Прикосновение чужого

Глава 22

Я услышала раздражающий звуковой сигнал и поняла — это что-то вроде будильника. Я решила не обращать на него внимания, но сигнал от этого не прекратился.

Я лежала с краю кровати, прижавшись спиной к Мартини, спеленатая его руками. Мы, наконец-то, уснули после того, как поменяли белье в постели после активного занятия сексом, и у меня не было никакого желания покидать ни постель, ни менять положение, но чертов сигнал никак не хотел затыкаться.

Открыв глаза я пошарила взглядом по прикроватной тумбочке и не обнаружила будильника. Тем не менее, ночник, или что там подсвечивало ночью, светил ярче, так ярко, словно мы находились не под землей, а на окнах отсутствовали занавески, чтобы не пропускать в комнату солнечные лучи.

Я почувствовала, как заворочался Мартини.

— Джефф, ты можешь отключить будильник?

— Нет, — он зевнул и поцеловал меня в макушку. — Не беспокойся, он будет трезвонить до тех пор, пока мы не встанем с постели.

Отлично, я попала в Корпус Экстремальной Подготовки боевиков.

— Почему мы должны вставать сейчас?

— Чтобы у нас было время подготовиться и вовремя отправиться работать.

Он перелез через меня, наши взгляды встретились. Джефф стал целовать меня до тех пор, пока каждая частичка меня не проснулась и я не потянулась, приготовившись к подъему. Тогда Джефф встал, но будильник звонить не перестал.

— Тебе тоже придется подняться. Будильник не прекратит звонить, пока на кровати кто-то лежит.

С этими словами он отправился в ванную.

— Значит, в твоей комнате будильник будет звонить бесконечно? — я подползла к самому краю кровати и села, но этого, к сожалению, оказалось недостаточно, чтобы чертов будильник перестал трезвонить.

— Нет. В моей комнате никого нет, так что будить никого не нужно, — тут он выглянул из ванной. — Но мне приятно, что ты беспокоишься о том, не скрываю ли я где-то жену.

Мне удалось встать, и раздражающий звук отключился. Какое облегчение. Я села обратно и он начал звонить по новой.

— Ненавижу эту штуку.

Я встала, прислонилась к стене. Звук тишины приветствовал меня. Наконец-то.

— Зато эффективно.

— Не хватало только повтора.

— У нас нет повтора сигнала будильника.

— Я догадалась, — и тут в голову пришла мысль. — Хм, Джефф? А как ты собираешься одеваться? Никто не знает, что ты провел ночь у меня? — особенно не хотелось, чтобы об этом узнали родители. Мне не важно, что об этом узнает кто-то еще, но мысль, что это дойдет до папы, обдала меня ледяной волной так, что я мигом проснулась окончательно.

— Не знаю. Я думал, что просто пройду по коридору и оденусь.

— Так просто?

— Да, — он снова выглянул из ванной, — так просто, — тут его лицо изменилось и стало выглядеть немного пришибленным. — Ты не хочешь, чтобы об этом кто-то узнал, не так ли?

— Что ты имеешь ввиду?

— Ты чувствуешь вину и стыд и хочешь это скрыть.

— Что заставило тебя так думать?

Теперь его лицо приняло выражение, от которого я себя почувствовала глупой.

— Я эмпат, помнишь?

— Ах, да. Но это не то, что ты думаешь или чувствуешь, — я прошла в ванную и обняла его. — Все эти чувства присутствуют только из-за того, что в этот коридор выходят двери комнаты, куда поселили папу с мамой. Я не хочу, чтобы родители до поры, до времени знали об этом. Я тебя знаю только один день, Джефф. Может для вас это и нормально, но я не хочу волновать своих предков, если они узнают, что я занималась сексом с парнем, с которым только что познакомилась.

— Не говоря уже о парне с другой планеты, с которым ты только что познакомилась.

— Не думаю, что мама этим озаботится, — продолжила я. — Да и папа тоже, когда узнает вас всех получше. Но… гм… им будет неприятно узнать, что их дочь шлюха.

Мартини положил ладони на мои плечи и придвинулся ближе. Посмотрев на него, я увидела взгляд, полный замешательства и потрясении.

— Ты не шлюха. Почему ты это сказала? Потому что переспала со мной? — во взгляде появились боль и разочарование.

Я вспомнила разговор с Клаудией и Лоррейн, и вдруг подумалось, что мое впечатление от подавляющего доверия Мартини к этим двум девицам могло означать, что что-то когда-то между ними было больше, чем рабочие отношения.

— Нет, — сказала я настолько нежно, как только могла. — Джефф, я уверена — ты великолепен. Ты умный и смешной. У тебя самый лучший поцелуй, уверена, на обоих планетах. И у меня до сих пор никого не было, кто мог бы довести меня до такого состояния, как сделал это ты. Мне даже не стыдно признаться, что мы на самом деле подходим друг к другу. Но для женщин это немного другое, чем для мужчин.

Он все еще смотрел на меня с потрясением, но уже в меньшей степени. Еще одна мысль посетила мой разум. Вторая за утро. Похоже, новый личный рекорд.

— Со сколькими земными женщинами ты уже встречался?

— Не так, чтобы со многими, — он пожал плечами и отвернулся.

— Сколько это, «не со многими»? — я повернула его голову обратно. Я хотела смотреть ему в глаза.

— Хочешь, чтобы я посчитал? — я кивнула. — Горстка. Меньше десяти.

Мне удалось удержать челюсть от грохания на пол. В этом смысле я знала намного больше парней. Самая настоящая шлюха.

— Как насчет центурианских женщин?

— Ну, в подростковом возрасте, конечно, много. В смысле, лет за десять, — сглотнул он. — Но знаешь, чем старше они становятся, тем больше хотят чего-то другого.

— Кого-то поумнее и гораздо менее привлекательного? — я не могла ничего с собой поделать. Это было вообще невозможно понять: как можно отдавать предпочтение пусть и гениальным, но внешне безобразным? И, даже если Мартини знавал всего около двух десятков женщин, я все еще лидировала. В номинации «шлюха месяца» я — победитель. По крайней мере, этой комнате.

— Я все еще думаю над тем, как ты себя назвала, — он по-прежнему выглядел несчастным.

— Ну, это я так назвала. Джефф, для женщин это так и есть, по крайней мере, земной народ в этом уверен. Человек может со многими встречаться, даже переспать на первом свидании и о нем никто ничего плохого не подумает, если он жеребец. А женщину, которая делает то же самое, даже если она свободна, считают шлюхой, а то и того хуже.

— А-а, один из земных двойных стандартов, — с облегчением произнес Джефф, словно это была старая шляпа. — Как и все остальные предрассудки, основанные на одних правилах для одних и других правилах для других.

Похоже, они это изучали в центаврийской школе. Мартини сейчас говорил так, словно обсуждал концепцию, а не ситуацию, в которую попал сам.

— А что, у центаврийцев нет гендерных двойных стандартов?

— Нет. У нас также нет сексуальных предрассудков или предпочтения, к примеру, в выборе партнера по цвету кожи, — в его взгляде было что-то, что я приняла за попытку сказать мне что-то. — У тебя еще есть вопросы?

Я решила воспользоваться советом Райдера и поинтересоваться, почему выбрали Мартини и его команду для бессрочной командировки на Землю.

— Почему ты, твоя семья и другие были посланы сюда. Почему вас выбрали, чтобы помогать нам?

— Мы должны быстро принять душ и одеться.

Бинго. Он явно не хочет отвечать на этот вопрос, так что становилось ясно, что это как-то связано с предыдущим разговором.

Хороший секс должен помочь умственным синапсам заставить работать мозг так, словно я уже работала несколько часов и поглотила целый литр кофе.

— Что вы наделали на Альфа-Центавра и как это соотноситься с тем, что вы оказались здесь, на Земле? О, никакого душа или одевания, пока ты не ответишь на мой вопрос. И учти, что сегодня я достаточно пресытилась, так что если начнешь меня целовать, это меня не отвлечет.

— Черт, — вздохнул Джефф и отвернулся, завозившись с душем, после чего через плечо коротко буркнул: — Вопросы религии.

— Как так?

Мартини был напряжен, я видела, как напряглись его мышцы. Я ладонями погладила эти бугорки и почувствовала, как он начал расслабляться.

— На Альфа-Центавра только одна официальная религия, — наконец, сказал он.

— А вы все — часть неофициальной?

— Точно, — он попробовал воду и шагнул в душ, вроде бы как что-то там посмотреть повнимательнее. Я потянулась за ним.

Это было прекрасно и я позволила Джеффу немного больше, чем помочь помыться в проточной воде. Ладно, я позволила ему намного больше, занявшись со мной любовью прямо в душе. Это было умопомрачительно, впрочем, как и всегда. Я снова порадовалась, что все эти комнаты звукоизолированы, особенно услышав отразившееся эхо, когда Джефф прислонил меня спиной к стене. Я обхватила ногами его тело во время второго из четырех оргазмов. Это был уже не душ, но я не жаловалась. Потом уберемся, если будет нужно.

Когда мы вышли из ванной, обернутые в махровые полотенца и когда я снова смогла связно говорить, я решила возобновить прерванный разговор.

— Значит, это был религиозный вопрос. У нас на Земле тьма религиозных разногласий и я не понимаю, почему ты не хочешь мне об этом рассказывать. Вы, ребята, случаем, не дьяволопоклонники?

— Нет, — поморщился Джефф и поплотнее завернулся в полотенце. — Хотя это и часть проблемы.

— Давай, Джефф, — подтолкнула я его. — Просто расскажи. Все будет хорошо. Ты с другой планеты, у тебя два сердца, ты бегаешь со скоростью восемьдесят километров в час и ты бог секса. Думаю, я готова, даже если в наших религиозных взглядах обнаружится какое-то отличие.

— В том и вопрос, — вздохнул он. — Между нашими религиями нет большой разницы.

Уже интригующе.

— Я хочу объяснений. И чуть побольше слов, нежели ты до сих пор произнес.

— Хорошо, хорошо, — Мартини закатил глаза. — продолжаю. Наш мир — мир санкционированной религии, которая похожа на большинство земных религий. Все создано богом, все хорошие после смерти уходят на небо, плохие отправляются в ад.

— Хорошо. Так в чем тогда проблема? — тут я поняла, что из одежды у меня только то, в чем я была вчера. Супер.

— В шкафу лежит чистое белье и одежда, — сказал Мартини. — Они должны быть твоего размера, но чуть позже мы перевезем сюда из квартиры все твои вещи.

— Как…

— Эмпат. Я уловил твое беспокойство, когда ты смотрела на шкаф. Стараюсь предугадывать.

— Умник, блин, — открыв нижний ящик, я обнаружила нижнее белье, включая бюстгалтеры. Они мне подошли. Очко в плюс инопланетным технологиям. — Ладно, отлично. Вернемся к религии.

— Раз мы должны это выяснить. Мировая религия не верит в искупление. В принципе. Если ты совершил убийство, то отправляешься в ад. Тебе может быть жаль, ты можешь раскаяться, захочешь искупить, но, чтобы не делал, ничего не поможет спасти твою душу.

— Отвратительно. И что, это помогает снизить уровень преступлений?

— Исходя из того, что я сказал, да, по большей части. Но… мы верим, что…

В его голосе я услышала страх. Неужели он боялся, что из-за религиозных убеждений его настигнут и покарают даже здесь, на другой планете?

— Во что вы верите?

— Мы не верим, что это так. Мы верим, что душа может быть выкуплена, что ошибка может быть искуплена. Мы верим, что человек должен делать правильные вещи, потому что это его право, а не потому, что существует угроза душе на вечные муки. И, — Мартини говорил с трудом, словно клещами вытаскивал слова, — мы не верим, что мы появились на планете в один прекрасный день. Мы верим, что мы появились в результате эволюции.

На некоторое время в комнате стало тихо.

— Сколько времени на Альфа Центавра развивается наука? Давно? В смысле, вы построили озоновый щит, не так ли?

— Мои люди построили озоновый щит. Способности к научным дисциплинам в нас сильнее, чем у остальных во всем мире.

— Поэтому вы и пришли на Землю, потому что у вас сильнее способность к научным дисциплинам?

Мартини посмотрел на меня ничего не выражающим взглядом, а лицо его превратилось в камень.

— Нет. Мы были отправлены сюда, потому что это был удачный способ избавиться от нас. Мы были единственными, кто утверждал, что может помочь. Мы были единственными, кто делал защиту для нашей планеты. И мы были единственными, кто понял, что из-за этого щита паразиты отправятся к вам. Это было идеальное политическое решение — помочь Земле и, в то же время, изгнать неугодных. Двух зайцев одним выстрелом.

— За исключением того, что вы уже никогда не увидите свой мир, несмотря на то, что делаете.

Джефф кивнул.

— У тех из нас, кто вышел замуж или женился на ком-то из обычных людей, был выбор. Они могли остаться там. Было всего несколько таких случаев. В остальных, семьи и ближайшие родственники ушли вместе с нами на Землю. Но смешанных браков было немного, по целому ряду причин. Так что здесь нас довольно мало.

— Получается, твою религию можно выбрать или отвергнуть?

— Не совсем так. Мы с этим родились. И мы ни на что не претендуем. У нас не все похожи друг на друга, но мы все связаны кровью, если проследить на пару десятков поколений назад. Все вышли из обычных семей.

Так и было. Я поняла, что это как-то смутно знакомо звучит.

— Это хорошо, Джефф, — я крепко обняла Мартини. — Я не ужаснулась, не отвернулась, и даже легкого шока у меня нет. В конце концов, мы с тобой выбрали партнера с другой планеты и должны держаться вместе.