Перевернутая звезда

Глава 2 Десятка жезлов

Утром я проснулся и первым делом пошел не в ванную и даже не в туалет, а кинулся к столу и достал свою колоду. Быстро перемешал и вынул карточку дня. Выпала «десятка жезлов». На ней был изображен я сам, тянущий на своих плечах кучу деревянных палок, и я понял, что предупреждения Люция были неспроста. Меня в действительности ждали тягостные перемены, и они настали гораздо быстрее, чем я думал.

Уже на большой перемене мне позвонила мама, и я почувствовал сильную тревогу в ее голосе. Сбивчиво она рассказала, что мой отчим вчера поздно вечером сбил человека на дорожном переходе. Не насмерть, но тот сломал руку и сильно ушиб голову. Я сразу уточнил, не был ли Дэвид — а так звали отчима, — пьян, и мама сказала, что нет. Просто он устроился еще и на вторую работу, а потому очень устает, вот и задремал по пути домой. Теперь его держат под стражей, а потерпевший лежит в больнице и уже выставил счет. Разговор идет о сотнях тысяч кредитов, и даже если Дэвид продаст свою машину, то денег не хватит, чтобы внести за него залог, а мама даже думала отдать дом за тем же самым.

Я говорил с ней и мрачнел на глазах у своих друзей. Ирэн сидела рядом со мной и прекрасно слышала, что говорит моя мать. Она тут же достала телефона и что-то начала писать.

Мама чуть ли не плакала в трубку, а я сидел в какой-то ужасной неопределенности. Я не любил Дэвида, а он меня вообще терпеть не мог. Мы оба презирали друг друга и между нами не могло быть никакой дружбы. Он мне не отец, а я ему не сын, и никогда не буду.

— Пока ничего не делай, — сказал я маме, — я попробую разобраться. У меня тут есть очень влиятельные друзья в «Вольфганге». Пока ничего обещать не могу, но я тебе позвоню ближе к вечеру. Повторяю, ничего не делай. Никаких кредитов, залогов и продаж машины.

— Хорошо, Саймон. Извини, что втянула тебя в это. Я не знаю, как ты можешь помочь, ведь ты всего лишь ребенок, но я просто хотела высказаться. Мне очень тяжелой одной сейчас.

— Успокойся, мам. Все будет хорошо, — пообещал я, и мы распрощались.

— Подтверждаю. Твой отчим сейчас под стражей, — сказала Ирэн.

— Как ты узнала? — спросил я.

— Пообщалась с дядей Альфредом.

— Погоди, — удивился я, — твой дядя — начальник полиции?

— Конечно. Наша семья твердо стоит на всех важных постах. Дядя — начальник полиции, а папа — генеральный прокурор области. Мама — адвокат, а ее сестра — судья.

— О боже, — прошептал я.

— Но это не значит, что мы бросимся отмазывать твоего отчима, — сказала Ирэн и улыбнулась, — я помню, ты рассказывал, что у вас с ним очень плохие отношения. Подумай, Саймон, ты в действительности хочешь вытащить его? Правосудие может быть как на его стороне, так и на противоположной.

— Закон, что дышло… — начал было Кайл, но Ирэн грозно зыркнула на него.

— У Дэвида нет ничего. Он буквально отщепенец, — сказал я, — только машина, да старая квартира, которую он сдает в аренду. Они с мамой никогда не найдут нужную сумму денег, чтобы откупиться.

— Сначала нужно внести залог на освобождение, потом замять историю с потерпевшим. Уверена, это решится просто суммой денег. До суда даже ничего не дойдет, — сказала Ирэн, — однако за само нарушение будет штраф, плюс твоего отчима гарантированно лишат прав на год минимум.

— Откуда ты это знаешь? — спросил Кайл.

— Вообще-то я собираюсь поступать в высший юридический институт «Вольфганга» по специальности «прокуратура». И готовлюсь уже сейчас. Я знаю наизусть почти весь кодекс.

— Я должен помочь ему, — твердо сказал я.

— Почему? — не поняла Ирэн.

— Потому что он и моя мама любят друг друга, — тихо сказал я, — когда я уехал, они стали жить лучше. Он даже на вторую работу устроился, чего при мне никогда не было. Я делаю это ради матери. Я не могу быть с ней сейчас, и каждую ночь я бросаю вызов смерти. Даже если я однажды не проснусь, я буду знать, что о моей матери кто-то заботится.

— Фига ты выдал, чел! — восхитился Кайл.

— Слова настоящего мужчины! — подхватил Рэй, — и лидера!

— Тогда я звоню Брюсу, — сказала радостно Ирэн, — это будет мое первое дело!

— Что? — удивился я.

— Не думай, что ты справишься без меня! Я там всех знаю, и меня они знают. Мы вытащим твоего отчима! Да свершится правосудие!

Я был настолько удивлен и рад это слышать, что мне стало очень неудобно.

Последнюю пару уроков Ирэн отсидела будто на иголках. Она постоянно ковырялась в телефоне и даже словила нагоняй от Лилианы за невнимательность.

Зато после занятий на выходе из школы нас ждал Брюс. Он был как всегда элегантен в своем сером костюме. Мы с Ирэн сели в черный минивэн, и поехали в мой город.

— Я прекрасно понимаю, почему Ирэн так кипишует, — сказал мне Брюс, — но я должен все-таки уточнить. Ты в действительности хочешь помочь своему отчиму? Корпорация оплатит все издержки, и это даже не обсуждается. Твое моральное здоровье для нас важно настолько же как и физическое. Если ты будешь переживать из-за матери, и окажешься в депрессии, то и твое поведение в Бездне изменится. Ты станешь уязвимым. Мы этого допустить не можем. Но я прошу тебя подумать еще раз…

— Точно. Я хочу его вытащить, — сказал я.

— Тогда вопрос решен. Мы могли бы и не ехать, но я так понимаю, что ты хочешь лично с ним встретиться.

— И с мамой, — кивнул я.

— Хорошо, Саймон, — Брюс достал свой телефон и погрузился в него. Я понял, что он уже выпал из нашего мира, потому повернулся к Ирэн.

— Спасибо тебе за участие, но я не совсем понимаю твоего рвения, — сказал я.

— Просто я рада помочь тебе в том, в чем хорошо разбираюсь сама, — ответила девушка, — пока можешь не париться. Но я восхищена твоим поступком, Саймон!

— Как и я, — внезапно добавил Брюс, не отрывая взгляда от телефона.

— Спасибо вам, — сказал я еще раз.

Через полтора часа машина уже катила по улицам моего родного города, и я внезапно осознал, что соскучился по нему. И вроде недавно же приезжал, а все равно как-то странно. А когда мы проезжали мимо старого парка развлечений, закрытого на ремонт уже лет как десять, я вздрогнул. Это же то самое место, в котором я повстречал Загадку этой ночью! Сомнений быть не могло. Вот ржавое колесо обозрения! Мы должны были на нем прокатиться, но меня вытащили из сна. Неужели эта девушка тоже из моего города? Быть этого не может!

Я завороженно проводил парк взглядом, и мы скоро приехали в полицейский участок.

Нас никто не встречал, но мы втроем сразу направились в кабинет начальника полиции. Альфреда я помнил смутно. Это был тот самый полицейский, который опрашивал меня, когда я получил по лбу кастетом от невидимого отщепенца. На вид ему было лет пятьдесят. Он уже частично поседел, и на лбу появились характерные залысины.

Он оторвался от чтения планшета и радостно обнял Ирэн.

— Очень удивлен тебя видеть здесь. Надеюсь, что твой папа в курсе твоих приключений, и я не получу от него нагоняй. Ты все-таки еще школьница, хотя он говорил, что когда ты поступишь в институт, то будешь проходить практику в моем участке. Господин Свенсон. Саймон Карвер, — мужчина пожал нам руки и внимательно посмотрел на меня, — ты же тот самый парень, чье дело мы закрыли недавно. На тебя напал отщепенец. Забавная история.

— Да, это я, — сказал я.

— Удивительно, что все вы здесь собрались по делу Дэвида Вильямсона. Я понимаю, Саймон, что это твой отчим, но что здесь делаете вы оба?

— Помогаем, — сказала Ирэн, — я бы хотела быстро ознакомиться с записями его допроса и заявлением потерпевшего.

— Ух. Но ты же знаешь, что это запрещено, — улыбнулся Альфред, — ты же всего лишь школьница, но в целях будущей практики и только под моим личным контролем. Саймон, ты можешь сходить поговорить с Дэвидом. Тебя проводят.

— Спасибо, — сказал я.

На выходе из кабинета меня ждал молодой полицейский. Он проводил меня в подвал, где располагались камеры. В одной из них и сидел мой отчим. Выглядел он жалко, но увидев меня, внезапно оживился.

— Что ты здесь делаешь, Саймон? — удивленно спросил он, — неужели…

— Мама позвонила и все мне рассказала. Я хочу узнать, как все произошло.

Дэвид тяжело вздохнул и подвинулся на койке. Мне открыли дверь и я подошел к нему.

— Просто устал, чуть ли не заснул, не заметил красный свет, а этот мужик чуть ли не под колеса мне прыгнул. Я успел дать по тормозам, но все равно его снес. Мне так жаль. Ко мне уже приходил адвокат потерпевшего, сказал, что меня будут судить, и там какие-то колоссальные счета. Даже не знаю, что делать. Твоя мама хочет заложить дом, но я запретил ей это делать. Лучше я продам свою квартиру. Только так можно покрыть долг такого размера. Правда, после этого я сам стану отщепенцем и буду зависеть от твоей матери до конца своих дней.

— Ты раскаиваешься? — прямо спросил я.

— Да этим делу уже не поможешь. Неважно, что я чувствую. Я совершил ошибку, мне за нее и платить. Но я не ожидал, что ты приедешь, Саймон. У нас с тобой были дерьмовые отношения, тут ничего не попишешь, — вздохнул Дэвид, — но твой отъезд перезагрузил наши отношения с твоей мамой. Извини, что я так прямо…

— Все в порядке. Я не совсем понимаю ваши взрослые отношения, но даже рад, что сумел уехать и не мешать вам.

— Но почему ты здесь? — спросил Дэвид, и тут он замер, потому что на пороге камеры появилась Ирэн, — погоди, я же знаю эту девчонку. Разноцветные глаза. В прошлом году ее по телику, в новостях показывали. Ирэн Уотерс. Она дочка областного прокурора! Что здесь происходит?

— Дэвид Вильямсон? Я здесь, чтобы помочь вам выбраться из-под стражи, — официальным тоном сказала она, — рада, что вы обо мне знаете. Я ознакомилась с материалами вашего дела, что категорически было мне запрещено, но хочу вас обрадовать. Почти все решается в вашу пользу!

Отчим просто тихо открыл рот и закрыть его он не мог. Он смотрел то на меня, то на Ирэн.

— Компания «Вольфганг» внесла за вас залог, — сказал подошедший к нам Альфред, — вы свободны. Также их адвокаты утрясут проблемы с потерпевшим. Однако суд все-таки будет. На нем вас лишат прав на год. И радуйтесь, что у вашего пасынка такие влиятельные друзья.

— Спасибо, — пробормотал Дэвид и изумленно посмотрел на меня, — ты приехал сюда с друзьями, чтобы вытащить меня?

— Верно, — сказал я, и отчим аж со слезами на глазах обнял меня. Я не ожидал от него таких эмоций.

— Вот и отлично! — обрадовалась Ирэн.

— Раз вы тут все порешали, то я, наверное, вернусь домой, — сказал Брюс, — Саймон же захочет заскочить к маме. А у меня каждый час на счету. Ирэн ты со мной?

— Я хочу поехать с Саймоном, — внезапно сказала девушка, — ты же не будешь против прогуляться со мной по своему району?

— Нет, конечно, нет, — ответил я.

— Тогда вас отвезут на полицейской машине, — сказал Альфред, — не волнуйтесь. Я рад, что все хорошо закончилось.

Мы покинули полицейский участок, и Брюс подозвал меня отдельно, чтобы поговорить.

— Все будет в порядке, Саймон, — сказал он, — я хочу, чтобы ты знал и впредь — корпорация стоит на твоей стороне. У нас есть простой лозунг — если проблему можно решить деньгами, то это и не проблема вовсе, а расходы.

— Спасибо вам, — ответил я, — но мне неудобно. Я же должен как-то вернуть эти деньги? Я даже не знаю какая там сумма.

— Это не важно, Саймон, — улыбнулся Брюс, — просто продолжай ходить в Бездну. Не отвлекайся на трудности в этом мире. Твои деньги нас не интересуют, а вот находки, что ты принесешь из Бездны оплатят все наши затраты стократно.

— Я так и думал, — усмехнулся я, — а Ирэн не накажут?

— Вряд ли. Ее отец очень рад тому, что она идет по его стопам. Альфред уже созванивался с ним и рассказал, что у нее отличные познания в юриспруденции, хотя она даже в институт не поступала. Вот что значит самостоятельная подготовка.

— Это ее мечта.

— Да, у каждого она должна быть. Мечты — это единственное, что ведет нас через всю жизнь, даже мимолетные, — Брюс грустно улыбнулся, — иногда они разбиваются словно хрупкое стекло, но мы должны находить в себе силы, чтобы находить новые.

— Спасибо еще раз за все, — я протянул Брюсу руку, и он крепко пожал ее.

— Увидимся вечером в зале совещаний. Не задерживайтесь тут сильно, вам еще домой полтора часа добираться, — напомнил куратор.

Он сел в черный минивэн и укатил, а мы вместе с отчимом разместились в патрульной машине, которая доставила нас домой.

— Мы с Ирэн пойдем погуляем, — сказал я Дэвиду, — а ты пока просто вернись к маме и расскажи как все было. Мы будем чуть позже.

Мы пошли с Ирэн по моей родной улице. Сегодня ярко светило солнце и было относительно тепло. Листья с деревьев уже почти все опали.

— Ты уже выбрал себе костюм на осенний бал? — внезапно спросила девушка.

— Нет, — признался я, — я вообще не собирался идти на него.

— Это еще почему? Это же одно из самых крутых событий в «Вольфганге». Оно доступно только с десятого по двенадцатый класс. Младшеклассники просто мечтают о нем!

— Так я уже не из их числа, — улыбнулся я, — просто я не умею танцевать, и все эти школьные дискотеки не для меня. А ты уже выбрала платье? Кое-кто очень мечтает его увидеть.

— И этот кое-кто не ты, — иронично сказала Ирэн, — да, я заказывала его еще в сентябре, и оно висит, ждет своего часа. Ты многое потеряешь, если не придешь.

— Даже так? — удивился я.

— К тому же непонятно, доживем ли мы до следующего осеннего бала. Походы в Бездну устрашают меня все больше, — девушка тяжело вздохнула, — не подумай, что я боюсь, но твой поступок сегодня заставил меня о многом подумать. Возможно, я слишком беспечно подхожу к своей жизни.

— Это нормально, — заверил я ее, — мы еще и не жили. Как бы это смешно не звучало, но лично нам вообще нечего терять. У нас нет семей, собственных детей, миллионных бизнесов или творческих проектов. Если мы умрем сегодня ночью, то сильно расстроятся только наши родители.

— И Брюс, и мастер Бельфор, — добавила Ирэн, — так что давай жить на полную катушку. Я дам тебе номер своего дизайнера. Он сошьет тебе новый костюм.

— Тогда я выберу самый дурацкий, а танцевать все равно не буду, — пообещал я, и мы оба рассмеялись.

Чуть позже мы вернулись домой, и Ирэн пообедала с нами. Мама вела себя очень тихо в присутствии такой гостьи, но я видел как она благодарна нам всем. Отчим аж светился от радости. Я рассказывал о школьной жизни, даже немного упомянул пресловутый осенний бал, и мама сказала, что я просто обязан его посетить.

После обеда мы с Ирэн поднялись в мою комнату, и она сильно удивилась тому, как там было чисто.

— Я впервые в мужской комнате, — призналась она, — но я слышала, что у вас царит постоянный хаос, а тут прямо порядок.

— Это потому что мама все прибрала после моего отъезда, — успокоил я ее, — обычно я бросаю носки на пол, а штаны и футболку просто кладу на стул.

— Даже в шкаф не вешаешь? — удивилась девушка.

— Нет. Если это не брюки и пиджак, а что всяким трико будет? Они всегда мятые.

— Жуть. А ты что, трансформерами увлекаешься? — Ирэн подошла к моему шкафу, где за стеклом стояли пластиковые чудики.

— Не всеми. Собираю только инсектиконов. Меня прикалывает тот момент, что стальные роботы трансформируются в биороботов. А вот машинки всякие, звери там — это мне не очень нравится.

— Хм, какой интересный выбор, — Ирэн разглядывала мой шкаф, — мне кажется, что наши комнаты — это отражение нас самих. Ведь тут полно всего, что является нашими увлечениями, и они могут многое рассказать о нас.

— Я в твоей комнате не успел ничего посмотреть, — признался я.

— Может оно и к лучшему. Видишь ли, у меня не так много каких-то типичных увлечений. То есть у меня нет кукол или ста томов манги, фигурок, или коллекции наушников с ушками. Зато полно книжек по юриспруденции. А еще мне нравится собирать значки с пляжей, на которых я побывала, но это скорее что-то семейное. Нам же принадлежит «Золотой пляж». Еще у тебя и книжки всякие есть.

— Это старая фантастика. Эти авторы были популярными в восьмидесятые годы. Это коллекция отца, — признался я, — я читал их, но они плохо прошли проверку временем. Сейчас смешно читать, что верхом технологий будут часы с умным помощником.

— Я читала фэнтези одно время, ну и разную мангу, но недолго. А у тебя тут в принципе уютно. Нет какой-то излишней роскоши. Я на самом деле впервые вижу как живут люди с не самым высоким достатком.

— Я бы даже сказал, что он у нас ниже среднего. С голоду не умираем, конечно, но и ничего лишнего не покупаем.

Ирэн села в мое кресло.

— Скажи, Саймон, каково тебе вообще? — прямо спросила она.

— В каком смысле? — не понял я.

— Ты чудесным образом попал с самых низов в наши верха. Что ты вообще думаешь о нас? Богатых и успешных, — девушка опустила глаза, — чувствуешь ли ты зависть к нам или ненависть…

— Брось. Я просто вижу, что среди вас полно таких же идиотов, как и среди нас, — рассмеялся я, — вон на Кайла погляди. Он один в один мой друг по школе. Отличаются они только ценой шмоток, да и все. Никакой ненависти у меня к вам нет. Сегодня я только убедился, что иметь в друзьях таких корпоратов, как вы, чертовски полезно. Но это не значит, что я буду постоянно бегать к Брюсу или тебе с просьбами о помощи.

— Да ладно. Пока мы ехали, мне тут папа накатал целое письмо. В общем, он очень удивился, что я взялась за это дело. Я никогда ему не вру и теперь он хочет с тобой познакомиться.

— Чего? — теперь удивляться пришлось мне.

— Его аркан «Император». Он постоянно все контролирует. Так что ему очень интересно, что же это за молодой человек появился, ради которого его дочь поехала аж в другой город.

— Но он не ругал тебя?

— Нет. Я же сразу его предупредила, иначе бы получила нагоняй. Альфред вообще нарушил закон. Он не должен был показывать мне бумаги, но как сказал Кайл…

— Есть еще одна поговорка, — вспомнил я, — мы все равны перед законом, но некоторые равнее.

— Джордж Оруэлл. Это цитата, — усмехнулась Ирэн, — вообще, когда-то я не хотела быть прокурором. Наоборот, мечтала стать адвокатом — защищать людей, но один случай в моей жизни перевернул все с ног на голову, и я поняла, что преступников нужно карать, а не защищать. Наверное, это прозвучало грубо…

— Расскажешь? — спросил я.

— Нет. Пока не готова морально, — Ирэн слегка покраснела, — а что это у тебя за цветы на подоконнике стоят? Твои?

— Как бы, да. Мне их мама дарила, я даже за ними ухаживал, но я уехал, и теперь она сама ими занимается.

Девушка быстро встала и подошла к окну, отдернула занавеску и стала рассматривать мою маленькую оранжерею.

— Этот белый — спатифиллум, а этот красный — антриум, — определила Ирэн.

— Наверное, — усмехнулся я, — точно, ты же хотела открыть свой цветочный магазин. Может, когда мы вернемся из Бездны, а ты закончишь школу, еще разок подумаешь насчет карьеры?

— Все может быть, — согласилась Ирэн, — нужно заехать в магазин. Тоже хочу купить себе антриум.

— Зачем покупать? — спросил я, — бери этот.

— Ты серьезно? — удивилась девушка.

— Конечно, — ответил я, — забирай. Не стесняйся. Это самое малое, что я могу подарить тебе.

Девушка поблагодарила меня и взяла цветок в горшочке. Конечно, и моя мама не была против. Через полчаса, она уже прощалась с нами на пороге. Отчим крепко пожал мне руку, похлопал по плечу и еще раз поблагодарил. Это было, наверное, самое радостное расставание из всех в моей жизни.

За нами приехал еще один черный минивэн, и мы с Ирэн расположились друг напротив друга. Ехать было далеко, но в машине был телевизор, и водитель включил нам какой-то современный боевик, и он нам даже понравился, так что время пролетело совершенно незаметно. Правда для этого нам пришлось сесть вместе, но Ирэн уже не так сильно меня стеснялась. Я почему-то вспомнил нашу самую первую поездку перед первым сентября. Забавно было.

В общежитие нас все ждали, но Кайл был сильно удивлен, увидев Ирэн с цветком в руках.

— Саймон, у вас свидание было что ли? Я думал, вы отчима спасали. — ляпнул он.

— Не будь этот цветок мне так дорог, он был бы уже у тебя на голове, идиот, — рявкнула на него Ирэн и удалилась к себе в комнату.

Я быстро рассказал ребятам, что все прошло хорошо и вернулся к себе в комнату. Я принял душ, переоделся и направился вниз, чтобы поужинать вместе со всеми. Нас стало больше, и теперь у нас на столе стоял планшет, по которому можно было заказывать еду из ресторана. Предпочитал я в основном одно и то же, а вот Кайл все время кочевряжился и заказывал какую-то ерунду. Сегодня вот ему принесли четырех морских ежей, которыми он пытался накормить всех нас, но мы вежливо отказались. Есть оранжевую икру с запахом рыбы никому не хотелось. Я решил поделиться с ребятами новостями про барона Фунгуса, с которым нам предстояло встретиться этой ночью. Все жевали и внимательно меня слушали.

— Выходит, что мы даже не сможем завалить эту гниль? — спросил Кайл, — и не заберем его светяшки? Нулевой дроп? Да ну нафиг. Я расстроился.

— Ты можешь его убить, — усмехнулась Ирэн, — займешь его место! Барон самого дерьмового локала Кайл Пупырчатый. Аха-ха!

— Да идите вы! Уже и пошутить нельзя. В общем я понял, в эту гниду не стреляем, магией не бьем. Давайте просто его отпинаем. Не хочу я договариваться с каким-то пожирателем мертвых душ! Это вот завтра меня собьет грузовик, и я попаду к нему, а он бум и сожрет меня! Нет. Давайте будем честными. Мы не должны с этими баронами сотрудничать! Они там в своем болоте уже совсем охренели. Сидят бесстрашные такие, думают, что никто им башку не свернет. Творят беспредел всякий!

— Ты сейчас серьезно? — спросил я.

— Абсолютно! — вызывающе воскликнул Кайл.

— Звучит как некий политический питч, — хмыкнула Ирэн, — но если мы будем отвечать насилием на насилие, то чем мы лучше того же Фунгуса? Будем нести демократию в чужую страну бомбами и ракетами?

— Не начинай. Это не тот уровень, — отмахнулся парень.

— Давайте успокоимся, — спокойно сказал Рэй, — я предлагаю действовать по обстановке. Выслушаем этого барона. Вдруг он просто предложит нам перебить каких-нибудь собак, или принести ему пять рыбин из озера.

— Тоже верно, — согласилась Ирэн, и я ее поддержал.

— А я бы ему навалял, — вздохнул Кайл, — пойдемте уже. Нам пора в Бездну.

— Допьем чай и пойдем в гости к Фунгусу, — согласился я, — но давайте без героизма. В прошлый раз мы чуть не померли там все. Барон явно сильнее Армога будет.

— Зато Ирэн раскрыла свой аркан, — напомнил Кайл, — если мы будем от всех прятаться, убегать или пытаться дружить со всеми, то так и останемся слабаками. Разве нет?

— Риск должен быть оправданным, — сказал я.

— Почему когда ты говоришь, то это я себя дураком чувствую, хотя все должно быть наоборот, — рассмеялся Кайл.