Попаданец. Враг поневоле

Глава 9

Дом. Это слово почти не знакомо мне. В своем доме я был изгоем. Прошло немало времени, пока я, бастард, смог добиться уважения в союзе, достаточного, чтобы вернуться и стать как мне казалось "настоящим" сыном. Но на отца и мать это не произвело никакого впечатления. Я так и оставался для них никем.

Я смотрел на семью Витаара и завидовал ему. Его дом даже не здесь, не перед нами. Он там, с ними — с женой и сыном. Что я могу знать об этом в свои двадцать четыре? Наверное, стоило бы сказать, что ничего, но это неправда. Не так важно, сколько ты прожил на этом свете. Важнее, сколько неприятностей ты встретил, и кем они тебя сделали.

Я не стал подходить. Зачем бередить душу? Я лишь кивнул и сел в карету. Через какое-то время ко мне присоединился охотник, и мы двинулись в путь.

— Всё, засранцев я зарядил, теперь будем мчать быстро — мужчина потёр руки.

— Почему ты не сказал жене, что будешь драться с архидемоном? — задал я, наконец, вопрос, который можно было обсудить только наедине.

— А сам-то как думаешь?

— Я понимаю, что ты не хотел, чтобы Виоланта переживала. Но я и не вижу, почему она должна это делать. Ты же непобедим. Как бы мне не хотелось это признавать, но меня ты одолел особо не напрягаясь — лучшего воина союза. И с архидемоном справишься, я так думаю.

— Думает он… — небрежно ответил охотник. — Меньше надо думать. Да не поэтому я перевел на тебя стрелки…

— Ну и почему же?

— Как только ты появился, я прямо-таки стал очень часто откровенничать. Это меня напрягает, если что.

— Не парься — ответил ему я.

Мы переглянулись и дружно засмеялись.

— Ладно, хрен с тобой золотая рыбка — улыбался охотник. — Раз ты такой хороший ученик, расскажу. Я когда научился силами пользоваться на полную катушку, у меня конкретно сорвало крышу. Сколько я убил людей в поединках не перечесть. Каждый горделивый идиот нарывался на дуэль со мной, и естественно погибал. А сколько я перебил демонов… тоже сказать не берусь. И чем больше я убивал, тем больше терял себя, понимаешь? Если бы я не встретил Виоланту, я бы точно превратился в монстра, и уже бы мной пугали детишек. Она спасла меня, вылечила душу. Я в долгу перед ней. И однажды я дал слово себе и ей, что никого больше не убью. А теперь я…

— …вынужден его нарушить. — закончил я фразу за него.

— Да. Но я это не выбирал, хотя и понимаю, что другого выхода нет. Я действительно не хочу никого убивать. Ни человека, ни демона. После долгих скитаний, я, наконец, нашел смысл своей жизни. Надеюсь и ты найдешь его для себя, а не будешь ставить идиотских целей по типу — быть лучше всех.

— Но это же глупо — не мог не поспорить я — ты сильнейший, может быть даже в этом мире, и ты не хочешь победить в войне?

— Это не моя война. Всё что не касается вопроса выживания целого мира, не касается и меня. А войны — они бесконечны.

— Как ты не поймешь? — удивлялся я — С такими силами, как у тебя, ты становишься ответственным за то, что не предотвратил. Горст мне рассказал, что ты хотел пойти один биться с демонами, когда они подходили к городу. Я бы тоже на его месте не поверил бы, если бы сам не сражался с тобой. Но и ты не должен был слушать градоначальника, да и вообще, зачем тебе нужно было его одобрение? Ты мог перебить их всех еще на подходе к городу. Почему ты так не сделал?

— По-моему это ты не понимаешь! — прорычал Витаар. — Я повторюсь еще раз — это не моя война. С какого хрена я должен отвечать за всех? Тогда был последний раз, когда я вмешивался в конфликт по своей воле. Все жизни важны, даже жизни демонов, и я слишком поздно это понял. Однажды я убил демона подростка. Ты слышал? Подростка! Как я могу винить его в неправильности природы, заложенной в нём? В чём он виноват перед этим миром? Может, если бы он рос среди людей, он был бы нормальным. Теперь мы это не узнает. Я не спал потом месяц, месяц! Он и сейчас мне снится иногда. Больше всего на свете я сам не хочу стать демоном, и поэтому больше никого не убью. И да, кроме архидемона, умник. Тебе бы тоже не помешало разобраться в себе, пока не поздно, бесстрашная машина убийца, терминатор Темир, или… как там тебя…

— Я не разделяю твоего мнения, хоть и не понял что ты там наговорил под конец. Я не смогу остаться в стороне когда идет война с демонами, борьба со злом.

— Да мне как бы плевать, с высокой колокольни, разделяешь ты его или нет. Борьба со злом… Да уж. Подрасти парень, пора стать взрослым. Какая к хренам борьба со злом? Ты же состояние сколотил убивая демонов. И мало ли у тебя было смертельных дуэлей с людьми? А? Ну и кто тут зло?

Я не мог не задуматься. Мои мысли улетели далеко за горизонт. Где-то он прав, где-то нет, но вопрос в другом на самом деле. Что я решу для себя? Как я буду жить новую жизнь? Застряну ли я в той же чаще убеждений, или поднимусь в небо, на просторы новых?

— Ладно, проехали — проворчал Витаар, видя мою задумчивую физиономию. — Разберешься с этим позже. Это не вопрос одного дня, может даже не одного года. Жизнь всё расставит на свои места. Что самое интересное, как только ты всё поймёшь, тебе будет проще управлять энергией. Но об этом пока говорить рановато.

— А что там с демонами? — решил я сменить тему. — Больше не объявлялись пока я был в отключке?

Витаар нахмурился:

— Нет, не объявились, но вся эта ситуация мне не нравится. Я обсудил ее с Горстом, и он предложил мне помощь. Пока мы с тобой в разъездах, он отвезет мою семью в безопасное место. Он один из немногих, кому я могу это доверить. А еще он подключит всех своих людей, чтобы найти предателя. Единственное плохо, что жене пришлось наврать с три короба, чтобы она согласилась куда-то ехать.

— А почему ты тогда не оставил меня с ними? Я бы уж точно смог их защитить.

— Остынь, защитничек. Он тоже сможет. Мои поедут в замок его брата. Там такая неприступная махина, что даже я буду месяц ее штурмовать, если что. Так что, не парься. Да и страшно жену с тобой оставлять — он ударил кулаком меня в плечо — парень видный, молодой.

Мы рассмеялись.

— Так ладно — продолжил он — надо чуть ускориться.

Выбравшись наружу, охотник стал усиленно вливать магию в ящеров. Скорость выросла втрое, но в отдельные моменты я думал, что колеса у нас точно отвалятся. Тогда Витаар всё же сбавил обороты и вернулся назад.

— Спешишь к королю на приём? — спросил я ухмыляясь.

— К этому муд… э уважаемому человеку? Нет, просто, просто люблю быстро ездить. — оскалил зубы охотник.

— Почему ты так не любишь Локена? Еще при первом его упоминании, ты говорил о нём не сильно-то благосклонно.

— Благосклонно? Да этот придурок устроил мне травлю за то, что я в одиночку спас город. А потом еще и тот случай с твоим отрядом. Побоялся меня, гаденыш. Хотя, по большому счету, мне плевать на славу. Но самолюбие это мое конечно задело. А вот Горст молодец, всегда меня поддерживал. Заметил как ко мне относятся в городе? Вот и я тоже. Может это, по-маленькой?

Охотник достал бутылку своего самодельного пойла. Я отнекивался как мог, и всё же смог убедить его не начинать. Мои доводы, что сегодня первый день пути и выпить мы всегда успеем он не принял. А вот когда я его спросил про попаданца, к которому тот обещал заехать, Витаар тут же мгновенно убрал свой «вискарик», и с испуганным лицом сказал, что дед Степан не любит, когда пьют без него. Я же только рассмеялся от такой реакции. Видеть напуганного охотника было весело, но в то же время очень странно. Что же это за дед такой, который пугает такого сильного бойца? Из дальнейшего разговора я понял, что на ночлег мы остановимся у него.

Ехали мы очень быстро. Бывшие моими дракончики мчали как никогда раньше на моей памяти. Бесконечный источник магии внутри Витаара наполнял ящеров до краёв, позволяя жить надежде в моем сердце на очень короткую поездку. Как же я ненавижу путешествия. Но в таком темпе мы доберемся до короля не за неделю, а, может быть, даже к вечеру завтра.

Мужчина впервые на моей памяти не смог долго поддерживать монолог. Видя, что разговор о разных видах охоты меня не сильно заинтересовал, он уставился в книгу, а потом и вовсе заснул. Я же думал о своей жизни, одновременно пытаясь удержать завтрак внутри, от такой бешеной болтанки.

Охотник периодами вливал магию в драконов и снова или утыкался в книгу, или засыпал, но чаще всё-таки болтал, хоть и не видел поддержки с моей стороны. Так продолжалось до заката. Как только стемнело, Витаар сказал кучеру свернуть на проселочную дорогу, и ехать медленно, как можно тише, поменьше привлекая к себе внимание.

— От кого мы прячемся? — удивился я такому странному поведению.

— Да ну его, параноик блин старый. — скривился Витаар. — Он как услышит грохот любой, так всё, танки значит нападают. А он в войну как раз подорвал вражеский один такой, и себя вместе с ним. Герой, что сказать, посмертно конечно. Оказалось, что не умер, а сюда попал, в этот мир. А при переходе, приобретенной силой и воспользовался, да так, что танк разбросало во все стороны. Все наверное подумали, что он гранатой или миной …

Я поднял бровь, и охотник со словами «Да сколько можно!» начал подробно объяснять, что такое «танк» и как его можно «подорвать». Я слушал, удивлялся, и в конце уже начал жалеть, что такого чуда как «техника» у нас, скорее всего, никогда не будет. Хотя для него даже магия не нужна. Наш мир был очень похож на их «средневековье», со слов охотника. Но с магией жилось нам конечно легче, и путь развития навряд ли пойдет в сторону техники. По силам, их танки уступали бойцам среднего ранга, не говоря уже о нас.

Мы медленно въезжали в небольшую деревушку. С одной стороны она была зажата узкой речушкой, с другой — высоким подъёмом, плавно переходящим на вершине в посевное поле. Дом старика, как рассказал Витаар, стоял первым, ограждая остальное поселение от незваных гостей. Конечно напасть, в случае необходимости, можно было с любой стороны. Но наиболее удобно это делать, было прямиком — в лоб, напарываясь при этом на старого попаданца, обладателя неизвестных сил и умений.

Оставалось каких-то триста шагов, как с нами сравнялся закованный в сталь наездник, верхом на «кронусе» — шестилапом скоростном ящере, который мог везти только одного седока. Он попытался нас рассмотреть, но бьюсь об заклад, что это у него не вышло — темень, хоть глаз выколи. Даже я видел в окошко только силуэт, и смутно мог догадываться, что передо мною женщина, а мужчина. Хотя я мог и ошибаться.

Оставив попытки, наездник вскрикнул, и ящер значительно прибавил ход. Я взглянул на Витаара, но он лишь махнул рукой, мол пусть едет, и широко зевнул.

Когда мы подъехали к дому, воин в латных доспехах уже ждал нас на подъезде к дому, наполнив энергией длинное копье в одной руке, и короткое в другой. Странное сочетание, редко можно увидеть среди воинов. А на поле боя так вообще невозможно. Весь вид бойца как бы намекал — только подойди, и ты труп.

— Считаю до пяти — послышался женский голос, — покажитесь, или вам конец.

Очень мило, всё-таки девушка. Ну или женщина. Вблизи теперь этому суждению соответствовала и фигура. Однако возраст, сквозь шлем, понять просто невозможно.

Витаар натянул широченную улыбку на лицо, вышел и развел руки в стороны. Я вылез следом.

— Ленка! Сколько лет, сколько зим?

— А, это ты Витаар. — проговорила она, убирая оружие. — Да вы издеваетесь надо мной? Еще раз назовешь Ленкой, привезу тебя Виоланте разрубленным надвое. Я Хелена. ХеленА. Тебе по буквам повторить?

— Всё, Хелена, понял, не дурак. Дурак бы не понял, ха.

— Чего приперся? Опять с дедом будете пьянствовать?

Витаар пожал плечами.

— А как же — ответил он, но увидев, что девушка показывает кулак, решил ей подыграть — ой нет, нет, конечно. Раз ты против, то будем только чай пить, с ватрушками, если что.

— Златовласка твой слуга? — указала латной перчаткой на меня Хелена.

Я хищно улыбнулся. Златовласка? Ну подожди…

— Я? Слуга? Тебе, наверное, шлем на голову давит — огрызнулся я и подошел чуть ближе.

— Она у меня хотя бы есть, в отличие от вас, идиотов. Ты просто не похож на воина, чересчур смазливый что ли. Так что, помолчи, мальчик.

— Ты кого мальчиком назвала, стерва? Может снимешь шлем и представишься, честь по чести, а потом я тебе покажу, кто здесь мальчик.

— Может тебе еще станцевать?

— О, милые бранятся, только тешатся — пропел Витаар и тут же получил древком копья под дых. — Акх. Кхе, кхе, о, дед Степан идет.

Я повернул голову и увидел, как из двора дома вышел низкий сухощавый старик. Одной рукой он опирался на трость, в другой руке держал факел. Дойдя до нас, он осветил всех участников неудачной встречи, и я смог увидеть не только его силуэт, но и короткую седую бороду, вкупе с довольно бодрым молодым взглядом.

— Чего расшумелись? — проговорил дед, и уставился на меня. — Ты кто?

Витаар тут же кинулся к старику обниматься.

— Здорова дед Степан. Рад тебя видеть. Это я приехал в гости, с другом.

— А, это ты Виталик. Ну представь своего друга.

— Гектор Приам — произнес я и поклонился — воин-защитник на службе у Витаара Орлина.

— Воин-защитник? — произнесла девушка и громко рассмеялась. Тут же смачный подзатыльник от деда Степана прилетел ей по шлему. Она ощутимо пошатнулась и следом замолчала.

— Он что, тоже попаданец? — обратился дед к охотнику.

— Не, местный выродок.

Старик сделал шаг ко мне и поклонился

— Стивен Поэтри. Но можешь звать меня «дед Степан».

— Это я его так назвал — прошептал мне охотник мне на ухо, и тут же получил уже тростью под дых.

Дед покачал головой, и продолжил:

— Ты и Ленку с собой привез?

— Нет, кхе, кхе — закашлялся Витаар.

— ДЕД! Да сколько можно? — взвыла девушка, поднимая забрало шлема. — Хелена я!

— Ладно, не серчай на старого. Молодец, что приехала.

Я засмотрелся на неё, хоть и в тусклом свете факела было плохо видно. Молодая девушка, примерно моих лет. Нежные, выразительные черты лица в сочетании с бархатистой кожей противоречили её строгому, я бы даже сказал суровому взгляду черных глаз. Но мое внимание привлекло не это. Вдоль всей левой щеки прорезался свежий, еще алый, шрам, появившийся явно не так уж давно.

— Чего уставился? — вывела меня из ступора девушка и подняла бровь.

— Что случилось? — сказал я и провел пальцем по своей щеке.

— Ты что, только из золотого яйца вылупился? Народ взбунтовался! Люди сейчас не в себе из-за демонов. Ты думаешь мне нравится в латах прыгать?

— Какой еще бунт? — прозвучала мешанина трех голос: моего, Витаара и деда Степана.

Девушка выдохнула и провела ладонью по лицу.

— Не, ну ладно дед не знает, но вы то… — она одарила нас с Витааром презрительным взглядом. — Вы что не слышали, что Локен заключил договор кровью с королем демонов?

— Это было секретно. Откуда ты знаешь? — спросил я

— Секретно? Не смеши меня. Уже весь союз два дня трясут мятежи, а ты говоришь секретно. Все давно в курсе. Вы же знаете условия договора?

— Так, всё. Довольно болтовни — старик пригрозил девушке тростью. — Идём в дом, там и поговорим. Хелена, ты накрываешь на стол. А я с Виталиком отойду на минутку.

— Дед, некогда нам восседать. Нужно срочно ехать…

— Всё подождет до завтра. И ты как раз всё спокойно расскажешь.

— Но…

— Никаких но! А ну марш! — рявкнул старик. Они с охотником пошли в сторону амбара. Мы же с девушкой остались наедине. Она явно была недовольна, но говорить ничего не стала, и молча побрела в дом. Пришлось следовать за ней.

Нас встречал обычный крестьянский дом, размером чуть больше обычного, но ничего особенного. Много места занимала большая печь посередине, которая обычно оставляла пространство вокруг неё на откуп фантазии хозяина-строителя. Где что хочешь, там и располагай. Здесь тебе и столовая, и спальня, и всё вперемешку. Но деду Степану удалось обустроить жильё, всё-таки условно разбив его на комнаты. Красивая резная мебель не мозолила глаза и везде была к месту. Остальное, я бы сказал, всё по-армейски — чисто и ровно.

Хелена ушла в комнату, подальше от моих глаз. Не трудно догадаться, что она делает, когда слышишь, как лязгают застежки латных доспехов.

Я прошелся по дому, и мой взгляд зацепила странная черно-белая картина, размером с ладонь. На ней был изображен мужчина средних лет с оружием в руках, почти как у Витаара. Он сидел рядом с каким-то животным, покрытым шерстью и с длинной зубастой мордой. До чего же четкий рисунок. Или не рисунок вовсе. Будто действительно там был заперт живой человек, и в любой момент мог оттуда выбраться.

Не знаю сколько я так простоял, но отвлек от картины меня грохот закрывшейся двери. Я повернулся и увидел Хелену, одетую довольно просто, по-крестьянски: укороченные штаны, туника и узкий пояс, стягивающий осиную талию до невозможности. Чёрные, под стать глазам, волосы, проливались дождем на плечи, полностью закрывая шрам на левой щеке. Я оценивающе посмотрел на стройную фигурку девушки, и невольно улыбнулся — суровая воительница внутри, и милая девчушка снаружи — само очарование.

— Прекрасное одеяние — подмигнул я.

— А ты надеялся на платье с глубоким вырезом? — она улыбнулась и провела пальцем, обозначая несуществующий вырез. Рука медленно скользнула по упругой груди, талии, бедрам…