Павел Повелитель Слов. Том 4

Глава 22

Даосский монах Чжан Саньфэн, основатель философско-религиозного течения в Китае о пути энергии в мироздании, замер. Его ученики, что могли вместить в себя часть его силы и мастерства, инстинктивно напряглись и сделали шаг назад. Он не совсем ими управлял, скорее усиливал и направлял. Ведь миссия миссией, а учеба не должна останавливаться ни на секунду. А так, их тела запоминают движения и главное способ использования энергии для каждого отдельного приема.

Мальчишка Монтоку стал намного слабее, видимо из-за состояния его души, про двух Повелителей и вовсе можно промолчать, не более чем назойливые мухи, которых нужно прихлопнуть.

Хотя этот мечник и смог немного развлечь. Что-то было в его клинках такое, что позволяло ему с лёгкостью разрезать любые дистанционные техники и даже личную защиту. Да и доспех каким-то образом поглощал все удары, защищая хозяина. Вот только он был медленным, а магическая броня не вечна.

А вот Павел внушал. Хотя Чжан и назвал их перемещение фокусом, но на деле же, переместить столько сильных бойцов, и вот так, по щелчку пальцев сможет далеко не каждый. Да что там, на подобные трюки способны лишь избранные Повелители и те, кто посвятил свою жизнь изучению пространственной магии.

Ведь, по сути, маги Слов — это универсалы. Середнячки не способные стать действительно сильными. Для этого им нужны тысячелетия постоянной практики и тренировок. Насколько знал Чжан, у Павла не было столько времени. Тогда как и почему сейчас у самого Чжана участилось сердцебиение?

Он мгновенно переключил внимание учеников на Павла и влил в них еще энергии, после чего последовал слитный огненный залп. Его излюбленная техника, «копьё огненного бога», понеслась в мага.

Мгновение и техника замерла, как еще недавно ученик, что попытался ударить Повелителя Слов. Вот только это не было похоже на пространственную ловушку, что способна удержать даже Великого Мастера.

Чжан несколько мгновений всматривался в реальность глазами своих подопечных. А потом мир мигнул и связь разорвалась.

Десять секунд он сидел с пустым взглядом, после чего поморщился. Что это было? Он помотал головой, прогоняя мигрень и помассировал виски.

Чжан окинул взглядом свою скромную обитель, в которой не было ничего, кроме освещения, рабочего стола со стулом без спинки и обыкновенной кровати.

— Входи, — повелел Чжан.

Простенькая деревянная дверь отодвинулась, и в проёме показался ученик.

— Просветлённый, — с глубоким поклоном обратился он.

— Говори, — кивнул Чжан.

Он был раздражён от ситуации с учениками и тем, что не мог восстановить связь. Такое могло быть в двух случаях, каждый из которых ему не нравился. Если их захватили, то придётся торговаться. А если убили…

Чжан попытался восстановить в памяти те последние слова, что произнёс Павел, и не смог. Ощущение складывалось такое, что он пытается голыми руками и без искусства поймать карпа в мутной воде и всё что ему известно, так это то, что рыба там действительно есть.

— Императорский посланник прибыл.

— Я сейчас как раз занят делом этого сопляка, — раздражённо произнёс Чжан.

— Это не посланник Китая, — несколько заторможенно пояснил ученик.

— А чей же? — удивлённо поднял брови Чжан.

— Императора всех людей, Атлант, сын Атлантиды, — шагнул в обитель посланник.

«Сегодня воистину день, наполненный неожиданностями», — подумал Чжан и кивнул ученику, отпуская.

— И что же от меня хочет император утонувшего острова?

— Мы выжили, — и бровью не повёл посланник.

Выглядел он занятно. Белые, отливающие синим длинные до плеч прямые волосы, орлиный нос и бледно голубые глаза. Тонкие нити губ поджаты, а взгляд полон неприязни.

— Это не меняет реальности, — покачал головой Чжан.

— Верно, — признал посланник. — Мы хотим вернуться в этот мир, как подобает высшим людям. И у вас есть то, что нам нужно.

— И зачем мне вам помогать? — Чжан приподнял бровь.

— Думаю, вам будет любопытен Грааль, — и губы-нитки распылись в жиденькой улыбке.

Когда время замерло, я тяжело осел на снег. Выдохнув, поднял глаза к небу. Поначалу я хотел протестировать свою силу «халка», но, когда враги оказались тремя Великими Мастерами, пересмотрел свои планы.

Заклинание локального контроля времени изначально задумывалось как многосоставное, архисложное и практически неподъёмное в современных реалиях, но я кое-что доработал. Во-первых, я создал каркас заклятия и привязал его к магическому кругу своих земель. Во-вторых, завязал на него несколько мелких источников маны, которые я нашёл, когда искал дополнительное питание для Иггдрассиля. Но они были такими мелкими, что не годились для древа, и я решил их использовать иначе.

Так вот, по задумке магических инженеров, Хронос должен был мало того, что останавливать время, даже ещё и ускорять его или откручивать назад. Я же оставил лишь самую простую функцию, которая действует не на всю территорию, а только на указанные объекты, не выше десяти штук. То есть трио марионеток и их слитная атака, от мощи которой волосы встают дыбом. И вот такое Монтоку принял на себя? Причём дважды? Всё же Великие мастера — настоящие монстры.

Обойдя застывший в воздухе снаряд, я оглядел своих союзников. Выглядели они так себе. Японец еле на ногах стоял, а Ренато развеяв доспехи и клинки упал и уснул прямо на снегу. Видимо, последние секунды итальянский Повелитель держался исключительно на морально-волевых. Уважаю.

После этого я обошёл трио, на каждого нацепив магические артефакты в форме булавок и активировал заклинание переноса в магическую тюрьму. Почему так сложно? Всё из-за экранированности узилища. Туда нет дороги ни одной внешней энергии, кроме той, что подаётся в качестве питания, но там односторонний поток. А булавки что-то вроде ключей доступа.

Вместе с ними и я сам отправился, перед этим сообщив Кате о том, что здесь нужна помощь двум, а возможно и трём людям, потому как Монтоку не внушал уверенности. Нужно будет провести ритуал и ещё подлатать его душу, но сначала пленники.

Убедившись, что каждый из них попал в отдельную камеру, я нацепил по ошейнику подавления на каждое пока ещё бессознательное тело. Этот аксессуар был придуман как раз для бойцов внутренней энергии, причём очень давно. Я же слегка его доработал и теперь даже Великие Мастера не смогут сбежать.

Ещё раз всё проверив, я окатил одного из пленников водой и стал наблюдать. Парень азиатской наружности в чёрном недоумённо огляделся. Затем его глаза встретились с моими, и он сделал рывок. Больно ударившись лобом о прутья, он повалился на пол. Мгновение и он снова на ногах. Понятное дело, скорее всего его наставник не жалеет своих подопечных, а то, что он ученик Великого Мастера, мне стало сейчас очевидно.

Энергетика, что до этого принадлежала Великому, теперь же тянула максимум на обычного Мастера. Ну, может не совсем простому, таких в принципе не существует, но тем не менее.

— Наставник придет за мной, — на этот раз говорил он на китайском, только диалект был странным, и слова звучали несколько иначе, но смысл был понятен.

— Он даже не знает, что вы живы, — хмыкнул я.

Пленник с ненавистью посмотрел на меня и прорычал:

— Тогда он придет отомстить за нас и вырвет твоё поганое сердце.

— Ой ли? — деланно удивился я. — Вы трое Мастеров, с усилением и частичным управлением своего наставника провалились. Если он и придет сюда, так только для исполнения заказа китайского императора, да и то, когда теперь неизвестно. Возможно, следующий этап переговоров будет проходить не здесь. Да и будет ли нападение? Очевидно, что вы китайцы и нота протеста, пусть не явная, точно улетит куда надо. А там и заказ отменят.

— Это… — растерялся он.

— … Правда, — помог я ему. — Ваш император не станет больше пытаться. Ведь смысл был именно в секретности, не даром вас нарядили в это, — я кивнул ему на черный костюм.

— Это не имеет значения, — возразил он.

— Как к вам мастер подключился, так вы и потеряли всякую связь с реальностью. Посчитали себя непобедимыми, решили, что свидетелей не оставите. А если что и увидят, так и что с того, что вы азиаты, мало ли наемников на свете, — закончил я с довольной улыбкой, а после припечатал: — Думайте пока, чем вы можете выкупить свои жизни, а у меня дела.

Выйдя из тюрьмы, окликнул Степана.

Спустя несколько секунд он уже стоял рядом и кланялся.

— Господин.

Да как у него получается? Ну, слух у него звериный, он слышит меня из любой точки земель, но скорость реагирования просто зашкаливает.

— Пленников в тюрьме кормить три раза в день. Принесите им сменную одежду, мыло и полотенце.

— Будет исполнено, — новый поклон и вот он уже отправился быстрым шагом исполнять поручение.

Не бегом или телепортацией, как мне виделось его передвижение, а просто шагом, пусть и широким.

Вздохнув, я набрал Катю.

— Что там с нашими?

— Маркус не приходит в себя, — с тревогой сказала она. — Я влила в него кучу энергии, но пока безрезультатно.

— Понял. Тогда его в лабораторию, остальных по комнатам. Как там Монтоку?

— Делает вид, что в порядке, — со смехом в голосе сказала она.

— Скажи ему, что как только я закончу с Маркусом, займусь его проблемой.

— Хорошо, — ответила Катя и с беспокойством добавила: — А ты как?

Я на секунду задумался. Почему моя Екатерина в последнее время такая… Тревожная, что ли?

— Катя, — вместо ответа, заговорил я, — скажи, ты в последнее время никаких изменений в себе не ощущала?

— Изменения? — в недоумении уточнила она. — Нет, ничего такого. А с чего ты решил?

— Показалось, возможно, — задумчиво ответил я и поспешно добавил: — Со мной всё отлично. Не переживай.

На этом мы попрощались, а я сделал зарубку в памяти, что нужно как-нибудь её незаметно обследовать. Не могло мне показаться, слишком большой опыт, а его как говорится, не пропьёшь, хотя попытки были.

Хохотнув, я двинулся навстречу только прибывшим и озирающимся воякам.

— Всем привет! Долго вы что-то, — с ухмылкой на лице поприветствовал я их.

Из них выделились двое сбитых солдафонов, которые, подскочив ко мне, представились и спросили, что случилось.

Я же в двух словах обрисовал ситуацию и отправил их обратно за стену. А так как переговоры не сорваны, им ничего не осталось кроме как подчиниться.

После этого связался с древом и узнал его самочувствие.

— Все силы на восстановление, — кратко прогудел он и отключился, видимо войдя в энергосберегающий режим.

На миг я остановился, ощутив на себе чужой взгляд и обернулся. Окинув взглядом прилегающую территорию, втянул носом воздух и цыкнул. Кто-то подсматривал из далека.

Набрав полные маны в легкие, произнёс:

— ТЕМНАЯ ЗОНА.

После чего постоял еще секунду и отправился в лабораторию. Пора вытаскивать с того света одного БДСМ-Повелителя.

Принцесса или как её ещё называли цесаревна Антонина с воплями упала со своего кресла, схватившись за глаза. Боль огненными струйками растекалась по телу, сдавливая горло и парализуя мышцы.

Она никогда в жизни не ощущала таких страданий, а потому просто не могла даже пальцем пошевелить. Всё что могла Антонина — кричать и плакать.

Потом она услышала яростный стук в двери её комнаты, за которым раздался знакомый мужской голос.

Треск и Антонину берут на руки.

Всё сознание отмечало в фоновом режиме. Боль стала смыслом её бытия.

Император Российский Пётр, был встревожен. Его старшая дочь, лучшая из лучших, была… атакована? Случился приступ? Что это чёрт возьми вообще было?

Лучший лекарь империи, вызванный посреди ночи, сейчас осматривал ее, а правитель нервно ждал результатов. Наконец в дверь постучали и после разрешения в кабинет вошёл сухонький старичок, барон Фомин Дмитрий Михайлович, он же лечащий врач рода Романовых, и с поклоном заговорил:

— У нее нет никаких повреждений, но она умирает, — вывалил лекарь на императора.

На это император лишь распахнул глаза и не нашел что сказать. Точнее вопросов было много, но все они какие-то матерные выходили.

— Понимаю вас, — вздохнул Дмитрий Михайлович, — я обследовал всё что только можно, но никаких аномалий или повреждений не нашел. При этом её энергетика медленно распадается, будто из нее вынули какой-то важный компонент. Отсюда и боль.

— Она держалась за глаза, — помрачнел Петр.

— Да, — кивнул лекарь, — распад начался именно с глазных каналов.

— Сколько у нас времени?

— Думаю дня три есть до необратимых изменений.

— Спасибо Дмитрий Михайлович, — император пожал руку лекарю. — А теперь прошу меня простить, у меня срочные дела.

— Вы отвезете её человеку по имени Павел? — внезапно спросил лекарь, не отпустив руку государя.

— Верно, — немного удивлённо посмотрел он на лекаря.

— Могу ли я отправится с вами? — и отпуская руку, извиняющимся тоном добавил: — Если это возможно конечно же. Просто мне хочется воочию узреть невероятный лекарский талант этого человека.

— Конечно, — несколько поспешно ответил Петр, после чего вызвал секретаря и начал раздавать указания.

За суетой он вскоре позабыл о странном поведении барона Фомина и необычно крепком рукопожатии, хотя за лекарем никогда не водилось особой силы. Ведь его дар никак не был связан с физической мощью.

Когда мне в лабораторию доставили Маркуса, я мог лишь покачать головой. Энергоканалы разорваны в нескольких местах, причем не локальные повреждения, которые и естественная регенерация могла бы залатать, а просто в мясо. То есть там даже сшивать нечего, лишь заново восстанавливать.

А для этого нужна жизненная энергия, и много. Ни одна другая не подойдёт. Я, конечно, мог бы создать несколько заклинаний конвертации, но для такой операции энергия должна быть чистой, без примесей, которые после переформатирования всё равно будут. А потому пришлось звать Катю на помощь.

— Создай над телом энергетический шар и вливай в него энергию по моей команде, — проинструктировал я её.

— Хорошо, — с готовностью кивнула она.

— Начинаем.

Операция шла долгих десять часов. А когда последние каналы были восстановлены по контуру предыдущих, что ещё теплились в энергетической памяти тела Маркуса, я перевёл взгляд на измученную девушку, которая всё это время стойко не мешала мне работать, выполняя требуемое.

— Давай-ка я тебя посмотрю, — глядя на её изнеможденное красивое лицо, сказал я.

— Зачем? — вдруг подпрыгнула она и с опаской посмотрела на меня.

— А вдруг ты перетрудилась и где-то у тебя появились внутренние повреждения и травмы?

— Со мной всё в порядке, — заявила она, и поднявшись со стула, пошла на выход.

Я же подозрительно прищурился, окончательно убедившись в обоснованности своих подозрений. С ней явно что-то не так.

— М-м-м-м, — застонал на столе Маркус.

— Тут вам не здесь, — хохотнул я, расталкивая Повелителя. — Вставай и иди к себе!

— Злой ты, — открыл глаза он и кряхтя, словно столетний дед, принял сидячее положение.

— Это не я злой, — качнул я головой. — Это ты наглый. Ведь уже минут пять как пришёл в себя.

— Ты не злой, — проворчал он. — Ты душный!

— В следующий раз спасать не буду, — засмеялся я.

— А я прикрывать твою задницу! — засмеялся он в ответ.

Мы ещё немного поприкалывались, после чего он серьёзно спросил меня:

— Что думаешь на счёт троицы одноголовых?

— Одноголовых? — не понял я.

— Ну, — он обрисовал руками. — Три тела одна голова. Сиамские близнецы наоборот.

— Ах это, — вновь засмеялся я. — Метко подмечено конечно, но напавшие были обычными мастерами, которыми манипулировал некто, чьих сил я пока не представляю.

— Даже так, — взлетели у него брови. — Всё настолько сурово?

— Не то слово, — кивнул я, без тени улыбки. — Мало того, что он усилил их до Великих Мастеров, так к тому же они все владеют магией.

— Как ты?

— В этом и проблема, — вздохнул я. — Их способ похож на мой, но в то же время, более совершенный и ущербный одновременно.

— Мне сейчас начать извиняться за то, что решил допросить тебя? — поднял он бровь, намекая на то, что я начал говорить загадками.

Я же, глянув на него, хмыкнул и, покачав головой, продолжил:

— Если говорить проще, они могут владеть магией, но только в очень узком аспекте, как… — и тут до меня дошло.

— Как…? — уже в нетерпении спросил Маркус.

— Как зверолюды, — закончил я. — Они тоже все владеют магемами, весьма простыми, но мощными, и внутренней энергией.

— Понятно, — разочаровано протянул Маркус. — Значит ничего нового.

— Не скажи, — улыбнулся я. — Энергетика зверолюдов сильно отличается от человеческой, поэтому, когда я тренирую Калиро, то больше направляю его, нежели даю реальные советы.

— А они значит, нашли принципиально новый путь развития?

— Да, — кивнул я. — Если бы жизнь была ролевой РПГ, то это был бы новый класс — воинствующие маги!

— Скорее воины уся, — хмыкнул Маркус.

— Это кто такие?