Повелитель гоблинов. Том 5

Глава 15

Скорлупа разлетелась веером мелких осколков, и в сундуке появилось нечто мокрое, глазастое и зубастое. Ничего не было видно из-за слизи, кроме этих первичных признаков. Но существо чихнуло, обрызгивая меня с головы до ног этой слизью, и уставилось на меня круглыми глазами цвета расплавленного серебра. Вот, теперь всё видно…

Ожидание уже заставило перекрутить в голове десяток вариантов. И среди них не было подобных глазастых мордочек…

Существо раскрыло рот, обнажая острый ряд белоснежных зубов и раздвоенный, как у ящериц, крупный язык. А я смахнул уведомление в сторону и подошёл к питомцу. Взял его под передние лапы и поднял. Хотелось самому разобраться, без подсказок Системы.

— Ну, и кто тут у нас?..

Существо лизнуло меня, и я посмотрел на его пузатое тело, массивные задние лапы, мягкую кожу серебристого цвета, как и сама скорлупа яйца, на хвост…

— Дракон, что ли? Да ладно⁈

Маленький, размером с упитанного кота. Если убрать слизь, то можно заметить, что между складками есть полоски, формирующие узор чешуи. На спине более тёмная, на животе почти белая…

Я попросил Карамельку отодвинуть шкуру на входе, чтобы запустить больше света и хорошенько разглядеть дракончика. Чешуя от света заблестела, засверкала так красиво, что все три девушки разом вздохнули.

Даже Гера вздохнула:

— У тебя аномальная удача, Дионис… Твой избранный получил столь редкое создание…

— Сила счастья и любви — вот секрет нашей удачи! Мы вложили всё, что у нас было, в единственное поселение, и вот результат! — произнёс мой покровитель.

Я же продолжал рассматривать создание, что довольно вывалило язык и затарахтело, как маленький грузовичок. Крылья прижаты к бокам, подрагивают. Перепончатые. Прям как у летучих мышей… Впрочем, они явно ещё не развились.

Хвост, тонкий и длинный, непослушно рассекал воздух, то и дело задевая мои руки. На голове торчали два небольших нароста. Не знаю… Может, в будущем из них и рога появятся?

За спиной послышалось чавканье и хруст попкорна.

— Эх… Всё ж не золотой… — произнёс кучерявый покровитель с ноткой разочарования.

— Совесть имей… — хмыкнула Гера. — Такие существа в качестве питомца и так невероятная редкость. Я не помню турнира за последние пару сотен лет, когда у кого-то появлялся дракон!

— Да такие шансы хорошие были… Хотя знаешь что? Может, оно и к лучшему.

Я не обернулся. Не мог оторвать взгляда от существа, которое смешно болтало лапками. Красивый… Должен признать, что держать его на руках — это что-то волшебное.

— Что значит «к лучшему»? — выдавил я из себя вопрос, прижимая пузатого дракончика к груди.

— Золотой дракон — это воплощение чистой мощи. Бронированная донельзя, с полным сопротивлением магии машина разрушения, которая летает, плюётся огнём и наводит ужас на всё живое. Но есть нюанс: он жрёт только золото и мясо. Много мяса. Очень много мяса. Ты бы разорился на его содержании быстрее, чем успел бы порадоваться его величию. А серебряный… — Дионис закинул в рот очередную горсть хрустящего попкорна. Вот гад, мог бы и поделиться… — Он, во-первых, раза в два меньше, во-вторых, питается разнообразнее. Не такой привередливый. И этот дракон элегантный. Так сказать, воплощение стиля. И предпочитает использовать магию. В его рацион входят драгоценные металлы и камни, магические кристаллы, источники маны, ну и мясо. По меркам дракона он всеяден. Только морковку ему не предлагай, обидится, — поделился знаниями Дионис.

— Морковка — самый ценный дозорный, и я не собираюсь кормить его гоблинами, — возразил я, с упрёком глядя на кучерявого.

— Да я про настоящую… Короче, кроме мяса, золота, серебра, платины и других металлов да всяких магических камней, у него могут быть свои предпочтения в еде.

— Девственницы, например? — предположил я.

— Ну, если ты так и будешь морозиться с Карамелькой, то я вообще ничему не удивлюсь, — ухмыльнулся в ответ бог вина.

— На твоё счастье, она нас не понимает, — покачал я головой.

— Кхм… А можно подержать? — потемнели щёки жрицы, протягивающей к дракончику руки.

Или понимает, раз закашлялась и покраснела? Ну, видит точно, это я ещё по прошлой встрече понял… Ладно, проехали…

Я передал красавчика или красавицу девочкам. По взгляду Геры понял, что и ей обязательно надо дать его потискать, если я не хочу получить проклятье «полшестого».

— К слову, это один из тех редких типов драконов, которые могут питаться маной своего хозяина. Так что тебе надо поскорее магию открывать. Как только первое заклинание освоишь, появится соответствующая полоска и знания о мане в твоём теле. Так что, считай, тебе дважды повезло. С золотым ты бы оказался на мели уже через неделю.

Гера, сидящая рядом с Дионисом на облаке, наклонилась вперёд с выражением искреннего интереса на лице, разглядывая питомца в руках девочек.

Серебряный пузан передавался из рук в руки, всех пытался облизать, схватить лапками, обвить хвостом руки.

Миори протянула руки к Карамельке, дракончик замер, втянул воздух ноздрями, изучая запах, а потом вдруг ткнулся мокрой мордой в ладонь кетры и продолжил тарахтеть.

Три пары рук гладили и чесали его. Лапки растопырились в стороны, хвост обмотался вокруг запястья кетры, глаза зажмурились от удовольствия.

Пока девушки радовались, я решил открыть уведомление и прочитать, что там мне Система сообщить хочет…

[Поздравляем! Легендарное яйцо питомца вылупилось!

Вид: Серебряный дракон

Ранг: детёныш

Уровень: 1

Характеристики:

Сила: 4

Ловкость: 2

Скорость: 2

Выносливость: 4

Восприятие: 12

Живучесть: 8

Интеллект: 10

Особые характеристики:

Мудрость: 10

Сопротивление магии: 80%

Снижение получаемого физического урона: 2 ед.

Способности:

— Серебряное дыхание (заблокировано, доступно с 5 уровня, ранг — молодой дракон)

— Полёт (заблокировано, доступно с 10 уровня, ранг — молодой дракон)

— Драконья чешуя (пассивно): снижает получаемый физический урон на 2 единицы за уровень

— Магический барьер (пассивно): даёт базовое сопротивление магии на 80% и добавляет 5% за каждую стадию роста/ранга (юный дракончик — молодой дракон — зрелый дракон — древний дракон)

— Связь фамильяра (пассивно): хозяин питомца получает 50% от показателя «Сопротивление магии» питомца

Питание: драгоценные металлы (золото, серебро, платина), драгоценные камни, магические кристаллы, источники маны, мясо. По мере роста будут появляться персональные предпочтения в еде.

Текущий ранг: детёныш. Следующий ранг: юный дракончик. Регулярное и разнообразное питание способствует накоплению % прогресса, ведущих к взрослению.

Сытость: 49%

Прогресс взросления: 0%]

Я прочитал всё очень внимательно, изучая основные фишки и возможности моего дракона. Значит, от уровня его ранг зависеть не будет. Нужно его кормить. А раз есть сытость, значит потребуется определённое время для трансформации. Не получится просто взять тысячу монет и запихнуть ему в рот, чтобы подрос. Так что, если в этом мире есть донатеры — обломайтесь! Система весьма сбалансирована, хотя и допускает некоторые рояли в качестве наград избранным.

Неплохие способности будут открываться по мере роста… Возможность полетать на драконе — вообще сказка!

А восемьдесят процентов сопротивления магии? Это же имба… И, как я понял, когда дракончик станет древним, у него будет иммунитет к магическому урону! А я, как хозяин, получаю половину. То есть уже сейчас у меня сорок процентов. Сорок процентов сопротивления магическому урону и эффектам просто за то, что рядом живёт вот этот серебристый комок, который прямо сейчас грызёт палец Карамельки и довольно урчит.

Невероятно щедрый бонус, учитывая, что до сих пор магия была моей самой уязвимой стороной. Любой шаман, любой колдун мог превратить меня в овощ одним удачным заклинанием. Если я ещё и в мага переделаюсь и получу нормальные артефакты и арсенал заклинаний, то противостоять мне в магическом поединке станет задачей со звёздочкой.

— Девочки, малыш проголодался… Надо его покормить… — произнёс я, видя, как упал процент сытости в статусе дракончика. И одна быстрая девушка отреагировала на мои слова очень уж прямолинейно… — Карамелька, я, конечно, ценю твой порыв, но грудное молоко он не пьёт. Да и откуда оно у тебя? Так что спрячь грудь и дай мне этого красавчика. Или красавицу…

— Я за мясом! — тут же вышла из дома вождя Тали.

Я же взял малыша и попытался мысленно дать ему золотую монету из моего системного кошелька. Не вышло… Что-то яйцо было проще покормить…

— Малыш, монетку будешь?

— Ра… — мягко, картавя и истекая слюной, ответил дракончик.

Я посмотрел на Диониса, мол, что-то не то… Не получается. Этот набил полный рот попкорна и швырнул в меня какой-то магической дрянью. В голове на секунду поселились тараканы мыслей, но вскоре выстроились в стройные ряды, и я понял, что требуется…

Мыслекоманда и жест подходящий… Я представил монету в своей руке, сделал вид, что протягиваю её дракончику, и та послушно появилась в моих руках, чтобы через мгновение малыш жадно втянул воздух и развеял её в золотистую пыль, которую всю и вдохнул в себя, после чего чихнул.

— Ра-ра-ра… — раскрыл он рот, требуя добавки.

У меня исчезла одна монета, а сытость у малыша выросла до пятидесяти процентов. Ну, ещё чуть-чуть подкормлю, раз так, и пойду магию учить…

Скормил ему ещё десять монет и протянул красавца Гере.

— Ой, да ладно… Можно было и не давать… — чуть ли не вырвала она его из моих рук.

Слова явно расходились с делом. Женщины… Это как заказывать себе еду и спрашивать у неё, взять ли для неё что-то и услышать в ответ: «нет, я не голодная, я на диете, я ничего не буду…», — а потом сидеть и смотреть, как эта обманщица уничтожает твою картошку фри…

Тали вернулась с мясом. Гера взяла кусок и отправила его прямо в рот малышу… Сытость поднялась на три процента… Блин, зря деньги такие отдал… Ладно, будем считать это налогом на тупость. С другой стороны я провёл эксперимент и впредь буду умнее.

Дионис тоже, балда хрустящая попкорном, так занят был, что даже подсказать не додумался.

Оставив девушек и дракончика развлекаться, я зарылся в один из сундуков… Мне было срочно необходимо пробудить магическую суть. Дионис как бы невзначай дал подсказку, что для этого надо обладать хоть какими-то магическими знаниями. А у меня тут как раз был свиток заклинания… И не один!

Свиток заклинания «Малое исцеление»

Одноразовое использование

Эффект: Применяет заклинание исцеление, действующее в радиусе пяти метров от места активации и восстанавливающее за 5 секунд 25% здоровья у всех, кто попал в область действия

Требования: Интеллект 12+, Мудрость 12+

Свиток заклинания «Заговор скорохода»

Одноразовое использование

Пять случайных существ в радиусе пяти метров от заклинателя получают заговор скорохода, увеличивающий Скорость на 5 единиц в течение 10 минут

Требования: Интеллект 12+, Мудрость 12+

Свиток заклинания «Водяной щит I»

Эффект: Позволяет пройти обучение магической техники «Водяной щит I».

Водяной щит I — cоздаёт водный барьер вокруг заклинателя. Поглощает до 50 единиц урона. Длительность 30 секунд

Время изучения: 10 часов

Требование: Интеллект 10+, Мудрость 5+

Свиток заклинания «Огненный шар I»

Одноразовое использование

Эффект: Запускает огненный шар, наносящий 80 единиц урона по области 3 метра. Скорость полёта 5 м/сек. Максимальная дальность полёта — 25 метров.

Требования: Интеллект 12+

Свиток заклинания «Каменная кожа»

Одноразовое использование

Эффект: Увеличивает броню цели на 20 единиц на 5 минут. Снижает скорость на 50%

Требования: Интеллект 10+

Свиток заклинания «Ускорение»

Одноразовое использование

Эффект: Увеличивает скорость цели заклинания на 50% на 2 минуты

Требования: Интеллект 10+

Свиток заклинания «Воздушный толчок»

Эффект: Позволяет пройти обучение магической техники «Воздушный толчок»

Воздушный толчок — направляет вперёд поток ветра, способный сбить с ног неподготовленного противника или придать ускорения заклинателю за счёт мощного потока попутного ветра

Дальность толчка — 50 метров

Время изучения: 10 часов

Требование: Интеллект 10+, Мудрость 5+

Свиток заклинания «Очищение воды»

Одноразовое использование

Эффект: Очищает до 100 литров жидкости, делая её пригодной к употреблению

Требования: Интеллект 8+

Свиток заклинания «Рост растений»

Одноразовое использование

Эффект: Ускоряет рост всех растений в радиусе 10 метров в 5 раз на 48 часов.

Требования: Интеллект 10+

Так, неплохо мы насобирали… Но могли бы и больше, как я думаю. Очищение воды сразу прячу обратно — оно сейчас бесполезно. Оставлю для очередного военного похода в будущем, где в полевых условиях не всегда есть пригодная для питья вода. Если мы, конечно, победим в грядущей битве. Надо сумку какую-то удобную сшить для магического барахла и прочих расходников. Или даже барсетку изобрести… Как представлю гоблинов с усами, рассекающих с барсеткой в руках, сразу настроение поднимается.

Рост растений неплох. Я и забыл про него. Надо отдать Атари и Пюрешке. Только желательно как можно больше посадок сделать перед этим, чтобы прям максимум эффекта получить. Глядишь, поможет продовольственный кризис преодолеть… Хотя с таким радиусом… Нет, тут надо умнее поступить — ускорить рост того, что очень важно, крайне дорого, редко встречается и тяжело культивируется.

Остальные разовые заклинания боевого профиля на битву за подземелье подойдут. Ну, и два магических свитка с возможностью освоить заклинание. На каждый по десять часов нужно. Вот этим и займусь. Изучу заклинания, получу ману — и появится, чем врага в битве удивить, и дракошу покормить.

— Это ты правильно догадался… А то я уже хотел было тебе ведро от попкорна на голову надеть, если не сообразишь. Времени-то почти не осталось.

— Спасибо, без твоего ведра разберусь. Всё я успею.

— Вот вечно так! Никакой благодарности за мои заботы!.. Лучше придумай ему имя, пока девочки не стали его называть «Пупсиком» или ещё как-нибудь, а он отзываться не начал. — Дионис ухмыльнулся и начал растворяться в воздухе вместе с облаком. Задержался на секунду и добавил: — И да, малой. Эт самое, поздравляю с первенцем! Гер, идём. Нам ещё царицу амазонок встретить нужно…

Богиня кивнула, выпустила малыша из рук, и тот сел на землю, чтобы через пару мгновений начать неловко кружиться в попытке достать свой хвост.

Облако рассеялось, попкорн испарился вместе с хозяевами, и в доме вождя остались я, три девушки, куча крошек и один всё ещё голодный дракончик…

— Ладно, пора на свежий воздух. Познакомлю тебя с остальными обитателями нашего поселения.

Я вышел с дракончиком на руках. Перед входом уже собралась толпа любопытных, которую Тали героически заставила отступить на три шага назад. Кто-то из гоблинов с задних рядов упал, кому-то наступили на ногу.

Малыш от такой толпы мордато-ушастых зеленух испугался и прижался ко мне.

— Какая большая ящерица! — выпалил ближайший гоблин.

— Паста, приготовишь? — спросил второй.

— Слава вождю-добытчику! — прокричал третий.

— Это дракон, — ответил я спокойно. — В будущем. Пока малыш — мой малыш, если что. Есть его нельзя. А вот плохих гоблинов, если они меня разозлят, я ему смогу однажды скормить, когда он вырастет больше кургана. И если кто-нибудь назовёт его ящерицей ещё раз, я этого гоблина переименую в «Ужин».

Гоблины притихли. Дракончик доел мясо, что дала ему Миори для успокоения, облизнулся и уже не так пугливо уставился на толпу зелёных лиц. Потом зевнул, обнажив зубки, и это зевание произвело на публику большее впечатление, чем любая из моих речей.

— А-а… Могу потрогать? — осторожно протянул руку один из молодых гоблинов, явно считающий себя храбрее остальных.

Дракончик обнюхал его пальцы и чихнул серебристым облачком, отчего гоблин отдёрнул руку и спрятался за спины товарищей под общий хохот.

Я прошёлся по поселению, неся питомца на сгибе локтя. Мягкая, ещё не загрубевшая кожа была очень приятной на ощупь. Весил дракончик килограмма три или четыре. Прямо как человеческий ребёнок.

Малыш вертел головой во все стороны, изучая новый мир всеми органами чувств. Периодически пищал, требуя внимания или еды, и девчонки по очереди кормили его свежатиной. Дракончик хватал мясо на лету, глотал и через десять секунд пищал снова. Впечатляющая прожорливость…

Попутно я занимался тем, ради чего меня сюда и отправили боги. В общем, управлял поселением. Или, как я это про себя называю, тушил пожары на ходу.

Первым делом заглянул в кузницу. Стан работал в поте лица с меховым поясом на спине… Бедолага… Сорвал, что ли? И это он в хобгоблина трансформировался. Стал мощным, коренастым, и всё равно работа калечит. Нужно прокачать его.

— Стан, — окликнул я. — Наконечники стрел и копий, болты для меня — вот твой приоритет. И ещё приведи в нормальный вид всё то оружие, что ты уже выковал из ржавья. Надо, чтобы оно было острым. Тебе будут подносить — не отказывай.

— Понял, вождь. А книга?

— Да, точно… Карамелька, надо обменять Веру на книгу знаний для Стана по кузнечному делу. Справишься?

— Уже танцую! — помчалась она к святилищу.

Дракончик, сидящий у меня на плече, с интересом наблюдал за летящими искрами и попытался поймать одну лапой. Я убрал его подальше от горна, пока он не решил, что раскалённый металл тоже входит в его рацион.

Дальше мастерские. Четверо гоблинов строгали древки для стрел и копий, ещё двое плели тетивы для луков. На верстаке у стены лежала разобранная на части ручная тачка, привезённая от орков. Рядом стоял почти готовый аналог, только с нормальным деревянным колесом. Ещё десятки трудяг сновали туда-сюда с заготовками, инструментами, материалами, делая всё подряд.

— Молодцы! — похвалил я. — Колёсная тачка — это спасение от грыж и мозолей на долгие годы! Кстати, все изобретения: столы, стулья, лавки и табуретки, заборы и настилы — отменяются до нашей победы над врагом. Сейчас в приоритете боеприпасы, щиты, оружие, доспехи плетённые, муравьиные из хитина и всё прочее боевое. Понятно?

Гоблины закивали и переключились на новую работу. Один из них косился на дракончика с плохо скрываемым ужасом, но работать не переставал. Вот что значит трудовая дисциплина, воспитанная страхом перед ночными дежурствами Шрама.

Я вышел на главную тропу поселения и остановился. Оглядел картину, от которой внутри одновременно шевельнулись гордость и тревога. Матрассийск работал. Весь, от края до края.

Стучали топоры на лесоповале за северной окраиной, откуда муравьи волокли свежие брёвна по утоптанной земле к строительной площадке. Орки катили валуны от ближайших каменных выходов, напрягая мускулы и переругиваясь на своём гортанном языке. Группа шкриняпов с жёлтыми лентами на шеях таскала вязанки хвороста под присмотром двух гоблинов-охранников, которые выглядели значительно внушительнее пленных.

Добытчики возвращались с дальних точек интереса группами по пять-семь гоблинов. Одни несли корзины с корешками и ягодами, другие — связки каких-то растений, третьи тащили саженцы, обёрнутые мокрой тканью. Атари принимала всё это богатство у входа в свой медицинский квартал, сортировала, пересаживала проросшие семена в подготовленные грядки, давала указания помощницам. Пюрешка с Пастой носились между кухней, амбаром и полями, пытаясь организовать кормление шестисот с лишним ртов плюс полторы сотни шкриняпских.

Гоблины, муравьи, шкриняпы, орки — все пахали, сражаясь с тремя врагами одновременно. С временем, которого катастрофически мало. С голодом, который подкрадывается с каждым новым ртом. И со слабостью обороны, которая не позволяет расслабиться ни на секунду.

Дракончик на моём плече притих, будто почувствовал серьёзность момента. Или просто задремал после очередного куска мяса, свешивая хвост по моей спине.

— Ладно… — пробормотал я. — Раз все пашут, и я буду.

Следующие несколько часов я провёл в режиме ужаленного в одно место. Бегал по всему поселению, решал конфликты, вытаскивал застрявшие в ноздрях пальцы, давал крапивой по жопе — классическая работа антикризисного управляющего на объекте.

Болту помог спланировать размещение ещё двух дозорных деревянных вышек на северо-восточном участке частокола. Не сторожевые башни, конечно… На них нет ни материалов, ни времени. А дозорные строились всего по четыре часа каждая. Правда, при условии, что брёвна уже на месте. Болт обещал управиться до ночи и закрыть половину поселения.

У амбара наткнулся на группу орков, которые стояли без дела и ковырялись в зубах. Оказалось, их забыли включить в рабочие бригады после ухода Орочи, и они просто не знали, к кому обратиться. Распределил их на помощь строителям и на охрану шкриняпского квартала. Двоих самых здоровых отправил помогать муравьям тащить особо тяжёлые брёвна, чем орки, кажется, даже остались довольны. Соревнование с гигантскими насекомыми за звание главного грузоносителя Матрассийска их явно увлекло.

Заглянул к Коржику и его муравьиной братии. Кавалерия патрулировала подступы к поселению, и Коржик клятвенно заверил, что ни одна мышь не проскочит мимо его кавалеристов. Я не стал уточнять, что мыши нас сейчас волнуют меньше всего, и просто приказал сохранять порядок и продолжать патрулями обучать новых наездников и старым давать возможность практиковаться.

Дракончик просыпался каждые полчаса и требовал еды. Я скормил ему остатки вяленого мяса, потом выпросил у Пасты кусок свежей оленины с кухни, потом вспомнил про шаманские драгоценные камушки из трофеев и рискнул предложить один. Серебристый обнюхал фиолетовый камешек, лизнул и вцепился в него с таким хрустом, будто это была сахарная конфета. Проглотил, облизнулся и уставился на меня, ожидая добавки. Глаза его стали чуть ярче, чешуя на мгновение вспыхнула серебром.

— Нравится? — усмехнулся я. — Ну, у нас этого добра пока хватает. Наслаждайся, пока шкриняпские запасы не кончились.

Ближе к вечеру, когда солнце повисло над кронами деревьев, окрашивая поселение в оранжевый, я присел на бревно у центрального костра и позволил себе минуту тишины. Дракончик свернулся клубком у меня на коленях и сопел, переваривая свой шестой или седьмой перекус за день.

Пятачок подошёл, обнюхал нового жильца, хрюкнул и улёгся рядом с бревном. Видимо, решил, что ещё одно странное существо при вожде ничего принципиально не меняет в его и без того необычной жизни.

Я открыл статус поселения. Население: шестьсот тридцать восемь гоблинов и орков, плюс сто пятьдесят шкриняпов-рабов. Счастье: сто процентов. Авторитет: сто процентов. Вера — сто двадцать одно очко. Растрату на книгу для Стана мы уже окупили массовой молитвой и бегом вокруг святилища.

Технология «Письмо» — восемьдесят девять процентов. Частокол закрывал поселение примерно на сорок процентов. Ворота установлены, две вышки в процессе строительства. Завтра продолжим в таком же ударном темпе.

И кое-что ещё, отчего я невольно улыбнулся…

Хобгоблины — 5

Пять. Ещё утром было три: Карамелька, Стан и Дынька. Значит, ещё двое трансформировались, пока я бегал по делам. Видимо, Спартак и Шрам своё дело сделали.

— Так… — пробормотал я, почёсывая дракончика за ушком, отчего тот заурчал и перевернулся на спину, подставляя пузо. — Здесь всё с трудом, но делается. А что там в руинах, интересно? Надо будет посмотреть, как мои генералы справляются… Но это завтра.

Дракончик приоткрыл один глаз, пискнул и снова закрыл. Спи, малыш. Завтра будет длинный день… Для нас обоих. Ну а мне пора изучить таинства магии. Свиток водяного щита ждёт. Поехали…