Попаданец. Маг Тени. Книга 6

Глава 19

Свой план по ничегонеделанью в течение оставшегося дня и ночи олы Рей выполнили на все сто. Дорога основательно надоела обоим, и они посвятили время наслаждению обществом друг друга, лишь на пару часиков перед самым сном разделив его с подругой-стихией.

Эльмий сбежал из особняка Пиренов почти сразу по прибытии и вернулся под утро хорошо выпившим и с засосами на шее. Впрочем, и с тем, и с другим лечилка первого уровня справилась на отлично. За завтраком однокашник олы сидел живее всех живых.

— Сейчас почти все разъехались. — бубнил он с набитым ртом, но кое-кого из наших встретил. Жаль, что нам на курс младше теперь учиться.

— Ну, пропустили. — хмыкнула Джиса. — Куда теперь деваться? Я-то по уважаемой, весомой причине, во славу королевства сражалась, а ты просто шалопай. Что тебе в деканате сказали?

— В ректорате. — поправил Эльмий. — В деканате я ещё не был. Встретил Гиту, она хвосты подчищает, с вашей общей подругой Антелой. Обе в трауре, что ты теперь владетельница, на карете будешь к университету подъезжать. Зависть прямо лилась от них, я чуть не утонул. Про супруга твоего спрашивали. Узнали, что теневик, да ещё моложе тебя, изображали насмешку, но не очень у них получалось, скажу тебе. Как бы не заболели от расстройства.

— Курицы. Курицами всегда были глупыми, ими и остались. — презрительно фыркнула Джиса, но Андрей заметил на мгновение сузившиеся зрачки любимой, что не сулило подругам-соперницам ничего хорошего. Делать пакости и мстить ола Рей умеет. — Так что насчёт документов?

— У нас ещё две недели имеется, чтобы заявления написать и оплатить год. Но я предлагаю сделать это уже сегодня. Тебе, кстати, привет огромный от Фульмии, Редика, Натали.

— Это ты с ними вчера завис? — улыбнулась ола.

— Ага.

— Что за Редик? — интуитивно почувствовал Андрей некое смущение супруги при этом имени.

По взглядам, которыми обменялись она и Эльм, понял, что угадал. Ухажёр Джисин бывший. Почему она ничего про него не рассказывала? А надо ли было, сам себя спросил Немченко, зачем ворошить прошлое? Он тоже не святошей жил, и подруг у него всяко много больше было, чем у жены близких друзей.

— Да так. — наигранно отмахнулась ола Рей. — С алхимического факультета. Знакомый.

— Ну-ну. — землянин, доев омлет, отодвинул тарелку и кивнул Гане, чтобы та налила ему чая. — Эльм, займись ещё — попрошу — школой для Жоры и Гани. Получше подбери. Оплату готовы внести заранее.

Поникшие лица брата и сестры, помогавших Эмге прислуживать за столом, показали, что продолжению учёбы они не слишком рады. Надеялись погрузиться в круговерть столичной жизни, развлекаться и бить баклуши. Только вот у господина на них совсем другие планы. Недоучки ему в помощниках не нужны, он ребят ещё и в университет спланировал устроить. Разумеется, позже, через пару-тройку лет.

После завтрака приказали готовить карету. Конечно же в свою альма матер ола Рей решила явиться во всём блеске нового статуса замужней владетельницы. Эльм отправлялся с ней, а Немченко решил навестить особняк Шерригов. Прежде чем идти во дворец, хотел оценить, в каком сейчас состоянии его наследство.

Ревности, отпуская жену, он не испытывал, ну, разве что совсем чуть-чуть. Тот Редик, оказывается, простолюдин, хоть и красавчик. Олу Рею не конкурент, да и чувствовал землянин искреннюю любовь к себе со стороны жены.

Они поднялись в гардеробную, где Эмга уже вынимала содержимое одного из дорожных сундуков.

— Где твои многоразмерные кошели? — спросила Джиса выбирая себе платье из пошитых в Рее по земным фасонам, но достаточно скромных. — Я на обратном пути заеду к Вапию, купцу, который торгует пиренскими товарами. Передам ему на реализацию. Посмотрим, как здесь пойдёт. Считаю, надо ценник в два раза больше фожского поставить. В столице другие деньги вращаются. Что это? Это они? — она взяла три кожаных мешочка, протянутые ей супругом. — Великий, Анд, надо было заготовки получше подобрать. Эти смотрятся как-то не очень.

— Где ты раньше была такая умная? — поморщился Немченко, понимая правоту любимой, только переделывать весь десяток готовых магических артефактов он не станет. — Главное содержание. И так сойдёт. А потом, да, найму тебя дизайнером. Пойдёшь за четверть дохода?

— Почему так мало? — засмеялась ола.

Джиса скинула домашнее платье, а выходное ещё не надела. Стояла между мужем и зеркалом в одной только нательной рубахе, едва доходившей ей до бёдер.

Вид магини был возбуждающим, и Андрей не удержался, подхватил жену на руки и понёс к подоконнику, оле Рей там иногда нравилось предаваться страсти. На Эмгу внимания не только она не обращала, но и землянин. Постепенно местные привычки его под себя всё-таки подмяли.

Проводив карету, землянин пошёл к дому Шерригов пешком. Седло надоело, а ездить в портшезах или паланкинах он не привык. К тому же, память подсказывала, что особняк находится неподалёку, в этом же районе.

Сразу оказался в гуще толпы и столичной суеты. В Далие на олов обращали меньше внимания, что не мешало проявлять внешние признаки уважения и стараться уступать дорогу.

Хотел кинуть безногой нищей попрошайке медную монету, но вспомнил, что так мелочью и не обзавёлся. Серебряных оборов пожалел, в столице столько оборванцев, что успеешь разориться раньше, чем дойдёшь до нужного места.

— Вам кого, господин? — открывший на его стук калитку привратник низко поклонился. — Вы наверное ошиблись. Дом в ведении короны, хозяев здесь нет.

— Не было, ты хочешь сказать, Сарим? — вспомнил имя пожилого раба попаданец.

Привратник остолбенел и вгляделся в лицо визитёра.

— Господин Вит? — несмело произнёс он и тут же уверенно воскликнул: — Господин Вит!

— Пропускай, старик. Нечего меня перед калиткой держать.

Андрей рукой подвинул раба и вошёл во двор, знакомый ему из памяти прежнего хозяина тела.

Громкий вскрик Сарима услышали обитатели особняка, и все четверо выбежали встречать младшего ол Шеррига. Благодаря привратнику они не мучились вопросами, кто сейчас стоит перед ними и с восторгом бросились на колени, приветствуя внезапно вернувшегося молодого Шеррига.

Рыжая молоденькая горничная, выскочившая из флигеля, где обычно селились дружинники, и вовсе расплакалась. Что удивительно. Старший брат Лорис её часто насиловал, а когда однажды предложил таким же образом позабавиться Виту, тот, перебрав вина, не отказался.

Поведению слуг имелось вполне понятное объяснение. Появление у особняка новых хозяев почти наверняка означало и новых слуг в доме, а тех, кто служил Шерригам в лучшем случае ждала пожизненная работа где-нибудь на скотном дворе, в птичнике или свинарнике. Мужчины и вовсе могли оказаться в руднике или на тяжёлых полевых работах.

Так что, их радость при виде Вита вопросов у попаданца не вызвала. К тому же он заметил, в каком они плачевном состоянии, как и сам особняк, заодно с флигелем, подсобными постройками и забором.

Казна на содержание выморочной или спорной недвижимости денег выделяла совсем крохи, хотя наследники обязаны их позже возмещать. Похоже, рабам Шерригов в Далие приходилось худо, с хлеба на воду перебивались, видно, как осунулись, а одежды не раз перелицованы.

— Показывайте, как вы тут вверенный вам дом сохранили. — сказал ол Анд с улыбкой. — И вставайте, не стирайте колени. Омра, — кухарку он тоже вспомнил. — Бери деньги. — дал ей сразу четыре серебряные монеты по три обора. — И беги с Саримом на рынок. Закупись продуктами на всю сумму. Скоро здесь уйма народа будет. Сено и овёс есть? Хотя, ладно, это не к спеху.

Андрей шёл по знакомым коридорам и комнатам, где когда-то бывал Вит, и ничего не чувствовал, никаких ностальгических переживаний. А сам дом его устраивал. Прислуга, сразу видно, поддерживала порядок и на обоих этажах, и даже на чердаке, куда он не поленился заглянуть. Мебель была хоть не новая, но дорогая и добротная. Кабинет Редина остался таким, словно отец Вита только вчера его покинул. Андрей решил, что в этой комнате будет работать Джиса, у неё больше забот предстоит с учёбой, ведением хозяйства, исследованиями, а ему и кабинета Нии, поменьше, вполне хватит. Три господские спальни в доме избыточны, но, рассудил, много — не мало. Не выкидывать же кровати? Можно было бы Эльмию предложить, да у того и свой угол есть, снимают на пару с Ситом Линевы. И вообще, чем меньше посторонних, тем лучше.

— Вы довольны, господин? — робко спросила рыжая горничная. — Вы навсегда вернулись, нас никому не отдадут?

— Да, да, нет. — шутливо по порядку ответил ей Немченко. — Всё будет хорошо. А теперь готовь ещё флигель. Там на пару дней десяток воинов поселятся. Потом только трое останутся. Как и раньше было.

Немченко ещё осмотрел конюшню на четыре головы и не нашёл, к чему придраться. Ния ол Шерриг была очень требовательной хозяйкой, прислугу дрессировала так, что её уроки запоминались навсегда. Попаданцу оставалось только мысленно её поблагодарить.

Кухарка с дворовым вернулись с четырьмя большими корзинами, заполненными продуктами. Тут выяснилось, что оба амулета сохранения уже покрылись паутиной, в том смысле, что больше года не работают, у одного кончился запас энергии, а другой и вовсе рассыпался в крошку, восстановлению не подлежит.

— Как же вы тут без них жили? — посмотрел на кухарку землянин.

— Да они нам и ни к чему были. — смутилась та. — Нам хранить нечего. Питались крупами и бобами. Лепёшки пекла. Иногда только рыбу мальчишки за городом наловят, в реке или чуть дальше на озёрах, они недорого продавали. Мяса почти совсем не видели.

— Ничего, теперь заживёте. — обнадёжил всех собравшихся слуг Немченко. — Приказываю, сегодня у вас праздничные обед и ужин. Расстарайся. Продуктов не жалей, ещё купим. Рида, неси сюда сохранник, восполню его.

Двадцатитрёхлетняя рыжая горничная, бывшая жертва домашнего насилия, весело побежала выполнять распоряжение.

Наполнив энергией амулет, Андрей попрощался со слугами, сегодня он возвращаться уже не планировал, и направился во дворец, записаться на приём к канцлеру.

Едва выйдя за ворота, вспомнил, что владетелю прибывать в королевскую резиденцию полагается либо в карете, либо на носилках, иногда верхом. Решил на это наплевать и явиться пешком, не прогонят же, на самом-то деле.

Вначале Андрей шёл мимо заборов богатых особняков, в этом районе проживали в основном владетельные олы или уж ну очень богатые простолюдины, такие в столице имелись, что могли посоревноваться состояниями с первыми аристократами королевства.

Конечно, неодарённым сложно сравниться с десятиранговыми магами, способными изготавливать редчайшие дорогие артефакты, вроде восстановительных или даже воскрешающих, но банковское дело или торговля редкими специями и шёлком в больших объёмах приносили сопоставимо огромные барыши.

Поэтому, сложно было сказать, принадлежат ли похожие на дворцы здания, мимо которых то и дело проходил Немченко, высокоранговым владетелям или разбогатевшим простолюдинам.

Как ни странно, район самых богатых столичных домов находился довольно далеко от дворца, на другой стороне Ремны, притока Далы, там же, где располагались ратуша и здания гильдий, так что, Немченко пришлось выбирать, к какому мосту направиться. В городе их было три, но два из них находились примерно на равном расстоянии от ола Рея, замершего на огромной торговой площади, что тот Буриданов осёл.

— Недавно в городе? — спросил землянина проходивший мимо в сопровождении слуги пожилой ол, с красной лентой на рукаве, пришитой бантом.

Спасибо тестю, Немченко знал, что означают эти украшения. Большинство магов в столице обходились без них, но те, кто уже выбрал партию сторонником которой является, не отказывались это демонстрировать напоказ. Сторонники короля, королевы и наследника носили красные ленты, а поддерживающие королеву-мать и младшего принца — синие.

— Да, только вчера приехал, но дорогу знаю. Я здесь бывал. — учтиво поклонился Андрей и поспешил пойти дальше. Как бы его прямо на площади в сторонники короля не принялись вербовать.

До прямых стычек между противоборствующими сторонами ещё не доходило, и слава Великому. Не хотелось попаданцу оказаться в центре заварухи. И так вычерпал по полной бочку приключений. Сейчас бы богемный образ жизни вести, наживать богатство, да любимой супруге помогать в учёбе и исследованиях.

Проходя через площадь пришлось довольно грубо, как и положено благородному олу в обращении с простолюдинами, толкаться, и всё равно двигался медленно. Циркачи устроили увлекательное представление с неплохими акробатическими номерами, и толпа буквально напирала со всех сторон.

Затратив почти час времени — ещё на мосту его кучу убил, там переправляли забившие весь проезд десяток повозок-клеток с преступниками — наконец-то добрался до дворца. Кошель свой сберёг, там и денег-то лежало немного, но обидно было бы остаться без него.

В Нагабине воры избегали связываться с магами, а вот столичные карманники таким пиететом перед благородными не страдали. Тёщу в прошлом году — она рассказала — лишили браслета, да и Виту самому однажды разрезали сумку. Правда, забрали какую-то ерунду, перед этим купленную.

— Мне нужно в канцелярию. Хочу записаться на приём. — сообщил он гвардейскому десятнику, возглавлявшему пост у южных ворот дворцового комплекса — К какому подъезду мне идти?

— Тогда вам не в канцелярию, ол. — равнодушно сообщил унтер-офицер. — Записывают на приёмы в делопроизводстве.

— Даже владетелей?

Андрей знал бюрократические процедуры при королевском дворе, дядя Фанис ол Турай, мечтающий прибрать Шерриг для своего непутёвого сынка, всё племяннику объяснил подробно. Владетельные олы обращаются сразу в канцелярию двора, минуя мелкую чиновную братию.

— Вы владетель? — уточнил десятник.

Где ваши карета, паланкин, портшез, скакун, не прозвучало, но явно повисло в воздухе.

— Не похож? — усмехнулся Немченко. — Впрочем, это не твоё дело, дружище. Я тебя спросил, как мне пройти в канцелярию. Просто ответь, и не задавайся лишними вопросами.

— Извините, господин. Самый дальний отсюда подъезд дворца, пятый.

— Спасибо. — поблагодарил землянин.

Ворота в это время были распахнуты, через них выезжала богатая карета с занавешенными оконцами, влекомая четвёркой белых лошадей, и Андрей прошёл внутрь дворцового комплекса, едва та его миновала.

Опытом общения с чиновниками попаданец давно обзавёлся, сам одно время принадлежал к этой братии, поэтому через полчаса уже направился на выход. Начальник отдела наследования примет его через два дня.

В коридорах дворца Андрею встречались, как олы, так и богатые простолюдины, носившие на одеждах синие банты. Да, это были посетители, а не чиновники, тем не менее, столь вызывающая демонстрация оппозиционности говорила либо о слабости королевской власти, или её нерешительности, а может и о том, и о другом.

Добром такое не кончится, думал Андрей, выходя через западные ворота комплекса резиденции монарха.

До особняка Пиренов он добирался неспеша, разглядывая красоты столицы — а посмотреть было на что — и интересуясь различными происшествиями, случавшимися на его пути. Затосковал он в долгой дороге от Хатина и теперь впитывал в себя запахи цивилизации, иногда пахнувшие и не очень приятно.

Дома он застал гостей. Точнее, гостий. Представленные ему Джисой олы Анела, Гита, Натали и почтенная Фульмия были ровесницами, бывшими одногруппницами и подругами. Ну, так считалось. Реально же ола Рей тепло относилась только к оле Натали и простолюдинке Фульмии, двух других на дух не переваривая.

Тем не менее, все пятеро, рассевшись в креслах гостиной и попивая вино, друг другу улыбались, притворщицы, и говорили исключительно комплименты.

Андрей уже не так молод, поэтому относился к такому спектаклю с пониманием. Женщины умеют скрывать свои чувства, когда им это нужно.

Зачем Джиса их сюда припёрла? Ежу понятно, а попаданцу тем более — похвастаться красавцем мужем, его к ней обожанием и достатком молодой семьи. Ола Рей даже браслет с заклинанием землетрясения на себя надела. Чего уж она в Далие разрушать собралась, не известно, однако крупный алмаз на золотом ободе смотрелся впечатляюще и не мог не вызывать зависти.

— Анд, мы сегодня вечером хотим пойти на кулачные бои. — сообщила ола Анела, стрельнув глазками в мужа подруги словно арбалетными болтами. — Не будешь возражать, если Джиса отправится с нами? Да и ты присоединяйся.

— Развлечение для простолюдинов. — поморщился ол Рей.

Хозяйка дома поднялась, пересела на диван к мужу и, рисуясь, попросила:

— Ну иногда же хочется. Давай сходим, а?

— Разве я в силах отказать моей любимой женщине? — поддержал её игру Немченко. Пусть подруги посмотрят на семейную идиллию. — Конечно пойдём, а лучше поедем в нашем экипаже. Салон просторный, все поместимся.