Повелитель разума

Глава 23. Тренировка и неприятности

Начать я предложил с простой игры. Соня должна загадать число, а я должен его угадать. Первые попытки ни к чему не привели. Выбранные числа вылетали из головы Сони, как воробьи из гнезда, и я легко их улавливал.

— О чём я и говорил. Чем больше человек о чём-то думает, тем больше это становится.

— Что значит становится больше? Как ты это видишь?

— Я вижу вокруг головы дымку. Она полупрозрачная и похожа на облако. Когда человек злится, то на грозовое облако. Когда испытывает что-то романтическое, то на розовое или красное.

— А у меня какой цвет? — заинтересовалась девушка.

— Зависит от настроения. Он меняется. Сейчас с голубым отливом, что выдаёт любопытство. Ещё мелькают желтые и оранжевые оттенки — это азарт или озорство.

— А мысли как выглядят?

— Связные мысли вылетают в виде текста.

— Серьезно? Тогда я выгляжу донельзя глупо! Как ты с этим живешь?

— Если я не хочу изучать человека, то дымка и текст меркнут, становятся почти невидимыми.

— А если хочешь?

— То концентрируюсь на этом, и прозрачность снижается.

— При концентрации ты вообще лица не увидишь, получается.

— Нет. Дымка — она есть и нет. Я вижу сразу и лицо, и её.

— Это как? — Соня свела брови, пытаясь осмыслить сказанное.

— Сложно объяснить. Самое дикое начинается, когда человек активно думает. Вместо редких текстовых сообщений мыслей становятся сотни. Как будто смотришь фильм на ускоренной перемотке, без звука, с субтитрами. Когда ты хочешь скрыть число, оно как бы подсвечивается. При этом я вижу, что ты думаешь о других числах, чтобы сбить меня с толку.

— А чувства?

— Тоже как дымка. Они различаются по цвету и местам, где находятся. Это забавно, но люди чувствуют разными местами.

— Разными?

Соня упивалась разговором. Она так много думала о том, что в мире есть супергерои и люди со сверхспособностями, что, соприкоснувшись с этим миром, сама ощутила себя необычной. Для той, кто привык считать себя посредственностью, это было сродни чуду.

— Эмоция может быть в животе, груди или ногах, да где угодно. Я много времени потратил, чтобы разобраться в цветовой гамме. Возможно, у других таких же, как я, всё иначе выглядит. А мой мозг просто научился таким образом интерпретировать, чтобы было понятней.

— Так значит, я всё же для тебя выгляжу странно, как новогодняя ёлка?

Соню этот факт забавлял и смущал одновременно.

— Типа того, — хмыкнул я. — Поэтому чувства скрыть сложнее всего. Хотя некоторые люди их подавляют. Тогда чувства как бы прячутся в теле, и надо приглядеться, чтобы их распознать.

— А какие чувства есть сейчас у меня, в смысле, какого я цвета?

— Ты уверена, что хочешь, чтобы я рассказал?

— Конечно! Когда ещё можно будет узнать, каким цветом я свечусь!

— Сама напросилась, — усмехнулся я. — Вокруг тебя розовая дымка. Она говорит о…

— Я и сама догадываюсь, о чём она говорит! — перебила меня Соня, на что я рассмеялся, а она кинула в меня подушкой.

— Только что промелькнул красный, но я не разобрал, что он значит. То ли желание меня поцеловать, то ли ударить.

— От любви до ненависти один шаг, — фыркнула девушка.

— Да. Проблема в том, что эмоции могут быть долгоиграющими или кратковременными, противоречивыми и запутанными, спрятанными и фальшивыми. И вот представь, что я вижу. Разноцветную гамму, которая в сложных случаях выглядит чёрт знает как. Аналогично с мыслями. Какие-то легко уловить, особенно если знаю, что искать. А какие-то так быстры, что ничего непонятно.

— Сложно это всё. А вдруг я захочу сделать тебе сюрприз? Как тогда быть?

— Не знаю. Ты первая, с кем я так открыто об этом говорю.

Соня заалела и отвела взгляд.

— У этой монеты как минимум две стороны. Если ты испытываешь ко мне что-то неприятное, то я замечу. Но и когда ты испытываешь что-то приятное, я это тоже чувствую и… Я не знаю, как это описать, но вижу, что ты меня понимаешь.

— Понимаю, — подтвердила Соня.

Она вспомнила-ощутила, как мы целовались и как она чувствовала отдачу от меня.

— Я не думала, что чувства могут быть такими сильными. Это меня пугает. Но ты и так знаешь.

— Если честно, меня это тоже пугает.

— А мне казалось, что ты из тех парней, которых ничего не пугает.

На это я пожал плечами. А что мне оставалось? За этот день я испытал чувств больше, чем за последние два месяца. Чувств положительных, так-то с отрицательными у меня полный порядок. Я бы даже сказал, что переизбыток.

Что касается Сони, я просто боялся всё испортить. Поэтому и говорил максимально открыто, ломая себя. Ещё неделю назад я и представить не мог, что раскрою свои чувства перед девушкой.

Наверное, будь я обычным парнем, то мы бы долго шли к этому. Если бы вообще когда-либо познакомились. Но в нашем случае ставки высоки: я мог погибнуть, у меня были способности, её истинные чувства открывались передо мной и она была достаточно решительной, чтобы с головой броситься в омут.

Если вспомнить, что мы знакомы меньше двух недель, то такая открытость и волна чувств пугала меня вдвойне. Когда выходил на охоту, был готов к чему угодно, но не к тому, что влюблюсь в девушку.

Жизнь в этот момент знатно надо мной посмеялась.

Старик этого не знает, но сильно ошибается во мне. Будь всё то, что он говорил, правдой, я бы прямо сейчас задумался о том, чтобы оставить месть. Потому что это слишком сложно. Потому что это ставит под угрозу Соню и наши с ней отношения. Потому что, возможно, меня убьют.

Будь я чуть безвольнее — и свернул бы с пути.

Но на втором этаже моя сестра сидела в одиночестве, спрятавшись за учебниками. Она могла шутить, думать над тем, как подколоть и поставить в неловкую ситуацию брата, но прямо сейчас я чувствовал и знал, что она балансирует на тонкой грани, за которой, если заступить, начнётся новая истерика.

Пока она находится в подвешенном состоянии, я позволял себе валяться на диване и любоваться прекрасной девушкой, что сама пришла ко мне в гости. Потому что волновалась, потому что я ей тоже был интересен. Несмотря на то, что Соня точно так же, как и я, до одури боялась сделать шаг к сближению. Между нами возникло что-то, выходящее за рамки логики и обычных представлений о жизни, что-то, что толкало бросаться в объятья друг друга, отбросив все свои травмы и страхи.

Сегодня в этом доме сочеталось любовь и трагедия. Смерть и жизнь.

За бездействие меня глодала вина. Но в тот момент я осознал, что Соня — мой якорь. То, что не даёт мне распасться. То, что вселяет желание не только мстить, но и жить.

Эта девушка делала меня сильнее. И это поможет решить вопрос сестры. Справиться со всеми трудностями.

Я знал, что пройдёт ещё совсем немного времени, мы с Соней выйдем из дома и отправимся в Низины. Она домой, а я — продолжать охоту. Старик ошибается. Я никогда не отступлюсь. Буду действовать со всей решимостью, со всей ненавистью, что поселилась внутри меня, со всей болью и отчаянием, чтобы помочь сестре и защитить Соню от всех опасностей, что могут на них обрушиться.

Возможно, виновный в произошедшем сильнее меня в сотни раз. Возможно, в этом городе живут ещё тысячи повелителей разума, которые спокойно могут со мной разделаться. Но сейчас я чувствую не только желание мести, но и кое-что светлое. То, что в конечном счёте сделает меня достаточно сильным, чтобы справиться с любыми трудностями.

— Продолжим? — спросила девушка.

Она видела, что я задумался. Соня тоже размышляла обо всём, что между нами происходило. Но пауза слишком затянулась, стала неловкой, поэтому и последовал её вопрос.

— Загадывай.

Мы продолжали заниматься. Но это больше походило на знакомство, чем на настоящую тренировку. Я рассказывал о том, как работают мои способности. Не все аспекты, но основные упомянул. Соня честно пыталась меня обхитрить, но у неё это не очень-то и получалось. После чисел перешли на другие темы. Начали спрашивать друг дружку о том, что нам нравится, узнавая друг друга ещё глубже.

Каким бы прекрасным ни были эти часы общения, но в какой-то момент это закончилось. Наступил обед, я заказал пиццу. Сестра отправилась есть к себе в комнату.

Как закончили, вместе с Соней вышли из дома и отправились в сторону автобусной остановки, чтобы добраться до Низин.

— Тебе не кажется это странным? — спросила девушка, спускаясь по ступеням и держась за поручень.

— Что именно? — уточнил я из вежливости, хотя прекрасно видел, о чем Соня думает.

— Я про перепад высот. О чем ты уже знаешь. Как нам с тобой общаться, если ты заранее все мысли читаешь? Получается, мне не обязательно говорить.

Я выставил палец и проследил им путь вылетающих мыслей. Они редко когда летели по прямой. Чаще закручивались и распадались, покинув голову.

— Да-да, это не так легко, — рассмеялась Соня. — Я тоже читаю твои мысли!

Я улыбнулся. Она и правда догадалась, что хочу сказать.

— Будет проще говорить. Ничего не имею против обычного человеческого общения.

— Прямо гора с плеч, — вытерла она несуществующий пот со лба и поправила чёлку заодно.

— Так что ты хотела сказать?

— Вежливый ты. Хотела… Да вот про это всё, — обвела она рукой открывающийся пейзаж. — Ты видел, насколько в вашем районе хорошая канализация? Помнишь, чтобы хоть раз улицы затопило?

— Наш район не самый высокий. Бывало, и затапливало.

— По двадцать раз за год?

— Нет.

Скорее один раз за последние десять лет.

— О чём и речь. Вода стекает сверху вниз. Это закон физики. А ещё так выстроена канализация. Всё к нам, в Низины. Иногда я чувствую, что живу в общественном туалете. Это не жалоба, нет, просто раздражает. Даже эти ступени. Посмотри, насколько они разбитые. За ними никто не следит, потому что нет необходимости. Не принято тем, кто живет наверху, спускаться вниз.

— Но ты же сама поднималась. В этом нет ничего такого.

— Не надо меня утешать, Курт, — качнула она головой. — Я продавала печенье в богатых домах, чтобы заработать себе на одежду.

Мы спустились вниз, и тема как-то сама собой затихла. На остановке традиционно было мало людей. Основная масса сядет на следующей, где и начинаются Низины. Сюда же автобусы ездили даже не знаю почему. На всякий случай, разве что.

О том, что день будет непростым, я понял на второй остановке, когда в автобус сел молодой парень. Он зашёл внутрь, не остановился, чтобы заплатить, на что водитель промолчал. Пошёл по автобусу, выискивая свободное место, и в этот момент я заметил у него татуировку на шее, поняв, кто это такой. А в следующую секунду он увидел меня.

«Тот самый? — вылетала мысль из его головы. — С девчонкой? Боссу это понравится».

«Стой!» — послал я ему мысленный приказ. Он замер, замешкался, а потом всё же достал телефон и сфоткал нас двоих. Я было встал, чтобы остановить его, но автобус завернул, и меня швырнуло обратно. Всё произошло настолько быстро, что я не успел помешать.

Когда поднялся, парень встретил меня самоуверенной улыбкой. У него нарастало желание подраться и достать нож, если я нападу.

Я сел обратно. Не потому что испугался, а потому что драка в автобусе мне не нужна.

— Курт… — Соня стиснула мою руку. — Что происходит?

— Очередные неприятности. Не переживай, я разберусь.

Тем временем этот парень получил по телефону сообщение с приказом проследить за мной. Когда он читал текст, он повторил в его мыслях.

На меня открыли охоту скорпионы.

— Я выйду раньше, чем планировал, — шепнул Соне. — А ты езжай дальше. Дома лучше не появляйся. Найди безопасное место и жди моего звонка. Если что, сразу звони.

— Ты уверен?

— Да.

— Будь аккуратнее.

Соня не стала сопротивляться. Она хорошо запомнила слова, что я готов на неё повлиять, если ситуация окажется опасной. Ещё она сама догадалась, что является слабым местом. Если против меня выступит другой повелитель разума, то он может воздействовать на неё, что меня как минимум отвлечет.

Мы с ней это прямо не обсуждали, но она всё верно поняла. Доказав ещё раз, что куда умнее, чем сама о себе думает.

Пока автобус не остановился, я успел залезть парню в голову. Прошёл мимо него, и тот увязался за мной. Соня уехала. Это развязало мне руки.

— Куда-то собрался? — спросил парень, выйдя из автобуса.

По его мыслям и чувствам, я видел, что он не понимает, с кем связался. Ему приказали проследить за мной и задержать, если понадобится.

— Что вам от меня надо?

В голове парня замелькали образы. Он и сам не знал. Получил наказ с утра найти новичка на их территории, без объяснений.

Если скорпионы начали за мной охоту, это означало только одно. Паук дал добро на то, чтобы они со мной разобрались. Спустил цепных псов.

Я достал телефон и написал ему сообщение. Один вопрос: «Что это значит?»

«Это твоя возможность».

Ответил Паук почти сразу. Возможность, значит.

Почему-то я был уверен, что знаю лидера группы, которая решила со мной разобраться. Но это легко проверить.

— Мамочке пишешь? — спросил парень.

Он хотел выхватить у меня телефон, но эту мысль я уничтожил в зародыше.

— Кто твой лидер?

Парень свёл брови, подумав, что лидера у него нет. Только вожак их скорпионьей стаи.

— Кто твой вожак?

На этот раз образ появился. Он подумал про одного из скорпионов, которого я видел ночью. Мне не надо было открывать фото, чтобы подтвердить, что он стоял рядом с тем самым повелителем, которого я сфотографировал. Обычный здоровый парень — вожак, а серый кардинал в их группе — повелитель.

Получается, Паук рассказал ему о об этом и сказал разобраться со мной. Или он хочет нас стравить и посмотреть, кто сильнее? Под возможностью, про которую упомянул Паук, могло подразумеваться только одно. Дуэль.

От этого места до бара Паука где-то минут двадцать езды на автобусе. Из мыслей парня я выделил, что добираться они будут на мотоциклах. В худшем случае минут за десять приедут. Время утекало сквозь пальцы, и надо было что-то придумать.

Я огляделся, прикидывая, насколько это место подходит для боя. Справа от дороги шли однотипные дома максимум в пять этажей. Виднелись магазины, лавки и мастерские. В это время здесь хватало людей. Продавцы, случайные прохожие, местные жители.

С другой стороны виделся подлесок, а вокруг него — заболоченная почва. Можно уйти туда, там они не смогут проехать, но бегать по болоту и мне неудобно будет.

— Эй, придурок, — парень угрожающе надвинулся. — Ты лучше не двигайся. С тобой хотят поговорить.

— Отвали.

Отвалить он не захотел. Я стал накидывать ему одну мысль за другой, одновременно усиливая и перемешивая эмоции.

Неожиданно парень начал сопротивляться. Кажется, он был привычен к чужому воздействию, а возможно, дело в том, что его хозяин оставил закладки, чтобы другой повелитель не перехватил контроль.

Но и без закладок я столкнулся с серьезной обработкой, которая сделала из парня фанатика. Если вся жизнь моей сестры была связана с рисованием, то у этого парня — с бандой. Он предан им до мозга костей. Это мешало его обработать. Мои отдельные вмешательства были каплей на фоне озера. Толк есть, но быстро проходит.

Парень замотал головой, когда я усилил натиск. У меня оставалось несколько минут, чтобы потренироваться на нём и разобраться, с чем именно я столкнулся.

Вскоре я понял, что могу оказывать на него настолько сильное давление, что это полностью выводит его из строя. Но не уверен, что справлюсь, если скорпионов будет с десяток. А скорее всего так и будет. Поэтому рассчитывать на их подавление не стоит. К тому же сомневаюсь, что получится контролировать хотя бы одного, когда рядом окажется их хозяин. А раз так, на это точно не стоит делать ставку.

Мне нужно будет действовать быстро и жестко, до того как они опомнятся и атакуют меня всем скопом.

Чтобы не упрощать задачу противнику, подошёл к деморализованному парню и ударил его. Повалил на землю и принялся бить, пока он не отключился. Почувствовал себя забойщиком на скотобойне.

Залез в карман и достал телефон парня. Взяв его, приложил чужой палец к экрану. Нужный чат был открыт. Последнее сообщение было коротким:

«Мы едем»

В голове моментально созрел план. Забрав телефон, бросился бежать к домам, нашёл первого попавшегося водителя и уговорил его подвезти меня куда нужно.

Когда выехали на главную дорогу, вдали раздался рокот мотоциклов. Разминуться получилось едва-едва. Скоро их лидер прибудет сюда и узнает, что я уехал на машине. Не факт, что у него получится быстро меня выследить. Но если хочу разобраться с заданием Паука и обезопасить близких, то нужно разобраться с этим парнем.

Через пару минут, как уехал, пришло сообщение:

«Испугался? Беги-беги. Или думаешь, что так сложно узнать, где ты живёшь?»

Этим сообщением он выдал, что он пока не знает, где мой дом. А ведь эта информация хорошо известна Пауку. Получается, он меня сдал не до конца. Хочет посмотреть, кто из двоих подручных окажется сильнее.

Через полчаса, когда добрался до нужного места, отправил сообщение.

«Встретимся на железном кладбище».

Мне ничего не ответили, но я знал, что этот повелитель обязательно придёт.