Портфель точка нет

Глава 9

Эпизод 9.1

Тощий довесок к портфелю.

В ванной было жарко. Приходилось постоянно утирать пот.

— Вот что я тебе скажу, проводник, — хмуро буркнул Беседин. — Мы странно встретились, и ты уйдешь нежданно. Доступно излагаю?

Девчонка лежала в ванне, а Степан равномерно, как грядку, поливал ее из лейки с гибким шлангом. Ванна была старинная, огромная и широкая, можно было бы раскинуться. Но незнакомка почему-то съежилась, судорожно прикрывая одной рукой первичные половые признаки, а другой — вторичные. Поначалу она пыталась вяло брыкаться, но быстро утомилась.

Здоровый глаз изредка открывался. Однако смотрел бессмысленно, лишь иногда фокусируясь на Степане. Под грудью и на бедре багровели кровоподтеки. Пройдя две войны, Беседин всякого насмотрелся, и уж эта картина страха не вызывала. Ничего, жить будет.

— Поняла, я спрашиваю? — работу он не прекращал. — Но не могу ж я тебя, всю побитую, вот сразу взять и выгнать. Неправильно будет, нехорошо. Вот отмою, просушу, полежишь часок… и адью. Сибирь ждет!

Протестующе махнув рукой, девчонка буркнула чего-то.

— А будешь драться — получишь сдачи, имей в виду, — Беседин принялся намыливать голову. — Грязи-то сколько, господи…

Подраить тощее тело мочалкой толком не удалось, девчонка мешала. Отталкивая руки, она возмущенно мычала.

— Ну и ладно, как хочешь, — не стал настаивать Степан. — Сама потом домоешь свои гендерные отличия.

Помывка завершилась обертыванием в махровый халат. Уложив сверток на двуспальную кровать, Беседин облегченно вздохнул. Дышалось здесь легче, и места на кровати хватало. Когда-то, в далеком прошлом, жена прицельно купила этот аэродром. Однако в последнее время он использовался по прямому назначению исключительно кошкой.

Передохнув, Степан развернул сверток.

— Сейчас будет неприятно, — предупредил он, выдавливая из тюбика «бадягу». — Однако надо пройтись по синякам. А что делать? Терпи, коза.

Коза терпела, но руки от груди отталкивала. Ишь ты, борец за высокие отношения! Разбитые губы намазать медом толком тоже не удалось — пришелица его слизывала, невзирая на запрет. Изведя несколько ложек, Беседин прекратил это бесполезное занятие.

— Настоящий майский мед куплен не для баловства. Непонятно сказал? Нет, что за Винни-Пух, а?

Оглядев достигнутый результат, Степан вытер руки. Можно было бы, конечно, еще раз обработать кровоподтеки. Но хватит на сегодня испытаний, потом видно будет. Сорок капель валокордина девчонка запила холодным чаем. Пискнула чего-то, когда халат менялся на простынь, и отключилась, посвистывая разбитым носом.

Из-под дивана, высунув усы, возмущенно фыркала кошка.

— С неба звездочка упала… прямо на Гагарина, — пробормотал себе под нос Степан. — Осталось только понять, что же в действительности произошло.

Первым делом он осмотрел коридорную стенку, и ничего нового не обнаружил. Стена как стена. Древняя, давно требующая побелки стена. Требовать, конечно, она может. Только какой житель коммуналки соберется делать ремонт в общем коридоре? Если он в здравом уме, разумеется. Так что ответа не будет, риторический вопрос.

Постучал по штукатурке — не валится. Хорошо это или плохо? Бог его знает. Ладно, главное, не валится. Потолок тоже изменений не претерпел: вековая пыль, трещины, кое-где вездесущая паутина. И, как бесспорное свидетельство пришествия инопланетян, блестит свежая грязь на полу. Отдельной инородной кучей валяется обмундирование девчонки. Однако бедненький прикид. Прямо говоря, дрянь гардероб, совсем не эксклюзив. Вряд ли за этот винтаж уфологии станут драку устраивать.

Закончив ревизию стены, Степан неспешно обмылся под душем. Забрал кипящий чайник с плиты, и вернулся в комнату, чтобы разглядеть тросточку. Теплый материал цвета темного шоколада, рукоятка с закругленным набалдашником. Макассар? Нет, скорее палисандр. Турняк его бильярдного кия сделан именно из такого дерева.

Осматривая трость со всех сторон, Беседин случайно нажал на бугорок еле заметной кнопочки. Рукоять с легким щелчком отделилась от шафта, в руке оказался стилет. Приличный стилет, длиной не меньше локтя. Клинок отчетливо пах кровью и смертью. Ты смотри, какая боевая девчонка, саблей помахать успела! Однако оружие грязи не любит, придется почистить… Почистил и отложил.

Снова помыл руки, налил себе чаю. Теперь очередь смотрин дошла до монеты, подаренной седым бойцом. Ничего не скажешь, солидная тяжесть. Золото, скорее всего. Профиль неведомой царствующей особы. По окружности надпись «Императрица Елизавета». Дата: «1751». Достоинство не указано. То ли талер, то ли гульден. А может быть, дублон? Задачка… Ладно, в любом случае золото.

Когда-то, на заре юности, Степан болел нумизматикой, собрал целый альбом разномастных денежных знаков. Клуб-толкучку в парке Горького регулярно посещал. Но постепенно осознав, что нельзя обнять необъятное, сосредоточился на коллекционных российских рублях и монетах времен СССР. При кажущейся простоте тема оказалась настолько интересной, что завел знакомства в Сбербанке. Инвестиционные и юбилейные монеты не всегда лежали в свободной продаже, а иметь хотелось. Куда ж без этого, приятно все-таки обладать редкими вещами.

Но то его личные дела! А последний час жизни больше походил на фрагмент фантастического фильма. Пришельцы, кальсоны с завязочками, черный квадрат на стене… И желтая монета. Однако эта монета реальная, черт побери. И тепло руки бойца, ее вручившего, было реальным, человеческим. Самым правдоподобным объяснением того что произошло, можно было бы назвать сон или бред. Но щипать себя за ухо не имеет смысла. Оно болит и без этого. Поэтому оставалось одно: спросить у интернета. Он умный.

Ноутбук запустился без понуканий, послушно отрабатывая задание. Поиск по ключевым словам сложности не представлял: «НЛО с инопланетянами». Сеть мгновенно выдала миллион результатов запроса. Однако взгляд застрял на верхнем и сенсационном заголовке: «В конце августа начнется инопланетное вторжение». Интересно! Степан приступил к чтению.

«Нас ждет инопланетное вторжение! Такое заявление на собрании военных и космонавтов, контактировавших с инопланетным разумом, сделал эксперт в области НЛО, экстрасенс и контактер Ричард Аткинс. На собрании также присутствовали люди, пережившие похищения инопланетянами. Заявление приковало внимание всех собравшихся. Контактер сообщил, что существует девяносто процентная вероятность инопланетного вторжения. Правительство США находится под контролем рептильных инопланетян уже в течение многих лет, — сказал он, — и сейчас правда будет раскрыта. Будут реки крови и невиданные стихийные бедствия. Конец света настанет для многих. Выжившие будут порабощены инопланетными существами. Наше существование для инопланетян представляет интерес, чтобы использовать людей в качестве рабов. Восемнадцатого августа рептилоиды прибудут на нашу планету».

— Неужели? — пробормотал Степан. — Да ну на! Ни черта они не знают. Контактеры, блин, экстрасенсы… Вторжение уже началось, и первая жертва — это я!

Вот только пришельцы, посетившие нас этой ночью, до грозных рептилий как-то не дотягивают. Наоборот, их проводник очень похож на обычную девчонку. Худющую, побитую девчонку, прибывшую в замызганном камуфляже.

Степан оглянулся: накрытое простынкой, с шикарным фингалом под глазом, инопланетное существо сопело в две ноздри с переливами. Разве таким образом начинается порабощение? Сомнительно…

Оглядывая стены, по широкому коммунальному коридору он прошлепал к входной двери. Подергал за ручку, невзирая на накинутый крючок. Тяжелый кованый крючок пропустить взглядом было сложно, но все-таки подергал. Хотя чего тут проверять? Ведь и так прекрасно знал, что за собой замок запер и крючок накинул. Вздохнул, подкидывая в руке тяжелую золотую монету. Нет, обычным путем гости не входили. Тогда как? В коридоре окна не предусмотрены, а двери коммунальных соседей заперты.

О таком варианте, как беспрепятственное пронзание стен, думать не хотелось.

К паранормальным явлениям Беседин относился со здоровым скептицизмом. Он придерживался мнения, что ясновидение и телепатия — скорее шарлатанство, чем феномен. То есть обычный продукт желтой прессы, гоняющейся за сенсациями. Легенды инков о мгновенном перемещении человека в пространстве — миф и сказки. А байки про Бермудский треугольник давно вызывают зевоту. Фантастика и мистика это! В конце концов, законы физики никто пока не отменял.

С другой стороны Степан понимал: не стоит прятать голову в песок, отказываясь верить собственным глазам. Пусть слабые духом люди включают перцептуальную защиту! Стремление не замечать странное для них естественно. Люди не любят то, что не укладывается в привычное мировоззрение. Отмахнуться легко, и проще всего это непонятное назвать мистикой и бредом. Многие так делают, переступая через себя. Однако сегодня не тот случай, плевать и забывать Степан не собирался. Надо подумать. И с улицы посмотреть.

Справка. В Великобритании действует служба доверия для людей, встречавших инопланетян. Опытные психологи по телефону оказывают профессиональную помощь каждому, кто сталкивался с НЛО или был похищен пришельцами.