Ведомство. План "Перехват"

Глава 3

Тайга снова мелькала за окнами, то подступая прямо к машинам и царапая ветвями по металлу и стеклу, то расступаясь и превращаясь в череду зелено-коричневых колонн по обочинам.

«Козлик» нещадно трясло, Настя одной рукой держалась за изголовье сиденья водителя, а другой попеременно хваталась то за Влада, то за все возможные выпуклости салона. Они спешили — Кисмерешкин подтвердил слова Безымянного, сказав, что время на исходе. Кот-Ученый сообщил вчера, что ждет плохих новостей максимум к вечеру, и вечер наступал…

Напоследок Беловодье сыграло с ними еще одну шутку. Они были твердо уверены, что прошли сутки с тех пор, как они туда попали, следовательно, полтора суток с момента сбора дома у эксперта. Смартфоны там, в чудесной стране, вроде бы, подтверждали это. Но молчаливые камуфляжные спутники и Кисмерешкин заявили в один голос, что они пробыли там всего около восьми часов, и, когда показались на пороге хижины Безымянного, было лишь семь вечера. Их смартфоны теперь подтвердили и это — столь же равнодушно, как раньше утверждали про сутки в Беловодье.

Ну что же, тем лучше — оставались шансы доставить кристалл, пока еще не стало слишком поздно…

— Есть хочется, — пробормотала Настя самой себе, понимая, что настороженный и серьезный Влад явно занят другим…

И в этот момент рация зашипела и ожила.

— Всем машинам, — раздался голос командира. — Всем машинам. У нас проблемы. Остановка. Срочная остановка. Совещание.

УАЗик впереди затормозил, их машина тоже. Влад и камуфляжный с переднего сиденья выпрыгнули из «козлика», напоследок Влад бросил ей: «Тихо, как мышь!», и захлопнул дверь. Потом вышел водитель, заглушив машину. На всякий случай Настя слезла вниз и скорчилась клубочком.

Сидела она так недолго, неожиданно распахнулся задний борт, там завозились, она услышала два голоса:

— Тогда это и это…

— Одного магазина не хватит.

— Есть еще ящик в третьей.

Багажник хлопнул, голоса стихли, потом стукнул дверью Влад. Сел рядом и потормошил ее за плечо, усмехаясь:

— Осваиваешь искусство маскировки? Правильно…

Она села на сиденье, неловко притулилась к нему, и почувствовала, как он напряжен.

— Что там?

— ДРГ походу. С коптера заметили. Дерево повалено, с километр примерно впереди. И засада.

— ОПАСНОСТЬ? — спросил Хор. — ЧТО ТАКОЕ ДРГ?

Настя только вздохнула разочарованно: мол, а ведь обещали сами предупреждать! Впрочем…

— А что такое ДРГ? — честно спросила она.

— Диверсионно-разведывательная группа. По нашу душу, в общем.

И тут ей впервые стало по-настоящему страшно. Она невольно вцепилась в рукав Влада и прерывисто вздохнула…

— Тихо, тихо, — прошептал он, гладя ее по голове. — Там ребята пошли, решат все проблемы. А мы пока здесь остаемся.

— Мы вдвоем? — спросила она тихонько, и принялась осторожно вытягивать шею, пытаясь разглядеть, что творится за окнами.

— Нет, нет, успокойся, — шепнул Влад. — С нами все водители, оператор и один стрелок. Водители тоже стрелять умеют, не волнуйся. Не волнуйся…

От его слов немного отлегло, она вздохнула и расслабила кулаки, сжатые на рукаве куртки Влада. Передняя дверь снова распахнулась, заглянул водитель:

— Выходим, нечего в машине неподвижную цель изображать. Только не кучковаться, капитан.

Влад кивнул и толкнул дверь, спрыгнул сам и подал ей руку. Она огляделась.

Вечерело, солнце скрылось за темными деревьями, стоявшими здесь сплошной стеной. Машины встали, как шли — метрах в десяти друг от друга. Водители первой и последней, с автоматами, настороженно застыли по обочинам с обеих сторон, глядя в лес. Их собственный «водила» и стрелок, тоже с оружием, расхаживали туда-сюда, поглядывая по сторонам. Еще один камуфляжный курил в ладонь, опершись спиной на крыло третьей машины — он сосредоточенно смотрел на экран планшета, и Настя не сразу поняла, что это у него:

— Он за коптером следит, да? — подняла она глаза на Влада.

— Да. За нашим, хвостовым. Оператор головного с ребятами пошел…

Она обернулась, поняв, что подойти и поинтересоваться процессом наблюдения ей не дадут: человек занят, и вдруг увидела Кисмерешкина — тот только вышел из своего «козлика» и стоял, напряженно и подозрительно глядя в лес. Настя обрадованно шагнула в его сторону, и вдруг Влад резко дернул ее за руку:

— Ни шагу от меня, Настя!

— Но сказали же, не кучковаться… — попыталась возразить она.

Влад оборвал:

— Это нам приказ. Опытным. А ты — со мной! Слушаться любых…

Внезапно произошло сразу многое.

— Капитан! — приглушенно позвал оператор.

В лесу, совсем близко, затрещала очередь.

Кто-то вскрикнул невнятно, но резко и громко.

Влад швырнул Настю на землю и упал рядом сам.

Тишина.

Зудели ладони — она попыталась притормозить ими о щебенку и, кажется, ободрала. Болела скула, но не сильно — ударилась немного. Мелкая пыль забилась в нос — хотелось чихнуть. Шлема на голове не было, слетел.

Она открыла глаза. Влад лежал на спине, чуть повернувшись лицом к ней. Как умудрился извернуться в падении?..

— Ти… хо… — одними губами шепнул он ей.

«Ранен?» — пронеслось в голове. Да нет, не похоже… Насколько она могла его видеть, не двигаясь, на верхней части тела крови нет… А с другого бока?

— Ни… зву… ка… — шевелились губы. — И… дут…

Настя замерла. Переключилась на вампирский слух. И услышала «их»…

Двое… Нет, трое… О демоны, нет — пятеро, если не шестеро!

Идут по лесу, приближаются к ним. Очень тихо, наверное, тоже какой-то суперспецназ вроде наших камуфляжных…

Почему-то она улыбнулась самой себе, поняв, что автоматически подумала о своих спутниках «наши»…

И вдруг ей стало дико страшно. Так страшно ей еще не было. Никогда в жизни!

Страшно не за себя и не за Влада.

Кейса на шее не было. Когда она падала, цепочка перелетела через голову. Сейчас она видела ее петлю, свободно валяющуюся в пыли на щебенке — всего сантиметрах в тридцати. А если сильно поднять брови, можно даже увидеть уголок самого кейса…

А шаги в лесу все ближе и ближе. Вот они, уже на обочине…

И нет никакой возможности схватить эту цепочку и потянуть к себе…

И понятно, что кейс точно так же виден и этим. Врагам. И вот они как раз поддеть цепочку и взять его очень даже могут.

Собственно, за этим и пришли.

Тишина.

Настя закрыла глаза — казалось, будет не так страшно.

Но в тишине под закрытыми веками она буквально видела, как «они» стоят на обочине и совещаются знаками. Еле-еле шелестел камуфляж в безмолвном движении.

Одновременно в голове роились варианты спасения кейса — десятки вариантов…

Вот она вскакивает, хватает цепочку, падает снова, прикрыв кейс собой, над головой запоздалая очередь, ее прикрывают Влад и свои… Нет, нереально — «они» выстрелят раньше.

Вот она тихо-тихо, медленно-медленно, чтобы этого движения не заметили с обочины, протягивает руку, и тянет за цепочку, так же медленно… Тоже нереально — заметят.

А вот она перекидывается, хватает нетопыриной лапой кейс, и… Бред: на превращение нужно время, слишком много времени…

Можно и так: резко схватить кейс лежа, швырнуть его назад, наугад, а там будь что будет… Дурдом — дальше ничего не будет…

Пожелать? Что же, мысль неплохая, только подействует ли желание здесь, посреди тайги, в двух, а то и трех тысячах километрах от Китежа? А на использование магии, между прочим, сейчас наложены ограничения — сможет ли Грааль выполнить желание?

Впрочем…

— Ау, ребята… — позвала она без особой надежды.

Она и не осуществилась: Грааль молчал. Посчитали нужным, видимо, оставить решение за ней. Вероятно, сами не знали, как все сработает… Логично: триста лет назад жрицы вряд ли отдалялись от Грааля на такие расстояния…

Шаги. Шел один.

«Наконец-то хоть что-то!» — пронеслось в голове, и Настя поняла, как устала за считанные минуты от неопределенности и страха.

Шелест травы сменился хрустом щебенки. Она открыла глаза, и почти тотчас в поле зрения появились ноги в тактических ботинках. Чужой остановился прямо над ними, над кейсом, Настя пялилась перед собой, видя напротив такой же замерший и бессмысленный взгляд Влада.

Хоть бы чужак поверил, что они мертвы…

Безнадежно: на ней нет крови.

Шаги еще одного… Остановился на самом краю дороги. Обменивается знаками с первым, судя по шелесту «камуфла». Теперь подходит… Встал за Владом, толкнул его в плечо стволом…

Первый нагнулся, цепочка с шуршанием исчезла из поля зрения…

Время тянулось медленно-медленно…

А вот третий, идет уже быстро и энергично. Обогнул их, встал где-то в ногах, не видно…

Она слышала позвякивание цепочки — видимо, первый вертит в руках кейс, разглядывает…

«О боги, не могу больше! Сейчас вздохну!!!» — пронеслась мысль.

Глаза тоже уже резало от сухости…

Влад моргнул…

Рванул из-под куртки оба пистолета — их выстрелы грохнули одновременно — на ее лицо попали горячие капли — очередь от какой-то из машин — Влад вскочил, пока чужаки оседали на землю — повел пистолетом, но третий тоже уже оседал — очередь из леса — Настя потянулась к цепочке в руках у упавшего чужака, краем глаза увидела, что Влад и кто-то еще из камуфляжных, пригнувшись, бегут к лесу, Влад стреляет с двух рук — очередь оттуда — очередь от машин — еще очереди, очереди, очереди подряд! — она непроизвольно облизнула губы, на них попала капля…

В голове взревело!

Пахло кровью, ослепительно пахло теплой живой кровью, на ее губах была кровь, она была ошеломительно вкусной, и чужак, вцепившийся в цепочку, был еще жив, он только ранен, пуля разворотила челюсть…

— ОХОТА!!! ЖРИЦА, ОХОТА!!! — ревел Грааль…

РЕВЕЛО ВСЕ ВНУТРИ!!!

КРОВЬ!!!

Она не видела ничего вокруг, не слышала очередей и одиночных выстрелов у края леса… Только руки чужака, державшие цепочку, еще дергались на груди, а рядом пламенело кровавое пятно — зовущее, ждущее…

Настя потянулась к шее раненого врага — туда, прямо под пятно…

…Все кончилось.

В лесу еще раздавались отдельные выстрелы, кроме того, перестрелка шла где-то вдалеке, там, впереди по дороге… Настя с трудом поняла, что это там, где была засада, туда ушла команда, и теперь идет бой…

Кисмерешкин стоял у обочины, будто что-то плел в воздухе толстыми пальцами неожиданно ловко, губы шевелились, он постоянно поглядывал туда, вперед, на звуки очередей…

Оператор коптера сидел на дороге, опершись спиной на колесо, и придерживал правой рукой предплечье левой, из-под пальцев сочилась кровь, и рукав до самой кисти был обильно мокрый. Разбитый планшет валялся у ног, а один из водителей возился рядом с аптечкой, бормоча оператору что-то утешительное…

Второй водитель, с автоматом наизготовку, стоял неподалеку, прислушиваясь и приглядываясь к лесу, поводя стволом…

А вокруг лежало три тела, над одним из них на коленях сидела она сама. В голове было пусто и спокойно, по телу разливалось тепло и блаженная расслабленность…

«Кейс же!» — пронеслось в голове.

Руки чужака уже не дергались, Насте не без труда, но все же удалось разжать ему пальцы. Кейс не пострадал, но ее снова кольнул страх: а вдруг кристалл там, внутри, при падении стукнулся о стенки и разбился?

Ладно, что уж теперь… Это они узнают только в Москве. Она снова надела цепочку на шею.

А вот и шлем — валялся всего в метре, оказывается. Вставать почему-то было лень, и она махнула рукой: потом… Чуть позже…

Когда она придет в себя.

— Идут… — бросил водитель.

Настя ахнула и попыталась пригнуться — опять?!

Но тут же услышала — обычным, не вампирским слухом, — треск подлеска и голоса. Один из них был голос Влада.

Через минуту на обочину вылезли трое — Влад, третий водитель и стрелок, водитель был ранен, волочил ногу, Влад помогал ему идти, стрелок прикрывал.

— Чисто? — окликнул их «водила» с автоматом.

Влад недобро хмыкнул:

— Не ушел. Все в порядке. Этих двоих проверили? — он показал свободной рукой куда-то в траву в стороне, Насте видно не было.

Водитель только кивнул.

Выйдя на дорогу, Влад усадил раненого у борта машины и повернулся к Насте.

Замер — брови недоуменно подняты.

И вдруг засмеялся, нет, захохотал! Да так, что согнулся, потом вообще оперся рукой о крыло!

Настя икнула. Как назло! Это вызвало новый приступ хохота…

— Я не понимаю… — наконец, возмущенно начала она, но тут Владу удалось немного справиться с собой.

— О боги… О боги, Настя! — простонал он, стуча кулаком в борт «козлика». — Я так и знал! Так и знал, что тебя просто нельзя оставлять одну!

Почему-то обидно не было, а стыдно вдруг стало очень! Блин, она проделала это на глазах у сопровождающих! Она рассекретила их обоих, наверное, еще и испугала!..

Она торопливо начала рыться в карманах в поисках платка — наверняка ведь все лицо кровью измазано, а она этого даже не заметила! Кошмар какой…

Влад, похоже, хотел сказать что-то еще, но к нему подошел Кисмерешкин:

— Воин… Я пойду… Туда, — он махнул головой вперед, где уже утихала перестрелка. — Вестника пришлю.

Влад кивнул, и снова повернулся к Насте, которая, наконец, нашла платочек и, старательно поплевав на него, пыталась вытереть рот и лицо. Крови было много, похоже, ее усилия бесполезны…

— Подожди, я в бардачке вроде влажные салфетки видел, — сжалился Влад над ней и полез в машину.

Настя сидела, ожидая его, и, насупившись, наблюдала, как водитель, взявший на себя функции санитара, обрабатывает ногу раненого в лесу. Эта кровь ее не волновала, а вот стыд накатывал волнами — до слез!

Влад вылез с пачкой салфеток, отвел ее протянутую руку:

— Я сам. Ты не видишь… — он принялся оттирать ее лицо.

Судя по всему, крови было много, очень много… Даже на лбу…

— Влад, — жалобно прошептала она. — Я нас рассекретила… Как они на нас посмотрят теперь?..

Его снова начало пробивать на хи-хи, рука с салфеткой замерла, он пытался справиться с собой.

— Извини, — наконец, выдавил он. — Это правда было очень смешно. Я… Я потом расскажу…

Она решила промолчать, и вскоре Влад, наконец, успокоился:

— А что касается «рассекретила», «как посмотрят»… Настя, неужели ты думаешь, что в таких подразделениях служат люди без допуска?! Что они не в курсе?

Она с надеждой подняла на него глаза, потом огляделась — ну да, ведь никто не закричал и не побежал прочь… И вдруг столкнулась взглядом с охранявшим их водителем…

Тот усмехнулся:

— Я служил с такими, как Сармат… И как ты. Ну, бывает, что поделаешь… Бывает и не такое… У каждого свои недостатки.

Сказал — и отвернулся туда, вперед. Настя поняла вдруг, что уже пару минут не слышит звуков боя.

— Приедем домой, закончим это все… — Влад скомкал использованные салфетки и выбросил в траву на обочине. — В «Захвате» попрошу, чтобы научили контролировать себя.

— А сама не научусь? — испуганно спросила Настя. — Меня ведь бабушка учила, я просто не ожидала…

Спросила — и вдруг поняла, что бабушка учила ее совсем другому. Учила просто сдерживать охоту, учила, что это нехорошо, что могут понять, кто она… А вот когда Настя действительно почуяла кровь…

— В мирной жизни все это умеют, ты и сама знаешь, — веско сказал Влад. — А в боевой… Ты же видишь, вокруг тебя что-то постоянно происходит. Надо научиться контролировать себя, когда вокруг много… Много крови… Это сложнее.

Откуда-то в вечернем воздухе появилась птичка, запорхала, закружила вокруг них, щебеча по-утреннему… Села Владу на плечо, и вдруг густо прокашлялась и, отчетливо окая, произнесла басом Кисмерешкина:

— Все чисто. Поезжайте. Ждем.

Настя прыснула.

Они ворвались в Москву с мигалками и сиреной — Настя первый раз в жизни ехала так, и понимала, что наверняка он останется единственным.

Прощание с поредевшей командой — двое были убиты в схватке у поваленного дерева, — произошло прямо на борту, пока еще самолет выруливал с ВПП.

Трап спустили сразу, едва борт остановился, Кот-Ученый, Ионеску и несколько «спортсменов» уже ждали их у самолета. Эксперт и гендир даже не поприветствовали их нормально — буквально через полминуты прямо на поле подъехали три бронированных внедорожника. Кисмерешкин обнял Настю и пожал руку Владу, буркнул: «До Китежа сам доберусь, еще увидимся», и они по уже заведенному порядку сели в среднюю машину.

Кортеж рванул. За рулем сидел один из «захватовцев», второй сел на переднее пассажирское, а Настя оказалась затиснута сзади между третьим «спортсменом» и Владом. Ребята вели себя замкнуто и настороженно, Влад, едва поздоровавшись с ними, замолчал и будто надел личину телохранителя, и она поняла, что даже на финальном участке пути охраняют ее очень серьезно.

Ей, конечно, очень хотелось посмотреть в окно, запомнить впечатления о поездке «с люстрами», тем более, что она успела неплохо поспать в самолете, но обстановка явно не располагала. Так что она сидела тихо, и лишь мысленно отмечала по мелькавшим за окнами знакомым зданиям, как быстро они едут, и удивлялась этому. Впрочем, прилетели они на рассвете, а Москва встает поздно, и улицы были пусты…

Ближе к центру кортеж несколько замедлил ход, а на тротуарах стали появляться одинокие прохожие.

— Куда мы едем? — шепнула Настя, потеребив Влада за руку.

Он только слегка улыбнулся, повернувшись к ней, и пожал плечами. Но вопрос услышал «спортсмен»:

— В Конгресс магов.

Это были единственные слова за весь путь. Впрочем, и ехали они недолго.

Кортеж затормозил у небольшого особнячка в глубине квартала — из-за крыш домов виднелись высотки Нового Арбата. Настя увидела, как из передней машины торопливо вышел Ионеску с группой, но ее спутники не пошевелились, покуда сам гендир «Захвата» и ребята, профессионально осмотревшись, не подошли к их автомобилю.

Они с Владом вышли, Кот-Ученый, который ехал в третьей машине, уже стоял у крыльца особняка. Он только махнул им лапой и распахнул тяжелую дверь входа — было странно видеть у него такую мрачную деловитость.

Настя ожидала чего угодно — пещеры, полной сокровищ, мраморной лестницы с красной ковровой дорожкой и колонным залом наверху, громадной библиотеки, наконец, — но за дверью оказался обычный подъезд старого московского дома. Слегка пахло влажностью и пылью. Она оглянулась — «спортсмены» остались снаружи, здесь были только она, Влад и Кот-Ученый.

— Быстрее, быстрее, — эксперт мягко подтолкнул ее лапой. — Не замирай, Насть…

Они поднялись на два пролета, и Настя поняла, что внутри особняк гораздо больше, чем снаружи — видно было, что лестница уходит все выше и выше, а ведь казалось, в здании всего три этажа…

Но аналитик выше не пошел, толкнул одну из дверей на площадке, и они вошли в приемную. Диван для посетителей со столиком, на котором лежали журналы, в углу — сейф или что-то в этом роде, рядом картотечный шкаф… Из-за бюро с ноутбуком поднялся типичный референт — молодой человек в костюме, очень неприметной внешности:

— Готово. Все ждут.

Он распахнул перед ними дверь в глубине приемной, и Настя опять обманулась в ожиданиях. Это оказался типичный кабинет небольшого начальника, за столом сидел пожилой мужчина, тоже поднявшийся им навстречу:

— Кейс. И конверт…

Настя сняла кейс с шеи, закопошилась, доставая конверт…

— О, — восхищенно протянул пожилой, как бы пробуя цепочку на разрыв. — Узнаю руку мастера!

— Это Светозар, — улыбнулась она, протягивая конверт с кодом.

Пожилой ничего не ответил, только хмыкнул. Раскрыл конверт, прочитал… Поставил кейс на стол и совершил над ним сложный пасс. Что-то щелкнуло, но больше ничего не произошло.

Зато на стене позади стола вдруг появились контуры еще одной двери. Она выступала все отчетливее, потом распахнулась сама собой. Пожилой, уже снова усевшийся за стол, протянул Насте кейс и только махнул рукой — проходите, мол.

Еще один кабинет, и вот уже Кот-Ученый протягивает конверт — кстати, а как он оказался у него, ведь пожилой, вроде, оставил его на столе? — новому магу, рыжему, отчаянно конопатому, очень молоденькому… Впрочем, передавая кейс, Настя встретилась с ним взглядом и усомнилась в его молодости — глаза у хозяина кабинета были как у Корбута…

Тот, пробежав взглядом по бумаге, только кивнул и нажал на какую-то точку на поверхности кейса. Снова позади него на стене соткалась дверь…

Третий кабинет — новый маг, женщина средних лет в костюме, похожая на учительницу. На этот раз Настя услышала заклинание на каком-то неизвестном языке, но Кот-Ученый, когда-то заявивший ей, что понимает все языки вообще, даже мертвые, как-то странно улыбнулся…

Четвертый кабинет и шаман, одетый в шкуры, короткий танец с бубном…

Пятый… Шестой…

Из седьмого двери открылись широкие, двустворчатые, и они оказались в огромном зале.

Влад сжал ее руку — то ли от неожиданности, то ли… То ли поняв, что перед ними сейчас — живая судьба страны…

Именно такая мысль поразила саму Настю, когда она увидела четверых магов, сидящих в креслах с закрытыми глазами. Точнее, кресел было семь, но остальные три были пусты.

Уже пусты…

Маги сидели, казалось бы, в вольных позах, но это только казалось: на лицах у всех застыли страдальческие, напряженные гримасы, у двоих на лбу блестели крупные капли пота. Над ними, очень высоко, полыхало зарницами облако, от него вниз, к креслам, перебегали цветные лучи, выхватывая из полутьмы детали лиц и одежды…

— А где… Старейшие? — спросила Настя.

Старейшие ведь должны были поддерживать Сильнейших… Разве нет?

Или… Всё?!

— Полюс! — перед ней снова появился кто-то, в полутьме, против света она не разобрала, кто, просто протянула силуэту кейс.

И вдруг черная коробочка распахнулась сама собой, мягкое радужное сияние озарило зал…

Кто-то из Сильнейших застонал невнятно — Насте показалось, призывая совершить все быстрее…

Тот, кто взял кристалл у нее, торопливо прошагал к кругу кресел — торопливо, но очень осторожно, словно боясь как-то потревожить сияющую драгоценность в своих ладонях… Да нет, он действительно боялся, ведь Полюс был сейчас самой драгоценной вещью на свете!

Несший поднялся на невысокий подиум и оказался в кругу кресел. Замер.

Тишина. Только слышно даже отсюда тяжелое прерывистое дыхание Сильнейших в кругу…

— Ну же… Ну! — прошептала Настя, сама не своя от напряжения, и услышала, что рядом, в этой тишине, что-то шепчет Влад.

А вдруг все напрасно? Вдруг что-то не так — например, Полюс действительно был поврежден при падении там, в тайге?..

Тишина…

И в этой тишине кристалл будто взорвался беззвучно!

От неожиданности Влад и Настя присели, но сияющая сфера расширилась, постепенно угасая, и ее разбегавшиеся светящиеся границы растворились, не дойдя до стен зала…

Снова тишина.

Ничего не изменилось…

Нет. Изменилось облако. Оно словно бы померкло, зато в нем появилось световое ядро. Затем цветные лучики втянулись, ядро стало ярче…

И оттуда вырвался один-единственный, ослепительно яркий луч — устремившись прямо в кристалл! Тот снова вспыхнул, но не взорвался на этот раз, а засиял ровно, уже не мягко — мощно, ярко, переливчато… Озарил собой весь зал!

И тотчас же Сильнейшие в креслах вздрогнули, и их тела будто сбросили в Полюс волны света! Он их поглотил…

Маги обмякли.

Тишина.

И в этой тишине раздался удивительно трезвый и спокойный голос Кота-Ученого:

— Ну все, собственно. Процесс завершен. Сейчас сообразим что-нибудь в качестве подставки — не будут же маги посменно держать его, — и по домам! Расходимся, граждане!

— А… А… — Настя хотела спросить про помощь Сильнейшим, но растерялась, и вдруг сама заметила, что к креслам уже бегут люди, видимо, маги-целители…

— По домам, по домам, — усмехнулся эксперт. — Вам отдыхать. Обоим. Вас «спортсмены» довезут. Настя, завтра утром звякни, сообщу тебе индивидуальный график сдачи сессии. Завтра — в смысле, не сегодня, поняла?