Павел Повелитель Слов. Том 4

Глава 18

Сделав глубокий вдох и приготовившись к очередному раунду запредельного напряжения, я коснулся чужеродной энергии и внезапно не почувствовал сопротивления. Будто родная, мана слушалась меня. Это немного пугало, но значительно облегчало работу.

Прикрыв глаза, я создал внутри своего источника полость, в которую потянул чужеродную, я бы даже назвал иномировую ману.

Спустя десять секунд завеса пропала, а я наконец облегчённо выдохнул, а потом заметил активированные турели и группу бойцов, рангом близкими к мастеру.

— Когда тигры дерутся, мудрая обезьяна сидит и смотрит, — хмыкнул я, ощущая как каждая частичка моего естества ноет от усталости и боли. Даже говорить было неприятно, но, не настолько, чтобы я мог промолчать.

— ЗАТМЕНИЕ, — шепнул я, использовав только что обретенную Ману.

Можно было бы и убить их, но к чему бессмысленная бойня? Китайский император сделал свой ход, и теперь он не отвертится от последствий.

Мир мгновенно потемнел, будто свет выключили в комнате без окон, а турели открыли огонь. Вот только сотворенная мной тьма не являлась одним лишь отсутствием света, она ещё и обладала некоторыми свойствами, к примеру, она защищала своего хозяина, парализовала врагов и даже убивала при необходимости. А еще, я мог вынуть из них души, а тела превратить в разломных тварей.

Это знание пришло, как только я использовал заклинание, которое в исполнении с природной маной, могло всего лишь лишить врагов чувства направления и зрения. Я чувствовал себя, словно тот монстр, что полагается на инстинкты, но только в управлении не физической силой, а магией.

Никого я убивать не стал, лишь парализовал боевиков, а турели смял, словно консервные банки катком.

Сделав шаг, чуть не рухнул. А потому решил открыть портал, но перед этим задумался. Ребятки явно следили за нами, и знают где я снял номер, как, собственно, и мои возможности к перемещению. Как бы не получилось так, что меня подловят ещё в полёте на кровать в номере.

Хорошо хоть мои женщины с детьми и учеником покинули дворец императора, хотя, домой ещё не долетели, но это уже не важно.

Тяжело вздохнув, я из последних сил создал под собой воздушную платформу и отправил высоко вверх. Когда почувствовал, что дышать становится трудно, остановил подъём и, накинув на себя иллюзию, уснул мёртвым сном.

Пробуждение было… Оно было, что не могло не радовать. Каждая клетка тела болела так, что хотелось выть, но даже на это сил не находилось, не говоря уже о подъёме.

Я уснул на боку и сейчас мог наблюдать далёкую землю сквозь прозрачную платформу из воздуха.

Внезапно, я ощутил внизу всплеск энергии огромной силы. Спустя мгновение волна докатилась до меня, и платформа начала шататься.

Я попытался произнести Слово, но горло пересохло так, будто во рту образовалась пустыня, пока я спал.

Секунда, вторая и платформа, которую я создал из последних сил, лопнула. По ушам ударил ветер, а далёкая до этого и где-то даже нереальная земля, стала стремительно приближаться, норовя размазать меня по себе, будто подтаявшее масло по кусочку хлеба.

«Вот бы сейчас поесть. Да, было бы круто», — я даже мечтательно причмокнул, стремительно приближаясь к твёрдой поверхности.

Интересно, но несмотря на ситуацию страха не было. Понимание неизбежности — да, а вот предсмертного ужаса — нет. Хотя из негативного присутствовало небольшое сожаление о способе смерти. Победить монстра, а умереть от магического истощения, да ещё и таким глупым способом.

С другой стороны, смерть есть смерть, и лично для меня не важно отчего, ведь мёртвым всё равно.

А потом пришла ярость. Её было так много, и я даже не понимал на что конкретно. Она просто появилась и затопила весь мой мир

— НЕТ! — взревел я перед самой землёй, и падение мгновенно прекратилось, а мой нос лишь слегка коснулся травы. — Я не умру, — процедил я, и огляделся. В теле вновь были силы, а энергия бурым потоком текла по моим меридианам.

Я огляделся в поисках источника той вспышки и обнаружил чистое поле до самого океана, посреди которого в недоумении и страхе вертели головами бывшие жители города Мауши. Те, что оставались в городе.

Имперцев уже не было, видимо уехали ловить меня в гостинице.

Помахал рукой людям, которые уже начали приходить в себя.

— Всем привет, — толпа была внушительная, а я уже ощущал себя человеком, потому смог без проблем подойти к ним.

— Здравствуйте, — поклонился один из ближайших ко мне людей. — Господин Павел, что случилось? Почему мы вернулись?

— Кажется, барьер Мауши питался от твари, которую натравили на ваш город. Я уничтожил монстра и барьер рассеялся. — А про себя добавил: вместе с остатками души моего друга.

— Вы знаете где Мао? — с какой-то безысходностью спросил человек.

— Лучше позвоните ему, — кивнул я. — Вот его номер.

Потом они немного поговорили, и я их переправил порталом недалеко от Ляньюньгана и задумался о дальнейших действиях. Несмотря на внешнее спокойствие, внутри меня до сих пор бушевал огонь ярости, который требовал кого-нибудь сжечь. И лучше всех на роль жертвы подходил местный император.

Я даже уже было решил открыть портал прямо у него в обеденной зале, как что-то привлекло моё внимание.

Внимательно оглядев окружающую обстановку, обнаружил чёрную небольшую табличку, валяющуюся на земле.

Подойдя к ней, присел на корточки и стал пристально изучать всеми доступными мне способами. От города ничего не осталось, уж не знаю куда делись дома и имущество, но факт есть факт.

Закончив изучение, нахмурился. Передо мной точно артефакт, некогда напитанный посмертной энергией. Если говорить проще — сила от жертвоприношений. Видимо это и впустило ту тварь в наш мир, причём самым гадским из всех возможных способов.

Закинув табличку в карман к праху монстра, я поднялся. Ярость всё еще горела в моей душе, а осознание способа призыва монстра плеснуло в неё бензина.

Сделав небольшую дыхательную гимнастику, успокаиваясь, я встряхнулся. Проблема в том, что у меня нет железобетонных доказательств, а покушение на меня любимого — не в счёт. Хотя нет. Прощать такое я не намерен.

Я потёр лицо. Мысли путались, а кровожадность всё не утихала. Да что со мной? Внезапно голову прострелила мысль: «Мана монстра!»

Я нахмурился и попытался вспомнить те чувства, что испытал при использовании чужеродной маны.

— Вот же, — выплюнул я в сердцах и потянулся к энергии внутри источника, вот только, к своему немалому удивлению, обнаружил, что всё это время пользуюсь ей, и только благодаря этой чужеродной силе смог выжить при падении.

Но как? Как я мог не заметить?

Взгляд снова зацепился за что-то, и я сконцентрировался. Рука, она стала на тон темнее, будто от загара. И всё бы ничего, вот только оттенок был неестественным, казалось, что кожа начала покрываться трупными пятнами.

А ведь тварь вполне уверено управляла гуманоидной формой, да и разломные твари тоже походили на людей. А значит, эта мана, дающая столько силы, не столько усиливает, сколько подчиняет, превращая в чудовище. Конечно, это лишь косвенные факты, но я чётко ощущал, как мои каналы изменились во время первого использования.

«Несомненно, можно вломится во дворец и устроить там кровавую баню, пока энергия при мне…»

Я тут же мотнул головой и даже похлопал себя по щекам, приводя в чувство. Чем больше я буду использовать эту силу, тем сильнее запачкаюсь. И в результате стану разломной тварью. Очень мощной разломной тварью!

Так, проблема найдена, осталось мелочь — найти решение. Чёрт! Я сжал зубы так, что казалось услышал треск собственной челюсти. Что за дрянь!

Несколько минут я от души ругался. Проклиная всё что можно и нельзя, после чего выдохнул. Немного полегчало и злость отступила, но так, что я точно знал: в любой миг могу сорваться. Как я вообще не прибил боевиков? Наверное, ещё не успел сильно заразиться.

Сев в позу лотоса, я отправился в транс и попытался выйти из тела. Вот только, сколько бы я ни пытался, ничего не выходило. Душу словно что-то удерживало. А ведь точно, если подумать, я не смог пройти сквозь завесу из чужеродной маны.

Открыв глаза, я ещё немного подышал, пытаясь побороть накатывавшее раздражение о ситуации, но не придумал ничего лучше, кроме как найти истончение в реальности.

— ПОИСК, — произнёс я, мысленно готовясь к очередному прорыву ярости. Ведь ничем другим я не мог сейчас пользоваться. Ману, антиэнергию и божественную силу я ощущал в источнике, но не более. Они были будто голограммы, ты их видишь, но рука будто проходит насквозь. Неприятное чувство, особенно для меня, посвятившего магии всю жизнь.

Как и в прошлый раз, Слово повело себя не совсем так как я изначально планировал. Энергия будто обладала собственной волей, и вместо обычного поиска слабого места в реальности, просто разорвала полотно мира, открыв мне проход в изнанку.

Шагнув внутрь, я осмотрелся. Нужен ли мне источник или достаточно внешней среды? Снова потёр виски. Несмотря на сон, я ощущал себя полностью разбитым, отчего злился ещё сильнее. Раздражение просто зашкаливало, одно радовало, что вокруг не было ни души.

Я кинул взгляд на мертвенно спокойный, будто выцветший океан и медленно выдохнул. Злость мешала трезво думать.

Вдох-выдох, вдох-выдох… Кажется придумал!

Рванув с места, я метеором понёсся к пляжной косе. Около минуты я бежал на пределе своих сил, щедро используя ману, пусть будет тёмную. После чего со всего маху нырнул в ледяные объятия.

В отличие от реального мира, здесь вода должна была быть холодной, то есть противоположной нашей.

Вдох-выдох. Разум прояснился от холода и начал усердно искать выход.

'Обычной маной я пользоваться не могу, — мысленно рассуждал я, — как и остальными видами энергии. Значит мне нужен… Ираклий! Должно помочь, по идее. Вот только я далеко от дома, а порталы на такое расстояние для меня непосильная задача, пока. Или нет?

Я посмотрел на свою темнеющую руку и улыбнулся.

«Было не по силам».

Ираклий, он же Орангутанг, что давно уже позабыл своё настоящее имя, тренировался. Последнее испытание показало, насколько он слаб в сравнении с другими и практически полностью бесполезен для команды. Все его навыки можно легко заменить на куда более эффективные.

Хоть он и бесполезен, но учитель никогда ему такое не говорил, лишь помогал в учёбе и развитии. А потому и сам Ираклий не подведёт. Из кожи вон вылезет, но станет достойным. Не будет обузой…

В этот миг его мысли прервал треск разрываемой ткани, будто матушка старую наволочку рвёт, и Ираклий мгновенно окутал себя прозрачной антимагией.

— Учитель? — увидел он выходящего из портала Павла, за спиной которого было что-то серое, да и могильный холод, которым дохнуло оттуда, не внушал.

— Ты-то мне и нужен, — улыбнулся учитель, а его глаза на миг заволокло тьмой.

— Я? — неуверенно спросил он.

— Ещё один, — Павел в раздражении закатил глаза. — Ты, ты! Мне нужна твоя антимагия! Будь любезен, примени на мне всё что можешь, но без цели убить. Скорее! — учитель пожевал губами, подбирая слово. — Твоя цель — лишить меня маны. Совсем.

— Вы уверены? — обеспокоенно нахмурился Ираклий.

— Уверен-уверен! — Павел нетерпеливо помахал рукой. — А теперь давай быстрее, иначе… — взгляд его на миг помутнел, а по рукам побежали чёрные пятна, — я не ручаюсь за себя, — с хрипом закончил он.

На это Ираклий спешно кивнул и применил на своём учителе всё что только мог.

Как же приятно быть правым и вдвойне кайфово, когда это спасает тебе жизнь.

Антимагия оказалась тем самым средством, что легко и непринуждённо развеяло всю тёмную ману, которую я постепенно выпускал через поры, как это некогда делал монстр.

Как бы то ни было, мана, хоть и чужеродная, агрессивная и почти обретшая волю, имеет определённую унифицированную внутреннюю структуру. Собственно, благодаря этому я смог слить воедино божественную, природную и силу изнанки.

А вот антимагия — это как раз тот самый универсальный антидот, бьющий не по внешнему контуру, а по внутренней структуре. В перспективе Ираклий может стать самым сильным из моих учеников, легко развеивая не только заклинания и даже внутренние резервы, но и уничтожая жизненную силу, что тоже в своём роде мана. Вообще весь живой мир если и не состоит из энергии, то тесно с ней взаимодействует.

Когда последняя капля чужеродной силы была развеяна, я сказал:

— Ты большой молодец. Спасибо тебе. Без тебя я бы обратился в неконтролируемое вечно голодное чудовище, — и похлопав опешившего от моего спича антимага, зашагал в сторону дома. На этот раз мне нужен нормальный сон и еда, а ещё…

Мысли поплыли, мир подпрыгнул, словно баскетбольный мяч, после чего всё заволокло темнотой. И лишь в последний момент я почувствовал, как мана, моя собственная, рванула по меридианам, неся с собой уверенность и спокойствие.

На этот раз утро было добрым. Открыл я глаза в своей постели, а миловидная служанка, которой я когда-то давно вылечил брата, с улыбкой принесла мне завтрак на небольшом столике. Подложив подушку под спину удобнее, она поставила передо мной блюда и с поклоном удалилась.

— А мои девочки не вернулись? — окликнул её я на выходе.

— Ещё нет.

— Хорошо. Спасибо, — улыбнулся я и поспешил убрать с блюд крышки.

Завтрак был божественен, во всяком случае для меня, у которого желудок так сводило, что аж дурно становилось. Яичница с беконом и луком, маносодержащий квас, салат из огурчиков и помидорчиков со сметаной. А на десерт мне положили немного мягкие, сладкие фрукты под названием — хурма.

За считанные минуты очистив поднос, я поспешил принять душ и переодеться. Под водой я правда задержался, с улыбкой подставляя лицо тёплым струям.

Спустившись вниз, заметил, что в гостиной людно. Монтоку, Маркус и мои ученики, все с нетерпением смотрели на меня, ожидая подробностей моих приключений.

— Ты дома, — улыбнулся старый японец.

— Я дома, — кивнул я и понял, что не кривлю душой. Китай — это конечно хорошо и уютно, но мой дом, настоящий дом здесь. Вокруг друзья и соратники, наверное, именно это испытывал Мауши, когда отказывался от артефактного меча.

Нам принесли кофе и чай, и после того, как я сделал первый глоток, решил начать рассказ. Тайны здесь никакой я не видел, а потому рассказал всё как есть. К слову, рассказ мой не затянулся, и за десять с хвостиком минут я закончил.

— Дела, — веско прокомментировал Маркус.

— Жаль, — погрустнел Монтоку, мечтавший повторить дуэль с Мауши.

— Павел, — широко улыбнулся Слава. — Ты, конечно, монстр!

— А то, — хмыкнул я. — Ещё немного и реальным мог бы стать.

— Я даже и не слышал ни о чём таком, — покачал головой Маркус, а я вспомнил о найденной на месте бывшего города Мауши чёрной табличке.

— Вот, посмотри, — протянул я ему. — Можешь сфотать, там какие-то символы.

— Вполне возможно, что Мерлин может знать, — задумчиво пробормотал Маркус, но тут же поморщился. — Этот старый мудак, ещё тот… — он на миг задумался, подбирая слово и веско закончил: — Мудак!

— Это много объясняет, — покивал я.

— Да ты просто не понимаешь, — отмахнулся он.

Мы ещё немного пообщались, после чего я отправился в лабораторию — не терпелось лично исследовать останки монстра и загадочную плашку.

Император Китая нервно барабанил по столу. Мало того, что Павел уничтожил призванного, так еще и смрадную ману каким-то образом подчинил. Не обратился в монстра, а именно сделал своим инструментом. Ведь его люди выжили, а не были сначала поглощены духовно, а потом обращены в разломных тварей физически.

Что же делать?

Правитель перебирал варианты, и не находил приемлемого. Прямых доказательств у Павла нет, но такого полета люди и не станут разбираться. Хотя… Император не тронул его близких, хотя мог. Стоит ли вообще суетиться?