Пленница тёмного лорда

Глава 16

Я очнулась в карете. С трудом приоткрыла слезящиеся глаза, вдохнула спёртый душный воздух и тут же закашлялась.

- Проснулась, - услышала голос господина мэра.

- Через несколько часов мы будем в Шемерии, - ответил ему Доминик, не обращая на меня внимания.

- Шемерия? - прохрипела я и попыталась принять сидячее положение, но у меня ничего не получилось. Тело отказывалось повиноваться и даже мысли хаотично кружили в голове, не давая сосредоточиться.

- Завтра весть о казни лорда разнесётся по округе и достигнет соседних стран, - снисходительным тоном сообщил мне мэр Калвер. - Его брату и в голову не придёт искать нас под носом, в Шемерии. Затаимся в приграничном городке, а через месяц тебя, дорогуша, объявят наследницей состояния лорда Флейра, и мы вернёмся в Дрогейт. С одним лишь исключением: к этом моменту ты вновь станешь замужней дамой.

- Будьте прокляты, - простонала я, с ужасом думая о том, что я не сдержала обещание, и мой муж к этому времени мог быть уже казнен.

- Сама виновата, что припёрлась в наш дом, - грубо ответил Доминик. - Сидела бы в своём замке и не пыталась ничего раскопать. Тогда всё обошлось бы малой кровью - я проявил бы благородство, взяв в жёны вдову, испорченную демоном и твоя репутация…

- Закрой рот, - процедила я сквозь зубы, чувствуя приступ нестерпимой головной боли всякий раз, когда думала о Ноэле.

Как будто мне что-то мешает наладить с ним связь.

- Огрызайся, пока можешь, - хмыкнул Доминик. - От мужа твоего избавились, его братец тебя не найдёт. Уж поверь, мы всё предусмотрели. Как только станешь моей женой, то даже моргать будешь только с моего разрешения.

Дерзить сразу расхотелось. Я мерно покачивалась, лёжа на сидении, и думала о том, что скорее наложу на себя руки, чем позволю Калверам осуществить свой коварный план. Мучаясь от головной боли и сухости в горле, я попробовала призвать целительную магию. С трудом, но у меня это получилось!

Мне нельзя было выдать себя даже малейшим движением, поэтому я по капле исцеляла себя, мысленно представляя все нужные процессы. Дело двигалось медленно, но уже через полчаса головная боль почти исчезла, в носу перестало свербеть, глаза уже не слезились и я обрела способность мыслить ясно.

Внутри не покидало чувство странного тепла, как будто мой Ноэл находится где-то рядом. Если бы я была уверена, что он жив, то подумала, что он ищет меня.

А что, если…

Была ни была. Я ничего не теряю.

Мысленно позвала его, закрыв глаза. Не почувствовала ничего, словно зов ушёл в пустоту. Попробовала ещё раз - то же самое.

Надеяться на то, что он избежал казни - было бы глупо, но лучше мечтать о том, что муж жив, чем слушать пустой трёп Доминика со своим омерзительным папашей.

“Ноэл”, - позвала я снова, представив в красках образ моего любимого демона. Его глаза, полыхающие алым пламенем, горящую красным светом татуировку, загорелую кожу, видневшуюся из-под воротника белоснежной рубашки, крылья, увенчанные шипами.

На мгновение образ Ноэла ожил перед глазами, и я отправила мысленный призыв, даже не надеясь, что он достигнет цели: “Ноэл, услышь меня, если жив! Меня везут в Шемерию”.

В глаза ударила резкая вспышка света. На несколько мгновений я потеряла сознание, а когда очнулась, то увидела, что лежу на истоптанном полу кареты, а сверху на меня смотрят донельзя удивлённые сын и отец Калверы.

- Эт-то что сейчас был-ло? - запинаясь, спросил Доминик.

Я недоумённо посмотрела на негодяя и, перевернувшись на правый бок, попыталась подняться, хватаясь ослабевшими пальцами за дешёвую тканевую обивку сидения.

- А что было? - еле слышно спросила у бывшего жениха.

Тот неохотно ответил:

- Тебя подбросило вверх на сидении, почти до потолка. Хотя дорога ровная.

- Наверное, сработала защита твоей матери, - уверенно ответил мэр сыну. - Похоже, младший лорд Флейр пытается отыскать сноху. Не беспокойся, ему это не удастся. Заклинание надёжное.

Словно опровергая его слова, за окном промчалась большая тень и на секунду в карете стало темно.

Доминик дёрганным движением задвинул шторку грязно-белого цвета и принялся нервно барабанить пальцами по коленям.

- Там крылатый конь, - просипел он, нервно сглотнув.

- Веди себя, как мужчина, - рыкнул на него мэр. - Кони не летают! Совсем уже чушь мерещится от страха.

- Думаешь? - спросил он у отца, а на его лбу выступили маленькие бисеринки пота.

- Уверен, - твёрдо ответил мэр. - В этой местности водятся степные орлы. В размахе крыльев они...

- Мариша!!!

Громовой рёв прокатился по округе. Кони тут же понеслись вперёд, под испуганные крики кучера. Доминик всхлипнул и пригнулся, а мэр, жалобно пискнув, потёр ладонями лицо, бормоча:

- Что за бред? Это невозможно. Мы же всё предусмотрели.

Я вскочила с места и, откинув шторку, распахнула окно. Увидев в небе Аураса, а также стремительно снижающийся крылатый силуэт мужа, я радостно закричала:

- Ноэл! Я здесь!

Было лишь одно “но”. Высунувшись в окно, я посмотрела вперёд и закричала от страха: лошади стремительно неслись к обрыву, а кучер, спрыгнув с козел, покатился по траве, громко воя от боли.

Лорд Флейр поравнялся с окном и протянул мне руку:

- Хватайся скорее! Я не смогу остановить карету!

Я тут же обхватила пальцами его запястье, но взгляд упал на замерших в оцепенении Доминика и мэра. Предчувствуя неладное, они намертво вцепились в обивку и, закрыв глаза, что-то беззвучно шептали.

В движении губ я опознала распространённую в Дрогейте молитву.

- Мариша, закрой глаза и считай до трёх! Вслух! - приказал Ноэл.

- Но они же… - я посмотрела на лорда, и слова о том, что надо спасти Доминика с отцом, застряли в моём горле.

- Быстрее!!

Крылья Ноэла дрожали и при каждом взмахе его лицо искажалось гримасой боли, дыхание было громким, тяжёлым и рваным, губы искусаны до крови, а на руках вздулись и потемнели вены.

До обрыва осталось не больше десяти метров и я решилась. Закрыв глаза, выкрикнула “Раз… Два…” и почувствовала, как меня силой выдернуло сквозь окно наружу.

Лорд Флейр крепко прижал меня к себе, повернувшись так, чтобы я не видела, как карета с Домиником и мэром падает с обрыва. Хриплым, севшим голосом он спросил:

- Почему медлила?

- На секунду мне стало их жаль, - всхлипывала я, прижавшись к его крепкой груди. - Только на секунду. Прости меня, я чуть не угробила нас обоих.

- Всё позади, родная. Больше я тебя одну не оставлю.

- Я так боялась, что больше тебя никогда не увижу, - слёзы лились из глаз без остановки. - Хотела спасти тебя, а сама попалась в ловушку. Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю! Я без тебя бы уже не смогла.

- Моя Мариша, - Ноэл гладил меня по голове, закрыв крыльями от остального мира. - Моё бесценное сокровище, моя истинная, единственная и неповторимая. Всё позади.

Спустя шесть месяцев

Я в нетерпении ходила взад-вперёд по маленькой гостиной, дожидаясь возвращения моего любимого мужа.

Вот уже шесть месяцев мы жили в северных землях, пережидая сезон метелей, а сегодня Ноэл отправился на пункт приёма корреспонденции, в ожидании весточки от Габриэла с Алисой.

Нам удалось купить небольшой бревенчатый домик с уютным чердаком, где мы оборудовали спальню. Местные жители небольшого посёлка, узнав, что по соседству с ними поселился целитель, помогли нам обжиться и едва ли не каждый день баловали нас традиционными северными угощениями.

Лорд Флейр не чурался простой работы. Красавец-аристократ каждое утро вставал до рассвета и наравне с другими мужчинами чистил дороги в посёлке большой деревянной лопатой. А после сильных снегопадов перекидывался в демоническую ипостась и подрабатывал посыльным между нашим и соседними посёлками.

- Удобно же, - с одобрением в глазах староста смотрел на моего мужа, раскинувшего в небе чёрные кожистые крылья. - Пешком до ночи не доберёшься, а тут пару часов лёту.

- И вас не смущает, что он полудемон? - осторожно спросила я.

- Да хоть чёрт рогатый, - хохотнул староста. - Главное, что помогает и не шатается без дела. Край у нас суровый, лежебокам и неженкам здесь не место.

Сегодня Ноэл вызвался доставить в посёлок почту и умчался на границу с Дрогейтом, что находилась за сотню километров от нас. Я успела приготовить сытный обед и принять у себя трёх пациентов с мелкими проблемами, когда почувствовала что-то странное в области сердца.

Ощущение стало ярче и разлилось по всему телу нежным, согревающим светом. Закрыв глаза, я пустила по телу тонкий лучик целительной магии и осознав, что происходит, едва сдержала слёзы счастья.

В голове калейдоскопом сменялись воспоминания за последние полгода. Встретившись с Габриэлом у границы с Шемерией, мы посовещались и приняли решение отправиться в северные земли. Младший лорд Флейр на правах законного наследника продал замок в Дрогейте, рассчитал слуг и в последний день перед сезоном метелей, мы получили от него внушительную сумму денег.

На протяжении полугода мы были отрезаны от остального мира и сосредоточились на том, чтобы лучше узнать друг друга.

Коротая долгие, зимние вечера, со смехом вспоминали наши первые дни в качестве супругов.

- Честно говоря, сервиз было немного жаль, - поддевал меня Ноэл, сидя в обнимку со мной у весело потрескивающего камина, а я краснела и ворчала, мол, сам напросился.

- Если бы делал всё по-человечески, тебе бы не пришлось тащить меня в храм силой, - отвечала я мужу, нежась в его объятиях.

Хруст снега под ногами и мягкий шелест крыльев вернул меня в реальность из омута воспоминаний. Входная дверь открылась и на пороге появился раскрасневшийся, сияющий от радости полудемон.

- Собирайся, Мариша! Мы переезжаем в Шемерию!

- Что? - я растерянно захлопала глазами, будучи уверенной, что мне послышалось.

- Габриэлу удалось доказать, что бывший наследный принц организовал убийство нашего отца, и с меня сняли все обвинения! Король Шемерии ждёт нас, чтобы лично принести извинения и договориться о достойной компенсации за годы, прожитые вдали от родины. Завтра, в полдень, мы вдвоём должны прибыть на границу.

- Вдвоём не получится, - загадочно улыбнулась я, глядя в сияющие глаза любимого мужчины.

- Что ты… - в глазах моего обожаемого лорда за секунду промелькнули недоверие, волнение и неподдельный испуг. - Только не говори, что решила бросить меня.

- И не надейся! Отправимся втроём, будущий отец милого демонёнка.