Слуга государев 6. Перо и штуцер

Глава 13

Стамбул.

Ноябрь 1683 год.

Два дня пролетели практически незаметно. Каждое утро, а потом ещё и после обеда, я, с большой свитой, с Гордоном и с Глебовым, объезжал и производства, и стройки. Отдельно работали обозные службы. Я лишь принимал отчёты и бумаги по распределению ресурсов.

Говорили мы и о тактике, и о стратегии, которую должны были применять генерал-лейтенант Гордон со своим заместителем генерал-майором Глебовым. Посчитал, что пока вмешиваться в большие разборки нам, русской армии в Австрии, не следует. Но если только огромное войско османского визиря не решит сковырнуть наш форпост.

Ну и пусть бы. Большому войску тут не развернуться. Вокруг болота и если идти к форпосту, то по относительно узкой, в метров двести, дороге. И то, теперь там выкопаны глубокие рвы и проложены мосты. А пока любой враг будет что-либо предпринимать, те же рвы засыпать, стрелки отработают и сильно уменьшат поголовье врага.

Не следует бояться. Турки не должны быть столь глупы, чтобы сейчас не взять вновь Вену, ну а после не подготовить ее к зиме.

А вот что нужно — это продолжать большими отрядами кошмарить всю округу и не только. Важно делать и глубокие рейды, на Белград, другие города, чтобы у османов не было возможности для полноценного снабжения своей большой армии. А мы собрали тут еще больше припасов, оружие и всего необходимого.

Тем более, что уже отправился в Россию просто огромный караван со многим награбленным… Отставить! Не награбленным, а взятым после победы в качестве трофеев.

— Господа, это то самое сражение, которое мы нынче даём. Если в армии султана не будут доедать, если к ним не поступят лечебные травы, подкрепления, то армия их сточится, как рубанком обтёсывают не прекращая доску, — говорил я, а слова мои записывали.

В будущем историки скажут, что я слишком много говорил. И будут правы.

А на следующий день после разговора и прощального обеда, перетекавшего в ужин с некоторым винопитием, я, с отрядом в четыре сотни человек, направился в Константинополь, нынешний Стамбул.

Эта операция готовилась не одну неделю. Я уже давно хотел подобное совершить. Мы еще и учения проводили и неоднократно, рассчитывали время, силы, средства…

Переодевшись под сипахов, стремительно, нигде не останавливаясь, мы мчались к городу, название которого я бы очень хотел, чтобы изменилось на Царьград.

Когда-то, во времена моей бурной молодости в иной реальности, которая удивительным образом помогала пробираться в любое женское общежитие один лихой ходок по девушкам сказал:

— Хочешь пройти вахту в общаге? Главное, чтобы ты морду клином сделал. Никак не показывай, что ты не свой. А ещё подожди, когда будут проходить несколько человек, увяжись следом за ними, — вот такие наставления делал этот человек, чтобы проникнуть в вожделенное общежитие, наполненное девушками, которые так и жаждут увидеть наши лица у себя в комнатах.

Науку я перенял. Правда, не сказать, что каждая девушка была рада моему несанкционированному проникновению в своё временное жилище. Ну да это уже другая история.

Однако сейчас я собирался действовать именно таким образом. Показать себя своим, стремительно проникнуть в город, нигде не останавливаясь, на рысях пройти через весь Константинополь, чтобы выйти в порт и там уже…

План амбициозный, авантюрный. А потому я почти уверен, что он сработает.

Ночевали мы в лесах, или в низинах, чтобы меньше глаз видело отряд. Питались сухпайком, в основном вяленым мясом. Быстро шли, насколько могли вынести нас кони. Были бы еще и одвуконь, но было жалко бросать хороших коней, а если их будет еще и в два раза больше, ворзастала и жалость.

И вот он… Царьград.

— Ваше превосходительство, не сочтите за дерзость, но уверены ли вы в том, что мы нынче делаем? — спрашивал меня Глеб.

Я ему не сразу ответил. Был ли я уверен? Можно ли полностью уверенным в чём-либо? Нет. Кирпич на голову упадёт — и всё. А ты был уверен, что у тебя на сегодня назначено романтическое свидание?

Но мне нужен был повод, чтобы окончательно прорвать информационную блокаду вокруг России. Это одна из причин того, что мы сейчас делаем. Когда авантюра удастся, когда мы сделаем то, к чему готовились, — а мы уже исполняем задуманное и находимся на финальной стадии, — должен произойти информационный взрыв. И такой мощности, что о нём в Европе будет говорить каждый, приправляя и дополняя произошедшее своими фантазиями.

Русские должны закрепиться в умах европейцев как, с одной стороны, безбашенные люди, способные решать невообразимо сложные задачи, а с другой — как профессионалы, способные организовать любую дерзкую операцию.

А еще, это такой нужный прямой удар по Османской империи. Это заставит врагов иметь больше воинов в своих городах, устроить более замкнутую систему, что уменьшит торговые отношения между городами. Ну и огня… больше огня под ногами наших врагов.

— Это дерзость… Нет, не то, что ты усомнился в моём здравомыслии дерзко. То, что мы собираемся сделать, войдёт в века. Нас будут ставить в пример, нами будут восхищаться, — отвечал я.

Вместе с Глебом и ещё четырьмя командирами моего отряда мы взошли на небольшой пригорок, чтобы посмотреть на поле, раскинувшееся перед Стамбулом.

Величественный город, некогда захваченный турками, — оплот православной цивилизации в прошлом, но остающийся для христианского мира символом. Мы, Россия, провозгласили себя Третьим Римом. Если захватить Царьград сейчас невозможно, то мы обязаны провести дерзкую операцию, чтобы показать: никто в Османской империи не находится в полной безопасности. И что есть такой православный народ, который может прийти в город и навести тут свой порядок, ну если только османы не будут хорошо обороняться.

— Необходимо нанести урон нашему противнику — такой, чтобы он хотя бы некоторое время не думал о десантных операциях в Крыму. Ты же сам принимал доклады от разведки! — укорил я Глеба.

Да, нам удалось беспрепятственно проникнуть на территорию Стамбула. Это сделали несколько сербов, которые примкнули к нам и, судя по всему, были решительно настроены бить османов.

Может быть, безоговорочно я бы и не доверял их сведениям. Вместе с ними, прикинувшимися торговцами мяса, отправились двое моих людей. Группа вернулась беспрепятственно и с ворохом сообщений. Эти данные и стали тем камнем, что перевесил весы в пользу «делать».

Стамбул живёт своей жизнью, словно войны и нет вовсе. Столица Османской империи полна воодушевления от побед. Они даже не знают, что Вена уже не их. Вполне нормальный подход: немного приукрасить, много солгать. Особенно если визирь несколько искажает реальность в свою пользу.

— Вперёд! — приказал я.

Тут же четыре сотни сипахов — по большей части русских людей — устремились к столице Османской империи. Впереди шли те, кто немного, но знал турецкий. Ну и я — еще тот лингвист.

Нет, конечно, я не разговаривал на нём свободно, но хотя бы приблизительно понимал, о чём идёт речь практически всегда. А некоторые нужные фразы, которые я выучил и, судя по всему, произносил без акцента, позволяли мне идти впереди отряда.

Вообще я обнаружил в себе уникальную способность к изучению языков и к обучению в целом. Голова стала какой‑то светлой: информация воспринимается легко и непринуждённо, чаще всего даже с первого раза, без необходимости повторений.

Мы шли рысью. Луки наши были в чехлах — исполняли скорее бутафорскую роль, необходимый атрибут в костюме актёра. А вот пистолеты все спрятали за пояс и за спину, чтобы никто не видел. Хотя некоторые сипахи имели оружие, если оно будет у каждого из моего отряда, это непременно вызовет особый интерес. Хватит и того, что пришлось некоторых вооружить кавалерийскими винтовками. Они могли бы выдать нас. У турок, тем более у сипахов, такого оружия не было.

Нам нужно было только пройти заставу, не привлекая внимания. Особый интерес могли вызвать и наши седельные сумки, в которых везли порох и горючую смесь. А я был в знаках отличия чорбаджи — полковника — и с золотым поясом, что свидетельствовало о том, что я нечто вроде старшего полковника. А это уже один‑два шага до того, чтобы именоваться пашой.

Предрассветная дымка, стелющаяся практически по самой земле, некоторое время могла скрывать нас. Это если бы кто смотрел вообще на дорогу. На сторожевой заставе — посту на въезде в Стамбул — все солдаты спали. Еще в прошлой жизни помнил, как дед говорил: «По разгильдяйству русские не первые, в лучшем случае, что вторые. Турок тут не переплюнуть». И так, казалось, что сожалел об этом, словно бы показатель важнейший для любой нации.

Когда мы добрались до перегороженной телегами дороги, пришлось ещё некоторое время ожидать, пока к нам выйдет кто‑нибудь и задаст вопросы. В какой‑то момент я даже подумал раздвинуть телеги, преграждавшие путь в столицу Османской империи.

Заспанный, начинающий злиться османский офицер вышел к нам из небольшого дома. Заметив меня, он тут же подобрался, одёрнул халат и выпрямился.

— Господин, мне нужны ваши проездные документы, — обратился он ко мне.

Подобные фразы я учил основательно, так что затруднений в переводе с турецкого не возникло. Но я не стал с ним говорить — не только потому, что мог выдать свой акцент или сказать что‑то неправильное, но и потому, что вёл себя ровно так, как должен вести себя турецкий полковник по отношению к офицеру чином не старше подпоручика или десятника. Надменно и высокомерно.

Андрей Косой, лучше всех знавший турецкий язык (кроме двух сербов, бывших с нами), подал дорожные документы. Конечно же, они у нас были. Турецкому офицеру предоставлялась возможность прочесть на хорошем пергаменте подорожную самого паши — того самого, бывшего мужа трёх моих прелестниц.

В документе не указывалось имя — только распоряжение, что волей Аллаха и султана‑падишаха предъявителю этого документа разрешается въезжать повсюду и всегда, а также требовать сопровождение, ночлег и пропитание.

Турецкий офицер подобрался ещё больше, а потом прокурлыкал что‑то. Я с трудом разобрал, но сделал вывод, что он извиняется и просит не наказывать его за недолжное исполнение службы.

Я лишь вальяжно отмахнулся, но решил всё‑таки продемонстрировать своё знание турецкого.

— Быстрее! Мы опаздываем! — сказал я на языке врагов.

При этом старался не показывать лицо, с которого уже сошёл летний загар: раскусить во мне человека явно не турецкого происхождения было бы несложно. Но турок на это не обратил внимания — сам смущался и не поднимал взора, как и подобает перед высокопоставленным командиром. Такое раболепие в турецкой армии играло нам только на руку.

А потом, спокойно и размеренно, мы прошли пост, направляясь к ближайшим постройкам Второго Вечного города. Мы шли неспешно, стараясь всем своим видом показывать, что имеем право здесь находиться — на улицах Константинополя. Ведь бегущий отряд всегда вызовет больше внимания, чем тот, который мерно шагает, демонстрируя, что нисколько не враждебен этому городу.

Наш путь лежал в порт Стамбула. Раннее утро окутало город туманной дымкой — улицы были пустынны, лишь редкие прохожие встречались на пути. Они старались максимально прижаться к стенам, чтобы мы не задели их конями, и опускали глаза, боясь привлечь внимание вооружённого отряда. И мое, как командира.

— Свинья! — выкрикнул я, плёткой огрев одного замешкавшегося на дороге горожанина.

Тот отшатнулся, бормоча извинения, но я не обратил на него внимания. Не мог я обделить себя таким удовольствием — напомнить явно знатному, а может, просто богатому турку о том, кто сейчас властвует на этих улицах. Сколько раз этот тип в дорогих одеждах бил тех же славян? Ведь явно у него будут рабы из русских или поляков.

Примерно через полчаса мы вышли к порту. Лишь только некоторые из моих воинов остались у казарм янычар, чтобы, когда придет время, сделать тут жарко.

В порту людей было куда больше: суетились грузчики, перекрикивались капитаны, матросы спешно заканчивали последние приготовления. Явно готовились к отплытию сразу три корабля, один из которых я определил как линейный — огромный гигант с множеством бойниц для пушек и тремя мачтами.

Его корпус, выкрашенный в тёмно‑синий цвет, блестел свежей смолой, а паруса были аккуратно убраны. С таким «вражиной» справиться на море было бы крайне сложно — если вообще возможно — не имея в наличии достойных кораблей. Грозный красавец. Если у турок таких кораблей много, да хоть бы и два десятка, то… Я не знаю, как сражаться в Черном море.

— Косой, это твоя цель, — сказал я казаку, указывая на линейный турецкий корабль. — Ты знаешь, как поступить.

Тот лишь облизнулся, в глазах его вспыхнул опасный огонёк. Этот казак был в плену у турок, оттуда и знал турецкий. У него были свои счёты с Османской империей — и даже когда я уже принял решение, что он пригодится для моего отряда и для той операции, что я запланировал в Константинополе, он продолжал умолять меня взять его и его сотню. Все его бойцы люто ненавидели османов по личным мотивам. И были готовы на всё ради мести.

Мы приблизились к причалам. И только после этого я приказал спешиться. Скрываться было уже невозможно — мы привлекли особое внимание. Все погрузочные работы прекратились, люди, которые были в порту, казалось, даже не моргая, смотрели в нашу сторону. Уже сам факт того, что здесь находился конный отряд — элитная османская кавалерия — должен был вызывать недоумение. Да так рано, да много. Четыре сотни сипахов — это почти полк.

— Работаем! — сказал я, и голос мой прозвучал резко, как удар хлыста.

Тут же четыре десятка моих воинов, из тех, кто умел пользоваться луками, взялись за оружие. Началось истребление всех, кто только был в порту. Стрелы настигали замешкавшихся вооруженных людей. Стреляли и в безоружных. Нет тут наших союзников. Все, кто торгует с турками, ну или сами же османы — достойны смерти.

— Опасность! — скоро прокричал кто‑то из турок, и поднялся гвалт.

Кричали все, на одном из кораблей, на фрегате, что был неподалеку от линейного корабля, стали бить в рынду.

— Бах! Бах! Бах! — только после этого мы начали стрелять из винтовок.

Время пошло на минуты. По плану операции предполагалось, что более‑менее полноценный отряд — те же самые городские янычары — прибудут в порт через двадцать минут после начала нашей атаки. Казармы янычар находились недалеко, но им ещё следовало проснуться, взять оружие (а оно у янычар хранилось в арсеналах), организоваться — и только после этого отряды могли выдвигаться в порт. Но ведь у них еще и другие занятия будут, например, тушить пожар в своих казармах.

Работали, как единый механизм, никто из моих бойцов не суетился. Нервное напряжение городских боёв в Вене, полевых сражений закалило психику бойцов. Да и на фарпосте мы немало тренировались, продумывая каждый шаг, который предстояло сделать здесь, в порту Стамбула.

Не менее пятнадцати учений провели только за три последних дня перед уходом из Русского. Так что, несмотря на некоторые погрешности, каждый солдат знал свой манёвр. И сейчас десятки расходились, продолжая зачистку порта от любых посторонних.

Казаки Косого устремились к линейному кораблю — и уже через минуту бой кипел на палубе. Матросы, не ожидавшие нападения, метались между пушками, пытаясь организовать сопротивление, но казаки, вооружённые саблями и короткими копьями, теснили их к борту. И что-то тут было не так. Странные какие-то матросы, сам корабль.

— Александр, направь резерв на вон ту галеру. Её захватим, — сказал я Меньшикову, рукой указывая на одно из примерно двадцати гребных судов, которые находились в порту Стамбула.

Сам же я не переставал следить за тем, как разворачиваются события на линейном корабле. Только что удалось убедить часть команды этого огромного линкора сдаться на нашу милость — несколько матросов, бросив оружие, подняли руки. Но бой продолжался, слышались выстрелы где-то, на нижней палубе.

Вдруг со стороны дворца султана, находящегося в менее чем в километре от порты, показалось около двух сотен янычар.

— Александр, стой! — выкрикнул я, останавливая Меньшикова, который на своём коне уже поскакал к стоящему неподалёку резерву. — Резерв на янычар! Стрелков туда же!

Просчёт. Может, и не критический, но ни я, ни те, с кем я советовался при разработке операции, не предугадали, что во дворце могут быть готовые роты янычар.

— Бах! Бах! Бах! — сразу десять штуцерников разрядили винтовки.

К сожалению, многих взять с собой у меня не получалось — и то были укороченные, чтобы можно было их как‑то припрятать. Но даже эти двадцать стрелков сейчас сделали очень большое дело. Они начали истребление янычар ещё до того момента, как те оказались на расстоянии в триста шагов от ближайших моих бойцов.

Воины султана опешили. Последовал приказ их командира остановиться. И некоторые из них, те, что были с мушкетами, стали торопливо заряжать ружья. Вот что значит — не быть знакомым с новейшим оружием противника! Турецкие элитные воины растерялись, крутя головами во все стороны, выискивая, откуда же их атакуют.

А в это время мои стрелки уже перезарядились и вновь открыли огонь. Этой паузой янычары предрешили свою судьбу. Даже за минуту, штуцерники произведут четыре выстрела, убивая и ранив врага. А навстречу новой опасности уже выдвигался резерв. Конные бойцы наставили копья в сторону янычар, недвусмысленно намекая, что пятьдесят отважных русских воинов — пусть и ряженых под сипахов — готовы уничтожить воинскую элиту Османской империи.

— Ба-ба-бах! — послышались взрывы в городе.

Взрывались казармы янычар.

Неожиданно прекратился бой на линейном корабле. Более того, даже был приспущен белый флаг. Удивительно, почему турки не используют свою символику? Но вряд ли они настолько прозорливы, что поняли: придётся сдаваться в ближайшее время — и заранее вывесили белый флаг.

В стороне, где стоял ещё один фрегат, рядом с ним пришвартованные галеры, там разгорался пожар. Дым поднимался чёрными клубами, разнося по порту запах гари.

Тем временем, возможно что‑то поняв — что их просто уничтожают, пока они стоят на месте, — янычары двинулись вперёд. Опять попробовали изобразить какое‑то построение, не бежали, лишь шагали, предоставляя время и возможности для моих стрелков.

Грамотно действовал Глеб. Это его я оставил в резерве, и сейчас он командовал пятьюдесятью тяжёлыми всадниками, которые должны были обрушиться и окончательно сокрушить янычар. Он бездействовал — и правильно делал. А зачем, если и сейчас происходит уничтожение врага? Стрелки продолжали бить по врагу.

Однако уже через минуту мой конный резерв начал разгоняться для атаки. Янычары, только что разрядившие свои ружья в сторону моих стрелков, явно рассчитывали, что в кого‑то попадут из нарезного оружия с большого расстояния. Но это вряд ли…

— Командир! — обратился ко мне Меньшиков. В бою, чтобы приказы звучали быстрее, я позволял себя так называть. — Командир, на большом корабле синим стягом машут! — возбуждённо кричал Алексашка.

— Значит, взяли линейный корабль? Мало того, синий свет означал, что на нём мы можем и отбыть? — изумлённо пробормотал я себе под нос.

Было странно, почему турки сдались. Наверняка такой корабль они должны были до последней капли крови беречь. Но не будет же Косой обманывать меня? Ведь не только моя жизнь от этого зависит, но и его. Предательство? Да нет же, абсолютно нелогично.

— Подавай сигналы, чтобы заканчивали дело и выдвигались к линейному кораблю, к тому, большому! — приказывал я.

В это время тяжёлые конные врубились в ряды оставшихся янычар. Они кололи их, оставляли прямо там свои копья — в телах краснохалатников. Янычары умирали. Возможно, другие бы и побежали, но не эти. Видимо, для них лучше было умереть, чем с позором бежать в сторону дворца султана.

А какой же соблазн навестить это злачное место, из которого управляются огромные территории! Как бы хотелось посмотреть мне в глаза турецкому властителю, покопаться в его сокровищнице…

Но и без того у нас почти что в руках — жирная синица. Остается только наблюдать за тем, как летает в небе толстый журавль.

В порту начинало становиться небезопасно — дым от горящих галер заволакивал пристань, крики раненых и грохот выстрелов разносились над водой. Пора было уходить. Но поставить жирную точку в этой операции хотелось…