Печать Пожирателя (СИ)

Глава 5 Петербург

Я вышел из переполненного терминала Московского вокзала около пяти часов вечера и глубоко вдохнул свежий, слегка солёный воздух. Пахло иначе, чем в столице — влажностью, стариной и… Спокойствием?

Забавно, но это ощущалось сразу. Даже на вокзале люди никуда не спешили — вышагивали размеренно, останавливались покурить и поболтать, словно в их распоряжении было всё время этого мира.

Не то, что в Москве, где все несутся по делам сломя голову…

Передо мной раскинулась площадь Восстания, с огромной стелой посредине, окружённая невысокими (всего в пять — десять этажей) домами в стиле «барокко». Мобили неспешно проплывали по кольцу, окружающему площадь, справа играли уличные музыканты, неподалёку от них собралась толпа, подпевающая знакомым мотивам песен двадцатилетней давности.

Отойдя в небольшую арку поблизости, я набрал Илоне.

— Ты приехал⁈ — радостно воскликнула она, едва ответив на звонок, — Наконец-то!

— Скучала?

— Конечно! Где ты?

— Только что вышел с вокзала. Сейчас еду в отель.

— Отлично! Я только-только освободилась, тоже направляюсь туда.

— Встретилась с этим своим американцем?

— О да! — протянула подруга, — Занимательный человек, надо сказать…

— Слышу по голосу, что он тебе понравился…

— Тебе не стоит переживать по этому поводу, дорогой, — рассмеялась Илона, — Он женат и стар, не в моём вкусе.

— Ну-ну…

— Каким же вредным ты иногда бываешь!

Я рассмеялся.

— Долго тебе добираться?

— Буду в отеле через час, примерно.

Я бросил взгляд на навигатор, высветившийся на линзах, и велел Лизе построить маршрут.

— Да, мне примерно столько же.

— Значит, скоро увидимся! Жду!

Отключившись, я направился к парковке перед вокзалом, но из толпы, снующей туда-сюда, тут же появились трое полицейских в тёмно-синей форме и белоснежных перчатках.

— Просим прощения, сударь, — высокопарно обратился один из них — длинноносый мужчина лет тридцати с лихо закрученными усами — и прикоснулся пальцами к твёрдому козырьку своей фуражки, — Старший сержант Авдеев, пятое управление центрального района полиции Санкт-Петербурга. Ваше описание подходит под ориентировку, выданную сегодня утром. Соблаговолите предъявить документы.

Он выглядел спокойным — как и два его товарища, разошедшихся чуть в стороны и взявших меня в клещи.

— Ориентировка, значит? — удивился я, — Могу с ней ознакомиться?

— Разумеется.

Сержант достал из плоской поясной сумки планшет, ткнул в экран несколько раз, и повернул его ко мне.

И правда — описание, указанное в тексте, подходило под мою внешность… Хм-м… Занятно.

Устраивать сцену с представителями власти не хотелось — куда проще будет разобраться на месте прямо сейчас, и вполне законно.

Я достал из кармана паспорт, открыл его и показал полицейскому. Сержант попытался было забрать у меня документ, но я чуть отвёл руку.

— Вам необязательно брать его в руки, господин полицейский.

— Хм-ф… — недовольно поморщился Авдеев, — Апостолов Марк Григорьевич, две тысячи двенадцатого года рождения…

— Именно так. Урождённый дворянин, — добавил я, намекая, что прав у меня чуть больше, чем у простолюдина, и надеясь, что это повлияет на полицейских.

Как выяснилось — я сильно ошибался…

— Господин Апостолов, вам придётся пройти с нами.

— По какому поводу? — изумился я.

— Вы были ознакомлены с ориентировкой, — спокойно ответил сержант, — И пока нет оснований думать, что вы не тот, кто в ней указан. Дальнейшие объяснения вы получите в опорном пункте полиции. Прошу, следуйте за мной. Не нужно устраивать сцен.

Я увидел, как напряглись двое других представителей власти. Они явно ожидали, что я сотворю какую-нибудь глупость — но делать этого я (естественно!) не собирался.

Закон есть закон — ориентировка была официальной, и я, даже будучи дворянином, был обязан подчиниться полиции. Это не надуманная «проверка документов», при которой можно было бы просто послать полицейских подальше, и отправиться по своим делам.

Тут придётся задержаться…

Дерьмо космочервей! И угораздило же кого-то похожего на меня накосячить!

— Хорошо, — кивнул я, поудобнее закидывая сумку на плечо, — Ведите. Надеюсь, это ненадолго.

— Увидим, — туманно изрёк сержант, развернулся, и зашагал налево от вокзала.

Я последовал за ним, двое других полицейских по прежнему молчали и держались чуть по бокам и позади.

Связь мне не ограничили — так что я, на всякий случай, быстро написал сообщение Илоне и предупредил, что задержусь.

В ответ получил закатывающий глаза смайлик.

«Не успел приехать в новый город — и уже вляпался? В этом весь ты! Будь осторожнее и держи в курсе, опасный элемент…»

Да уж…

Опорный пункт полиции располагался на первом этаже ближайшего к вокзалу здания. Меня провели через проходную, попробовав было забрать сумку, но я наотрез отказался её сдавать — и был в своём праве, ведь меня пока не задержали «официально». Недовольный сержант велел одному из сотрудников опорника проверить её сканерами, и когда дело было сделано — мне разрешили её забрать.

Ещё бы, там же не было ничего запрещённого!

Пройдя по коридорам, заполненными полицейскими, меня привели в небольшую комнатку без окон, с желтоватыми светильниками, серыми стенами с облупившейся местами краской. Воздух здесь был пропитан запахом пота, сигаретного дыма и пыли.

В комнате не было ничего кроме стола и двух стульев.

— Ожидайте, — велел сержант Авдеев, и вышел из каморки.

Я услышал, как в замке повернулся ключ.

Ну блеск! Это что за новости такие⁈

Проверив связь, я убедился, что её заглушили, и выхода в сеть у меня теперь нет.

Так-так-так… Что-то мне подсказывало, что всё это происходит не просто так… Вариантов, за что меня могли сюда привести, на самом деле, довольно много — вот только если бы хоть что-то из моих «тёмных» делишек всплыло — меня бы загребли ещё в Москве.

Значит, дело в чём-то другом…

Ну в самом деле, это же не могло быть простым совпадением!

Какое-то время я сидел молча, прикидывая, не выбить ли дверь и не уйти ли отсюда — ведь обвинений мне никаких не предъявили, да и вообще, в статусе задержанного я не находился. Пришёл по своей воле, так что…

Но пороть горячку тоже не стоило.

Минут через двадцать замок снова щёлкнул, и в каморку вошёл мужчина. Он обошёл стол и сел напротив меня — высокий, гладко выбритый, с короткой стрижкой и пронзительными карими глазами, облаченный в тщательно выглаженный мундир, он казался спокойным, но в его глазах читалось лёгкое пренебрежение.

Я мгновенно просканировал его. Иициатор весьма среднего уровня… Не слишком силён.

— Сударь, — начал мужчина, постукивая пальцами по столу, — Меня зовут Никитин Андрей Юрьевич, следователь второго ранга.

— Дворянин? — спокойно уточнил я, зная, что без предъявления конкретных обвинений меня не может допрашивать простолюдин.

— Истинно так, — усмехнулся мужчина и продемонстрировал родовой перстень, а затем и удостоверение, где это тоже было указано, — А вы…

— Марк Апостолов, — я снова продемонстрировал паспорт. — Потрудитесь объяснить, что происходит?

— Охотно, — слегка язвительно отозвался он, — Сегодня утром нам пришла ориентировка на человека с внешностью, похожей на вашу. Есть основания полагать, что ваш багаж может содержать артефакты, недозволенные для провоза.

— Эти обвинения безосновательны. Мой багаж содержит лишь личные вещи и разрешённые магические предметы. В рамках закона я, как дворянин, могу свободно передвигаться по империи, не подвергая сомнению свое доброе имя.

Следователь помолчал, не отрывая от меня взгляда.

— Тем не менее, — продолжил он, растягивая слова, — Формальности требуют проверки.

Я вздохнул, стараясь сдержать нарастающее раздражение:

— Что ж, хорошо. Давайте покончим с этим поскорее. Хотя на входе мою сумку просканировали… — я поднял её с пола, выставил на стул и расстегнул молнию, — И наверняка обнаружили бы там что-то запрещённое. Удивительно, что это требует дополнительного визуального осмотра следователя.

Мне не нравилось то, что происходит. Совершенно нелепая попытка отыскать что-то в моём багаже не грозила ничем серьёзным — потому что ничего такого у меня не было! — и эти полицейские не могли этого не понимать.

Однако что-то заставило их докопаться до меня…

Я разложил вещи на столе, и провёл над ними рукой.

— Пожалуйста.

Никитин достал из кармана кителя сканирующий кристалл, тоже провёл им над моими вещами, внимательно изучил карманы, складки одежды — и ничего не обнаружил.

Затем повторил процедуру, и я вздохнул, сдерживая поднимающуюся в груди ярость.

— Не могли бы вы извлечь и содержимое карманов, а также всё, что есть на вашем теле? — попросил мужчина, закончив с моими вещами.

— А вы не могли бы продемонстрировать разрешение на обыск? Сейчас я иду вам навстречу, господин Никитин, но всему есть предел. Никаких обвинений мне не предъявили, права не зачитали, не оформили на проходной… Всё это попахивает некомпетентностью, или личным интересом.

В яблочко! Веко Никитина дёрнулось, и я понял, что угадал. Неужели хотели задержать именно меня? Но зачем⁈

Проклятье, эта мысль вызывала во мне холодную ярость!

Следователь пожевал губами, и кивнул.

— Один момент.

Он встал из-за стола и вышел, а я убрал вещи обратно в сумку и снова принялся ждать.

Единственное, что могло бы привлечь внимание полиции — эфирный амулет из листьев Древа, но… В нём магию местные колдуны не могли почувствовать, так что и переживать не стоило. Как и в перчатке Вальтера, которая сейчас лежала в кармане кожаной куртки. Пару секунд поразмыслив, я надел её на левую руку.

Мало ли что…

Прошло ещё минут двадцать — а Никитин всё не возвращался.

Я снова и снова прогонял в голове всё, что случилось за последние дни (кроме афёры на чароболе ничего не приходило в голову) — и вдруг в мозгу мелькнула догадка!

— Дерьмо! Ну я и тупица! — выругался я, внезапно осознав, что происходит.

Никакого приказа на обыск у полицейских нет! Ориентировка, может быть и настоящая, но их неторопливость…

Они просто тянут время! И для этого есть одна-единственная причина…

Оставаться здесь было бессмысленно.

Подхватив сумку с пола, я встал из-за стола и подошёл к двери. Она оказалась заперта — но это уже меня не слишком волновало. Влив немного магии в ногу, я пинком выбил замок и зло посмотрел на уставившихся на меня двух полных полицейских, стоящих рядом с водяным кулером.

— Сударь, вы нарушаете…

— Заткнись, — бросил я, делая шаг вперёд, — Где Никитин?

— Я не… — опешил полицейский, — Не знаю…

— Я задержан?

— Я не…

— Понятно.

Не обращая внимания на этих бедолаг, широким шагом я направился к выходу. Меня никто не уведомил о задержании, я пришёл сюда по доброй воле, и у меня не нашли ничего запрещённого согласно ориентировке — а значит, я мог уйти в любой момент.

И пусть хоть кто-то попробует остановить меня!

— Господин Апостолов!

Уже на проходной меня нагнал следователь. Его раскрасневшееся лицо выражало крайнюю степень недовольства, а в руке он держал… Бумажный стаканчик с кофе!

Ах ты сучара!

— Слушаю? — тем не менее соизволил обернуться я, когда он свободной рукой ухватил меня за предплечье.

Я посмотрел на него выразительным взглядом — таким, от которого он стушевался и тут же разжал пальцы.

— Вы без разрешения покинули допросную! Это…

— Это возмутительно, согласен, — закончил я за него, — А именно то, что меня заперли там, словно какого-то преступника! И вместо того, чтобы быстрее разобраться с этим идиотским недоразумением, вы решили попить кофейку⁈ Где разрешение на обыск⁈

Никитин промолчал, а к нам оказались прикованы взгляды полицейских, выглянувших в коридор из кабинетов.

— Мы ждём…

— Я задержан?

Следователь гаденько улыбнулся.

— Для выяснения обстоятельств вам придётся…

— Не придётся. Либо зачитывайте обвинения и ищите понятых для задержания — либо я напишу на вас жалобу.

— Вам предоставить ручку и бумагу? — ехидно улыбнулся Никитин.

— Не переживайте, я отправлю её через госуслуги.

— Что тут происходит?

За нами появился полноватый майор в помятом кителе. Вытирая залысину платочком, он с недовольным взглядом приблизился к нам.

— Столичный гость пытается сбежать из отделения, — тут же заявил следователь.

— Выбирайте выражения, — посоветовал я, — Ещё раз распустите язык — и получите вызов на дуэль.

Никитин поперхнулся заготовленной фразой, и на этот раз посмотрел на меня с неподдельным интересом.

— Что тут происходит⁈ — повторил майор, — Никитин, объяснись!

Тот раскрыл было рот, но я его опередил.

— Ваши люди остановили меня на выходе из вокзала., Ознакомили с ориентировкой, под которую я якобы подхожу, и привели сюда. Никаких обвинений, никаких понятых, права мне никто не зачитал. Затем они заперли меня в допросной, и господин Никитин попросил осмотреть мои вещи в поисках запрещённых артефактов. Я пошёл ему навстречу и разрешил изучить мой багаж — безо всякого разрешения на обыск, прошу заметить! Затем он запер меня и исчез.

Майор побагровел и повернулся к следователю:

— Андрей, это что за самоуправство⁈

— Он…

— Господин Апостолов, — перебил его я.

— Господин Апостолов отказался предоставлять содержимое своих карманов, и…

— Приказы, — сквозь зубы процедил я, — Приказы о задержании и обыске. Где они?

Следователь замолчал, а майор закатил глаза и повернулся ко мне.

— Господин Апостолов, я от лица нашего управления приношу вам свои извинения, Возникло недоразумение… Не смею вас больше задерживать.

— Благодарю, — коротко кивнул я, и направился к выходу.

За спиной раздалась отборная брань, когда майор принялся отчитывать Никитина.

Связь появилась сразу, как только я вышел из отделения полиции. Я тут же позвонил Илоне — но даже после десятого гудка она не взяла трубку.

Дерьмо!

Я написал ей несколько сообщений, вызвал такси и велел гнать к отелю как можно скорее, параллельно пытаясь дозвониться до подруги снова и снова.

Безрезультатно.

Проклятье! Ну Никитин… Ну держись, сволочь… Я вернусь в ваш клоповник, и вытрясу из тебя душу, если с Илоной что-то случилось!

Через окно мобиля я смотрел за пролетающими мимо старинными зданиями, с фасадами, украшенными резьбой и лепниной. Мимо них фланировали толпы людей в разноцветной одежде.

Мы проехали мимо Казанского собора с его величественными колоннами и стеклянным куполом магазина Зингера напротив, отражающим солнечные лучи. Затем свернули к Исакию, чуть дальше высился Синод, строгий и монументальный. За окном мелькали яркие вывески кафе, манящие ароматами свежей выпечки и кофе — но всё это я отмечал машинально, думая лишь об Илоне, и чувствуя, как внутри меня нарастает беспокойство.

Таксист остановился прямо напротив входа в роскошный «Дворец Петра», и я рывком выскочил из мобиля, едва не сбив проходящих мимо людей.

— Осторожнее, придурок! — донеслось мне вслед — но я уже толкнул стеклянные двери и вбежал в роскошный холл отеля.

Позолоченные элементы интерьера сверкали в свете массивных люстр, а мраморный пол отражал каждое движение посетителей. Я бросил быстрый взгляд на ресепшен и рванул к нему.

— Добрый день, господин… — улыбнулся мне холёный служащий, молодой человек с зализанными назад волосами в форме отеля.

— Апостолов, — выдохнул я, — Вот мой паспорт! Номер забронирован на Илону Кофееву. Она здесь?

— Прибыла около часа назад, — кивнул удивлённый администратор.

— Ключ от номера, быстро!

— Но…

— Ключ! — рявкнул я, схватив его за ворот рубашки.

Видимо, что-то промелькнуло в моих глазах, потому что парень тут же заелозил рукой под стойкой, и трясущимися пальцами передал мне пластиковую карточку.

— В-вот… К-комната т-триста т-тринадцать…

Не обращая на осуждающие взгляды постояльцев в лобби и баре, заинтересовавшихся моим неадекватным поведением, я рванул к лифту и нажал кнопку третьего этажа.

Давай, давай же, долбаный механизм, поднимайся быстрее!

Звякнул колокольчик — и двери лифта начали медленно открываться. Не дожидаясь, пока они распахнуться до конца, я протиснулся сквозь створки, выбежал в коридор, чувствуя всё нарастающее волнение.

Триста двенадцать… Вот она!

Дверь была закрыта. Я провёл картой по электронному замку, вошёл в номер и застыл на пороге.

Шикарные апартаменты выглядели так, словно по ним прошёлся ураган. Диван в гостиной оказался перевернут, подушки разбросаны по полу. Кофейный столик был опрокинут и разбит, фужеры валялись среди осколков. Шторы были разорваны. На белоснежном, мягком ковре — разлитое вино, а на стене между гостиной и спальней тянулась сетка трещин, будто кто-то с силой вбил предмет в стену.

— Только не это…

Я вошёл в спальню. Полка справа от входа была сломана, книги валялись на полу в беспорядочном хаосе. Вещи Илоны разбросаны по кровати и рядом со шкафом, дверцы которого были распахнуты.

И вдруг, во всём этом беспорядке я увидел шарф, лежащий на полу рядом с распахнутым окном, через которое задувал лёгкий летний ветер, трепавший занавески.

Лёгкий газовый шарф — изумрудно-зелёный, который я подарил на день Святого Валентина.

Шарф, который был измазан в густой алой крови…