Под светом твоей звезды

Глава 32

Тей мне не приснился. Проснувшись, я чувствовала себя уставшей и вымотанной. Ото сна остался неприятный, тревожащий душу осадок и не единого четкого воспоминания. Наяву же нарастало незримое напряжение. Тонкий слой пространства подрагивал и гудел. Несущее разрушения и подгибающее под себя токи облако неукротимо приближалось. Я, адаптировавшись к новым условиям, теперь явственно ощущала это. Если бы не Зуна, принесшая завтрак и заверившая, что организует нам встречу с Танкором, я бы, пожалуй, пошла к нему незамедлительно безо всякого приглашения. А так пришлось ждать. Опять ждать, мучаясь неопределенностью и бессилием.

Мы просидели взаперти половину дня, Зуна кормила нас «хлебом насущным» и обещаниями о встрече с Главным, но упорно к нему не вела.

– Она намеренно это делает? – спросила Илия глухим безразличным голосом. А ведь алантаирцам вообще не свойственно недоверие.

Наверное, это стало последней каплей.

Илия выглядела плохо. Вчера она была преисполнена решимости что-то делать, куда-то бежать и не могла усидеть на месте, а сегодня потерянно сидела в кресле и смотрела в одну точку.

– Нет, так не пойдет, – сказала я, вставая. – Давай-ка пройдемся.

На лице у Илии ничего не отразилось. Я нахмурилась и взяла подругу за руку. Так и таща ее на буксире, я вышла к приемному залу и заскочила в кабину. Та сразу перенесла нас вниз. В то же самое здание она перемещала или в расположенное неподалеку – я до конца не разобралась, но это не имело значения. Выходить из кабины я не собиралась.

– А теперь самое интересное, – сказала я воодушевленно. – Поможешь? Команда вниз, к туннелям, ведущим к кораблям. Вниз!

Ликующее «Да!» вырвалось у меня, когда двери разъехались, открыв перед нами белый коридор. Я была почти уверена, что чудо-кабины Илгори работают не только в строгой привязке одна к другой, но и между собой, но наверняка знать не могла. Кроме того, я хоть и очень надеялась, но сама не очень-то верила, что получится переместиться так далеко.

– А в тот раз мы долго шли, – удивилась подруга. Хвала небесам, в ее глазах просыпался интерес. – Почему же мы сразу не пошли сюда?

– Да мы вчера, до встречи с тем чудаком ученым, вообще не знали, что эти штуковины так умеют! Помнишь, он говорил «вниз, вниз», это и натолкнуло меня на мысль, что глупо было бы не сделать кабину, мгновенно перемещающую прямо туда. А зачем они так долго нас вели… Может, следы путали? Главное, мы уже здесь! Где-то…

– Ну да. И что теперь? Думаешь, это нужный уровень?

– Понятия не имею! – воскликнула я, радостно улыбаясь.

Меня охватила эйфория. Казалось, еще чуть-чуть и вот он, нужный поворот и наша свобода. Однако реальность в виде бесконечно длинного коридора с совершенно одинаковыми белыми дверьми поумерила мой пыл. К тому же ни одну из них открыть нам не удалось.

Мы успели найти ответвление от основного пути и даже пройти по нему пару шагов, когда трое высоких мужчин в синих комбинезонах вышли нам навстречу.

– Мы проводим вас, – сухо сказал один из них. И подразумевал он явно не дорогу к кораблю.

Сопротивляться было бессмысленно, пришлось развернуться и понуро пойти обратно. Пока шли до кабины горькая досада успела перерасти в настоящую праведную злость. Разъяренная Зуна, набросившаяся на нас с той стороны «портала», весьма усугубила это состояние.

– Вы! – прокричала она. – Да что же вам не сидится на месте!

– Ну уж извини, – язвительно отозвалась я. – Сидеть на месте как-то не входило в наши планы. Танкор у себя?

– Он занят! Но не сомневайтесь, ему уже доложили о ваших похождениях!

– Вот и прекрасно, – холодно, сквозь зубы процедила я.

Она не успела мне помешать. Резко изменив траекторию движения, я рванула к дверям в некогда центральный зал храма, а ныне кабинет местного Главы. В общем, целенаправленно и весьма решительно направилась к Танкору.

– Стой! – закричала девица, но я захлопнула перед ней дверь.

Илия осталась с той стороны, но повлиять это уже никак не могло.

Танкор и в самом деле находился в зале не один. Краешком сознания я отметила еще двоих: Илгори и какого-то невзрачного мужичка, при моем появлении практически вжавшегося в своего, вероятнее всего, коллегу. Наличие лишних глаз, однако, меня не остановило.

– Город освобожденных?! – взревела я. – А на деле – пресловутый купол! Гуляйте где хотите? А в итоге – никуда не суйте нос! Так-то можно верить вашим словам, Танкор?

Главный ухмылялся моей браваде недолго. Чем дальше, тем серьезнее становилось его лицо. Несдержанность сыграла бы со мной злую шутку, если бы результат ее не входил в мои планы. А дело было в блоках. Неумело, но бережно выставленные они маскировали и приглушали истинные излучения странной для Алантаира, но после ритуала с Кристаллом несомненно принадлежащей Стражу Луча ауры. И сейчас они падали, а я не пыталась их удержать. Не к чему. «Он должен знать, с кем затеял свою игру», – твердо решила я.

– Интересно, – сказал он после паузы, на протяжении которой пристально вглядывался в меня. – Но над Аркодоном нет купола, только барьер, защищающий от стихии. Энергетическая пленка сдерживает проявления неблагоприятных погодных условий вблизи океана и только. Дальше прибрежной зоны она не распространяется. Выйти из города можно в любой момент.

– Мне так не показалось, – устало сказала я.

Ворвавшись в зал, я на мгновение испугалась нахлынувших ощущений. Позабытых, не самых добрых ощущений той другой, земной Женевьевы. Но момент не располагал к самоанализу. Передо мной стоял враг, разоблачить которого нужно было любым путем. Враг продолжал стоять на том же месте, но на смену охватившей меня яростной вспышки пришел не менее жесткий откат. А разговор только начинался.

– Я одна из четырнадцати Стражей Луча, и, продолжая удерживать меня на Острове, вы угрожаете безопасности всего Алантаира, – как можно более твердо сказала я.

Взгляд Главного стал жестким и холодным. Несомненно он понял, что я Страж и без моего заявления, но должного впечатления на него это открытие не произвело.

Явившиеся невольными свидетелями нашего разговора ученые вдруг встрепенулись, словно сбросив оцепенение, и, неуклюже поклонившись, поспешили из зала вон.

«Илгори, Илгори! – осторожно, боясь быть услышанной Танкором, стучалась я мыслью. – Нам надо поговорить, пожалуйста!»

Никакого отклика я не уловила и осталась в неведении: услышал меня чудак ученый, но поостерегся ответить или не услышал вовсе.

– Страж… – протянул Танкор, едва только за мужчинами закрылась дверь. – Если ты, девочка, думала меня поразить, то ошиблась. Нет, не могу похвастать, что я понял, кто именно передо мной, но о том, что ты не так проста, как хочешь казаться, я подозревал. Только вот… это ничего не меняет.

Шокировано я уставилась на того, кто носил звание Знающего, пытаясь понять, понимает ли он в самом деле, что говорит.

– Вы не понимаете…

– Понимаю, Женевьева. И, поверь, так будет только лучше.

– Лучше? О чем вы? – обессиленно выдохнула я.

– Ты попала сюда случайно? Не доказательство ли это воли Единого, дабы так оно и было?

– Что было?! О чем вы говорите?! – не выдержав, закричала я.

– Каждый цикл его приближения они делают одно и тоже. Отражают облако, не позволяя ему толком войти в соприкосновение и взаимодействие с нашими токами. И знаешь каким вопросом я задаюсь? Так ли правильно это? Подстраивать эволюцию под волю группы людей. Эволюцию всей планеты! Кто дал им право решать за всех?

– Танкор, это слова безумца, а не Знающего. Оно несет разрушения и гибель. Уже сейчас. Неужели потеря более полного видения затмила вашу память об этом понимании и разум?

Я рисковала, говоря о способностях и силе Знающих, о которых лишь подозревала, но Танкор, похоже, не заметил этого. Мои слова задели его, что отразилось в сверкнувшем во взгляде гневе.

– Мне хватает забот Острова, – сказал он, помедлив. – И я не стал бы вмешиваться в их решения. Даже те, с которыми не согласен. Не собирался… Однако сама судьба привела тебя сюда, а те, кто попадают на Остров, на нем же и остаются. И раз уж так вышло, что ты одна из четырнадцати, я воспринимаю это как знак своей правоты.

«Что же я натворила!» – пронеслось в голове.

– Танкор, не делайте этого! – взмолилась я. – Оно разрушит планету, и ваш Остров пострадает так же, как и материк.

– С чего ты так уверена в этом? Никто не знает доподлинно, даже сам Хранящий Мудрость. Стихии отзываются и бушуют в предвкушении. Получив то, что хотят, они, скорее всего, успокоятся. А Остров… Ты забыла про наш барьер, Остров защищен по всему побережью. И, думаю, мы сумеем усилить защиту при необходимости.

Его слова могли бы посеять во мне сомнения. Еще не так давно я бы с радостью ухватилась за них и, пожалуй, даже осталась добровольно жить здесь, в месте больше напоминающем Землю будущего с его дарами технологического прогресса, чем идеальный мир духовно развитых инопланетян. Но Алантаир, тот настоящий и привычный, стал мне домом вновь и я не готова была ставить его на карту.

– А если вы ошибаетесь? – спросила я. – Что если они не успокоятся? Вы один готовы взять на себя ответственность за судьбу целой планеты? Танкор, одумайтесь!

– Не я, дитя, не я. Не я привел тебя на Остров, – почти по-доброму улыбнулся он.

– Ваш корабль…

– Спас тебе жизнь, – не стал отрицать он.

Слова были готовы сорваться с губ, но Танкор жестом остановил меня и посмотрел на дверь.

– Вернемся к этому разговору позже, – сказал он, и дверь отворилась, пропуская Илию в сопровождении Зуны. – Мне есть, что сказать вам. Нашли, возможно, вашего друга.

От этих слов из головы в мгновение вылетело все. Нашли?! Друга?!! Тей нашел нас?..

Танкор ухмыльнулся.

– Зуна проводит вас.

Я уже кинулась к двери, когда он добавил:

– Хочу предупредить: мужчина пока без сознания. Ему здорово досталось при столкновении с барьером. Как мы думаем. Откровенно говоря, это загадка, как он вообще тут оказался и как смог выжить.

На этих словах какая-то сила потянула меня посмотреть на Илию. В глазах ее застыли страх и тревога, и сама она замерла истуканом. Я взяла ее за руку и тихо сказала:

– Пойдем. Он жив. Пойдем.

Мне трудно это объяснить, но я вздохнула с облегчением, когда увидела, что лежащий на кровати мужчина не Тей. Наш друг, да, но не Тей. Антор хрипло дышал, был бледен и, как и предостерегал Танкор, без сознания. Приставленный к нему лекарь, однако, заверил, что угроза жизни спасенного миновала и в скором времени он придет в себя. Этот слегка полноватый уже в возрасте мужчина источал дружелюбие, но какое-то чересчур показное. Возможно, он был неплохим человеком, но нам с Илией, не сговариваясь, захотелось побыстрее спровадить его, что мы и сделали. Разумеется предварительно уточнив, сможем ли вызвать его в случае необходимости. Лекарь утвердительно кивнул и даже выдал нам небольшой круглый предмет, дотронувшись до которого, мы могли без посредников вызвать его в любой момент.

Илия сначала обливалась слезами не то сожаления, не то счастья, потом затихла, но уходить от любимого наотрез отказалась. Посидев немного в тишине, нарушаемой лишь тяжелым дыханием Антора и громким биением сердца подруги, я оставила их наедине и вернулась в отведенную нам комнату.

Предмет, которого тут точно не было, когда уходила, заметила сразу. Небольшая поблескивающая сфера лежала прямо на столе. При моем приближении она призывно замигала. Прикасаться к неизвестного назначения вещице я побаивалась, но доверилась интуиции, которая подсказывала, что именно так стоит поступить. Как только мои пальцы коснулись сферы, вместо нее появилось полупрозрачное изображение Илгори, который сбивчиво сообщил о том, что согласен поговорить со мной и даже, более того, сам желает этого. Ученый назначил встречу на завтра в одном небольшом зале на переходе между теми транспортационными кабинами, которыми мы пользовались по пути назад от Манулы. Сразу после слов Илгори вместо него появилось такое же наполовину прозрачное голубоватое изображение или скорее коротенькая видеозапись, показывающая названное место. После чего сфера постепенно распалась на множество мельчайших пылинок, от которых быстро не осталось и следа.

Я села на кровать и устало выдохнула. Вокруг происходило странное. Остров, волей Знающих, а позже и самого Танкора изолированный от жизни планеты; подводные корабли и силовой туннель, которые зачем-то нужны; неадекватная реакция Главного на мою принадлежность к Стражам Луча и стремление позволить надвигающемуся облаку разрушительной энергии погубить Алантаир; появление Антора и исчезновение Тея… Все события, обрушившиеся на меня за каких-то пару дней, казались кусочками одного мудреного пазла, которые никак не желали складываться в общую картину. А мне позарез необходимо было эту картину увидеть. Думалось в одиночестве плохо, мысли хаотично разбегались, застревали на чем-то одном и уносились прочь. Пожалуй, я легче собрала бы их в разговоре. Уже тут, на Алантаире, где я стала намного более разговорчивой, чем прежде, я заметила, что, рассказывая и объясняя, сама начинала понимать предмет обсуждения значительно лучше, будто раскладывая его по полочкам. Но отрывать сейчас Илию жестоко и бесполезно: вряд ли она сможет сосредоточиться на чем-то, кроме присмотра за любимым. Любимым… Как же хорошо я сейчас понимала ее и как безмерно скучала сама.

«Не Тей…» – раз за разом повторяла я про себя. Эта мысль сильнее других не давала покоя. Без помощи Тея Антор не смог бы добраться до Острова. Или смог бы? Ведь мы смогли… Но во сне Тей сказал, что найдет меня, и я твердо знала – он сдержит свое слово. А значит, он тоже должен быть где-то поблизости. Что же случилось? А главное – где он сейчас?

Я прислушивалась к себе, пытаясь почувствовать его, но ничего не получалось. То ли я нервничала слишком сильно, то ли делала что-то не так – результата не было. Сосредотачиваясь на образе Тея, сильной тревоги и даже беспокойства я не ощущала, что казалось особенно странным в сложившихся обстоятельствах. А вот давление надвигающейся угрозы преследовало меня весь день.

Так, раздираемая противоречивыми ощущениями, я и заснула, надеясь, что утренняя легкость мыслей и встреча с Илгори прояснят укрывающееся от моего понимания.

Утро наступить не успело. В ночной мгле раздался громкий скрежет, затем потрескивание и сразу следом гулкий вой. Я проснулась, казалось, за мгновение до первого и некоторое время не могла понять, где я и что происходит. Когда задребезжали вот-вот готовые вылететь стекла, я наконец вскочила с кровати и, наспех одевшись, выбежала в коридор. Очевидно стряслось что-то непредвиденное и нехорошее. И в такой ситуации я сперва хотела убедиться, что с Илией и Антором все в порядке, а потом уже выяснять, в чем дело.

Здание бывшего храма выглядело пустынно, ни один человек не встретился мне, пока я бежала до комнаты Антора. Подручные Танкора, как и он сам, вероятно жили не здесь.

Илия не спала. От неожиданности она вздрогнула, потом уставилась молящим испуганным взглядом.

– Как он? – спросила я.

– Говорил что-то во сне, я не разобрала, но в себя пока не приходил. Что это? – обернулась она к окну.

– Не знаю. Похоже, что-то случилось с защитным куполом. Я не успела тебе рассказать. Танкор заявил, что купола, сдерживающего излучения над городом, нет, только защита от непогоды. Но, как видно, она дала брешь.

– Что же делать?

– Будем надеяться, это просто небольшая буря и люди Танкора смогут залатать щит.

Внимательно осмотрев комнату, я обнаружила полупустой стеллаж и довольно тяжелую на вид тумбу.

– Давай на всякий случай заставим этим окно, – предложила я.

К окну мы передвинули сначала стеллаж, а затем и тумбу для прочности. Потом сели прямо на пол, прислонившись спинами к кровати. Илию начинало клонить в сон. Судя по всему, она так и не сомкнула глаз этой ночью.

– Приляг рядом с ним, кровать широкая, поспи, – сказала я, дотрагиваясь до ее плеча.

– А если кто-нибудь войдет? – отчего-то смутилась она.

Признаюсь, в первый момент я даже не поняла, в чем проблема. А потом вспомнила, где нахожусь и что знания мои об особенностях взаимоотношений полов, присущих алантарицам, и связанных с этим приличий весьма ограничены. До вопроса близости у нас с Теем пока не дошло…

– Не думаю, что кто-то до утра сюда зайдет, а даже если и так – точно ничего плохого не подумает! Тебе надо поспать. Антор скоро придет в себя, и тебе понадобятся силы для ухода за ним. К тому же, лежа рядом, ты точно не пропустишь момент, когда он проснется.

– Ладно, – улыбнулась подруга такой светлой улыбкой, от которой даже у меня на душе стало радостнее. – А ты? – спросила она, осторожно забираясь под одеяло.

– Я пройдусь до кабины, гляну, как там внизу, а потом вернусь к вам или к себе. Спи.

Внизу оказалось оживленно. Кругом сновали люди. Они входили и выходили из кабины, куда-то спеша и громко переговариваясь. Чтобы не создать затор, мне пришлось сразу буквально отпрыгнуть в сторону. О том, чтобы спросить кого-то из них о случившемся, я даже не помышляла, а решила увидеть все своими глазами, для чего пошла к стеклянным дверям, ведущим наружу. Однако здесь меня ожидал неприятный сюрприз. У самых дверей подобно стражникам стояли двое в синих комбинезонах (и как мне думается, такую форму в Аркодоне носили именно служители правопорядка).

– Выход из здания запрещен, вам следует вернуться в свои покои, – холодно произнес один из них, даже не удостоив меня взглядом. И все.

Самое обидное, в этот самый момент двое мужчин преспокойно прошли на выход, и останавливать их никто не подумал! Тем не менее делать было нечего, пришлось вернуться к себе, где я и провела остаток ночи, решив не тревожить спящую Илию.

Под утро гул за окном немного стих, и я смогла задремать. Проснулась, чувствуя себя вялой и разбитой, но встала быстро. Этому, надо сказать, немало поспособствовало острое чувство голода и ноющая боль «под ложечкой». Ужин я вчера пропустила, и желудок, терпеливо сносящий чисто растительную инопланетную диету, такого отношения уже не вынес.

Не имея представления, где раздобыть еду, по коридору шла медленно, надеясь увидеть Зуну, однако наверху по-прежнему никого не было. Столовой или чего-то похожего я тоже не нашла.

– Наконец-то! – набросилась на меня подруга, едва только я открыла дверь. Выглядела она взволнованной, но радостной.

– Антор? – догадалась я.

– Да! Он очнулся! Как он смотрел на меня, Женя! Никогда не прощу себе, что отпустила его тогда, – она замолчала, но через мгновение продолжила: – Он попросил воды и почти сразу после уснул. Не потерял сознание, а именно уснул! Заходил лекарь, вот буквально только что, считал показания организма и остался доволен. Сказал, Антору нужен сон, покой, питание и уже в ближайшие дни он полностью восстановится.

– Антор что-нибудь говорил о Тее?

– Нет, – растерялась Илия. – Прости, Женя, я не подумала…

– Ничего. Присматривай за ним, а мне надо ненадолго отлучиться.

Еда, кстати, нашлась, причем, прямо у Илии в комнате. Оказывается, заботливый лекарь успел распорядиться об этом. Только вот есть в комнате мне не захотелось. Признаться, я расстроилась, что не застала момент пробуждения Антора и упустила возможность расспросить его о Тее. А еще все сильнее нервничала. Чтобы унять внутреннюю дрожь, грозящую вот-вот перерасти в позорный мандраж, нужно было куда-то двигаться, а не сидеть на месте, чинно вкушая завтрак. Поэтому я взяла несколько фруктов и направилась к двери.

– Ты что-нибудь узнала? – спросила Илия мне вдогонку. – О том, что случилось?

– Пока нет, Или, но Илгори назначил мне встречу. Надеюсь, он все расскажет.

А дальше… Дальше мне снова не позволили выйти! В свете робких, пробивающихся сквозь посеревший купол лучей Таира было видно, что погода все еще не ласкова: сильные порывы ветра, хлещущий дождь, а может и вовсе соленая океанская вода, разносимая все тем же ветром. Но мне нужно туда!

– Какое право вы имеете задерживать меня?! – не выдержала я.

Стражник недовольно нахмурился.

– Это приказ Главы. Выходить сейчас небезопасно.

– Я смогу о себе позаботиться, мне нужно выйти, – настаивала я.

– Это невозможно, – сухо отвечали мне.

Хотелось рычать. Что делать? Идти к Танкору? А даст ли он свое дозволение? И где его вообще искать?

Не придумав ничего лучшего, я решила попытать счастье и поискать Главного на привычном месте. И мне повезло. Во всяком случае, я весьма удачно застала Танкора в сопровождении его свиты на переходе от кабины в зал.

– Танкор, постойте! – закричала я. – Что происходит? Вы говорили, над городом барьер, откуда же буря?

Глава поморщился, но остановился.

– Это временное явление. Щит не выдержал натиска стихии, в нем образовалась дыра, через которую врывается шторм. Мы решаем эту проблему. Вам не о чем беспокоиться.

– Раз так, то я хотела бы выйти из здания. Выдайте мне разрешение или что там необходимо, чтобы ваши люди выпустили меня.

– Нет. Пока этого делать не стоит. Как только пробоина будет устранена полностью, все ограничения снимут. А сейчас прошу меня извинить, – и он как ни в чем ни бывало продолжил свой путь.

– Ну ладно, – разозлилась я и побежала к подруге.

– Или, мне нужна твоя помощь! Ненадолго, пожалуйста!