Слуга государев 6. Перо и штуцер

Глава 20

Усадьба Стрельчина.

4 декабря 1683 года

День… целый день мы валялись в кровати, любили друг друга. Почти и не ели. Вот что стояло на столе, как только мы приехали, то и ели. Так что на следующий день нам все же принесли еду прямо в постель. Молодая девчонка-служанка, увидев меня лишь в одних портках, — это я ещё хорошо, что их надел, — так засмущалась, что бедную аж повело, чуть в обморок не упала. Слабоватая прислуга. Ну или замуж отдать нужно, чтобы не пугалась мужского тела.

— Ты бы служанок выбирала покрепче, — посмеялся я, когда девица, зардевшись, закрыв глаза, убегала из нашей комнаты.

— Даже не знаю, что с Параской. Сохнет она по тебе, что ли, что так при виде прям поплыла, — сказала Анна с явными нотками ревности. — Ты жа тут богатырь наиправёйший, покоритель. Сказки с тобой слагают. А ты говоришь, что не крепка Параска. Она девка такая боевая…

— Сватаешь? Хочешь кабы я по служанкам хаживал? — улыбнулся я.

— Я тебе похаживаю. И Параску уволю. Наберу прислуги толстых, да в прыщах всех, старушек хромоногих…

— Не надо, — выставил я обе руки вперед.

Это забавляло.

— А ты куда? — спросила меня Анна, когда я, как мы пообедали, стал одеваться.

— Не могу без дела сидеть. И упражняться мне надо. Дуэль у меня скоро с Францем Лефортом, — сказал я. — Поупражняться нужно. Сам государь будет судить нас. Еще не хватало, кабы немчура одолела этого, русского витязя-богатыря. Ну меня тобишь.

Сказал между делом, не подумав, какая реакция может быть.

Слёзы, причитания… Мол, погублю себя с энтими дуэлями, на кого ее, сиротинушку оставлю; что она, дескать, умаялась и без того переживать, когда я на войне. Какая же была бы реакция у моей любимой, если бы она видела меня в бою?

— По-первой, разве же ты не знала, что замуж выходила на непоседу? По-другое, мы будем с ним драться в защите. Со мной ничего не случится, может, только получу пару порезов, — успокаивал я жену, да куда там.

Между тем, я уже отправил в Немецкую слободу за одним мастером, который успел прославиться среди немцев и дуэлью, и тем, что берёт за уроки фехтования не большие деньги, а просто огромные.

И нет, на самом деле не думал, что этот мастер, учитель вдруг много чего нового мне преподаст. Думаю, даже напротив: разрабатываемая мной школа фехтования, я её назвал бы военно-прикладной, казалась мне куда как более сильной.

Дело в том, что в это время даже заядлые дуэлянты на шпагах крайне мало уделяют внимание ударной технике. Наиболее опытные из них максимум что могут изобразить — это ударить головой, да и то, когда ещё непонятно, кому больнее.

А я разрабатывал ряд приёмов, техник, которые позволяли ударять противника и головой, и плечами, и локтем, и коленями. И даже хорошо поставленный удар может сыграть большую роль в дуэли, так как бить здесь кулаком могут только размашисто и без какой-то хорошо поставленной техники.

Между тем я знал, уже знал, так как ещё выходя из Преображенского дворца царя я послал людей в Немецкую слободу всё разузнать о том, что сам Лефорт брал несколько уроков у этого мастера, и вроде бы как остался им доволен. Ну и что этот самый мастер интересовался мной, приходил в слободу уже раз, предлагал себя. Мол, останусь не просто довольным, а он меня восхитит своим мастерством.

Оставалось дело за малым — выкупить те секреты, которые тот самый мастер, к слову француз, поведал Лефорту. Конечно же, мой противник будет использовать какие-то, по его мнению, сокровенные тайны фехтования против меня. А если это не тайна, так можно такое противодействие измыслить, чтобы Лефорта наказать, а себя поставить в глазах государя еще выше.

Ведь речь же не только о том, чтобы победить в дуэли какого-то Лефорта. Вопрос о чести русского офицера, что он обучен не хуже, потому и бить может любого европейца. А то повадились твердить, что турка — это не тот уже враг. Да? Чего только Вену сдали такому неумелому войску, как турецкое?

И каким же было моё удивление, когда мне доложили, а время было ещё не позднее, в три часа по полудню, что этот самый мастер прибыл. Ушлый, небось, мастер, или скорее предприимчивый.

А ведь я к нему посылал только утром, да и то Александру Меньшикову поручение было сперва сделать немало работы в Немецкой слободе, а уже потом обращаться к мастеру и вместе с ним возвращаться. Нужно было встретиться со своим голландским компаньоном, обговорить дальнейшее сотрудничество. Две наши мельницы приносили доход, но, как говориться, королевство маловато, развернуться негде, нужно увеличивать обороты и думать уже о том, как сахар производить.

Так вот Меньшикова не было, а мастер приехал.

Я направился на выход из комнаты. Здесь, прямо под дверью, располагались трое моих телохранителей, а скорее даже те, кто будет охранять жену и детей. Вот они и сообщили, что ко мне пожаловал гость. Один вышел со мной, наготове держал пистоль. Предусмотрительный. И правильно, телохранитель должен ждать опасности даже там, где другие расслабляются.

Француз был невысокого роста, жилистый, со взглядом человека, который точно знает себе цену. На меня же он смотрел изучающе, словно бы прямо сейчас хотел напасть и думал, где у меня может быть слабая позиция. Наверное, это профессиональное.

Ведь я и в прошлой жизни, и сейчас, находясь в незнакомом помещении, да и в собственном доме, если там кроме меня ещё кто-то находится, смотрю вокруг в поисках какой-то опасности. Сперва нужно просканировать пространство, людей, которые находятся в нём, а потом либо успокоиться, либо напрячься, ожидая подвоха и опасности.

Думаю, что люди, которые были связаны с разведкой или которые положили большую часть своей жизни в специальных подразделениях, такое вот психологическое отклонение будут иметь.

— Я простить, что не знать язык, — сказал француз.

— Если вы владеете голландским или немецким языком, может быть, английским, то я тогда смогу найти с вами общение, удобное для обоих, — сказал я на немецком языке.

Это был самый распространённый язык в Немецкой слободе, наиболее используемый, чем русский язык. Кстати, эту тенденцию надо было бы резко менять. В Слободе есть школа, где учатся дети эмигрантов, вот там нужно обязательно вводить уроки русской словесности.

Хватит плодить немчуру! А немец, который стал владеть словом, стал словянином, уже как бы и не немец, а наш. Ну еще и православие выучит, камаринскую станцует, подерется на окраине Москвы. Кстати, давно я не бывал на боях. Нужно бы выставить кого из своих бойцов, пусть покажут, кто тут папа.

А то я видел, как командуют немцы русскими солдатами через переводчиков, теряя много времени, которое жизненно важно в бою. Потому, и собирался я организовывать целый иностранный легион в районе Новгорода, чтобы собрать тех, кто вообще не владеет русским языком, и кто в бою может принести только сложности, а не решение важных боевых задач.

Пусть балакают на немецком, но сражаются за Россию, варяги наши наемные.

— Да, я владею немецким языком, некоторое время жил в Германии, в том числе изучал германскую школу фехтования, но знаю и дестрезу и генуэзскую школу. И я слышал, что вы, господин генерал, будете драться с Францем Лефортом, — француз встал и, горделиво приподнимая подбородок, начал предлагать свои услуги. — И вот я здесь, готов обучить вас всему, а также за отдельную плату рассказать, какие приёмы может использовать ваш противник.

— Вас направил ко мне мой адъютант? Парнишка лет тринадцати, с тёмно-русыми волосами и с горящими глазами? — поинтересовался я.

— О нет, это не Александр.

Я удивлённо нахмурил брови. Откуда он знает про Меньшикова?

— Поверьте, вашего адъютанта в Немецкой слободе знают многие. Он и раньше торговал там прожоками… пирожками. А ещё он чуть было не продал мне полудохлую кобылу по цене четырёхлетнего выученного жеребца. О нём слагают весёлые истории, — поражал меня француз.

Ай да Меньшиков, ай да сукин сын! Или не все знают в Немецкой слободе Александра, а вот этот француз знаком с моим окружением? Подозрение начало поселяться у меня в голове, но я его отринул. Правда, это уже какая-то паранойя — видеть во всех и в каждом собственных врагов.

Ну не может же весь мир крутиться вокруг меня, и сейчас в мой дом прийти вполне известная личность в Немецкой слободе, чтобы что? Убить? Послание от иезуитов? Так Иннокентий должен был предупредить, если иезуиты вновь польстятся мне пакостить.

— Так что скажете? Деньги только вперёд. И сразу за три занятия. Причём из-за тех сведений, которые я вам предоставлю. Не ждите сегодня секундантов от господина Лефорта, он пытается убедить государя стать его секундантом. Но вряд ли это получится. А вот только завтра он пришлёт к вам кого-нибудь договариваться. И у вас всего есть пять дней, чтобы освоить ту науку, которую я знаю в совершенстве, — сказал француз.

Просил он, действительно, не много, а невообразимо много.

— Разве для вас двадцать рублей за одно занятие — это сильно большая сумма? В Немецкой слободе я уже знаю, кто способен стать самым богатым человеком в России. Ведь у вас работают голландцы на двух мельницах, которые становятся серьёзными конкурентами для слободских мельниц. У вас два кирпичных завода, у вас очень продуктивное сельское хозяйство…

— А не слишком ли вы много обо мне знаете? — спросил я и прищурил брови, разглядывая своего собеседника, не упустил ли я чего.

— Но должен же я знать, насколько может быть платёжеспособен человек, которого я буду учить своему тайному великому искусству побеждать в любой схватке, — казалось, спокойно и без оговорок сказал француз.

Но это не так. Он явно нервничал и пытался от меня это скрыть. Но ведь нервничать он может уже потому, что предложил огромную сумму, и я могу сейчас отказаться. А только несколько занятий, когда за каждое платить двадцать рублей, — стоимость трех добрых коров, еще и свиньи в придачу, сделают его уж точно не бедным человеком даже в Немецкой слободе, где цены бывают немного повыше, чем в Москве.

— Что ж, я готов оплатить первое занятие. Как вы понимаете, если сочту, что ваша наука действительно такая великая, как вы это говорите, то я возьму и другие занятия, — принял я решение.

Заинтриговал, чертяка.

С другой стороны, почему бы и нет? Ведь я, пусть и так дорого, но ведь вкладываюсь не во что иное, а в самого себя. Буду становиться сильнее, профессиональнее, и тем самым равных мне не будет во всей России, а может быть, и добьюсь того, что стану знаменит своим искусством фехтования и за рубежом.

— Прямо сейчас! — сказал француз, настороженно улыбаясь. — Чего же ждать?

Ну и ладно. А я всё думал, где мне раздобыть нормального спарринг-партнёра для того, чтобы хорошенько подготовиться к дуэли. Она, конечно, и будет в какой-то защитной экипировке, но то, что мой противник обязательно возжелает пустить мне кровь, а то, может, и перерезать какую жилу на шее или на руке, в бёдрах — это факт. И от этого, между прочим, можно и умереть.

Француз настаивал на том, чтобы мы занимались где-нибудь в тайном месте, чтобы точно никто не видел его сакральных действий, таких ударов и выпадов, о которых не знает никто. Я уже начинал было смеяться с этой самонадеянности, предполагая, что передо мной никто иной, как мошенник. Но было забавно всё-таки начать занятия.

Как только мы начнём фехтовать, то обязательно я пойму: действительно ли профессионал передо мной или выскочка. Если второй вариант и авантюрист пробует за дорого продать дешёвку, то я и деньги заберу, и прикажу его выпороть на конюшне.

Зашли за терем, прошли метров двести в лес, где была полянка, на которой я периодически отрабатывал различные техники, чтобы слуги и другие не подозревали во мне сумасшедшего. Ведь в этом случае можно по-разному подёргать ногами, руками, представить противника, устроить бой с тенью, пофантазировать, как будет противник противодействовать. А без этого, как потом и без апробации приёмов на живом противнике, невозможно познавать искусство военно-прикладного фехтования. Или же создавать его с нуля.

Стали в стойку. Шпаги были самые что ни на есть настоящие, но на них надевались специальные чехлы, которые не позволяли колоть и подрезать. Деревянные футляры.

Неожиданно француз сделал два уверенных шага в мою сторону. Я стоял в стойке, он посмотрел на меня совершенно другим взглядом, диким, звериным.

— Ты унизил моего короля. Ты умрёшь! — сказал на чистом русском языке француз, тут же сдёргивая чехол со своей шпаги и устремляясь в бой…

Первая мысль — бежать. Зачем ввязываться в драку с этим французом? Но он уже наседал, уже пытался нанести первый удар, и мне нужно было, как минимум, развернуться и начать свой побег, потратить на это секунду, может полторы, что для опытного фехтовальщика — вечность.

— Да кто ты такой? Давай поговорим! — сказал я, уже прекрасно догадываясь, с кем имею дело.

Предполагал, что мой противник окажется словоохотливым и поэтому начнёт болтать, сбивая себе дыхание, замедляя атаки. Но нет: он был молчалив, он уже сказал своё слово, определил, ради кого сейчас хочет убить меня, ну и во имя чего подвергает свою жизнь опасности.

— Бах, бах! — неподалёку от того места, где мы скрестили шпаги с французом, раздались выстрелы.

Он обернулся. В глазах француза промелькнуло понимание ситуации, а также горечь и обида, так как не последовало поддержки, которая сейчас обнаружена моей охраной. Значит, бандиты в самое ближайшее время будут частью уничтожены, кого-то обязательно возьмут в плен.

Даже улыбнулся — посчитал, что очень неплохая встряска для всех бойцов, которые сейчас тренируются в усадьбе и рядом с ней. Вот она — опасность рядом. Значит нужно быть бдительными и верить тем «страшилкам», что их командиры рассказывают.

А какая встряска получается для меня!

Короткая пауза, вызванная особым интересом француза к происходящему вокруг, дала возможность мне также снять защитный чехол со своей шпаги. Бежать? Вот теперь точно нет. Бегущий генерал… это просто смешно и одновременно страшно для подчиненных.

Был соблазн атаковать противника и без остроты клинка. Вроде бы отвернувшись, но француз явно контролировал ситуацию: боковым зрением отслеживал мои действия, вынуждая на атаку… Ну а если противник чего-то ждёт, то нужно бы его разочаровать.

Ждал и я — ничего не предпринимал. Не особо было желание проявлять героизм. Сегодня я какой-то не особо героический, сугубо прагматик. Поэтому время играет на меня. И скоро уже должны будут появиться на поляне мои телохранители, которые быстро решат вопрос.

— Так почему ты молчишь? Почему ты на меня нападаешь? — говорил я, не оставляя всё же попыток разговорить француза.

Но вместо этого получил новую атаку. Решительно, приставными шагами опытного фехтовальщика, на полусогнутых, противник пошёл в атаку.

Он пытается ударить справа — я парирую. Он делает выпад, стремясь меня уколоть, — я делаю шаг влево, пропускаю шпагу, подбиваю её, уже думаю проводить контратаку. Неожиданно француз готов не только к моей контратаке, но и сам становится столь неудобно для меня, боком, что планы на мои ответные действия вдруг оказываются неактуальными.

Француз показывает, что будет наносить удар сверху, резко меняет направление, и я успеваю подставить шпагу и немного отвести его клинок, который устремляется мне в грудь. С неожиданной резвостью француз лишь доворачивает кистью — и клинок уже полосанул меня по бедру.

Не критично. Наверное, но порез точно не слабый. Сразу чувствую теплоту, спускающуюся по ноге. Кровь… Если поединок будет затягиваться, можно и истечь кровью или получить серьёзные осложнения на правую, опорную ногу.

Не замечаю, скорее чувствую, что противник ликует: опытный фехтовальщик прекрасно понимает, что теперь дело времени — как нанести ещё не один порез, а потом и выверенный укол куда-нибудь в голову или в шею. Всё же грудь у меня защищена тренировочными деревянными доспехами. Я не выходил на тренировочный бой без защиты.

— Егор Иванович, мы рядом! — услышал я крик в метрах ста, в лесу. А оттуда доносились звуки боя.

Пистолеты уже не стреляли, но холодное оружие звенело. Если француз привел таких же умельцев, то дело дрянь. Побьют же парней. А моих телохранителей не может быть больше десяти.

Француз ускорился. Уже понял, что времени у него абсолютно нет. Они обнаружены, а его люди, скорее всего, не способны сдержать порыв моих бойцов.

Он атаковал слева, справа — я не то чтобы растерялся, но только успевал подставлять шпагу или изредка уворачиваться. Отступал, уже откровенно прятался за деревом. Он быстр, он не набивал себе цену, он мастер.

— Умри! — сказал француз, дёргаясь влево.

А я понял, что прямо сейчас он сделает выпад вправо, так как еле заметил — или почувствовал, — что левая нога француза сильно напряглась для решительного толчка.

Тут же сам смещаюсь вправо, сокращая максимальную дистанцию. Отвожу клинок соперника и второй, левой рукой, бью ему прямым ударом в нос. С невероятным удовольствием отмечаю, что что-то хрустнуло.

Отступаю на два метра, используя секундное замешательство француза. Замечаю, как бурным потоком хлынула кровь из его носа. В глазах врага появилась пелена — он явно несколько поплыл.

Резко сокращаю дистанцию тремя приставными шагами. Враг успевает отбить мой первый выпад. Однако его шпага несколько уходит в сторону, чем я и пользуюсь: ещё одним шагом сокращаю дистанцию настолько, что могу уже пробить даже коленом.

Удар в пах был столь сильным, что в какой-то момент у меня даже сработала мужская солидарность. Ведь отбил мужику там всё его достояние. И тут же пришло понимание, что вовсе не обязательно подобным мразям размножаться. Уж тем более — на русской земле и, не дай бог, с русской женщиной.

Да ему это уже и не пригодится.

Эфесом шпаги наношу удар по затылку — француз валится на землю, обильно припорошённую снегом. Частью красным и алым снегом от крови. Моей? Скорее, да.

Стою над поверженным врагом, думаю: стоит ли мне, раненому, идти на выручку своих телохранителей. И понимаю, что я нынче не боец. Вдруг накатывает слабость, в глазах появляется муть, меня ведёт, и я чуть не падаю, упираясь на шпагу. Клинок гнется, но не ломается.

Мысленно благодарю свой организм: порезы, сделанные французским шпионом, серьёзно воздействовали на меня только лишь через время. И, наверное, немало потрачено ресурсов, чтобы во время самой схватки я почти не ощущал дискомфорта.

И только через минуту, ломая кусты, словно бы медведи-шатуны, на поляну ворвались в семеро моих телохранителей. Двое были ранены, но не критично, руки в царапинах, на ногу один прихрамывает.

— Потери! — потребовал я тут же отчёта.

— Один наш убит, двое раненых, остались в лесу, — склонив голову в виноватой позе, докладывал десятник Платон, командир смены телохранителей.

— Враг? — односложно говорю я, стараясь не потерять сознание.

Кружится голова, размываются силуэты бойцов.

— Восемь, пришлось всех убить. Прыткие такие, что… без пистолей и не завалили бы, — сообщает командир десятка.

Но я не собирался его винить. Ведь халатность была допущена и с моей стороны тоже. Понятно, что это не особо к лицу воину, чтобы его постоянно сопровождали телохранители даже на занятиях по фехтованию, — но я мог бы предусмотреть опасность в глазах француза, распознать в нём врага.

Возможно, на меня подействовало та любовная нега, в которой я пребывал последние часы: всё же несколько летал в облаках и испытывал истинное удовольствие от пребывания дома. И так было все идеально, что нужно было понять: раз все хорошо, то будь внимательным, чтобы вдруг все не стало плохо.

— Связать этого — и в допросную. Мне оказать первую помощь, раненым также, — распоряжался я.

У меня с собой в небольшой сумочке на боку были перевязочные материалы, небольшая склянка с виски для обеззараживания. Но я сомневался, что получится самостоятельно хорошо перевязать ногу. Тем более, возможно, нужно и жгут наложить, и плечо было рассечено изрядно: необходимо почистить рану и тут же её шить.

Двое бойцов связали француза, когда один уже продевал шёлковую нитку в иголку. Не видел ничего особо героического в том, чтобы терпеть боль, когда будут шить рану. Это в будущем, в фильмах про всепобеждающего героя, выглядит эффектно — словно бы он совершает какой-то неимоверный подвиг. На деле — не самая болезненная операция. Можно придумать с десяток и других, которые бы были куда как сложнее и потребовали большей выдержки. Главное только инфекцию не занести.

Голова кружилась. Но я посмотрел на свою рану. Увидел только лишь, когда разрезали штаны, что крови было много, уже и две небольших лужицы оставил после себя на снегу. А весь ход боя чувствовал только теплоту.

Пока один телохранитель, который был основным лекарем в десятке, подрагивающими руками шил мне рану, двое других контролировали приходящего в себя француза, и ещё двое бегом направились в усадьбу.

Вдруг голова закружилась еще больше, в какой-то момент я стал заваливаться на бок.

Конец тома. следующая книга по ссылке: https://author.today/work/555717