Пожиратель. Книга II

Глава 19

— Ваш сын похитил меня и держал в вашем загородном доме, Филипп Кузьмич, — произнесла Настя, не сводя взгляда с боярина. — А за отказ отдаться ему добровольно, угрожал убить.

Лицо главы рода исказила гримаса злости, дымка его магии вновь забурлила, грозя обрушиться на нас, но старший Жданов взял себя в руки и мрачно произнёс:

— Что с моим сыном?

— Отсыпается в багажнике, — ответил я.

Филипп Кузьмич тут же кивнул набежавшим со всех сторон охранникам. Один из них открыл багажник и, выругавшись, перебросил автомат за спину. К нему подошёл другой, и вдвоём они вытащили бессознательное тело со следами побоев.

Глава рода сжал кулаки, не сводя взгляда с сына. Но меня он не пугал. Будет нужно, я отберу у него магию и легко уйду, прихватив с собой Настю. Я дал шанс этой семейке, если они им не воспользуются, им же хуже будет — а мне отступать уже некуда.

Старший Жданов внимательно оглядел избитого сына и перевёл взгляд на меня. Недобрый взгляд.

— У меня не было другого выхода, он пытался нас убить, — сказал я, пожав плечами. — Я могу всё подробно рассказать, но, наверное, лучше не здесь?

— Идите за мной, — гневно бросил боярин, после чего перевёл взгляд на охранников и обратился к ним: — Приведите Бориса в порядок, я жду его у себя в кабинете. И как можно быстрее!

Глава рода легко повёл рукой, творя заклинание, рассеивающее мои чары, и наследник застонал в руках охранников. В себя не пришёл до конца, но воздействия моего Сна на нём уже не было.

— Будет исполнено, Филипп Кузьмич, — отозвались бойцы.

Я притянул к себе Настю за руку и повёл вслед за разозлённым до крайности мужчиной. Прекрасно понимая, что ему хватит малейшего повода, чтобы перестать себя контролировать.

Мы миновали холл, поднялись по лестнице на второй этаж и прошли в кабинет. Обставлен он оказался аскетично: шкафы с документами, стол, несколько офисных кресел вокруг него.

Опустившись в своё кресло, боярин окинул нас с Настей суровым взглядом, который остановился на мне. Несколько секунд Жданов меня рассматривал, прежде чем успокоить собственную магию. После чего спросил:

— А ты кто, вообще, такой? Кем она тебе приходится? Сестра?

— Нет, — ответил я.

— Жена?

— Нет.

— А чего ты тогда полез? — теряя терпение, рыкнул Жданов.

Я бы мог сказать, что это не его дело, но боярин был на взводе, поэтому рисковать не стал и придумал такой ответ, чтобы было не прикопаться.

— Она моя невеста, — произнёс я спокойным, уверенным тоном.

Боярин хмыкнул, но ничего не сказал, так как увидел, как решительно кивает Настя, подтверждая мои слова. Да и что ему было говорить? Он прекрасно понимал, что одно дело — похищение девчонки, за которую некому заступиться. И совсем другое — столкнуться с её женихом, который в одиночку справился с охраной и бояричем. Даже тот прокурор в прошлой жизни согласился, что его сын поступил неправильно, приставая к чужой жене; от боярина я ожидал чего-то подобного.

Жданов окинул меня куда более внимательным взглядом и спросил:

— Благородный?

— Нет, — ответил я.

— Тогда, стало быть, из купечества? — продолжил допытываться он.

— Нет.

— Не знатен, не богат? И такая невеста? Полагаешь, я поверю? — он перевёл взгляд на Настю и обратился к ней: — Жених, значит?

— Да, Филипп Кузьмич, — подтвердила та.

— И чем же он тебя так сразил?

Я заметил, как Настя насупилась, видимо, чем-то это её особо зацепило. Лишь бы глупость не ляпнула. Мне самому уже давно хотелось прервать старика и напомнить, что мы тут не меня и не Настю обсуждаем, а его сына — психопата и насильника, но я сдержался.

— Так чем он так тебя сразил? — повторил вопрос боярин.

— Меня охраняли десять человек, а он один пришёл и освободил! — выпалила Настя.

— Один? — переспросил Жданов.

— Да!

— Что ж, аргумент, — согласился боярин. — Но на твоём месте я нашёл бы богатого или высокородного жениха, а лучше такого, кто совмещает эти качества. Тебе бы не составило труда с твоим-то даром и внешностью.

Я опасался, что Настя ляпнет-таки что-нибудь, но нет, молчала. А она молодец. Не просто красивая и добрая — это я и раньше знал, а ещё и не дура. Далеко не дура.

— Ладно, — вздохнув, произнёс боярин. — Давайте мы так поступим: вы забудете об этом похищении, а я накажу сына, да так, что ему ещё не скоро захочется женской ласки. Даю слово. Ну и, разумеется, Анастасия Александровна, я приношу перед тобой извинения от имени всей нашей семьи за недостойное поведение Бориса. Если ты согласишься принять некую финансовую компенсацию за причинённый моральный и физический ущерб, если тебя это не оскорбит, я с радостью её выплачу. И денег не пожалею.

Я заметил по лицу Насти, что она готова отказаться от денег. Но это было бы крайне глупо — пережить похищение, угрозы и не получить никакой компенсации, учитывая, какие настали времена и что она живёт вдвоём с матерью, которая зарабатывает копейки и в любой момент может лишиться работы. Так быть не должно. Ждановы должны за это ответить не только разбитой мордой наследника.

— Она согласна, — объявил я и сжал руку соседки.

Настя бросила на меня короткий взгляд, но тут же отвела глаза.

— Но тут ещё есть проблема, — сказал я. — Ваш сын убил двух своих подручных, когда пытался нас с Настей сжечь.

— Да твою ж мать! — воскликнул боярин, забыв о приличиях.

В этот момент дверь в кабинет открылась, и Борис Филиппович, всё ещё с трудом переставляя ноги, прошёл через помещение, прежде чем встать перед отцом. На нас с Настей он старался не смотреть, хотя когда проходил мимо меня, я прекрасно видел: младший Жданов боится.

— Так ты отплатил за добро, сделанное Анастасией Александровной для нашего рода? — спросил боярин, глядя на сына с уже плохо скрываемым гневом. — Как ты вообще посмел руку на неё поднять⁈

Борис втянул голову в плечи и вообще не казался сейчас соответствующим своему возрасту. Пацан, который проштрафился и теперь получал взбучку, но никак не благородный молодой человек, которому предстоит возглавить род.

Уж мне было с чем сравнивать. Те же аристократы из академии на фоне младшего Жданова смотрелись куда серьёзнее, ответственнее, взрослее. И это при том, что они были на несколько лет его младше, и большинство даже наследниками не были — вторые, третьи сыновья, которым кресло главы рода не светит.

— Я не… Я так… — забормотал Борис.

Мне показалось, он собирается сказать: «Я так больше не буду». И вот тогда бы мне точно сорвало планку. И ведь Настя за него заступилась! Дерьмо, а не человек.

— Немедленно извинись перед Анастасией Александровной за всё, что сделал! — велел сыну боярин.

Борис обернулся к целительнице и, низко поклонившись, произнёс:

— Анастасия Александровна, примите мои искренние извинения. Я не отдавал себе отчёта в том, что делал; мой разум помутнился; мне очень стыдно за всё, что я наьворил, — заговорил он, но мне почему-то ни разу не верилось в его искренность.

— А чтобы доказать, что это не пустые слова, — взял слово боярин, вновь обращая на себя наше внимание, — все деньги, которые я потратил бы в ближайший год на сына: на его заграничные поездки, различные развлечения и дорогие игрушки, сегодня же будут переведены на ваш счёт, Анастасия Александровна. А Борис в ближайший год не покинет пределы Екатеринбургской губернии, а в ближайший месяц — имения!

Наследник дёрнулся, как от пощёчины, но возражать не стал.

— Я принимаю извинения, — ответила Настя. — Но ваш сын убил двоих охранников.

— Кто это был, Борис? — хмуро спросил Филипп Кузьмич.

— Тихон и Данила, — негромко промямлил наследник в ответ.

Глава рода Ждановых шумно втянул воздух и закрыл глаза, переживая очередной приступ ярости. Что ни говори, натворить бед боярин сейчас мог. А потому я встал поближе к Насте и приготовился лишить, в случае чего, Жданова магии.

С каждой секундой убить нас становилось всё выгоднее и проще. И имело смысл — мы были свидетелями убийства, совершённого наследником рода. И тот факт, что предыдущие некрасивые дела с участием боярича закрывались прежде, чем младший Жданов отправлялся на скамью подсудимых, указывал, что вероятность подобного исхода не так уж и мала.

— Я тебе сколько раз говорил, не привлекать нашу СБ для всякой ерунды⁈ — взревел старший Жданов, и его сын тут же вновь втянул голову в плечи. — Как ты вообще мог? Кого ты ещё использовал для своих грязных дел?

Однако напуганный боярич не смел собрать мужество, чтобы ответить.

— Ладно, с тобой я буду разбираться чуть позже, — объявил глава рода, после чего вновь обернулся к нам. — Что ж, смерть моих людей — это, конечно, прискорбный факт. Но к вам претензий быть по этому вопросу не может. И я бы не хотел, чтобы это получило огласку. Думаю, вы меня понимаете, — он сделал паузу, после чего продолжил. — Гибель этих двух сотрудников нашей службы безопасности я оформлю, как несчастный случай во время боевой подготовки или как отражение нападения грабителей. Сам решу вопрос с их семьями, выплачу компенсации, распоряжусь, чтобы их семьи взяли на содержание. Но очень прошу вас, держать это втайне.

Ему не приходилось напоминать, что с нами будет, если правда всплывёт наружу. К Насте он, может быть, и относился с определённым уважением, но только лишь потому, что она помогла боярыне. Но это — временное явление, благодарность боярина Жданова имеет свои границы. И переходить за них не следовало.

— Мы сохраним эту тайну, — ответил я за нас обоих.

Филипп Кузьмич кивнул.

— В таком случае я ещё раз приношу извинения от всего рода Ждановых за то, что произошло, Анастасия Александровна, — произнёс он, показывая, что разговор подошёл к концу. — Уверяю вас, все виновные в этом позорном деле, будут жёстко наказаны. Даю вам слово. И, парень, не знаю, как тебя по имени-отчеству…

— Игорь, — ответил я, чуть наклонив голову.

— Игорь, спасибо тебе за то, что вернул мне сына. Я вижу, что тебе ничего не стоило его убить, поджечь особняк и скрыться, — серьёзно произнёс боярин. — А потому я чувствую себя должным. Если тебе потребуется что-то от рода Ждановых, ты это получишь. Даю слово.

Я кивнул, показывая, что услышал.

— И ещё! — сказал боярин. — Полина Романовна не должна об этом узнать. Ты знаешь, Анастасия Александровна, как она к тебе относится. Она просто не переживёт, если узнает, как Борис с тобой поступил. Нам повезло, что она сейчас в отъезде. Ни мы с Борисом, ни уж тем более охрана, ей ничего не расскажем.

Боярин сделал паузу и посмотрел на нас.

— Мы тоже, — заверил я, а Настя кивнула, подтверждая мои слова.

— Тогда не буду вас задерживать, — сказал старший Жданов. — Мой водитель доставит вас до дома. А деньги мы переведём на тот же счёт, куда платили за лечение Полины Романовны.

Настя ещё раз кивнула, подтверждая, что платить надо именно туда, и что-то хотела сказать, но в последний момент сдержалась. Судя по выражению её лица, хотела сказать спасибо. Но передумала. Молодец. За такое не благодарят. Это не милость и не одолжение. Это принадлежащая ей по праву компенсация. Правда, расщедрился Жданов конкретно, сумма там должна быть не маленькая — видимо, действительно очень хорошо он к Насте относится.

Я взял соседку за руку и повёл её на улицу. Укрепление тела на мне было навешено максимальное, и Настю я вёл так, чтобы закрывать её спиной от боярской семьи. Не хватало ещё, чтобы нам в спины чем-то запустили. Шансов, конечно, не много, но готовым надо быть всегда и ко всему.

На выходе нас уже ждал мужчина в костюме, стоящий рядом с тем самым автомобилем, который возил целительницу ранее.

— Здравствуйте, Анастасия Александровна, — произнёс водитель вежливым тоном и тут же поклонился. — Филипп Кузьмич приказал отвезти вас домой.

— Здравствуйте, Сергей, — ответила Настя. — Будьте так добры.

Водитель распахнул заднюю дверь, и я помог девушке сесть, после чего прошёл к другой двери. Обведя взглядом напряжённую охрану, сторожащую периметр и готовую открыть по нам огонь, я забрался внутрь салона. Водитель уже занял своё место и, пристегнувшись, завёл двигатель.

Машина тронулся с места, мы выехали за ворота особняка, и Настя, выдохнув, прижалась ко мне, кладя голову на плечо. Я посмотрел на её лицо и улыбнулся. Соседка просто уснула, полностью вымотавшись от пережитого.

Когда нам оставалось доехать до дома всего квартал, я растолкал Настю и обратился к водителю:

— Остановите здесь!

Тот сразу же выполнил мою просьбу, мы с Настей выбрались из машины и направились в сторону дома. Соседка шагала рядом и некоторое время молчала. Но уже через минуту задала напрашивающийся вопрос:

— А что мне теперь маме говорить? Я же не могу ей правду сказать.

— Скажи, что тебя похитили неизвестные и держали в хижине в лесу с другими девушками, чтобы перепродать в Турцию или Персию наложницей, — уверенным тоном объявил я. — Такое активно практикуется.

— А как я спаслась? — тут же уточнила девушка.

— Мне рассказали волонтёры, что такое место накрыла полиция, — продолжил свою легенду я, — я туда приехал и забрал тебя. Без лишнего шума. Просто забрал и привёз.

— Думаешь, мама поверит? — с сомнением уточнила Настя.

— Она сейчас во что угодно поверит, так как ты этому доказательство, — пожал я плечами.

— А если полиция спросит?

— Полиция? — я не удержался от смеха. — Да они уже забыли про тебя!

— А как я объясню маме, что мне на счёт такие деньги поступят?

— У мамы есть доступ к твоему счёту?

— Нет.

— Значит, пока ничего ей не говори, — посоветовал я. — Это не горит. Отойдёшь от стресса, что-нибудь придумаешь.

— Да что я придумаю? — искренне удивилась Настя. — Там, наверное, деньжищи будут такие, каких я не видела никогда. Ты же сам слышал.

— Хорошо, я помогу придумать, по точно не сегодня. А правду матери говорить нельзя ни в коем случае. Ты же это понимаешь? Мы дали слово, и если мы его нарушим… — я выдержал многозначительную паузу и добавил: — Думаю, не надо объяснять, что с нами сделают.

— Не надо, — ответила соседка.

В этот момент мы зашли в наш двор, и сразу же увидели Петровну, которая как раз общалась с Инной Евгеньевной. Они нас пока не заметили, а вот Настя, позабыв обо всём, закричала на весь двор:

— Мама!

И бросилась к той со всех ног. Я догонять не стал, спокойно двигался туда же, пусть женщины сами общаются, моё дело маленькое. Но было безумно приятно видеть, как мать и дочь встретились после расставания. Я справился, чёрт возьми.

— Маленькая моя, — прижимая к себе дочь, запричитала Инна Евгеньевна. — Где же ты была всё это время? Как же я за тебя волновалась!

Настя всхлипнула, не отлипая от матери.

— Меня похитили и держали в лесной хижине, хотели продать в Турцию или Персию наложницей, — начала Настя по плану.

Инна Евгеньевна и Петровна ужаснулись, старушка даже на лавку села. Ноги её не держали от таких новостей.

— А как ты спаслась? Убежала? — спросила Инна Евгеньевна.

— Приехал Игорь и всё там разнёс, перебил охрану и всех освободил, — ответила Настя совсем не то, о чём я её просил.

Инна Евгеньевна обернулась ко мне и, схватив за руку, принялась повторять как мантру:

— Спасибо, спасибо, спасибо…

А сидящая на лавочке Петровна хитро улыбалась. И у меня вдруг возникло подозрение, что хитрая старушенция рассказала мне про то, как Настю в машину запихивали, и рисунок герба Ждановых дала вовсе не для того, чтобы я анонимочку в полицию написал.

Возможно, после того, как я «спортсмена» приструнил, решила, что мне и Настю найти и спасти по силам. И ведь не ошиблась. А без её участия ничего бы не получилось, и неизвестно, что было бы с Настей к этому часу, учитывая обещания психопата.

Наконец, Настя взяла мать за руку, отлепляя ту от меня, и старушка произнесла:

— Я знала, что ты очень хороший мальчик, Игорь!

В этот момент открылась дверь подъезда, и к нам повалили спешащие на работу соседи. Время было раннее, людям как раз настала пора выходить. И каждый останавливался, увидев Настю.

Петровна, пользуясь своим известным положением главного источника информации о соседях, радостно рассказывала, что произошло. Меня хлопали по плечам, пожимали руку.

В одночасье я стал едва ли не героем района.

Но главное, что Настя с матерью снова были рядом.

— Идём домой, мам, — целительница взяла Инну Евгеньевну за руку и утащила её в подъезд.

Спешащие на работу соседи тоже нас покинули, так что остался я с Петровной наедине.

— Спасибо, Игорь, — произнесла старушка. — Хорошим ты человеком вырос. Повезло твоим родителям.

— Без вас бы ничего не вышло, — ответил я. — Пойду я, устал очень.

И я поспешил домой. У меня ещё оставалось время, чтобы поспать пару-тройку часов. После чего надо было идти на тренировку, а после неё съездить за Саниным мопедом.

И не забыть поставить Артёму Ивановичу пиво. Без его науки хрена с два бы у меня что-нибудь получилось.

Дома меня уже в дверях встретила волнующаяся мать.

— Ох, Игорь, вернулся! Наконец-то! — всплеснула она руками. — А тут Александр Витальевич звонил, просил вечером тебя зайти. Всё в порядке у тебя? Вид больно уставший.

Я отмахнулся.

— Всё в порядке, мам. А к Александру Витальевичу обязательно загляну — мне как раз Сане надо будет кое-что передать. Ты на работу не опоздаешь?

Мать закивала с явным облегчением.

— Еда в холодильнике, обязательно поешь, не сиди голодным, — наставительным тоном произнесла она. — Катя сегодня задержится у Светы, вместе будут домашнее задание делать.

— Хорошо, мам.

Она ушла, я закрыл за ней дверь на ключ, и только добравшись до кровати, ощутил, что всё закончилось.

Вечером я прикатил мопед во двор, отдал его Сане и поинтересовался, дома ли его отец. Получив утвердительный ответ, отправился к Александру Витальевичу. Тот открыл мне дверь, едва я нажал на звонок. Видимо, ждал.

— Так, Игорь, по встрече с Василием я договорился, — сразу же перешёл к делу заместитель прокурора. — Завтра в 11 утра. Не опаздывай, пожалуйста.

— А куда ехать-то? — спросил я.

— Вот! — Александр Витальевич протянул мне сложенный вчетверо лист бумаги. — Здесь вся информация.

Я поблагодарил его, забрал листок и отправился домой.