Пораженные

САЙЛАС

Ночь прохладная, но не неприятная. Я неторопливо бреду по тропинке в направлении своей хижины. Последние несколько дней были кошмаром. Тактика запугивания в стиле казни Сэм вызвала большой переполох среди начальства, но она не добилась той дисциплины, которую я ожидал. Я думаю, они втайне рады, что она сделала то, что сделала. Восстание людей против нас — последнее, чего они хотят, и они чертовски уверены, что больше не хотят, чтобы кто-то из них умирал.

Я вспоминаю свой разговор с Брауном о том, как жить, а не существовать, осматривая территорию. Интересно, как бы Марго справилась со всем этим, если бы выжила? Она была свободной душой, скиталась по миру всякий раз, когда ей становилось скучно. Она могла задержаться на одном месте на несколько месяцев, а затем решить, что другое место более заманчиво.

В конце концов, я был единственной константой в ее жизни. Я был единственным, кого она хотела видеть рядом все время. Я никогда не думал, что когда-нибудь снова буду испытывать такие чувства.

И все же я верю. Я, блядь, верю.

Лицо Джульетты, когда она смеялась в клинике, приподнятые брови, когда она… да. Она флиртовала со мной. Я пытаюсь постоянно напоминать себе, что я ей не нужен, что она с кем-то другим, что она влюблена. Но какой-то тоненький голосок в глубине моей головы не позволяет мне поверить в это.

Держа ее лицо в своих руках, осматривая ее после беспорядков, я был настолько переполнен облегчением, что не мог думать. Увидев, что ее глаза устремлены на меня, не испуганные, а благодарные за то, что я был рядом. Благодарные за то, что я защитил ее. Прикосновение ее пальцев к моей челюсти говорило мне, что со мной она чувствует себя в безопасности.

Моя. Моя. Моя.

Это слово продолжает гудеть в моей крови, удар за ударом, вызывая потребность в чем-то большем.

Прошлой ночью я чуть не пошел к Сэм, надеясь, что секс отвлечет меня от всего этого. Этот план Марго, безусловно, одобрила бы. Секс всегда был ее ответом на плохое настроение, на те дни, когда горе по поводу моей человечности становилось слишком сильным.

— На колени, мой дорогой, — говорила она, и к тому времени, когда я вкушал ее во время нескольких оргазмов, меня так переполняло желание, что я забыл всю свою печаль.

Но я дурак. Я знаю, что гребаная Сэм никак не уменьшит мою потребность в Джульетте.

Ни на йоту.

Мое внимание привлекает движение впереди, и я вижу человека, стоящего у одного из складских помещений. Он расхаживает взад-вперед медленной походкой, скрестив руки на груди. Он выглядит почти скучающим. Он поднимает голову, чтобы посмотреть на небо, и слегка подпрыгивает, когда замечает меня. Подойдя ближе, я понимаю, что это бесполезный парень Джульетты. Я смотрю в сторону общежития и вижу горящий свет, льющийся из окон.

— Эй! — окликаю я, и он делает два спотыкающихся шага назад, прежде чем пожать плечами. — Что ты здесь делаешь?

Он пожимает плечами, и его преувеличенная беспечность заставляет меня стиснуть зубы.

— Ничего, чувак. Просто тусовался.

— Тебе следовало бы быть в общежитии, — говорю я, подходя ближе.

— Тебе стоит остыть, я никому не причиняю вреда, — он одаривает меня вкрадчивой улыбкой, от которой мне хочется врезать кулаком ему по лицу. — Просто наслаждаюсь хорошей погодой.

— Возвращайся в общежитие, прямо сейчас.

Он насмехается надо мной.

— Что ты собираешься делать, а? Хочешь еще одной драки?

— Приди, блядь, в себя, — огрызаюсь я, а потом чувствую это.

Я чувствую запах. Ее. Это только ее запах на нем? Я подхожу к нему ближе.

— Где Джульетта?

— Тебе-то какое дело?

Я хватаю его за воротник и прижимаю к стене.

— Где она, черт возьми?

Он хлопает меня по рукам.

— Убери от меня свои гребаные руки!

— Скажи мне, где она, черт возьми, сейчас.

Я слышу ворчание из-за двери склада, и его взгляд на секунду приковывается к нему. Он поднимает руки, сдаваясь.

— Эй, чувак, он сказал, что не собирался причинять ей боль, он просто хотел немного повеселиться. Она была готова к этому.

Я бросаю его и разворачиваюсь к двери, чуть не срывая ее с петель. Зрелище по другую сторону от него вызывает во мне такую ярость, что от жажды крови у меня краснеет в глазах.

Голая задница Браун находится между колен Джульетты, и ее кровь стекает на пол, когда Браун питается из нее.

Ее руки безвольно лежат на полу рядом с ней.

Браун поворачивается и улыбается мне, продолжая входить в нее.

— Эй, чувак, хочешь разврата? — кровь стекает по его подбородку, когда он смеется.

Я не совсем уверен, что произойдет дальше, потому что жажда крови на мгновение берет верх. В одну секунду я стою в дверях, а потом внезапно оказываюсь там с головой Брауна в руке, повисшей у меня в кулаке за его волосы. Другая его половина лежит в дальнем конце комнаты, истекая кровью на холодном бетонном полу.

На его лице все еще застыла отвратительная ухмылка. У него даже не было времени испугаться.

Я поднимаю неподвижную фигурку Джульетты на руки. Она холодна как лед, ее кожа почти побелела. Я опускаю рот к ее шее — я знаю, это рискованно, но мне нужно что-то сделать — и провожу языком по ранкам от укусов, оставленным Брауном. Электрический трепет ее крови окутывает меня на долю секунды, но я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться.

Проколы затягиваются, но этого недостаточно, чтобы просто остановить кровотечение. Ей нужна кровь, сейчас, или она умрет.

Я несусь через двор к клинике, ничуть не удивленный, обнаружив, что ее гребаный бойфренд-предатель исчез. В клинике, конечно, темно, но я захожу внутрь и направляюсь к кабинетам. Я кладу ее на каталку и бегу в камеру хранения.

Я достаю три пакетика с ее кровью и возвращаюсь назад, устанавливаю иглы, осторожно вводя их в ее вены.

У нее серые губы. Черт.

Я вливаю в нее кровь и укутываю ее в теплое одеяло. Я нащупываю пульс. Он слабый, но он есть.

— Давай, Джульетта, — говорю я, беря ее за руку. — Давай, не умирай у меня на глазах.

Я вижу кровь у себя на рукаве и, оглядев себя, понимаю, что весь покрыт тем, что осталось от Брауна. Сейчас нет времени думать об этом. Ее рука такая чертовски холодная, такая маленькая и вялая.

Я растираю ее руки и ноги, пытаясь разогнать кровь.

— Давай, ты сегодня не умрешь.

Мне придется многое объяснять, но на самом деле мне все равно. По краям моего зрения проступает краска, когда я думаю о Брауне, насилующем ее, насилующем ее на полу. Я собираюсь разорвать его на куски, когда смогу.

А ее парень стоял на страже. Ее парень, блядь, стоял в стороне и позволил этому случиться. Он не звал на помощь. Он просто стоял там. Бесполезно. Черт.

Я тут же решаю, что он умрет. Я не знаю когда. Я не знаю как.

Но я собираюсь разорвать глотку этому безвольному ублюдку. Я собираюсь поджарить его сердце и съесть его. Гребаный ублюдок.

Губы Джульетты покрываются розовым румянцем, а грудь вздрагивает при дыхании. Я беру ее за руку, и она больше не ледяная. Еще не теплая, но и не ледяная с обещанием смерти.

Проходят минуты, и ей постепенно становится теплее. Через час я меняю пакет с кровью и даю ей второй. Еще объяснения, но мне по-прежнему все равно. Мы призваны сохранять людям жизнь — это часть этого.

Спустя два мучительных часа она открывает глаза.

— Ч-что случилось? — ее голос звучит так тихо, и она щурится на меня в резком свете флуоресцентных ламп над головой.

Я наклоняюсь вперед и машинально глажу ее по лбу.

— С тобой все в порядке. Я держу тебя.

Она пытается пошевелиться на кровати и морщится, ее глаза расширяются от осознания и воспоминаний. Она зажмуривается и закрывает лицо рукой.

— О, боже мой, — говорит она со всхлипом. — Этот вампир, он… он…

— Я знаю, я знаю.

Она пытается свернуться в клубок, подальше от меня, но мешают игла и трубки.

— Где он? — спрашивает она, не глядя на меня.

— Он мертв.

Ее дыхание все еще прерывистое. Она закрывает глаза.

— Ты убил его?

— Да. — Я откидываюсь на спинку стула.

Она не хочет, чтобы я был слишком близко. Я не могу винить ее. У нее нет причин доверять мне.

— Он мертв.

— Где Мэтт? — У нее перехватывает дыхание, и она кашляет.

— Давай я принесу тебе воды. — Я беру бутылку воды с полки в коридоре, а когда возвращаюсь, Джульетта тихо всхлипывает.

Я сажусь рядом с ней, не зная, что делать. Как мне утешить ее после того, что только что произошло?

Она поворачивается, чтобы посмотреть на меня, затем опускает взгляд на свою руку. Ее глаза следят за трубкой, ведущей к пакету с кровью, которая медленно просачивается обратно в ее тело.

— А у тебя не будет неприятностей?

Я пожимаю плечами, открываю бутылку воды и протягиваю ей.

— Мне все равно.

Она пытается сесть, но у нее не получается.

— Могу я… — я замолкаю, придвигаясь ближе к ней. — Я могу помочь тебе сесть. Это нормально?

Она нерешительно смотрит на меня, затем коротко кивает. Я кладу руку ей под основание шеи и медленно помогаю подняться. Она не сводит с меня глаз, когда я подношу бутылку с водой к ее губам, и она делает маленький глоток. Она слегка поперхнулась и кашляет.

— Успокойся, — мягко говорю я и предлагаю ей еще немного.

Она делает еще один маленький глоток, затем качает головой.

— Где Мэтт? — она спрашивает снова.

— Он был снаружи, стоял на страже, — говорю я и тут же жалею об этом, когда вижу, как слезы снова наворачиваются на ее глаза.

Я не должен расстраивать ее еще больше, чем она уже расстроена.

— Он… он не звал на помощь, — говорит она и прикрывает глаза рукой. — Он просто позволил этому случиться. Он помог ему.

Красный цвет снова начинает расплываться по краям моего зрения, и я сопротивляюсь желанию протянуть руку и взять ее за руку, пока она плачет. Гребаный ублюдок.

Он мертв.

Я слышу шаги в коридоре, и внезапно на пороге появляется Сэм в своей униформе. Она смотрит на Джульетту на кровати, потом снова на меня.

— Что здесь происходит? — спрашивает она.

Я поднимаюсь на ноги.

— Браун напал на нее.

Брови Сэм взлетают вверх.

— Полагаю, именно поэтому он сейчас лежит на складе, разорванный на две части?

— Именно поэтому, да.

— Ладно, хорошо. — Сэм смотрит на Джульетту. — С ней все в порядке?

— С ней все будет в порядке, — отвечаю я. — Я перелил ей 2 единицы крови, с ней все будет в порядке.

Сэм вздыхает и качает головой, когда ее глаза встречаются с моими.

— Им это не понравится, Сайлас.

— На самом деле мне насрать.

Она усмехается и криво улыбается мне.

— Разве я этого не знаю? — она бросает еще один взгляд на Джульетту и качает головой. — Повезло ей, что ты подвернулся, да?

— Полагаю, что да.

Сэм на мгновение прикусывает губу, прежде чем сцепить руки за спиной.

— Мне нужно, чтобы ты доложил мне утром, Сайлас.

— Понятно. — Я смотрю вниз на Джульетту в постели.

Она все еще пытается свернуться калачиком, закрыв лицо руками. Шаги Сэм удаляются, и мы снова одни.

Однажды она попросила меня обнять ее. В тот день, после нападения. Она попросила меня обнять ее. Она сказала мне, что со мной она чувствует себя в безопасности. Но ее не просто изнасиловал гребаный вампир. Наверное, сейчас она меня боится.

И все же…

— Джулс, — бормочу я, садясь рядом с ней. — Джулс, все в порядке. Я здесь.

Она вслепую тянется за спину, как будто что-то ищет. Я накрываю ее руку своей, и она сжимает ее.

— Не оставляй меня, — шепчет она. — Пожалуйста, не оставляй меня.

Облегчение, такое сладкое, что я ощущаю его вкус, переполняет меня.

— Я никуда не уйду, — я протягиваю руку, чтобы погладить ее пальцы, когда ее тело сотрясается. Она плачет. — Я здесь. Никто не причинит тебе вреда.

— Как он мог это сделать? — она зарывается лицом в подушку, ее крики становятся громче. — Как он мог это сделать?

Я должен прикоснуться к ней. Если я этого не сделаю, то выйду в ночь и найду этого ублюдка. Я разорву его на куски. Я нужен ей прямо сейчас. Я должен остаться с ней.

Я склоняюсь над ней, нежно глажу по волосам, все еще держа ее за руку.

— Джулс, я здесь.

Она осторожно переворачивается, морщась, и смотрит на меня снизу вверх. Я протягиваю руку и смахиваю слезы с ее щек, улыбаясь ей.

— Я убью любого, кто причинит тебе боль.

— Ты обещаешь? — спрашивает она тоненьким голоском.

— Я клянусь тебе.

Она берет мою руку под свой подбородок, обвиваясь вокруг моей руки.

— Останешься со мной?

Я убираю волосы с ее лба и улыбаюсь ей сверху вниз.

— Навсегда.