Покоритель башни

84

Кейси стояла на арене, не пострадав от последнего нападения Сибил.

Сивилла была позади нее на покрытом воронками участке потрескавшейся земли, куда пришлась ее атака.

Сильная девушка обернулась и закричала на Кейси. — Как ты сделал эту фальшивую вену?

Кейси ухмыльнулась.

Кейси не сомневалась, что Сивилла может управлять ветром в гораздо большей степени, чем она. Тем не менее, поскольку Кейси также была носителем воздуха, она могла контролировать ветер ровно настолько, чтобы противодействовать и снижать силу и скорость движения Сибил. Не совсем, но достаточно, чтобы Сибил не заметила и чтобы Кейси все еще могла уклониться от атаки.

Сибил нахмурилась.

Кейси пожала плечами и показала язык.

— В следующий раз повезет больше, — поддразнила она.

— Очень хорошо сделано, — сказал президент альпинистов. — Молодой Кейси использовал ветер, чтобы ослабить атаку мисс Уэсли.

Все они зашептались в знак согласия.

— Действительно, впечатляющий счетчик, — сказал Сэмюэль с легким раздражением в голосе.

— Я думаю, доказательство того, что те, кто из нетрадиционных альпинистских корней, слабее, чем те, кто из семей альпинистов, — это куча фальшивой чепухи, — сказала Сакура, самодовольно скрестив руки на Сэмюэле.

Лицо мужчины покраснело, и он не сводил глаз со спички.

«Что ты задумал, Сэмюэль?» — подумала Сакура. — «Почему мы с тобой сейчас здесь единственные командиры отделений?»

Сибил отряхнула грязь с одежды и приготовилась к новой атаке.

— Хороший трюк, — сказала она. — Но я больше не попадусь на эту удочку. Ты не выйдешь отсюда живым, фальшивая вена! Просто прими это. Я Уэстли, а ты никто!

Эти слова пронзили сознание Кейси.

Ее глаза расширились, когда воспоминания нахлынули на нее.

Ты-никто…

Через несколько недель после церемонии у фонтана, когда десятилетняя Кейси обнаружила, что у нее есть профиль и черта характера, ее и ее семью пригласили на специальное мероприятие, организованное гильдией альпинистов.

Это было барбекю на открытом воздухе для альпинистов без рангов и их семей, чтобы встретиться друг с другом.

Кейси и ее семья торчали, как больные пальцы.

Они выглядели бедными, но что еще хуже, они выглядели бесхарактерными.

Кейси увидела неподалеку двух играющих детей и решила подойти к ним.

Она всегда умела заводить друзей в своей старой начальной школе. Она тыкала кого-нибудь в плечо и делала вид, что не замечает, глупые маленькие шалости, подобные этой, чтобы привлечь внимание ребенка и заставить его играть с ней. Затем она начинала делать такие же глупые шутки над другими детьми со своими новыми друзьями, пока все они не становились счастливой бандой детей, играющих друг с другом.

Она сделала бы то же самое здесь.

Она подошла к маленькой блондинке и мальчику и незаметно похлопала блондинку по плечу.

Прежде чем Кейси успела притвориться, что не ткнула ее, блондинка заговорила с враждебностью.

— Извините, — сказала она. — Ты только что прикоснулся ко мне?

Кейси покачала головой с глупой улыбкой на лице.

— Она это сделала, — сказал светловолосый мальчик. — Я видел ее.

— Мой отец велит мне держать руки при себе, — сказала девушка. — Прикоснуться к кому-то-знак войны.

Кейси моргнула. — Мне очень жаль. Я просто пошутил. Я не хочу воевать с тобой.

— Конечно, не знаешь. Я-Уэстли, а он-Лучник. Вопрос в том, кто вы?

— Я Кейси, — сказала она.

— Нет, но из какой ты семьи?

— Моя фамилия Эвертон, — сказала она. — Там мои родители.

— О, — сказала Сибилла. — Ты одна из фальшивых вен.

Сибил и Сайрус захихикали. Ей не нравилось, что ее исключили из анекдота. Они говорили на закодированном языке, которого она не понимала.

— Что такое фальшивая вена? — спросила она.

— Не говори ей, — хихикнула Сибилла. — Скажи мне, чем занимаются твои родители?

— У них есть стационарный магазин, — гордо сказал Кейси. — Наша семья продает действительно классные карандаши, ручки и бумагу. Я учусь делать оригами. Я могу показать тебе, если хочешь.

Теперь они смеялись еще громче. Это было ядовито.

— Магазин!? — они смеялись с театральной жестокостью. — Ух ты, как жалко! Они должны просто избавиться от бесхарактерных из зоны башни!

— Что ж, приятно познакомиться, Кейси, — сказала Сибилла. — Никогда не увидимся!

С этими словами двое детей рассмеялись и вместе ушли.

Кейси стояла там совсем одна.

Она оглянулась и увидела своих родителей, одинаково смущенных и подвергнутых остракизму на этой встрече.

Она вытерла слезу с глаз.

«Однажды», — подумала она. — «Я им покажу. Я покажу им, что рождение от бесхарактерных родителей — это сила, а не слабость».

Я покажу им, что горжусь тем, откуда я родом.

Что фальшивая вена может победить чистую вену с достаточным усилием.

Когда-нибудь, сказала она себе, я заставлю их пожалеть о том, что они меня уволили.

Кейси стояла на другой стороне арены от Сибил.

Девушка Уэстли выглядела так, словно собирала в себе силы, чтобы развязать еще одну разрушительную атаку.

У Кейси не было другого выбора, кроме как использовать свой последний ход. Она надеялась сохранить его в качестве козырной карты до конца турнира, но это было сейчас или никогда.

Она вытащила из сумки маленького бумажного журавля.

— В самом деле? — возмутилась Сибилла. — Это твой большой туз в рукаве? Глупый листок сложенной бумаги?

Кейси пробормотала, сердито стиснув зубы:

— Однажды я предложила научить тебя делать бумажного журавля, а ты рассмеялся мне в лицо. А теперь я заставлю тебя пожалеть об этом.

Кейси покрутила рукой, создавая вокруг себя порыв ветра, и, сделав это, она открыла свою сумку, выпуская одного бумажного журавля за другим, пока не выпустила целую стаю журавлей-оригами в роящемся торнадо на Сибил.

Это был козырь Кейси. Ее последний ход.

Атака Тысячи Бумажных Журавлей!