Портфель точка нет

Глава 7

Эпизод 7.1

Неординарная неопределенность. Покой нам только снится.

Вечером, около восьми, Беседину позвонили.

Собеседник оказался «крутым», не скрывал свой социальный статус, и явно гордился этим:

— Степан? Ты вот что, братуха, давай выходи. Базар есть. О чем, о чем! Догадайся, мол, сама! Ха-ха! Короч! Придумай себе причину, если дома не один. Мусор вынести, к примеру. Понял, нет? Короч, братан! Перетереть в твоих же интересах. Давай не бзди, жду.

На лестнице Степана колотило от бессильной злости. Номер телефона, прохиндеи, узнали откуда-то, и еще угрожают! Террористы, блин. «В твоих же интересах»! Это ж надо, блюстители интересов нашлись! А что делать? Попал, как кур в ощип. Прятаться глупо. Так сложились обстоятельства, а дергающийся глаз можно придавить слегка. Ладно, поговорим, придется потерпеть. Полиция проведет расследование, сыщики разберутся — он-то ведь ни при чем.

В самом деле, придумали виноватого! Виновного за то, что даже рядом не стоял.

Бычок, топавший следом до самых мусорных баков, оглянулся. А потом поманил за гаражи. Там, подперев украшенную граффити железную стенку, курил крупноголовый крепыш. Характерного типа персонаж — виднеющиеся части тела были раскрашены не хуже гаража.

В третий раз за день закрутилась бесконечная карусель вопросов на одну и ту же тему: «слышал, не слышал», «видел, не видел». Игра в ромашку вокруг портфеля, черт бы его побрал!

Собеседник, сильно нетрезвый живчик, наседал:

— Да ты не бзди! Братан, никто тебе егора не лепит, — между делом он катал папиросу во рту. — А если кто угрожает, или молчать велит… Так ты тока скажи! Уроем гада!

Возникла пауза, Степан ничего не ответил. И уже решил было, что разговор окончен, когда дерганый собеседник сменил вдруг тему:

— Кстати, видел сегодня твою бывшую жену. Очень даже ничего! Симпотная! И дочка ваша Катя вся в маму. По бульвару идут вдвоем — я балдею, Клава!

Этот слишком прозрачный намек вывел Степана из остатков равновесия. Красная ярость застелила глаза:

— Ах ты мразь… — правый хук достал наглую ухмылку.

Роняя искры, папироса улетела. Степан замахнулся вновь, и тут же получил боковой в печень. Черт побери, упустил бычка, всю «беседу» простоявшего сзади!

От коварного удара Беседин согнулся. А разукрашенный живчик, не давая опомниться, хлестко провел серию в голову. Степан отступил, не совсем удачно блокируя удары. Сделал еще один шаг назад… и позорно кувыркнулся через бычка, присевшего сзади. Добивать упавшего не стали, хотя в этом месте должно было последовать избиение ногами.

Правилами известного дворового приёма пренебрегли с усмешкой:

— Ты дурака не валяй, — разминая очередную папиросу, «собеседник» щелкнул крышкой портсигара. — Вспомни все хорошенько, братан. Вспомни и позвони. Вот визитка. На, не потеряй.

На шикарной черной фанерке красовался герб России. А под золотыми орлами было вытеснено серебром: «Охранное предприятие „Ночной дозор“. Генеральный директор Эдуард Викторович Серый».

Отряхивая колени, Степан вяло удивился про себя:

— Безумно дорогая визитка. Упасть, не встать — целый генеральный директор! Странно, почему не президент?

— Ты только обрисуй, кто чемодан поднял — и дело с концом. Ты в поряде, дочка в шоколаде! — бросил вслед «генеральный директор».

Степан дернулся, но не обернулся. Всё-всё, Зорька, домой! Разговор окончен.

— А ведь это не страшилки и пустые угрозы, — думал он, поднимаясь по лестнице и разглядывая «черную метку». — Надо озаботиться проблемой личной безопасности. Прямо с утра, первым делом. И дочку спрятать подальше, пока не уляжется все.

Лестница в доме сохранилась старая, несмотря на все ремонты. Мраморные ступени вели до третьего этажа. Сохранились даже бронзовые кольца, через которые когда-то протягивали штыри для ковровой дорожки. Серые и истертые, с отбитыми краями, ступени раньше были белоснежными. Но это осталось в далеком прошлом. Под стать камню лестничного марша были балясины. Как и подоконники на лестничной клетке, они стали такими же выщербленными, с темными от времени царапинами. Да, красоту этих вещей уже не вернуть.

Но кризисная ситуация другое дело, это еще не конец. Все расклады можно поправить! Просто надо прийти в себя, и адекватно оценить сложившиеся обстоятельства. А затем понять необъяснимую картину.

— Упасть не грех. Грех, если не поднялся, — хмыкнул он сам себе. — Упавший духом гибнет раньше срока.

И отпирая дверь, буркнул неизвестно кому:

— Не дождетесь!

Коммуналку не потревожил бормочущий жилец. Квартира дремала в непривычной темноте, «милые» соседи разъехались кто куда. Лето на исходе, и тете Вале вздумалось косточки погреть у морского прибоя. А алкаши из четвертой квартиры к родне на свадьбу укатили. Деревенский банкет — предприятие обстоятельное, это не простой обмен кольцами в районном ЗАГСе. Гулять будут качественно, до конца недели. Может, не вся деревня, но братья — точно.

На кухне ничего не кипело и не скворчало, недоуменно молчали запертые в кельях телевизоры, а ванная комната радовала пустотой. На ходу сдергивая футболку, безнадежно испорченную брызгами крови, Степан направился к зеркалу. Открывшаяся картина впечатляла: ухо наливалось багровым цветом, под носом булькало чего-то розовое, а модная трехдневная щетина совершенно не скрывала кровоподтек на скуле.

— Ну и рожа у тебя, Шарапов! — сообщил Степан своему отражению.

Левый глаз стремительно заплывал, и было ясно, что процесс далек до завершения. Однако делать нечего, надо мыться и искать лед в морозилке…

Укладываясь в постель и ворочаясь осторожно, Беседин думал, что бесконечный день завершился. Он ошибался.

Справка. Коммунальная квартира — это место, где проживают совершенно разные люди. Коммуналка состоит из нескольких комнат, жильцы которых постоянно мешают друг другу на кухне и других помещениях общего пользования. Если где-то и есть рай на земле, то, однозначно, он находится не в коммунальной квартире.