Ведомство. План "Перехват"

Глава 5

Вернувшись из библиотеки, Настя решила посвятить весь вечер премудростям правоведения и истории социально-политических учений. Ну, второе — это если успеет, конечно. Как ни странно, планы удались полностью, даже с лихвой! Она уже поглядывала на часы, мысленно отмечая, что пора бы поужинать и идти спать с чистой совестью и неподдельным чувством удовлетворения, когда смартфон разразился трелью.

Настя ругнулась тихонько, вспомнив, что с самого начала решила положить «трубу» на полку в прихожей, чтобы не отвлекаться: вставать с кровати не хотелось. Однако, увидев, кто звонит, она ойкнула и тут же резко выдохнула, чтобы немного поумерить свою радость, прежде чем ответить:

— Привет! Что делаешь? — спросил Влад.

— Привет… Да так, учусь вот… Все повторяю, повторяю…

Отчаянно хотелось добавить: это чтобы выходные освободить, но она твердо решила держаться до последнего. Пусть сам вспомнит про обещанную поездку в Китеж!

— У, небось измучилась со всеми этими конспектами и терминами! — решил он подыграть ей.

— Да ужас просто! — Настя попыталась изобразить кокетливо-утомленный голос, как у инстадив. — Одна радость — это всего лишь еще на пять лет! Представляешь? Что такое пять лет в свете вечности?

Влад рассмеялся, Настя восприняла это как комплимент ее актерским способностям и хотела продолжить в том же духе, но он спросил:

— Сударыня, утомленная моя, вы мясо для шашлыка уже купили, как обещали?

Помимо воли она восторженно ойкнула, поняв, что он не забыл про поездку, что действительно освободил выходные, и тут же взяла себя в руки:

— Мясо завтра, Влад! Или даже послезавтра утром! Оно же не будет двое суток в холодильнике ждать!

— Логично, — пробормотал он, и спросил: — Так когда точно отправляемся?

Настя растерялась:

— Ну… Послезавтра… Мы же договорились…

— Настя, — вздохнул он. — У тебя, вроде, планы довольно большие на поездку были. Надо успеть… Я имею в виду, выедем утром, днем… или вечером?

— А! — ей показалось, что она поняла. — Ну, давай утром — тогда за день все успеем! И по городу погулять — памятники посмотреть, и к Иванову с Кисмерешкиным…

— А может, днем? Выспимся, а потом…

— Так не успеем, — протянула она разочарованно.

Влад помолчал, потому предложил как-то неуверенно:

— А с ночевкой если? Успеем, как думаешь? Посмотрим на праздничную иллюминацию вечером, погуляем… Часть программы — на следующий день… Но если ты не можешь, учиться надо, то ничего, все нормально…

Настя вдруг поняла, что в первый раз ей действительно только показалось, что она поняла. Она помолчала, пытаясь унять бешено забившееся сердце. Почувствовала, что не удастся, поэтому произнесла:

— А… Ну давай… Тогда днем… — голос сильно дрожал. — А где ночевать? Там гостиница еще не…

— УЖЕ. ГОСТИНИЦА УЖЕ, — раздалось в голове.

Сил возразить Граалю почему-то не было. Тем более, она и сама знала: восстанавливают гостиницу в Китеже новым способом с применением магии, на уже построенных нижних этажах жить было можно со всеми удобствами, и номера вовсю сдавались многочисленным командировочным.

— Палатку на берегу Светлояра поставим, — как-то легко и между делом бросил Влад. — И шашлыки там же сделаем…

— ТАК ДАЖЕ ЛУЧШЕ! — прокомментировал Грааль.

Настя только топнула ногой — подсказки Хора начали ее злить.

— А… А не холодно еще? — напрямую спросить про спальники она побоялась.

— Ну, у меня пенки, два спальника, на такую погоду как раз, — как ей показалось, голос Влада звучал несколько напряженно, и последнюю часть он произнес совсем уж скороговоркой: — Их вообще-то можно вместе состегнуть, ну, если холодно будет…

— А… Ну тогда ладно… — пробормотала она тихонько и решила свернуть так сильно волновавшую ее тему: — Тогда договорились… Днем послезавтра выедем…

— Ну, там ближе к делу уточним, — похоже, Влад и сам был рад закруглить этот вопрос. — У меня к тебе на самом деле просьба одна есть…

— Давай, — Настя сама не заметила, как кивнула, хотя он ее не видел: щеки горели, сердце по-прежнему билось неистово, хотелось то ли прыгать с визгом от восторга, то ли плюхнуться с разбегу на постель и зарыться под подушку от смущения.

На этот раз он молчал очень долго, а когда заговорил, голос звучал очень напряженно:

— Можно мне поговорить с Граалем?

— ДА! ЖДЕМ! — раздалось в голове.

Но на этот раз Настя решила немного поизображать непонятливость:

— А зачем? Ты же можешь меня спросить, я все передам…

— ЭТО ТОЛЬКО НАШЕ С НИМ ДЕЛО. СКАЖИ, ЧТО ДА! МЫ ОЧЕНЬ ЖДЕМ, ЖРИЦА.

Пауза на том конце виртуального провода снова затянулась. Потом Влад произнес каким-то чужим голосом, растерянно и грустно:

— Настя… Пожалуйста…

И она вдруг поняла, что задела его, что ему эта встреча нужна и важна, что просить ему неприятно и даже больно, и что Грааль прав — наверняка Хор уже что-то знает или догадывается…

— Извини меня, — попросила она. — Конечно, можно. Как прибудем — сразу туда пойдем, а потом уже… Все остальное. Только удостоверение возьми: там территория вся еще разбита, ее охраняют. Меня уже знают, а других не пускают.

— Хорошо. Спасибо, — на этот раз ей не показалось, она точно знала: Влад произнес это с облегчением, успокоенный.

Она закончила разговор со смешанными чувствами: было и стыдно за попытку выпендриться перед Владом и вытянуть из него хотя бы намек на то, по какому поводу он решил вдруг пообщаться с Граалем, и в то же время внутри пульсировали восторг, смущение, волнение и предвкушение перед обещанной ночевкой. Настя села на кровать, бессмысленно пялясь в стену напротив с глупой улыбкой, временами вздыхая и охая, потом пробормотала:

— Ну… Я не знаю…

И вздрогнула от нового звонка.

Глянула на экран. Номер был незнаком.

С одной стороны, это вполне мог быть Корбут, и тогда трубку надо взять обязательно, с другой — портить себе настроение беседой с ним не хотелось. С третьей… Жизнь уже приучила ее, что звонки с незнакомых номеров могут быть очень важными. Самыми важными на ближайшее время.

— Алло? Анастасия? Здравствуй.

Настя ответила не сразу — голос, в отличие от номера, оказался очень знакомым, но вот услышать его хотя бы еще раз в жизни она не ожидала совсем. Хотя немного надеялась.

Интересно, что делают с бывшими начальниками отдела специальных энергоинформационных операций, не оправдавшими доверия? Похоже, прямо сейчас ей и предстоит это узнать…

— Здравствуйте, Александр Васильевич… — растерянно протянула она.

— Привет, — спокойно произнес Звонков, будто ничего не случилось. — Как дела? Я в Москве ненадолго, на праздники дочку навестить прилетел. Вот, решил позвонить.

Настя попыталась придумать, что сказать, и вдруг поймала себя на мысли, что даже не представляла себе Звонкова семейным человеком. Сотрудник Ведомства, начальник, маг, член Конгресса… Но никак не муж и отец! Слишком сухой и сконцентрированный на службе. Хотя… Ему это не помогло.

— А… А вы где сейчас? — выдавила она.

Тот усмехнулся:

— Физически в данный момент — на Преображенской площади. А так — на Дальнем Востоке. Возглавляю территориальный отдел.

— Ясно, — пробормотала Настя. — А я вот учусь… Еще тренируюсь… Ну вот так…

Что еще сказать опальному бывшему начальнику, она не знала. Впрочем, инициатива была явно у него:

— Как Влад… Владислáв Сигизмундович? Как у вас дела?

— Ничего… Нормально… Вот, сейчас как раз разговаривала с ним…

— Ну, что приветы мне не передает — не сомневаюсь, — снова усмехнулся Звонков.

Настя возмутилась несправедливостью: ведь Влад же не знал, что тот приехал, что за обвинения! Может, и хотел бы передать… Но бывший начальник продолжил, и продолжил неожиданно:

— Я очень перед ними виноват. Они все вправе быть разочарованными во мне, даже обиженными. Знаешь, как говорят — я совершил не преступление. Это было гораздо хуже. Это была ошибка. И это правда, увы.

Он вздохнул. Настя молчала. Потом все-таки осмелилась спросить:

— Извините, Александр Васильевич. Но зачем вы мне позвонили и говорите это?

— Потому что ты смелая, — ответил тот. — И не зажата стереотипами.

— Я ведь не видела того, что было между вами, — осторожно сказала Настя. — Я имею в виду, в отделе перед… Перед тем, как…

— Перед тем, как стало ясно, что я провалил операцию, своими действиями угробил много людей и почти сорвал оборону, ты хочешь сказать? — прервал ее Звонков. — А разве это имеет значение — видела, не видела? Сейчас, когда все ясно?

Настя молчала.

— Не буду томить, Анастасия. Мне очень надо с тобой встретиться. Точнее, с кем-нибудь из отдела, но они… откажутся встречаться, сама понимаешь.

— Поэтому вы позвонили мне?

— Настя. То, что я должен сказать, никому не принесет вреда. Это точно. И чем быстрее я передам это, тем лучше.

— Я свободна только одиннадцатого, — быстро сказала Настя.

Это было и правдой, и… Он ведь сказал, что приехал на праздники? Так может, не дождется, уедет раньше? «Мне уж точно будет проще…» — пронеслось в голове.

— Одиннадцатого? Хорошо, я задержусь. Буду очень ждать, Анастасия. Разреши позвонить десятого… Ну, скажем, в это же время — договоримся, где встретиться.

Положив трубку, Настя вопросительно уставилась на стену: что такого важного хочет ей сказать бывший начальник отдела, что ради этого решил задержаться? Да, понятно, что он в опале, и что служба в каком-то территориальном отделе — это так, ни уму, ни карьере после такой должности… Но это все-таки служба, и чтобы задержаться хотя бы на день, Звонкову придется идти на серьезные ухищрения, может быть, даже писать объяснительные, что в его положении, и без того аховом, сложно вдвойне.

Стена не отвечала, как и после звонка Влада.

«Блин, я точно лопну от волнения и любопытства за это время! — пронеслось в голове. — Ох, мамочки!..»

Она покачала головой, вспомнив, как всего полгода назад рептилоид Тхор во дворе дома Кота-Ученого сказал ей: «Просто так такое не случается…»

Жизнь тогда впервые показалась ей удивительной и интересной…

Влад вошел в кафе и, оглядевшись, выбрал столик у окна. Удивляться, что он оказался свободным, не приходилось: «Мы скоро закрываемся» — предупредила проходившая мимо официантка. Он лишь кивнул в ответ.

Завтра они встретятся вчетвером, со всей командой, но отдельно обсуждать на этой встрече с Денисом свою просьбу он не хотел, потому и попросил друга поговорить сегодня. У обоих времени было мало, потому и пришлось выбрать это кафе, работавшее только до полуночи: Денчик снимал квартиру в Южном Тушине, и забегаловка располагалась примерно посередине между их районами — удобно обоим.

Заказывать ничего не хотелось: он успел перекусить в столовке «Захвата», но подумал, что оставлять официантку совсем уж без работы неприлично, и потому попросил ее принести мясную тарелку: Ден наверняка не откажется, а он сам так… Приложится, как говорится.

Контрразведчик не заставил себя долго ждать, и принесенному заказу обрадовался, от себя попросив еще принести чаю и пирожного.

— Давай так, Влад, — начал он сразу, как официантка отправилась выполнять заказ. — По-быстрому расскажу, что узнал про твоего «пациента», а теплые беседы — до завтрашней тусовки. Устал зверски, честно.

— Полностью поддерживаю. Аналогично, — кивнул Влад.

Официантка вернулась, и, поставив чашку и тарелочку с пирожным, принялась вызнавать, сейчас они собираются оплачивать или будут еще заказывать — похоже, несмотря на самый конец рабочего дня, плечистые ребята все-таки произвели на нее впечатление. Даже когда Влад выложил наличные, не забыв про чаевые, она не сразу отошла от столика, словно ждала чего-то.

— В общем, объект твой произвел странное впечатление, — сообщил друг. — Обратись ко мне не ты, озвучив просьбу просто проверить, а кто-то другой — непременно взял бы в разработку.

— А если я попрошу взять? — спросил Влад, и, не дожидаясь ответа, уточнил: — Чем впечатление странное?

— Зигзагами биография двигалась. Командировки, о которых нет вообще никаких сведений, и очень неожиданные возвращения.

— Ну, это у всех резидентов бывает, если я не ошибаюсь, — пожал плечами Влад.

— Чтобы сведений вообще никаких, даже в доступных источниках внутри конторы? — усмехнулся друг. — И возвращения — без повышений, без понижений…

— То есть, ни успеха, ни провала? — понял Влад.

Понял — и удивился.

— То есть, так. Ты мне ведь сказал, что он откуда-то из аппарата к вам был переведен, верно? Ну так аппарат тоже разным бывает. Он к вам из Академии пришел. Преподавал там после последней командировки. Долго. И преподавательским составом тоже был очень нелюбим, что интересно.

— А до полковника дослужился все-таки… — протянул Влад. — Нет, я знал, конечно, что тип мутный, но что настолько непрозрачен…

Денчик усмехнулся, дожевывая бутерброд с колбасой:

— Какие-то еще заказы мне будут?

Влад непонимающе уставился на него, и контрразведчик пояснил:

— Ну, я, считай, ничего тебе не принес. Серьезного, я имею в виду. Так что да, по твоей просьбе я бы в разработку взял.

Влад задумался. Денис скромничал: информацию он принес, и еще какую!

Парщиков был резидентом, но, очевидно, не самым удачливым: возвращения были неожиданными, а значит, его отзывали срочно. Карьера не шла ни вниз, ни вверх, звания, судя по всему, он получал просто за выслугу, соответственно отзывы не были связаны ни с его провалами — проваливался кто-то другой в сети, ни с его успехами — поощрять, значит, было не за что. Но чтобы каждый раз так — ни провала, ни успеха?

Однако! Никакой информации о том, где именно он не проваливался и не добивался успехов, не было! Даже внутри и даже на уровне слухов… И кто в сети тогда проваливался? Точнее, почему?

— Ну, если хочешь, пусть твои «спортсмены» им займутся, — неправильно понял молчание Влада Денис, решив, что тот раздумывает, можно ли работать по Парщикову на уровне «Захвата».

— Не потянем, — покачал головой Влад, посчитав, что Денис заслуживает честного ответа, и с чувством добавил — У нас сейчас такая… запара!

— По вашему основному профилю? — поднял брови контрразведчик.

— Да. По нежити и магам. Внутри страны. Я начал копать самостоятельно под Парщикова, потому что, по идее, этими делами должен заниматься именно отдел, но… Он сам не дает. Серьезно — начальник профильного отдела не дает! Я получил поддержку начальства в «Захвате», чтобы понять, что он за птица… Но потому и обратился к тебе, что даже вампиры троиться не умеют… Слишком много всего одновременно свалилось.

— Понял, — серьезно кивнул друг. — Считаю, просьбу ты озвучил. Но высоких достижений не обещаю: если только не нарвусь на что-то крупное, никого привлечь к разработке себе в помощь не смогу. Да ты и сам понимаешь: по идее, у меня сейчас ни по званию, ни по должности никакого допуска к информации по вашему отделу не было бы, а есть он только потому, что мы с тобой с детства дружим. Странно скрывать от сотрудника то, что он и так знает.

Друзья усмехнулись, и официантка, не отводившая взгляд от их столика, подошла с вопросом: не хотят ли они заказать что-то еще?

Влад переглянулся с Деном, и они синхронно покачали головами и встали из-за стола.

— До завтра! — они пожали друг другу руки.

Официантка была очевидно разочарована.

Влад опаздывал на встречу «капитан-вигилантов», как назвал их команду Игорь Красавченко. Причина опоздания была уважительная, но он вообще не любил задерживаться и задерживать других, и потому теперь торопился.

Оперативка с «Группой крови» закончилась практически вовремя, были кое-какие радующие подвижки, хоть и незначительные — в частности, нашли родственников Вероники Багровой, жертвы, и уже работали с ними. Но потом, когда Влад уже собирался уходить, пришел руководитель только что созданной группы «ДОЧКо» по мониторингу преступлений и происшествий со скрытым психоэмоциональным воздействием — пока ее решили назвать так. Коллега, конечно, хотел не только познакомиться и узнать поподробнее, на что конкретно обращать внимание: в основном, им двигало любопытство, чем вообще вызвано такое задание. Был он, конечно, обычным человеком, хотя и ветераном МВД, участником боевых действий, и, несмотря на все уважение к нему, Влад уже к середине разговора чувствовал глухое раздражение. Руководитель, конечно, понимал, что основной объем информации от него скрывают, был не удовлетворен основной легендой, которую ему выдало начальство, и пытался задавать вопросы позаковыристее, чтобы хоть как-то прояснить для себя, чем на самом деле его группе предстоит заниматься.

Наконец, Владу удалось показать новому коллеге, что большего от него тот не добьется, как бы ни пытался, и вот теперь он с опозданием больше, чем на полчаса, припарковался у клуба со странным названием «Стоп-кран», который их четверка давно выбрала в качестве штаб-квартиры при расследовании дел. Машины друзей уже стояли тут же.

Несмотря на раннее по клубным меркам время и потому еще небольшое количество посетителей, музыка ударила вошедшего Влада по ушам. В зале царил полумрак, лазеры и прожектора над танцполом вовсю работали, хотя на нем вяло дергались в ритм ударных еще только человек пять.

Влад огляделся, заметил друзей за столиком в самом дальнем углу — не всегда здесь удавалось занять такое удачное место, — и направился к ним. Перед троицей уже красовались тарелки со снедью.

— Как мы тебя ждали! — Игорь с сарказмом изобразил, что всплескивает руками. — Только ты можешь избавить нас от этого ужасного грохота!

Влад поморщился — заклинание «купол» он не любил, по его мнению, оно могло привлечь ненужное внимание к ним, — но решил подыграть:

— Я вам только за этим нужен?

Костян посмотрел на него молча, без улыбки, потом тоже решил пошутить:

— А для чего же еще?.. А, ну да — бвана нам задания давать. Мы копать, потом тебе отчитываться. Биг босс…

Влад снова поморщился — шутка задела его. Впрочем, не сказать ведь, что Костя мастер шутить: странно даже, что он отважился на такую длинную фразу…

— Кость, давай не будем. Сам знаешь, это впервые, и сейчас у «биг босса» действительно серьезная запарка, — примирительно произнес Денис и обратился к Владу: — Садись уже. И действительно, Влад, надо бы нам «купол» твой. День предпраздничный, скоро тут толпа будет… Музон уже мозги вышибает.

— После заказа, — Влад уселся на свободное место. — Как в целом дела?

Официантка подлетела почти сразу, и сразу же унеслась, услышав, что все как обычно плюс дополнительный стейк с кровью. Здесь они были частыми клиентами, и после одного случая, когда им пришлось применить силу к группе разбушевавшихся братков, клиентами очень уважаемыми.

Беседа шла вяло, да и велась чисто для приличия, пока еще через несколько минут перед Владом тоже не оказалась тарелка — с тартаром и двойным стейком. Пахло аппетитно, но для начала он все-таки навел «купол». Сразу же лица друзей повеселели: с одной стороны, их никто не услышит, с другой — заклинание не заглушало, конечно, музыку полностью, но шум больше не бил по ушам, говорить можно было свободно, не наклоняясь друг к другу и не крича. Это и напрягало Влада при использовании «купола»: ему казалось, что на общем фоне их компания выглядит необычно. Впрочем, он мысленно отмахнулся в очередной раз от своих подозрений, считая их профессиональной паранойей.

— Ну что, я первый, пожалуй, — начал Красавченко и достал блокнотик. — Издалека начну — так все равно потом понятнее будет. Если кто знает, при Институте общей генетики существует сайт одной из его лабораторий, которая занимается исследованием гаплогрупп. Все в курсе, что это такое?

Он оглядел друзей, Денис кивнул в ответ:

— По ДНК можно определить национальность человека.

— В той лаборатории — не только национальность, но и склонность к генетическим заболеваниям, и еще многое, но не суть, — ответил Игорь. — Высылаешь по адресу, указанному на сайте, например, волос с фолликулом или каплю крови, переводишь относительно небольшую сумму денег — и получаешь подробный ответ. Так вот, в материалах, собранных твоим Глебом, Влад, несколько раз упоминается этот сайт. Честно — я удивился: неужели это они занимаются криминалом с донорским и ампутационным материалом? Слишком уважаемое заведение…

— Давай без описания твоих личных переживаний, — поторопил Денис. — Ты решил проверить, и…

— И обнаружил, — безо всякого смущения продолжил Красавченко, — что при определенной формулировке запроса поисковики направляют пользователя не на настоящий сайт, а на его полную копию, где отличается только физический адрес, по которому надо высылать свои образцы!

Он торжествующе оглядел остальных.

— Не понял, — честно признался Костя. — Что за формулировка? И адрес…

— Ну смотри. Если ты напишешь просто: «определить гаплогруппу по крови», тебе выдадут ссылку на правильный сайт. А если ты упомянешь название региона или его номер, то на сайт-копию…

— И этот регион — Белгород? — догадался Влад.

— Или этот сайт-копия выдается вторым, после настоящей ссылки, — закончил хакер как ни в чем не бывало, и пояснил: — Не только Белгород. Ростовская область, Воронежская, Курская тоже. Частично — Брянск и Орел.

Было видно, что он наслаждался своим исследованием в процессе, и теперь был рад рассказать о его результатах. А вот у Влада все внутри похолодело. Он коротко глянул на Дениса: тот сидел, нахмурившись, и едва заметно кивнул — мол, да, я думаю о том же…

Очень интересно эти регионы складывались на карте… Очень…

Только Влад подумал еще и о другом. О том, что список почти полностью совпадает с двумя другими, составленными Богословым: в первом — регионы, где были отмечены погромы в банках крови, во втором — где существовали псевдовампирские секты, пусть даже еще и не реализовавшиеся конкретными делами…

Опять — связь?..

— Но это еще не самое интересное, — продолжил Игорь. — Есть еще минимум одна копия-клон поддельного сайта. Она не работает. Но устроена так, что заработает, если поддельный сайт будет как-либо заблокирован или отключен. Причем на этой копии указан еще один физический адрес, отличающийся от…

— Делов-то! — заявил Костян. — Заявиться по этим адресам, и все! Сразу по обоим!

— И наверняка обнаружить там совершенно невинные конторы, сотрудники которых уверены, что работают на благо науки и общества, — покачал головой Денис. — Да уж, противник серьезно подстраховался…

Они помолчали.

— Ты все? — спросил у Красавченко Костя. — Ну, тогда я сразу…. Те же регионы и Московская область. Во-о-от… В самой Москве вроде не было…

Росгвардеец обвел взглядом друзей, те выжидающе молчали. Он сглотнул и продолжил:

— В общем. Такие медицинские отходы — класса А есть. Там разное в списке… Опасное. И… ампута… ампутационный материал. Дела — они раньше начались. Месяца три назад. Расследуются, только безрезультатно. Во-о-от. Похищают эти отходы.

Костя замолчал и посмотрел на Влада так, будто уже закончил.

— И? — спросил Красавченко. — Дальше-то что?

Тот пожал плечами, наморщил лоб, потом вздохнул. Помолчал и снова продолжил:

— Машина — «призрак». Номера спертые. Во-о-от. Подразделение по борьбе с наркотиками. Потому их и не задерживали… Приезжают, забирают, уезжают. Ничего больше не интересует. Ноги, руки ампутированные только. Наркотики даже не берут. Из клиник, в смысле. Во-о-от. Было, военизированная охрана выезжала — успели смыться. Будто знают все про сигнализацию там в больницах, все такое… И про график патрулей… Один раз погоня была… Ну, за «призраком» — оттуда скинули пакет. Патруль проверил. Рука ампутированная оказалась…

Красавченко рассмеялся немного нервно:

— Ну и работенка! Детская страшилка, блин…

Костя недовольно посмотрел на него и снова пожал плечами:

— Работа как работа…

— Погоди, Кость, не обижайся, — попросил Игорь. — Одна и та же машина во всех регионах? По камерам установили?

— Ну да, — с облегчением кивнул он, увидев, что друзья поняли. — И по камерам… И видели их… И один раз погоня вот… Даже… Я говорил.

— «Форд-Фокус» белгородский? А? — хакер посмотрел на Влада. — Который тебе Сергутин показал…

— «Хиундай-Солярис», — уточнил Костя.

— Не он… — Игорь, похоже, был разочарован.

— Погоди, — Денис поднял палец. — Говоришь, они знают, похоже, заранее о сигнализации и графике патрулей? Сомневаюсь, конечно, но вот что скажу. Ростов-на-Дону и Московская область. Расследуется сейчас у нас в конторе, но не по моему профилю. Точных чисел не помню, но где-то в начале весны с интервалом примерно в неделю были похищены двое «шишек» из состава военизированной охраны — полковник и подполковник. Оба найдены на третьи сутки убитыми, со следами пыток. И третий — позавчера…

— Хочешь сказать, пытали, чтобы узнать график работы патрулей? — Влад недоверчиво покачал головой. — Чтобы ампутированные руки-ноги похитить из больницы?

Денис, задумавшись, поджал губы. Помолчав, ответил:

— Не знаю. Ни в чем не уверен. Просто… по ассоциации всплыло.

— Почему нет? — спросил Костя. — Видно же: эти по-крупному… Очень даже!

— Очень, — протянул Игорь. — Я даже задумался: а мы справимся с объемами?

— Предлагаешь уже на том этапе официально начальству доложить, чтобы реализоваться? — спросил Денис. — Не получится реализоваться. Вот если все данные удастся по-настоящему объединить, найти все ниточки, все взаимосвязи — поднимем уже готовое. А пока…

Они помолчали, каждый, очевидно, думал о том, какие оперативные мероприятия предпринять. Потом Влад решился:

— Я на следующей неделе в Белгород поеду. И Сергутина навещу, и «Форд-Фокус» проверю, и… еще там у меня завязки есть. В УФСБ.

М-н-да, капитана, которому он пригрозил неполным ходом, надо будет потормошить… Уже почти неделю от него ни весточки о следах по намеченной Владом траектории…

Он вздохнул: поначалу ведь хотелось послать туда кого-нибудь из своих «спортсменов»… Ему бы легче было. Но, если еще и это дело поднимать — только самому…

— Еще вспомнил, — вдруг произнес Костян и посмотрел на Дениса. — Тоже ассо… ассоциация. Во-о-от… Но подробностей никаких. В конторе кто-то… говорил. В Ростове-на-Дону и Белгороде… В позапрошлом году, кажется… Шайка там. Странная. Шифруются под… этно… В общем, собирают сказочки. Разные. Этот… фольклор!

— Этнографы, — вполголоса подсказал Игорь.

Костя кивнул и продолжил:

— Учительница какая-то там… Сразу их раскусила. После них вещи пропадали.

Денчик не удержался и фыркнул:

— Обычное дело для шаек таких этнографов-фольклористов!

— Вещи необычные, — обиженно набычился росгвардеец. — Не драгоценности. Во-о-от… Не иконы даже. Мусор этот… Старая обувь, расчески, кружки… Ну, мелочи всякие… Бытовые. Этой… ценности исторической нет.

— О! — сразу сообразил Игорь. — С этих предметов же ДНК можно снять! И даже будет с указанием принадлежности к представителю коренного населения региона…

— Ну дык я о чем! — откликнулся Костян. — Вспомню, кто рассказывал — спрошу.

— Отлично, — кивнул Денис. — Давайте уже думать, что дальше делать. Я правильно понял, Влад, ты в Белгороде прояснишь по всем вопросам?

Влад моргнул: не беспокойся, мол, я отвечаю.

И подумал с тревогой, как бы не привезти оттуда еще парочку дел. На десерт, как говорится…

— Костян, скинь мне первым делом номер этого вашего «призрака», — попросил Игорь. — Есть у меня кибердружинники знакомые здесь, в Москве, они помогут. Все камеры пробьем, по регионам тоже. Надо понять, где он базируется. А то разъезжает по нескольким областям…

Влад молча смотрел на Дениса: скажи, мол, о чем думаешь. Это по твоему профилю, поэтому сам скажи, и займись этим. Выскажи догадку, и твою, и мою. Ребята ведь еще не поняли, в чем, похоже, дело…

И контрразведчик, наконец, решился:

— Ладно, я займусь вопросами разработки биооружия. Подниму все имеющиеся данные. Есть у меня… специалисты…

Игорь и Костя молча воззрились на него. Наконец, Красавченко осведомился:

— Думаешь?..

— Практически уверен, — усмехнулся тот.

Уже у машины Игорь догнал Влада — как тогда, в Шушморе.

— Ты как? Полегче?

— Нормально, — Влад похлопал друга по плечу. — Живой. Спасибо за тот… психоанализ… Ртом говорю, ответственность перекладывать учусь. Кое-кто даже видит результаты.

— С принцессой своей… контакт наладил? — быстро спросил тот.

— Завтра едем… отдыхать на одно озеро…

Китеж был одной из тем, которые нельзя было рассекречивать даже друзьям.

— Ну… Давай! — Красавченко не решился ничего добавить, только горячо пожал руку.

Влад моргнул в ответ с улыбкой.