё больше и больше, как, собственно, и остальные.

В теории, характеристики напрямую не влияли на тело. То есть да, при повышенной силе можно голыми руками разорвать человека на части, но становились ли при этом руки мускулисто накачанными настолько, чтобы порвать плоть? Ответ отрицательный. Тот же Мышь, пускай и отожрался, и верхняя часть его тела была похожа на торс культуриста, но он ёж. С ними не всё так просто.

РеГеном, в свою очередь, напрямую влиял на тело. Защитная оболочка вокруг сердца? Плотные мышцы? Крепкие кости? Увеличенный объем лёгких, перестроение скелета и настоящие мутации!

Превращаться в чудо из пробирки мне хотелось в последнюю очередь, но если найти идеальный баланс и укрепить то, что дала мне мать-система, выйдет очень даже неплохо.

Во мне сразу заиграл спортивный интерес, и захотелось узнать, а есть ли кто-нибудь в ОлдГейте, кто рискнул вырастить себе новую руку или ногу? Конечно, её лучше заменить на механическую, получив при этом полезный имплант, но всё же. Вариантов игры с ДНК ведь бесконечное количество.

Надо будет ещё выяснить у Бауха рецепт этих эликсиров, чтобы не зависеть от доктора. В конце концов, фарматех я или кто? Думаю, у других профессий тоже открывались свою плюшки со взятием ранга элитного наёмника, поэтому, как спасу ватагу, надо будет всех загнать в КС.

За размышлениями и в строительстве планов я совсем успел позабыть о том, что моя собственная жизнь висела на волоске, а спасительного чая осталось не так много. Последнее, что решил проверить прежде, чем отправлюсь в дивизион — это вкладку Нейролинка, в которой открылась вторая способность.

//Боевой оракул: Способность Нейролинка, позволяющая Курьеру рассчитывать процентную вероятность потенциального поведения противника и проводить тактическую оценку на поле боя.

Для получения информации умения КиберСанктуума, загрузитесь в сценарий.

Ух, а неплохо. Кто бы мог подумать, что с получением нового социального уровня меня атакует целое обилие новых плюшек? Качай — не хочу! С новой способностью Нейролинка жизнь станет намного проще, правда, придётся его опробовать в действии, причём как в бою, так и вне. Решил, что далеко ходить нет смысла, нашёл проходившего мимо человека с пластиковым стаканом в руке и активировал Нейролинк.

Чуть не подключился к его имплантам, устроив бедолаге настоящую головную боль, но вовремя отозвал мысленную команду и сфокусировался. Сработало как часы! Если раньше мне требовалось погружаться в глубокий дзен, вырывая лишь части информации, которые выглядели как размытые цифры, то сейчас всё стало как никогда ясно.

Нейролинк предлагал сразу несколько вариантов: шанс нападения, оценку боевых имплантов, потенциальный путь следования и траектория броска стакана. Я переключил фильтр и перешёл на «гражданскую» версию. Уже интереснее. Частота сердцебиения, общее состояние организма, включая давление и уровень потоотделения. Чёрт, да это настоящий детектор лжи! Видимо, Нейролинк считывал информацию с имплантов цели и переводил её на доступный человеку язык.

Надо будет обязательно поэкспериментировать, но позже. Меня ждёт путешествие в Старый город, кишащий сотнями и тысячами монстров, через стену. Баух, насколько мог, составил описание старого военного бункера, который, возможно, ещё не вскрыли. Там должны находиться стерильные запечатанные медикаменты и ингредиенты для старушки. Часть из них пойдет на подкуп, часть уйдет самому Бауху, а остальное — на создание «волшебного» чая.

Условия скотские, но я буду рисковать не ради наживы, а ради собственной этой жизни.

Прогнал интерфейс прочь, вышел из Санктуума и попутно наметил, что в Город я должен войти на шестидесятом уровне. У входа в комплекс Дивизиона меня уже ждала Фокс, облачённая в свою чёрную форму оперативника. Не знаю, покупала ли она её на свои деньги или мне выдадут такую же, но чувствовал себя лучше в своей одежде. Девушка сдержанно махнула рукой и позвала к регистратору.

— А, это о вас говорила Фокс, я вас помню. Готовы вступить в стройные ряди Дивизиона и встать на защиту крепкого и здорового общества ОлдГейта?

— Ага, именно за этим и пришёл, — произнёс я без особого энтузиазма, заметив, как закивала стоящая рядом Фокс.

Я приложил индекс к ладони регистраторши и через несколько секунд она ответила:

— Всё готово. Подробности задания могут быть получены через один из терминалов. Там же вы можете узнать номер выхода и плату за выполнение.

Её голос резко изменился, ведь теперь она говорила с не потенциальным рекрутом, а с обычным куском мяса, которого она воспринимала как очередную цифру. Я не придал этому значения, подумав, сколько таких вот смельчаков проходило через её руки и сколько возвращалось домой живыми. Надо обязательно убедиться, что не стану одним из них.

Фокс проводила меня к консоли, где опять же через сканирование индекса, я открыл личную страничку и увидел информацию:

Имя: Смертник. Отряд: «Лисья нора». Уровень Дивизиона – 1.

Доступно задание: Зачистить сектор 716 и убить 250 экскувиаторов.

Награда: 100 омни + один курс полного био-очищения.

Сердце пропустило удар, когда увидел сочетание из двух желаемых слов, но вовремя успокоил нарастающее чувство радости. Био-очищение, вместо обновления, по описанию оказалось более дорогой версией обычного душа. Видимо, дополнительный массаж всего тела во время мытья и литр энергетического напитка после, что перевешивало весь тот риск, на который шли оперативники.

Ну вот и всё, Смертник, теперь ты официально один из них. Дали автомат, щенка бульдога и пустили на врага. Кстати, а оружие мне какое полагается?

— Эм, я забыла тебе сказать, — неуверенно произнесла Фокс. — На первое задание тебе придётся отправляться со своей снарягой. Организации нужно посмотреть, как ты справишься и стоит ли на тебя тратить ресурсы. Ну ты ведь понимаешь, да? — она широко улыбнулась и положила мне руку на плечо. — Не переживай, я видела тебя в деле, и с таким как ты нам нечего опасаться!

Комплимент прозвучал не так уверенно, как надеялась сама девушка, но он не требовался. Я ухмыльнулся, заметил, что нам надо к выходу номер два и сказал:

— Ничего страшного, сам как-нибудь справлюсь. Тебе наш доктор ничего не передал?

— Ах, да! Чуть не забыла, — она протянула мне жестяную коробочку, в которой лежали разноцветные капсулы с жидкостями. — Мне он тоже наделал в качестве платы за постой. Сказал, лучше начинать с зеленых. В них легко усваиваемые ферменты, которые подстегнут организм и подготовят тело к будущим испытаниям.

Я пожал плечами, достал требуемую жидкость и, сорвав крышку, выпил залпом. Фокс удивленно посмотрела на меня, убедилась, что не я позеленел, и выпила свою порцию. Ожидал, что будет хоть какой-то эффект, но, помимо терпкого вкуса, лишь ощутил, как по телу распространялось приятное тепло, будто после стаканчика крепкого напитка.

— Пошли, познакомлю тебя с остальными из Лисьей норы, только должна предупредить сразу, Око у нас ГМ, правда, она не любит, когда его так называют, поэтому лучше не стоит.

— ГМ? — переспросил я, подходя ко второму выходу, где нас ждал скоростной вагон до зоны задания. — Стоп, так Око — это он или она?

— Ах да, тебе, наверное, неизвестно, — проговорила Фокс, словно стараясь не привлекать внимания. — ГМ — это «генетически модифицированная». Он лидер нашего отряда и, как и положено лидеру, из верхнего эшелона чистокровных. Проще говоря, родители у него — шишки из аппарата. Он, собственно, и ушёл в Дивизион, чтобы заработать требуемые галочки для карьеры аппаратчика, но об этом ни слова, договорились?

— До тех пор, пока твоя Лисья нора помогает мне на пути к моей цели, кто будет отдавать приказы — мне абсолютно плевать, Фокс. Он, она, оно — не имеет значения.

Девушка прикусила нижнюю губу, словно дважды пожалела, что взяла меня с собой, но было уже поздно. Я зашел в вагончик, который шел по линии через весь город, и внутри меня уже ждала Лисья нора. Взрослый и крепкий мужчина со шрамом во всё лицо и густыми чёрными волосами бросил на меня оценивающий взгляд и молча кивнул.

Рядом с ним сидел парень помладше, тщательно проверяя свою рабочую штурмовую винтовку. Лёгкий пушок под носом мог выдать в нём ещё мальца, но редкие пучки волос по всему лицу говорили о том, что он попросту не был способен отрастить бороду. Фокс устроилась напротив и приветственно произнесла:

— Это Смертник, он займёт место Стражника. Смертник, это Молчун, Рыльце и Око, — указала она на высокую и крепко сложенную женщину с короткими пепельно-белыми волосами, зачёсанными назад в виде гребня.

Она, или, как сказала Фокс, он смотрел на меня надменным взглядом, не убирая пальца с со спускового крючка винтовки, что довольно странно. Взгляд бабищи, а по-другому эту жертву генной модификации я обозвать не мог, меня не особо тревожил. Видят боги Города-Кокона, как на говно на меня смотрел каждый второй на ВР-3 и ВР-2, однако палец на крючке заставлял меня нервничать.

Профессионал внутри твердил простую истину, известную любому, кто взялся на оружие: «положил палец на крючок — готовься стрелять». Если эта была тактика запугивания новичка, то могу сказать, что не она сработала, по крайней мере, не в таком ключе. Око некоторое время всё ещё смотрела на меня, потом демонстративно убрала палец с крючка и заговорила:

— Всем ещё раз проверить оружие, чтобы как в прошлый раз не было. Молчун, в этот раз пойдешь в авангарде, Фокс, ты вместе с Рыльцем, а ты новичок, — она повернула голову и увидела, как на моих губах появилась лёгкая тень улыбки, которая ей явно не понравилась. — Ты мне уже не нравишься, поэтому смотри не лезь под ноги и не раскрывай пасть, пока не отдам такой приказ.

Я молча кивнул, сосредоточившись на своей истинной цели, и решил, что чувства у нас взаимны. Самоутверждаться и врубать альфу лишь для того, чтобы показать, кто здесь главный, было бы крайне глупо. Моя задача не понравиться этим людям, не создать крепкие братские узы и уж тем более не подружиться. Я использую их в качестве бесплатного такси и конвоя, а как доберемся до Старого города, махну рукой и отправлюсь на поиски. Фокс придётся остаться со своим отрядом, и меня это вполне устраивало. Если бункер действительно цел, то всё содержимое должно стать моим и только моим.

Поезд тронулся с места, постепенно набирая скорость и увозя нас к взлётным платформам ОлдГейта, а я откинулся на спинке сидения, закрыл глаза и попробовал немного подремать. Будет весело!