Пожиратель. Книга II

Глава 17

Окрестности Екатеринбурга, загородный дом боярского рода Ждановых

Анастасия Александровна сидела на кушетке, расположенной в углу небольшой комнаты. На её запястья были надеты чёрные браслеты, блокирующие магию, поэтому целительница хоть и обладала кое-какими заклинаниями для самообороны, но применить их никак не могла.

В другой части комнаты, меряя её шагами, из угла в угол ходил боярич Жданов. В его руках, отведённых за спину, покачивался огромный букет роз. Каждый раз, когда Борис Филиппович резко разворачивался, достигнув стены, с цветов срывалось и падало на пол несколько лепестков.

— Да что тебе ещё надо? — воскликнул боярич, остановившись посреди комнаты и тряхнув букетом.

— Вы знаете, что мне надо, Борис Филиппович, — спокойно глядя на молодого мужчину, негромко произнесла Анастасия Александровна. — Чтобы вы меня отпустили.

— Ты не понимаешь, от чего отказываешься! — заявил Жданов, продолжая трясти руками, отчего лепестки падали на ковёр ещё обильнее. — У тебя будет всё: деньги, драгоценности, тебе всю жизнь не придётся работать!

— Я люблю свою работу, — всё так же спокойно ответила девушка.

Это было невероятно сложно — держать себя в руках. Ситуация сложилась хуже некуда, девушке хотелось забиться в угол, плакать, жалея себя. И чтобы кто-нибудь уже прекратил этот сумасшедший кошмар.

Но вместо этого Анастасия Александровна лишь кусала себя за щеку, чтобы не показывать эмоций. Нельзя показывать неуравновешенным, что тебя задевают их действия. Иначе обязательно станет хуже.

— Дура! — заорал боярич, но тут же понял, что это перебор, и сменил тон: — Да я бы на тебе женился, просто ты же понимаешь, что не могу. Отец не позволит. Но я люблю тебя и хочу, чтобы ты была моей!

— Борис Филиппович, вы требуете от меня слишком многого, — покачала головой девушка.

— Многого⁈ — взревел боярич. — Да девки в очередь выстраиваются, чтобы прыгнуть ко мне в койку! Ты кем себя возомнила, тварь босоногая⁈ Ты простолюдинка! Должна гордиться, что сам Жданов на тебя внимание обратил!

Не сдержав эмоций, он замахнулся букетом и ударил цветами наотмашь по лицу девушки. Та успела лишь прикрыть глаза. Царапины от шипов остались на щеке и мгновенно окрасились алым.

Борис Филиппович тут же отбросил цветы и, выхватив из наружного кармана пиджака белоснежный платок, принялся стирать кровь с лица девушки. При этом его взгляд, полный похоти, не сходил с её тела.

— Прости, прости! — запричитал он, однако почти сразу же вернулся к прежнему тону, будто кто-то тумблер переключил. — Но ты сама виновата! Я же хочу, как лучше. Сейчас, погоди!

Боярич бросился к столику, на котором ждала своего часа деревянная шкатулка, украшенная резьбой и позолотой. Откинув крышку, Жданов вытащил на свет роскошное изумрудное колье. Обернувшись к Анастасии Александровне, он с восторженным взглядом направился к ней.

— Это тебе! — воскликнул Жданов, надевая колье на шею целительницы. — И это не всё! Я озолочу тебя! Ты просто должна дать согласие!

— Пожалуйста, отпустите меня, Борис Филиппович, — внутренне морщась от жжения в поцарапанной щеке, спокойно ответила девушка.

Боярич замер на мгновение, прикрыл глаза. Его лицо резко исказилось, вновь превратившись в страшную маску неадекватного психопата. Он оскалился в дикой улыбке, а после резко схватился за колье, срывая его с шеи девушки. Не глядя на испорченное украшение, Жданов швырнул его на пол и заорал:

— Или ты будешь моей, или я тебя задушу!

Психопат тут же схватил несчастную девушку за горло, демонстрируя, как станет выполнять свою угрозу.

— Ты поняла⁈ — закричал он, перейдя практически на визг. — Я спрашиваю, ты меня поняла?

Девушка молчала, а боярич замахнулся, чтобы ударить её по лицу, однако в последний момент удержался и провёл рукой её по раненой щеке, затем по шее.

— Я даю тебе время до утра! — заорал он. — Думай, дура! Или ты будешь моей, или тебя не будет! До утра!

Боярич пнул со злости стул и выскочил из комнаты, громко хлопнув дверью.

Анастасия Александровна вздрогнула и, подтянув к себе колени, обхватила их руками. Хотелось плакать, но она не могла себе позволить слёз. Безумный наследник Ждановых мог вернуться в любой момент. Оставалось лишь терпеть, ждать и надеяться на чудо.

Окрестности Екатеринбурга, Игорь Васильевич Воронов

Подъезжая на Санином мопеде к нужному месту, я думал о том, что вместо машины вполне можно и мотоцикл прикупить. Хороший, естественно, мотоцикл. И это даже будет логично — восемнадцатилетний пацан на железном коне воспринимается естественнее, чем на машине.

Остановился я примерно за километр от загородного особняка Ждановых. Часы показывали начало четвёртого, и я надеялся, что боярич Жданов уже покинул дом, а Настя ещё жива. Оставлять мопед на проезжей части я не стал. Откатил его в перелесок и там затащил в кусты, чтобы с дороги было не видно. А потом пешком по этому же пролеску двинулся в сторону забора, окружающего особняк с уже запомнившимся мне гербом со стрелой, мечом и подковой.

Подойдя к забору, принялся накладывать Заклинание поиска жизни. Оно сработало штатно, так как сил я на него не пожалел, да и магических ограничений на пути не оказалось. И я увидел, что всего на территории особняка обретается около двух десятков человек, и большинство — это наверняка прислуга, которая постоянно здесь проживает. За таким домом следить у пары человек никак не выйдет, здесь только пыль в комнатах вытирать должен пяток горничных. А ещё кто-то должен следить за садом, да еду готовить.

Но вот половина из этих двадцати вполне могла быть и охраной. Повторив заклинание несколько раз, я вычленил вероятных противников. Тех, в ком я точно был уверен, что это охрана, было всего четыре человека: двое нарезали круги по территории, двое спали в стоящем между забором и особняком домике — явно дежурке.

Нервное напряжение, копившееся во мне с того момента, как я принял решение штурмовать особняк, понемногу улеглось. Чёрт возьми, охрана боярича даже не одарённые! Вырубить их — вопрос времени.

Однако Артём Иванович был прав. Расслабляться нельзя. Что бодрствующей охраны немного, это хорошо. Под укреплением тела пули меня не берут, по крайней мере, первое время — проверено в лесочке благодаря Лисицким. Голову, конечно, нужно поберечь, в остальном, если действовать тихо и аккуратно, можно без проблем попасть внутрь особняка.

Перемахнуть через забор проблемы не составило. Наложенное ускорение позволило мне просто взбежать по отвесной стене и легко перескочить через ограждение в тот момент, когда оба патрульных отвернулись.

Нырнув в тень, отбрасываемую дежуркой, я замер, стараясь унять бешеный стук сердца. Что ни говори, а я не капитан Жуков, это моя первая реальная операция, и, несмотря ни на что, я волновался так, что даже ладони вспотели. Холодный камень дежурки немного охлаждал нервы, помогая взять себя в руки.

Пока я проверял заклинанием территорию, заметил, что патрульные встречались прямо напротив двери в дежурку, то есть по другую её сторону от меня. Едва они сошлись, один из них обратился к другому:

— Давай хоть перекурим, задолбало меня круги нарезать.

— Ну а что делать? Приказ — есть приказ, — с грустью в голосе произнёс второй. — А вот перекурить можно.

— Но почему охрана дома спит, а мы должны до утра глаз не смыкать? — пробурчал первый и чем-то зашуршал, похоже, достал и открыл пачку сигарет.

— Ты эти вопросы не мне задавай, а бояричу, — резонно заметил второй.

После этого я услышал, как один из охранников щёлкает зажигалкой, и на какое-то время они оба притихли. Видимо, раскуривали сигареты. А я вспомнил слова первого о некой охране дома. Похоже, эти двое подчинялись непосредственно бояричу, и он им велел дежурить всю ночь. А была ещё обычная охрана, что отвечала за дом, и, к моей радости, она по ночам спала.

— Как думаешь, надолго ещё наши загородные каникулы затянутся? — спросил первый через некоторое время. — Вот честное слово: задолбало! И ладно б чё интересное, так нет же, просто трёмся тут снаружи, ни служанок тебе пощупать, ни отдохнуть нормально.

— А ты разве не слышал? — удивился второй. — Боярич же вечером сказал, что завтра — последний день. Похоже, сдалась девка. Или у нашего нервы сдали. Удивляюсь, как он так долго держится.

— Лучше бы сдалась, а то боярич — мужик суровый и не сдержанный. Как бы ни пришлось нам в итоге девку в лесу закапывать.

— Не хотелось бы. Красивая она.

— Это да, красивая. Но потом всё равно надо закопать!

И они оба заржали, довольные своим чувством юмора.

А вот я ощутил жгучее желание переломать им черепа. О живом человеке ведь говорят твари! Магия закипела в крови, ища выхода. Хотелось выйти и просто сжечь обоих дотла. Но нельзя. Если поднимется шум, Настю ведь могут и прирезать. Она заложница, и чтобы спасти свою шкуру, здесь, похоже, никто не погнушается приставить ей нож к горлу. А горящие люди очень сильно кричат.

— Ну что, пойдём, что ли? — сказал первый и смачно сплюнул.

В этот момент из дежурки раздался мощный храп.

— Петя с Васей, конечно, козлы, — тут же пробурчал второй охранник охранников. — Могли бы и сменить нас хотя на пару часов, я бы тоже даванул подушку часиков так дцать!

— У них своя работа, — возразил первый. — Если девку вывозить и прикапывать придётся, они поедут. И я тебе скажу, что ну его на хрен такие развлечения. Я лучше по территории поброжу.

И они продолжили ходить по маршруту. А я выждал, когда оба окажутся спиной к моему укрытию, и, приоткрыв дверь, вошёл в дежурку.

Свет из окна, выходящего на особняк, позволял неплохо осмотреться. Приметив пару автоматов в открытом шкафу, я оглядел двоих спящих мужиков на лежаках. У одного рядом с койкой лежал ещё и пистолет армейского образца. Такие же носили офицеры в академии.

Опыт, приобретённый в военной академии, позволил бы мне убить их, не поднимая шума. Но вешать на себя трупы, когда без этого можно обойтись, я не хотел. Ни в той жизни, ни в этой я убийств не совершал, и начинать не собирался без крайней на то необходимости.

Конечно, нельзя использовать магию против неодарённых. Но вряд ли боярич Жданов станет подавать заявление в полицию, иначе придётся объяснять, почему он насильно держит в заложниках простолюдинку. Так что я, безо всякого сомнения, наложил на мужика с пистолетом заклинание Сна.

Действует оно медленно, подготовить заранее его нельзя. И чем более расслаблен человек, тем лучше срабатывает. При наложении на уже спящую цель — восемь часов гарантированного сна. Было бы идеальным заклинанием для диверсантов, но минута неподвижности в момент создания и наложения — это минута неподвижности. Большой минус.

Усыпив обоих, я на всякий случай взял в руки пистолет и разрядил его. Патроны ссыпал в ящик оружейного шкафа. А то мало ли как повернётся.

Ещё раз воспользовавшись поиском жизни, я открыл дверь караулки и вернулся на место, с которого слушал разговор оставшихся снаружи охранников. Они только что дошли до крайней точки своего маршрута и должны были вот-вот повернуться, так что успел я вовремя.

Стоило начать колдовать, как волнение отступило на задний план. Я снова ощутил себя полным сил и поверил, что у меня всё получится. Не как на полигоне, конечно, про угрозу я не забывал, однако переживать перестал. Что бы ни случилось дальше, обратного пути уже нет.

Оба охранника проходили свой маршрут около трёх минут. Двигались они крайне неспешно, не видя смысла усердствовать. Автоматы болтались на плечах, переключатели — на предохранителях.

Дождавшись, когда оба вновь приблизятся к дежурке, я прикрыл глаза, несколько раз вздохнул, добиваясь максимального спокойствия. А потом резко выкачал воздух в небольшом объёме вокруг обоих.

Минута беззвучной борьбы за глоток кислорода, и два тела легли на газон. Убивать их я так же не стал, полежат пока четверть часа, приходя в себя. А я за это время уложу их в караулку и наложу заклинание Сна. На полу поваляются, иногда на жёстком спать полезно для здоровья.

С одного стянул униформу и накинул её себе на плечи. Прихватив автомат из оружейного шкафа, свободно покинул дежурное помещение. Издалека я теперь был вполне похож на того мужика, который спал в обнимку с пистолетом. А вблизи уже будет без разницы, во что я одет.

Теперь я отправился в гараж. Дверь в него была не заперта. От кого прятаться, когда снаружи четыре вооружённых охранника? Пройдя гараж насквозь, я увидел автомобиль с гербом рода Ждановых. Или тот, что в своё время подвозил Настю, или очень похожий. Следующая дверь должна была вести в дом, и наверняка ей пользовалась прислуга.

Прежде чем её открыть, я вновь воспользовался поиском жизни. И вот теперь в новом ракурсе увидел и Настю, которая сидела на диване, уткнувшись в подтянутые к подбородку колени, и пару здоровенных охранников у дверей её комнаты.

А я их за прислугу принял, когда снаружи был. Хорошо хоть они перекличку не проводили, иначе бы сразу паника поднялась. Предположение, что Насте приставят к горлу нож, превратилось в уверенность.

Повторив еще раз заклинание, я двинулся по особняку, ничего не опасаясь. Кроме девушки на втором этаже и сторожащих её мордоворотов, все остальные спали. Так что, потратив ещё примерно полчаса времени, я наложил Сон на всех, кто был внизу.

Мордовороты были начеку и за всё это время, кажется, даже не почесались. При этом стояли они так, что им был виден весь коридор второго этажа. Остановившись на лестнице, я стал прикидывать, как преодолеть расстояние до охраны и вырубить их раньше, чем они поднимут шум.

Был, конечно, вариант, попасть в комнату Насти через окно. С укреплением тела и под ускорением я просто могу подняться по стене и открыть раму. Вот только не было у меня уверенности, что не завоет сирена. Ведь второй этаж не так уж и высоко, и сама соседка могла бы попробовать сбежать. Однако этого не делала, а потому и мне не следовало рисковать.

Поправив ремень автомата, я замер. А потом уверенно вытащил магазин и вынул пару патронов. Веса в них, конечно, не много, но если дать правильный разгон да попасть куда надо, можно отправить даже таких мордоворотов в нокаут. Другой вопрос, как бы их при этом не грохнуть.

Сладкая парочка стояла у двери, никуда не отлучалась и держала руки на автоматах, свободно болтающихся сбоку. Им хватит одного движения, чтобы открыть огонь. А значит, у меня только одна попытка.

Опустившись на ступеньки животом, я выглянул из-за угла и, как только оба охранника попали в мой обзор, тут же выкачал воздух из всего коридора. Оба здоровяка мгновенно стали водить стволами по сторонам.

Крепкие, мать их. Первый покачнулся, ткнул второго в плечо, без слов приказывая двигаться к лестнице. И я, придав ускорения, швырнул оба патрона в противников. Один угодил в горло ближайшему, второй влетел между ног. Оба охранника раскрыли рты, но ни звука не вырвалось наружу. Зато они выпустили удерживаемый в лёгких воздух.

А дальше первым сполз по стене тот, что отдавал команду. Уже опускаясь на пол, он дёрнул напарника за штанину. Но и тот уже ничего перед собой не видел. Зато умудрился выстрелить. Звука не было, а вот пуля пролетела через всё безвоздушное пространство. Но впилась в выставленный мной воздушный щит и упала на мягкий ковёр, лежащий на полу.

Поднявшись на ноги, я двинулся по коридору. Ноги утопали в мягком ворсе, так что моих шагов слышно не было. Добравшись до отключившихся здоровяков, я наложил на обоих Сон.

И понял, что всё — несколько ближайших минут я буду простым человеком: без магии, без усиления, без способностей. Как бы ни было грустно это признавать, но как боевой маг я пока — просто ничто. Жуков на моём месте расходовал бы столько магии, что вообще сейчас не заметил потерь в источнике. Но опыт — штука такая, его надо нарабатывать.

Осмотрев карманы охранников, я нашёл связку ключей и следующие пару минут потратил на то, чтобы отпереть замок и отворить дверь в комнату. За ней оказался небольшой закуток, тоже заканчивающийся дверью. Это объясняло, почему ключей так много.

Втащив обоих здоровяков в этот предбанник, я усадил их по боковым стенам и отпер следующую дверь.

— Игорь⁈ — удивлённо воскликнула Настя, рассмотрев меня в дверном проёме.

— Ага, я, — ответил я, уже подходя к пребывающей в шоке девушке.

— Что ты здесь делаешь⁈ — спросила она, переводя на меня ошалелый взгляд.

— Долго объяснять.

Я осмотрел блокираторы на её руках. Хорошая штука, однозначно в хозяйстве пригодится.

Взяв связку, я быстро обнаружил нужный ключ. И через полминуты оба «украшения» отправились мне в карман.

— Ну так что, ты идёшь? — спросил я, подмигнув пленнице.

— Да! — решительно кивнула девушка, поднимаясь с дивана.

— Держись за мной, — предупредил я, подходя к двери, чтобы в очередной раз просканировать особняк поиском жизни.

Магия у меня немного восстановилась, как раз на одно заклинание.

Но не успел я ничего предпринять, как дверь решительно открылась. Молодой мужик уставился на меня, затем увидел за моей спиной Настю. И в его глазах полыхнуло такое бешенство, что он выбросил руки вперёд, и с его кулаков хлынуло пламя.

Нас разделял предбанник, и лежащие в нём тела мгновенно вспыхнули, как спички. А я вырвал у врага магию, впитывая её в себя и не позволяя чужим заклинаниям дотянуться до девчонки за моей спиной.

Боярич Жданов несколько раз глупо хлопнул глазами, не понимая, что происходит.

— Сюрприз, сука, — выдохнул я, рывком преодолел расстояние и схватил боярича за грудки.

Первые удары кулаком в лицо он пытался заблокировать. Но на мне уже было укрепление, так что его потуги ничего не значили. Вкладываясь в каждый удар, я превратил его лицо в мясо.

Жданов сполз по стенке, у которой я его держал. Достав браслеты, я застегнул их на запястьях благородного ублюдка.

Откуда он вообще взялся? Никого же больше не было в доме, кроме тех, кого я уже обработал. Видимо, спал в комнате, укрытой защитными заклинаниями, и я просто не смог через эту защиту его разглядеть. А потом от шума проснулся и притащился сюда.

— И что с ним теперь делать? — указывая на лежащего без сознания боярича, спросил я.

— Меня больше те двое волнуют! — показала на охранников Настя. — Надо попытаться им помочь.

— Им уже не поможешь, — ответил я, но на всякий случай проверил пульс у каждого.

Увы, оба были мертвы. Боря не хотел оставлять нас с Настей в живых, а потому и ударил так, чтобы убить с гарантией. Несмотря на свои габариты, его мордовороты были неодарёнными, им хватило с лихвой.

Я оглядел комнату, оценивая результаты своей спасательной спецоперации: обалдевшая от произошедшего Настя, два трупа и боярич без сознания и с разбитой мордой.

С одной стороны, операция по освобождению проведена успешно. Но, как говорится, есть нюанс.