Приманка для дракона

ГЛАВА 14

Ощущение, что я смотрю за своей собственной жизнью, не покидало. Но разве такое возможно? Я, Изабелла, никогда не жила в подобных условиях и не собиралась.

Однако другая «я» жила бедно. И несчастливо. Люди не ходят в рваных штанах, если имеют хороший доход.

Я летала под потолком и смотрела сверху на раскрытый чемодан. Он был наполовину полон, и гора вещей валялась на кровати – их еще не собрали.

Наблюдая за нервными движениями девушки, я гадала: что за странный сон? И почему я его вижу? Понимать во сне, что спишь – странно. Но еще страннее эта раздвоенность: девушка, что одевала малыша, торопясь и искоса поглядывая на дверь, могла быть мной. Могла! Я откуда-то это знала. А еще я точно знала, что она спешила неспроста. И даже недовольные попискивания ребенка не останавливали ее. Девушка ловко вдевала тонкие ручонки в рукава и застегивала кнопочки. А непослушные растрепанные волосы, норовящие залезть в глаза, нетерпеливо сдувала.

Она кого-то боялась.

Во входной двери заскрипел замок – кто-то открывал дверь снаружи и тоже спешил, потому что дверь отлетела и стукнулась о стену.

Другая «я» замерла, подняла ребенка и прижала к груди, затравлено глядя на дверь.

– И куда мы собрались? – немолодая полная женщина вошла в комнату, оставляя за собой грязные следы. – Я же говорила тебе. Не надо! Вот дуреха! Кому ты нужна-то будешь с дитем? А тут я за тобой присмотрю. Денег дам.

– Ксения Владленовна… – залепетала девушка, и на ее глазах блеснули слезы. – Прошу вас, не надо вмешиваться. Я сама разберусь… Сама!

– Знаю, как ты разберешься! – недовольно фыркнула женщина и, бросив свою сумку на кровать, протянула руки к ребенку. – И я больше не увижу своего единственного внука. Уедешь в свой Мухосранск, а я, значит, раз в год да по большой милости к вам на поклон… Был бы жив Ваня, он бы никогда не посмел разлучить меня с Темочкой!

– Но Вани нет! – девушка заплакала. – И я не хочу жить тут с вами!

– Ах, вот как ты заговорила?! – Ксения Владленовна бросилась к чемодану и опрокинула его на пол. Ногой поддела крышку и отбросила его в стену. – И не стыдно бросать меня одну? Когда виновата в смерти Ванечки…

– Я не виновата!

– Он из-за тебя погиб! – взвизгнула женщина и бросилась к вещам, что лежали на кровати. Она ожесточенно скидывала их на пол. – Да он горбатился, работал, как вол, чтобы прокормить тебя и ребенка! Чтобы купить все эти вещи! А ты, неблагодарная тварь, хотела бросить его! Вот он и попал в аварию!

Ребенок на руках девушки заплакал – испугался громких криков. А нервы девушки сдали, и из ее глаз хлынул настоящий водопад.

– Он пьяный сел за руль! И ехал от проститутки! – закричала она, укачивая ребенка. Но тот пугался и орал еще громче. – Что вы врете?! Вы всегда врете! Он хотел развестись и бросить нас! Он издевался над нами!..

– Это ты, тварь, издеваешься надо мной!

Женщина попробовала отнять ребенка, но девушка в последний момент отпрыгнула и бросилась бежать в коридор. Она заперлась в ванной и оттуда сквозь не прекращающиеся рыдания сказала:

– Я не отдам вам Тему!

Меня трясло. Квартира давно уже исчезла, а я до сих пор чувствовала злобный взгляд Ксении Владленовны. От него становилось душно и противно. Как будто меня тащили в болото и пытались утопить.

Но больше всего я переживала за малыша. Достанется он злобной тётке или нет? Хотелось верить в лучшее, но почему-то я знала, что доброго конца не будет. Такое противостояние, окропленное кровью, не могло хорошо закончиться.

Я парила в небытие и беззвучно плакала.

Почему со мной происходит это? И где мой малыш? Он ведь мой. Мой! Я чувствовала это.

Всё так странно получается, что я существую сразу в двух мирах: во сне и наяву? Разве такое возможно? Чувство раздвоения не давало покоя. И ещё я не знала, как выбраться из серого дымчатого нечто. Изнанка миров, сонный плен. Я хотела проснуться, чтобы нареветься вдоволь и успокоиться. Но не могла. Серый мир снов не выпускал меня.

– Изабо? – голос, внезапно зазвучавший в пустоте, был смутно знаком. – Изабо, ты тут?..

Я никого не видела. Только серая густая дымка под ногами и над головой… Оставалось только беспомощно разводить руками.

– Изабо, ответь мне. Я приду на твой голос, – напряженно просили меня.

По-видимому, есть возможность вынырнуть из серого плена. Есть! Обрадовавшись, я открыла рот:

– Я тут, тут! – хотела выкрикнуть, но не смогла произнести и звука.

Одна попытка, другая… Меня хотели спасти, вернуть к нормальной жизни, но не получалось. Мой рот открывался беззвучно. Я чувствовала себя глупо и уязвимо, как рыбка в пруду.– Придется действовать варварскими методами, – вздохнул голос, и внезапно на моей шее появилась и туго сжалась петля.

Дернувшись пару раз, я лишь затянула петлю еще сильнее. Воздуха оставалось мало. Так мало, что я не могла нормально дышать, и захрипела. Удавка на шее затянулась еще уже, и в глазах взорвались звезды. Сердце истошно забилось, как в последний раз. Задыхаясь, я почему-то думала о малыше. Как он там без меня, переживет ли нашу разлуку…

Сознание выключилось и возвратилось в один момент. Как будто я спустилась с крутых горок и внезапно остановилась у кассы.

– Готово! – мне надавали по щекам и еще раз встряхнули. – Ой, прости, я в своей ипостаси. Так колдовать удобнее.

Я сидела на кровати, а вокруг творился хаос. Подушки валялись на полу, одеяло наполовину съехало. Существо с зеленой кожей и пупырчатой кожей махало у меня перед глазами пятерней и напряжено смотрело в лицо.

Бояться я устала, так что в этот раз необычный вид соседки восприняла почти как должное. Да и дышать было до сих пор трудно. Я потрогала шею и скривилась – болит. Значит, не приснилось… Платок, которым меня душили, валялся на кровати.

– Что случилось, Зоя?

Возвращение из сна получилось тяжелым. Голова работала плохо, да и воздух я жадно глотала ртом аж до головокружения.

– Успокойся, теперь всё нормально, – устало плюхнулась на кровать рядом соседка. – Да не дыши ты так… Не буду я тебя больше душить. Это была вынужденная мера. На вот выпей.

Мне в руки сунули крошечный пузырек, из которого я без раздумий выпила.

– Восстанавливающее зелье. Для отдыха, – пояснила соседка и пару раз усиленно моргнула.

Она вернула облик сероглазой брюнетки. Правда, в этот раз он был помятый и истощенный. Непросто ей далось мое возвращение.

– Да не смотри ты так. Сейчас выпью зелье и всё пройдет, – отмахнулась Зоя. – Лучше объясни, как ты застряла в межмирье? Как тебя угораздило? Я вытаскивала твое сознание обычными заклинаниями – не получилось. Пришлось воззвать к силам организма. Когда ему грозит опасность, он мобилизуется.

– Да уж… – я потрогала саднящую шею. – Если будешь будить меня так каждое утро, я когда-нибудь умру. – Хотела пошутить, но вышло вообще не смешно. Зоя отвела глаза. – Стоп. Ты же не хочешь сказать… О, нет! Я могла не вернуться? – озарила меня догадка. Соседка помедлила, но всё-таки кивнула. Я потрепала ее по руке. – Черт, как же я так вляпалась?.. Сама не знаю… Значит, если бы ты не вмешалась, я бы осталась там?

– Межмирье выпивает силы, если не противиться ему, – тихо ответила Зоя.

Вот дела… Я вспомнила серое бесконечное нечто и поежилась. И искренне обняла соседку:

– Спасибо, Зоя. Я в долгу перед тобой.

– И всё-таки, что ты там забыла? – хмуро уставилась на меня соседка. – Учти, каждое утро вытаскивать тебя в наш мир я не смогу. Мне силы для другого нужны. Я же как восьмилетка сейчас. Совсем без сил…

– Прости, я правда не знаю, – покаялась я, хотя перед внутренним взором стоял ответ.

Вернее, лежал в колыбельке.

– Надо в библиотеке посмотреть, – вздохнула Зоя и поднялась с кровати, – каким заклинанием вытаскивать заблудшие души. Веришь ли, как только увидела тебя, сразу поняла – будут проблемы. Есть такие люди, которые создают проблемы на пустом месте. Всегда и везде проблемы сыплются на них, как из рога изобилия. Не обижайся. Ты притягиваешь неприятности – это видно по твоей ауре. В ней полно тревожности и неуверенности. Что очень странно, учитывая твои выдающиеся внешние данные… Кстати, твою горничную я отослала, чтобы не мешалась и не шпионила. Так что ты в долгу дважды. Соврала ей, что у тебя мигрень, и отправила за лекарством. Назвала зелье посложнее – пусть дворец перерывает, – хмыкнула Зоя, весьма довольная собой. – Завтрак через час, тебе придется собираться самой. Справишься?

– Издеваешься? Конечно. За час я успею добежать до границы.

– Только ты осталась без ванны, – оскалилась соседка. – После такой большой магической растраты я просто обязана отмокнуть и полежать вволю.

– Как скажешь, – отмахнулась я, осторожно вставая.

В ногах еще чувствовалась слабость, как после долгого сна. А в целом состояние было вполне обычное. Я его называла «легкий недосып».

– Тебя точно можно оставить одну? – скептически посмотрела на меня Зоя. – Ты бледная, как весенняя поганка.

– От зеленой поганки слышу! – весело огрызнулась в ответ и потянулась за несессером. – Иди уже. А то не отмокнешь. И все твои чешуйки останутся такими же твердыми и жесткими…

– Ах, ты!.. – и в меня полетела подушка, но сама Зоя улыбалась. – Завтра с утра будешь кричать – я не приду. Так и знай!

Мои пальцы дрогнули на молнии. Значит, это только во сне у меня пропал голос. А наяву я им все-таки воспользовалась.

– Кричать?.. А что я кричала?

– Звала какого-то Тему или Дему – я не поняла, – буркнула Зоя и исчезла за дверью ванной.