Первый из рода

Глава 7

Более месяца я никак не контактировал со своим фамильяром. Это не имело никакого смысла, поскольку пользоваться «магией» открыто я не мог. Да и против кого мне было её использовать?

Я собирался призвать Ворона на турнире в качестве своего козыря. Простые люди не могли его увидеть, поскольку в отличии от химер, основное тело фамильяра оставалось в Астрале. Он лишь демонстрировал свой аватар, через которого передавал свои силы, хотя при желании мог показаться остальным.

Поэтому я очень удивился, когда Ворон появился над моей головой и принялся громко каркать. Так мой фамильяр делал в одном случае — когда предупреждал о присутствующих рядом химерах.

Откуда им, чёрт возьми, тут взяться?!

Нет, химеры бы никак не могли появиться на территории ордена так, чтобы о них не узнали магистры. Будь это нападение, проще было бы использовать наёмников. Химеры хоть и умны, но никак не годятся для скрытных тактических задач, таких как штурм корпуса или ликвидация нового поколения орденцев.

Значит это ещё одна тренировка. Мы ведь должны знать врага в лицо, а лучшего способа продемонстрировать их способности не найти. Теперь главное не выставить всё так, словно мне кто-то намеренно сливает информацию. Инцидент с «шпионом» можно было считать случайностью, а тут ею даже не пахло.

— Опять на нас напали? — спросил Демидов, услышав, как я встаю с кровати. — Похоже сон отменяется.

— Я этого наверняка не знаю, — сказал я и подошёл к подоконнику, всматриваясь в окно. — Нехорошее предчувствие у меня.

— Предпочту довериться твоей интуиции, — ответил Алексей и принялся надевать в форму. — Лучше перестраховаться.

— Тут ты прав, — согласился я с другом и тоже нашел форму, после чего посмотрел на часы в комнате. — Сибирский сейчас в карауле?

— Да. А он тут причём? — спросил княжич.

— Втроём должны справиться, — сказал я, заметив, куда именно смотрит мой Ворон. — Давай за мной.

— С тобой идти — только приключения на пятую точку искать, — пошутил Демидов, но всё-таки последовал за мной.

Сибирского найти не составило проблем. Он стоял возле входа в здание, в то время как его напарник делал плановый обход территории. Мой Ворон в это время кружился над нашими головами, готовясь в любой момент сообщить о наступлении химер, спрятавшихся в ночной тени.

— Раз ты тут, то не жди ничего хорошего, — завидев меня, сказал Сибирский. — Только не говори, что опять кто-то проник в здание.

— Пока что никто, — ответил я, глядя парню в глаза. — Тут момент в другом. Ты готов довериться мне и моему дару?

— О чём ты? — непонимающе посмотрел на меня Сибирский. Да и Демидов тоже.

— Благодаря своему дару я умею чувствовать химер, — сказал я, и даже не соврал. — Несколько из них собрались в противоположном от нас направлении. Мне нужна твоя помощь.

— Я не могу просто так оставить караул, — покачал головой Кирилл, после чего вздохнул и достал рацию. — Ладно, плевать. Доверюсь твоему чутью, — с этими словами он включил рацию и сказал: — Артур, засёк возможное движение противника. Беги обратно, я на разведку. Со мной Волков и Демидов. Конец связи, — с этими словами он повесил рацию обратно на пояс.

— Иди за мной, — сказал я и услышал одному мне слышимое карканье Ворона. — Приготовьте магию, они бегут на нас.

— Меня уговаривать не надо, — ответил Алексей и я увидел, как перед его правой рукой появился магический круг, с затейливыми узорами и иероглифами. Не прошло и двух секунд, как у него в руке появился сотканный из магических частиц меч. — Давненько я не махался мечом.

— Я помогу со спины. В ближнем бою от меня толку мало, — сказал Сибирский, выставляя руки вперёд и готовясь в любой момент использовать магию.

— Кирилл, по моей команде создавай заклинание. Алексей, на тебе правая сторона, на мне левая, — быстро отдал я приказы, слыша, как участилось карканье ворона.

— Понял, — синхронно ответили оба, после чего впитал в себя силу Ворона.

Двух минут нам хватит с головой. Тем более что я уже вижу тварей, которых не раз встречал в своём мире.

Адские гончие — один из самых распространённых видов химер. Со стороны они чем-то напоминают доберманов, только у них вместо нормальной головы голые черепа, а из глазниц шла фиолетовая дымка.

Тоже самое касалось и остального тела. Местами была облезлая шкура и плоть, но эти твари передвигались только благодаря фиолетовому дыму. Или точнее сказать — эфиру.

Единственный способ их убить — сломать череп. И мы все это прекрасно знаем благодаря урокам на химерологии.

— Давай! — кричу я Кириллу, а сам сжимаю кулак и наполняю их эфирным огнём.

Обычный огонь против них бесполезен, а использовать взрывное пламя я не потяну. Значит буду действовать по старинке — руками.

В этот же момент, из-за моей спины Сибирский атакует ледяными сосульками. Десяток снарядов летит в гончих, три из которых крошат черепа в порошок. Отлично, осталось всего двенадцать.

Не говоря ни слова, я бегу в левую сторону. Поодиночке они слабы, но в стае опасны, потому что пытаются окружить и напасть толпой. Если это случится, я умру — от нескольких атак я уклонюсь, но какая-то из них точно вцепится в шею и убьёт.

Поэтому помимо эфира, я усиляю тело маной и бегу к ближайшей химере. Тварь, видя моё приближение, пытается удрать, но я быстрее. Не давая шанса твари, я хватаю её за заднюю лапу и делаю резкий разворот на сто восемьдесят градусов, услышав скреб когтистых лап на камне.

Это становится ошибкой для второй гончей.

Время словно бы замедляется.

Я вижу, как эта готовится прыгнуть и прокусить мне шею. Простым ударом будет непросто её отбить, учитывая, что моя правая рука занята. Поэтому я быстро прикидываю в голове траекторию прыжка химеры, после чего бросаю её сородича на опережение.

План срабатывает на ура. Обе гончие сталкиваются друг с другом, после чего Кирилл метает в них две ледяных сосульки, дробя черепа. К этому моменту подбегает третья химера, видимо решив, что я зазевался.

В отличии от второй, третья целится точно в левый бок. Она делает низкий прыжок вперёд, на что я спокойно увожу корпус вправо. Клыки гончей проносятся в нескольких сантиметрах от моей кожи.

Мне не составляет труда схватить её за шкирку, после чего раздробить череп ударами огненного кулака. Остаются ещё трое, только они решают напасть не на меня, а Кирилла.

Видя это, я создаю в обеих руках по огненному шару и метаю их в гончих. Да, по сути это лишь сгусток пламени довольно слабой концентрации, который тварям мало как навредит, но мне нужно просто выиграть время.

Оба шара прилетают прямо под передние лапы химер. На пару секунд они отвлекаются на пламя, словно напуганные ярким светом и жаром. Этого времени хватает, чтобы в дело включился Демидов — краем глаза я замечаю, что со своими противниками он уже разобрался.

Перед его рукой появляется магический круг, после чего во всех трёх химер прилетают воздушные лезвия. Этого хватает, чтобы располовинить их тела. Я же подбегаю к ним и разбиваю своим кулаком черепа, чтобы не дать шанса восстановить тело.

Стоило мне убить последнюю химеру, как мой Ворон принялся жадно поглощать эфир со всех убитых врагов, после чего целиком передавать его мне. Поступил он так не только по старой дружбе — ему выгодно, чтобы я как можно скорее стал сильнее и начал сражаться с серьёзными противниками, а не этими ничтожествами.

Также я не мог не отметить, что у Демидова очень универсальные способности. Он был практически одинаково силён, что в дальних атаках, что в ближнем бою. Мне же приходилось сокращать дистанцию с врагом, чтобы нанести существенный урон.

Пока что я сильно ограничен в возможностях. Хотя полученная энергия приблизит меня к главной цели. Но всё впереди, чтобы становится сильнее мне нужно убивать химер. И скоро я начну истреблять этих тварей.

Жаль, что химеры оказались слабоваты. Их хоть и пятнадцать, но количество эфира оставляет желать лучшего. Процесс преобразования эфира в мою энергию уже начался, так что где-то через пару часов я смогу точно узнать, насколько стал сильнее благодаря этой схватке.

А пока что нужно заняться насущными вопросами.

— Похоже старшие будут устраивать нам сюрпризы вплоть до похода на Стену, — сказал Сибирский, глядя на то, как тела тварей стали превращаться в астральную пыль. — Ладно бы мы сражались с ними на арене, но перед корпусом? — затем княжич повернул голову в мою сторону. — Видимо я твой должник. Не предупреди ты меня заранее, стало бы только хуже.

— Максим, а давно ты научился чувствовать присутствие химер? — обратился ко мне Демидов. — Я вообще первый раз слышу о такой способности.

— Тех, кто чувствует химер и магов, называют «Ясновидящими», — очень кстати принялся объяснять Кирилл. — Это редкая способность, поэтому о ней мало кому известно. У тебя видимо очень слабое проявление дара, иначе ты бы почувствовал химер ещё за десяток, а то и сотню километров отсюда.

— Похоже на то, — пожал я плечами, не собираясь опровергать слова парня. — В общем-то, это сейчас не важно. Ты сообщи по рации о нападении и подними тревогу. Рано расслабляться.

***

— Значит, ты и химер чувствовать умеешь, — сказал Вячеслав Емельянович, сидя напротив меня за столом в «офицерской столовой».

Такое название я дал ей сам, поскольку тут ели лишь те, кто имел ранг или обучал учеников. Ничем особым она не отличалась от нашей, за исключением рациона — тут каждый мог заказать себе любое блюдо, которое он захочет.

Если у повара есть продукты и знания, он это приготовит. Поэтому возле командира лежала тарелка со стейком из лосося, а у меня миска с нажористым борщом, приготовленным на говяжьих костях. Выбор на последнее пал потому, что это блюдо любила готовить мне мама. Вот и захотелось вспомнить вкус домашней еды.

Мой командир пригласил меня сюда в качестве поощрения за то, что я поймал вторженца и заодно первым обнаружил химеру. Благодаря мне, Вячеславу Емельяновичу пообещали чаще посылать молодых талантов, а это в свою очередь положительно сказывалось для его рода Львовых.

Львовы, к слову, тоже считались княжеским родом и многие орденцы после окончания службы, основывая свои рода, становились их вассалами.

Реже происходил сценарий, когда кто-то особо одарённый мог удачно жениться на наследнице и полноценно перенять фамилию Львовых. Благодаря этому статус жениха моментально возносился на новый уровень, и перед ним открывались новые дороги.

Единственное что такой жених и его дети не имели права претендовать на наследство и княжеский титул. И в такой момент снова происходил первый сценарий — дети основывали свой род, а затем становились вассалами Львовых.

Впрочем, это меня не должно коснуться, поскольку я сам должен основать свой княжеский род, насколько бы тяжело это не было.

— Не как «Ясновидящий», скорее интуитивно, — ответил я командиру. — Мой дар недостаточно хорош для этого. Скорее уж эта сила — побочный эффект, которая может ещё не всегда работать.

— Так или иначе, для командира небольшого отряда или даже взвода она очень полезна, — задумчиво произнёс мужчина, — Что думаешь об этом? Хочешь пойти обучаться в командиры?

— Смотря в какое подразделение.

— Тогда у тебя выбор между тремя вариантами, — прямо сказал командир. — Можешь пойти в «Медведи». Они составляют большую часть ордена. У них одно направление — стоять на Стене и уничтожать химер. Можешь пойти в «Змеи» — эти отвечают за разведку. Они первыми докладывают об открытии портала и часто принимают на себя удар, давай время остальным на подготовку к бою. Ну и последний вариант — «Жнецы». Ты на их название не смотри — они занимаются спасением раненых и оказанием почестей погибшим. А потому чаще двух других подразделений оказываются в пекле, вытаскивая раненого или погибшего воина.

— А как же «Фениксы»? — спросил я мужчину, на что он хитро улыбнулся.

— Даже не сомневался, что ты спросишь. Один певец тут недавно очень точно сказал про них, слышал?

— Нет.

— Танцующие со смертью, — ответил метафорой командир. — «Фениксы» лучшие, но они же выполняют самые опасные задачи и часто малыми группами далеко за линией боестолкновений. За три года службы из десяти новичков выживают хорошо если один или два. Туда ведётся строжайший отбор. Сейчас они едва ли насчитывают сотню человек, даже включая тех, кто состоит в запасе. Если для всех Витязи — это элита, то «Фениксы» наш спецназ. Так что ты там будешь на правах обычного члена. До командира взвода «Фениксов» тебе придётся очень долго служить. Если конечно доживёшь к тому моменту. Тебе оно точно надо?

— Я пришёл в орден, чтобы убивать химер. Если «Фениксы» делают это лучше всех, то я сделаю всё, чтобы попасть к ним, — прямо ответил я. — Если ради этого придётся пожертвовать карьерой, то для меня это невеликая цена.

— Даже если ты твои таланты могли больше пригодиться в другом месте? — снова задал подковыристый вопрос командир.

— Я выбрал такой путь борьбы с химерами и считаю его правильным. Больше мне добавить нечего.

— Что ж, это не мне решать и не тебе, а главному магистру, — хмыкнул командир и добавил: — От меня ты рекомендацию получишь. Но теперь каждую третью ночь заступаешь как глава караула. Будешь совершенствовать свой дар и убивать химер, как ты и хотел. Всё понял?

— Так точно, — ответил я командиру.

— Молодец. Послезавтра заступаешь на пост. Также в свободное время можешь посещать эту столовую, тебе никто ничего не скажет.

После этого жизнь вернулась в привычное русло. Утром тренировки, днём учёба, во второй половине дня снова тренировки, потом снова учёба и тренировки, но уже с командиром. Ночью или сон, или уничтожение химер. Изредка ещё тренировки рукопашного боя с Сибирским — повадился он ходить ко мне по ночам, хочет стать сильнее.

Можно сказать, настало затишье перед бурей. Нам каждый день напоминали, что вот уже скоро мы убываем на Стену, и нас там будет ждать настоящий ад. И с каждым разом я замечал, как хмурее и напряженнее становятся физиономии новобранцев. Не все разделяли мой энтузиазм получит возможность уничтожать химер.

Большинство чувствовали страх перед смертью, хоть и не боялись врага, и с этим ни я, ни командиры ничего не могли поделать. Им нужно пройти боевое крещение, почувствовать вкус победы над опасным врагом. Получить уверенность в своих силах.

Также нам разрешили написать по письму родным перед началом турнира. Обычно это делается до похода в стену, но в этот раз дали послабление. Я написал короткое письмо, что со мной всё хорошо, что я её очень люблю и что после взятия мной третьего ранга мы увидимся.

Пожалуй, самым большим плюсом стал сбор эфира с химер. В мою смену стали выпускать не слабеньких гончих, а уже довольно опасных тварей, с которыми мне приходилось повозиться один на один. С них эфира я брал куда больше, и по итогу я стал ещё сильнее.

Лимит использования мною сил по-прежнему был около двух-трёх минут. Зато теперь я мог швырять огнём гораздо дальше, и при большом желании это же пламя могло появиться прямо под ногами противника или даже преследовать его.

Хотя если быть точным, самонаводящееся пламя использовал Ворон. Теперь он мог не только делиться со мной силой, но и выступать в качестве моего напарника. Единственное что для этого мне приходилось концентрироваться, и во время бега точность метаемого огня снижалась.

Тут всё опять упиралось в ограничение моих нынешних сил. Например взрывное пламя ворона я по-прежнему не мог использовать из-за того, что мне не хватало эфира. Его максимум хватило бы на один выстрел, после чего я бы упал без сознания от истощения.

Поэтому я больше всех остальных ждал возможности отправиться на Стену. Только там я смогу полноценно начать возвращать свою силу. А там уже получится использовать не только Ворона вовсю. В прошлом мире у меня было немало фамильяров, и если кто-то ещё откликнется на мой зов, это будет хорошим подспорьем в бою.

Ко всему прочему, после Стены я также смогу начать полноценно обучаться магии. Усиление тела это хорошо, но и сложные заклинания не помешает выучить. Взять те же сосульки Сибирского или воздушные лезвия Демидова — всё это очень полезно, особенно когда у тебя закончится эфир и нечем будет бить химер. Впрочем, ладно.

Так пролетели дни и наконец наступил день начала турнира. Турнира в котором я снова должен проявить себя по особенному и вместе с этим укрепить дружеские взаимоотношения с моими будущими боевыми братьями.