Павел Повелитель Слов. Том 4

Глава 7

Паулина уже открыла рот, дабы возмутиться неуместностью моего вопроса, как с шумом захлопнула его и несколько секунд просто молча сидела, а затем неуверенно произнесла:

— Нет. У нее был исключительно праздный интерес.

— А насколько я знаю, она специально приезжала к тебе, — побарабанил пальцами я по столу.

— Но… это невозможно, — прикрыла рот Паулина.

— Невозможно… — пробормотал я. Вопрос заключался даже не в том, что Антонину возможно подменили, хотя тут ещё нужно разобраться, а для чего она подсадила этого «жучка» в Паулину.

— Я не понимаю, — продолжала она.

— С памятью проблем нет? — уточнил у неё я. — Провалы или просто подозрительные воспоминания.

Она наморщила лоб и потёрла виски:

— Не могу так сходу ничего вспомнить. Нужно время.

— Хорошо, — я не стал торопить её. — Но как только почувствуешь себя лучше, мы с тобой с помощью магии пройдёмся по закоулкам твоей памяти.

— Согласна, — кивнула Паулина.

После чего я набрал Кислицина.

— Доброго дня, Павел, что-то случилось?

— Случилось, но это не твоего ума дела. Мне нужен Пётр.

— Император? — искренне изумился он. — Если это по поводу европейцев и переговоров, то я…

— Нет. Это личный вопрос, который я могу обсудить только с ним, — бескомпромиссно перебил его я.

— Хорошо, — спустя секунду молчания, произнёс Кислицын. — Я свяжусь с вами по результатам.

— Я на тебя рассчитываю.

Я закончил разговор и отправился в лабораторию. Пацана надо искать, причём не откладывая это дело в долгий ящик.

Крокодил выиграл выборы и сейчас радовался жизни. Он оказался достаточно сильным и, что не мало важно, удачливым. Мало того, что ему посчастливилось остаться в живых при нападении на дом хозяина, так ещё и все опасные конкуренты погибли в процессе. Вообще, не смотря на рабскую печать, жизнь Крокодила наладилась.

Заняв место Тигра, он ощущал себя весьма и весьма вольготно, если бы ещё не центральный регион…

В этот момент в его зал с троном вбежал слуга и упав мордой в пол, забормотал:

— О величайший и прекраснейший из всех живущих, сильнейший среди нас, — тут новый правитель поморщился, но, если говорить сильнейший в мире было попросту глупо. Вдруг кто из центральных регионов узнает, что местный царь, считает себя выше их, могут и не понять. — Прошу, дай мне, низкому червю, слово молвить.

Конечно, для срочных новостей Крокодил определил совершенно иную форму обращения, более короткую.

— Разрешаю, — довольно кивнул он.

— Гости из центральных регионов через два часа прибудут.

— Всё готово к их появлению?

— Стол, самки и песни с танцами, — не отрывая морды от пола, отчитался слуга.

— Веди, — важно заявил Крокодил. — Лично всё проверю.

И ни то, чтобы он не доверял своим слугам, но некое чувство неуверенности и неправильности происходящего, его гложило. Он получил эту власть слишком легко, чего раньше не случалось в их обществе. А если и бывало, то Крокодил о таких случаях никогда не слышал.

Пройдя в зал приёма высоких гостей, представлявший из себя ряд белокаменных колонн на которых крепился навес, а под ним — низенький стол с множеством подушек вокруг. Еда, напитки и даже самки в период течки уже были готовы.

— Артисты? — Крокодил обвёл критическим взглядом обстановку.

— Они ждут здесь, — и слуга указал на одну из колонн, где располагалась небольшая комнатка для слуг.

Ничего не ответив, Крокодил зашагал в указанном направлении.

Внезапно он почувствовал болезненный укол в спине.

С удивлением обернулся и увидел оскаленную морду слуги.

— Я — Леопард Дин, забираю твоё место главы. Твои трюки, никого не обманули, — прошипел бывший слуга.

— Я честно выиграл выборы, — только и смог проронить Крокодил перед тем, как его тело лишилось силы, а разум померк.

Новый хозяин одной из окраин империи, Леопард Дин смотрел как под телом подонка, воспользовавшегося ситуацией, расплывается лужа крови. Безусловно, кто-то мог бы на это возразить и даже обвинить Дина в лицемерии, но он считал иначе. Нет, он мог бы вызвать Крокодила на смертельный поединок, где определился бы сильнейший, но Дин остерегался его слуг. Да и не было принято в империи такого, иначе бы все управляющие постоянно погибали в бесчисленных дуэлях. Ведь даже если ты сильнее, это не гарантирует победы в бою.

Он, Леопард Дин, являлся на сегодняшний день сильнейшим бойцом на всех окраинных территориях империи, и в момент, когда этот мошенник пришёл к власти, его просто не было в стране, он проходил суровые тренировки у своего учителя из центрального региона. Дину пророчили ранг Советника, не ниже. Да он уже сейчас был в одном шаге от этого.

— Он не был достоин поединка, — Леопард Дин бросил свирепый взгляд на самок, что заскулили от вида крови. — Приберитесь здесь. Скоро высокие гости приедут.

На самом деле он не был одинок, и многие его поддержали в стремлении занять трон. Всё же все понимали, что Крокодил нечестно получил в свои руки власть и желали от него избавиться. Слабак на троне — позор всей окраины.

Перед тем, как сделать шаг в сторону зала, где возвышался трон, Леопард Дин замер, а затем одним движением срезал голову Крокодила и уже с ней отправился занимать своё законное место.

Каждый встречный, что видел его с головой Крокодила в лапах, низко кланялся и не препятствовал его движению.

Когда Леопард Дин сел на трон, по его спине пробежал холодок. Он, будучи уверенный в своей правоте и непогрешимости, внезапно подумал: «А что, если завтра кто-то тоже решит, что он, Леопард Дин, подобно подлому Крокодилу, тоже мошенник, и ударит в спину?»

Додумать эту безусловно здравую мысль ему не дали распахнувшиеся двери, в которых появился гость — высокая чёрно-белая Цапля с соломенной шляпой на голове. И всё ничего, но вот силища от неё исходила такая, что Леопард Дин покрылся испариной.

— Я — Птица Севера Ду Линь Зяо «Ветер», — прогремел голос Советника, как минимум низкого ранга и начальной стадии. — Прибыл сюда, расследовать дело о смерти Тигра Гун Сона.

— Я — Леопард Дин, приветствую вас, — встав с трона, поклонился Леопард.

— Ты в шаге от Советника, — прокомментировал Ди Линь Зяо «Ветер».

— Верно, господин, меня обучает достопочтенный Носорог Тинг из центрального региона.

— Даже так, — Ди Линь Зяо не удивился, а скорее сделал вид, что удивился. — Не думал, что такое возможно до становления Советником. Ну, да ладно. Скажи, маленький Леопард, что ты знаешь о том месте, где сгинул твой предшественник?

Леопард почти ничего не знал, а опросить ещё не успел. Посланник из центрального региона прибыл слишком рано.

— Я только что стал главой провинции, — с извиняющимся тоном поклонился он. — Но я приведу всех, кто что-либо знает.

— Веди, — кивнул Ди Линь Зяо «Ветер». — А я пока здесь посижу и отдохну после дороги.

Взмах крыльями и посланник уже уселся на трон.

Леопард ещё раз поклонился и вышел. Вот так, любой может занять его место, нужна лишь сила или же коварный удар.

Уже третий день я корпел над артефактом для дальнего поиска Пашки. И у меня ничего не получалось. Парнишка словно был скрыт от магии. Хотя, возможно, так оно и было на самом деле и гадский Граф, чтоб ему пусто было, нашёл или создал место, отрезанное от всепроникающих потоков маны. Ну да, при таком-то дефиците, это вполне логично.

После очередной неудачи, я потянулся и выбрался из своей лаборатории. Моя натура требовала действий, причём не каких-то мелких, а нечто большее. А что если…

Улыбнувшись пришедшей идее, я отправился в гараж, откуда выезжали мои гвардейцы. Несмотря на то, что стена с куполом надёжно охраняли нас от изменённых, их вылазки никто не отменил. Более того, они теперь ездили за стену, для чего я им создал отдельные ворота, как раз на том месте, где вломились европейцы. Кстати, о них, отряд всё-таки отправили домой, кроме теневика барышни и чернокожего. Они сами пожелали продолжить спарринги, чему я не был против.

«Ну, вот почему так, — садясь в седло своего железного скакуна, подумал я. — Живу как на тонущей лодки, только успеваю дыры латать. Правда и с прибытком каждый раз, но всё же. Как говорится, эх житие мое».

Хмыкнув от накатившей хандре, я отправил мотоцикл в сторону города. Ветер, плывущие рядом металлические пластины бронещитов и ощущение полной свободы. Лепота!

Иронично, но самым высоким зданием в городе была злополучная гостиница Волга. Конечно, Иггрдрассиль её превосходит, но он и не здание, а живое существо, что для моих целей не подходило. Проезжая мимо магического древа, что величаво раскинуло во все стороны свои могучие ветви, я на мгновение залюбовался. Покрытые зеленью, и это сейчас, в лютые зимние морозы, изнутри светящееся, оно вызывало ощущения тепла и лета. А я это дело очень уважаю и жду с нетерпением.

Добравшись до нужного мне здания, я обнаружил полномасштабный ремонт. Город вообще отстраивался после последнего нападения, и вот такие капитальные ремонты происходили повсюду. Хотя, как рассказывала Маша, многие здания просто нуждались в срочной реконструкции и обновлении по выслуге лет, так сказать.

Припарковав свой байк, открыл портал и оказался на крыше гостиницы. Отсюда открывался не такой изумительный вид, как это было под самыми небесами, но и так ничего.

Сев в позу лотоса, я прикрыл глаза и тут же открыл их, но уже на духовном плане. Вырвавшись из оков тела, поднялся вверх и огляделся. Внизу светились души людей и золотистый шар моего древа.

Оттолкнувшись от воздуха, я обследовал окружающий мир.

«Это должно быть здесь», — думал я, когда ощутил резкий отток силы.

Повертев головой в разные стороны, поднял глаза и увидел. Эфирная дыра, что голодной бездной поглощала ману из реальности со всё теми же холодными звёздами внутри.

— ЗАКРОЙСЯ НЕМЕДЛЕННО! — приказал я, вкладывая в Слова волю и антиэнергию.

Снова дикий отток силы, но в этот раз я не потерял сознание и меня не выкинуло обратно в тело.

Этот прогресс можно назвать относительным, ведь и дыра была меньше предыдущей.

Края червоточины задрожали, и она начала сужаться. В этот миг мне показалось, что звёзды будто ожили и рванули к… выходу?

Время замедлилось, а я сосредоточено наблюдал за закрывающейся дырой.

В последний момент из неё всё-таки выскочило пару огоньков, которые уже собирались сбежать, вот только:

— ЗАМРИ!

Два живых огонька зависли в воздухе, а я почувствовал, как из меня утекает сила, на поддержание их в таком состоянии.

— СОН! — произнёс я, надеясь, что это сработает. Но это если эти существа вообще умеют спать.

Сработало. Антиэнергия перестала вытекать из меня, поэтому я спокойно приблизился.

Холодный и равномерный свет не позволял простому глазу рассмотреть мелких, не больше спичечного коробка, пришельцев, поэтому я, подлетев к ним поближе, заглянул глубже, погружаясь в души.

Однажды я смотрел фильм про космические войны. Так вот, там межзвёздные корабли, когда путешествовали по космосу, включали варп-прыжок, отчего картинка в иллюминаторе превращалась в смазанный звёздный поток.

Так вот я увидел схожую картину, как и ощутил. Миг и вот я стою где-то в бесконечной пустыни без признаков жизни. Над головой космическая чернота, в которой плавали гигантские небесные тела, больше всего походившие на луну, если бы той было три, и она была бы в нескольких сотнях от поверхности Земли.

Я осмотрелся и заметил две ярко светящиеся фигуры. Причём я точно знал, что ещё мгновение назад их не было.

Фигуры неподвижно сидели на безжизненной земле, привалившись друг к другу.

Я подошёл к ним, и только тогда смог рассмотреть. До этого же они представлялись мне размытыми кляксами.

— Это что за покемоны? — вслух хмыкнул я, с любопытством разглядывая причудливых светлячков.

Они выглядели как люди, две женщины, миловидные с привлекательными формами, если бы ни одно веское, но. Их тела полностью состояли из розовых и серых кристаллов.

— ПРОСНИТЕСЬ, — приказал я.

Видимо их внутреннее строение так же не отличимо от человеческого, только основа иная.

Женщины открыли глаза и мгновенно прикипели взглядами ко мне.

— Календжу жужелда, — произнесла одна, а её голос будто звон колокольчиков разнёсся по пустыне.

— Жалукр вло вы, — насторожено пропела вторая.

Их глаза, янтарные и бирюзовые с недоверием и страхом глядели на меня, а я… я любовался.

Спустя целую секунду, я встряхнулся, после чего чихнул.

— Девочки, — с укоризной улыбнулся я. — Вот зачем всё это?

Ещё по реплике, но в этот раз недоверие сменилось на тревогу.

— Павел, — указал я на себя, а после указал на берюзовоокую.

— Лалельлья, — осторожно и с опаской ответила она.

— Папепьпья, — ответила янтарнаокая.

— Значит ты будешь Лейлой, а ты, — я на мгновение задумался, — Памелой.

С трудом девушки повторили свои имена. — А теперь рассказывайте.

Я жестами показал, как смог, чтобы они продолжили говорить. Паника сменилась озадаченностью, но инопланетяне заговорили.

Их язык оказался чем-то похожим на зверолюдский по звучанию, обилию согласных букв, которые частенько игнорировали гласные. К примеру, одно предложение от инопланетных сирен: «Грпрмп прорпм зхрнеорпгш». Иногда мне даже казалось, что они издеваются надо мной, настолько чуждой была их речь.

— Я начинаю понимать, — напрягая всё своё мастерство, выговорил я, отчего девушки, что уже во всю разошлись, молниеносно замолкли, будто радио отключили.

— Го-ворите, — с трудом выговорил я на их языке.

— Ты нас понимаешь?

— С трудом, — улыбнулся я. — Говорите больше и я выучу.

Они продолжили общаться, пока в один момент я не начал их понимать. Это будто смотришь кино на незнакомом языке, а потом включаешь русскую озвучку. Вот герой начал предложение на непонятном иностранном, а заканчивает уже на великом могучем.

— Начните сначала, — кивнул я. — Теперь я вас пойму.

Девушки переглянулись и одна из них открыла рот:

— Меня зовут Лалельлья, — сказала с бирюзовыми глазами.

— Лайла, — понятливо кивнул я.

— А меня Памела, — довольно улыбнулась девушка с янтарными глазами, и получила укоризненный взгляд товарки.

— Мы — жители великого города Анк-Морпок. Недавно у нас случилась катастрофа и в наш мир хлынула чужеродная энергия. Она разрушала наш город, поэтому наш правитель выбрал самых сильнейших из Фае для сдерживания дыр.

— А для чего вы тогда выбрались сюда? — озадаченно спросил я.

— Как только дыра стала закрываться, она начала втягивать нас в себя.

Вот оно что. Я, конечно, не уверен, что они говорят правду, вот только я чувствую в них антиэнергию, а также почти не вижу нестыковок.

— А почему вы сами не закрыли дыры?

— Мы много раз пытались, — помрачнела Лайла.

— А на эту сторону дыра нас не пускала.

— Но я не понимаю, почему мана разрушила ваш город? Ведь вам она не причиняет вреда.

— Это потому, что великий правитель нас изменил, — сказала Памела. — Этот хрусталь не даёт нам умереть от вашего мира.

— Очень любопытно, — и в этот момент мне пришла в голову идея, которую я поспешил озвучить: — Вы поможете мне найти одного мальчика, в жилах которого течёт такая же сила, что и у вас?

Девушки переглянулись.

— Мы не против, — осторожно начала Лайла, но мы не сможем долго находиться в вашем мире.

— Это как раз не проблема, — отмахнулся я. — У меня есть ученик, который может открыть портал в ваше измерение в любой момент.

Девушки открыли рты и глаза и не смогли более вымолвить ни слова.

Я оценил немую картину, и поднявшись, потёр руки.

— Как говорят, время не ждёт, если только ты не Повелитель Хроноса. Давайте уже выбираться отсюда и начнём искать самые яркие проявления антиэнергии.

— Нам нужны доказательства, — первой очнулась Лейла.

— Молодёжь нынче недоверчивая пошла, — картинно вздохнул я. — Чем я заслужил такое отношение? Не прибил их, дал работу и надежду, что за люди…

Памела, с явной паникой в голосе, прервала мой театральный драматический монолог:

— Мы просто переживаем.

— Шутка, — подмигнул я обеспокоенным красоткам. — Будут вам доказательства.

Сделав выдох, я открыл глаза в реальности.

— ПРОСНИТЕСЬ, — приказал я и светлячки ожили.

— Спасибо тебе, Павел, — услышал я, их ментально.

— Мы поможем тебе. Нам не нужны доказательства. Достаточно того, что в тебе тоже течёт наша сила.

— Тогда как найдём Пашку, так я вас сразу отправлю домой.

— Договорились, — слитный голос оглушил меня.