Последний из рода Демидовых. Том III

Глава 21

Велиал с силой дёрнул меня за руку, да так, что чуть не оторвал её:

— Пасечников, ты совсем сбрендил⁈

Но я лишь выпрямился, поправил рукав и по-прежнему продолжил смотреть в глаза принцу ада. Земля ушла из-под ног, и я воспарил в воздухе. Джармарарел поднял меня вверх, словно пушинку подхватил ураган.

— И что же такого знает наш маленький ведьмак⁈

Мои конечности не слушались меня. Они всё сильнее сгибались назад, кости затрещали, а жилы натянулись до боли. Антар оказался каким-то образом заблокирован, да и, говоря откровенно, я сильно сомневался, что справлюсь с принцем ада и его многочисленными гостями.

— Позвольте объяснить! — хрипящим, еле слышным голосом, просипел я.

— Говори! — принц ада даже не думал ослаблять хватку.

Нет, уверенности в своей правоте у меня не было. Лишь предположение о механике работы составного аркана. Но лучше так, чем ждать, когда Азвил расскажет принцу ада сама и подаст всё это под нужным ей соусом. Кстати, о бывшей музе и Велиале, они оказались также в воздухе, немного позади меня…

— Господин, это я обнаружила лазутчика и привела его к вам… — натужно выдавила из себя слова демоница, ей, судя по всему, тоже приходилось несладко.

— Повелитель, это мой знакомый человек, он не ведает, что творит… — с другой стороны с трудом прохрипел Велиал.

— Заткнитесь оба! — вспыхнул гневом Джармарарел, — Я хочу послушать ведьмака.

— Это долгая история, и если вы не ослабите хватку, то я могу не дожить до её финала…

— Какой наглый человечек! — лёгкая ухмылка тронула пухлые губы Джармарарела, — Но знай, если ты меня разочаруешь, то участь твоя станет крайне незавидной!

Дышать стало немого легче, а боль отступила. В слова принца ада я почему-то сразу поверил… Новая степень свободы позволила мне слегка повернуть голову назад. Я уставился на Азвил, губы суккуба срослись наглухо, а для верности их ещё и сшили вместе грубыми нитями. Почему замолчал Велиал, я старался не думать, хотя это же ад, а они демоны… должны были привыкнуть к такому обращению.

— Всё дело в том, как вы заключаете договоры с людьми! Вы же оставляете какие-то предметы или свитки?

— Всё несколько сложнее… — задумчиво протянул Джрармарарел, но ему отчего-то эта тема пришлась по вкусу, — Рецепт, как заключить со мной контракт, печатают официальные типографии в КСШ. Небольшим тиражом в специализированных изданиях и там всё чётко прописано… Нужно собрать определённые травы, сложить их в шёлковый мешочек и закопать в пыли на безлюдном перекрёстке в полнолуние.

Всё это принц ада говорил с нескрываемым удовольствием, он явно гордился своей находчивостью и тем, что его печатают в официальных изданиях…

— Но можно сделать всё по рецепту, а затем не закапывать мешочек, а скажем, продать его жаждущим исполнения желания, как этот парень? — я кивком указал на одурманенного бедолагу.

— Да!

— Вы сами сказали, что предпочитаете работать на континенте Северной Америки. Вам не показалось странным, что желание загадали в Российской империи?

— Нет! Это нечасто, но случается.

Это я завернул не туда… Нужно срочно искать другие доводы. Мозаика почти сложилась у меня в голове, не хватало лишь маленького кусочка пазла, и он всё время ускользал от меня.

— Ваша «незабываемая свадьба» является частью составного аркана! Если вы её доведёте до конца, то составной аркан исполнится.

— И что с того? — Джармарарел небрежно отмахнулся от меня, — Какое мне дело до пусть и могущественного, но не имеющего ко мне никакого отношения заклинания⁈

Я лихорадочно искал решение этого вопроса. Вспоминал все сколько-нибудь значимые моменты. В голове всплыл дворец Татевых, и то, как душу забрал составной аркан, а вместе с ним и монгольского быка… Значит, составной аркан забирает не только душу человека, загадавшего желание, но и исполнителя? А это, значит… значит…

— Вы не только не получите душу этого человека, — я вновь кивнул на одурманенного парня, — Но и сами станете частью составного аркана!

— Чушь! Я бы почувствовал. Да и кто посмеет связаться со мной, принцем ада⁈ — Джармарарел скривился, кажется, он вспомнил о совсем недавно почивших братьях. — Да и сил не хватит утащить меня из моего собственного замка. Это моё Место! Здесь я первый после…

Принц ада посмотрел на потолок, а я понял, что он имеет в виду: «Первый после Бога!», но произнести слова он так и не осмелился.

— Я видел золотистые нити, они сковали демона и утащили вслед за уплаченной душой!

— Золотистые? — принц ада сощурился, на его лбу прорезались складки морщин.

Джармарарел проделал какие-то пасы руками, его окутало бурое облако то ли пыли, то ли густого тумана. А внутри облака стали видны золотые нити, ведущие к принцу ада. Нитей оказалось значительно больше, чем я видел возле замка Татевых. Джармарарел нагнулся, легонько натянул одну из нитей. На его ладони выступила капелька чёрной крови, но его лицо не дрогнуло, осталось каменным. Джармарарел с силой дёрнул за нить, золото вспыхнуло, ослепляя присутствующих, но не поддалось. А с рук принц обильно побежала кровь.

— Нити сделаны из благодати ангела! — словно не веря своим словам, произнёс Джармарарел, он перевёл взгляд на меня, — Ты сказал правду, ведьмак.

Я ощутил, что меня более ничего не сдерживает. Ноги коснулись сцены, а руки вновь оказались подконтрольны мне. Обернувшись, я уставился на Велиала, его рот оказался зашит нитями, точно также как у Азвил. Вот только это были не все изменения, все вокруг застыли в буром тумане, словно осы, угодившие в янтарь. Сохранили подвижность лишь я и Джармарарел.

— О случившемся никто не должен узнать! — спокойно, но в то же время требовательно сказал мне принц ада. А я отчего-то понял, что время вокруг замерло, остановилось каким-то непостижимым образом. — Сам факт того, что кто-то смог привязать принца ада ангельской благодатью к составному аркану, уже может породить смуту в нашем подземном царстве. Ты понимаешь?

Я кивнул:

— Значит, вы не будете доводить задуманное до конца? — я обернулся к парню и девушке, которые должны были сыграть «незабываемую свадьбу» сегодня.

— Я отпущу этих людишек! — демон презрительно бросил мимолётный взгляд на парня и девушку, и они растворились в воздухе, — Мешочек с травами для заключения контракта придётся найти тебе, а затем сжечь!

— В том месте, где предположительно зарыт мешочек, работают инквизиторы.

— Хорошо! И это ещё не всё… Теперь я твой должник. — Джармарарел скривился, словно его внутренности пронзила острая боль. Принц посмотрел на своих гостей, — У нас это не принято… Но я считаю иначе! Когда тебе потребуется моя помощь, произнеси три раза моё имя. Если я услышу, то приду.

— Пообещайте, что с Велиалом ничего дурного не случится!

— Обещаю! — принц ада ухмыльнулся. — Беспокоишься о своём друге⁈ Кто бы мог подумать… ведьмак и высший демон завели дружбу…

Но меня интересовал ещё один нюанс.

— Я слышал, что вашего брата убили ангельским клинком. Может быть, составной аркан и это убийство связаны?

Глаза Джармарарела вспыхнули огнём.

— Его убили твари, что называют себя Истинными Кхелл. Если они где-то достали клинок ангела, то вполне могли найти немного благодати… — принц заложил руки за спину и начал ходить кругами.

— Кто они такие? — нужно было пользоваться моментом и попытаться выведать как можно больше.

— Пришельцы из внешних миров… — задумчиво протянул демон, — Они совершили какой-то извращённый ритуал, связав свои души в одну. Истинные Кхелл — красивое название! Но они похожи скорее на сиамских близнецов… Мерзость даже для нас! Эти души бесполезны, пытать их бессмысленно, они потеряли возможность меняться и не могут превратиться в демонов или же подняться на верхний план. Всё ради мнимого бессмертия!

— Я не понимаю. Этих Кхелл нельзя убить?

— Можно найти способ. Но нам незачем было тратить силы на этих, до недавнего времени…

Я хотел спросить, как же убить Истинных, но не смог. Аудиенция была окончена. Всё вокруг превратилось в белый туман, молочная дымка окутала Велиала и Азвил, а демонические гости так и вовсе исчезли за белой пеленой. Вскоре видимость упала до нуля, но спустя пару секунд я вновь начал видеть.

Зашелестела зелёная трава под ногами, а в стороне проступили силуэты полуразрушенных зданий заброшенной усадьбы. Я вновь оказался в деревне Гребнева. Так, что там нужно сделать? Позвонить Сойкину и сказать про мешочек с травами⁈ Я достал телефон:

— Валера, ищите закопанный на перекрёстке шёлковый мешочек с травами! Его нужно сжечь.

— Хорошо… — донёсся удивлённый и немного растерянный голос инквизитора из динамика, — С тобой что? Я не мог дозвониться.

Ответить я не успел, телефон вспыхнул, а меня всего окутали электрические искры. Попытка уйти на «рывке» ни к чему ни привела. А через пару секунд я снова оказался полностью обездвижен. Вокруг же засияла сфера из электрических искр.

На втором этаже полуразрушенного поместья появились три фигуры, ещё какое-то время туман скрывал лица, но я прекрасно понял, кто ко мне пожаловал.

Тот, кто стоял посередине, сделал шаг вперёд, а я смог рассмотреть ухмылку на лице Голицына:

— И почему я совсем не удивлён⁈ — насмешливо спросил князь.

Туман рассеивался, возле Голицына стояли Плещеева и Волконский. У последнего в руках горели синевой два клинка, те самые, которые князь использовал в метро. Я перевёл взгляд на мою машину, рядом в траве без чувств валялся Володя, на затылке у него проступила кровь.

— Мне вот интересно, как тебе, зелёному пацану удаётся выкручиваться из самых неординарных ситуаций? — продолжил Голицын.

— Мне везёт! — хмуро буркнул я.

Он покосился на свой значок в виде клевера, поправил его.

— Ты нам уже несколько раз спутал все планы! Нам пришлось отречься от своих родов, чтобы вывести родных из-под удара. Как думаешь, что мы с тобой сделаем? — князь говорил без злобы, как с нерадивым учеником терпеливый учитель.

— Подарите мне торт на день рождения⁈ — нахально поинтересовался я.

— Этот ублюдок издевается! — с чувством произнесла Плещеева, — Петя позволь, я придушу гадёныша!

И я по полной ощутил желание графини со мной поквитаться. Электричество начало ощутимо жалить кожу.

— Нет, подожди. — Голицын рукой остановил спутницу, — Я хочу с ним поговорить. Скажи, Клемент, ты используешь какой-то артефакт на удачу? Если да, то отдай его мне, и я тебя отпущу. Тебе лишь придётся принести клятву, что больше не встанешь на моём пути!

— Нет никакого артефакта! — зло выплюнул я.

Князь с лёгкостью спрыгнул со второго этажа и подошёл ближе.

— Смотри, — он указал на четырёхлистный клевер, — это мой артефакт. Он приносит удачу! Уверен, у тебя есть что-то подобное.

Я попытался воспользоваться антаром, сделать хоть что-то, но ничего не вышло. Моя энергия была доступна, я мог ею управлять, но лишь на расстоянии пяти-семи сантиметров от моего тела. А дальше она упиралась в преграду. Неужели статическое электричество действует как подавитель?

— У меня нет никакого артефакта. — вновь повторил я, чеканя каждое слово.

— Это плохо в первую очередь для тебя! — Голицын подошёл ещё ближе, — Ты же понимаешь, что если ты не отдашь артефакт, то мы тебя убьём, а потом всё равно обыщем?

Князь подошёл ещё на пару шагов. А я продолжил накачивать окружающее пространство антаром, кажется, это не осталось незамеченным.

— Мальчик не понимает, что я использовала камонтоку рода — Сферу Безмолвия! — злорадно прошипела Плещеева.

А что, если эта сфера не пропускает лишь энергию?

— Персик, фас! — скомандовал я.

Огненный кот, сразу же принял боевую форму и нацелился на Голицына. Персик должен был достать князя сразу же, с одного прыжка и повалить на землю. Водная клетка сомкнулась вокруг моего питомца, не дав ему добраться до князя каких-то пару десятков сантиметров. Кот зашипел, заметался по водной клетке, пошёл пар от соприкосновения огненных лам с водой. От мечей Волконского заструился голубой свет, усиливая клетку.

— Мы подготовились. — самодовольно ухмыльнулся Голицын, — И о твоём питомце наслышаны!

— Не мучай животное, урод! А то я на тебя Гринпис натравлю!

— Что ещё за Гринпис? — нахмурился Голицын.

— Его нужно прикончить вместе со зверем! — донеслось от полуразрушенного здания.

— Я согласна с Колей! — подала голос Плещеева.

— Я же тебя спас и весь твой род! — нет, я не ждал благодарности от графини, но и промолчать не мог.

Плещеева и Волконский спустились со второго этажа и подошли к клетке с Персиком, с интересом его разглядывая.

— Крупный кот… — с некоторой толикой уважения обронил Волконский.

— Петя, не тяни! — потребовала графиня. — Убей его!

— Пожалуй, я начну! — поддержал Плещееву Волконский.

Клетка начала сжиматься, пламя на шкуре моего питомца шипело и плевалось искрами. Персик жалобно заорал.

— Кота отпустите, твари! Он ни в чём не виноват. Он просто животное… — бессильная злоба накатила изнутри.

Я ещё раз попытался вырваться, дотянуться до антара, но всё это оказалось бесполезно. А в карманах по-прежнему лежали два заклинания, полученные от Зефира, но я не был в состоянии пошевелить и пальцем.

— Сейчас будет жаркое из кота! — радостно захихикал Волконский.

— Тебя я убью первым! — скрипя зубами, пообещал я.

Клетка сжималась всё сильнее, огненный кот свернулся в клубок и затравленно смотрел на своих мучителей. Почему-то клетка мешала превращению Персика в обычного кота. Ситуация мне показалась безвыходной, и единственное решение, которое напрашивалось — обратится за помощью к принцу ад. Пусть спалит заживо этих трёх моральных уродов, и вопрос будет закрыт!

— Джармалалел… — Дьявол меня задери! То ли я перенервничал, то ли имечко у принца ада оказалось слишком не привычным в произношении. Я попробовал ещё раз, — Джармаралален!

— Что ты бормочешь⁈ — озадаченно спросил Голицын.

Помощь пришла, откуда я совсем не ожидал.

— Господин! — донеслось со стороны машины, на голос Володи обернулись все.

Зефир, пошатываясь на полусогнутых ногах, активировал заклятье. А в следующий миг вокруг резко похолодало. Я невольно расплылся в улыбке. Мой прижимистый и запасливый слуга прикарманил ещё одно заклятье…

Ледяное Пламя Индры медленно начало разворачиваться прямо там, где все мы находились. Первым среагировал Волконский, князь выставил водную преграду, но Пламя Индры с лёгкостью поглотило воду. Водяная клетка покрылась льдом, а через секунду лопнула, наполняя пространство хрустальным звоном.

Персик оказался на свободе и повалил с ног Плещееву. Сфера Безмолвия потеряла целостность, и меня на миг отпустило. Этого оказалось достаточно, чтобы на «рывке» уйти из-под действия Ледяного Пламени Индры.

Я сделал ещё «рывок», ушёл в сторону и активировал одно из заклинаний, полученных от Зефира. Волна ослепительного пламени вырвалась на волю и устремилась к аристократам. Я видел, как среагировал Волконский, в воздухе засияли Клинки Расколотой Синевы. Расклад изменился кардинально, теперь троица оказалась зажата между двух заклятий. Между Ледяным Пламенем Индры и Сиянием Брахмы. Между льдом и пламенем.

Сияние Брахмы яростно вспыхнуло, огонь забурлил, заклокотал. Пространство, когда-то бывшее двором усадьбы, погрузилось в белый водяной дым. Из тумана то вырывалось рыжее пламя, то белый пар превращался в лёд и осыпался в воду. Да, земля начала буквально уходить из-под ног, погружаясь под воду. Судя по всему, Волконский дотянулся до подземных вод и призвал их себе в помощь. Буйство стихий превратилось в чудовищный вихрь, гигантский водоворот из огня и льда.

Я запрыгнул на Персика, применил «связь» и направил питомца к зданию усадьбы. Заняв позицию ровно на том месте, где поджидали меня аристо, я приготовил второе заклятье.

Туман начал рассеиваться, а на его месте стали видны два сомкнутых магических щита. Один горел огнём, второй бурлил водой. Стало очевидно, что мои враги каким-то чудом выжили. Щиты исчезли. Волконский оказался вмороженным по пояс в лёд, на нём горел Доспех Духа, только это обстоятельство пока спасало князья от смертельного обморожения. Но даже так, он явно испытывал болевой шок, Волконского шатало из стороны в сторону, а взгляд его был расфокусирован.

На одежде Плещеевой виднелись опалённые дыры, а под ними проступала красная кожа. Графиня подняла руки вверх и истошно закричала. Только сейчас я понял, что её кисти обгорели до мяса. Лишь Голицын выглядел невредимым. В метро я не смог справиться с одним Волконским, а здесь противников было трое. Поэтому мне нужно добить эту троицу и побыстрее…

Всюду ощущалась вода, Волконский поднял тонны кристально чистой воды к поверхности, выкачав её из подземных источников. Ну что же, в эту игру можно поиграть и вдвоём! Я применил Болотный Водоворот. Чистая родниковая вода начала пузыриться, превращалась в зеленовато-бурую массу. Появились спиралевидные волны. А аристократы непонимающе начали озираться по сторонам, начав медленно погружаться в воду. Впрочем, заклинание шло с трудом. Ощущались вкрапления чужой силы, которые мешали. Голицын начал трясти Волконского за плечи, он что-то кричал соратнику в лицо. И князь пришёл в себя, он пару секунд непонимающе озирался по сторонам, а когда осознал в чём дело, уставился на меня.

Болотный Водоворот лопнул, словно гнилой орех, он раскололся на несколько несвязанных течений, а бурая вода начала стремительно светлеть. Одновременно с этим Голицын что-то сосредоточенно нашёптывал, а затем поднял руки к небу. Если бы не «скольжения», я и не успел среагировать. Вокруг стало ощутимо светлее. В небе разгоралось второе солнце, огненная сфера быстро приближалась, и летела она прямо на меня. Я направил Персика прочь от полуразрушенного здания поместья.

Огненная сфера расплескалась оранжевыми протуберанцами о полуразрушенное здание, а огонь начал пожирать стены. Плещеева подняла руки и тоже попыталась что-то наколдовать. Возле нас Персиком возникли искры, но никакого вреда они не причинили. Руки графини не слушались, более того, она испытывала чудовищную боль. А затем она закричала:

— Ненавижу тебя, Демидов! — Плещеева, задыхаясь от бессильного гнева, закрыла лицо руками и опустилась на колени.

Волконский же пытался высвободиться изо льда, и у него это неплохо получалось. Если так пойдёт и дальше, то аристо соберутся, а вот мне станет туго…

— Давай! — хлопнул я Персика по боку и направил к аристократам.

Я выпустил «волну», стараясь сделать её как можно шире, чтобы получилось задеть всех. Волконский выставил перед собой мечи, князя окутало голубое сияние. Голицын сразу же накинули Доспех Духа и заслонил собой Плещееву. «Волна» разбилась о Клинки Расколотой Синевы и Доспех Духа, не причинив особого вреда. Следом за «волной» я применил Гнев Шивы.

Фиолетово-серый туман забурлил, стремительно приближаясь к аристо. Нужно отдать моим врагам должное, они успели среагировать. Первым выставил водную преграду Волконский. Но туман превратил воду в серую безжизненную пыль, которая моментально осыпалась. Огненная завеса Голицына, от соприкосновения с Гневом Шивы, зачадила чёрным дымом и погасла.

Даже подумать боюсь, что за направление Магии лежало в основе этого заклятья, если оно погасило огонь и превратило воду в серый порошок. Но заклятье оказалось действенным. Туман начал пожирать ледяную скалу, в которой застрял Волконский. Князь засуетился, а вскоре он пронзительно закричал от боли. Волконский взмахнул клинками, вода ударила отовсюду фонтанами брызг, но Гнев Шивы продолжил поглощать и ледяную скалу, и вместе с ней Князя Волконского.

Серый туман не делал разницы между льдом и человеческим телом, а Доспех Духа просто проигнорировал, лишь в воде к серым пылинкам добавились кроваво-красные. Князь Волконский умер, превратившись за пару секунд в горстку красного порошка.

Но волна фиолетово-серого тумана продолжила движение и на её пути теперь сидела Плещеева.

— Галя, беги! — закричал Голицын.

Но графиня не отреагировала. Тогда князь подбежал, схватил её под руки и потащил назад. С ноги Плещеевой соскочила туфелька, и соприкоснувшись с серым туманом, превратилась в прах. Я сидел на Персике и наблюдал. Бежать в эпицентр только что использованного заклятья мне не хотелось, может, у Гнева Шивы есть ещё какой-нибудь эффект? Но нет, туман рассеивался, а князь с графиней сидели, обнявшись.

Я отпустил Персика, огненный кот шмыгнул куда-то в сторону. Подошёл поближе к месту, где умер Волконский, из-под слоя воды светился один из клинков. Я наклонился и достал меч. А вот его заклятье даже не тронуло. Странно…

— Забирай Клинки Расколотой Синевы и уходи! — устало предложил мне Голицын, он по-прежнему сидел и обнимал покалеченную Плещееву, — Они для тебя бесполезны, но сможешь их продать по очень высокой цене.

— Уйти⁈ — я усмехнулся, — Вы хотели убить меня и моего кота! Я даже не знаю, что взбесило меня больше. Думаешь, я это оставлю просто так? Нет, это нужно закончить здесь и сейчас!

— Как скажешь! — князь встал.

Позади Голицына пролетел огненным метеором Персик. Князь обернулся, но кота на том месте уже не было. Я перекинул клинок из одной руки в другую, приготовился к бою, но Голицына накрыла тень. Мой огненный кот забрался на остатки здания поместья и с самого верха прыгнул прямо на князя. Они покатились кубарем, Голицын пытался отбиваться, но что можно сделать огненному коту огнём? Поняв, что сопротивление бесполезно, князь прекратил отбиваться. Персик же прижал его к земле лапами и угрожающе оскалил пасть.

Я неспешно направился к князю. Плещеева сидела на коленях и что-то пыталась найти в сумочке. Кажется, графиня пребывала в шоке и не представляла никакой опасности. Она вся обгорела, в том числе лицо. Даже не знаю, можно ли такие ожоги исправить магией. Да и какая разница? Графиню, скорее всего, казнят или, если император смилуется, то дадут пожизненное…

Прозвучал взрыв. Персика откинуло в сторону, а Голицын вновь оказался на ногах. А в меня полетел фаербол, большой по размеру, но сотворённый наспех и слишком медленный. Я ушёл в сторону и на «рывке» разорвал расстояние с князем. Ударил в челюсть кулаком, на Голицыне вспыхнул Доспех Духа. А затем рубанул мечом по плечу. Доспех Духа разлетелся на осколки. Да, не такой уж и бесполезный клинок! А следом Персик вновь запрыгнул на Голицына сверху. Князь вскрикнул. Я не без удовольствия отметил, что мой кот вонзил когти в податливую плоть князя, и у него сквозь одежду выступила кровь. Я приставил клинок к горлу Голицына.

— Что, допрыгался⁈ Я не понимаю, у вас же всё было, но нет нужно больше власти и богатства! Нужно свергнуть императора, чтобы что? Занять его место?

Голицын с ненавистью посмотрел на меня: ну хоть какие-то чувства! Ответа я не удостоился.

— Чего молчишь? Зачем вам было нужно связываться с принцем ада, а потом с этими тварями? Как их там? Кхелл, кажется…

— Обстоятельства! — выплюнул князь, а затем совсем другим тоном добавил, — Галю отпусти! Она не хотела идти с нами. Так получилось…

— Ну, конечно! Она вообще не виновата!

Я обернулся. Что-то изменилось, я ощутил движение Изнанки и неявную угрозу. Никого видно не было, кроме… Плещеева сидела на коленях, и в руках она держала лампу джина. Ну, конечно! Она же сбежала с её помощью… На лице графини показалась улыбка, она далась ей с болью, но Плещеева по-прежнему улыбалась. А затем она выкрикнула:

— Отправляйся на седьмой план Изнанки! Тебе там самое место!

Не может быть! Как я мог так просчитаться⁈ Как я мог забыть… Я почувствовал, как проваливаюсь во что-то мягкое и посмотрел под ноги. Вокруг меня разрасталась чёрное пятно субстанции, похожей на расплавленный гудрон. Ступни ног успели увязнуть в этой чёрной жиже. А я попытался выскочить из неё. Чтобы это не было, оно крепко меня держало. Моя попытка выпрыгнуть, обернулась тем, что я увяз теперь уже по колено. Дьявольщина! Да что же делать?

Я направил антар на чёрную субстанцию. Жижа вмялась, немного отступила, но меня она так и не отпустила. Рядом забегал Персик, кот обеспокоенно мявкнул и попытался вытащить меня лапой. Я действительно вылез из трясины чёрной жижи, но лишь для того, чтобы увязнуть ещё глубже. Послышался визг двигателя, Зефир спешил убраться подальше от этого места. Только теперь я увидел своё тело, лежавшее в паре метров от меня. На земле с раскрытыми глазами лежал молодой парень с чёрными растрёпанными волосами и безжизненным бледным лицом. Я что умер? Нет! Только не так!

Расплавленный гудрон, затягивал меня всё сильнее, я перестал сопротивляться. Меня вновь попытался вытащить из трясины Персик. Огненный кот самоотверженно вцепился в мою одежду и со всех сил потащил на себя. Я невольно улыбнулся.

— Персик, не нужно! Ты мне уже не поможешь. Беги к хозяйке… Защищай Герду и моего малыша.

Питомец отпустил меня. Возмущённо мавкнул, вновь оббежал вокруг пятна с гудроном. Персик стоял и переминался с одной лапы на другую, не зная, что ему делать. Он ещё раз возмущённо рыкнул, крутанулся вокруг оси. А когда жижа закрыла мне рот, то Персик зашипел и прыгнул вслед за мной.

Мне почему-то было очень холодно, каждый вздох обжигал лёгкие. Вокруг царила темнота и не видно ни зги.

Вдруг внизу мелькнул рыжий огонёк, он с каждой секундой рос, и я понял, что он приближается ко мне. Вскоре я узнал в рыжем пятне Персика. Он подбежал и радостно боднул меня своей мордой. Только из-за света от огненной шкуры Персика я хоть что-то смог рассмотреть. Я стоял на вершине чёрной скалы. Её поверхность блестела, словно состояла из сотен чешуек. Сильный пронизывающий ветер приносил кусочки породы, которые впивались в кожу, словно иглы.

Где я⁈ Что произошло? Ах да… Плещеева пожелала, чтобы я оказался здесь. На седьмом плане Изнанки… Вот значит как.