Последний Шаман 3

Глава 15 Где падаешь, чтобы подняться

«Если вас настигла жесть, попытайтесь её съесть»

С таким широким клювом это сделать проще!

— Ты специально, да⁈ Вот ни метром левее, ни метром правее, а именно по центру решил приземлиться⁈ — возмущался Яков, пока я вытаскивал себя и китайца из обломков его таверны.

— Ой да завереши ты! — разгневался в ответ, отплёвываясь от столбом стоявшей пыли. Не смотря на буфер в виде таверны, приземление прошло жёстко. Повезло, что подушки безопасности сработали и что хотя бы днище у этого аппарата оказалось на порядок крепче, чем верхушка. — Как будто там у тебя было что-то ценное!

— Там был мой стационарный храносклад. Две тонны продовольствия на десять кило веса, — продолжил гневаться Яков, при этом помогая мне вылезти из пыли и обломков. — А это что за хрен?

— Один из тех китайцев, о которых ты говорил. Управлял ботами. Допросить бы его, но уже на базе, — выбравшись на свежий воздух, я от души прокашлялся, проплевался и огляделся. — Как с эвакуацией дела обстоят?

— Да как видишь. — махнул Яков рукой, разгоняя стелющуюся от проломленной таверны пыль и указывая в сторону поля, куда сквозь тесные и заставленные баррикадами улочки стремились люди увешанные горой вещей и поклажи.

И в тот же момент, когда я окинул скорбным взглядом паникующий люд, к нам подлетел ультра-кар Анатолия. Передняя дверца открылась и, не дожидаясь посадки, из ультра-кара выпрыгнула Лизка.

— Ещё раз так напугаешь, придушу, — пригрозила она, после того как пролетела два с лишним метра и пружинно приземлилась на брусчатку. И видимо, освобождение от пут явно пошло её телу на пользу. — Ты в порядке?

— Если угрозу с вопросом местами поменяешь я вообще счастлив буду, — схохмил ей на свой страх и риск, за что чуть не получил пощёчину мелькнувшим перед лицом белым астральным жгутом. — Да ну хорош. Ты не меня, ты лучше вот этого типа свяжи. Не знаю, что у него за способности, но лучше лишний раз не рисковать.

— А кто он? — презрительным взглядом окинула она китайца, на лице которого разливался здоровенный синяк.

— Наблюдатель. То ли Бо-Чжьин, то ли Цзи-Тьяо, фиг выговоришь, но в любом случае он нам не друг, ибо не давал Сетлозёрским из города выйти. Так что… — прозвучавшие от баррикад выстрелы не дали мне договорить. Стоявшие на обломках ковбои уже вовсю отстреливали не роботов, а, скорее всего, Одержимых и потому следовало поспешать. — Короче, Лизка, вяжи его и бегом за чем пришла. Яков, организуй людей и встань на защиту процессии. Я пока ребят Хенвлоу освобожу. И ещё, на корветах есть внешние динамики?

— Да вроде были, — ответил он, доставая из своего храназа наручники и грубо стягивая запястья и щиколотки пленника.

— Отлично. Майкл! Майкл, приём! — рация ещё оставалась при мне и голос парня не заставил себя долго ждать. — О, замечательно. Слышу тебя. Да-да, знаю. Слушай. Выведи мой голос на колонки корветов. Громкость максимальная. Быстрее, времени нет.

Сквозь гул двигателей с поля донёсся тонкий нарастающий писк и Майкл по связи передал, что всё готово. Без всяких расшаркиваний я гаркнул так, что мало не показалось.

— ГРАЖДАНЕ СВЕТЛОЗЁРСКА, ВНИМАНИЕ! — умноженный силой динамиков мой зазвучавший с поля голос перекрыл всё и вся. — Говорит Семён! Всем немедленно бросить поклажу и начать погрузку! Без Давки! Стройно и слаженно! По тридцать человек на баржи, остальные в ультра-кары. Сашка и Павел, организуйте людей! Ковбоям Хенвлоу приказ занять пустые ультра-кары в качестве пилотов! Отсюда и далее слушаться Якова, передаю ему связь!

Прекратив вещание, я забросил бесчувственного китаёзу на заднее сидение и полез на баррикады, бросив через плечо.

— Яков, не спи! Действуй! Веди людей и чтобы через пять минут машины были в воздухе, — высунувшемуся из окна ультра-кара Толику я повелел. — А ты жди меня и Лизку. Пойду этих дураков распинаю.

Дураки и правда продолжали стрелять с баррикад, будто и не слыша моего приказа. Семёрка ковбоев во главе с Дейвом крайне споро управлялись с перезарядкой своих винтовок, вот только сейчас они мне были нужны в качестве пилотов, а не стрелков.

— Дейв, драть твой лысый череп! Ты что, меня не слышал⁈ — поравнявшись с ним, я встряхнул мужика и тот аж зубами клацкнул. — Какого рожна ты здесь ошарашиваешься, когда…Уххх Ёёёё!

Ответ пришёл сам собой, стоило мне только выглянуть за край баррикад. Одержимые пёрли с конца городка, и если бы не точные выстрелы ковбоев, сбивших впереди бегущих и тем самым создав в их рядах давку, они бы уже добежали.

— Ага… — только и выдохнул Дейв, утирая пот со лба, на рефлексах закидывая ствол в стальную пулю и подбивая её ваткой. — Сподобишь, отступим.

— Да уж вижу! — Встав поудобнее и от души размахнувшись, я отправил гирю в полёт, сшибая самого крупного уродца. Следом я выставил руку и затопил улицу потоком пламени, напополам с воздушной энергией в тех же пропорциях, на которых работала система тяги в ультра-карах. И, к моему восхищению, эффект превзошёл все ожидания. Внушительный столб огня ударил в Одержимых, заставляя их вопить и метаться, попутно поджигая все те развалины домов, которые не успели загореться раньше. И это хорошо, ведь чем больше будет живого огня, тем сильнее достанется Одержимым. Да, я видел, что мою энергию наиболее раскаченные Одержимые хорошо так впитывают, но даже у их поглотительной способности имелись пределы. — А теперь отступайте! Бегом! Нам шофёры нужны. В поместье Грековых полетим! Айда-Айда!

Вот только не смотря на мои внушения, ковбои всё таки дали последний залп, прежде чем поблагодарить меня и побежать к полю. Достойные ребята. Были бы молодцами, если бы ещё попали одержимым не в головы, а в грудь и… Стооп! Минуточку! Снова здорова!

Воспоминание пришло тут же, не смотря на горячку боя, ловлю вернувшейся гири и контроля сразу двух энергетических потоков. Такое ведь уже случалось раньше. Молодой ковбой при нападении Одержимых стрелял не в грудь, а в глаз, хотя прекрасно знал, где их уязвимое место. И если в тот раз это можно было списать на стресс, то теперь не туда попали сразу семеро⁈ Это как понимать? Что-то тут, чёрт возьми, не чисто.

Внутри моей головы образ Грея начал совершенно не вовремя производить логические исчисления и я задвинул этот пласт мышления подальше. Сейчас совсем не время думать! Сейчас бы выжить и людей спасти, а потом уж можно что угодно, хоть пяткой на балалайке играть.

Создав огненный ад на одной улице, я побежал к соседней, через баррикады которой уже ползли Одержимые. Благо, на их пути попались стоящие в обнимку антропоморфные боты и большая часть внимания твари уделили им. Вгрызаясь в их стальные бока и сдирая обшивку, они с урчанием тянулись к их нутру, выуживая кристаллы и выпивая энергетические смеси. В таком виде я их и сшибал по одному, раз за разом отправляя в полёт возвращающуюся гирю.

Когда счёт поверженных мной противников перевалил за десяток, сквозь гомон фоновых голосов в рации пришёл сигнал. Адресованный лично мне.

— «КшшфтСемён! Семён! Я над вами! Будьте осторожны, произведём залп осколочными!»

Задрав голову, я увидел два зависших в воздухе ультра-кара из нашего состава, из окон водительских сидений которого вылетели полнотелые снаряды. Одни, вторые, третьи, четвёртые, пятые. Споро улетев к краю города они начали взрываться и я поспешил присесть за обломки, так как по домам дробно застучало.

— «КххГавер пуст! Линкольн пуст! Семён, вы в порядке?» — вновь зашуршала рация и я поспешил с приказом.

— Парни, спасибо! Доложите, что видно сверху и возвращайтесь на поле! Нечего подставляться!

Машины с наёмниками за рулями сразу двинулись обратно и в рации зашуршало.

— «КххфВпереди, на границе города десятки Одержимых малых и средних форм. Группы Одержимых справа и слева идут в обход городка, по большой дуге. Кххиих будто уводят. Залп осколочными сильного урона не нанёс. Кххвввшвари быстро восстанавливаются.»

— Понял, ребята! По флангам работают мои вороны, но долго отводить тварей они не смогут. Так что загружайте побыстрее людей и поднимайтесь в воздух! Я проверю дома! — крикнул им в рацию сквозь набегающие волнами помехи и огляделся.

На улице никого из местных не наблюдалось. Спины последних уже мелькали близ озёр и только Толик оставался в своей машине, переместив её поближе к дому Елизаветы. И это он сделал не зря, так-как сквозь ближайшую к нему баррикаду начали перелазить горящие твари. Не особого уровня, как в самый первый набег, просто раздутые и разъевшиеся, но и на них мне порой приходилось тратить по два броска гирей.

Пробежав обратно вдоль домов, я просканировал тонким взором всё пространство, до которого мог дотянуться и с удивлением обнаружил, что тела китайских ботов начали источать оранжевое свечение. Подойдя к ним поближе, я понял, что это не спроста и их корпуса под воздействием неясной энергии начинают покрываться ржавчиной и рассыпаться прямо на глазах.

Вот это, конечно, хорошо они с системой самоуничтожения придумали, ничего не скажешь. Даже если зону отчуждения однажды откроют и буду производить разведку, поиск и экспертизу, то ничего не найдут. Остатки невидимого передвижного средства в таверне Якова точно также рассыпались в пыль и мне оставалось надеяться, что хотя бы с китайцем всё будет в порядке. Допросить его чесались не только руки, но и ноги.

Добежав до конца улицы, я убедился, что никого не осталось, но что-то дёрнуло меня задержаться и пройти чуть дальше. К тем домам, что находились по улице за баррикадой и которые облепили Одержимые самой простейшей формы. Их поведение меня смутило, ведь даже когда я спустился к ним вплотную, они не стали обращать внимания на меня, продолжая карабкаться в покосившиеся окна.

Спешно просканировав дом и я тут же откидываю гирю в сторону, являю из храназа меч и, покрыв его Усилением, устремился вперёд. Срубаю первых двух Одержимых и пробираюсь внутрь через заднюю дверь, ведь в доме оказался ребёнок!

— Ё*ать вас коромыслом за ухо, да как жеж можно так не доследить⁈ — выругался я на всех жителей Светлозёрска разом, проламывая плечом дверь и отодвигая шкаф, чтобы пробраться вглубь, к необычайно яркой ауре.

Двумя мощными взмахами проделав себе путь сквозь обломки, я наконец оказался в чудом сохранившейся комнатке. А если быть точнее, то в гостиной, ведь большая часть крыши обвалилась, оставив лишь небольшой свободный участок рядом с камином. За счёт этого Одержимые не сразу проникли через окна и та, которую я увидел тонким взором, была жива.

И я не ошибся. В простых одеждах, перемазанная сажей, в давным давно остывшем камине пряталась маленькая девочка. Лет пяти, не больше. Она смотрела на меня необычайно спокойными глазами и на протянутую руку вытянула свою маленькую ладошку.

— Тыж моя хорошая. Вылезай оттуда. Я пришёл тебя спасти. Вот так, — помогая ей вылезти, я одной рукой приподнял её, прижал к груди и словно мартышка она вцепилась в мою одежду. — Вот умница. Спрячь ка голову, сейчас мы наружу пойдём.

Аккуратно держа ребёнка, я что есть силы вложился ногой в зашедшего по моим следам Одержимого и тот удачно проделал своей тушей дырку в стене. Сквозь неё то я и вылез, пряча клинок в храназ и всё Усиление вкладывая в ноги и в восприятие. Побежал очень быстро, придерживая драгоценную ношу руками и чуть ли не единым махом преодолевая баррикаду. В какой-то момент мне показалось, что девочка на моих руках хихикнула, но я был целиком и полностью поглощён спасением, чтобы отвлекаться. В себя пришёл, только когда подбегал к машине Толика одновременно с выбегающей из дома Елизаветой.

— Семён?!! Это кто⁈ Откуда? — ошарашенно воскликнула Елизавета, принимая от меня девочку и плюхаясь на переднее сидение.

— От верблюда-Лизка-тудыть-тебя! Не видишь, забыли ребёнка! — сдерживаемое мной возмущение всё таки вырвалось наружу и я чуть не оторвал заднюю дверцу в попытке её открыть. И оторвал бы, если бы заглянул в салон раньше, ведь задние сидения оказались пусты. — Толик, Ё-моё! Где китаец⁈

— В багажник переложил, — ответил Анатолий, также удивлённо глядя на ребёнка в руках Елизаветы. — Так места больше.

— Ох сердце моё не бережёшь. Взлетай тогда! — велел ему, встав в проёме и держась за дверь, дабы на всякий случай ещё раз проверить городок. — Ух нелюди! Вот так вот запросто взяли и бросили, представляете! Это же надо быть таким родителем, чтобы своё дитя забыть⁈

В груди моей клокотали эмоции и поэтому голос Елизаветы я почти не слышал.

— Семён…

— Её бы там на раз два сожрали! Ух найду её папашку и всё ему выскажу!

— Семён…

— Или мамашку! Трясти её буду, пока дух не вытрясу!

— Семён!

— Да что ты Семёнкаешь⁈ — не выдержал я, садясь в салон и заглядывая в испуганное лицо повернувшейся ко мне Елизаветы.

— Семён, это нездешний ребёнок, — ответила она, прижимая к груди тихую голубоглазую девочку и я только сейчас заметил сквозь тёмную сажу черты её лица.

Китайские черты.

— Драть то вашу балалайку… — произнёс я едва слышно и волна неприятного осознания безжалостно накатила.

И уж чего-чего, а обрабатывать её сейчас не оставалось ни сил, ни времени, так как в ухе по рации затрещало голосом Якова.

— «Кшшшрссгрузка окончена! Повторяю, погрузка окончена! Всем машинам, взлёт! Всем машинам взлёт!!!»

— Это они вовремя, — подметил Толик, поднимая машину ещё выше, так как особо длиннорукие твари подтянулись и попытались с прыжка до нас достать. У некоторых почти получилось, но их оттеснили чудища более грузные и прущие напролом, сквозь дома в сторону поля. — Оперативно, однако. Время операции четыре минуты сорок пять секунд. Минутой бы позже и всё, кирдык.

— Чего-чего? — не поверил я своим ушам и попросил Толика повторить.

— Четыре минуты сорок пять секунд, после приземления прошло, — показал он на приборную панель, где остановился таймер. — Очень быстро получилось.

— Да ужжж. Для меня будто вечность прошла. — почесал затылок, вновь глядя на найденную китайскую девочку.

Вела она себя на удивление спокойно. Поглядывала только с пронзительным интересом, ничего не говорила и на вопросы Елизаветы не отвечала. Видимо поэтому моя подруга детства переключилась со своими расспросами на меня.

— Семён. Откуда ты её взял? Как она вообще в Светлозёрске оказалась? Эй, Семён. Ты куда⁈ А ну не уходи от разговора! — возмутилась она, но поздно, я уже вылезал через окно на крышу, используя тот же трюк с кирпичами.

А то делать мне нечего, чем женские разговоры в разгар операции вести. К тому же, гирька сама себя не подберёт и призвав свой снаряд, я с улыбкой обнаружил, как какой-то Одержимый за неё зацепился зубами, в попытке прогрызть. Намерением повелев гире заложить вираж, я отправил тварь в далёкий полёт и легко поймал пышущую жаром рукоятку. Стряхнул остатки крови с поверхности, осмотрелся и понял.

Нам повезло.

Даже не так… НАМ ОЧЕНЬ ПОВЕЗЛО.

Среди волны Одержимых не оказалось ни одного, кто умел бы летать и самые прыгучие из них уже не могли достать до поднявшихся в небо корветов. Да ультра-кары и баржи поднимались тяжело, но всё таки поднимались выше и выше, пока не достигли своего лимита. И желание пилотов подняться повыше было полностью оправданным, ведь внизу кипело море из уродливых тел.

— Прощай, городок. Спасибо, что приютил, пусть и не на долго… — произнёс я с тоскою вниз, глядя как рушатся дома под напором тварей и поднимается пламя над остатками того, что некогда звалось Светлозёрском. Поправив рацию в ухе, я настроился на общую частоту и скомандовал. — Всем пилотам, приём! Говорит Семён! Выстроиться в ту же формацию. Ежовая Баржа впереди. Следом за ней корвет с Яковом. Последний корвет в хвосте. Пилоты ультра-каров, держитесь слева и справа. Курс на поместье. Полный ход, марш!

И процессия тронулась.

И вместе с этим в рации зашуршал напряжённый голос Анатолия.

— «Семён. На радаре множество объектов. На три часа.»

Посмотрев в указанное направление, я оценил, что солнечная погода с редкими облаками давала отличный обзор. Надвигающееся облачко я увидел невооружённым глазом и сразу понял, какие именно гости к нам пожаловали. Тот самый кислотный рой и, к несчастью, среди них жирными точками отслеживались твари покрупнее. Погонщики, как назвал их тогда Медвян. Сами по себе не особо сильны, но их наличие опасно косвенно. Дело в том, что именно они управляют роем.

— Какова их скорость? — задал Толику вопрос по рации и тот спустя пять секунд ответил.

— «Семьдесят пять километров в час.»

— А наша?

— «Почти восемьдесят.»

— Прекрасно! Значит оторвёмся, — озвучил вердикт, переключаясь на общую. — Всем пилотам. Замечен арахнидовый рой на три часа. Сохраняем скорость и направление движения. Они летят медленнее, так что получится оторваться. Яков, приём!

— «Кшшфхслшу тебя, Семён!» — прозвучало сквозь помехи.

— Готовься к допингу. Вроде нас догнать не должны, но чёрт их знает. Лучше подготовиться, чем зубы с земли собирать.

— «Пшшхонял!»

Скорость наша постепенно росла и арахнидовый рой начал смещаться и отставать. Их попытка двинуться на опережение не сработала, так как наши пути не совпадали. И вроде бы всё хорошо, но сердце моё находилось не на месте. Усиливая эфиркой зрение, я наблюдал за их движениями и не находил той же прыти, которой полнились твари наземные.

Можно подумать, что они сдались, да только в их повадках такое поведение не наличествовало. Наоборот, этот вид Одержимых наиболее умён, расчётлив и умеет планировать наперёд. По словам Медвяна, своей извращённой стайной тактикой они умудрялись выматывать и забарывать даже самых сильных людей из числа озарённых, а значит следовало держать ухо востро.

Но время шло, рой потерялся далеко позади и сердце совсем уж моё успокоилось и расслабилось.

Наверное именно по этой причине я упустил засаду почти на самом подлёте к поместью. Хорошо замаскированные в лесном массиве бурдюки-одержимые плюнули в нас целой тучей снарядов и я только и успел, что выставить воздушную преграду по правому борту. В ней тут же увязли костяные шипы, но часть из них всё же вонзились в машину, войдя на треть.

Внутренний тактик Сергей вместе с математиком Греем, тут же рассчитали направление и угол атаки и я отдал приказ.

— Всем пилотам ультра-каров! Поворот налево на 90 градусов! Пилоты корветов, наклон корпуса влево, на тридцать градусов! Подставьте им днища и полным ходом вперёд! Яков, давай дымку, сбей им прицел!

Град из костяных шипов не утихал и спасало только то, что из-за расстояния большая их часть потеряла импульс. Добрая сталь бортов не пустила их к пассажирам и машины теперь очень походили на выводок ежат от нашей Ежовой Баржи. Закончив манёвр, мы ушли из под обстрела и нашим глазам открылось мерзкое зрелище выползших из леса бурдюков, испещрённых множеством отверстий. Из них то и выстреливали непрерывным потоком костяные снаряды, но чем гуще распускалась тёмная дымка вокруг корветов, тем менее прицельно они по ним били.

Как более манёвренные, мы стайкой пошли по крутой дуге обратно к поместью, вот только оказалось, что сюрпризы на этом не закончились. Засада оказалась не одна, а две, и в этот раз по ультра-карам начали палить калибры покрупнее.

Снаряд размером с крупную дыню пролетел совсем близко и я отдал тот единственный приказ, который мог спасти если и не всех, то многих.

— Пилоты легковых! Маневрируйте!!! — но и без моего совета, водители начали совершать чудеса пилотажа.

В том числе и Толик, от резкого манёвра которого меня чуть не оторвало от крыши. Вот ей богу, если бы не кирпичи и геомагия соскользнул бы точно. И хоть его кульбиты вытряхивали из меня весь воздух, всё это долго время уворотов и уклонений я накапливал в гире огненный заряд. Питал и питал своей аурой Саламандра и ему не оставалась ничего иного как лопать, лопать и лопать, чтобы в нужный мне момент всё разом отдать.

Ещё немного… Ещё чуть-чуть… Вот уже показались из леса уродливые создания с длинными раструбами на брюхах и я наконец осознал, что всё. Больше в гирю не лезет. И потому крикнул так, что наверное и без рации Толик меня услышал.

— ТОЛИК! Б 5 ВВЕРХ-ВНИЗ!!!

И собственно, он сделал именно то, что я его попросил. Простой элемент пилотажа, в котором машина пять секунд идёт свечкой в небо, а после переворачивается и столько же идёт вниз. Когда уходишь от погони и при этом отстреливаешься, кооперироваться с водителем жизненно необходимо и потому Анатолий по старой памяти отреагировал верно и выполнил манёвр идеально.

В верхней точке, когда машина застыла, а после носом пошла к земле, я вонзился усиленными пальцами в металл крыши, прицелился и запустил напитанную энергией гирю прямиком в центр плюющихся снарядами тварей. И, к сожалению, огненным взрывом я полюбоваться не успел, так как один из снарядов всё таки попал в нашу машину.

Удар был сильным.

Переднюю часть смяло и ультра-кар пошёл кругами, заставляя то небо, то землю перед глазами постоянно меняться. К тому же, ударом меня сдвинуло к капоту и теперь два кирпича со скрежетом ходили по лобовому стеклу, оставляя царапины и трещины. Переведя эфирку в восприятие, я в замедленном времени увидел, как Толик двигает рулём и рычагами подачи газа, выравнивая ход и, как от вращения вжавшись в дверь, Елизавета крепко прижимает к себе девочку. При этом ни он, ни она не замечают, что замок ремня безопасности Лизки вылетел из паза и свободно болтается в воздухе.

Очередной удар потряс машину, и я словно в страшном сне с ужасом увидел, как ужааааасно медленно двери со стороны Елизаветы открываются и она выскальзывает из салона, успевая отбросить от себя девочку в сторону Толика. И он успел схватить малышку, но не Лизку и мне пришлось совершать рывок по обшивке ультра-кара, чтобы вцепиться в падающую вниз подругу.

И да, поймать я её успел, но удерживаемые меня кирпичи вылетели из салона следом, полетев вместе с нами к земле матушке, из которой их и породили.

К чести сказать, я не испугался. Даже успел напоследок отдать по рации приказ Толику лететь до поместья и не останавливаться, а сам же сгруппировался, прижал к себе Елизавету покрепче и принялся усиленно сплетать воздушные потоки вокруг и под спиной.

И к сожалению, жёсткий удар о землю прямиком в мою голову случился гораздо быстрее, чем я успел притормозить. Боль оглушила и последние мысли цеплялись за реальность, пока я скатывался в бездну обморока.

Вот ведь странно… Мы же были выше… А в прочем… дальше моё сознание ускользнуло также легко, как и Лизка из машины и мне ничего не оставалось делать, как отдаться небытию. И уж не знаю, к счастью или к сожалению, но оно оказалось не долгим.