Пробуждение

Глава 8. Подготовка

Я бережно опустил недвижное тело на мягкую, ломанную траву Алинды. Ни единого признака жизни не было в НПС… впрочем, а какими они должны быть? Глаза её были прикрыты, грудь не поднималась и не опускалась от вдоха. Салли лежала на лугу безвольной, изломанной куклой.

Я молча встал рядом с ней на колени.

— Она мертва? — тихо спросила Мирра.

— Наверно, да.

В мире Алинды ничего не изменилось — алое солнце прочертило на поверхности моря рубиновую дорожку, тихо играла музыка, льющаяся то ли из облаков, то ли из-под земли. Деревья шумели своими белыми, серебряными и голубыми листьями.

— Это мы убили её, — сказала Мирра.

— Это я убил её, — возразил я.

Девушки, одна за другой, опускались рядом — на колени.

Наверняка, ещё немного, и тело Салли замерцает и исчезнет — рассыплется сотней радужных осколков. Здесь, в мире Алинды, даже похоронить компьютерного персонажа нормально невозможно…

Впрочем, кого я обманываю?

Они давно не компьютерные персонажи — давно не НПС…

— Прощай, Салли, — тихо сказал я. — Прости меня.

И в этот миг тело девушки дёрнулось.

— А-а-а-а-а, — судорожно вдохнула воздух она.

Грудь вздымалась и опадала, затрепетали длинные ресницы, открылись бирюзовые глаза.

— Салли?!

Не раздумывая, я подхватил её с земли, прижал к груди.

— Ой-ой, — тихо сказала она.

— Но как… как это возможно?!

Я в изумлении смотрел на её счётчик жизни — полностью зелёный!

Ни единой единицы жизни не было потрачено!

— Кажется, я знаю, как, — сказала Мирра. — Это сейф-зона, здесь смерть не предусмотрена. Но, если бы тело Салли осталось по ту сторону Врат…

Она замолчала.

— Что ты помнишь? — невольно вырвалось у меня.

Куда попадают НПС после смерти?

Салли долго молчала.

— Это было странно, — наконец, призналась она. — В первый миг мне показалось, что меня включили. Да-да, именно включили — вот я лежу на траве, что я тут делаю, понятия не имею, почему не за Вратами — понять не могу. Более того, прошлые события как будто в тумане. Момента выключения я не помню. Зато помню, кое-что другое — иногда через туман будто скользят ряды цифр, нули и единицы, бегут строчки сообщений. Вязкое, чернильное ничто, мигающий огонёк активной строки, жуткие, холодно-синие таблицы от Ада и до Небес.

Мы помолчали.

— Она едва не вернулась в цифровое состояние, — шепнула мне Мирра.

А затем потянулась и порывисто обняла Салли.

— Я так рада, что ты вернулась!

А затем она отстранилась и удивлённо посмотрела на неё:

— Эй! Да ты же нормально разговариваешь! А где же твои проблемы со шрифтом?

— А и впрямь! — изумилась Салли.

— Мда, — задумчиво проговорила Мирра. — Смерть прошла тебе на пользу. Извини, извини! Я бы точно не стала такой эксперимент повторять.

Мы уселись на холме и смотрели на деревушку внизу.

И на море — красивое, синее, яркое.

Мирра мягко накрыла своей ладонью — мою.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — сказала она. — Но мы всё-таки должны идти. Сколько простоит наша деревня? Сколько сейф-зоны продолжат оставаться безопасными? Я не хочу однажды проснуться — и увидеть, как чудовища расхаживают по деревне. Я не хочу видеть, как зловещие испарения превращают меня в зомби.

Я помолчал.

— Ты права, — наконец, сказал я. — Мы должны попытаться сделать хоть что-то — для спасения Алинды.

Удивительное дело…

Ещё недавно я ненавидел это место — яркие, кричащие пейзажи, вечную музыку, сводящую с ума, НПС, играющих заученные роли, Врата, недоступные и зловещие. А теперь… что изменилось теперь?

Кажется, я люблю его.

Люблю Алинду.

НПС, сражающихся и гибнущих за меня. Целующих меня, любящих меня. Верящих мне. Вечные деревья, полные музыкального шума в их металлических ветвях, среди листвы, странных и неземных цветов. Солнца, что рожают красно-синие тени, море, что таит в себе неведомых чудовищ.

Мой мир.

Да, именно так — это мой мир.

И я не дам ему погибнуть.

— И что же нам делать? — спросила Мирра.

Я вздохнул.

— Нужно подумать!

Что мы и впрямь можем сделать против этих чудовищ, проникших из иной реальности, разрушающих саму ткань Алинды, разъедающих локации и опрокинувших игровой процесс в тартарары?! Ясно одно — сидя в деревушке Флиры, не сделаешь ничего.

— Нужно добраться до Золотого Города, — решил я.

— Ладно, — легко согласилась Мирра.

Она почесала кончик носа:

— А зачем?

— Ну… — призадумался я. — Золотой Город — центр обучающей локации. Так может оказаться доступ к управлению игрой, который отсюда недоступен. Впрочем, в это я верю мало. Управление игрой вынесено за пределы игры — это ясно.

— Тогда что?

— А вот что… — я замолчал, будто перекатывая возникшую идею на языке. — Сейчас многие он-лайн вселенные объединены. Ну, скажем, не объединены, но возможность портирования персонажа из одной вселенной в другую существует. По крайней мере, такая тенденция, вроде бы начала намечаться. Конечно, нельзя портировать персонажа Мира Друидов в Еву-4, к звездолётам, но вполне можно портировать персонажа из одной игры в жанре Меча и Магии в другой. После соответствующей настройки.

Я улыбнулся.

— Если мы не может решить свои проблемы сами, давайте найдём того, кто может! Найдём воина, способного уничтожить чудовищ — и мага, что может запечатать портал!

Мирра смотрела на меня огромными глазами.

Вот ведь — НПС, а приятно!

— А как мы доберёмся до Золотого Города? — наконец, вздохнула она. — Эти монстры сожрут нас ещё на выходе из локации.

Я весело ей подмигнул:

— Есть одна мыслишка.

Мысль и впрямь была — а настроение начало стремительно улучшаться.

У меня есть четыре девушки, прекрасны мир за спиной, собеседницы, и цель — что ещё нужно для полного счастья?! По сравнению с йогуртообразным существованием все эти годы я просто попал в рай…

— Ладно, — махнул рукой я. — Чего сидим?!

А на входе в деревушку нас ждал ещё один сюрприз. Всем сюрпризам сюрприз — я аж сел. На выходе из Флира нас уже поджидали. Эльмира, Биппи, Салли и Лиса — мрачно скрестившие руки на груди.

— Ага-а!!! — возопила Мирра, едва увидев меня.

Она ринулась вперёд и отвесила мне пощёчину.

— Ты решил нас бросить, как только получил ключ?! И даже нашёл себе каких-то… Каких-то…

В этом месте НПС начал заикаться.

— Эт-то кто?! — наконец, тыкнула она в моих спутниц, пятясь.

Её глаза выпучились.

— Кто это, а?!

Да я и сам хотел бы знать.

Эльмира в изумлении смотрела на Эльмиру. Мирра, Биппи, Салли и Лиса — каждая из них — стояли напротив своих двойников и изумлённо таращили на них глаза. С их именами, кстати, произошло что-то странное — к ним добавились бессмысленные значки — ####^^^&&& и тому подобное. Видимо, два персонажа в локации не моли иметь одно и то же имя. В этот же миг тррренькнули мои оповещения — я с изумлением обнаружил, что моя группа-пати расширилась ещё на четыре человека.

— Я поняла, — вдруг сказала та Мирра, что пошла со мной. — Все мы прописаны в локации Деревушка Флира, и, после исчезновения, система сочла нужным восстановить нас — попросту скопировав.

— Глазам своим не верю, — выразилась Мирра###1&^

— Упс, — сказал я.

— Что последнее ты помнишь? — требовательно сказала Мирра-1.

— Ну, мы вроде бы стояли перед Вратами, — замялась Мирра###1&^. — А потом внезапно перенеслись сюда. Я думала, глюк системы.

— Невероятно!

Мирра-1 хихикнула.

— Да уж, — обернулась она ко мне. — Кажется, ты теперь счастливый обладатель не четырёх. А сразу восьми девушек!

Она кокетливо надула губки:

— Что делать-то будешь?

Я вздохнул и сел на бочку.

— Для начала…

Я вошёл в меню и дал новым персонажам новые имена.

Мирра, оставшаяся в деревне, стала Элли, Лиса — Ритой, Салли — Сашей, Биппи — Баффи. Чем больше у них отличий друг от друга, тем меньше вероятность исчезнуть, быть стёртыми. Затем поколдовал и в других настойках, включая цвет волос, параметры и вкусы-пристрастия.

Девушки неуверенно захихикали.

— Ой, какой ты проказник, — томно отреагировала на возню в гаремных умениях Мирра-Элли.

Я со вздохом закрыл окошки.

Здесь следовало крепко подумать.

— Всех я вас забрать с собой не могу — вернее, никого не могу, — пришёл к неутешительному выводу я. — Система немедленно продублирует вас заново. А значит, кто-то останется внакладе… быть может, если мы спасём Алинду, в дальнейшем удастся как-то изменить настройки системы… Впрочем, мы подумаем на этим.

— Я останусь, — вздохнула Элли. — Если я уйду, возникнет моя девушка-клон. Как я буду смотреть ей в глаза, если уйду?

Она подошла и погладила меня по щеке.

— Но потом вызволи меня, ладно?

Я сглотнул комок в горле.

— Обещаю.

— Ладно, — вернула меня в реальность Мирра, робко тронув за плечо. — Что будем делать теперь?

Новорождённые НПС удивлённо присматривались к старым копиям.

— Теперь, — улыбнулся я. — А теперь мы… Упс! А это что?!

На меня внезапно свалилось новое сообщение:

Трреньк!

Внимание! Участница вашей новой группы — Биппи — рандомно выучила новый навык — Исцеление! Вероятность излечения — 50 %. Количество восстанавливаемых хитпоинтов — 25 % от изначального. Касттайм (время срабатывания заклинания) — 3 секунды. Время отката заклинания — 90 секунд.

О-па! Вот это да! Немаловажное умение, немаловажное…

Полученное, очевидно, благодаря участию Биппи в бою. На нас там, кстати, и какое-то количество опыта свалилось, правда, мизерное — ни одного из монстров мы не убили, так что опыту особо идти не из чего. Есть ещё и умение Салли — насчёт управления погодой — пока не представляю, что из него может выйти. Но вот умение Биппи… особенно, учитывая, что утконос не особо желает выдавать заклинания…

Это просто мега-полезное умение!!!

— Та-ак, — вздохнул я. — План немного меняется. Биппи, ты не против, если мы породим ещё одну твою сестричку?

НПС от меня попятилась.

— #$КАаАКК#$

— Традиционным путём, — утешил её я.

— #$ТРР… ТРРАДДД?!! #$

— Ну, не совсем традиционным, — поправился я.

— #$НЕ ТРРРР…#$

Кажется, такой вариант испугал Биппи ещё больше.

— ##$$DВы йтии заВорооотА$##

Мне стало понятно её беспокойство — для того, чтобы скопироваться, нужно выйти за Врата — а это почти верная смерть. Нет-нет, таких жертв нам не надо!

Я помахал руками.

— Больше никаких монстров, обещаю!

— ##$$ТТТТТNNНу ЕСЛИ БЕ$З монстроВВВ$##

Зря я опасался монстров — куда они против моей электронной подружки!

Элли ухватила меня за ухо:

— Зачем тебе ещё одна грудастая Биппи?!

— Ай! — завопил я. — Просто нам не помешает ещё один лекарь в команде!

— Лекарь?

От удивления она даже выпустила моё ухо.

— Ага, — вздохнул я. — Благодаря участию в бое за Вратами, Биппи каким-то чудом получила умение. Если мы соберёмся идти к Золотому Граду…

Элли призадумалась.

Мирра сердито на неё посмотрела.

— Сестричка, — выделила интонацией она. — Я понимаю, что ты — это я, но мы там видели на Вратами такое… Придержи-ка свою ревность при себе.

— И какое же?! — тут же заинтересовалась Биппи.

— Я сброшу всем видео.

Мирра зашевелила губами и перебросила внутри группы видеофайл. Оставшиеся в деревне НПС явно погрузились в его изучение. Точно, я и забыл — в Алинде можно делать скриншоты и даже записывать короткометражные видео, минут так по десять. Очевидно, Мирра сразу включила режим записи, как только мы вышли за Врата. Умная девушка, без тебя бы я пропал…

— Ужас! — наконец, выдохнула Элли.

— Мрак и жесть, — подтвердила Мирра.

Она махнула рукой.

— Так что, нам понадобиться любая помощь, что сможем собрать.

Краем глаза я видел, как Салли увела Сашу на край помоста, у моря, и что-то мягко ей объясняет. Саша отвечает малопонятными: ТаК вОООttt оно ЧЧЧТО…

— ääЯ согласнаĢĢĢĥ, - дёрнула меня за рукав Биппи.

Дочка кузнеца смущённо шмыгала носом.

— Согласна она, — фыркнула Элли.

Ревность Элли понятно — вражда между Биппи и Эльмирой прописана в истории НПС. Но они-то уже давно не НПС… Элли призадумалась — думаю, она тоже это понимала, но история НПС для моих дорогих девчушек что-то вроде генетического кода — бороться можно, но очень тяжело…

Элли всё-таки справилась с собой:

— Ладно! Только вам понадобиться не одна, а две новых Биппи!

Я изумлённо открыл рот.

— И не спорь!

Элли вздохнула:

— Вы должны пройти эти земли и спасти. Алинду и меня…

— Две так две, — покорно согласился я.

Две ласковые и послушные Биппи — это вам не две Эльмиры, такое я переживу! Биппи с Баффи переглянулись, явно переваривая мысль о третьей сестричке. Искренне надеюсь, что механика мира выдержит такое вторжение в локации незапланированных персонажей. И ничего у нас не зависнет, не заглючит и не опрокинет нас в безликое электронное ничто…

А ведь я собираюсь прогнуть мир Алинды ещё сильнее!

— Ладно, — обернулась ко мне Мирра. — Излагай свой план.

Я махнул рукой.

— У меня есть Универсальный Ключ, не так ли?

— Угу. Только за Вратами нас сразу убьют. У нас нет ни боевого опыта, ни нужных умений, ни слаженности команды. Ни артефактов.

— Верно, — улыбнулся я. — Но…

— Но?!

— Универсальный ключ — универсален, — улыбнулся я. — А в локацию ведут две дороги. Одна из них — к Золотым Вратам. Другая — туда, октуда я пришёл.

— И откуда же ты пришёл? — затаив дыхание, спросила Элли.

Я выдержал паузу:

— Из тренировочной площадки для бойцов Алинды!

— Ох ты ж чёрт! — мгновенно поняла меня Мирра.

— Вау! — подпрыгнула подошедшая Салли.

Я улыбнулся им.

— Правда, до площадки ещё три тренировочные локации. Там есть монстры и разбойники. Мы поучимся владеть оружием и сражаться; действовать в команде и использовать навыки. А затем…

— Ну, говори же, — взмолилась Мирра.

— Мы откроем Универсальным Ключом все неоткрывающиеся предметы Флиры.

— Ох чёрт, — повторила Салли.

Они меня поняли.

В любой игре есть предметы, которые в принципе не открываются — сундуки-декорации, дома-картинки. Что, если нам принудительно удастся их открыть? Что мы увидим там? Порталы в другие миры? Удивительные предметы со странными свойствами? Что бы мы там не нашли, я ни от чего отказываться не буду.

— А ещё, мы зайдём в лавку к Фрумпу, — пояснил я. — Десять, сто, тысячу раз, если нужно. Нам нужны сумки на большое число ячеек — а ещё — навыки-стелс. Плащи невидимости, умения скрываться. Чтобы пройти мимо монстров, и они нас не заметили.

НПС долго молчали.

— Саша, ты гений, — наконец, сказала Элли.

Она хлюпнула носом.

Подошла и крепко обняла тебя.

— Помни, я всё та же Мирра, — шепнула она. — И я буду ждать тебя.

Мирра отвернулась.

— Ладно, — обвёл их взглядом я. — Создадим ещё двух Биппи, и отправимся тренироваться! Кто со мной?

— Мыыыыыыыыыыыыыы!!!

И четыре девушки со всех сторон крепко обняли меня.