Я решила, что вот сейчас, когда я осталась одна, Мефистофель решится заняться мной, но он по-прежнему висел чуть в отдалении от места схватки. Похоже, он не собирался рисковать лично, пока жив его последний приспешник.
А ведь у нас в наличии еще два живых сверхсущества, хотя совсем недавно было четверо. Лично для меня шансы не очень хорошие, если учесть, что рядом никого, чтобы с помощью гиперскорости обезопасить меня в случае чего.
Нужно попасть в автомобиль, решила я и поняла, что это удачная мысль. Повезло, что мы взяли два внедорожника, и один из них сиротливо стоял неповрежденный, не растоптанный и не смытый морской водой. Я побежала к нему.
Приятно снова оказаться за рулем. Тем не менее, сумочку я оставила на месте, на всякий случай. Вести машину из-за нее было немного неловко, но это лучше, чем потерять сумочку в самый ответственный момент.
Я осмотрелась. У Тима образовалось гораздо больше проблем, чем у Райдера и все двери его машины до сих были открыты. Я решила помочь новобранцу нашей команды, демонстративно проигнорировав, что в действительности настоящими новичками команды были мы с девочками. Но, в конце концов, до сих пор у нас все получалось.
Ненавижу вождение без музыки, но айпад был у Тима. Даже в этой ситуации, на грани жизни и смерти, мне нужна музыка. Некоторые композиции. «Борьба за твое право» уже не звучала.
Я нажала на кнопку прибора, подозреваю, встроенного радио и направилась к Тиму и змею. Можно собой гордиться, ведь я ехала туда, а не оттуда. Вот только вокруг никого, чтобы похвастаться. Были только статические шумы из динамиков радио. Я покрутила ручки и попала на, как в первый миг подумала, ток-шоу.
— …больше не работает, — произнес знакомый голос.
— Может, пришло время закрыть двери и уходить? — похоже, это голос Гауэра.
— Мы все умрем, — ага, точно, это Тим.
Осмотрев внимательно радиоприемник, я нашла еще одну кнопку, нажала на нее и попробовала передать сообщение:
— Эй, кто-нибудь меня слышит?
— Китти?
— Да, Пол. Если я выживу, мне можно будет получить в собственность один из этих автомобилей?
— Рад, что ты думаешь о будущем.
— У Джеймса дела лучше, чем у Тима.
— Мне об этом уже говорили, — отрезал Тим.
Я посмотрела на змея и в голову пришла другая мысль.
— Выключи музыку.
— Зачем?
— Попробуй поставить что-нибудь успокаивающее, но с ударниками.
— У тебя такое есть?
— У меня все есть, — ну, почти все. Не было, к примеру, игры на индийской дудочке, о чем сразу и подумала. Какая композиция сможет усыпить змею? — Как на счет Джона Майера?
— Только через мой труп.
— Возможно, Тим, возможно, — я подумала еще немного. Нужны ударники и, одновременно, это должно быть успокаивающим. И нужно, чтобы эта композиция была на айпаде. Куча вариантов. Змея реагировала на ударники, а ведь ее нужно успокоить, — Поставь «Тирс фор Фирс», «Холодную». На беспрерывное проигрывание.
— Должно быть, ты шутишь. Я считал, что мы пытаемся убить сверхсущество, а не меня.
— Тим? Я здесь командую, — предположительно. — Мы довольно быстро узнаем, если это не то.
— У тебя нет Барри Манилова или Джона Теша? — к разговору присоединился Райдер.
— Если хочешь. У меня даже Род Стюарт есть.
— Я готов пойти на то, чтобы змей убил меня, — выпалил Тим, но, все же, переключил музыку.
Змей начал раскачиваться.
— Я же говорила, что это сработает, так что перестань ныть. Есть какой-нибудь способ передать музыку и в мою машину?
— Зачем? — поинтересовался Гауэр.
— Затем, что мы могли бы окружить тварь этой музыкой.
— Включи радио.
— Я думала, что уже его включила.
— Ты включила интерком, подруга, — сказал Райдер, — нужная кнопка находится под ней.
Эти ребята отметили кнопку, запускающую щит невидимости, но не отметили переключатель с интеркома на радио. Странные эти пришельцы.
Я нашла нужную кнопку справа, тыкнула в нее и из радио загремела музыка. Опустив стекла, я поехала вокруг гигантской змеевидной штуковины. Она заметила меня, обозначила некую заинтересованность, но башка твари уже раскачивалась в такт музыке, а светящиеся глаза сузились, почти закрывшись.
— Мне до смерти скучно, — заявил Тим, а я оказалась впечатлена тем, что смогла его услышать. Стало быть, интерком тут установлен мощный.
— Знаешь, я еще не поняла твоих музыкальных пристрастий.
— Потому что ты их не знаешь.
— Подруга, — даже по интеркому слышно было, что Райдер хмыкнул, — я видел тебя в деле, но ты сейчас, наверное, пошутила, я прав? У тебя на самом деле нет Манилова и Теша?
Ну, Теша не было на самом деле.
— У нас сейчас под рукой более насущная проблема.
Чем мы и занялись. Я увидела девушек, висящих на кабелях где-то вдали, а толстокожий топал в нашу сторону. Значит, его гнали Мартини с Кристофером. По крайней мере, я на это надеюсь. Но это также означает, что мы с Тимом оказались прямо на его пути.
— Тим, будь готов умчаться в сторону, нам нужно держаться подальше от толстокожего.
— Я рассчитывал, что ты предложишь остаться где-нибудь поблизости.
— Мне рассказали о твоей неуемной жажде смерти, но пусть она наступит попозже.
— Да-да-да. Можно мне, хотя бы, закрыть двери?
Змей покачивался, и кивал головой. Похоже, песенка ему понравилась.
— Конечно, закрывай, но будь осторожен.
Я увидела, как Тим выскочил из машины, чтобы закрыть все дверцы, и змей опустил голову ниже. На миг подумала, что он атакует Тима, но змей просто расслабился. Тим запрыгнул обратно на водительское место.
— По часовой или против часовой стрелке? — поинтересовался он.
— Не знаю. Что лучше сработает для очарования змеюки?
— Твой отец говорит, что нужно двигаться против часовой, — тут же откликнулся Гауэр.
Папа знал все. Неудивительно, что мама полюбила его.
— Спасибо, папа!
Мы с Тимом тут же стали кружить вокруг змея против часовой стрелке, держась друг напротив друга. Одновременно я наблюдала за толстокожим. Тот быстро приближался.
— Подруга, да ты никак подпеваешь? — хохотнул Райдер.
Подпеваю, и что? Может, добавляю резонанса. Может, это последний раз, когда я могу это сделать, в конце-то концов.
— Возможно.
— У тебя хороший голос.
— Не подлизывайся, Тим. Мне нравится, что ты попал в нашу команду.
Земля тряслась сильнее, и машиной с каждым разом становилось труднее управлять.
— Нам нужно сделать так, чтобы толстокожий раздавил змею, — сказала я.
— Так близко подвести его невозможно, — возразил Тим.
— Можешь заменить меня и потаранить убийцу некоторое время, если тебе там плохо, — предложил Райдер.
— Он на месте! — мне удалось вывернуть руль и не попасть под мощную ногу толстокожего.
Еще шаг и монстр наступил на хвост змея. Не очень хорошо, к тому же это чуть не вывело того из транса, но Тиму удалось вновь овладеть вниманием змея, беспорядочно водя машину взад-вперед. Или хвост змея не так сильно пострадал, или музыка оказалась мощнее, но он успокоился и продолжил кивать головой.
Хлопнула пассажирская дверь, и я неожиданно обнаружила рядом с собой Мартини.
— Прекрати кричать.
— Я всегда кричу, когда кто-нибудь устраивает мне сердечный приступ. Это тебе намек, между прочим, — мое сердце бешено колотилось. — Как ты это сделал?
— Гипер-скорость. Серьезно, стараюсь идти в ногу.
— Почему ты здесь, а не направляешь этого монстра?
— Мне хочется пожить подольше.
Тут не возразишь. Я фыркнула и поехала вслед за толстокожим.
— Похоже, — сказал Мартини, — он собирается смыться от этой заунывной музыки.
Скорее всего, так и есть, но Мефистофель опустился чуть ниже, развернув толстокожего обратно в нашу сторону.
— Мило, что он нам помогает, — сказала я.
— Сомневаюсь, что ему интересно, как мы все умрем и что мы для этого делаем, — Мартини устроился поудобнее в кресле. — Ты дерьмово водишь машину.
— От того, кто не умеет даже этого, слышать подобное — оскорбительно. Почему тогда ты сел в мою машину?
— Я думал, это машина Тима.
А вот это уже болезненно, но я сделала вид, что удар не достиг цели.
— Джефф, прекрати придуриваться, — раздался по интеркому голос Райдера. Ну, хоть кто-то прикрывает мою спину.
— Интерком включен? — Мартини тут же ткнул по кнопке, выключая его. — Хочешь, чтобы все слышали наш личный разговор?
— Я не хотела оставаться одна в этом суперавтомобиле и хотела помочь убивать монстров, — я ударила по тормозам. — Убирайся.
— Веди машину.
Толстокожий быстро приближался к нам.
— Убирайся!
— Китти, жми на газ этой чертовой машины.
— Убирайся отсюда и пусть чертова дверь прищемит твою задницу.
— КИТТИ! — зарычал Мартини, и этот рык заглушил все вокруг.
— Вы все тут считаете, что умрете. Чем плоха смерть, когда тебя растопчут? Теперь, выметайся отсюда.
Из горла Джеффа вырвался глухой рык раздражения. Он неожиданно наклонился, схватил мою голову обеими ладонями и впился поцелуем. Жестко.
— А теперь веди машину, — прошептал он и, наконец, выпустил меня.
— Хорошо, — я вдавила педаль газа как раз вовремя. Сложно удерживать руль, когда земля дрожит беспрерывно. — Так ты это сделал, чтобы показать, что ты лучше?
— Нет. Это должно было заставить тебя действовать.
— Придурок.
— Когда мы сменим песню? Думаю, когда грянет «Бестии Бойз» кому-нибудь из сверхуществ снова станет плохо.
— Как только прилетит самолет с кипящей водой или когда толстокожий раздавит голову змею. Смотря, что наступит раньше.
— Тогда, никогда. Может, я выйду? Смерть, в этом случае, предпочтительнее.
Я снова стала подпевать. Громко. Убивала сразу двух зайцев — расслаблялась сама и напрягала Мартини. Хорошо.
Подъехав к толстокожему сзади, я попыталась подогнать его.
— Нужно включить интерком.
— Ладно, — Мартини нажал на кнопку.
— …сделайте что-нибудь, смените пластинку! — это был чей-то незнакомый голос, прорывающийся через какой-то непонятный треск.
— А мне нравится эта песня, — прозвучал голос Лоррейн.
— Мне тоже, — откликнулась Клаудия.
— Девушки боятся, пусть слушают, что пожелают, — прозвучал еще один незнакомый голос.
И весь этот разговор проходил на фоне статического треска.
— Девчонки, вы в самолетах?
— Китти! Да, мы здесь. Рядом с пилотами, — то, как Лоррейн сказала это, я решила, что пилоты оказались умными.
— Они спасли нас, — добавила Клаудия. Я ждала, что ее голос будет мечтательным, но, скорее всего, она просто играла, и получилось хуже.
— Сказочно. Могут ли наши новые друзья помочь справиться с этими тварями? Нужно, чтобы змею растоптали.
— Сделаем, маленькая леди, — откликнулся один из пилотов.
— Он только что назвал меня маленькой леди? — я посмотрела на Мартини. — В смысле, это серьезно?
— Армия, ВВС, Морфлот, морпехи. Они все говорят одно и то же.
— Ты забыл про береговую охрану, — сказала я.
— Конечно, они выражаются по-другому, — буркнул Джефф и наклонился к интеркому. — Господа, это коммандер Мартини. У нас есть возможность побольше делать и меньше болтать?
— Коммандер Мартини? — удивилась я.
— Сюрприз, — Джефф бросил в мою сторону неодобрительный взгляд.
— А коммандер Уайт, стало быть, в другом внедорожнике?
— Точно. Я думал, ты хотела прекратить болтовню. У нас тут дело с высоким приоритетом.
— Прошу прощения. Я пропустила занятия по мании величия, когда попала на базу, — посмотрев на Мартини, добавила: — Вы все чертовски нереальные.
— И это я слышу от девушки, использующей «Тирс фор Фирс» как способ заклинания змей.
— Это работает!
— Это морально убивает, — пришло от Тима.
— О, только не начинай.
Самолеты пролетели над толстокожим и это сработало лучше, чем у нас с Тимом на автомобилях.
— Тим, давай заканчивать и выезжать на безопасное место.
— Первое твое предложение, которое мне нравится.
Самолеты с толстокожим управлялись хорошо, но они разбудили змея. Впрочем, тот выглядел пока еще немного заторможенным.
— Думаю, музыку можно выключить.
— Слава Богу, — прозвучал хор мужских голосов, рядом со мной в том числе.
Мы с Тимом отъехали подальше, превратившись в простых наблюдателей. Райдер все еще занимался убийцей, а пилоты крутились над монстрами, не забывая уклоняться от Мефистофеля.
— Пилоты — большие мастера, — сказала я.
— Надеюсь, они не погибнут, — откликнулся Джефф спокойно.
Я бросила взгляд на интерком, тот оказался выключен.
— Ты мог бы подбодрить их.
— Мог бы. Но сейчас их лучше не отвлекать.
— Когда прилетит самолет с водой?
— Не знаю, — вздохнул Джефф. — Послушай, я извиняюсь. Это был шок, и я был не в себе, ладно? Я больше не расстраиваюсь, и вы с Кристофером можете расслабиться.
— Почему ты думаешь, что я хочу быть с Кристофером?
— Это ведь очевидно, — фыркнул Мартини.
Очевидно? Для кого? Точно не для меня, я бы точно знала.
— Джефф, ты, случаем, не накурился?
— Мы не употребляем наркотиков, помнишь?
— Тогда что, черт побери, с тобой случилось? Неужели, когда я ударила тебя по голове, отшибла мозги?
— Не мозги, — буркнул он под нос. — Послушай, Китти, со мной все в порядке. Уверен, что со мной все прекрасно.
— Вот спасибо, — в горле все сжалось, но я решила не дать Мартини увидеть, как снова разрыдаюсь.
— Почему ты не можешь просто поблагодарить за то, что я отхожу в сторону? — слишком вежливо поинтересовался Джефф.
— А почему ты не можешь понять, что то, что случилось между мной и Кристофером, просто ошибка?
— Я знаю, что ошибкой были наши отношения. Я это понял. И я это принял.
У меня никогда не было проблем со зрением, так что стало понятно — глаза наполнились слезами.
— Хорошо, — удалось произнести мне.
Почему я вообще об этом забочусь? Я знаю его всего вторые сутки, а переживаю так, словно уже вышла замуж или что-то вроде этого.
Не знаю, сколько прошло времени, несколько часов или всего пара секунд, но, прежде, чем кто-либо из нас успел произнести еще что-нибудь обидное, на капот нашего автомобиля приземлился Мефистофель.