Под светом твоей звезды

Глава 34

Женевьева

Я хотела бы лежать вот так, рядом с ним, вечность, но как никогда остро осознавала, что не могу позволить этого ни себе, ни ему. Слишком многое зависит от нас. А, быть может, уже и не зависит вовсе, но опускать руки, не испробовав все, нельзя.

– Как ты оказался здесь? – спросила я, чтобы как-то начать.

– Мы летели на корабле по пути смерча, искали на суше, но быстро поняли, что случилось – вас унесло в океан, в котором выжить невозможно. Но я знал, что ты жива, хотя и не мог почувствовать. А потом нам помогли. Гигантское морское создание, подобных которому никто никогда не видел, проводило нас.

– Над океаном же нельзя летать?

– Да, корабль еле выстоял в шторм, но защитным капсулам ничто не помеха. Мы летели в них, только вот никудышный из меня вышел спасатель, сил ушло слишком много и… Антора нашли? – спросил он с явной опаской.

– Да, Тей, с ним Илия и он идет на поправку. Ему тоже здорово досталось. Илгори сказал, тебя сберегли уны, – я приподнялась на локте, рассматривая его лицо. – По мере безрассудности мы стоим друг друга.

– Мы вообще отличная пара, – облегченно засмеялся он и опрокинул меня на спину, явно намереваясь поцеловать.

Я невольно скривилась, что не осталось незамеченным.

– Женя, что с тобой? – нахмурился Тей.

– Все нормально. Просто неудачно вылетела из окна.

– Тут есть сильвы? Я почти ничего не знаю о малом материке, но всегда думал, что когда-то давно здесь было нечто вроде закрытого города, – произнес он, помогая мне подняться и усаживая спиной к себе.

– Так и было. Пока Танкор, здешний Глава и в прошлом Знающий, не освободил Акродон, – сказала я. Тей тем временем снимал с меня кофту. – Ммм, а что ты делаешь?

– Хочу осмотреть твою спину, – ответил он, целуя мое обнаженное плечо. – Ты возражаешь?

Его рука прошлась вдоль позвоночника, и я просто не смогла ничего из себя выдавить, сосредоточившись на ощущениях. Возражаю ли я? Да я готова каждый раз вылетать из окон в бурю, если после будет также волнительно и нежно.

– Бывший Знающий? – не упуская нити разговора, спросил мой искуситель. – Как такое возможно?

– Он уничтожил храм, сделал из него административное здание, а из зала Кристалла – кабинет, – сказала я, решив, что такой ответ сполна отразит изменившуюся суть Танкора.

Руки Тея, ласкающие мою спину, на мгновение замерли, а потом начали слегка надавливать в разных местах.

– Так болит? – спросил он.

«И как объяснить ему, что болит, но я готова терпеть и большую боль, только бы он продолжал?»

– Я не знаю, что делать, Тей. С Острова нет выхода, – сказала я совсем о другом, не в силах держать это в себе.

Он понял. Руки его переместились мне на талию, сам он придвинулся ближе, обнимая и согревая собой.

– Расскажи, – прошептал он. – Как вы оказались здесь?

– Нам просто повезло. Очень повезло…

И я рассказала все. И о подлодке, и о городе освобожденных, и о Танкоре с его безумным намерением позволить облаку воздействовать на Алантаир.

– Мы что-нибудь придумаем, – тихо пообещал Тей, наклонившись к моему уху, и стал массировать плечи.

Чувство расслабленности и блаженства растекалось по телу от его прикосновений. Меня подмывало сказать Тею, что я считала алантаирцев куда более сдержанными и застенчивыми, но я молчала, боясь услышать в ответ, что плохо на него влияю.

– Есть кое-что еще, – вздохнула я, усилием воли направляя мысли в нужное русло. – Над городом щит. То, что чуть не убило вас. Барьер, сдерживающий стихию. Только вот случилось так, что натиск бури по какой-то причине пробил в нем дыру, которая теперь медленно, но верно расползается в разные стороны, отворяя океанскому шторму путь в город все шире. Защиты на зданиях как на материке здесь нигде нет. В этом не было необходимости при общем для всего города щите. Да и в любом случае нет энергии. Танкор больше не Знающий, он не в силах заряжать накопители. Их добывали на материке и доставляли на подводном корабле. Том самом, который ошибочно подобрал нас с Илией. Его отправили к материку вновь, но он так и не вернулся.

Какое-то время мы молчали. Тей продолжал поглаживать мои плечи, но я чувствовала, что мысли его далеко.

– Это плохо, – наконец произнес он. – Я пытаюсь связаться с Учителем, но ничего не выходит. Голова раскалывается.

– Ох, Тей, тебе нужен отдых…

Мне стало стыдно, что я взваливаю на него решение всех проблем. Да, мне было плохо без его уверенности, я почти потеряла надежду и позволила отчаянию прорости во мне, но Тею, изнеможденному дорогой и чудом избежавшему смерти, требовался покой, чтобы восстановить силы.

– Женя. Женя, посмотри на меня. Со мной все хорошо. Я справлюсь. У нас будет время отдохнуть, когда мы разберемся с облаком и этим щитом.

– Да? – спросила я, поворачиваясь и прекрасно понимая, что сверху на мне осталось лишь кружевное белье. Глупо, несерьезно, но мне нужна была такая вот передышка, эти эмоции. То, что способно отвлечь даже от надвигающегося конца света.

Тей улыбнулся понятливо, ничуть не смутившись, и поцеловал. Жарко, сладко и многообещающе. До чего же мне хотелось отрешиться от всего и растаять в его объятьях!

– Не сомневайся, – сказал он, чуть отстранившись. – Знаешь, я даже рад, что не могу говорить с Учителем, а он не может слышать меня, потому что ты захватываешь все мои мысли и чувства, моя маленькая невероятно прекрасная земная алантаирка.

– Прости, – пискнула я, нащупывая кофту и понимая, что Актафий не одобрил бы подобных вольностей. – Я буду вести себя хорошо. На этот раз мы все сделаем, как положено. Я не хочу опять потерять тебя.

«Я готова ждать. На этот раз я готова ждать столько, сколько потребуется».

Тей усмехнулся, но потом со всей серьезностью произнес:

– Когда любовь живет в сердцах двоих, она уже венчает и связывает их. Во мне нет ни тени сомнения, что ты – та самая. Ты избранная мною в той жизни и в этой. Но обряд благословения мы пройдем. Сразу же, как только закончим миссию, – он немного помедлил и добавил: – Женя, ведь ты согласна перед лицом Познавших Истину и вещающих волю через Кристалл стать моей женой?

Ошарашенная его словами, я тем не менее не задумываясь, вот так просто и сразу ответила «Да».

Как бы ни пугало меня слово «жена», в сущности это уже не имело никакого значения. Во всей Вселенной для меня не было человека ближе Тея.

Страх, отчаяние и невзгоды отступили, истаяли под лучами светлой радости, льющейся из его глаз. На еще одно бесконечно прекрасное мгновение не осталось ничего кроме этой переполняющей нас радости. Но мгновение прошло, и груз ответственности навалился с новой силой. Мы не сможем быть счастливы, если не исполним главного.

– У них должен быть Вестник, – вдруг сказал Тей.

– Да! Ведь Танкор как-то связывался с материком! Но вот где он его хранит? И сумеет ли Актафий помочь через целый океан?

– Кто, если не Учитель, направит нас, – улыбнулся Тей.

– Конечно, – ответила я, а сама подумала о том, что мой перегруженный потрясениями последних дней мозг оказался не в состоянии догадаться об очевидном.

Я улыбнулась, позволяя себе немного расслабиться и поверить в лучший исход.

Тей посмотрел мимо меня в сторону двери, и я, проследив за его взглядом, поблагодарила Создателя, что хоть и растрепана, сижу у мужчины на кровати, но по крайней мере уже одета! Двери здесь открывались бесшумно, а потому появление Малика с полным подносом еды явилось полной неожиданностью и для нас, и для него самого. Бедный парень, покрасневший и опустивший глаза, явно не знал, куда себя деть. Застенчивость все-таки присуща алантаирцам.

– Это нам? Спасибо, Малик, – поблагодарила я.

Тот кивнул, так и не поднимая глаз, сдвинул какие-то вещи с ближайшего стола и поставил поднос.

– Постой! – воскликнула я, когда он метнулся к двери. – Нам нужна твоя помощь.

– Ты знаешь, кто мы? – спросил Тей.

– Мастер не говорил прямо, но я догадываюсь.

– Мы Стражи Луча. Пара, носящая Зеленый Луч, и у нас почти не осталось времени, чтобы осуществить то, к чему мы призваны.

– Я понимаю, – кивнул парень. – И готов сделать все, что в моих силах.

– Хорошо. Скажи, известно ли тебе, как связаться с материком? Есть ли на Острове Вестник?

Малик замотал головой.

– Нет, я ничего не знаю об этом.

В глазах его читалось искреннее сожаление.

– А кто может знать? – вмешалась я.

Парень некоторое время сосредоточенно думал, а потом сказал:

– Если кто-то на Острове и связывается с большим материком, то это Глава. Зуна – его помощница, возможно, она что-то знает.

На этот раз кивнула я. Мысли Малика совпадали с моими собственными. Как бы не хотелось этого делать, но придется.

– Тогда нам нужно наверх, – сказала я и вопросительно глянула на Тея.

Восстановился ли он достаточно? Для пополнения резерва силы нужно время, и по-хорошему ему следовало отправиться обратно в постель. Тей ответил уверенным взглядом и коротким кивком. Что ж, мы и так позволили себе небольшую, но очень приятную передышку.

– Я проведу вас, но на поверхности сейчас небезопасно, – предупредил Малик.

– Ждать смысла нет. Лучше там уже не станет, а, скорее всего, только хуже. Корабль ведь не прибыл?

– Нет.

– Тогда вперед.

Наверх Малик вывел нас без проблем, а вот там… Мощные порывы ветра, вихри соленой влаги, взлетающие предметы и оторванные куски кровли и обшивки зданий. Непогода набирала обороты, вечерний сумрак сгущался, но, будто не замечая этого, на улицах сновали люди. В явном смятении вжимаясь в стены зданий, они куда-то спешили. Куда, если выхода с Острова нет?

– Куда теперь? – спросил Тей после того, как Малик покинул нас.

– Знать бы, где сейчас Зуна… – произнесла я и не поверила своим глазам.

Осторожными перебежками вдоль дома к кабине, из которой недавно вышли мы сами, продвигалась помощница Танкора. Окликать ее не пришлось. Заметив нас, она в своей манере сказала-выплюнула:

– Вы!

– Зуна. Он не выстоит, – сразу перешла я к главному. – У Танкора нет силы, чтобы зарядить накопители для щита. Нам нужен Вестник. Ты знаешь, где он?

– А смысл, если уже ничего нельзя сделать? – спросила она, и я поняла, насколько она устала. Устала и не верит в возможность благополучного исхода.

– Мы попробуем. Если не убрать воздействие облака, стихии не затихнут. Пожалуйста.

– Я не знаю, где именно. Наверное, где-то в зале. Глава работает только там.

– Он еще там?

– Должен был уйти. Но охрана не пропустит вас внутрь! А если и пропустит, то тут же ограничит передвижения и доложит ему.

– Все понятно. Спасибо, Зуна.

– И какие мысли? – спросил Тей. В храме он еще не бывал.

– Окно? – спросила я игриво.

Тей хмыкнул. Кроме шуток, ничего другого нам не оставалось. Если Вестник в храме, то необходимо в него попасть. Незаметно.

Нужные окна мы отыскали не сразу, но отыскали. Несмотря на мое недовольство за растрату сил, Тей создал вокруг нас капсулу, которая помогла не только безопасно подняться, но и выбить окно.

Пока Тей придумывал, чем из подручных средств его заделать, я осматривала утонувший в полумраке зал.

Тонкий, но весьма увесистый стеллаж поехал к окну. Загородка, конечно, так себе, но лучше, чем ничего. Во всяком случае, сразу его не сдуло. Собственно, помимо этого стеллажа, еще одного такого же, стола и кресла, мебели в зале не наблюдалось.

– И где же Вестник? – спросила я в пространство.

Обойдя все стены, никаких потайных дверей и ниш, я не нашла. Живописное покрытие, сохранившееся, вероятно, еще с прежних времен, везде было целым.

– Хм…

Я села в кресло.

– Если Танкор связывается с материком раз в год, то Вестник может держать, где угодно.

Побарабанив пальцами по темной столешнице, я заинтересовалась столом. Слишком большой, массивный и страшный.

Я попыталась открыть ящики и дверцы по краям, но у меня ничего не вышло.

– Что там? – спросил Тей.

– Поможешь?

Бинго! Не знаю, как ему удалось, но, немного поколдовав над столом, Тей открыл все сразу. Серый прямоугольный камень с выточенными на нем символами лежал внутри. Только вот виденный мною в Храме Вестник издавал слабое свечение даже в состоянии покоя, загораясь ярче во время сеансов общения. Этот же выглядел совершенно безжизненным.

– Плохо, – заключил Тей. – Кажется, он деактивирован.

– И что это значит?

– Вестники тоже нужно иногда заряжать.

– О, – только и сказала я. Неужели опять тупик? – Мы сможем его подзарядить?

– Надеюсь. Уж попробуем точно!

– Выходит, Танкор давно не использовал его? Почему же на материке никто ничего не предпринимал? Да и разве мог Хранящий не знать, что здесь происходит?! Ведь он следит за развитием ВСЕЙ планеты!

– Да. Думаю, Сантан знал. Как минимум, подозревал неладное. Наверное, у него были причины до поры не вмешиваться. Жители Алантаира вольны в своем выборе, Женя. Пока это не угрожает остальным.

– Ну да, – не стала спорить я и потянула камень на себя. Тей коснулся его вместе со мной, и тот слабо замерцал.

– Хм, значит работает? – удивилась я. – А как сделать так, чтобы Актафий узнал о том, что мы хотим говорить с ним? – запоздало поинтересовалось я. Раньше, признаться, меня не особо волновали технические тонкости такого рода передачи мыслей.

– Ему передадут, у Вестника всегда дежурит Слушающий.

Тей дотронулся до положенного места ладонью и на некоторое время «ушел в себя». Потом убрал руку и сказал:

– Теперь ждем.

Хвала Единому, долго ждать не пришлось. Уже вскоре камень засветился ярче и машинально коснувшись его рукой одновременно с Теем, я поняла, что слышу приветствие Учителя так же, как и Тей.

– Женевьева, – уловил мое присутствия Актафий. – Ты цела?

– Да, Учитель.

– Группа добралась? – спросил Тей.

– Да, мой мальчик, все целы. Значит, все-таки второй материк?

– Да, Учитель. И у нас большие проблемы. Нам отсюда не выбраться. Единственный исправный корабль был отправлен к материку и не вернулся.

– Вот как. Боюсь, в том наша вина. Неизвестный подводный корабль заметила ваша поисковая группа недалеко от берега. Мы его задержали.

– И что нам делать? – спросила я. – Вы можете отправить его обратно и забрать нас? И еще: здесь очень нужны заряженные накопители, за которыми и направлялась та подлодка. Щит, сдерживающий буйство океана, практически разрушен.

Учитель не отвечал некоторое время, и это ой как не понравилось мне.

– Нет, Женевьева, – наконец произнес он. – У нас нет необходимого на это времени. Вам придется действовать самим.

– Но как? – растерялась я. Тей обхватил меня свободной рукой и крепко прижал к себе.

– Придется использовать фокус. Где именно вы находитесь? Вам нужен Кристалл.

– Здесь нет Кристалла, – если бы я говорила в голос, то сказано это было бы едва слышным сипом. Кристалл…

– Мы в храме, Учитель, – пояснил Тей, – но Кристалла здесь нет, и… Этот храм – более не храм.

– Все намного хуже, чем мы предполагали.

– Как же вы допустили такое?! – пронеслось у меня в голове горькое, прежде, чем я успела осознать, что оно будет услышано.

– Да, такого предусмотреть не смогли даже мы. Странности в поведении Танкора случались, но явной угрозы от Острова не ощущалось, а потому разбирательство откладывалось до момента отражения облака. Но Кристалл должен быть, и вам необходимо его отыскать и вернуть на положенное место. От этого зависит судьба всего Алантаира. Единый не послал бы вас туда и не свел бы вместе, если бы это не было возможно. Верьте в свои силы.

– Что делать потом? – спросил Тей на удивление хладнокровно, в то время как я все глубже погружалась в пучину отчаяния.

– Как только Кристалл окажется в зале, свяжитесь с нами. Вы с Женевьевой воспроизведете свой Луч прямо с Острова, остальные Стражи сделают это на материке. Слияние в Единый Луч произойдет уже вне атмосферы планеты. Но поторопитесь, дети.

– Да, Учитель, – ответил Тей, по инерции поклонившись.

– А что делать со щитом? Боюсь, нас смоет в океан раньше, чем найдем Кристалл, – вклинилась я.

– У меня есть идея на этот счет, но не знаю, насколько она осуществима, – неожиданно сказал Тей. – Можно попробовать установить защиту на здания, как сделано в прибрежных районах материка.

– Илгори – ученый или Мастер, как его называет Малик. Возможно, он сумел бы сделать это, но накопителей нет, – напомнила я.

– Насколько я понял, нет заряженных, – подчеркнул Тей, явно что-то задумав.

– Это хорошая идея, мой мальчик. Думаю, с парой накопителей вы справитесь.

– Полагаю, что да. Благодарим вас, Учитель, – и он снова поклонился, убирая с Вестника руку.

– И все? Признаться, я надеялась на большее.

Тей ласково улыбнулся и обнял меня.

– Теперь мы знаем, что нужно делать, но никто не исполнит задуманное за нас.

– И как мы зарядим накопители?

– А ты уже забыла, как мы сделали это в прошлый раз?

А ведь действительно, во время цунами на крыше башни нам каким-то образом удалось зарядить накопитель, а тогда мы даже не являлись признанной парой.

– Слиянием? – протянула я не очень-то уверенно. – Этого будет достаточно?

– В тот раз нам хватило желания, всплеска эмоций и соприкосновения. Сработало тогда, значит тем более сработает сейчас. Но зарядить – это одно, а вот установить все на свои места мы в одиночку не успеем. Нам нужно найти Кристалл – это важнее всего прочего.

– И где его искать? Я понятия не имею!

Тей задумался, а потом посмотрел на меня со смесью удивления и радости.

– Под землей, – сказал он, улыбаясь.

– Что? С чего ты взял?

– Тот морской гигант, о котором я тебе говорил. У него на спине был человек. Парень, похоже, попал в смерч так же, как и вы. Так вот, он сказал, что Кристалл есть и находится под землей.

– Откуда же он мог знать?

– Это неважно. Дар предвидения очень редок, но вдруг именно этот паренек наделен им? Или же Познавшие передали через него подсказку? Вопрос в том, где под землей?

– Получается, нам надо обратно в эти их научные катакомбы? Там огромные пространства и запутаться легко. А я даже не знаю, как Малика или Илгори позвать, чтобы они нас хотя бы вниз провели. Телепатией они, похоже, совсем не владеют.

– Владеют, иначе и эти необычные перемещающие кабины не функционировали бы, – сказал Тей. А ведь правда, я об этом не задумывалась. – Но для ментальной связи их уровня не хватает. Можно было бы попробовать установить контакт, но уже поздно. Да и не уверен я, что Кристалл именно в этих подземельях.

В который раз задавать извечный русский вопрос «Что делать?» я не стала, решив дать себе передышку. Чтобы успокоиться и посмотреть внутрь себя в поисках ответов, я села обратно в кресло и закрыла глаза. Помедитировать, однако, не удалось. Практически сразу я подскочила как ужаленная.

– Илия! Я совсем забыла про Илию! Она, наверное, места себе не находит, потеряв меня! Нужно проверить, как они, и все им рассказать!

– Как будем выходить? Окно? – лукаво улыбнулся Тей.

– Нет уж, хватит с меня окон. Надо открыть дверь, комната Антора не так далеко, а охраны по ночам я тут не видела. Надеюсь, ничего за один вечер не изменилось.

– Хорошо, – сказал Тей и неожиданно притянул меня к себе. Его теплые умопомрачительные губы коснулись моих, и я утонула в нежности поцелуя. Никакие мысли и сторонние переживания не в состоянии были выстоять перед натиском нахлынувших чувств. Не осталось ничего, кроме Тея, его губ и мощной волны, что, вырываясь из солнечного сплетения, сливалась с его.

Мы постояли еще немного обнявшись, а потом, сказав тихое «Спасибо», я все-таки пошла на выход. Крепко держа его руку в своей.

До комнаты друзей добрались без приключений. Антор уже пришел в себя и очень обрадовался Тею. Илия, не сдерживая эмоций, буквально повисла у меня на шее, чуть ли не плача.

– Хвала Единому! Тей… Я так рада! Теперь мы выберемся отсюда? – спросила она с надеждой. И винить ее в восприятии Тея этаким сказочным Дедом Морозом я не могла.

– Выберемся, Или, обязательно выберемся, – сказала я мягко. – Но, боюсь, не так сразу. Корабля по-прежнему нет, а щит распадается. Но! – пресекая упаднические мысли, добавила я. – Мы говорили с Учителем Актафием, и у нас есть план.

Далее я вкратце изложила этот самый план, а Тей внес дельное дополнение.

– Если все получится с учеными, понадобится и твоя помощь, Антор. Я не знаю всех тонкостей, но полагаю, что опорные точки защиты нужно будет устанавливать снаружи, а местные жители не летают. Так что…

– Я понял и готов.

Тей кивнул, а потом заметил:

– Скоро совсем стемнеет.

– Ты устал? – спросила обеспокоенно. Сама я чувствовала себе прекрасно.

– Нет, но если мы думаем еще с кем-то пообщаться, нужно поспешить.

– Точно! Пойдем!

– Куда вы? – крикнула Илия нам вслед.

– К Мануле! Если вдруг увидите Илгори или Малика, он робкий такой, светловолосый, то не отпускайте, пока они не пообещают установить защиту на это здание и еще парочку! – и не дав Илии опомниться, я закрыла дверь.

Опять окно, то самое, из которого я не очень удачно вылетела в прошлый раз. В зал Кристалла идти мы поостереглись. Кто знает, вдруг на попытку проникновения через дверь, там сработает система оповещения или еще что-нибудь такое же неприятное?

– Знаешь, о чем я думаю? – спросила я, вылезая. – Жить на Острове было бы намного удобнее с мобильными телефонами! Вот как нам теперь отыскать Илгори?

– Не беспокойся. Просто верь. Если мы все делаем правильно, цепочка событий выстроится нужным образом, и нам останется только вовремя реагировать на появляющиеся возможности.

Вот так. Ну что ж, будем верить!