Пожиратель. Книга II

Глава 23

Утром, проводив мать с сестрой, я потратил немного времени на разминку, принял душ и стал собираться. Следовало навестить бывшего главного инженера завода, о котором говорил отец. Оттуда я сразу собирался попасть на тренировку к Артёму Ивановичу, а вечером нужно было отправиться на бой Влада.

Занятия с капитаном Жуковым приносили свои плоды. Я не только поддерживал форму и учил новые заклинания, но и отрабатывал старые. И уже сам ощущал пользу от постоянной практики — всё меньше и меньше у меня было паразитных потерь. Притом что и мой источник продолжал расти от постоянного использования. Получался двойной эффект: во-первых, я мог больше заклинаний применять без восстановления источника, во-вторых, сами заклинания выходили сильнее.

Выпив кофе перед дорогой, я обулся и, взглянув в зеркало, вышел из квартиры. До места жительства Ярослава Даниловича предстояло добираться на двух автобусах. Брать такси я в этот раз не стал, спешить всё равно было некуда.

Погода всё больше напоминала осень, так что, стоя на остановке, я смотрел на окружающих, одетых куда теплее, чем я. Укрепление тела было настолько плотным, что я не чувствовал холода в обычном костюме, хотя по утрам лужи уже покрывались коркой льда.

Добраться до дома Румянцева удалось за каких-то сорок минут. Жил он в обыкновенной пятиэтажке без лифта и закрывающейся двери в подъезд. Приличный двор, пусть и давно не знавший капитального ремонта, поддерживался в относительном порядке.

Поднявшись на нужный этаж, я надавил на кнопку звонка и стал ждать, когда мне откроют. Конечно, существовала вероятность, что хозяина нет дома — время рабочее, но не попытать счастья я не мог. Да и дома сидеть без дела тоже терпения не было.

Через минуту раздались шаги за дверью, щёлкнул замок, и в открывшуюся щель выглянул уже немолодой мужчина с плешью на голове и жидкими волосами по бокам. Короткие усы с проседью, бородка клинышком.

— Да ладно! — воскликнул он. — Глаза меня не подводят? Игорь, ты, что ли?

Я улыбнулся ему, и хозяин квартиры открыл дверь нараспашку. Сам я его не помнил, но отец часто водил меня на завод, и, возможно, когда-то мы даже знакомились с главным инженером.

— Я, Ярослав Данилович, — подтвердил я.

— Входи давай, чего на пороге стоять, — произнёс тот, отступая глубже в коридор.

Я переступил порог, и главный инженер окинул меня внимательным взглядом.

— Вот ты вымахал! Еле узнал тебя, — покачал головой Румянцев. — Я ж тебя помню вот такусеньким, — он продемонстрировал высоту на уровне своего колена, — ты в коляске катался и угукал. А теперь смотри аккуратнее, у меня тут потолки низкие, башку не расшиби.

Говорил он это всё с улыбкой. А я внезапно вспомнил его.

Мне тогда лет семь-восемь, наверное, было, когда отец привёл меня на завод и представил своему другу. И когда мы вошли в кабинет Румянцева, я треснулся лбом о его рабочий стол, бросившись пожать протянутую руку главного инженера.

— Ярослав Данилович, — с усмешкой развёл я руками. — Мне уже не семь лет, я осторожней стал.

— Будь я такого роста, я бы тоже осторожничал, — посмеялся Румянцев.

Сам он был мне по плечо, зато шириной не уступал. При этом общая комплекция у Ярослава Даниловича была довольно плотной, он не производил впечатления толстяка. Дурного сала в нём не было, лишь мышцы и здоровый жирок, каковой бывает у борцов в тяжёлом весе.

— Рад тебя видеть, — кивнул он. — Разувайся, проходи. Чай будешь?

— Буду, — ответил я.

Квартира бывшего главного инженера оказалась холостяцкой берлогой в самом её классическом проявлении. О том, что жилья давно не касалась женская рука, говорило буквально всё. Но при этом обстановка хоть и выглядела недорого, однако каждый элемент в ней был подчинён функциональности.

Мне живо вспомнился кабинет Румянцева на заводе. Там было то же самое.

Усадив меня на небольшой кухне, Ярослав Данилович заварил мне чая, сам сел напротив и, открыв холодильник, предложил:

— Колбаски с сыром хочешь к чаю? У меня другого ничего нет, к сожалению. Не борщ же тебе предлагать на завтрак.

— Спасибо, мне и так хорошо, — отказался я.

Усевшись напротив меня, он положил локти на столешницу и, сделав первый глоток горячего чая, спросил:

— Я рад тебя видеть, Игорь, но ты же не просто так решил навестить старика?

На старика он не тянул. В его возрасте некоторые спортсмены на ринге ещё молодых соперников в бараний рог скручивают. Но Румянцев был прав, и стоило переходить к делу.

— В общем, меня отец к вам послал, — начал я.

А потом я рассказал всё, что мне стало известно по заводу, заодно обрисовав и ситуацию с бандитами из Новосибирска, которые не стеснялись нарушать закон, дабы прикрыть свои действия.

— Эх, Вася, Вася, — выслушав меня, покачал головой Румянцев. — Как так-то?

— Подставили, — пожал я плечами.

— Добрейшей души человек отец твой, — вздохнув, произнёс Ярослав Данилович. — А всякие скоты этим всегда пользовались. Я сколько раз ему говорил, нельзя так доверять людям… Но он же у тебя упёртый, как баран, уж прости за правду, Игорёк. Не спорю, иногда он один против всего начальства выступал, чтобы выгородить какого-нибудь запившего работника. И его любили за это. Но и пользовались порой, чего скрывать. Василий Петрович ведь добрая душа, выручит. А теперь вот это…

Я кивнул, прекрасно понимая бывшего главного инженера.

— Отец сказал, вы уволились сами ещё за полгода до всей этой ерунды с приватизацией, — произнёс я, делая глоток чая.

— Ну, можно сказать, что сам, — откинувшись на спинку своего стула, подтвердил тот. — Довели меня, Игорь. Всё уничтожили, что я там двадцать лет создавал. И люди без работы остались, и разработки похерили. Уникальные разработки, не имеющие аналогов в мире!

Я вскинул бровь, а Румянцев, поняв, что я не осознаю, о чём речь, пояснил:

— На нашем заводе, Игорь, разрабатывалось оружие против одарённых. Представь, что на поле боя решают не боевые маги, а техника и обученные её применять люди. Щёлкнул тумблером, и все хвалёные чародеи превратились в мясо, которое гибнет так же хорошо, как и обычные солдаты, — он покачал головой с неодобрением. — В общем, перспективы у проекта были огромнейшие, да вот не срослось…

Он замолчал, погрузившись в неприятные воспоминания, а я не стал его торопить. С отцом ведь Ярослав Данилович сошёлся изначально на идейной тематике. Оба были ярыми патриотами и сторонниками имперской власти. Только если мой отец верил в монарха безоглядно, Румянцев больше верил в армию. Хорошо снабжённую и многочисленную армию, которая перемелет любого противника в порошок — хоть внешнего, хоть внутреннего.

— Англичан привлекли к сотрудничеству, — вздохнул Ярослав Данилович. — Где это видано, чтобы к секретным военным разработкам привлекали вероятного противника⁈

— Ну, в последнее время император Михаил считал, что англичане нам не противники, — заметил я, припомнив слова отца, сказанные в тот период, пока я ещё не уехал в академию.

— Жаль только, что англичане считают иначе, — жёстко усмехнулся Румянцев. — И вот как их пустили в проект, так всё и заглохло. Сначала разработку признали чересчур дорогой, а где это видано, чтобы на обороне экономить? Хотя и не такая уж она дорогая была, там искусственно раздули всё. А потом и вовсе закрыли за ненадобностью.

— И я не удивлюсь, если все разработки сейчас в Англии, — заметил я. — Могли их англичанам передать?

— Ещё пару месяцев назад, я сказал бы, что нет. Но теперь я уже ничему не удивлюсь, — вздохнул Ярослав Данилович. — Я сам непосредственно не касался этих разработок и не курировал их, всё же проект был засекреченный, поэтому точно ничего сказать не могу. Хотя, скорее, нет. Гаврилов — главный разработчик, можно сказать, изобретатель этого оружия, очень уж не любит англичан и с самого начала отказывался с ними сотрудничать. Ходили слухи, что даже саботировал совместную работу.

— И правильно делал, судя по всему, — вставил я.

— Сейчас уже сложно сказать, что правильно, что нет, — вздохнул Румянцев. — Но всё прикрыли, а потом и завод закрыли. И как теперь выяснилось, Василия подставили.

— И вот прям ни с того ни с сего это всё началось? Весь бардак? — уточнил я. — Отец всегда хорошо отзывался о директоре. Да и сейчас не может поверить, что тот его так подставил.

— Да как зам этот новый пришёл, так почти сразу всё и началось, — махнул рукой собеседник.

Это было что-то новенькое, так что я навострил уши.

— Какой зам?

— Бобров, — пояснил бывший главный инженер. — Он буквально год назад пришёл, перевели с Омского машиностроительного. Вот он и начал все эти нововведения. Ладно, чего уж про завод этот разговаривать. Всё равно его уже не вернуть. Ты лучше скажи, я помочь Василию чем-то могу?

Я кивнул.

— Есть способ снять все обвинения, и тогда отца отпустят, — заявил я. — Нужно найти пропавшую бухгалтерию и платёжку. Директора и бухгалтера теперь вообще непонятно, где искать, а документы, доказывающие непричастность отца, исчезли вместе с ними.

Румянцев потёр подбородок, потеребил свою бородку. Было видно, что он серьёзно задумался. На успех я не рассчитывал, уж если Ярослав Данилович уволился до того, как всё завертелось, вероятность того, что ему что-либо известно, была исчезающе мала.

— Работала у нас одна девочка в бухгалтерии, — задумчивым голосом сообщил Румянцев. — Красавица, прямо как с обложки журнала для взрослых. Не знаю, насколько она была хорошим специалистом, я с ней в этом плане не сталкивался. Даже не знаю, что она там в этой бухгалтерии делала. Но вот что она спала с директором, об этом знало ползавода, — усмехнулся бывший главный инженер. — В итоге что-то у них пошло не так, и её с завода уволили. И тогда она принялась нашего директора шантажировать.

— Грозила жене рассказать о его адюльтере? — уточнил я, уже предполагая варианты.

— Он давно разведён, — коротко посмеялся Румянцев. — Собственно, насколько мне известно, из-за этого у них конфликт и вышел — девушка захотела замуж, а директор второй раз не горел желанием себя узами брака связывать.

Я тоже улыбнулся в ответ на слова Ярослава Даниловича. Не повезло девчонке. Или же повезло?

— И как же она его шантажировала? — спросил я.

— А вот это самое интересное, — приподняв палец, заявил Румянцев. — Стопроцентно утверждать не могу, но ходили слухи, будто она сняла копии со всех бухгалтерских документов за последние три года, в том числе и с серой бухгалтерии. Отдала какому-то аудитору, тот нашёл что-то, и девушка пришла просить к бывшему любовнику выходное пособие. Сам понимаешь, немаленькое.

— Какая ушлая девушка, — покачал я головой, внимательно слушая рассказ.

— Не то слово, — покивав, подтвердил Ярослав Данилович. — Видимо, что-то в тех документах действительно было не так, потому что, судя по слухам, директор выполнил все её требования. И вроде бы она ему отдала все копии. Но ты же сам понимаешь…

— Понимаю, — сказал я. — Такая всё не отдаст. Обязательно что-то оставит у себя, если не всё, чтобы в случае чего иметь возможность себя защитить.

— Да, — согласился Румянцев, — я тоже думаю, что сняла она не по одной копии с каждого документа.

Некоторое время мы молча пили чай, пока бывший главный инженер обдумывал свои воспоминания. И я его не торопил — в конце концов, от его слов многое зависело.

— А как её зовут? — когда хозяин квартиры допил свою кружку, спросил я.

— А вот этого я не помню, — вздохнул после нескольких секунд раздумий бывший главный инженер. — Но я выясню, дай мне пару дней. Может, даже получится узнать, где она сейчас работает.

— Спасибо, Ярослав Данилович, вы очень нас с отцом выручите, — с чувством произнёс я.

— Пока не за что, Игорь. Да и как не помочь? Я ж тебе лично лоб зелёнкой мазал в своём кабинете, а уж сколько мы с твоим отцом пережили вместе, — с доброй улыбкой заявил он. — Так что не переживай, я всё выясню, что в моих силах.

Из квартиры Румянцева я вышел в приподнятом настроении. Что ни говори, а хороших людей вокруг полно, несмотря ни на какие времена и перемены. И это радовало.

Но, как бы там ни было, а следовало поспешить, чтобы успеть на тренировку — Артём Иванович опозданий не любит. А мне ещё следовало домой заскочить, чтобы спортивный костюм прихватить.

Не в классической же тройке рукомашеством заниматься?