Покоритель башни

108

Макс открыл глаза и обнаружил, что лежит на больничной койке.

Он мгновенно запаниковал. Что происходит? Где был президент альпинистов? Сакура? Кейси? Тото!?

— А, ты проснулся, — произнес чей-то голос.

Он поднял глаза и увидел Сакуру.

Она была вся залатана. У нее не было ни синяков, ни отметин, как тогда, когда он нашел ее на арене.

Кроме того, на ее зеленой кожаной куртке был значок, он отличался от прежнего. Он был сделан из бриллианта, и на нем была выгравирована буква «А».

— Ты в рейтинге? — спросил Макс.

Она кивнула и улыбнулась ему. — Тебе есть о чем поговорить. Ты отсутствовал пару дней.

— Как Кейси?

— Все в порядке, — сказала она.

— А президент альпинистов? — он спросил.

— Теперь ты смотришь прямо на нее, — усмехнулась она.

Макс моргнул. — Ты? Ты теперь президент альпинистов? Значит ли это?..

— Предыдущий президент альпинистов получил много ударов в той битве, но в итоге он выжил. В настоящее время он отдыхает, но смирился с тем, что сейчас самое время уйти в отставку, и назначил меня своим преемником. Он дал мне множество алмазных ядер монстров, которые помогли мне подняться в рейтинге.

Макс кивнул.

— У нас тоже была встреча несколько недель назад, — сказала Сакура. — Когда ты отправился на свою маленькую миссию инкогнито во внешнее кольцо.

Макс покраснел.

Сакура улыбнулась. — Ты думал, я не знаю об этом, да?

— О чем была ваша встреча? — спросил Макс, пытаясь сменить тему. — Президент уже много рассказывал мне о состоянии Зестириса и о мире в целом.

— Он сказал мне, что собирается рассказать тебе все это, — сказала Сакура. — Он хотел поделиться со мной информацией, относящейся к вашей семье, и, самое главное, к вашей сестре.

Макс моргнул. В конце концов, информация о его сестре не была утеряна.

— Когда я впервые встретила тебя, мне показалось, что я заметила сходство между тобой и ней, — сказала она. — Но я не был уверен и не хотел обнадеживать тебя. Кроме того, я тоже мало что знал о ней. Видите ли, существует секретная программа вербовки и обучения, которая берет детей сразу после того, как они разблокируют свои черты характера, и обучает их быть элитными оперативниками-альпинистами. Главными кандидатами на участие в программе являются сироты, дети без какого-либо образования. Твоя сестра была одной из лучших учениц, когда-либо поступавших в элитную программу, — объяснила Сакура.

— Насколько я понимаю, она была невероятно одаренным бойцом и очень быстро набрала силу. Так быстро, что программа начала ее бояться. В конце концов они попытались арестовать ее, но она сопротивлялась, убив альпинистов, которые пришли за ней. Затем она убежала в башню, и больше ее никто не видел. Она стала печально известна как Алый Демон.

Макс сглотнул. Так вот почему он ничего не мог узнать о ней в библиотеке, когда проводил свои исследования. Его сестра была, как и предполагал библиотекарь, скалолазкой-изгоем.

Элль, которую он знал, была милой и невинной. Неужели годы, проведенные в разлуке, так сильно изменили ее? Эта информация была одновременно душераздирающей и значимой. Элль, которую он знал, возможно, больше не существует, но кем бы она ни стала, она все еще была его сестрой, и она попросила его о помощи.

Он не нарушит своего обещания.

Я всегда буду защищать тебя, сестренка.

— Это все, чем он поделился со мной, — сказала Сакура. — Это не так много, чтобы продолжать, но я уверен, что это поможет вам в ваших поисках, чтобы найти ее. Теперь у меня есть для тебя подарок.

Она вытащила из кармана блестящий медный значок с выгравированной на нем буквой «Е».

Она подошла к нему и протянула металлический значок.

— Твоя сестра ушла глубоко в башню много лет назад. Невозможно сказать, на каком этаже она тоже добралась, или она все еще поднимается все выше и выше. Лучшее, что вы можете сделать, — это продолжить обучение, продолжить восхождение на службе гильдии альпинистов и всего Зестириса. Сейчас нам нужны новые члены больше, чем когда-либо, Макс. Человечество нуждается в спасении. Наш изначальный мир был потерян в чудовищных волнах башни. Нам нужны такие люди, как вы, чтобы сражаться от нашего имени. Вы готовы?

Макс кивнул и с удовлетворением сжал свой медный значок.

Он сделает то, о чем его попросит гильдия альпинистов.

Он брался за задания.

Он будет искать свою сестру.

Он спасет человечество.

Потому что теперь это было официально.

Он был альпинистом на башне.