Ну вот и всё. Неужели — всё?!
До сих пор не могу поверить.
Что здесь реальность, а что вымысел? Быть может, я до сих по сижу на причале, общаясь с компьютерной девушкой Эльмирой, а воображение, подстёгнутое безумием, унесло меня в невообразимые дали… Но если всё-таки нет? Мирра ведёт себя не так, как программа — даже самая умная программа не станет таковой. Неужели то, что писали о феномене Срыва — правда? Мир кругом оживает? Мирра оживает? А как же другие жители деревушки?
Я невольно взглянул на громадные Врата.
Что ждёт меня за ними?
К слову… Неплохо бы ещё кое с чем разобраться. Я с коварной улыбкой обернулся к Мирре:
— Так говоришь, что тебе нужно как можно дальше удалиться от прототипа? Тогда система не сможет тебя заново "упростить"?
Девушка попятилась.
— Эй, эй, что вы задумали?!
— Совсем ничего, — невинно улыбнулся я. — Слегка помогу тебе в этом деле.
— Каким образом?!
Я активировал меню управления НПС.
Теперь, когда Мирра была частью моей группы, управление её персонажей было мне полностью доступно — даже полнее, чем если бы она была просто игроком. Игрок сам руководит своим персонажем, здесь же — мне было доступно управление Миррой вплоть до моделирования фигуры и лица.
— Эй, эй! — пискнула она, почуяв неладное. — Не надо!!!
— Надо, Элли, надо, — вздохнул я.
Ну-ка посмотрим… что тут можно поменять?!
Во-первых, как выяснилось, можно менять одежду — как и у обычного игрока. Резон в этом был — переодетую Мирру система уже не сможет воспринимать, как НПС — ведь у НПС одежда является частью их личности, что-либо сделать с ней нельзя. Чаще всего, по крайней мере — куртизанок в расчёт не берём. Вот только где взять одежду для Мирры? Моя скорее всего ей не подойдёт — да и смотреться будет нелепо, "шилась"-то на другие параметры. Раздеть местных НПС?! Это идея, но… как её осуществить?! Тоже добавить их в группу? А это возможно? Ладно, эту идею я решил оставить на потом. А вот с прочим было легче. Зловеще хихикая, я увеличил Мирре грудь ещё немного — благо у компьютерных персонажей она не провисает и выглядит как эротичные шары: идеально полусферической формы. Теперь у неё был точно размер пятый, а может и шестой — совершенно нереальный при её тонкой талии и стройных ножках.
— Ик, — сказала девушка.
— Терпи солдат, генералом будешь, — пробормотал я и одним махом поменял ей цвет волос на каштановый, а глаза — на карие.
— Чего это… куда это… — бормотала девушка, в панике себя ощупывая.
Закинул ей парочку предметов в инвентарь — пусть уж лучше он будет не пустой — а то мало ли, вдруг система решит, что раз Элли им не пользуется, так он ей и не нужен… Забил ей побольше Зелий Восстановления, немного денюжек и пару кувшинов. Зачем кувшинов? А так, на всякий случай — кувшины, очевидно, бесполезны, или я смысла их пока не понял.
Может они потом в игре зачем-то нужны?
Что ещё, хе-хе?!
О-па, а это что?!
Система явно скопировала Мирре функции гаремных одалисок (ага, я угадал!), так что я, совершенно недостойно хихикая зашёл в раздел и выставил ей предпочтительные позы и вкусы в любовной жизни.
— Ой, — сказала девушка. — Ы-ы-ы-ы-ы!
Чего бы поменять ещё?!
Да вроде бы всё…
— Вот так вот, — довольно потёр руки я. — Теперь ты непохожа на других НПС, и системе будет тебя сложно найти. Ещё б переодеть тебя…
— Раздеваться не буду, — категорично заявила девушка, будто угадав мои мысли.
— Хм! Ммм… Ммм!!!
— Ты чего? — подозрительно уточнила она.
— Сама раздеваться не будешь, — пояснил я, — я если раздеть кого-то другого?!
— О! — сказала Мирра и озадаченно нахмурила лоб, сосредоточенно соображая.
А затем её лицо прояснилось.
— А что?! Согласная я!
Глаза деревенской простушки горели торжеством.
— Давай Биппи разденем!
— Почему её? — удивился такому напору я.
Девушка наставительно подняла вверх палец:
— Во-первых, она тут околачивается неподалёку, мы её видели на пути в лавку, а во-вторых — она меня обидела, парня отбила!
А это аргумент!
То есть, конечно же, сильно сомневаюсь, что НПС реально могут обижаться, но обида на Биппи была прописана у Мирры в программе (и впрямь припоминаю пару диалогов на эту тему), а теперь реализовалась.
Бедная Биппи!
Я хорошо помню — она помощница пекаря, щекастенькая, грудастенькая и пухлая девушка, в простом платьице, вымазанном в муке, и вечно хихикает. Кажется, мы намереваемся выставить её не в лучшем свете. С ней я, кстати, тоже флиртовал — у меня была очень долгая вереница дней… Уже выходя из лавки я обернулся и посмотрел на утконоса — вид у него был какой-то странный, пришибленный. Я невольно задумался — как мы изменяем деревушку Флира? Одну НПС я уже перекроил под свои пожелания, мы открыли лавку (а до этого её и не было — так, декорация!). А сейчас намереваемся перекроить ещё одного персонажа…
Но деваться некуда.
Я не хочу потерять Мирру.
Не хочу, чтобы пространство дрогнуло, пошло волнами — а Мирра снова стала марионеткой, обычным манекеном для простеньких команд… или и вовсе рассыпалась искрами света, развалилась на байты…
Но что мы всё-таки сделали с локацией?
Разрушили её, добавили глюков и ошибок?
Или, напротив, плеснули жизни? Мы крякнули её уже очень сильно — и ошибки будут, как снежный ком, расти. Я окончательно убедился в этом, когда по ступеням в магазинчик Флира зашёл НПС: совершенно случайно, двигаясь автоматически, по некогда заданным траекториям.
— Хорошая сегодня погодка, — защебетала Салия, — не находите?
— А? Да, — вышел из ступора утконос. — Не хотите чего-то купить?
Салли зависла.
Такого ответа от НПС локация не предполагала.
Ошибка разрасталась.
Я очень хотел услышать ответ Салли, словно от неё зависело многое, очень многое — но Мирра кровожадно дёрнула меня за рукав:
— Смотри!!! Вот она!!!
Я вздохнул:
— Бедняжка…
Из-за изменения конфигурации травы возле Лавки Фрумпа служанка пекаря уткнулась в возникший тупичок и никак не могла из него выйти, бессмысленно перебирая ногами.
— Чёрт, и как же её раздеть… — пробормотал я.
Мирра бесцеремонно дёрнула соперницу за руку и развернула лицом ко мне. НПС сделал три машинальных шага, вписался в меня и затормозил.
— О! Хороший день сегодня, — заученно сказала машина.
Я подавил глухое раздражение. После Мирры мне безумно хотелось настоящих диалогов… Но… это ещё что за чёрт?!
После стандартного приветствия появилось ещё одно диалоговое окно.
— Ăççêëü÷÷÷õј, - сказала Биппи.
— Упс, — покаялась Мирра. — Кажется, мы её сломали.
— Ħęĕäêêêê, - возразила НПС.
— Что происходит? — обалдел я.
— ĖëüüëëëëјГРУППАјјј, - отчаянно выпалила кухарка.
— О! — сказала Мирра. — кажется, я понимаю!
— Да-а?!
— Она хочет, чтобы ты добавил её в группу!
— О!
Произошло то, чего я так долго ждал, и на что наделся.
Появление Мирры стало катализатором.
Мир начал оживать.
С безумно колотящимся сердцем я кинул Биппи предложение группы — а в следующий миг мигнул значок присоединившейся. Слегка обалдев, я открыл её меню. Оно не было таким продвинутым, как у Мирры — никаких функций игрока, только меню НПС. Для одежды отдельного лотка там не было. Похоже, она была просто нарисована поверх её тела.
Биппи странно шагнула — вперёд-назад — и выдала сообщение:
— ĖëüüëëëëјСПАСИБОјјј
— Да чё уж там, — пробормотал я.
Мирра мрачно смотрела за нашими манипуляциями:
— Теперь и она идёт с нами?!
— ĖëüüëëëëјИДТИјјј, - маякнула работница пекарни.
— О, боги, — пробормотала девушка.
— Эй, эй, не ревнуй, — сказал я. — Кстати, насчёт…
И тут я услышал краем уха…
— Хорошая погода, — продолжала попытки Салли в лавке.
Утконос долго молчал.
Наконец, он спросил:
— Хотите купить хорошую погоду?
Салли опять замолчала.
Я буквально слышал, как со скрипом вращаются колёса этой Вселенной.
— Хорошая погода, — пробормотала Салли.
— Хотите купить?
— ÄööööÿÿÿÿДА.
Мир пошёл вразнос.
— Один золотой, — буднично сказал утконос.
— Погоди, Мирра, минуточку, — я буквально влетел в лавку.
Активировал инвентарь и положил золотой на прилавок.
— Оплачено!
Тррррренньк!
Огненная рамочка очертила новое сообщение.
"Салли, студентка из Золотого Града изучила умение: "Хорошая погода". Время отката: ĖĥĚĞäëëë, стоимость маны — ĢIJëëëĕĕĕÿö, только для класса — #######%@"
Салли покачивалась напротив утконоса, как пьяная.
Я бросил ей предложение группы — но НПС молчала.
Что ж, нельзя выигрывать всегда.
Я сходил за Биппи и привёл её в лавку.
— Девушка хочет купить инвентарь игрока, — как можно дружелюбнее сказал я.
Утконос завис.
— Эп… эп… инв… — сказал он.
— Инвентарь игрока, включая его умения и навыки. Можно сделать копию моего, — любезно пояснил я.
И снова затаил дыхание.
Момент был рискованный, но…
— Один золотой, — икнув, сказал утконос.
Я с замиранием сердца выложил его на прилавок.
Трреньк!
И меню Биппи раздалось во все стороны, приобретая отчётливое сходство с инвентарём Мирры. Система и впрямь добросовестно скопировала мой инвентарь — в том числе все содержащиеся там предметы, так что золота внезапно стало в два раза больше. Порадовавшись удаче, я перебросил его из инвентаря Биппи себе. Не повредит. Скептически окинул новое творение… Теперь Биппи и Мирра имели почти одинаковые меню, разница была только в… Ага!
— Девушка хочет купить линейку умений гаремного НПС, — лукаво улыбнулся я.
— Один золотой, — покорно сказал Фрумп.
Трреньк! Бамс!
— Ай! Ты чего дерёшься-то, а?! — изумлённо потёр шишку я.
До этого НПС в деревне меня не били…
— Зачем тебе гаремные умения для Биппи, а?!! — рассерженно наступала на меня Мирра. — Тебе меня мало?!
Я в панике выставил вперёд руки:
— Хочу сделать её более самостоятельной, как и тебя!
— Ага, у тебя есть Универсальный Ключ и теперь я тебе не нужна!
Трреньк!
Пришло приглашение в группу от Салли.
— Аррррр!!! — Мирра развернулась и ушла.
— Ох, — сказал я.
Ещё два золотых позволили мне опять удвоить накопления.
Кто знает, не понадобятся ли сбережения в дальнейшем?!
Мирру я нашёл на причале — там, где мы познакомились впервые. Молча присел рядом. Солнца играли на воде, летучие рыбы порхали, как бабочки.
— Дуешься?
— У меня в диалогах прописан ревнивый характер, — буркнула она.
— Не только ты, — вздохнул я. — Они тоже живые.
А ведь и впрямь… До чего же легко принял то, во что никогда бы не поверил ещё вчера. Впрочем, у меня нет другого выбора… Или всё то правда, и мир оживает — или я окончательно сошёл с ума.
Что ж, такое безумие лучше реальности.
— Ладно, — махнула рукой Мирра. — Я справлюсь. В конце концов, у меня пакет программ для гаремных персонажей… Да и ты прав — чем больше людей, тем лучше. Подкинь нам в инвентарь умений — по пути нам придётся сражаться.
— Может, взять с собой всех? — неуверенно сказал я. — И парней?
Я почесал кончик носа — машинально, по привычке — в виртуальности он, само собой, не чесался.
— Ну… Раз сражаться.
— Ну уж нет! — возмутилась Мирра. — Куда мы потащим толстушку Баффи или моего старика?! Деревушка без них станет совсем заброшенной. Это мой дом, Алекс.
Она взяла меня за руку.
— К тому же, кто знает, что нас там ждёт…