Павел Повелитель Слов. Том 4

Глава 15

Мы ещё немного пообщались с парнем, который оказался сильным бойцом внутренней энергии, после чего отправились дальше. Интересно, почему только один человек на такую территорию?

Ответ мы увидели спустя несколько минут неспешной ходьбы. По периметру стояло десяток орудий, что были направлены в сторону чёрной трещины. Остановившись у черты, за которой нам в спины будут смотреть стволы, я сказал:

— Дальше я пойду один.

— Ты же не думаешь, что они попытаются ударить в спину? — приподняла бровь Катя.

— Сейчас нет, — покачал головой я. — А вот если я закрою эту прореху реальности, то не факт, что не попробуют.

— Посчитают, что ты ослаб, — догадалась Оксана.

— Верно, — согласно кивнул я. — И если я выживу при любых обстоятельствах, то вас риску я подвергать не желаю.

— И ты, муж мой, предлагаешь нам сложа руки наблюдать как тебя убивают? — прищурилась Шиэль.

— Нет конечно, — хмыкнул я и кивнул на ближайшую турель: — Если что, начнёте технологический геноцид.

— Интересное высказывание.

— Великий Мастер, — вступил в разговор, молчавший до этого момента Хун.

— Ты недостаточно ещё силён, — отрезал я. — Защищай моих женщин.

— Как скажете, — опустил он голову, после чего вскинулся с вызовом в глазах: — Но я вам клянусь, наступит тот день, когда у меня хватит сил, чтобы стоять рядом с вами.

— Обязательно, — поощрительно улыбнулся я. — А теперь, меня ждёт работа.

«И не самая приятная», — про себя добавил я. На самом деле, у меня не было чёткого представления о природе трещины, но я недавно научился закрывать эфирные ямы, что вытягивают из мира ману, так что и здесь разберусь. Уверен я был в одном, впереди меня не ждало ничего хорошего.

Тёмная стена, состоящая из непонятной энергии, внушала и немного давила, усиливая своё влияние с каждым пройденным метром. Сделав ещё один шаг, я внезапно оказался внутри города. Того самого, что в далёком прошлом приютил меня.

Я огляделся. Люди, обстановка, даже извечный запах моря вперемешку с рыбой, всё было на месте. Я осмотрелся и нахмурился. Либо кто-то залез в мою голову и считал оттуда информацию, либо…

— Это уже не весело, — пробормотал я.

— Что именно? — раздался знакомый голос.

Я медленно повернулся. Солнце, что в этом странном месте, переход в которое я даже не заметил, ослепительно сияло, в отличии от реальности, упало на лицо говорившего, не позволяя его разглядеть.

— Мауши? — недоверчиво спросил я и шагнул к собеседнику, а сердце предательски защемило.

— Великий Предок давно скончался, — с сожалением ответил мужчина, чьё лицо было нестерпимо похоже на моего друга. — Меня зовут Мао Цзэдун, — и сделав паузу, добавил: — Сам предок фамилию придумал.

Я ещё раз осмотрелся, вглядываясь в лица проходивших мимо людей. Они всё так же бедно одеты, как и тысячи лет назад, вот только, как и в случае с Мао, это были не те же самые люди.

Я прикрыл глаза, концентрируясь на окружающей реальности и после глубокого вдоха, выдохнул:

— Что у вас здесь творится?

— Пойдёмте в дом, я всё расскажу, — с улыбкой ответил он и, как и когда-то его предок, не оборачиваясь зашагал в знакомую сторону. Черт, какое же дежавю.

Тот же тесный домик, аскетичное убранство, без намека на современность. Ностальгия, конечно, но всё же, так не должно быть, как, собственно, и такого яркого солнца над головой. В Китае, конечно, тепло, но не летняя жара, в здесь, разгар июля.

Усевшись за стол, Мао начал:

— Я — наследник Великого Предка Мауши, Мао Цзэдун, последний в роду.

— Я — Павел Повелитель Слов, — немного отойдя от первого шока, представился я.

От моих слов повисла тишина, а глаза Мао расширились настолько, что я испугался за его здоровье. Как бы там чего не сломалось у него внутри.

— Этого не может… — прервал он себя, подскочив и заходив по небольшой комнатке, будто лев, запертый в явно тесной для него клетке. — Если вы это он, — он замер, пристально вглядываясь в моё лицо, — тогда это всё объясняет.

В этот момент я ощутил странность и дотронулся до переносицы. Очков не было. Уже догадываясь, почему на меня не особо обратили внимание горожане, осмотрел себя полностью. Я был одет в лёгкий просторный халат, в котором обычно тренировался с Мауши.

— Так что произошло? — вновь задал я важный вопрос.

Мао медленно присел и опустил голову:

— Я понятия не имею.

— Это как? — нахмурился я.

— Здесь был современный портовый город имени Мауши, и в один момент мы очутились, — он мгновение поискал слово, — в средневековье, без интернета и телефонов. Более того, мы даже не можем выбраться отсюда. На городской границе барьер, что не пропускает нас. Что бы мы ни делали. Я сам не последний в стране боец, но и у меня ничего не выходит. Техники просто исчезают, только соприкасаясь с этой штукой.

— Сахарное яблоко, — спустя минуту размышлений, произнес я.

— Что? — моргнул Мао.

— Во дворе этого дома, растет дерево со вкуснейшими сахарными яблоками. Нарви мне и принеси.

Мао несколько мгновений в непонимании смотрел на меня, после чего механически кивнул и вышел. А я же невидящим взглядом обратился в единственное окно.

«Снаружи тьма, внутри свет. Кто мог подобное проделать? Это место, уверен, полностью скопировано из прошлого, которое мы помним».

Я побарабанил пальцами по столу и обернулся на входящего с фруктами Мао.

— Замечал ли ты или кто-то из местных, нечто странное после перемещения?

Парень, которому было не больше тридцати, нахмурился. Присев, он начал чистить фрукты, при этом мыслительная деятельность читалась у него на лице.

Когда он принялся за последний плод, то на миг замер, после чего, вскинулся:

— А ведь помимо того, что нас отсюда не выпускает, есть ещё одна странность, — сделав паузу, он пожевал губами. — Наши маги не способны использовать свои силы! Я как-то об этом и не подумал сразу, ведь здесь мы в полной безопасности.

— Целыми днями тренируетесь и рыбачите, — кивнул я.

— Так и есть, — он с удивлением посмотрел на меня и расслаблено откинулся на табуретке. — Вы что-то поняли?

Вместо ответа, я задал встречный вопрос:

— Где и как умер Мауши? И было ли что-то странное в момент его смерти?

Мой вопрос сбил его с толку. Мао отложил так и не дочищенный фрукт в сторону и медленно заговорил:

— Великий Предок умер полторы тысячи лет назад. В своей постели, в окружении детей, внуков и правнуков. Говорят, что в тот день над городом возник его голубой символ: парящий в небесах стриж.

— Вот как, — улыбнулся печально я. — Теперь всё понятно. Ладно, давай приступим к лакомству.

После еды мне захотелось пройтись по ставшему родным за ученичество городу, и окунуться в его атмосферу. В воздухе неизменно витали запахи соли и рыбы, а солнце уже клонилось к закату.

Стоя на пристани, мой сопровождающий решился задать важный вопрос.

— Вы ведь уже всё поняли? — аккуратно спросил меня Мао.

— Я могу ошибаться, — любуясь тонущем в океане солнцем, начал я. — Однако, скорее всего мои слова будут верны, — говорил я не торопясь. Это место вообще не располагало к суете. — Но в момент своей смерти Мауши пожелал защиты своему любимому городу и всем его жителям. Это желание было неосознанным и очень сильным.

— Но как? — брови Мао взлетели.

— Божественная сила, — вздохнул я. — Тот символ, что проявился в небе, называется эгрегором. Вера всех горожан сосредоточилась на нем, и ощутив всю ту мощь, он пожелал лишь одного — в час нужды защитить дом. А дом для него, — я обернулся к городу, — это место, каким он его запомнил. Где он был счастлив.

— Великий Предок, — прошептал Мао, а из его глаз потекли крупные слёзы.

— Снаружи это место объято разломной тьмой, из которой время от времени выходят монстры.

— А вас пропустило, потому что вы тоже житель нашего города.

— Верно, — кивнул я. — Как и у людей, у предметов и мест тоже есть память. И этот город помнит меня.

— И никогда не забудет, — утёр он слёзы, после чего поклонился. — Спасибо вам за это.

— Я ничего не сделал, — вздохнул я.

— Вы рассказали нам о том, что Великий Предок всегда рядом с нами, даже спустя века.

На краткий миг Мауши стал богом и вместо бессмертия пожелал защиты для всех этих людей. В своем репертуаре, ничего не скажешь.

— Итак, — снова вздохнул я. Нет, эта страна превращает меня в старика. Надо собраться. — Вы хотите выбраться?

На это Мао помрачнел:

— Мы не знаем, кто и как напал на город, но у нас есть стойкое подозрение, что это император с его людьми.

— И что же вы не поделили с правителем, раз он решил уничтожить целый город? — с удивлением спросил я. Мне конечно Гуансюй не нравился. Но, с другой стороны, он не девка, чтобы всем нравится, да и политик, как не крути.

— Мы — коммунистическая партия, что не принимает правление этого тирана, — воинственно произнёс Мао.

— То есть, — я поднял бровь. — Вы те террористы, которых я повязал в торговом центре? — и спохватившись добавил: — Одни из тех?

— Мы ничего не взрываем, — тяжело произнес Мао. — Всё наше оружие — муляжи, не больше.

— Паника среди гражданских была вполне реальной, — пожал я плечами.

— Без жертв не бывает революции.

— Но такими способами вы лишь усугубите своё положение. Вам необходима поддержка народа, а без этого у вас и шанса не будет.

— Я всё это понимаю, и мы разрабатываем план революции, — вздохнул он. — Но в изоляции сделать это не просто.

— Если всё так, как ты говоришь, тогда вам нельзя открыто выходить отсюда, — размышлял я вслух. — Возможно, по морю, и под прикрытием моей магии.

— Тогда нам нужны корабли, — не раздумывая выдал он.

— Нужны, — задумчиво кивнул я. — Но где их взять?

— Построим. Все жители этого города — потомки тех, кто жил до нас. Мы приучены к труду и обороне, — Мао гордо вскинул подбородок. — Только для начала необходимо собрать народ.

Увы, но сделать всё до ночи Мао уже не успевал, потому решил заняться этим утром.

На следующий день я медитировал, тренировался и проверял свои возможности. Это место оказалось весьма любопытным в плане маны. Она витала в воздухе, но разряженная до такой степени, что магам просто не получалось её использовать. Она была будто вода, утекающая сквозь пальцы. А вот для практиков, такие условия оказались идеальны. Мана мелкими струйками пронизывала всё тело, насыщая и укрепляя меридианы. А чем они будут крепче, тем больше энергии можно по ним прогнать, и что немаловажно, быстрее.

К вечеру пришел Мао и позвал меня на городское собрание.

Я стоял в сторонке, пока Мао вещал на публику, через самодельный рупор, из какого-то зелёного широкого листа.

— Вчера к нам в город явился Павел Повелитель Слов. Бессмертный маг и друг нашего великого Предка Мауши… — говорил он пафосно и с надрывом, рассказывая о том, как Мауши даже из могилы их всех спас.

На это люди синхронно, а было их здесь несколько тысяч, низко поклонились. Затем он начал предлагать построить корабли и выбраться отсюда.

— Я знаю, что не все желают вернуться во внешний мир, поэтому никого не заставляю. Каждый желающий может прийти в порт и начать строить корабли.

Глядя на этих людей я думал о том, что могу всё к чертям сломать. Единственный способ покинуть это место мне виделся в создании портала из божественной энергии, что во мне находилась. Лишь бы это не нарушило целостность защитного массива.

Люди начали расходится, активно обсуждая услышанное, а я вновь отправился на пристань, где впервые встретился с Мауши. Нужно было всё обдумать. Если в возникновении трещины реальности действительно виноват император, тогда зачем он вызвал меня и послал сюда? Более того, никакой засады или чего-то в этом роде не было, наоборот, самолет без проволочек доставил нас сюда, как и потом авто. На КПП нас встретили радушно, с готовностью помочь. Тогда в чем подвох? Даже если он не знает, что жители выжили, то всё равно не имеет смысла. Ну развею я этот разлом, и что дальше?

Волны внизу разбивались о каменный берег, давая благоприятный фон для мыслей.

Стоп! Император точно знает моё отношение к Мауши и этому городу. Так же он уверен, что все местные сгинули. Если я развею разлом, тогда император получит пустой порт, который можно использовать в коммерческих целях, плюс признание общественности за то, что он решил проблему, над которой не один год ломали головы многие Повелители, которых Китай приглашал к себе. Ну а если у меня не получится, то тоже не плохо. Погибну — спокойная жизнь, выживу, но не справлюсь, обзовут некомпетентным, на что лично мне плевать, но местные аристо будут воротить от меня нос. И снова плевать, но приятного мало.

На Китай у меня были свои планы прежде всего из-за наследия Мауши. Он бы хотел, чтобы я позаботился о его стране.

А пока люди собираются, я займусь саморазвитием, ведь это место буквально создано для этого.

Ученик и три женщины Павла наблюдали за тем, как Повелитель Слов исчез у них на глазах. С минуту они еще постояли, после чего Шиэль сказала:

— Ладно, где тут ближайший город, поехали.

Все на нее удивлённо повернулись.

— Что? Вы же не собираетесь его ждать здесь? Такая сложная магия может затянуться.

— А если ему будет нужна помощь? — нахмурилась Оксана.

Шиэль секунду думала над её словами и согласилась:

— Нужно оставить дежурного, — после чего перевела взгляд с женщин на Хуна. — И им будешь ты!

— Для меня это великая честь, госпожа, — поклонился китаец.

— Как только увидишь его, сразу нам позвони.

Они еще немного поговорили, обсуждая куда поедут и как именно будут проводить время, после чего двинулись к машине.

А Хун сел в позу лотоса и прикрыл глаза. Удивительно, но несмотря на дефицит маны в воздухе, он ощущал легкость и постоянный прилив сил. Здесь он обязательно станет сильнее.

На десятый день, ко мне на пристань пришёл Мао. Я не стал жить у Мао в домишке, а посвятил все эти дни развитию на берегу. Полный кайф, если честно.

— Мы почти готовы, — решительно произнес он. — Последние штрихи остались.

Я окинул взглядом плоты, которые они всё это время сооружали, а сейчас связывали в одну огромную платформу.

— Ещё день, — ответил я, прислушавшись к себе.

— Я вас понял, — кивнул он. — Вам точно не нужна еда?

Всё это время у меня во рту не было и крошки, и тем не менее я улыбнулся:

— Всё что мне необходимо, разлито вокруг.

— Я бы очень хотел в будущем поучится у вас, — с надеждой произнёс Мао.

— У тебя будет возможность, — кивнул я.

— Благодарю, — низко поклонился он, после чего отправился на плоты, помогать остальным.

К вечеру Мао устало сошел с самодельного судна и уселся на пристань. Люди уже перенесли свои пожитки и разошлись по домам, ожидая утра. Собственно, из вещей они взяли лишь самое необходимое: палатки, еду, посуду, пресную воду. Всё это на случай, если плавание затянется.

Внезапно, слева от себя, там где медитировал Павел, Мао ощутил явную угрозу. Подскочив с места, он уставился в направлении, где сейчас бушевала энергия. Люди, что сходили в этот миг с плота, тоже замерли, видимо, как и он, ощутили опасность.

Мао сделал шаг в том направлении, затем второй и третий. И вот он уже сам не заметил, как побежал.

Натренированные ноги за несколько секунд принесли его в нужное место.

В десяти метрах над водой завис золотой сгусток энергии, внутри которого угадывалась человеческая фигура.

Спустя минуту Мао ощутил, как другие люди приближаются, как и он, гонимые любопытством. В другом месте они может и испугались бы, но здесь им никогда не грозила опасность. Поэтому люди подходили смело.

Мгновение и сгусток вспыхнул, а в мире появился ещё один Мастер внутренней энергии.

— А ведь Павел же ещё и маг, — поражённо прошептал Мао.